Protocolo de enrutamiento MPLS

MPLS (MultiProtocol Label Switching) es un protocolo de conmutacin por etiquetas definido para funcionar sobre mltiples protocolos como Sonet, Frame Realy, ATM, Ethernet o cualquiera sobre el que pueda funcionar PPP. Las principales motivaciones para su desarrollo son la ingeniera de trfico, la diferenciacin de clases de servicio, y las redes privadas virtuales (VPN). En un principio, tambin proporcionaba una mayor velocidad puesto que los routers slo deben mirar la etiqueta para conmutar y no leer la cabecera de la capa 3 para despus decidir por dnde enrutar en funcin del destino y/u otros parmetros. Sin embargo, hay tecnologas que han conseguido aumentar la velocidad de los routers para consultar las tablas de enrutamiento (como ASIC). MPLS aprovecha lo mejor de la capa 2, la rpida conmutacin, sin perder de vista la capa 3, para no perder sus posibilidades. Esto se consigue separando de verdad la funcin de conmutacin de la de enrutamiento. MPLS hace ms viable la ingeniera de trfico, permite enrutamiento rpido (porque en realidad hace conmutacin, pero con informacin de enrutado), permite que los equipos de reenvo sean ms baratos si slo deben entender paquetes etiquetados, permite ofrecer QoS basndose en diferentes CoS (clases de servicio), hace ms fciles y flexibles las VPN (redes privadas virtuales), y adems parece el primer paso para conseguir redes totalmente pticas (ya que decidimos por dnde enviar el paquete segn lo que diga la etiqueta y no hace falta procesar la cabecera de orden 3; es decir, aunque las decisiones del enrutado sean en el dominio elctrico, la conmutacin podra ser ptica). Funcionamiento: Una red MPLS consiste de un conjunto de Enrutadores de Conmutacin de Etuquetas (LSR) que tienen la capacidad de conmutar y rutear paquetes en base a la etiqueta que se ha aadido a cada paquete. Cada etiqueta define un flujo de paquetes entre dos puntos finales. Cada flujo es diferente y es llamado Clase de Equivalencias de Reenvo (FEC), as como tambin cada flujo tiene un camino especfico a travs de los LSR de la red. Los routers de la red MPLS no necesitan examinar ni procesar el encabezado IP, solo es necesario reenviar cada paquete dependiendo el valor de su etiqueta. En un router IP cada vez que se recibe un paquete se analiza su encabezado IP para compararlo con la tabla de enrutamiento y ver cul es el siguiente salto. El hecho de examinar estos paquetes en cada uno de los puntos de trnsito que debern recorrer para llegar a su destino final significa un mayor tiempo de procesamiento en cada nodo y por lo tanto, una mayor duracin en el recorrido

Pasos que sigue el flujo de paquetes MPLS: 1) Antes de mandar la informacin por el flujo es necesario establecer un Camino de Conmutacin de Etiquetas (LSP) entre los routers que van a transmitir la FEC (Clase de Equivalencia de Reenvo). Se les asignan etiquetas a cada flujo FEC particular para evitar el uso de etiquetas globales que dificultan el manejo y la cantidad de las mismas. 2) En esta seccin el paquete entra al dominio MPLS mediante un LSR frontera que determina que servicios de red requiere, definiendo as su QoS. Al terminar dicha asignacin el LSR asigna el paquete a una FEC y a un LPS particular, lo etiqueta y lo enva. Si no existe ningn LSP, el router frontera trabaja en conjunto con los dems LSRs (Enrutadores de Conmutacin de Etiquetas) para definirlo. 3) En este momento el paquete ya est dentro del dominio MPLS, cuando los routers contiguos del LSR reciben el paquete se llevan a cabo los siguientes procesos: a) Se desecha la etiqueta de entrada y se le aade la nueva etiqueta de salida del paquete. b) Se enva el paquete al siguiente LSR dentro del LSP 4) El LSR de salida "abre" la etiqueta y lee el encabezado IP para enviarlo al destino final.

Ventajas: Las ventajas que MPLS tiene sobre sus adversarios ms cercanos (IPSec y ATM) es que dicho protocolo "encapsula" la informacin por encima del nivel de enlace y debajo de IP, lo que se consigue con esto es mejorar el tiempo de resolucin para los paquetes IP.

Bibliografa
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