TRADUCCIN Irari Dinora Nava Mungua Dietilamida de cido lisrgico LSD El LSD es una de las ms poderosas drogas alucingenas

s conocidas. Fue inventado en 1938 por el qumico suizo Albert Hoffman, quien estaba interesado en desarrollar medicamentos a partir de compuestos de cornezuelo, un hongo que ataca al centeno. Aunque el LSD es puramente sinttico, pistas sobre su actividad biolgica se pueden encontrar trazando la historia de los hongos de los cuales se deriva. El cornezuelo El cornezuelo de centeno es producido por un hongo inferior (Claviceps purpurea) que crece parasitariamente en el centeno y, en menor cantidad, en otras especies de granos y de hierbas silvestres. Los granos infestados con este hongo se ponen de color marrn a violeta-marrn (esclerotia) que empujan la cscara en el lugar de los granos normales. El cornezuelo del centeno (Secale cornutum) es la variedad utilizada medicinalmente. El conezuelo tiene una historia fascinante. Una vez fue considerado como un veneno, pero en el transcurso del tiempo se ha vuelto una fuente rica de medicamentos valiosos. El cornezuelo fue mencionado por primera vez en la edad media como la causa de las intoxicaciones masivas que afectaron a miles de personas a la vez. La enfermedad apareci en dos formas caractersticas, una gangrenosa (ergotismus Gangraenosus) y la otra como convulsiones (convulsivus ergotismus). Algunos nombres populares para el cornezuelismo fueron; "mal de los apasionados, "ignis sacer", "fiebre de Heiliges" o "fuego de San Antonio", refirindose a la forma gangrenosa de la enfermedad. El santo patrn de las vctimas del cornezuelismo fue San Antonio, y fue sobre todo la Orden de San Antonio que trataba a estos pacientes. Hasta hace poco, los brotes de envenenamiento del cornezuelo se acercaban en proporcin a las de una epidemia, ya que se registraron casos en la mayora de pases europeos, incluyendo algunas zonas de Rusia. Sin embargo, en el siglo XVII se descubri que el cornezuelo contenido en el pan de centeno fue el que caus las intoxicaciones. Esto, unido a los avances en la agricultura, propici que la frecuencia y duracin de las epidemias disminuyeran considerablemente. La ltima gran epidemia se produjo en algunas zonas del sur de Rusia en los aos 1926 a 1927. El conezuelo como medicina La primera mencin de un uso medicinal del cornezuelo de centeno, como una droga para precipitar el parto, se encuentra en la ciudad de Francfort en las notas del mdico Adam Lonitzer en 1582. Aunque el cornezuelo ya haba sido utilizado desde tiempos antiguos por las parteras, fue hasta 1808 que este frmaco logr entrar en la medicina acadmica. El uso de cornezuelo para estos fines no dur, ya que la ignorancia sobre la dosis llev a espasmos uterinos y peligros para el nio. A principios del ao 1930, comenz una nueva era en la investigacin del cornezuelo de centeno, a partir de la determinacin de la estructura qumica de los principales agentes qumicamente activos, los alcaloides del cornezuelo de centeno. Finalmente, W. A. Jacobs y L. C. Craig del

Instituto Rockefeller de Nueva York tuvieron xito en aislar y caracterizar el ncleo comn de todos los alcaloides del cornezuelo del centeno. Lo llamaron el cido lisrgico. El descubrimiento del LSD A finales de la dcada de 1930, Albert Hoffman estaba trabajando en el departamento farmacolgico de Sandoz, en Basilea, Suiza. Estaba estudiando los derivados del cido lisrgico, incluyendo las reacciones del grupo cido con diversos reactivos, para producir las correspondientes amidas, anhdridos, steres, etc. Uno de estos derivados fue la dietilamida, hecho por adicin del grupo N-(C2H5)2, y fue nombrado el LSD-25. Sin embargo, la nueva sustancia no pareca tener propiedades medicinales especiales o tiles, aunque el informe de investigacin seal, que "los animales de experimentacin se pusieron muy inquietos durante la narcosis". Durante los siguientes cinco aos, no se escuch nada ms de la sustancia LSD-25.

La estructura de la dietilamida de cido lisrgico. El grupo dietilamida es mostrado en rojo y el anillo de indol en azul.

Pero por alguna razn, Hoffman no poda olvidar el poco interesante LSD-25. En su libro dice: "Un presentimiento peculiar, la sensacin de que esta sustancia podra poseer propiedades distintas de las establecidas en las primeras investigaciones, cinco aos despus de la primera sntesis, me hace querer producir LSD-25 una vez ms por lo que podra dar una muestra al departamento farmacolgico para otras pruebas. As que, en la primavera de 1943, el repiti la sntesis de LSD-25. La cita a continuacin es la entrada para este experimento en su diario de laboratorio el 19 de abril de 1943. Auto-Experimentos 17:00: Comienzan los mareos, sensacin de ansiedad, distorsiones visuales, sntomas de parlisis, el deseo de rer. Su diario, escrito ms tarde, contina la historia: "Aqu terminan las notas en mi diario de laboratorio. Tuve la oportunidad de escribir las ltimas palabras que slo con gran esfuerzo. Para entonces ya estaba claro para m que el LSD haba sido la causa de la notable experiencia de el viernes anterior, pero las percepciones eran del mismo tipo que antes, slo que mucho ms intensas. Tuve que luchar para hablar de manera inteligible. Le ped a mi ayudante de laboratorio, el cual fue informado del auto-experimento, que me acompaara a mi casa. Fuimos en bicicleta, ya que el automvil no estaba disponible debido a las restricciones de la guerra sobre su uso. Camino a mi casa, mi condicin comenz a asumir formas amenazadoras. Todo en mi campo de visin se distorsionaba como cuando se ve en un espejo curvo. Tambin tuve la sensacin de no poderme mover del lugar. Sin embargo, mi asistente me dijo ms tarde que habamos ido muy rpidamente. Finalmente llegamos sanos y salvos a casa pero yo apenas era capaz de pedirle a mi compaero que llamara a nuestro mdico de cabecera y le pidiera leche a los vecinos.

El mareo y la sensacin de desmayo lleg a ser tan fuerte que a veces ya no poda mantenerme de pie y tuve que acostarme en el silln. Mi entorno se haban transformado en formas terribles. Todo en el cuarto daba vueltas y los objetos y muebles tomaron formas grotescas y amenazadoras. Estaba en continuo movimiento, muy animado, como si fuera impulsado por algo interior. La vecina que apenas reconoc, me trajo la leche y en el transcurso de la noche tom ms de dos litros. Despus ya no era la seora R, sino una malvola bruja con una mscara de color. Efectos biolgicos del LSD El mecanismo por el cual el LSD causa tan profunda afectacin a la percepcin humana todava no se ha establecido. Lo que se sabe, es que adems de la actividad de constriccin uterina que se mencion antes, el LSD estimula centros del sistema nervioso simptico en el cerebro medio, que conduce a que las pupilas se dilaten, aumento de la temperatura corporal y el aumento en el nivel de azcar en la sangre. El LSD tambin tiene un efecto de bloqueo de la serotonina. La serotonina es una sustancia similar a las hormonas, de forma natural en diversos rganos de los animales de sangre caliente, se encuentra concentrada en el cerebro y desempea un papel importante en la propagacin de los impulsos nerviosos y por lo tanto en la bioqumica de las funciones psquicas. El LSD tambin influye en las funciones neurofisiolgicas que estn conectados con la dopamina, que es otra sustancia natural similar a las hormonas. La mayora de los receptores cerebrales de la dopamina se activan por el LSD, mientras que los otros se deprimen. La estructura de LSD es muy similar a otras drogas alucingenas como la mescalina y la psilocibina, los cuales contienen un anillo indol sustituido (o una estructura relacionada). El LSD como una droga ilegal Debido a sus propiedades alucingenas, el LSD fue ampliamente adoptado por la cultura hippie de la dcada de 1960, que dijeron que los llevaba a estados superiores de conciencia y les ayud a buscar la iluminacin religiosa. Los Beatles, incluso escribieron una cancin ("Lucy en el cielo con diamantes '), que supuestamente describe los efectos psicodlicos del LSD. "Imagnate en un barco en un ro con rboles de mandarina y mermelada en el cielo, alguien te habla, contestas despacio, es una chica con ojos de caleidoscopio. Flores de celofn amarillas y verdes, amontonndose en tu cabeza. Mira a la chica con el sol en los ojos, ya se ha ido. Lucy en el cielo con diamantes" Aunque el LSD es relativamente no txico y no es adictivo, varios gobiernos de todo el mundo lo restringieron despus de que se report un nmero grande de accidentes mortales. En estos accidentes estuvieron involucrados, por ejemplo, las personas bajo la influencia del LSD saltando a su muerte de los edificios altos pensando que podan volar. La investigacin en los aos 60 y los aos 70 demostr que tambin haba un riesgo psicolgico considerable con la droga y que en dosis altas, sobre todo en lugares inadecuados, causaba a menudo reacciones de pnico. Para las personas que tienen un bajo umbral para la psicosis, un mal viaje de LSD podra ser el hecho determinante para la aparicin de la psicosis para siempre. La investigacin sobre los posibles usos teraputicos del LSD fue abandonada por razones polticas en la dcada de 1970.