"Flores" de Jorge Accame "Yo era profesor de Castellano en la Escuela Normal y a mediados del 80, en el segundo ao del bachillerato,

tom una prueba escrita de anlisis sintctico. Al devolver las hojas corregidas sobr una. Los alumnos me dijeron que ese nombre no corresponda al grupo. La evaluacin, que haba sido reprobada, llevaba la firma de un confuso Juan o Jos Flores. La guard dentro de mi portafolios. Por las dudas, en los das sucesivos pregunt en otros cursos: todos ignoraban su origen. Repas las listas; en vano. Nadie apareci con ese apellido. No me sorprend demasiado. Un escrito aplazado era quizs eludido hasta por su propio dueo. Probablemente abusando de mi ignorancia acerca de los integrantes de cada grupo, alguien habra firmado con seudnimo previendo el resultado final. Hacia septiembre, volv a examinar al segundo ao. Correg los trabajos y me encontr -creo que lo esperaba- con otra hoja firmada por Flores. Tampoco esta vez haba aprobado. No llev a cabo ms pesquisas. Ahora estaba seguro de que Flores perteneca al segundo A. Haber encontrado dos veces un trabajo suyo entre las evaluaciones de ese grupo lo confirmaba. Sospech que se trataba del nombre apcrifo de algn bromista que haba hecho dos pruebas. Una firmada con su verdadero apellido para obtener un concepto real; la otra, que deba atribuirse a una sombra -Flores- y que era entregada con el slo propsito de perturbarme. Durante el recreo, mencion el episodio en el buffet del colegio, delante de mis colegas. En ese momento el comentario no produjo ningn efecto. Nunca se escucha lo que dice realmente el otro, salvo que el discurso sea por mera casualidad el que uno mismo est por decir. Cuando ya iba a entrar al aula, sent que me aferraban el brazo para detenerme. Era una preceptora. Se la vea nerviosa. "Sin querer -murmur- he odo lo que relat en el bar". Le dije para tranquilizarla que no tena la menor importancia. Ni siquiera intent escucharme y empez a hablar: "Haba hace tiempo, en segundo A, un chico Flores que nunca aprob Castellano. Era voluntarioso y estudiaba mucho, pero sus deficiencias -mala escuela primaria o falta de cabeza, se ve- le impidieron eximirse. Una tarde, cuando vena hacia aqu a rendir examen por quinta o sexta vez, lo atropell una camioneta y muri. Fue la nica materia que qued debiendo para siempre". La narracin era bastante melodramtica. Sin embargo, la mezcla de ambigedad y precisin entre aquellas coincidencias me inquiet por varias semanas. Ese verano, tom la evaluacin final en segundo A. Busqu la de Flores y la aprob sin leerla. Al da siguiente, la dej sobre el pupitre de un aula vaca. Ya no volv a saber de mi inexistente alumno. Deliberadamente, desech una

"Flores" de Jorge Accame "Yo era profesor de Castellano en la Escuela Normal y a mediados del 80, en el segundo ao del bachillerato, tom una prueba escrita de anlisis sintctico. Al devolver las hojas corregidas sobr una. Los alumnos me dijeron que ese nombre no corresponda al grupo. La evaluacin, que haba sido reprobada, llevaba la firma de un confuso Juan o Jos Flores. La guard dentro de mi portafolios. Por las dudas, en los das sucesivos pregunt en otros cursos: todos ignoraban su origen. Repas las listas; en vano. Nadie apareci con ese apellido. No me sorprend demasiado. Un escrito aplazado era quizs eludido hasta por su propio dueo. Probablemente abusando de mi ignorancia acerca de los integrantes de cada grupo, alguien habra firmado con seudnimo previendo el resultado final. Hacia septiembre, volv a examinar al segundo ao. Correg los trabajos y me encontr -creo que lo esperaba- con otra hoja firmada por Flores. Tampoco esta vez haba aprobado. No llev a cabo ms pesquisas. Ahora estaba seguro de que Flores perteneca al segundo A. Haber encontrado dos veces un trabajo suyo entre las evaluaciones de ese grupo lo confirmaba. Sospech que se trataba del nombre apcrifo de algn bromista que haba hecho dos pruebas. Una firmada con su verdadero apellido para obtener un concepto real; la otra, que deba atribuirse a una sombra -Flores- y que era entregada con el slo propsito de perturbarme. Durante el recreo, mencion el episodio en el buffet del colegio, delante de mis colegas. En ese momento el comentario no produjo ningn efecto. Nunca se escucha lo que dice realmente el otro, salvo que el discurso sea por mera casualidad el que uno mismo est por decir. Cuando ya iba a entrar al aula, sent que me aferraban el brazo para detenerme. Era una preceptora. Se la vea nerviosa. "Sin querer -murmur- he odo lo que relat en el bar". Le dije para tranquilizarla que no tena la menor importancia. Ni siquiera intent escucharme y empez a hablar: "Haba hace tiempo, en segundo A, un chico Flores que nunca aprob Castellano. Era voluntarioso y estudiaba mucho, pero sus deficiencias -mala escuela primaria o falta de cabeza, se ve- le impidieron eximirse. Una tarde, cuando vena hacia aqu a rendir examen por quinta o sexta vez, lo atropell una camioneta y muri. Fue la nica materia que qued debiendo para siempre". La narracin era bastante melodramtica. Sin embargo, la mezcla de ambigedad y precisin entre aquellas coincidencias me inquiet por varias semanas. Ese verano, tom la evaluacin final en segundo A. Busqu la de Flores y la aprob sin leerla. Al da siguiente, la dej sobre el pupitre de un aula vaca. Ya no volv a saber de mi inexistente alumno. Deliberadamente, desech una

"Flores" de Jorge Accame "Yo era profesor de Castellano en la Escuela Normal y a mediados del 80, en el segundo ao del bachillerato, tom una prueba escrita de anlisis sintctico. Al devolver las hojas corregidas sobr una. Los alumnos me dijeron que ese nombre no corresponda al grupo. La evaluacin, que haba sido reprobada, llevaba la firma de un confuso Juan o Jos Flores. La guard dentro de mi portafolios. Por las dudas, en los das sucesivos pregunt en otros cursos: todos ignoraban su origen. Repas las listas; en vano. Nadie apareci con ese apellido. No me sorprend demasiado. Un escrito aplazado era quizs eludido hasta por su propio dueo. Probablemente abusando de mi ignorancia acerca de los integrantes de cada grupo, alguien habra firmado con seudnimo previendo el resultado final. Hacia septiembre, volv a examinar al segundo ao. Correg los trabajos y me encontr -creo que lo esperaba- con otra hoja firmada por Flores. Tampoco esta vez haba aprobado. No llev a cabo ms pesquisas. Ahora estaba seguro de que Flores perteneca al segundo A. Haber encontrado dos veces un trabajo suyo entre las evaluaciones de ese grupo lo confirmaba. Sospech que se trataba del nombre apcrifo de algn bromista que haba hecho dos pruebas. Una firmada con su verdadero apellido para obtener un concepto real; la otra, que deba atribuirse a una sombra -Flores- y que era entregada con el slo propsito de perturbarme. Durante el recreo, mencion el episodio en el buffet del colegio, delante de mis colegas. En ese momento el comentario no produjo ningn efecto. Nunca se escucha lo que dice realmente el otro, salvo que el discurso sea por mera casualidad el que uno mismo est por decir. Cuando ya iba a entrar al aula, sent que me aferraban el brazo para detenerme. Era una preceptora. Se la vea nerviosa. "Sin querer -murmur- he odo lo que relat en el bar". Le dije para tranquilizarla que no tena la menor importancia. Ni siquiera intent escucharme y empez a hablar: "Haba hace tiempo, en segundo A, un chico Flores que nunca aprob Castellano. Era voluntarioso y estudiaba mucho, pero sus deficiencias -mala escuela primaria o falta de cabeza, se ve- le impidieron eximirse. Una tarde, cuando vena hacia aqu a rendir examen por quinta o sexta vez, lo atropell una camioneta y muri. Fue la nica materia que qued debiendo para siempre". La narracin era bastante melodramtica. Sin embargo, la mezcla de ambigedad y precisin entre aquellas coincidencias me inquiet por varias semanas. Ese verano, tom la evaluacin final en segundo A. Busqu la de Flores y la aprob sin leerla. Al da siguiente, la dej sobre el pupitre de un aula vaca. Ya no volv a saber de mi inexistente alumno. Deliberadamente, desech una ltima explicacin posible: la intervencin de algn familiar o amigo ntimo del difunto, que cursara en la escuela y hubiera prometido cumplir pstuma y simblicamente su voluntad truncada. Para m -y para la sombra- haba una sola realidad: Flores, ese ao, se eximi en la materia que lo haba fatigado".

Y los sueos, sueos son

Iraultza Askerria

ra corra despavorida por la ciudad. aullidos del viento sacudan la noche, entregando un aliento vital a espectros y sombras, mientras los cabellos de la muchacha se agitaban como ltigos. En su rostro, empapado por la tormenta, se perfilaban lgrimas y profundos surcos de rimel y maqui altos y adyacentes edificios de la desolada ciudad favorecan el eco de los repentinos truenos, el chaparrn inclemente, los alaridos del aire y el sonido de las chispas de las apagadas farolas, que saltaban segundo a segundo. Sobre tal cmulo de tenebroso mullos, se alzaban unas acompasadas zancadas que perseguan muy de cerca a la muchacha. Al percibir la cercana del hombre que la acosaba, sus latidos se tornaron ms fuertes y agitados como si fuesen golpeados tenazmente por un martillo de enorm eza de hierro. ler el paso. Salt entre los colmados charcos de agua. Evit los salientes de la acera y las piedras del asfalto. Corri ms de lo imposible. Ms incluso de lo que hubiese podido nunca imaginar. De vez en cuando, miraba aterrorizada por encima del hom urando calcular la distancia que la separaba de su perseguidor. Pero la espesa oscuridad de la noche no la permita vislumbrar nada a ms de dos metros. onces, cay de bruces sobre un charco. La escasa percepcin que tena sobre el entorno y la celeridad de sus pies haban dado con ella en el suelo. Se revolvi frentica en el agua, liberndose de las manos lquidas y negras que intentaban arrastrarla hacia undidad. Cuando por fin logr incorporarse, un rayo rompi la oscuridad de las calles, y pvida, con el corazn en un puo, la mente hundida y el alma acongojada, pudo vislumbrar ntidamente a su perseguidor a escasos metros de distancia. Caminaba m amente hacia ella, enfundado en una gabardina de cuero, los ojos inyectados en sangre y un revlver en la mano diestra. error la envolvi sobremanera bajo las intermitentes luces de la tormenta, que infundan incluso ms miedo que la oscuridad. Sinti el rechinar de la mandbula y el temblor involuntario de los msculos. La palidez de su rostro se semejaba a la nica estre el fro y tenebroso averno. Sus ojos desorbitados contemplaban aterrados al hombre de negro. Sus labios tartamudeaban clemencia. Al fin, devolvi protagonismo a sus piernas y corri por las calles de la ciudad. mismo tiempo que acrecentaba el pavor de su alma, decreca la anchura de la calle, hasta que las aceras cedieron terreno ante una calzada pedregosa y alquitranada cercada por altos muros de rojizo ladrillo. Haba llegado a un callejn sin salida. ba atrapada. io la vuelta y emiti un grito ahogado. staba ah, justo ah. ombre de negro se aproximaba hacia a ella con parsimonia. Mantena el escaso espacio y el asfixiado tiempo de aquella ciudad bajo su entero control. Su perfil se alzaba sobre los charcos negros y bajo el punzante chaparrn. Los edificios se inclinaban a las centellas le iluminaban como los focos de una obra de teatro. Era el guardin, rey y protagonista de una metrpoli desolada y muerta. dems, el nico que conoca el guin. or favor tartamude Laura, no me hagas dao. gemidos de la muchacha se desvanecieron bajo la lluvia sin contagiar algn sentimiento de pena o misericordia. Se vio encerrada ante la condensada oscuridad de la noche y confusa por el total desconocimiento de lo que estaba acaeciendo; ignoraba qu a en aquel lugar, cmo haba llegado a l y por qu Dios la haba condenado a ello, estuviese donde estuviera. De lo que estaba segura, y esto lo saba merced al instinto animal, era de que acechaba el peligro, un peligro mortal. ombre de negro se detuvo entonces a menos de un metro de distancia. Mir a la joven con una ambiciosa y cruel sonrisa dibujada en el rostro, tan sombro como helado. Tan lentamente como un gesto de dolor, levant el brazo hacia una posicin vertica gotas de la tormenta, temerosas de entorpecer el avance de aquel poderoso brazo, se detuvieron, quedando suspendidas en la atmsfera. De esta forma, se configur una pintura esttica, llena de expresionismo, donde el vaco habido entre el hombre de ne ra resultaba claustrofbico, espeluznante y aterrador. La nica claridad plasmada en aquel cuadro era la frgil aura que rodeaba a la muchacha, menos que un rayo de luna. or favor suplic Laura, no me hagas dao. embargo, el ruego resultaba vano e intil. El arma que el hombre de negro aferraba en la mano brill como un relmpago. Movi flemticamente el dedo ndice y apret el percutor. La bala surgi de la cmara de la muerte y atraves el exterior, rompien el lienzo de la esttica. A velocidad vertiginosa, las gotas de la lluvia se estamparon contra la calzada, las luces intermitentes de las centellas aparecieron y desaparecieron y el grito de Laura son desgarrado cuando se contempl ante la trayectoria de la royectil se desvi de la lnea de fuego en el ltimo instante, pasando a pocos centmetros de la muchacha. Percibi ntidamente como la bala le arrancaba unos escasos cabellos al pasar junto a su oreja y como desintegraba las gotas de agua halladas en el ino. Al final, se empotr contra el fondo del callejn, explosionando en un terrible rugido y haciendo aicos la pared rojiza con una facilidad sobrehumana. En donde antes se haba erguido una imponente barrera de ladrillo, ahora se presentaba una gigan tura alumbrada por las luminarias del cielo. ombre de negro volvi a disparar, pero para entonces Laura ya se haba internado entre los escombros de piedra, en aquel camino de la salvacin iluminado por la estrellas. Un instante despus, desapareci en el interior de la pared rojiza. g a una habitacin umbrosa, donde el aire se respiraba envenenado y el pavimento resultaba resbaladizo y traicionero. Una penetrante opacidad impregnaba los muros y se elevaba hasta la techumbre. Pareca que se encontraba en una pequea estancia d n, cuando en realidad se trataba de un cuarto de proporciones kilomtricas. Anduvo sin meta y sin direccin, ciega y desorientada sin ninguna nocin de espacio. Finalmente, tuvo que detenerse al encontrarse perdida. Busc entre las sombras al hombre o, pero no poda percibir nada. Aquel tenebroso aire la rodeaba. pausadamente sobre s misma, buscando algo, un vestigio de esperanza, un velo de salvaguarda. Un aliento de vida le recorri el alma cuando vislumbr al fondo de la estancia unas tmidas luces que titilaban a media altura. Se encamin hacia la llamad inosa presa del pnico, alejndose de la oscuridad impermeable. distancia que la separaba de las paredes llameantes le pareci infinita. Finalmente pudo alcanzar el reclamo de luz. Se trataba de un monumental muro dorado litografiado con palabras que irradiaban una llama sobrenatural, como una armoniosa comunin e la pureza del cielo y el fuego del infierno. En el centro de la pared se abra un profundo tnel. ra se esmer en descifrar los vocablos, artsticamente impresos, que recorran la piedra caliza con un sinuoso caminar. Esto deca:

sueos y las pesadillas son los pinceles de la fantasa que retratan las ilusiones y las fobias ms profundas del corazn

pudo entender el significado implcito de las palabras y no tuvo tiempo de reflexionar. Apreci una incmoda sensacin de malestar y amenaza, una sombra presencia ajena a la plenitud de la luz. Se dio la vuelta y le vio. Era el hombre de negro. umbr como levantaba el arma y le apuntaba a la cabeza con una certeza letal. Sus reflejos la salvaron. Rpidamente se intern en el pasadizo que haba en la pared y se volatiz dentro de sus entraas. Sigui corriendo bajo un techo pedregoso cubierto d das y amenazantes estalactitas sxeas, hasta que el lgubre tnel se estrech tanto que fue incapaz de caminar por l. Tuvo que girarse y andar de lado, deslizndose como una hoja de papel entre el hueco que dejaban ambos muros de roca. Varias esquir rieron en el rostro y unas tmidas heridas de sangre afloraron en l. Dolan, s, pero no tanto como el miedo de su corazn. hacia delante queriendo encontrar la salida de aquel claustrofbico antro. Mir hacia atrs no deseando ver al hombre de negro apuntndola con la pistola. No vio ni lo uno ni lo otro. Slo vio oscuridad, una agobiante oscuridad. Tena los msculos azados por la fatiga y los ojos hmedos como pozos desbordados. Habra muerto de terror en ese mismo instante si unas leves muescas en el muro no hubiesen cautivado su atencin. as, por casualidad, como distingui varios vocablos de letras cuneiformes labradas como consecuencia de perseverantes golpes de martillo y cincel. A pesar de la primitiva y borrosa grafa, no le cost mucho descifrar la acepcin de la frase. Expona lo iente:

sueos liberan el cansancio de nuestro cuerpo. pesadillas lo plagan sin cesar

entendi aquellas esotricas advertencias, pero un glido escalofro la perturb por dentro, desde las entraas hasta la garganta, y a punto estuvo de perecer asfixiada. El pnico y el instinto la salvaron, obligndola a reaccionar con el ltimo impulso de su gas. esliz velozmente por el estrecho tnel sin considerar las heridas y las magulladuras que se extendan por sus brazos y sus rodillas, y finalmente, vio el final del camino. Aceler el paso y lleg a una estancia circular iluminada por cuatro antorchas dispu distantemente, una en cada punto cardinal. En el centro de la estancia una escalera de caracol ascenda en espiral hasta la techumbre, cuya altura y forma eran imposibles de percibir. ra permaneci unos segundos contemplando la enorme escalinata interior. Los escalones se alzaban sobre la nada. No haba ningn soporte, ninguna columna, ni ningn muro que soportase su vasta ascensin. Y, sin embargo, la escalera pareca tan segur o una atvica verdad, tan firme como el poder indestructible del universo, tan resistente como el vaco. No tuvo miedo de subir por ella. o tuvo, empero, cuando percibi al hombre de negro surgir por el tnel que conduca a la estancia, el mismo tnel que haba lacerado su piel y herido su rostro. A su perseguidor, no obstante, el estrecho pasadizo no le haba afectado en absoluto. Prosegu ustero hermetismo y siempre acorde con gestos de maldad y locura. ra tembl, aterrorizada, y se lanz hacia las escaleras de caracol. Subi y subi sin detenerse a mirar abajo, sin preocuparse de donde pisaba y dejaba de pisar. Subi ayudndose de las barandillas que flanqueaban la escalinata, especialmente construidas recer el ascenso de los inquilinos. Subi tomando aceleradamente las curvaturas de los peldaos, evitando chocar contra los ngulos ms cerradas y prosiguiendo, siempre, una ascensin reiterante y tediosa. Comenz, entonces, a marearse, vctima del erzo, y tuvo que detenerse un instante, apoyndose en una de las barandas. ollando y con el corazn palpitando aceleradamente, mir hacia abajo. Se sorprendi de la elevada altura en la que se encontraba y de cmo haba llegado hasta all tan velozmente. Distingui el sombro cuerpo del hombre de negro varias decenas de met abajo. Estaba lejos, an tena tiempo. Se embarg de la resolucin de la adrenalina y reemprendi la marcha, ascendiendo por los escalones alfombrados por una tela de color rojo, en cuyo centro haba as. Haba letras. Una en cada escaln. As haba sido desde que pisara el primero de los peldaos, pero no se haba percatado hasta entonces. Aquellos smbolos, en el centro de la enorme moqueta, avanzaban parejas a la eternidad. ar en las palabras como antes haba reparado en las frases de las paredes que haba encontrado durante el agnico trayecto. Mientras ascenda, se percat de que los smbolos pertenecan a un mismo ciclo de repeticiones, componiendo una oracin de su ertencia:

sueos y la vida son dos mundos paralelos conectados superficialmente por el hilo de las emociones humanas. que sucede en uno, puede suceder en el otro

ientras suba, ley reiteradamente aquella oracin subordinada a un latente escalofro, hasta que, casi sin percatarse, alcanz el rellano de la elevada escalinata. Egres a una estancia cuadrangular y amplia acotada por luces multicolor. El ambiente brillan tenue se marchitaba como una rosa en una tarde otoal, tindose de una lbrega penumbra y de un silencio fnebre. embargo, el saln estaba exento de rayos y truenos, y por tanto, se figuraba ms acogedor que la ciudad exterior donde los gemidos de la noche haban simulado alaridos de clemencia y gritos de crueldad. Laura se encamin concienzudamente por los pa lneos que se bifurcaban en multitud de corredores y travesas, formando un matemtico laberinto que conectaba con todos los rincones del vasto lugar. Cuando hubo andado unos metros y su vista se haba aclimatado al bailoteo de los destellos policrom eductoras sombras, vislumbr un panel semejante a una cristalera blanca incrustado en el fondo de la sala. Su forma era enorme y rectangular, como una gigantesca ventana alargada tapiada por cortinajes de hielo, y estaba apoyado sobre un escenario de era que se alzaba un par de metros. Varios focos de luz amarilla se cernan amenazadoramente sobre la tablazn, como una desvergonzada revelacin del amancebamiento entre el bien y el mal. Haba algo hermoso en todo aquello, pero contagiado de un ciosa frialdad. ese instante, choc contra un saliente del pasillo. Era un bordillo estrecho formado por una placa fluorescente que se extenda a un lado y al otro de todos los corredores. En el medio, el suelo alfombrado de color rojo gema placenteramente bajo el liviano o de Laura. o entonces que se encontraba en una sala de cine. ba, los focos y los amplificadores se reproducan como telaraas suspendidas en el orbe del mundo; siempre a la vista, siempre presentes, siempre seguras. Al fondo, la implacable pantalla, que a pesar de estar apagada, titilaba levemente como una luna r

n torno, los corredores que se expandan hacia los asientos, hacia las butacas, hacia las tumbas que no haba ni sillones ni asientos ni butacas. Haba lpidas, sepulcros y losas. Un cementerio engendrado en un lugar digno del espectculo y el ocio. Un cementerio donde los espectadores protagonizaban una pelcula de terror henchida de sadismo y lo cementerio de una atrocidad ingente sazonado con los miedos ms profundos del ser humano. concertada, Laura profiri un grito y recul hacia atrs. No pudo moverse ms que unos pasos, porque choc contra el mrmol lmpido de una tumba. Se gir, y vio la inconfundible lpida en forma de cruz que se alzaba sobre el lecho del muerto. En el rior haba un fretro dorado. staba abierto. erto para mostrar el rostro desfigurado y medio descompuesto de un hombre. Oh, Dios! exclam Laura, aterrorizada. Quiso volver a gritar, pero el miedo haba congelado su saliva, y las nauseas impedan formular cualquier sonido inteligible. mit ah mismo, sobre la lpida, expulsando el asco y la repugnancia de aquella visin tan gore. ntonces, surgi la voz: las pesadillas concluyen en la muerte. ra volvi la mirada, tan desprevenida como amedrentada, y vio al hombre de negro, a menos de cinco metros de distancia, examinndola con sus ojos rojos como quien observa un objeto ftil y sin valor. las pesadillas concluyen en la muerte repiti el hombre, con una firmeza universal. o, por favor suplic Laura tan aterrorizada que fue incapaz de moverse de all, de alejarse, de sobrevivir. nicamente sus ojos revoloteaban alrededor del can de la pistola. Te lo ruego, por favor. ombre de negro, impasible como quien ha nacido para ejecutar acciones en vez de para dudar de los medios, alz despiadadamente el revlver de nueve milmetros y apunto diestramente a la cabeza de la muchacha. Dispar, se escuch una tremenda osin y una bala surgi de la recamara destinada a estamparse en la impoluta frente de Laura. Pero, por suerte para ella, el plomo se incrust en la lpida que haba detrs, destruyndola al instante con el poder de un dios impo. esta ocasin, ni siquiera vacil: Laura se lanz a correr lejos del hombre de negro con la nica idea de seguir los pasadizos de la sala de cine en busca de la salida de emergencia. Si es que la haba, claro est. o, en un momento dado o, ms bien, elegido por la irnica voluntad de la Divina Providencia, Laura tropez con sus propios pies y cay de lleno sobre un sepulcro. La tumba estaba abierta y se desplom en el interior. Por suerte para ella en aquel momen tro estaba vaco, aunque saturado de un olor a decadencia y soledad capaz de envenenar el espritu de cualquier humano. nt incorporarse de la tumba, pero una fuerza invisible y ajena a las leyes de la fsica la impeda moverse. Lo nico que pudo hacer fue girar levemente la cabeza hacia el exterior y topar con el mrmol recin cincelado que configuraba la lpida. Con gti ticas hendiduras se revelaba la identidad del difunto:

ra Elcano Yaez P 0 - 2007

dios!) pudo ms que proferir una maldicin sorda al leer su inconfundible nombre esculpido sobre la tabla de la ley. Saba que toda vida muere. Pero se negaba a creer que haba llegado su hora entre las puntiagudas agujas del desconocimiento y el terror. ndo la perplejidad dej paso a un brutal instinto de supervivencia, Laura luch fieramente contra las sombras que se cernan sobre ella e inmovilizaban sus miembros. Se debati entre la inconsciencia de la muerte y el dolor de la vida en un intento de cebir un hlito de esperanza, y al fin vio una luz plida y brillante que se alzaba sobre su cabeza. Pero el destello, como un sueo de invierno, se desvaneci ante la sombra envergadura del hombre de negro, que surgi ante ella como una columna drica io arte e inamovible eficiencia. La inconfundible pistola se proyect lentamente sobre el fretro en el que se encontraba. or favor, no me mates suplic la muchacha, sepultada en el interior del atad. las pesadillas concluyen en la muerte sentenci. Y su voz resonaba con el vigor ptreo de las entraas del mundo. Y sus delgados dedos empuaban el cuerno del infierno. Y sus ojos brillaban como un ocaso. Como el ocaso de la vida. De su vida. en piedad rog Laura, y su voz son fracturada, como miles de huesos y cristales al romperse por la voluntad de una bomba. las pesadillas concluyen en la muerte reiter, persistentemente. esto advino un hermtico silencio y un imperturbable gesto de austeridad. El hombre de negro clav la mirada en el cuerpo estremecido de Laura incapaz de sentir compasin o clemencia. Por muy profundos que fuesen los lamentos de la muchacha o p abundantes que se prodigasen las lgrimas, La Muerte no presentaba emociones ni sentimientos. Slo presentaba razn y deber. perdi ms tiempo. la pistola y dispar a la cabeza de Laura. n esta ocasin, no fall.

onces, se despert, profiriendo un suspiro desesperado al tiempo que sus prpados se abran de par en par. Jade unos instantes, con el corazn palpitando tenaz y velozmente y el alma encogida por la transpiracin del miedo. Cuando sus ojos identificaro uridad danzante de su dormitorio se sinti ms segura y aliviada. a sido una pesadilla. Una pesadilla que haba concluido en su muerte, pero una pesadilla al fin y al cabo. Nada ms que una ftil pesadilla, como las que le acosaban cuando era una nia pequea. el reloj de la mesita de noche. Marcaba las seis y dos minutos de la madrugada. No, las seis y tres minutos. Todava tena tiempo antes de que sonara el despertador. Pero no tena sueo y, de haberlo intentado, tampoco habra podido dormir. En el exter

ventanas de aquel sptimo piso eran abatidas constantemente por los aceros del chaparrn y los gritos invasores de la tormenta. Los rayos, los truenos y la lluvia patrullaban el cielo con la autoridad de un dictador. Su rumor creciente y cercano resultaba gable. ncorpor y se sent en el borde de la cama. Tena el cuerpo sudoroso y el pijama se le pegaba a la piel como cinta aislante. Senta los ojos rojos y empaados y la boca reseca. En su mente, an se evocaban retazos de la anterior pesadilla. o, paulatinamente, sus latidos y su respiracin recuperaron el equilibrio normal, y el bullicio de la tormenta se torn remoto y ausente, como si hubiese decidido personarse sobre otro barrio u otra regin. El sueo y la pesadilla se volatilizaron ante las chi a actividad humana, y Laura se sinti plena de vida y felicidad. i de s misma. endi la luz. No tuvo miedo de encontrarse al hombre de negro escondido tras las cortinas de la ventana o al monstruo de las profundidades del alma colgado del techo como una araa de mirada cruel, porque todo aquello era fruto de la imaginacin, de l dillas y las pesadillas, pesadillas son. Lo nico que vio ante ella fue el tpico dormitorio de una estudiante de bachillerato, ornamentado por diversos carteles, un equipo de msica, el siempre presente escritorio, un par de muebles destinados a la ropa y os estantes colmados de discos, libros y estuches de maquillaje. No haba nada ajeno a la realidad terrenal. ar, finalmente, en el libro encuadernado con tapa dura que reposaba sobre la mesita. Unas letras selnicas rezaban sobriamente Antologa de poesa castellana y bajo las cuales yaca un diminuto epgrafe. Todava no haba finalizado su lectura, y a pesar no le atraan profundamente los sonetos y las rimas de los antiguos literatos, era su deber zanjar el estudio. Se tendi suavemente sobre el colchn, tom el libro entre las manos y, a la seis y cinco minutos de la madrugada, prosigui su lectura. marcador de pginas la condujo a la hoja diecisiete. El encabezado y la sinopsis posterior exponan la vida de Caldern de la Barca y el origen del populoso Segismundo. Bajo el texto informativo, aparecan ordenadamente los versos ms sinceros de la iracin:

es la vida? Un frenes. es la vida? Una ilusin, sombra, una ficcin, mayor bien es pequeo toda la vida es sueo, s sueos, sueos son

o que detenerse ante el logrado y musical encabalgamiento, y releerlo de nuevo para entender su significado. Los dos ltimos versos resonaron en su mente amplificados por la garganta de una lgubre caverna.

toda la vida es sueo, s sueos, sueos son

pudo eludir un ttrico pensamiento de resignacin, vctima de la fantasa adolescente: Que toda la vida es pesadilla, y las pesadillas, pesadillas son. Se sorprendi as misma plasmando dichas palabras, y la oracin tom la forma grave y estentrea de u no, reiterando una y otra vez la misma idea, seguida, a continuacin, por la fnebre misa que haba escuchado en el interior de su cabeza: as pesadillas concluyen en la muerte. onteras murmur Laura, pretendiendo suprimir un miedo que sbitamente se haba introducido en su interior. Sus pulmones se agolparon bajo el retumbante corazn y, al instante, su piel comenz a transpirar. Intent mantener la calma. No lo consigu a algo que no marchaba bien. el libro sobre la mesita y se alz de la cama, aterrorizada. a credo escuchar algo. Un sonido ajeno, lejano. Pero hostil y amenazante. rincipio, pens que se trataba de su propia imaginacin; luego, cuando oy ntidamente como una figura de porcelana se precipitaba al suelo hacindose aicos, supo que haba alguien al otro lado de la puerta. ap gimi Laura, retrocediendo inconscientemente hacia la glida ventana de la habitacin. a los ojos abiertos de par en par y clavados en la puerta del dormitorio. El rostro, contrado en una mueca cadavrica, exudaba el hedor del espanto. Mam repiti la aterrorizada muchacha fuera de s. ba paralizada, completamente paralizada, a pesar de que sus sentidos se haban agudizado y de que su mente cavilaba activamente. Pero era incapaz de resolver cualquier decisin. El pnico era demasiado ingente como para actuar. Le estaba oprimiendo a como una camisa de fuerza. entonces cuando el picaporte de la puerta se movi. Poda haber corrido hacia all, intentar inmovilizar el manillar y evitar que quien quiera que fuese irrumpiera en su dormitorio, pero de nada habra servido. Quien quiera que fuese lograra entrar de tod os. ndo la puerta comenz a deslizarse bajo el quicio, y una mano enguantada aferr el marco de la entrada, Laura lanz un grito de desesperacin. Tras esto, la sombra imponente del hombre de negro apareci en el umbral del dormitorio, con un revlver en o derecha. vez la muchacha no grito. Estaba demasiado asustada como para gritar, y los efluvios de sudor, orina y miedo estaban emponzoando su razn. Supo que aquello era real; completamente real. Nada de sueos ni de pesadillas. Slo vida. Su vida. ombre de negro entr en el dormitorio y cerr la puerta. Sus ojos inyectados en sangre enfocaron a su vctima y su rostro de sombras gesticul severamente antes de proclamar: las pesadillas concluyen en la muerte.

o, no suplic Laura, delirante. En ningn momento apart la mirada de su asesino, djame. las pesadillas concluyen en la muerte respondi, cual autmata. la pistola y dispar. bala, lenta pero inamovible como el destino, abandon el clido can y penetr en el dulce, tibio y dbil corazn de la chica de diecisiete aos que nunca llegu a conocer. Ella ni siquiera tuvo opcin de gritar. Su cuerpo oscil como una mueca de trapo a chocar contra la mesita de noche. Luego, se derrumb sobre el suelo alfombrado de la habitacin y la Antologa de poesa castellana se desplom junto a su rostro, a escasos centmetros del mismo. El libro se abri milagrosamente en la pgina diecisie onlogo de Segismundo. fusa, dolida y casi inconsciente, enfoc turbiamente los versos de Caldern y consider aquellas sutiles metforas de la vida y de los sueos y de las pesadillas y de cmo las pesadillas concluyen en la muerte. os ltimos desvaros de su vida, so que se estaba muriendo.