CAPITULO 5 CADA VEZ MAS TINIEBLAS

En el invierno la vida es dura en las ermitas de la montaa. La soledad se hace ms grande todava y ms temible tambin. El hombre se queda solo donde todo rastro de vida se ha borrado. Solo con sus pensamientos y sus deseos. Desgraciado entonces del que ha venido a la soledad sin haber sido empujado por el Espritu. Durante das enteros, grises y fros, el solitario tiene que quedarse encerrado en su celda. Afuera la nieve cubre todos los senderos o lo empapa todo una lluvia glacial. El hombre est solo ante Dios, sin escapada posible, sin libros para distraerle, nadie que le mire o le anime. Se encuentra siempre vuelto a s mismo. A su Dios o a sus demonios. Reza. Y, a veces, tambin escucha lo que pasa fuera. No es un canto de pjaros lo que oye, sino el silbido del viento que sopla sobre la nieve. Tiembla de fro. No ha comido quiz desde por la maana, y se pregunta si los hermanos que han salido para mendigar le traern algo.

Cuando el hombre tiene fro se encoge sobre s mismo, como un animal, y, a veces, en lugar de meditar, murmura y blasfema. El invierno es siempre duro para los pobres. Su techo es demasiado ligero o est demasiado roto y deja pasar el viento fro. El cierzo agrio se cuela dentro, hasta el corazn, que se pone a temblar con desamparo.

Por mucho que se haya querido la pobreza y ser duro y resistente como la roca, puede ser que la mordedura del fro sea ms fuerte y que haga agrietarse la piedra misma. Entonces insidiosamente habla la tentacin. Y su lenguaje es el del buen sentido: Bueno, y a qu tanto sufrir? No es una pura locura obstinarse intilmente en padecer hambre y fro? Es verdaderamente necesario retirarse a un agujero siniestro para servir al Seor?

Pero en almas ms delicadas la tentacin puede tomar otro aspecto ms noble y ms puro que el del vulgar buen sentido: el de la santidad misma.

De todos los habitantes de la ermita, el hermano Rufino era el que observaba ms a Francisco. Desde haca meses le vea arrastrarse lamentablemente, sin

reaccin, sin empuje, sin alegra. Haba sentido al principio una gran piedad. Despus, todo esto haba terminado por intrigarle e inquietarle. Ese estado prolongado de tristeza y de postracin en Francisco le molestaba, le pareca desplazado. Poco a poco, una duda se fue levantando en su alma: Francisco era verdaderamente el hombre de Dios que l crea? No se haba equivocado al seguirlo? No haba credo prematuramente en su santidad? En ese caso, no era l, el hermano Rufino, a quien le tocaba recoger el guante y demostrar a todos de qu es capaz un verdadero santo?

Entonces, un ngel de Satn se revisti de luz y vino a soplar al odo de Rufino: Qu tienes t que hacer, hermano Rufino, con el hijo de Pedro Bernardone? Es un hombre estpido, que ha querido jugar a innovador. Ha seducido a muchos y se ha engaado a s mismo, y mira lo que ha sucedido: no es ms que un pobre guiapo sin resortes, sin voluntad. Y lo que le hace sufrir y gemir no es otra cosa que un gran orgullo herido y desengaado. Creme. Yo soy el Hijo de Dios. Yo s a quien he elegido y predestinado. El hijo de Bernardo- no est condenado y todo el que le siga est engaado. Vuelve en ti mismo, que todava es tiempo. Deja que ese innovador corra a su prdida. No le escuches ms.

No le hables siquiera de lo que te acabo de decir. Y, sobre todo, gurdate bien de interrogarle. Podra seducirte. Camina, pues, valerosamente y simplemente hacia delante. Sigue tu inclinacin hacia la perfeccin, esa inclinacin que he puesto en ti como promesa de eternidad. Los antiguos ermitaos, cuyos ejemplos meditas, te muestran el camino. Es un camino seguro, un camino aprobado y bendecido. Imita pues, a los antiguos y no te ocupes de los que, bajo pretexto de Evangelio, quieren renovarlo todo. Y el ngel de Satn hizo brillar magnficamente su manto de luz a los ojos de Rufino. Este se qued deslumbrado y maravillado. Sin ninguna duda, Dios mismo acababa de hablarle, oh, esta voz misteriosa

A partir de este da, Rufino ces de aparecer en comunidad. Como los ermitaos antiguos, quera vivir en el aislamiento ms completo, sin ver a nadie. Sobre todo, quera evitar el encontrarse con Francisco. Haba perdido toda confianza en l. Y cuando, por casualidad, le vea venir de lejos, se escapaba en seguida en otra direccin. Al principio, ni Francisco ni los otros hermanos se preocuparon de la actitud de Rufino. Tenan todos una idea muy alta de su hermano. Saban que era un hombre de profunda oracin y Francisco les haba enseado a respetar la voluntad particular del Seor sobre cada uno de ellos. El mismo se habra cuidado mucho de turbar la accin de Dios en un alma.

Pero un da, a la vuelta de un sendero en el bosque, Francisco se encontr frente a frente con Rufino. Este no se esperaba en absoluto el encuentro. Inmediatamente dio media vuelta y, como un animal asustado, emprendi la fuga, metindose entre los rboles, Francisco, asombrado, le llam varas veces, pero en vano. Esta huida de Rufino le abri los ojos. No poda ser el Espritu del Seor el que le hacia huir de esta forma, sino el Maligno, que busca siempre separar al hombre de sus hermanos para hacerle caer ms fcilmente. As pensaba Francisco.

Por esto, algunos das ms tarde, despus de haber rezado largamente, Francisco envi a Len a buscar a Rufino. -Qu tengo yo que ver con el hermano Francisco? contest Rufino a Len-. Ya no quiero seguirle. Estoy cansado de sus fantasas. Ahora quiero llevar una vida solitaria, en la cual podr salvarme con mayor seguridad que siguiendo las boberas del hermano Francisco.

-Pero qu dices, hermano Rufino!-exclam Len que no crea a sus odos.

-Lo que digo te escandaliza!-dijo Rufino- Pues bien. Que sepas que Francisco no es el hombre de Dios que t crees. Tengo ahora la prueba y la certidumbre. Desde hace meses se arrastra lamentablemente, sin resorte, sin voluntad, sin alegra. Es sa verdaderamente la actitud de un santo? Ciertamente no. Se ha engaado y nos ha engaado. Por ejemplo, te acuerdas del da en que me oblig en nombre de la obediencia a ir a predicar sin tnica, medio desnudo en la iglesia de Ass? Crees t que est inspirado por Dios? No era ms que una fantasa por su parte. Una grosera fantasa entre mil otras. Pues bien, ese tiempo para m se ha acabado. No me volver a enviar ms ni a predicar ni a cuidar los leprosos. El Seor me ha mostrado qu gua debo seguir. -Pero quin ha podido meterte todas esas ideas en la cabeza?-pregunt Len, aterrado-. Si Dios te hiciera probar, aunque no fuese ms que un instante, todo lo que sufre nuestro padre en su alma y en su cuerpo, inmediatamente pediras gracia. Para sostenerse como l se sostiene en medio de tan grandes sufrimientos, es preciso verdaderamente que Dios le sostenga, es preciso que tenga en sta fuerza misma de Dios. Piensa un poco en esto

Ya est todo pensado-replic Rufino- Dios mismo me ha hablado. Y desde entonces s a qu atenerme con respecto al hijo de Pedro Bernardone

-No, no, no es posible!-protest Len completamente fuera de s- No puedes abandonar a nuestro padre. Sera correr a tu prdida. Y para l, qu golpe mortal! Por favor, Rufino, por el amor de Nuestro Seor Jesucristo, deja esos pensamientos y vuelve con nosotros. Tenemos todos necesidad de ti. El demonio lo sabe. Por eso se empea en seducirte.

-Vete, hermano Len -interrumpi bruscamente Rufino-. No me importunes ms. Mi camino est trazado completamente por el Seor mismo. Que me dejen tranquilo! Es lo nico que pido.

Len volvi junto a Francisco y le cont su entrevista con Rufino. Francisco vio entonces el grave peligro que corra ste, y se pregunt cmo iba a poder salvarlo. Dej pasar algunos das. Despus, de nuevo, envi a Len a buscar a Rufino. Pero Len tropez con la misma obstinacin y la misma negativa. Tuvo que volverse sin ms xito.

-Ay! Ha sido por mi culpa-dijo entonces Francisco a Len-. No he estado suficientemente atento. No he sabido atraerlo hacia m. No he sabido sufrir como haba que hacerlo, atrayendo los otros a m, como el mismo Seor Jess ha sufrido.

-Jess tambin fue abandonado por los suyos en el momento de su agona y de su Pasin-le rozo notar Len.

-S, es verdad-dijo Francisco despus de un instante de silencio-. Herir al pastor, est escrito, y se dispersarn las ovejas. Dios lo permiti con su Hijo. El discpulo no puede pretender estar por encima del Maestro. Se call y permaneci unos segundos absorto en sus pensamientos. Len le miraba sin saber qu decir.

-Ah!, hermano Len-le dijo entonces Francisco-, verdaderamente es la hora de las tinieblas. Es terrible. No pensaba que fuera tan terrible. Djame solo ahora, hermano Len. Tengo necesidad de gritarle a Dios. Len se march.

Seor Dios-dijo entonces Francisco-. T has soplado mi lmpara. Y ahora estoy hundido en las tinieblas y conmigo todos los que me habas dado. He llegado a ser para ellos un objeto de horror. Los mismos que me estaban ms unidos me huyen. Has alejado de m a mis amigos, mis compaeros de la primera hora. Ah, Seor, escchame! No ha durado bastante la noche? Enciende en mi corazn un fuego nuevo. Vuelve hacia m tu rostro y que la luz de tu aurora resplandezca de nuevo sobre mi cara, para que los que me siguen no caminen en tinieblas. Por ellos, ten piedad de m.

All cerca, resbal un montn de nieve de lo alto de un rbol. Se oy crujir las ramas, y despus un ruido sordo en el suelo. Y todo volvi a entrar en el gran silencio.

ELOI LECLERC

(continuar)