Lecciones
de Etica AmbientalManuel Gurria Di-Bella
Lecciones
de Etica Ambiental
1°, Edicién virtual
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Diciembre, 2001PREFACIO
Se considera necesario al iniciar estas leccio-
nes, explicar la razén de haber escogido el térmi-
no de Etica Ambiental, en lugar de algun otro re-
lacionado con la Ecologia. Al efecto queremos
hacer nuestro lo expresado por Teresa Kwiat-
kowska y Jorge Issa (1999) en su articulo Etica
Ambiental, Ecologia y Naturaleza, que dicen:
La locucién “ética ambiental”... difiere de la
expresion “ética ecoldgica” que ha sido objeto de
uso y aun de abuso con gran frecuencia. Mientras
que esta ultima se puede ver como una reflexion
filosofica y particularmente ética sobre Ia ecolo-
gia... la ética ambiental, aspirando también a en-
contrar nuevos razonamientos morales para en-
frentar la necesidad de transformar el modo en
que los seres humanos ven el mundo natural y ac-
tuan en él, se mueve en un dmbito mas amplio,
pues fusiona las nociones de naturaleza y culturay combina la dindmica de la evolucién bioldgica
con la de la sociedad.
Aun mas, se ha incorporado a este argumento
la necesidad de que el comportamiento recto del
ser humano, dentro de Ja recta razonen relacion a
su entorno natural, lo dirija por un principio de
sustentabilidad en aprecio a las generaciones fu-
turas.
En la lecci6n 10 se incluy6 un tema especial
relativo al Turismo Sostenible que podria parecer
fuera del contexto general de la obra, sin embar-
go, el fenémeno social turistico es actualmente
una actividad humana en la que esta involucrada
la sociedad moderna, y del cual participan acti-
vamente amplios sectores productivos de bienes y
servicios. Independientemente de su importancia
econdmica, el Turismo se desarrolla mayormente
en espacios naturales y tanto los sujetos como los
servidores, afectan considerablemente el medio
ambiente en el desempefio de sus actividades.
M.G.D.
Puebla, 2001LECCIONES DE ETICA AMBIENTAL
INDICE
PREAMBULO..
INTRODUCCION
El entorno......2...0:-00- ni se onusrhaasctgerenatesseiel
Conceptos ...
Desarrollo Sostenible
LECCION 1. LOS ECOSISTEMAS
BIOSFERA aappeett ssactpaiaszed
Distribucién de los ecosistemas .. mye
Organizacién y equilibrio de los ecosistemas .
Energia ..
Respiracion 4
Poblaciones y comunidades
CADENA ALIMENTARIA .
Niveles tr
Produccién alimentaria .
RESUMEN .
CUESTIONARIO DE REPASO
LECCION 2. RECURSOS NATURALES .
LOS RECURSOS EN LA NATURALEZA .
Uso de los recursos............-.
Ciclos astron6micos «..........004
AweCiclo del agua
Ciclos de carbono y nitrégeno
ENERGETICOS ....
Carbon y petréleo .. :
Energia nuclear, edlica e hidraulica ...
AGOTAMIENTO DE LOS RECURSOS .
Erosion del suelo y desertizacion
RESUMEN ....
CUESTIONARIO DE REPASO ..
LECCION 3. LA ETICA .........
PROBLEMAS MORALES:
Apetitos
Personalidad
Valores ..
LIBERTAD .. ish
Los actos humanos ...
Inteligencia y voluntad
Conciencia ...
Responsabilidad .
RESUMEN ........ g
CUESTIONARIO DE REPASO ....
LECCION 4. EL SER HUMANO
SER FISICO
Vida vegetativa
Vida sensitiva .
Vida intelectual
SER PSIQUICO ...
Conocimiento
vi
32
34
36
36
47
40
40
42
45
46
46
46
48
49
52
52
55
58
59
61
64
65
65
65
66
68
69
69Lenguaje.
SER MORAL .. f
Conciencia Moral ...
Habitos ...
Actitudes ...
SER SOCIAL .... 4
Conciencia social normativa
Control social
RESUMEN
CUESTIONARIO DE REPASO..
LECCION 5. ECOLOGi{A HUMANA
POBLACIONES HUMANAS..
Distribucién en la biosfera .
Resistencia ambiental
Sobrepoblacién
EL HABITAT DEL HOMBRE.
Medio ambiente humano.
Razas y mestizaje.
Marginaci6n
ECOLOGIA URBANA
Formacién de ciudades .
Medio ambiente urbano.
RESUMEN
CUESTIONARIO DE REPASO
LECCION 6. ECOLOGIA Y SOCIEDAD
ORDEN SOCIAL .....
Convivencia social.
Bien comin......
vii
70
val
71
75
76
77
77
79
81
85
86
86
86
88
89
92
92
94
96
97
97
100
102
105
106.
106
106
108Solidaridad y subsidiaridad
Etica social ...
DERECHOS HUMANOS
Derecho a la vida ...
Derecho a la salud.
Derecho a la reproduccién
Derecho al trabajc
RESUMEN
CUESTIONARIO DE REPASO
LECCION 7. CIENCIA Y TECNOLOGIA........
Desarrollo y Objeto de la Ciencia.
Desarrollo de la Tecnologia
AGRICULTURA E INDUSTRIA
Avances ..
Contaminacién Agricola .
Contaminacién Industrial
Contaminaci6n urbana...
Contaminacién del mar
RESUMEN :
CUESTIONARIO DE REPASO.
LECCION 8. CONSERVACION DE LA
NATURALEZA .........
SELECCION NATURAL.
Las especies vivientes....
Cambios en los ecosistemas
LA NATURALEZA DESTRUCTORA
Plagas..
Especies dafiinas.
viii
110
113,
114
114
116
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126.
128
128
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136
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147
147
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151
151
153Ciclones y huracanes.
“El Nino”
Terremotos
Incendios forestales...
RESUMEN
CUESTIONARIO DE REPASO.
LECCION 9. GOBIERNO Y DESARROLLO ..
POLITICA EDUCATIVA....
Educacién y medio ambiente.
Desarrollo de conciencia ecolégic
POLITICA ECOLOGICA..
Medios de conservacién
Politica de poblacién ..
Ecologia y Economia
Sistemas de gestién ambiental .
Certificacién ISO 14000 .
LEGISLACION AMBIENTAL.
RESUMEN
CUESTIONARIO DE REPASO
LECCION 10. DESARROLLO SOSTENIBLE
DESARROLLO COMUNITARIO ..
Ciudades sostenibles .
USO DE LOS RECURSOS
Agricultura y sistemas de alimentacién
Bosques y productos de madera
Pesquerias ........:ssceresseeseree
Industria y manufactura
Tecnologia..................5
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195
195
195
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197TURISMO SOSTENIBLE,.
RESUMEN .......:seeeeeee
CUESTIONARIO DE REPASO..............
BIBLIOGRAFIA..........
APENDICE. Declaracién de las Naciones Unidas
sobre el Medio Humano .
197
206
209
210
216INTRODUCCION
El entorno
El hombre vive en un entorno. Todo unmundo
de minerales y de seres vivientes forman su mun-
do externo en el cual se desenvuelve. No puede
vivir fuera de ese entorno. Como quien dice, esta
ligado a su medio. Medio Fisico: el cosmos, el
mundo, la naturaleza. Medio Social: la familia, la
escuela, el trabajo.
Esta conectado, enlazado a todo lo que sucede
en ese medio. No puede aislarse porque la super-
vivencia depende del enlace con aquello que le
rodea. Sin embargo, los diferentes grupos huma-
nos viven en diferentes entornos fisicos y sociales
por razones étnicas, geograficas e histéricas. Esto
hace que los grupos humanos sean diferentes.
Hay diferencias fisicas, ideolégicas, religiosas, de
costumbres, de idiomas y en general de culturas.
Y es precisamente, por medio de su cultura, queel hombre es capaz de adaptarse a todos los en-
tornos naturales y sociales.
Aunque los hombres pueden cambiar de en-
tornos, siempre cargaran con el bagaje cultural en
el cual nacieron y se desarrollaron. A todo entorno
donde los seres humanos se establecen semi 0
permanentemente se le denomina el habitat del
hombre y que, por lo general, se le puede conside-
rar como un mundo cerrado que se defiende del
mundo exterior.
El hombre produce, crea, y usa de su habitat
y, segtin su grado cultural, lo cuida o lo destruye.
El hdbitatpuede cambiar por condiciones natura-
les; por sobre uso del mismo 0 por acciones violen-
tas. El hombre es un ser adaptable y, si existen
condiciones suficientes de vida, se adapta facil-
mente a los cambios. Sin embargo, si los cambios
son drasticos, el hombre también puede ser des-
truido.
En toda manifestacion del mundo natural,
existe un orden. Parece ser un orden preestable-
cido. Es un orden césmico; los astros y el mundo
se mueven con regularidad siguiendo reglas in-
mutables, aunque muchas veces pueda parecer
desordenado. Hay un orden fisico que se rige
también por leyes inmutables sobre el comporta-
miento de la materia; hay un orden bioldgicodon-
de prevalecen leyes naturales que rigen el proceso
de la vida: nacimiento, crecimiento, reproduccién
y muerte que incluye la interaccién con otros se-res vivos; hay un orden psiquico donde aparecen
leyes que explican los procesos mentales tanto de
los individuos como de los grupos, todo lo cual se
incluye en el mundo de la naturaleza y que se ri-
ge, por lo tanto, por leyes naturales. E] hombre
esta integrado ineludiblemente a este orden uni-
versal.
Por otra parte, existe un orden social. La vida
en comun no podria darse si no se mantiene el
orden social. Ese orden social se rige por leyes so-
ciales que mantienen el actuar del hombre dentro
de marcos de comportamiento que permitan la
convivencia social.
Muchas veces el ser humano en su afan de
progreso, rompe 0 trata de romper tanto el orden
natural como el orden social lo cual conduce al
desorden y al desajuste de las piezas ordenadas.
Si el orden natural se rompe, todo se vuelve un
caos. Si el orden social se rompe, se imposibilita
la vida en comun.
Esto conduce a enlazar los actos del hombre,
que son el objeto de la Etica, con la conservacién
de su habitat, que es un objeto de la Ecologia.
Conceptos
Definicién de ETICA: "La Etica es una ciencia
practica y normativa que estudia racionalmente la
bondad y maldad de los actos humanos.” (Gutié-rrez,1970) La palabra Etica proviene de la raiz
griega ETHOS que significa costumbre.
Definicién de ECOLOGIA: "La Ecologia es la
ciencia que estudia las interrelaciones de los or-
ganismos vivos y su ambiente". (Sutton y Har-
mon, 1987) La palabra Ecologia proviene del grie-
go: OIKOS (casa) y LOGOS (tratado). O sea, que
es un estudio de la estructura y funci6n de la na-
turaleza donde habitan los seres vivos, incluidos
los seres humanos. E] término fue acunado por el
bidlogo aleman Ernest Haeckel en 1866, en la
Conferencia de Jena.
La Ecologia estudia también las consecuencias
que resultan de la intromisién de perturbadores
en los ecosistemas. Estos perturbadores son prin-
cipalmente los contaminantes del aire, del agua,
de la tierra, el ruido, la sobrepoblacién y muchos
otros. La intromisién de los perturbadores en los
ecosistemas corresponde en un alto grado a la ac-
tividad humana. O sea, a los actos buenos 0 malos
del hombre que caen dentro del campo de estudio
de la Etica.
Cuando se habla de perturbadores de los eco-
sistemas que provienen del atuar humano, se
esta diciendo que los seres humanos estan rom-
piendo el equilibrio natural que debe existir en el
medio ambiente, equilibrio que es necesario para
su subsistencia y desarrollo. No se puede negar el
progreso y el desarrollo, pero los seres humanos
en su busqueda, a veces acttian en exceso sobre elmedio ambiente y acaban destruyendo su propio
"casa". Aqui es donde la Etica como filosofia moral
y ciencia practica interviene para que se tome
conciencia de los valores que se encuentran detras
del equilibrio ecoldgico y se acttie en consecuen-
Cla,
Desarrollo sostenible
El desarrollo sostenible es mas bien un con-
cepto de la ciencia econémica pero en ninguna
forma esta desligado de la ecologia como ciencia
bioldgica, ya que se trata del uso de los recursos
naturales en beneficio del hombre.
La Comisién Mundial sobre el Medio Ambien-
te y el desarrollo, desde 1987, expone el siguiente
concepto: " El desarrollo sostenible no es una si-
tuacidn estatica de armonia, sino mds bien un
proceso de cambio en el que la explotacién de los
recursos, la direccion de las inversiones, la orien-
tacién del desarrollo tecnoldgico y la transforma-
cién institucional se ajustan a las necesidades
presentes y futuras." (OMT, 1993)LECCION 1. LOS ECOSISTEMAS
Objetivo especifico
Al término de Ia Jeccién, el lector identificara
los ecosistemas y los elementos que lo componen;
entendera cémo los ecosistemas requieren de un
equilibrio, apreciard la necesidad de los energéti-
cos y cémo los seres vivos los obtienen en los proce-
sos alimentarios.
BIOSFERA
Distribucién de los Ecosistemas
El concepto de SISTEMA, que mas correspon-
de a éste estudio indica que es "algo que se com-
pone de un conjunto de entidades entre las que se
dan una serie de relaciones especificadas por lo
que es posible deducir de unas relaciones a otras
o, de las relaciones entre las entidades, el compor-tamiento o historia del sistema". (Enciclopedia In-
ternacional de Ciencias Sociales, 1976)
Por otra parte, la Teoria de Sistemas segtin lo
sefialan Sutton y Harmon (1987), “es una forma
de pensamiento acerca del mundo, un enfoque a la
solucién de problemas y al desarrollo del modelo,
que incluye la consideraci6n de una serie compleja
de eventos, 0 de elementos como un todo sencillo y
se completa esta idea considerando al sistema co-
mo una estructura que tiene una entrada de in-
sumos; un proceso secuencial; una salida de pro-
ducto y una retroalimentacion’.
Diagrama |
ENTRADA PROCESOS SALIDA
Insumos [——| (Subsistemas) [——) Productos
[Py
IRETROALIMENTACION
Los sistemas pueden ser ABIERTOS si permi-
ten la entrada o influencia de fuerzas externas al
sistema; y CERRADO si no se afecta por esas
fuerzas externas. A estos ultimos también se les
llama CIBERNETICOS porque funcionan con
ciertos mecanismos de retroalimentacion que los
mantiene activos.El ECOSISTEMA puede definirse como "el to-
tal de organismos vivientes y substancias no vi-
vientes ligados por intercambios materiales dentro
de cierta porcion delimitada de la biosfera". (Oli-
vier, 1993). Un ecosistema puede ser un lago, un
bosque o una selva, un rio 0 un arroyo, 0 bien un
simple jardin.
Todo sistema forma parte de otros sistemas,
por lo que se puede afirmar que cualquier sistema
es practicamente un subsistema que forma parte
de otro sistema que a su vez es subsistema de otro
sistema y asi sucesivamente.
En los ecosistemas sucede lo mismo. Tenemos
por ejemplo, el mundo, esto es la Tierra, que esta
compuesta por diferentes ecosistemas: mares,
bosques, lagunas. Estas a su vez estan compues-
tos por otros ecosistemas mas pequefios: golfos,
islas, esteros y demas, que a su vez estan forma-
dos por algunos otros ain mas pequefios, como
podria ser un seto de plantas o un simple charco
de agua donde se desarrollan los mosquitos. La
asociacion de los ecosistemas hasta conformarse
en tamaiio gigantesco, constituye la BIOSFERA.
Organizaci6n y equilibrio
de los Ecosistemas
Un ecosistema es un medio fisico mas 0 menos
limitado en extensién en el cual la vida interac-tua. Un espacio donde los seres vivos viven unos
con otros 0 bien unos a e xpensas de los otros, pero
manteniendo un nivel de equilibrio tal que permi-
ta que el ecosistema tenga una determinada per-
manencia. Es decir, que disponga de la suficiente
energia a través de los nutrientes para que los
seres se mantengan vivos,
Se puede afirmar que todos los ecosistemas de
la tierra estan interrelacionados entre si, dentro
de un espacio al cual se denomina BIOSFERA, 0
sea la esfera de nuestro planeta donde se da la
vida que esta compuesta por la corteza terrestre
que muchas veces es sdlo de unos cuantos centi-
metros, y de la atmésfera que la rodea.
Dentro de esta Biosfera, existen ciertas subs-
tancias que no tienen vida en si, pero que son ab-
solutamente necesarias para que la vida exista.
Estas son el agua, el aire, y ciertos minerales que
se encuentran en la tierra y en algunos organis-
mos vivos.
Asi que se debe establecer una relacion entre
lo vivo, 0 sea, lo BIOTICO, con lo no vivo, 0 sea, lo
ABIOTICO, siendo los primeros plantas, insectos,
animales, seres humanos; y los segundos que son
el mundo fisico como la temperatura, la humedad,
el oxigeno, el hidrégeno y el nitrégeno, asi como
los otros elementos quimicos basicos sin los cuales
la vida no es posible.
Por otra parte, los ecosistemas requieren de
algo mas: de la entrada de un elemento que per-mita que la interrelacién de que se habla, sea po-
sible. Eso es la ENERGIA, cuya fuente principal
es el sol. Existen muchos otros energéticos, como
se vera mas adelante, pero todos ellos son deriva-
dos de la energia solar.
Los elementos que componen un ecosistema:
seres vivos, substancias minerales y energia de-
ben estar proporcionalmente equilibrados para
sostener su funcionamiento ya que el exceso o fal-
ta de cualquiera de ellos puede romper el equili-
brio y llegar asu total destruccién. Esto hace que,
por lo general, los ecosistemas sean frdagiles y si
acaso fuerzas extrafias al ecosistema se introdu-
cen en él, corren grave peligro que puede llegar a
su extincién, como se puede comprobar a través
de las eras historicas.
Asi mismo, como hay perturbadores externos
al ecosistema, los puede haber también internos
como puede ser el crecimiento desmedido de una
poblacidn o una plaga, con los mismos resultados
sefialados.
Energia
La energia existe en todo lo vivo y en lo no vi-
vo y por una ley de Termodinamica tiene la carac-
teristica de que una vez utilizada, no se pierde
sino que se mantiene constante, se transforma y
en ocasiones desaparece porque seguramente seva a algtin lado, fuera de la Biosfera. En muchas
formas, el hombre ha logrado almacenar ciertos
tipos de energia a tal grado de que, por ejemplo, el
almacenaje de la energia atémica que ademas
puede utilizarse con fines bélicos, constituye un
verdadero peligro para toda la humanidad.
La tierra es practicamente un sistema cerrado
pues no puede recibir elementos de ninguna par-
te. Asi se comprueba que la tierra no puede tener
mas agua de la que actualmente tiene y siempre
ha tenido. Ocasionalmente entran en la tierra al-
gunos cuerpos inertes que provienen del espacio
donde se mueven otros cuerpos celestes: son los
llamados aerolitos.
Sin embargo, este sistema cerrado recibe uni-
camente de fuera algo de lo mas importante, que
es la energia solar. Desde este punto de vista la
tierra es un sistema abierto. La tierra recibe
energia del sol; utiliza la que necesita para la vida
del planeta y regresa el sobrante al espacio exte-
rior.
La energia que proviene de la luz solar la to-
man las plantas terrestres y marinas, y las trans-
forman en moléculas de energia que almacenan.
Esto constituye la fuente primaria de energia pa-
ra que otros seres vivos al consumir estas plantas,
liberan esa energia y la utilizan para su existen-
cia. A su vez esta energia queda almacenada en
los consumidores de donde la toman otros consu-
midores.
ilA través de los milenios la energia también ha
quedado almacenada en depositos fdsiles de ori-
gen vegetal y animal como son el petréleo y el
carbon de piedra, que en algun momento fueron
seres vivos. Esta energia también puede ser libe-
rada mediante la combustién o la refinacién para
beneficio de los ecosistemas.
La radiacién del sol también produce calor
que la tierra almacena en la atmosfera con lo cual
se mantiene la temperatura terrestre mas 0 me-
nos pareja. De otra manera, el dia seria insopor-
tablemente caliente y la noche insoportablemente
fria. Un ejemplo ligero de este fendmeno se puede
observar en las regiones desérticas extremas. Por
otra parte los polos en los extremos de la tierra, y
el ecuador al centro, regulan la temperatura me-
dia, posibilitando la vida.
No toda la energia solar llega a la tierra. La
atmésfera, 0 sea la esfera de aire que rodea la tie-
rra, y otros elementos filtran los rayos solares, los
administran, La atmésfera acttia también como
un filtro que deja pasar sdlo el 25% de los rayos
ultravioleta e infrarrojos, el primero de los cuales
tiene un contenido energético. La capa superior
formada de un gas denominado OZONO, regula
precisamente los rayos ultravioleta citados, ya
que si estos llegaran libremente, dafiarian la vida
vegetal y animal. Un problema ecoldgico ha sur-
gido recientemente. Cierto tipo de envases para
compuestos de uso masivo dafian esa capa de 0z0-no y por lo tanto existe el peligro latente de que
esta situacién haga que pueda cambiar el clima
de algunas regiones. Asimismo, la radiacién solar
es fundamental para mantener el ciclo del agua.
Funde el hielo, evapora las superficies acuaticas y
genera vientos y corrientes.
Respiracién
El! proceso de la respiraci6n delos seres vivos
nos ilustra claramente como el BIOTOPO, 0 sean
los elementos fisicos del ecosistema, representan
un papel importante y fundamental en el mante-
nimiento de la vida. Las plantas almacenan la
energia que reciben del sol; el agua que toman de
la tierra; el Didxido de Carbono (CO:) que toman
del aire y mediante la FOTOSINTESIS, fijan toda
esa energia en sus tejidos, que casi es visible por
el color verde que caracteriza a practicamente to-
das las plantas.
Enel proceso de Fotosintesis, las plantas libe-
ran azucar, que constituye la principal fuente de
energia para quienes se alimentan de ellas; libe-
ran agua y lo mas importante, liberan oxigeno,
elemento indispensable para la respiracién ani-
mal. Los animales y los seres humanos mediante
el proceso de la respiracién toman el oxigeno del
aire y liberan Diéxido de Carbono; ademas, al
alimentarse de las plantas o de otros animalesque las hayan comido, toman la energia quimica
de ellas y la transforman en energia calérica con
la cual puede el hombre trabajar y jugar, suda, y
el resto no usado vuelve a la atmésfera.
Diagrama 2
Coz |p| O2
Fotosintesis
H20 —s HO
(Clorofila) i
Energia p| Azticar
Solar
Energia
Quimica
Azicar |} co,
Respiracién
Oz > Ho
i—p»} Energia
Calorica
Adaptado de Sutton y Harmon, 1987
Este proceso explicado aqui en forma tan sen-
cilla, es en realidad un proceso quimico mucho
muy complejo. Lo importante es entender que por
14definicion, la energia es la capacidad de producir
trabajo, y que todos los ecosistemas dependen de
la energia solar.
Se puede establecer que el ecosistema Tierra,
es algo asi como un super ecosistema que recibe
del exterior energia solar y que todos los demas
ecosistemas son subsistemas de la Tierra abiertos
en su mayoria, que son influenciados por el exte-
rior, y que por lo tanto pueden ser modificados
con consecuencias tanto benéficas en el menor de
los casos, como funestas en su mayoria.
Poblaciones y Comunidades
La Biocenosis de los ecosistemas esta com-
puesta por los seres vivos que en la medida en
que se manifiestan cuantitativamente, se deno-
minan POBLACIONES. Estas poblaciones estan
constituidas por grupos de organismos de una
misma especie que viven en un area determinada.
Las diferentes poblaciones forman una COMU-
NIDAD, 0 sea organismos que existen e interac-
tuan en dicha area: animales, plantas, insectos,
personas, y todo ello constituye un ecosistema
cuando su asentamiento esta rodeado de un am-
biente fisico: agua, tierra, aire, clima, luz solar y
muchos otros.
Los ecosistemas por si mismos, tienden a
mantener un equilibrio entre sus poblaciones ylos recursos que proporciona el propio ecosistema
a través de la energia. A su vez, los ecosistemas
influyen en, 0 son influidos por otros ecosistemas
que los rodean. Se puede concluir que los ecosis-
temas no se dan aisladamente; que todos lo eco-
sistemas de la Biosfera estan relacionados entre
si en una forma 0 en otra; lo que afecta a un eco-
sistema afectara a otro en mayor o menor grado.
La actividad humana se da en todos los eco-
sistemas de la tierra por lo que la Ecologia
Humana afecta y es afectada por todo el medio
que rodea a las poblaciones humanas. Pero el
hombre por razones de subsistencia 0 progreso,
usa el medio natural y sus actos pueden romper el
equilibrio y la armonia de los ecosistemas y, pa-
raddjicamente, pone en peligro desde su propia
subsistencia hasta todo el equilibrio de la Biosfe-
Ta.
Por ejemplo, en e! ciclo geoquimico de la respi-
racién, fundamental para la vida, se introducen
en el aire elementos extrafos perturbadores que
afectan la salud de todos los seres vivos del eco-
sistema. Se enferman plantas, animales y el
mismo hombre, afectandose también el mundo
abidtico. La vida del hombre depende en gran
medida del equilibrio del ecosistema por lo que se
requiere planear y controlar adecuadamente las
acciones para que este enlace, esta relacién del
ser humano y su ambiente se dé en las condicio-
nes mas favorables posibles.CADENA ALIMENTARIA
Niveles Tr6ficos
Todo ser vivo para crecer y desarrollarse, tie-
ne que tomar su energia necesariamente de otros
seres vivos y completar su alimentacién con otros
elementos inertes. "En efecto, dice Olivier (1993),
un ecosistema implica la circulacién de materia y
de energia por las actividades de los organismos:
son las cadenas troficas, mas conocidas por el
nombre de cadenas alimentarias."
Una cadena alimentaria es una serie de rela-
ciones de alimentacién entre organismos la cual
indica quien come a quien. Al hacerse mas com-
plejas las cadenas, se transforman en verdaderas
redes alimentarias, y siguen una secuencia de tal
manera que la energia fluye de un organismo a
otro por etapas que la separan de la produccién
primaria y que se denominan niveles troficos:
= La energia producto de la radiaci6n solar se
fija en los tejidos de los productores por medio
de la Fotosintesis, lo que hace que aumente el
tejido vegetal. La energia almacenada en las
moléculas de las plantas, les sirve para sub-
sistir y crecer, y cuando mueren atin conser-
van energia que es aprovechada por otros or-
ganismos. En el mar el proceso es similar, ac-
tuando las algas y el plancton como producto-
res.Los animales herbivoros son organismos que
se alimentan de vegetales y aprovechan la
energia que contienen sus moléculas para
subsistir, desarrollarse y reproducirse.
Los animales carnivoros de primer nivel se
alimentan de los animales herbivoros de los
cuales toman la energia almacenada en sus
moléculas y la utilizan para su crecimiento y
reproduccion también.
Las animales carnivoros de segundo o tercer
nivel son animales que se alimentan ademas
de otros carnivoros y siguen la misma secuen-
cia.
Los descomponedores 0 reductores son orga-
nismos que viven de las moléculas de energia
que quedan en los tejidos muertos y even-
tualmente en los desechos vegetales y anima-
les, mediante procesos enzimaticos. En este
caso estan muchos microorganismos como
hongos y bacterias cuyos residuos sirven even-
tualmente como abono para que los producto-
res incrementen su efectividad.
18Diagrama 3
Lugar del hombre en los niveles tréficos
HOMBRE
3° nivel Consumidors |caza y pesca} —"y"netnces.
wofico (camivoros)
2 nivel Consumidors res fg ete
rofico (herbivoros)
Etvonbre oo
Productores maiz +r hts
(plantas)
Esta es una explicacién simple de lo que es
una cadena alimentaria y que vale para los efec-
tos de este trabajo, sin embargo, de hecho no es
tan simple pues, por ejemplo, existen plantas car-
nivoras; algunos carnivoros no muy especializa-
dos se alimentan también en algunos casos de
plantas; un carnivoro de segundo nivel puede co-
mer asimismo herbivoros y existen aves y mami-
feros llamados carrofieros 0 necréfagos que se
alimentan de cadaveres de herbivoros y carnivo-
ros.
Por otra parte, existen organismos que vivena
costa de la energia que tienen los organismos vi-
vos y toman su propia energia de éstos. Tal es el
caso de los pardsitos que existen tanto en los ve-
getales como en los animales. La relacién parasi-taria se manifiesta de muchas formas y por lo ge-
neral son externos, sin embargo, existen otros pa-
rasitos que viven en el interior de los propios or-
ganismos hospedadores. Algunos de estos parasi-
tos son de caracteristicas microscdpicas.
Los seres vivos muy especializados dependen
de un sélo tipo de alimento y cuando éste escasea
0 se agota el organismo muere y llega hasta ex-
tinguirse. Los menos especializados pueden vivir
de diferentes especies de seres vivientes ubicados
en varios niveles troficos por lo que su existencia
es mas permanente.
El hombre es quiza el ser vivo menos especia-
lizado que existe y gracias a ello ha subsistido a
través del tiempo ya que es omnivoroy come des-
de vegetales hasta reductores, pasando por toda
clase de herbivoros, gran cantidad de carnivoros
de tierra y mar inclusive individuos de su propia
especie como ha sido el canibalismo por motivos
de necesidad o de religién.
Existe una ley que se denomina del diez por
ciento la cual sefiala que s6lo el 10% de la energia
productora de las calorias necesarias para vivir,
se transfiere de un nivel tréfico a otro.
20Producci6on Alimentaria
Es evidente que la producci6n de alimentos
para cualquiera de los niveles tréficos de que se
ha hablado, no es ilimitada. Partiendo del factor
que mds interesa en nuestro caso no es posible
determinar, ni siquiera aproximadamente, a
cuantos seres humanos puede alimentar la pro-
duccién agropecuaria de la tierra, ya sea de pro-
duccién natural 0 artificial.
Es un hecho que las zonas productivas se re-
ducen por la urbanizacion, la construccién de vias
de comunicacion, la desertizacion y las catastrofes
naturales muchas veces devastadoras. Pero tam-
bién es un hecho que atin existen en la tierra al-
gunas zonas inexplotadas y que las zonas que es-
tan actualmente en explotacién, la produccién
puede incrementarse utilizando los medios que la
ciencia y la tecnologia proveen. Fertilizacion ra-
cional de la tierra; semillas, principalmente de
gramineas, mejoradas genéticamente; irrigacion
extensa en zonas desérticas y una explotacion
adecuada de los recursos del mar, pueden aumen-
tar la produccién alimentaria considerablemente,
sin embargo, no podra hacerse en la medida ex-
ponencial en que crecen las poblaciones humanas.
De cualquier manera se sabe que los recursos
alimenticios no egan a todo mundo. Hay regio-
nes de la Tierra en las cuales las poblaciones
humanas sufren hambre en forma crénica y que
2llos alimentos que se producen regionalmente no
son suficientes para sostener a personas y anima-
les y que tienen que ser atendidos por elementos
de fuera, provenientes de la solidaridad humana,
pero siempre en forma precaria.
Esto indica claramente que es muy posible
que la produccién alimentaria no alcance a toda
la poblacién humana de la Biosfera si ésta sigue
creciendo sin control alguno, y si ahora son pocas
las regiones que padecen hambruna, esta situa-
cién puede extenderse a otras regiones.
Se debe tomar conciencia de que la Tierra no
es infinita y que no puede, en toda su extensién,
producir alimentos ilimitadamente por lo que es
necesario el actuar del hombre dentro de la recta
razon, 0 sea éticamente, para cuidar los dos facto-
res: mejorar la produccién alimentaria cualitativa
y cuantitativamente y reducir al maximo el cre-
cimiento poblacional sin atentar contra la vida y
dignidad humanas.
RESUMEN
Para entender lo que son los ecosistemas es ne-
cesario tener una idea clara de lo que es un siste-
ma. Se puede decir que un sistema es un conjunto
de entidades que interactuan para producir algo y
que reciben insumos e influencias del entorno. Los
sistemas pueden ser abiertos o cerrados.
22Los ecosistemas son el conjunto de organismos
vivos y no vivos que viven en un medio fisico mas 0
menos delimitado. Todos los ecosistemas de la tie-
tra estan relacionados entre si en mayor 0 menor
medida.
Se llama BIOSFERA a la esfera que rodea el
planeta donde se da la vida, y se compone tanto de
elementos vivos (bidticos) como no vivos (abiéti-
cos).
Los ecosistemas para funcionar requieren de
un elemento indispensable que es la Energia. En-
tonces, los elementos que componen el ecosistema:
seres vivos, minerales y energia, deben estar debi-
damente proporcionados para mantener el equili-
brio del mismo.
Este equilibrio puede ser perturbado por agen-
tes tanto internos como externos.
La energia existe en todo lo vivo y se transfor-
ma continuamente, y toda energia que llega a la
Uerra proviene del sol. Esta energia la toman las
plantas que a su vez son consumidas por otros se-
res vivos que liberan la energia que contienen y la
utilizan para su subsistencia. Por otra parte existe
energia que ha sido almacenada por milenios en el
interior de la tierra en forma de carbén de piedra
y petroleo que asi mismo puede ser liberada.
Mediante la respiraci6n se realiza un proceso
esencial para Ia vida. Por la Fotosintesis las plan-
tas liberan azucar que es fuente de energia y oxi-
geno indispensable para la respiracién animal.
23Los animales toman el oxigeno y liberan Didxido
de Carbono que es necesario para las plantas.
Los seres vivos de un ecosistema constituyen lo
que se Ilaman poblaciones que son organismos de
Ja misma especie, y diferentes poblaciones forman
Jas comunidades.
La actividad humana esta presente practica-
mente en todos lo ecosistemas de Ia tierra y por lo
general es un agente perturbador de su equilibrio.
Todo ser vivo para crecer y desarrollarse requiere
de Ia energia que le da Ia alimentaci6n. La rela-
cion de alimentacion entre organismos vivos y no
vivos, se llama Cadena Alimentaria: La produc-
cin alimentaria en el mundo noes ilimitada y las
zonas productivas se reducen paulatinamente.
Ademas, la distribucién de alimentos no llega a
todos lados y si se afiade el crecimiento poblacio-
nal, en pocos arios no habra suficientes alimentos
para todas las especies.
CUESTIONARIO DE REPASO
¢Cual es su concepto de Ecosistema?
¢Qué es Ia Biosfera?
¢~Cémo explicaria el proceso de la respiraci6n?
¢Como se forma la cadena alimentaria?
Qué soluciones podrian darse respecto al pro-
blema de alimentacion?
24ON 2. RECURSOS NATURALES
Objetivo especifico
Al término de Ia leccion, el lector entendera lo
que son los recursos de la naturaleza; identificara
Jos ciclos que se presentan en la misma y la impor-
tancia que representa el ciclo del agua; apreciara
el papel que juegan los energéticos y el peligro que
representa para los ecosistemas el agotamiento de
los recursos.
LOS RECURSOS EN LA NATURALEZA.
Uso de los recursos
Seara Vazquez (1986) define los recursos na-
turales como "Todos Jos elementos originales con
los que la tierra ha sido dotada de modo natural".
De esta manera se considera que los recursos que
25provee la naturaleza son muchos y se han clasifi-
cado de diversas maneras, de las cuales la mas
comun es la de RECURSOS RENOVABLES y
RECURSOS NO RENOVABLES. Los primeros
son aquellos que la propia naturaleza repone
cuando se gastan, como pueden ser los bosques.
Los segundos son aquellos que la naturaleza no
puede reponer, 0 si pudiera hacerlo tardaria mi-
llones de afios como es el caso del petréleo, el car-
bon de piedra y casi todos los minerales.
El hombre en su devenir histérico ha venido
utilizando estos recursos tanto para poder subsis-
tir como para desarrollar una calidad de vida me-
jor mediante la ciencia y la tecnologia. Para poder
vivir y satisfacer sus necesidades es necesario el
uso de recursos naturales ya sea en su forma na-
tural o transformados por el trabajo humano. El
hombre necesita y quiere cada vez mas y mejores
cosas y para ello se requiere mucha materia y
energia que extrae de diversas c apas de la tierra.
O sea, que se requiere energia para obtener mas
energia.
La energia eléctrica, que es fundamental para
la vida moderna, es una energia que debe ser
producida a través del uso de otros energéticos 0
elementos proporcionados por la naturaleza. Se
produce hidraulicamente o sea por utilizacién del
agua ya sea en sus caidas originales como son las
cataratas 0 por las caidas artificiales como las
producidas en las presas, que mueven los llama-
26dos dinamos los cuales producen la electricidad.
También se produce térmicamente mediante el
uso de combustibles fésiles con las consecuencias
ambientales que se consideraran mas adelante.
La explotacién desmedida de los recursos na-
turales produce una regresi6n, es decir, una mar-
cha hacia atrds en los ecosistemas. Muchos eco-
sistemas pueden reponer sus recursos, y algunos
lo pueden hacer rapidamente, sin embargo, el ser
humano en su afan de poder y riqueza explota sin
medida las fuentes de recursos, particularmente
los no renovables, y conforme crece la poblacién
mayor es el uso de estos recursos lo que hace que
sean mas escasos y por lo tanto mas caros debido
a la presion que se ejerce sobre los mismos,
Ciclos Astronémicos
El orden de la naturaleza se manifiesta cla-
ramente en los ciclos y de estos, los fundamenta-
les son los denominados ciclos astronémicos que
tienen que ver con el sostenimiento de la vida en
el planeta.
Estos ciclos astronémicos son resultado de los
movimientos que tiene la Tierra de rotacién sobre
su eje, que producen el diay la noche, y el de tras-
laci6n en su 6rbita alrededor del sol con duracién
de un afio, que produce las estaciones y los cam-
bios climaticos. Ademas, el movimiento de la Lu-
27na alrededor de la tierra como satélite de la mis-
ma, produce atraccién sobre los mares y tiene
otros efectos también sobre el clima.
Por otra parte, la inclinacién de la Tierra so-
bre su propio eje con relacién al sol, tiene como
consecuencia que durante los 365 dias que tarda
el planeta en su recorrido eliptico alrededor del
sol, las temperaturas en la esfera terrestre cam-
bien continua y ciclicamente ya que mientras un
hemisferio esta caliente el otro esta frio, y se pro-
ducen las estaciones. Si en el hemisferio norte es
Invierno, en el hemisferio sur es Verano; si en
hemisferio norte es Primavera, en el hemisferio
sur es Otofo. Asi también las temporadas de llu-
vias, tan necesarias para el ciclo de la vida, cam-
bian por estaciones y regiones. Ademas, siendo la
tierra de forma esférica e inclinada sobre su eje,
los rayos solares no llegan de igual manera a toda
su superficie, ya que estos rayos se dirigen de
manera mas directa y cercana en la zona del
ecuador y mds inclinados y lejanos hacia los polos.
Esto hace que los aires calientes se desplacen
hacia los polos y los frios circulen hacia el ecua-
dor.
Toda esta situaci6n produce un movimiento
permanente de la atmésfera que envuelve la tie-
rra. Se originan los vientos, las mareas y los mo-
vimientos de los mares. El efecto de los vientos es
muy importante ya que arrastran semillas, bacte-
rias y otros elementos pero sobre todo. los conta-
28minantes del aire son dispersados. Dicen Sutton y
Harmon (1987): "De esta manera, la circulacién
atmosférica desempernia un papel fundamental en
Ja evolucion y distribuci6n de los organismos".
Los ciclos astronémicos son inmutables sin
embargo, los climas cambian por otras circuns-
tancias a veces imprevisibles, que producen efec-
tos muchas veces desastrosos para la misma na-
turaleza y desde luego para las comunidades
humanas, como pueden ser los huracanes y tifo-
nes, Pero también muchos cambios climaticos han
sido consecuencia del actuar humano como es la
desertizacion que aleja las precipitaciones pluvia-
les.
Como se sabe, todos los cambios climaticos
tiene efecto directo sobre la produccién alimenta-
ria y asi se derivan los ciclos agricolas y los ciclos
de la reproduccién animal. Tradicionalmente se
siembra en primavera y se cosecha en otofio. En
invierno las semillas quedan en vida latente y en
verano se acumula la energia del sol. También en
Primavera es la época del apareamiento de mul-
tiples especies animales tanto terrestres como
acuaticas.
Hay un efecto como resultado de los movi-
mientos atmosféricos que ha tomado gran impor-
tancia en la actualidad, por las consecuencia que
tiene sobre los individuos, particularmente los
que viven en las zonas urbanas. En condiciones
normales, el aire caliente cercano a la capa te-
29rrestre, como es menos denso que el aire frio sube
a la atmésfera donde se va mezclando con el de
mas baja temperatura, y los contaminantes que
se producen al nivel de la tierra y que suben con
el aire, se dispersan por acci6n de los vientos. En
determinadas condiciones climaticas, por lo gene-
ral en el invierno, se presenta lo que se conoce
como inversion térmica, fenémeno por el cual el
aire caliente que se encuentra en la superficie de
la tierra tiende a subir y conforme asciende se en-
fria y se encuentra con una capa de aire caliente
que no le permite seguir ascendiendo por lo que,
junto con todos los contaminantes que acarrea,
queda atrapado y tiende a regresar hacia la su-
perficie terrestre. Cuando esta situacion se pre-
senta en los valles en los cuales las montafias que
los rodean no permite la libre circulacién del aire
y donde ademas existen muchos emisores de con-
taminantes como son la fabricas y los vehiculos,
puede existir un grave peligro para la vida porque
la concentraci6n de toxicos en el aire llega a ser
intolerable. Esta situacién se presenta general-
mente en la temporada invernal por las variantes
que se dan en las temperaturas de la atmdsfera.
30Diagrama 4
oth onl Bah
SHTUACION moRmAL
Fuente: Terradas (1982)
El aire contaminado y atrapado por las carac-
teristicas atmosféricas y geograficas sefaladas
produce el "smog", palabra que proviene de la
contraccién de dos palabras inglesas "smoke"
(humo) y "fog" (neblina), que aparece en ciudades
como Londres, en donde en 1953 produjo 4000
muertes por intoxicacién, en Los Angeles que a
pesar de las medidas de protecci6n, sigue siendo
31un verdadero problema, y que ahora la Ciudad de
México padece casi permanentemente.
Ciclo del Agua
Es comtin afirmar que el agua es vida. Es el
agente mas poderoso de los cambios geoldgicos, ya
que a lo largo de los milenios el agua ha ido cam-
biando la faz de la tierra. Ha formado montes, ca-
fiadas y mesetas y el movimiento del agua trans-
porta nutrientes y sedimentos. En la esfera te-
rrestre, el agua se presenta permanentemente en
sus tres estados: sdlido, liquido y gaseoso. Cual-
quiera de dichos estados es fundamental para la
vida, pues ya se vio la importancia que tiene para
la Fotosintesis y la respiraci6n.
La radiacion solar es la que permite el ciclo
del agua. El calor provoca la evaporaci6n del agua
depositada en rios, lagos y mares, y el vapor se
almacena en la atmésfera. En un momento dado
este vapor se condensa y por su peso se precipita
ala tierra en forma de lluvia y cae a lo largo de su
superficie, tanto en la tierra como en los mismos
depositos acuiferos. En la tierra fecunda los culti-
vos y se filtra hacia los denominados mantos fria-
ticos, almacendndose en estos como lagos subte-
rraneos de los cuales sale tanto naturalmente en
forma de manantiales, como en forma mecdnica
32como son los pozos, y asi el agua se vuelve a utili-
zar para mantener la vida.
Diagrama 5
El Ciclo del Agua
Transpeste de vapor
Preciptavion E*2P0racin — Transpiracién Evaparacion 4 |
IX A Prseée
z i
sm
Firion
int
Fiyjode
tora
Flujo de agua subterranea
Otra forma de este ciclo, es que en los polos de
la tierra y en la grandes elevaciones montafiosas,
alejadas de & irradiacion terrestre, se forman
condensaciones que toman las caracteristicas de
hielo o nieve que por el calor solar se funden y
forman corrientes de agua permanentes 0 tempo-
rales como rios y arroyos.
La vida requiere de grandes cantidades de
agua y el hombre tecnolégico actual consume mi-
llones de litros de este elemento basico. La pro-
33,duccion de alimentos requiere también del uso del
agua en grandes cantidades.
El ciclo del agua se hace mas problematico al
paso del tiempo y la necesidad de este recurso
crece exponencialmente conforme crece la pobla-
ci6n y la industria. Obtener este elemento es cada
dia mas costoso y ademas su transportacién es
cada vez mas compleja, cara y sujeta a contami-
nacién que requiere procesos de purificacién antes
de su uso con fines agricolas, industriales, ludicos
o de consumo humano.
Un fenémeno que afecta seriamente el ciclo
del agua es la denominada Iuvia dcida como re-
sultado de la emisién de azufre de las areas in-
dustriales, azufre que combinado con la humedad
atmosférica, se forman acidos que son Ievados
por los vientos a grandes distancias y que al pre-
cipitarse con la Iuvia, contaminan lagos y rios
afectando la vida misma. Parece ser que a este
problema nose le ha dado la verdadera importan-
cia que tiene, y que puede llegar a ser muy grave.
Ciclos del Carbono y Nitr6égeno
El carbono es uno de los elementos esenciales
para la vida organica, Esta en la atmésfera en
forma de Diéxido de Carbono o en el agua de los
mares en forma de bicarbonatos. De alli lo toman
las plantas terrestres ademés las algas y el Planc-
34ton en el mar. Los consumidores lo toman de di-
chos organismos y lo incorporan a los suyos pro-
pios, quienes por medio de la respiracién lo de-
vuelven a la atmésfera y asi se complementa el
ciclo que debe mantener un equilibrio adecuado,
ya que un exceso de este gas en la atmésfera es
muy peligroso. Este ciclo es perturbado por la ac-
cién de los seres humanos al quemar combusti-
bles fésiles para obtener energia ya que inyecta
Dioxido de Carbono en la atmésfera. A causa de
este desequilibrio hay cambios climaticos y en las
zonas urbanas provoca intoxicacion continua en
los organismos vivos.
El nitrégeno es otro gas inerte que se encuen-
tra en la atmésfera y es imprescindible para los
seres vivos. Mediante la accién energética del sol
se establece un intercambio con los seres vivos. El
gas se libera a la atmosfera por la accion de la pu-
trefaccién después de la muerte principalmente y
asi se completa el ciclo. Otra fuente del nitrégeno
que existe en la atmésfera son las explosiones vol-
canicas que han sucedido a través de los siglos, ya
sea por volcanes activos 0 que se reactivan even-
tualmente.
35ENERGETICOS
Carbén y Petréleo
Como ya se ha sefialado, el ser humano en su
devenir histérico ha requerido siempre de la utili-
zacion de los recursos naturales para producir la
energia necesaria a fin de satisfacer sus necesi-
dades y deseos de desarrollo y comodidad.
El energético mas primitivo y que atin es de
uso generalizado es la combustién de la madera.
La lefia, que proviene de los vegetales vivos 0
muertos, mediante su combustién, libera la ener-
gia contenida en los mismos y produce calor. Se
utiliza desde el cocimiento de los alimentos hasta
para mover maquinaria. Este es un recurso reno-
vable pues la naturaleza 0 la acci6n del hombre lo
puede reponer ya que los vegetales se reproducen
por siembra 0 naturalmente en periodos mas o
menos cortos.
Actualmente, las organizaciones productoras
de los bienes y servicios que requieren la vida y la
actividad humanas utilizan una gran cantidad de
energia que proviene, por ahora, fundamental-
mente, de los recursos fosiles que se formaron en
la tierra hace millones de afios por parte de seres
vivos que sucumbieron a causa de cataclismos
césmicos y quedaron atrapados en capas profun-
das en el proceso de formaci6n del planeta.
36Estos recursos son el Carbén de Piedra y el
Petréleo, que se consideran recursos no renova-
bles, porque la naturaleza no los puede reponer,
constituyen los principales combustibles en la vi-
da moderna. E] Carbon de Piedra, antes del uso
generalizado del petréleo, era el energético mas
utilizado mundialmente en la industria, en los
transportes maritimos y terrestres, ya que era el
combustible para producir el vapor de agua y con
éste, mover las maquinas. El gran problema de
dicho energético es que su combustién genera
mucho mas didxido de carbono que el petrdleo, sin
embargo, atin se utiliza en la industria en un
25%.
El petréleo y su derivado el llamado gas natu-
ral, son los energéticos mas desarrollados en la
actualidad y se utilizan no solocomo combustible
sino también como materia prima para la elabo-
racion de multiples productos de uso general izado
como son los materiales plasticos de diversas ca-
racteristicas.
El petréleo y sus derivados se utilizan como
combustibles en muchas formas: desde el uso do-
méstico hasta los programas espaciales, pasando
por todo tipo de industrias, particularmente las
que han substituido el uso del carbén de piedra.
Sin embargo, a pesar del desarrollo cientifico que
ha surgido con el petréleo, no se sabe a ciencia
cierta cuales son las reservas de este energético
que existen en las profundidades de la Tierra. Su
37uso aumenta constantemente y puede agotarse de
un dia para otro.
Por otra parte el uso del carbén y del petréleo
como energéticos ha tenido consecuencias muy
graves. Independientemente de la contaminacién
atmosférica que produce su combustién, la explo-
taci6n petrolera ha ocasionado danos irreparables
en la naturaleza, como han sido las derramas ac-
cidentales 0 provocadas en las aguas fluviales y
maritimas que destrozan la vida y ponen en peli-
gro el equilibrio ecolégico. Asi también, la explo-
tacién petrolera en plataformas maritimas aparte
de los dafios que ya ha causado por derramas e
incendios accidentales es un peligro latente para
la ecologia de los mares y muchas zonas mariti-
mas se han vuelto muy vulnerables.
Energias nuclear, edlica e hidraulica
En la actualidad, ha sido preocupacién cons-
tante de la ciencia encontrar alternativas para
obtener otras fuentes de energia ya sea para ser
utilizada directamente o para producir electrici-
dad.
La energia nuclear parece ser la mejor opcién
para producir energia eléctrica a bajo costo eco-
némico y ambiental. El uso de esta energia no es
contaminante sin embargo, es una energia que
por ahora parece dificil de manejar y controlar y
38los accidentes que se pueden producir en las cen-
trales nucleares suelen ser de consecuencias fu-
nestas para la vida. El caso del accidente de la
planta de Chernobil en Rusia, donde escaparon
vapores radioactivos que mataron y enfermarona
muchos habitantes cercanos, ha hecho reconside-
rar el uso de este tipo de energia cuyos peligros no
han sido todavia calculados.
La energia solar, fuente de toda vida, puede
ser transformada por medio de células fotovoltai-
cas en electricidad. También se puede utilizar
mediante paneles solares que pueden instalarse
en hogares y pequefias industrias para calentar
agua. Desde luego, para lograr esto eficientemen-
te es necesario hacerlo en regiones soleadas.
Otra fuente de energia que se utiliza en forma
incipiente desde hace muchos afios es la fuerza de
los vientos 0 energia edlica, 0 sea la que se produ-
ce por el movimiento de las corrientes de aire. Los
molinos de viento se usaron y se siguen usando
con diferentes fines desde moler grano hasta sa-
car agua de los pozos. Un derivado de la energia
edlica son los movimientos del mar, que se origi-
nan a consecuencia fundamentalmente de los
vientos, movimiento que se empieza a aprovechar
para la generacién de electricidad. Como se ve
todos estos energéticos son tomados de la natura-
leza para transformar a la propia naturaleza.
39AGOTAMIENTO DE LOS RECURSOS
Erosion del suelo y desertizaci6n
El suelo es el habitat del hombre. Esta com-
puesto de tierra en la cual intervienen una serie
de elementos: minerales, agua y un conjunto de
flora y fauna determinada. Es tan importante es-
te suelo, que las civilizaciones primitivas deifica-
ron la tierra y la lamaban respetuosamente Ma-
dre Tierra. Entonces, el suelo constituye el prin-
cipal recurso para la vida humana. Es donde el
hombre asienta su hogar para vivir; es de donde
extrae semillas y vegetales; donde mantiene asus
ganados; de donde extrae energéticos y materias
primas; donde establece sus industrias, La trans-
formacidn de todos los elementos naturales es lo
que constituye la vida.
El suelo, ya sea por la accién de la misma na-
turaleza, 0 porque el hombre modifica su uso, se
gasta 0 se erosiona irreversiblemente. La accién
del agua sobre terrenos devastados por ejemplo,
las areas no sembradas 0 bosques talados, arras-
tra los elementos que constituyen la capa vital del
suelo, y aunque sabemos que la corriente de agua
los deposita en otros lugares, estos pueden ser
aprovechados 0 no.
De esta manera las tierras fértiles se trans-
forman en desiertos y la vida humana es practi-
camente imposible en esas zonas. Ademas es sa-
40bido que en los desiertos no Ilueve, porque para
que el agua se precipite se requiere de la vegeta-
cién, y si no hay Iluvia y filtracién, los niveles
fridticos descienden y donde no hay agua, dificil-
mente se da la vida. También el exceso de pasto-
reo agota rapidamente la capa vegetal y el suelo
se desgasta en consecuencia.
Las selvas y los bosques son sistematicamente
destruidos ya sea con fines de explotacién made-
rera o para extender las areas de cultivo. Sin em-
bargo, a pesar de ser un recurso renovable, en la
mayoria de los casos no se renueva mediante la
siembra de otros arboles. El resultado son tierras
erosionadas que a la larga también se pierden pa-
ra la agricultura ademas de que producen cam-
bios climaticos por la desertizacién
El panorama no es muy halagador a pesar de
que la tecnologia moderna busca medios para uti-
lizar algunos recursos ya usados mediante proce-
sos de reciclaje. La basura se industrializa me-
diante métodos que recuperan algunos materiales
como metales y papel y aunque al parecer el uso
de energéticos en el reciclaje es menor, atin no se
tienen estructuras adecuadas para la utilizacién
racional de estos métodos.
E] exceso en la utilizacién de los combustibles
fésiles y la destruccién irremediable de bosques y
selvas tendra como consecuencia, para mediados
del siglo que viene, cambios climaticos que va a
afectar a todo tipo de seres vivientes. Sgun
AlErickson (1992), "el mundo se calentara mas de lo
que jamas ha estado en el tiltimo millon de afios,
aumentaraé el didxido de carbono, lo que va a cau-
sar anomalias atmosféricas y tormentas imprevi-
sibles, y en algunas regiones sequias permanentes.
El calentamiento reordenaria comunidades biol6-
gicas enteras y haria que muchas especies se ex-
tinguieran".
El uso, pero sobre todo el abuso en forma irra-
cional de los recursos naturales, hard que éstos se
agoten con premura y los seres actuales y futuros
sufran las consecuencias. Es pues necesaria la
administracion racional de los recursos naturales
por un simple sentido de justicia como valor mo-
ral.
RESUMEN
Los recursos que provee la naturaleza son mu-
chos y variados y se clasifican fundamentalmente
en renovables y no renovables. El hombre a través
de las edades ha utilizado los recursos para su
subsistencia y mejorar su calidad de vida. Para el
usos adecuado de los recursos se requiere de mu-
cha energia de distintos tipos. La principal de
ellas es la energia eléctrica y para producirla es
necesario utiliza, de una forma u otra de los re-
cursos naturales, pero la utilizaci6n desmedida de
estos recursos produce regresién en los ecosiste-
42mas. Al aumento de poblacién, hay mayor utiliza-
cin de los recursos naturales por lo que son mas
dificiles de obtener y desde luego mas costosos.
El orden de la naturaleza se manifiesta por ci-
clos, siendo los ciclos astronémicos los fundamen-
tales. Corresponden al movimiento de la tierra so-
bre su eje y en su traslado alrededor del sol en una
6rbita exacta, ademas su satélite, la Luna, tam-
bién recorre una 6rbita alrededor de la tierra. Los
ciclos astronémicos producen las estaciones, los
cambios climdaticos y los movimientos del mar. La
inclinacion de la tierra sobre su eje, hace que los
rayos solares no se dirijan igualmente en toda la
superficie terraquea. Todo ello produce un movi-
miento de la atmésfera que origina vientos y ma-
reas que distribuyen a los organismos en la super-
ficie. También Ios movimientos de la atmésfera
pueden producir eventualmente graves desastres a
Ja misma naturaleza. Los ciclos astronémicos tie-
nen especial importancia en la produccién
alimentaria: temporadas de siembra y temporadas
de cosecha.
En ciertos momentos, particularmente en las
zonas urbanas rodeadas de montafias, se puede
producir la inversién térmica.
Otro ciclo importante es el ciclo del agua, ele-
mento que se presenta en sus tres estados: liquido,
solido y gaseoso. La radiacién solar es el fendmeno
que permite el ciclo del agua por evaporacion, con-
densacion y precipitaci6n. Las regiones frias de los
43Jos polos mantienen el agua en estado solido que
al fundirse provocan corrientes maritimas.
Dos ciclos importantes de elementos inertes
son el del Carbono y el Nitrogeno, substancias in-
dispensables para la vida.
Existen otros energéticos de uso general en la
vida moderna que son el carbén de piedra y el pe-
tréleo, recursos no renovables porque provienen de
seres vivos fosiles que quedaron atrapados en ca-
pas geologicas formadas hace millones de afios. El
uso de estos energéticos Liene graves consecuencias
ecologicas, ya que aparte de la contaminacion a m-
biental que producen, su explotacién ha dafiado a
Ja naturaleza irreparablemente por derramas ac-
cidentales 0 deliberadas en los mares.
Otras fuentes de energia pueden ser: la energia
atoémica que atin no se ha controlado adecuada-
mente y representa un grave peligro potencial; la
energia edlica 0 sea el aprovechamiento de los
vientos, misma que se utiliza desde tiempo inme-
morial con los molinos de viento, y la energia
hidraulica que produce a su vez y fundamental-
mente energia eléctrica.
Los recursos pueden agotarse por erosion del
suelo y la desertizacion producto de Ia actividad
humana. Las selvas y los bosques son destruidos
sistematicamente y el exceso en el uso de los com-
bustibles fosiles producen un calentamiento pau-
latino de la superficie terrestre y los seres futuros
sufriran las consecuencias.
44CUESTIONARIO DE REPASO
éEn qué consisten los recursos de la naturale-
za?
¢Por qué son importantes los ciclos astronémi-
cos?
Explique brevemente el fendmeno de la Inver-
sién Térmica.
¢Cual es el ciclo del agua y qué importancia
tiene para la humanidad?
¢€ Qué consecuencias tiene el uso de los combus-
tibles fosiles?
45LECCION 3. LA ETICA
Objetivo especifico
Al término de la leccion, el lector identificara
en que consisten los problemas morales; apreciara
Jas caracteristicas de los apetitos, la personalidad
y los valores; analizard el sentido de la libertad
respecto a los actos humanos y valorard las facul-
tades superiores del ser humano como son la inte-
ligencia y la voluntad.
PROBLEMAS MORALES
Apetitos
La Etica es una ciencia que es parte de la filo-
sofia practica y su funcién es dirigir las acciones
del hombre y se relaciona con todas las demas
ciencias ya que en todas existe el actuar humano
46y los valores. Como toda ciencia tiene un objeto
material que indica la materia que estudia y un
objeto formal que indica desde que punto de vista
lo estudia. Su objeto material son los actos huma-
nos en cuanto son libres, y su objeto formal son
estos actos en cuanto son buenos 0 malos, 0 sea
que el fin de la Etica es la moralidad de los actos
humanos en relaci6n al fin ultimo del hombre,
que es el bien. Bien es aquello que apetece la pro-
pia naturaleza del ser humano.
Por su naturaleza, el hombre es por esencia
un animal racional y segtin el principio filosdfico
que dice: el modo de operar sigue al modo de ser,
se concluye que el ser humano opera como un ser
dotado de razén. Aunque muchas veces, en lo que
toca a su entorno natural y social, se pueda coin-
cidir con lo sefalado por Seara Vazquez (1986) en
el sentido de que "todavia esta por demostrar que
su conducta social sea la conducta propia de un
ser racional’.
De este modo, en el ser humano se dan dos di-
ferentes tipos de apetito que pasan a través de su
conocimiento de las cosas ya que el apetito sigue
al conocer. Estos apetitos son naturales en cuanto
obran en funcién de un fin. Hay un apetito sensi-
ble que conoce por los sentidos externos, pero so-
bre todo hay un apetito intelectual que conoce por
la inteligencia, al cual sigue la voluntad que diri-
ge las acciones humanas hacia lo que sabe que es
ATun bien. Los apetitos son la raiz de la vida afecti-
va y son el principio de la vida activa.
Diagrama 6
APETITO CONOCIMIENTO
Tendencia hacia Comprende el objeto
SENSIBLE un objeto concreto _por su raz6n de ser
(sentidos)
Tendencia hacia Penetra la esencia
INTELECTUAL un objeto concreto de los objetos
(inteligencia) (razonamiento)
Personalidad
A pesar de que a todos los seres humanos los
rodea un mundo igual, o de caracteristicas seme-
jantes para un grupo determinado, todos los seres
humanos son diferentes. Son distintos, irrepeti-
bles; no hay dos seres humanos iguales y esto se
debe a la personalidad de cada uno.
La personalidad esta constituida por dos ele-
mentos fundamentales que son el Temperamento
y el Caracter. El] Temperamento es heredado, es
genético, lo recibimos de nuestros antepasados y
se manifiesta por algunos impulsos innatos, reac-
ciones parecidas ante estimulos iguales, yen mu-
chos casos por la conformacién fisica. El Caracter
48se adquiere del medio ambiente, por los procesos
de socializacién; lo que se aprende en la conviven-
cia con los grupos de relacion; es un estilo de vida,
un modo de ser; se forma, se educa, se moldea.
Asi que, a pesar de que por estas razones los
seres humanos son distintos unos de otros, todos
poseen ciertas caracteristicas comunes con sus
semejantes, no sélo en comportamiento con base
en las costumbres heredadas 0 adquiridas, sino
también en aptitudes y actitudes.
También la personalidad se forma mediante el
cultivo de valores 0 sea, esta unida a una escala
de valores que se manifiesta dentro de los esque-
mas culturales de cada individuo. El ser humano
busca en forma natural su propia personalidad
aunque no se lo proponga de esa manera y se de-
fine por los factores sefialados.
Valores
Las necesidades humanas surgen en todos los
6rdenes y a los satisfactores, bienes 0 servicios
que cubren esas necesidades se les da un conteni-
do de valor. Valor es aquello que hace que una
cosa 0 persona sea digna de aprecio. La ciencia
que estudia los valores se lama AXIOLOGIA.
Hay valores en el orden fisico como el agua; en el
orden intelectual como el arte y la ciencia; en el
orden moral como la justicia; en el orden espiri-
49tual como la religién y en el orden econdmico co-
mo el dinero.
Asi mismo, todos los valores tienen una pola-
ridad, 0 sea, que van desde lo positivo a lo negati-
vo dentro de una gradacién a veces muy amplia:
verdadero-falso; justo-injusto; bello-feo; noble-
vulgar; fuerte-débil; santo-profano; agradable-
desagradable. También los valores tienen una je-
rarquia y existen valores que son mds importan-
tes que otros, como la justicia puede ser mas im-
portante que la belleza. Los valores no son abso-
lutos y el hombre, aunque los conoce y los aprecia,
no siempre acta en relacién a ellos, de otra ma-
nera no habria conflictos.
Aunque los valores estan sustentados en prin-
cipios que si son absolutos para todos los seres
humanos, pueden ser distintos en los diferentes
habitats del hombre. Han sido a veces distintos en
la historia y desde luego son también diferentes
en la geografia, por lo que los actos humanos en
cuanto buenos 0 malos, dependen primordialmen-
te de los marcos culturales. Esto se relaciona con
la forma de pensar de los grupos humanos que se
denomina ideologia. Pero cualquiera que sea la
ideologia y la escala de valores de los distintos
conglomerados humanos, se debe tomar concien-
cia del respeto que se debe al mundo natural al
cual pertenecemos: nuestro cuerpo, nuestro en-
torno y el de los demas.
50Por otra parte, el ser humano tiene siempre
insatisfacciones y ansias de perpetuarse, y esta en
una busqueda permanente de felicidad. En cuanto
al obrar, de alguna manera se conocen los princi-
pios evidentes, no demostrables, necesarios y uni-
versales que se pueden considerar como una mo-
ral natural. Estos principios se denominan Sindé-
resis, los cuales son comunes a todos los seres
humanos de cualquier raza, latitud 0 credo, como
son el respeto a la vida, la justicia, no hacer dafhio
que no se quiera recibir, el agradecimiento y sobre
todo, la famosa Regla de Oro: “No hagas a otros lo
que no quieras para ti”
La Moral esta guiada por la razén porque esta
es una cualidad de la naturaleza del hombre o
sea, que la inteligencia al conocer orienta los ac-
tos humanos. De esta manera entramos al con-
cepto de la Etica como una ciencia normativa y
practica que estudia la bondad o maldad de los
actos humanos (Gutiérrez Saenz, 1970).
Al decir ciencia, se entiende como una disci-
plina racional que busca los principios que guian
el actuar del hombre. Es una ciencia normativa
porque establece normas 0 leyes de caracteristica
autoénoma que el propio individuo se impone para
dirigir sus acciones hacia lo que conoce como bue-
no. Ahora bien, cuando los actos humanos dejan
de ser racionales la conducta del hombre se des-
via de estos principios y normas y se dirige en co-
ntra del Bien Comtin.
SlLIBERTAD
Actos Humanos
Los actos humanos, se ha repetido, estan diri-
gidos por normas, que provienen de antecedentes
culturales, costumbres y valores que abarcan to-
das sus acciones, normas que no siempre tienen
un contenido de valor moral.
Hay normas juridicas que rigen la convivencia
social que emanan del Estado y que son impues-
tas por el mismo. Hay normas religiosas que rigen
las relaciones del hombre con Dios. Hay normas
de uso social que rigen las relaciones de los indi-
viduos desde el punto de vista de la urbanidad,
cortesia y diplomacia. Hay normas técnicas que
sefialan el arte de hacer algo como puede ser el
operar una maquina. Todas estas normas estan
sustentadas tanto en valores éticos como no éticos
pero de cualquier manera, necesariamente obli-
gan cumplirse para alcanzar cualquier fin pro-
puesto.
Para poder juzgar los actos humanos desde el
punto de vista moral es necesario que éstos sean
libres. Toda coerci6n quita al acto su sentido ético
ya que quien es obligado a efectuar un mala ac-
cién carece de responsabilidad moral.
La Libertad se define como: "Ia propiedad de
Ja voluntad por lo que puestas las condiciones pa-
ra la acci6n puede actuar o no actuar" (Sanabria,
521971). El hombre siempre tiene conciencia de su
libertad porque ella es parte de la dignidad
humana, pero es necesario entender que no existe
una libertad absoluta, pues no es posible pensar
que una persona en el uso del derecho a la liber-
tad pueda hacer lo primero que se le ocurra 0
simplemente lo que desee sin ninguna restriccién.
Desafortunadamente los seres humanos han ac-
tuado asi con respecto a la naturaleza y muchos
de sus actos son impulsivos y faltos de razén que
estan afectando el orden y la ética de la conviven-
cia con otros seres vivos.
Dentro de la libertad que tiene el ser humano
para decidir hacer o no hacer, aparecen ciertos
condicionamientos, 0 sea, que existen circunstan-
cias especiales que influyen poderosamente sobre
la libertad. Esto quiere decir que la libertad esta
restringida por factores bioldgicos y psicolégicos y
por determinadas circunstancias como son: fami-
lia, raza, pais, region, costumbres, cultura, reli-
gion, ecologia y otros, pero sobre todo la ley que
condiciona el actuar humano aunque por otra
parte, algunos sostienen que es la propia ley la
que precisamente defiende la libertad . Todo esto
determina el actuar del hombre como el medio
ambiente determina su organismo.
Se considera que la determinaci6n puede pre-
sentarse con un cardacter interno como una auto-
determinaci6n o sea en el aspecto subjetivo del
individuo, con base en los valores morales, el sen-
53tido comun y se manifiesta por la libertad de elec-
cin, También puede ser un condicionamiento e x-
terno como la ley positiva o la ley religiosa, y que
viene a ser segtin Raphael (1986), una libertad
social. Por otra parte, también existe como limi-
tante de la libertad individual, la libertad de los
demas.
Sin embargo, no existe ética sin libertad, 0
cuando menos con un grado considerable de ella.
Es por esto en casi todos los estudios sobre filoso-
fia moral se estudie la libertad, ya que constituye
un problema de no facil solucién. De cualquier
manera es necesario entender lo mas claramente
posible este concepto ya que supuestamente los
actos humanos se sustentan en su caracteristica
de libres para poder ser juzgados como buenos 0
malos.
Sucede que la libertad se puede dividir en
muchos tipos de libertades: Libertad politica, reli-
giosa, artistica; libertad de pensamiento y de pa-
labra; libertad de asociacion, académica y de
prensa, y muchas otras que se pueden mencionar.
La libertad social ante el medio ambiente esta
restringida por la libertad absoluta de todos de
disfrutar la naturaleza en su forma original sin
desequilibrios ecolégicos que atenten contra el
Bien Comtin. Tal parece que los seres humanos
respecto a las areas naturales, sienten mas liber-
tad porque consideran que no pertenecen a nadie
54o bien, pertenecen a todos y la pertenencia impli-
ca uso y abuso de la propiedad.
Para completar el concepto, Sanabria (1971)
sefiala las distintas clases de libertad:
= Libertad fisica - Que no esta atado, en la car-
cel o impedido.
= Libertad de coaccién - Que no esta obligado fi-
sica o psicolégicamente a actuar en un cierto
sentido.
* Libertad de eleccién - Autocondicionamiento,
escoger entre dos 0 mas posibilidades.
= Libertad ética 0 moral - Entre el bien y el mal.
Libertad en el obrar,
* Libertad existencial - Dispone de si mismo.
Tiene conciencia de su libertad. Libertad de
querer.
Inteligencia y voluntad
Vargas Montoya (1982) sefiala que "el hombre
debe conformar sus acciones en cuanto la razén le
muestre ser convenientes a su naturaleza y fin, y
evitar cuanto a ellos se oponga". Para entender los
actos o las acciones humanas desde el punto de
vista ético, es necesario analizar algunos aspectos
de las facultades superiores del hombre que son la
inteligencia y la voluntad.
A partir de la experiencia sensible que se pre-
senta al hombre por sus sentidos, se pone en mar-
55cha la inteligencia, que en el caso de las acciones
de caracter moral, busca la raz6n de las cosas, de
las ideas o de las situaciones. En una palabra, de-
libera y reflexiona sobre los actos, aprecia las al-
ternativas, decide y acttia dirigiendo su voluntad
libremente hacia aquello que le parece mejor para
sus propios fines.
Por la experiencia sensible que entra al hom-
bre por medio de sus sentidos, se pone en activi-
dad esa facultad superior denominada inteligen-
cia, por la cual se capta la razén de las cosas, se
generan las ideas que permiten formular los con-
ceptos, los juicios y los razonamientos, proceso
exclusivo del genero humano. Los grados de inte-
ligencia son distintos entre los individuos y se
han establecido de alguna manera escalas de me-
dicién para determinar estas diferencias, que se
designan como Coeficientes de Inteligencia (1Q).
Cuando un bien se presenta a la inteligencia,
entra en accién otra de las facultades superiores
del ser humano que es la Voluntad, 0 sea la ten-
dencia a actuar hacia ese bien. Desde luego puede
suceder que aquello que se apetece sea desorde-
nado y entonces se cae en faltas morales. La inte-
ligencia y la voluntad se unen dentro del acto li-
bre y voluntario, por lo que se puede afirmar que
estas facultades superiores son los rectores de to-
da actividad humana que no sea instintiva 0 de-
terminada por circunstancias particulares.Se debe tomar en consideracién que todo acto
voluntario es consecuencia de un motivo 0 estimu-
lo que pone en acci6n a la inteligencia y a la vo-
luntad. Existen muchas teorias de las motivacio-
nes humanas que explican o bien influyen en las
conductas de los individuos, por lo que seria de-
seable encontrar aquellas motivaciones que per-
mitieran una conducta deseable de las personas
con respecto a su medio ambiente.
Por otra parte, el acto voluntario implica el
uso de una cualidad de la misma voluntad in-
herente al ser humano que es la Libertad, que Fe-
rrini (1977) define como " Una espontaneidad de la
persona para realizar una accién 0 para manifes-
tar su conducta "
La dignidad humana requiere de la presencia
de la libertad por lo que la misma forma parte de
los derechos del hombre, aunque desde luego, no
se puede pensar que la persona, en uso de la li-
bertad, pueda hacer lo que quiera sin restriccién
alguna, ya que actuar en esa forma estaria fuera
del orden de la naturaleza, del orden social y,
desde luego, de la moral. No existe una libertad
absoluta ya que cualquier libertad esta condicio-
nada por multiples factores, el primero de ellos
seria el uso de la libertad por todos los demas se-
res vivos, humanos 0 no humanos.
Existen otros factores que limitan la libertad
y son de indole psicol6gico, fisicos, biolégicos 0 le-
gales. El hecho de vivir en sociedad y mantener el
57orden dentro de ella requiere de la ley impuesta
por la autoridad que por fuerza limita la libertad
individual en razon del Bien Comun.
La libertad es un concepto que ha creado un
gran numero de problemas no sélo en el campo de
la especulacién filos6fica sino en las relaciones
sociales y politicas. En su nombre se han cometi-
do toda clase de iniquidades comenzando por la
esclavitud en la cual ciertas razas alegando el uso
de su libertad, pudieron esclavizar a otras razas
para que trabajaran por ellos.
En el campo de la ecologia tal parece que al-
gunas personas 0 grupos humanos piensan que
los entornos naturales pueden ser depredados li-
bre e impunemente porque no pertenecen a nadie
y los actos de quema, destruccién, contaminaci6n,
son actos que realizan en uso de su libertad.
Conciencia
En el uso de su actividad pensante, en el ser
humano se presentan dos tipos de conciencia de
distintas caracteristicas, pero que estan intima-
mente relacionadas entre si: La Conciencia Psico-
ldgica, que es darse cuenta tanto de si mismo co-
mo de las cosas y fen6émenos que se dan en la rea-
lidad, particularmente en el mundo que le rodea.
Mediante los procesos de socializacién y educa-
cién el hombre se da cuenta de lo que acontece en
58el medio natural y social en el cual vive y se desa-
rrolla. En este campo se dan los esquemas de
"concienciacion" como puede ser la concienciacion
ecologica.
Por otra parte esta la Conciencia Moral, que
es también darse cuenta, sdlo que ahora se trata
sobre el cardcter bueno 0 malo de los actos del ser
humano, ya sean los propios 0 los ajenos. De esta
manera se formulan juicios inmediatos y practicos
sobre la experiencia sensible cuya reflexién lleva
a la Etica 0 sea al estudio de la conducta humana
en relacién a los principios morales, como se vera
mas adelante.
Responsabilidad
Como consecuencia del ejercicio de la libertad
esta la responsabilidad y como establece la formu-
la existencial de Viktor Frankl (1978), “ser hom-
bre equivale a ser consciente y responsable" 0 sea,
que no se es hombre si no se tienen estas dos ca-
racteristicas que deben presentarse en todos los
actos humanos.
En el actuar humano, propio y ajeno, se emi-
ten constantemente juicios de valor que aprueban
o desaprueban los actos, juicios que estan en rela-
ci6n directa a la escala de valores que estén in-
crustados en una cultura particular 0 bien, aque-
59llos principios generales que son comunes a todos
los seres humanos que ya se han mencionado.
Se han visto los aspectos generales de la con-
ducta humana en cuanto a los principios de la
moralidad, considerada ésta como Etica. Ahora
bien, siendo una ciencia normativa y prdactica, s6-
lo tiene sentido en cuanto es aplicada. O sea,
cuando los actos humanos, en cuanto buenos o
malos, se aplican en cualquier actividad como en
el trabajo, en el juego, en la familia, en la econo-
mia, en la sexualidad y ahora, muy especialmen-
te, en las relaciones del hombre con su entorno
fisico y social. Al respecto sefiala Seslam (1968):
“El ambito de la é6tica se amplia, por consiguiente,
a medida que se ensancha la posibilidad para el
hombre de aumentar su control sobre su medio
natural y social.”
Enel proceso de integracion a estos entornos,
el ser humano tiene conciencia que en el uso de su
libertad va a representar diferentes roles 0 pape-
les en relacion a las actividades que desempejfia.
Esto quiere decir que para cada una de esas acti-
vidades, debe ser responsable, debe saber que
hacer y que no hacer, y ser capaz de explicar su
conducta ante quien o quienes tenga que hacerlo.
Debera tener una causa 0 una justificacién de su
actuar.
La responsabilidad esta en relacién directa
con el grado de control que tenga el individuo so-
bre sus actos. Entre mayor control tenga sobre los
60mismos, mayor sera su responsabilidad y vicever-
sa. También esta en relacién directa con sus
conocimientos, la ignorancia disminuye el grado
de responsabilidad.
Por otra parte, el individuo es totalmente res-
ponsable de los actos propios, pero bajo determi-
nadas circunstancias también puede ser respon-
sable de la conducta desordenada de otros indivi-
duos cuando la permita 0 aliente, como es el caso
en el cual se es testigo de un deterioro deliberado
del medio ambiente y no le ponga un freno.
También se considera necesario senalar que la
responsabilidad puede ser algunas veces compar-
tida con otras personas como pueden ser las jun-
tas directivas, los consejos universitarios 0 los tri-
bunales multiples.
RESUMEN
La Etica es una ciencia que forma parte de la
filosofia practica y que tiene por objetivo dirigir
las acciones de los hombres. El hombre es por
esencia un animal racional, aunque algunas veces
en lo que toca a su entorno natural y social se
comporta irracionalmente. Con base en su razon,
desarrolla apetitos y conocimientos que se
manifiestan en dos campos el sensible y el
intelectual. Los apetitos son la raiz de la vida
afectiva y el principio de la vida activa.
61Los seres humanos son todos diferentes e
irrepetibles. No hay ni han existido dos seres
iguales. Estas diferencias se manifiestan por la
personalidad que esta constituida por dos
elementos: el temperamento y el cardcter. El
primero es heredado y el segundo adquirido en los
procesos de socializacién. También la personali-
dad se forma mediante el cultivo de valores que se
manifiesta dentro de los esquemas culturales de
cada individuo.
Valor es aquello que hace que una cosa 0 per-
sona sea digna de aprecio. Los valores pueden ser
de distintos 6rdenes y jerarquias: fisico, intelec-
tual, moral, espiritual y econémico. Igualmente
tienen una polaridad que va de lo positivo a lo ne-
gativo. Los valores se sustentan en principios ab-
solutos, sin embargo son distintos en Ia Geografia
yen la Historia. Por otra parte parece ser que exis-
ten principios evidentes, no demostrables que
constituyen una moral natural de todos los indi-
viduos, independientemente de razas y religiones,
como son el respeto a la vida, la justicia, y la fa-
mosa regla de oro.
Los actos humanos estan regidos por normas
que provienen de antecedentes culturales, costum-
bres y valores que abarcan todas sus acciones, 0
sea que para lograr cualquier fin es necesario
cumplir con normas especificas, sin embargo, de-
ntro del campo moral, su cumplimiento entra en el
62campo de la libertad. Es decir puede hacer 0 no
hacer.
La libertad es parte de la dignidad humana
pero hay que entender que no existe una libertad
absoluta y no se puede hacer todo Io que uno quie-
ra. Desgraciadamente los seres humanos han ac-
tuado asi respecto al medio ambiente.
Los seres humanos tiene ademas dos faculta-
des superiores que los diferencian de los otros se-
res vivos que son La inteligencia y la Voluntad.
Por Ia experiencia sensible, se pone en actividad la
inteligencia por la cual se capta la razon de las
cosas; se generan las ideas y se forman conceptos,
juicios y razonamientos. Existen, desde luego dife-
rentes grados de inteligencia que pueden ser me-
didos. Cuando los bienes se presentan a la inteli-
gencia entra en funci6n otra facultad superior del
ser humano que es la voluntad, que consiste en la
tendencia para dirigir las acciones hacia ese bien.
Ahora bien, la voluntad requiere precisamente de
un estimulo, que se han estudiado como motiva-
ciones de las cuales existen diferentes teorias. Se-
via prudente investigar que motivaciones requiere
el individuo para actuar racionalmente con res-
pecto a su medio ambiente.
En el uso de la actividad pensante se presen-
tan al individuo dos tipos de conciencia. Una es la
conciencia psicoldgica que es darse cuenta de si
mismo como de las cosas y fenémenos que Ie ro-
dean. Otra es la conciencia moral que también es
63darse cuenta, pero del caracter bueno o malo de
los actos propios y ajenos.
Como consecuencia del ejercicio de la libertad
existe la responsabilidad. Cuando los actos
hhumanos en cuanto buenos 0 malos se aplican en
cualquier actividad como en el trabajo, en el jue-
go, en la familia, en la economia, en la sexualidad
y muy especialmente en las relaciones del hombre
con su entorno fisico, la responsabilidad esta en
relacion directa con el grado de control que tenga
el individuo sobre dichos actos. El individuo es
totalmente responsable de sus propios actos, pero
bajo determinadas circunstancias también puede
ser responsable de la conducta desordenada de
otros individuos cuando, por ejemplo, permita el
deterioro deliberado del medio ambiente y no le
ponga freno.
CUESTIONARIO DE REPASO
* ¢Coémo esta constituida la personalidad? Ex-
plique cada uno de sus componentes.
*® En qué consisten los valores morales?
* ¢Cual es su concepto de Libertad?
e ¢Cuales son las facultades superiores del hom-
bre? Explique cada una de ellas.
* ¢Como explicaria la formula existencial de
Viktor Frankl?
64LECCION 4. EL SER HUMANO
Objetivo especifico
Al término de Ia leccion, el lector reconocera
las caracteristicas del ser humano en los aspectos
de ser fisico, ser psiquico, ser moral y ser social;
entendera los principios de la teoria del
conocimiento y el lenguaje; distinguird las
actitudes y los habitos y comprenderé lo que es la
conciencia social normativa y el control social.
SER FisICO
Vida vegetativa
Aristoteles, el gran fildsofo griego, y segura-
mente el pensador mas grande de la antigiiedad,
define al hombre en dos aspectos: Primero, como
un ANIMAL RACIONAL, 0 Sea que forma concep-
65tos, emite juicios y formula razonamientos. Tam-
bién al hombre lo define como un ANIMAL PO-
LITICO, que viene en la polis (ciudad) 0 sea que
cuando Aristoteles dice politico, se refiere a que el
hombre vive en sociedad, es un animal social,
gregario, requiere de otros seres humanos para
subsistir.
De cualquier manera, el ser humano es un ser
viviente que esta constituido por un cuerpo orga-
nico, material, biolégico y a causa de esta consti-
tuci6n esta ligado inexorablemente a la naturale-
zay ala Biosfera. Esto quiere decir que tiene una
vida que comparte con todos los seres vivientes
empezando con la vida vegetativa, 0 sea que nace,
se nutre, crece, se reproduce y muere. Este ciclo
de vida es inevitable y lo comparte definitivamen-
te con todos los vegetales, por lo que se puede
afirmar que el hombre tiene algo de planta. Por
otra parte, la organizacién del cuerpo humano o
sea la diferenciacion de sus partes y la coordina-
cién de sus funciones, es algo mucho muy comple-
jo pero es evidente que su funcionamiento obedece
también a un orden universal igual que cualquier
otro ser de la creacidn.
Vida Sensitiva
Los animales superiores, el hombre incluido,
se relacionan con el medio fisico que les rodea, y
66se adaptan al mismo por medio de los sentidos
externos de que estan dotados para poder subsis-
tir. La estimulacién de los sentidos produce las
sensaciones ante las cuales se originan reacciones
de todo tipo. "Por otra parte, los sentidos son la
tinica funcién de conocimiento que nos pone en
contacto con lo real o lo existente." (Vernaux,
1977)
Entonces, el ser humano comparte el mundo
sensible de los animales, la mayoria de los cuales
tiene la facultad de desplazarse para procurarse
sus satisfactores, buscar su apareamiento y que,
instintivamente, apoyados por sus sentidos exter-
nos, buscan refugio y abrigo y evitan el dolor fisi-
co. Asi lo seala Viktor Frankl (1978) cuando di-
ce: "...también el hombre, de alguna manera sigue
siendo animal o planta."
Elser humano es pues un ser dotado de razén,
que vive en sociedad con otros hombres; que tiene
una vida fisica que comparte con otros seres vi-
vientes; que tiene un cuerpo organico cuyas fun-
ciones son comunes a todos los seres humanos de
la biosfera. Todas estas caracteristicas lo deter-
minan como una especie unica, sin embargo, en la
extensién del planeta, cambia su peso, estatura,
color de piel, y otros caracteres secundarios, se-
gun sea la época histérica, 0 la zona del mundo
donde viven.
Este ser humano, como especie, actua indivi-
dual o conjuntamente sobre otros individuos 0 es-
67pecies para el sostenimiento de su propia vida, 0
sea, mantener su unidad organica. En esto lo guia
su poderoso instinto de conservacién como lo tiene
todo ser viviente. Se puede concluir aqui con lo
expresado por Rappaport (1985) en el sentido de
que "Los hombres son animales y como todos los
animales estan indisolublemente ligados a medios
ambientes compuestos de otros organismos y subs-
tancias inorganicas de los cuales debe obtener ma-
teria y energia para sustentarse y a los cuales debe
adaptarse para no perecer".
Vida Intelectual
El ser humano se diferencia de los otros seres
vivientes, plantas y animales, en que tiene un
mundo intelectual: conoce, piensa, razona y sien-
te. Esto constituye su vida espiritual. El espiritu
humano es el responsable del desarrollo cultural.
El ser pensante y sentimental sabe de belleza es-
tética, comportamiento moral, inventa y crea,
busca medios y caminos y hace todo lo posible por
dominar a la naturaleza y ponerla a su servicio.
De todo ello surgen los valores. Adquiere valores:
bueno, bello, util, honesto, santo. Todo lo que sea
digno de aprecio, como se ha sefialado.
El resultado de esta vida intelectual es la
CULTURA, palabra que proviene de cultivo, y
que se puede entender como "el conjunto de expre-
68siones o manifestaciones que los pueblos o nacio-
nes acumulan en su devenir hist6rico, y que que-
dan expuestos en diferentes territorios como las
costumbres, el arte, la filosofia, la religidn y la
ciencia que las sociedades atesoran y conservan
porque las considera valiosas, y las transmiten de
generaci6n en generacion." (Gurria, 1995).
SER PSIQUICO
Conocimiento
"Todo ser obra y actua conforme a un fin", es
un principio axiomatico de la Filosofia. Ese fin
ulterior es fundamentalmente la felicidad. Es una
tendencia hacia su propio bien. Para apetecer 0
tender a ese bien es necesario conocerlo. No se
puede apetecer lo que no se conoce, por lo que es
necesario entrar en un proceso de conocimiento
para lo cual el ser humano utiliza los elementos
que lo relacionan con la realidad del mundo exte-
rior. Estos son sus sentidos externos que se apo-
yan es otros sentidos internos como son la memo-
ria, la imaginaci6n y el sentido comun.
Mediante esta facultad intelectual aprehende
el mundo exterior y lo lleva a su mundo interior.
O sea que hay un mundo del YO y hay un mundo
del NO YO el primero es sujeto y en segundo obje-
to. Al conocer, el YO hace suyo al NO YO, sin que
69este ultimo pierda sus propiedades. Por otra par-
te, es necesario entender dos fendmenos que se
producen en este proceso: primero, que la realidad
sufre modificaciones en el camino hacia el intelec-
to y que existen distorsiones en la percepcién y
segundo que los objetos de conocimiento pueden
ser reales pero también pueden ser ideas 0 pen-
samientos.
Asi que al conocer, el ser humano entra en un
proceso de ensefianza-aprendizaje, mediante el
cual se da cuenta; toma conciencia de que hay un
entorno que le rodea: Madre, familia, comunidad,
costumbres, historia, medio fisico. Esto es lo que
constituye su habitat. Es todo un ambiente fisico
y social que se encuentra a su alrededor, pues el
hombre no se puede dar aislado. Ademas, es qui-
zas uno de los seres mas vulnerables de la tierra,
sobre todo en el principio de su vida y requiere
necesariamente del apoyo de otros seres humanos
para subsistir.
Lenguaje
Para que exista desarrollo y progreso asi como
para que todo saber se incorpore a la cultura, es
indispensable que el conocimiento sea comunica-
ble. Todo conocimiento debe ser compartido e in-
tercambiado con otros seres humanos. Es dificil
determinar cémo surgié el lenguaje como medio
70de hacer comunicable el conocimiento pero es evi-
dente que se deriva de las facultades superiores
del ser humano. Es posible que esta comunicaci6n
en un principio haya sido por medio de signos y
exclamaciones guturales que tuvieran significado
comtin para el grupo social, reducido en un prin-
cipio, en el cual se desarrollaban sus actividades.
Con el uso del leguaje articulado surge la civi-
lizacién y también las estructuras sociales primi-
tivas que posteriormente se convirtieron en go-
bierno, iglesia, tecnologia y arte. El lenguaje sufre
modificaciones conforme los grupos humanos se
van extendiendo en la faz de la Tierra, y la simbo-
logia del lenguaje se va diferenciando en los dia-
lectos e idiomas que actualmente existen en gran
numero. El lenguaje evoluciona y expresado como
un idioma debe ser manejado conforme reglas 0
normas que constituyen la ciencia de la Gramati-
ca para que pueda ser utilizado en forma verbal 0
escrita por todos aquellos que comparten una cul-
tura igual o similar.
SER MORAL
Conciencia moral
Se entiende claramente que dos tipos de con-
ciencia aparecen en el ser humano, la psicolégica
y la moral, y como se relacionan ambas con el
71darse cuenta de las cosas y de los propios actos
del individuo. Todo individuo que tiene una con-
ciencia psicolégica, desarrolla necesariamente
una conciencia moral, que como una voz interior
se convierte en juez que aprueba o condena los
actos conscientes y libres de las personas. Testifi-
ca, obliga y juzga. La conciencia moral, entendido
generalmente este concepto como se le describe
desde hace muchos afios: "Es el juicio inmediato y
practico sobre el caracter moral de nuestras accio-
nes", puede decirse que constituye la médula de la
Etica.
La conciencia moral entonces, resulta de un
raciocinio deductivo que se apoya en toda la gama
y jerarquia de los valores morales que una perso-
na ha adquirido en el curso de su existencia. Esta
conciencia se desarrolla en el nifio en una forma
natural por la accién educadora de los procesos de
socializacién. Premio y castigo en el actuar llegaa
formar casi de inmediato los valores de justicia y
autoridad. Esto indica que la conciencia ética
puede ser formada y, desde luego, también defor-
mada. La conciencia moral puede ser deformada
por algunas circunstancias: las pasiones, el inte-
rés, el egoismo, los malos habitos, la ignorancia y
los ejemplos, hace que la conciencia moral cambie
la gradacién de los valores, de manera que los ac-
tos humanos son juzgados de distinta manera por
distintas personas.
v2Por otra parte, la conciencia moral tiene tam-
bién una polaridad que va desde la conciencia re-
cta o verdadera a la conciencia laxa 0 relajada que
por diferentes circunstancias y ante situaciones
particulares puede colocarse a distintos niveles.
Por el sexo, ciertos actos son juzgados de distinta
manera por las mujeres y los hombres; por la
edad, las personas mayores son mas severas que
los adolescentes; por la raza, la conciencia de los
suecos en materia de libertad sexual es menos
estricta que la de los sudamericanos; por el nivel
socio-cultural, el juicio moral de un empresario
suele ser distinto del de un obrero; por la religién,
hay algunas religiones mas intransigentes que
otras.
Asi también es un hecho que la moral cambia
en la evolucién hist6rica, asi como también en la
geografia segtin los espacios que ocupan los dife-
rentes pueblos. No hay una sola moral para todos
aunque si deberia crearse una conciencia moral
universal no centrada en el hombre sino en la na-
turaleza y a la ecologia humana ya que la con-
ciencia moral debe estar enmarcada en una con-
ciencia colectiva en la cual acta.
Se ha supuesto que la conciencia moral puede
ser educada dentro de los marcos culturales que
correspondan al desarrollo de la persona. Se ha
establecido que el entorno natural constituye
también un valor moral pues la vida misma de-
pende de que ese entorno mantenga su total equi-
73librio. Se puede pensar entonces en la posibilidad
de desarrollar una Conciencia Moral Ecoldégica
que se sustente en los valores especificos que se
derivan del equilibrio de los ecosistemas. Una
conciencia que juzgue los actos propios y ajenos
que pueden hacer bien 0 mal a este equilibrio.
Que el proceso de socializacién ponga énfasis en
una concienciacién por medio de la cual los hom-
bres hagan suyos los valores antes sefialados, pa-
ra que cuando se acttie mal, la conciencia moral,
vigile y juzgue.
Muchas veces se acttia mal sobre el entorno
porque se desconoce el dafio que se produce 0 se
puede producir. Es una ignorancia que conduce al
acto inmoral. Es preciso proceder pues de tal ma-
nera, que los individuos se den plena cuenta de
sus actos frente al medio ambiente natural y so-
cial. Que sean conscientes y responsables en el
libre uso de Ia naturaleza. Cuando el hombre ac-
tua sin esa responsabilidad, debe aparecer el con-
trol social para sujetarlo por medio de leyes posi-
tivas. Desgraciadamente los estados que saben
del problema, no han regulado suficientemente el
actuar humano en este sentido. Conocer los pro-
blemas no es solucionarlos, es necesario actuar.
74Habitos
En el curso de su evolucién las personas ad-
quieren habitos, que son pautas de comporta-
miento mas o menos estables que disponen al su-
jeto para bien o para mal, segtin haya sido su de-
sarrollo, las cuales son muy dificil tanto de adqui-
rir como de erradicar. Segtin algunos autores, los
habitos pueden ser innatos, 0 sea que estan en la
naturaleza humana y que se desarrollan al ejerci-
tarse, pero desde luego, la mayoria de los habitos
son adquiridos en el curso de la vida.
Los habitos pueden manifestarse como virtu-
des si son buenos y como vicios si son malos. Las
virtudes se pueden dividir en morales e intelec-
tuales. Son virtudes morales las conocidas como
Cardinales: Prudencia, Justicia, Fortaleza y
Templanza. Las virtudes intelectuales pueden ser
muchas y de diversa indole como por ejemplo, la
sabiduria, el arte, el estudio, la perseverancia.
Los vicios se oponen a las virtudes y alejan al
hombre de su realizacién. Muchos de los vicios
tienen efectos graves tanto para los mismos indi-
viduos como para su medio ambiente natural y
social.
En este aspecto se debe reflexionar sobre to-
dos los habitos que con el cardcter de vicios han
adquirido los seres humanos con respecto a los
ecosistemas y de como, casi sin proponérselo deli-
beradamente, atentan contra el medio ambiente,
75contaminando el aire, desperdiciando el agua,
haciendo ruidos exagerados, y muchas otras ac-
ciones negativas.
Actitudes
Las actitudes se pueden considerar como
aquellas disposiciones que tienen los individuos
para actuar en determinado sentido ante ciertas
situaciones y que tienen su fuente en la educa-
cién, en la convivencia y en la experiencia. Las
actitudes tienen que ver directamente con el com-
portamiento de los seres humanos y pueden ser
positivas 0 negativas, segtin la influencia que
hayan tenido en éstos, algunos factores tanto en-
dogenos como exégenos: raza, prejuicios, religion,
clima, cardcter, temperamento, ignorancia y de-
mas, predisponen a los individuos para conducir-
se, repetitivamente igual ante situaciones simila-
res. Desde luego, las actitudes negativas pueden
cambiar a positivas mediante procesos educativos
0 persuasivos.
Este punto es importante en lo que correspon-
de a las actitudes de las personas ante el medio
ambiente ya que, por lo general, las actitudes del
hombre a éste respecto casi siempre han sido ne-
gativas, particularmente por la carencia desde la
infancia de una concienciaci6n ecolégica, 0 sea la
ignorancia sobre el valor de] equilibrio ecolégico o
76bien, atin cuando se esté consciente de ello, los
habitos adquiridos impiden un comportamiento
racional ante esta situacién.
SER SOCIAL
Conciencia social normativa
Es un hecho que el ser humano, como ser fisi-
co y Ser pensante requiere de multiples satisfac-
tores para cubrir sus necesidades y deseos, tanto
fisicos como espirituales, que definitivamente no
puede procurarse por si mismo por lo que necesita
de la participacién de otros seres humanos.
Los seres humanos requieren entonces convi-
vir dentro de grupos afines que permitan la co-
operacién entre los miembros de una determinada
comunidad y se repartan las tareas que estos
miembros requieren cumplir para alcanzar los
objetivos personales y comunales que pretendan.
Esto desarrolla en los hombres una Conciencia
Social, 0 sea, darse cuenta que dependen unos de
otros,
Para poder convivir dentro de una sociedad, y
compartir con los otros individuos ciertas situa-
ciones comunes, se requiere un comportamiento
mas 0 menos estable. Este comportamiento debe
seguir determinadas pautas preestablecidas que
estan regidas por normas 0 reglas que son expre-
7siones concretas del deber ser. Son normas de
muy distintos origenes pero que se imponen a los
individuos y a los grupos ante la necesidad de
mantener el orden social. Desde la mas temprana
edad el nifio va adquiriendo una forma de actuar
con base en las indicaciones de indole general que
le dan sus progenitores 0 quienes sean responsa-
bles de cubrirle sus necesidades.
A lo largo de su desarrollo y durante el proce-
so llamado de Socializacién, el hombre se va
creando una conciencia de que todo su comporta-
miento, en el hogar, en la escuela, en el juego 0 en
el trabajo, esta sujeto a normas 0 leyes de carac-
ter obligatorio que debe obedecer para lograr el
desarrollo de sus propias capacidades. Es una
conciencia de lo que deber hacer; es una concien-
cia normativa, Dicha conciencia debe estar en-
marcada en una conciencia colectiva donde actua
por lo que necesariamente cambia en la geografia
y en la historia.
En su vida dentro de la sociedad, el hombre
representa diferentes roles 0 papeles, ya sea si-
multdneamente o consecutivamente en el tiempo.
Para cada uno de estos roles que pueden ser como
profesionista, miembro de un comité civico, depor-
tista, padre de familia, etc., papeles que dependen
en gran medida del nivel social que ocupe, requie-
re de una serie de normas 0 reglamentos que par-
ticularmente debe cumplir para cada rol segun los
usos y costumbres que particularmente requie-
78ran, ya sea que el individuo se los imponga en
forma auténoma, ya que sean impuestos por el
grupo social donde desempefie una particular ac-
tividad.
Si se juntan ahora los tres conceptos se tiene
lo que sefiala Larroyo (1976), que las normas "son
creadas en la sociedad al contacto reciproco de sus
miembros; constituye, en rigor, una conciencia so-
cial normativa".
Control social
Todos los seres humanos se sienten obligados
a conocer y respetar las leyes de la naturaleza y
las normas que rigen la convivencia, ya que violar
o tratar de violar dichas normas puede romper el
orden y el equilibrio. Esto significa que el hombre
esta obligado a obrar en determinada forma. Re-
casens Siches expresa (1989) "Nos encontramos
con costumbres, convencionalismos, estatutos, re-
glamentos, leyes juridicas que tienen una preten-
si6n normativa, es decir, que no son solamente
habitos de hecho o menos usos, sino que prescriben
deberes".
Toda esta normalizacion y las autoridades que
vigilan su cumplimiento, ejercen en el individuo
una presién que regula y controla sus acciones ya
que por su propia naturaleza el hombre tiende a
ser "descontrolado" en su conducta. Si hay desvia-
9cién de la norma se aplican sanciones. E] control
social lo define Cohen (1979) como "una extensién
del proceso de socializacién. Se refiere a los me-
dios y métodos utilizados para inducir a una per-
sona a actuar de conformidad con las expectacio-
nes de un grupo particular o de la sociedad total"
El instrumento fundamental del control social es
la Ley Positiva, la cual se establece por determi-
nados mecanismos de legislacién o reglamenta-
cién para regular la conducta de los individuos
que pertenecen a un grupo social determinado
que puede ser un pais, una regién, una iglesia,
una empresa o un club. La ley la impone, por lo
general el poder publico, o la autoridad corres-
pondiente al grupo de que se trate, y utiliza los
medios de coercién que la misma ley le otorga pa-
ra prescribir lo que los individuos deben hacer,
para prohibir lo que no deben hacer y para permi-
tir lo que pueden hacer.
Una vez que la ley es establecida y aceptada
por la mayoria, el individuo la internaliza, segan
la terminologia socioldgica, es decir, la hace suya
y esta consciente de que es lo que debe ser y de
que si la contraviene esta sujeto a ser sancionado.
Desde luego que hay muchas otras formas de con-
trol social que se manifiestan en la historia y en
la extensién geogréfica. Al inicio de las sociedades
y aun en ciertas regiones el Tabu regulaba en
gran medida las relaciones sociales, y asi por
ejemplo, el Tabu del incesto proscribia el comercio
80sexual entre parientes cercanos, seguramente
porque se dieron cuenta que los productos resul-
taban con graves deficiencias congénitas. Otros
son: el poder absoluto de los reyes, la religién y
también la fuerza bruta.
En el marco de la Ecologia el control social de
la actividad humana se encuentra atin en etapas
primarias. Las normas relativas a la emisién de
gases de los automéviles que, por ejemplo, regu-
lan la circulacién de los mismos, puede ser un
avance. Sin embargo, hay grandes desviaciones
de conducta respecto a la proteccion de la natura-
leza porque la mayoria de las poblaciones huma-
nas carece, en términos generales, de una con-
ciencia social ecolégica.
RESUMEN
Elser humano es un ser viviente que esta cons-
tituido por un cuerpo organico, material, biologico
yacausa de esta constitucion esta ligado inexora-
blemente a la naturaleza y por lo tanto a la Bios-
fera. Esto quiere decir que tiene una vida que
comparte con todos los seres vivientes, empezando
por una vida vegetativa: nace, se nutre, crece, se
reproduce y muere.
Elser humano como Ios animales superiores se
relaciona con el medio fisico por medio de los sen-
tidos, asi que el ser humanos comparte el mundo
81sensible con los animales, por lo que el hombre en
cierto sentido sigue siendo animal o planta. Es un
ser dotado de razén que vive en sociedad y que
tiene un cuerpo organico cuyas funciones son co-
munes a todos los seres humanos de la Biosfera,
sin embargo, en la extension del planeta cambia
su peso, color de piel, y otros caracteres secunda-
trios.
El ser humano se diferencia de los otros seres
vivos porque tiene un mundo intelectual: conoce,
piensa , razona y siente. Esto es su vida espiritual.
El espiritu humano es el responsable de la cultu-
ra.
Por su naturaleza el ser humano siempre tien-
de hacia el bien pero antes tiene que conocerlo
porque no se apetece lo que no se conoce. Es nece-
sario entrar a un proceso de conocimiento que con-
siste el llevar el mundo del No Yo al mundo del yo.
Al conocer el hombre entra simultaneamente a un
proceso de ensefianza-aprendizaje en el cual toma
conciencia del mundo natural y social que le ro-
dea.
Por otra parte es necesario que el conocimiento
sea comunicado, 0 sea compartido e intercambia-
do con otros seres humanos. Para ello se utiliza el
Jenguaje. Con el lenguaje articulado surgen las
civilizaciones y las estructuras sociales y en su
evolucién surgen los idiomas que se manejan con
reglas gramaticales para utilizarse en forma ver-
bal y escrita.
82El hombre también es un ser moral que, como
se dijo, tiene una conciencia que se convierte en un
juez de los actos conscientes y libres de las perso-
nas. Testifica, obliga y juzga. Por otra parte, la
conciencia moral tiene una polaridad que va des-
de una conciencia recta 0 verdadera a una con-
ciencia laxa o relajada. También es un hecho que
Ja moral cambia en la evolucién historica asi co-
mo también en la geografia. No hay una sola mo-
ral para todos aunque si deberia crearse una con-
ciencia moral universal no centrada en el hombre
sino en la naturaleza y en la ecologia humana. Se
ha establecido que el entorno natural constituye
un valor moral pues la vida misma depende de
que el entorno mantenga su equilibrio. Si la con-
ciencia puede ser enseniada, existe la posibilidad
de crear una conciencia moral ecoldgica que se
sustente en los valores especificos que se derivan
del equilibrio de los ecosistemas. Muchas veces se
actuia mal sobre el entorno porque se desconoce el
mal que se hace.
En el curso de su desarrollo las personas ad-
quieren habitos. Los habitos pueden manifestarse
como virtudes si son buenos o como vicios si son
malos. Se debe reflexionar de los habitos han ad-
quirido los seres humanos con respecto a los eco-
sistemas y de como, casi sin proponérselo atentan
contra el medio ambiente contaminando el aire,
desperdiciando el agua, produciendo ruidos exa-
gerados y otros.
83También las actitudes tienen que ver directa-
mente con el comportamiento de los seres huma-
nos y pueden ser positivas o negativas. Este punto
es importante en lo que corresponde a las actitu-
des ante el medio ambiente que por lo general son
negativas por la carencia desde la infancia de una
concienciacion ecoldgica, 0 sea la ignorancia sobre
el valor del equilibrio ecoldgico.
El ser humano como ser fisico y ser pensante,
requiere de multiples satisfactores para sus nece-
sidades y deseos. Requieren convivir dentro de
grupos afines que permitan la cooperacién entre
sus miembros. Esto constituye la conciencia social,
que indica la necesidad de compartir con otros in-
dividuos situaciones comunes que requieren de
comportamientos estables. A lo largo del desarro-
Ilo se crea una conciencia de todo comportamiento
esta sujeto a normas 0 leyes de caracter obligatorio
seguin el rol que desemperie el individuo. Esto es
una conciencia social normativa.
Todos los seres humanos se sienten obligados a
conocer y respetar las leyes de la naturaleza y de
Ja convivencia. Toda esta normalizacion y las au-
toridades que vigilan su cumplimento ejercen una
presi6n sobre los individuos que regulan y contro-
Jan las acciones, ya que por su propia naturaleza
el hombre tiende a ser descontrolado, El instru-
mento fundamental del control social es la ley po-
sitiva. En el marco de la ecologia, el control social
de la actividad humana se encuentra atin en eta-
84pas primarias. Se carece de una conciencia social
ecolégica.
CUESTIONARIO DE REPASO
e ¢Por qué el ser humano esta ligado inexora-
blemente a la naturaleza?
cEn qué consiste la teoria del conocimiento?
¢Como explicaria la conciencia moral?
€éQué es la Conciencia Social Normativa?
éCO6mo se llega al Control Social?
85LECCION 5. ECOLOGIA HUMANA
Objetivo especifico
Al término de la leccién, el lector comprendera
Ja distribucién de Ia poblaciones humanas en la
biosfera, la resistencia ambiental y los problemas
de sobrepoblacién; entendera los problemas del
medio ambiente humano y la marginaci6on y apre-
ciara las caracteristicas particulares de la ecolo-
gia urbana.
POBLACIONES HUMANAS
Distribucién en la Biosfera
El concepto de poblacién desde el punto de
vista ecologico significa el grupo de organismos
del mismo tipo, 0 sea la especie, que viven en una
area especifica. En el caso de la poblacién huma-
86na se puede decir que ésta especie existe tanto en
una area determinada, como extendida en toda la
Biosfera.
Olivier (1993) senala: “La Ecologia Humana
no es una simple extensién o prolongaci6n de la
ecologia general. Ofrece caracteristicas propias y,
sobre todo, complicaciones".
La Ecologia Humana requiere auxiliarse de
muchos conocimientos como son la Biologia, la
Quimica, la Fisica, la Economia, la Ciencia Politi-
ca, la Sociologia y practicamente todo campo de
conocimiento tiene que ver con el hombre y con el
equilibrio de su entorno.
Aunque en la prehistoria el hombre aparece
ocupando solamente ciertas regiones del planeta,
a través de los milenios ha desarrollado un poder
tal de adaptacién, que puede vivir practicamente
en cualquier medio, aun en lugares donde no se
da otro tipo de vida: selvas y desiertos; tundras y
hielos; mares y rios.
Seguin afirma Jean Dorst (1983), el medio
cambia ya sea naturalmente o debido a la accién
del hombre, por lo que se tienen que seguir dos
reglas esenciales para mantener la vida: 1) El ser
vivo necesita adaptarse a determinadas funciones
de la Biosfera y adaptarse a su ecosistema y 2)
Tener la capacidad para armonizarse con las con-
diciones cambiantes del medio.
El ntimero de los seres humanos ha aumenta-
do gradualmente desde la aparicion de esta espe-
87cie en la tierra y esto le da un caracter unico, di-
ferente a las otras poblaciones animales 0 vegeta-
les, y a ultimas fechas éste crecimiento ha sido
impresionante por su cardcter exponencial. La
sobrepoblacién ejerce una presién enorme sobre
los recursos naturales.
Resistencia ambiental
Existe la teoria de que las poblaciones anima-
les no crecen tan rapidamente debido a un fend-
meno que se denomina Resistencia Ambiental 0
sea, que la misma naturaleza, los vegetales, otras
poblaciones, los depredadores, los parasitos y la
falta de alimentos, se oponen a un crecimiento
desmedido. Es decir, se equilibra la poblacién a
los recursos que pueden obtenerse. En el caso de
la especie humana, por su gran poder de adapta-
cidn, aunado a su inventiva y su tecnologia, le ha
permitido vencer a la resistencia ambiental y ha
logrado, a pesar de todo, crecer desmedidamente.
En algunos casos, las enfermedades, las gue-
tras, las plagas, los fenémenos naturales como
ciclones 0 terremotos y también las hambrunas,
han acabado con grandes nucleos de poblacién.
Sin embargo, el ser humano ha logrado sobrepo-
nerse aestos desastres y se puede afirmar que
grandes ramas de esta especie no se han extin-
guido en absoluto. Los tipos humanos que ya no
88existen no ha sido por extincién como ha sucedido
con otras especies animales, sino por evolucién.
Es decir, a través del tiempo sélo han ido cam-
biando, en lo cual ha influido considerablemente
una mezcla entre todas las razas que se ha reali-
zado en forma practicamente ilimitada. Asi pues
el hombre ha incrementado su desarrollo tanto
por el aumento de sus recursos como por su victo-
ria sobre la resistencia ambiental.
Sobrepoblacion
Seiscientos mil afios antes de Cristo, el hom-
bre realiza su primera revolucién tecnoldgica al
construir sus incipientes armas-herramientas. E]
uso de las lanzas y los cuchillos de silex hicierona
los hombres mas eficientes en sus menesteres de
caza y recoleccién.
Ocho mil afios antes de Cristo, descubre y de-
sarrolla la agricultura y la cria de ganado domés-
tico, con lo cual pone la naturaleza a su servicio;
hace su casa y empiezan los asentamientos
humanos. El crecimiento poblacional comenz6 a
incrementarse y aunque las tasas eran ain muy
bajas, se notaba un crecimiento desproporcionado
en relaci6n con otras especies. Plagas y guerras
mantuvieron bajo el incremento, funcionando co-
mo resistencia ambiental.
89Para el afio 1500 d.C., se comenzé a notar un
crecimiento mayor, y en 1825, fecha en que se
hacen los primeros censos de poblacién, se consi-
der6 que la poblacién mundial era de 1000 millo-
nes. Ahora la poblacién mundial se estima en
5000 millones de seres humanos. El crecimiento
mas rapido se dio a raiz de la Revolucién Indus-
trial.
Una seria preocupacién sobre este problema
de crecimiento desmedido de las poblaciones es
que las areas agricolas cultivables del planeta
tienen un limite. La Tierra es finita y no puede
producir alimentos permanente e indefinidamen-
te, maxime cuando el ser humano en su compor-
tamiento desordenado deja perder e xtensas zonas
cultivables por efectos de la desertizacién. Ade-
mas, gran parte de las areas cultivables se utili-
zan para los asentamientos urbanos y la cons-
truccién de caminos y carreteras.
Ya se sefial6 que no se puede determinar con
precisién cuantos seres humanos es capaz de ali-
mentar el planeta a un futuro mediato, pero es
evidente que la produccién alimentaria no podra
sostener el crecimiento exponencial de las pobla-
ciones humanas. Segtin el "Commitee on Resour-
ses and Man" (Cohen, 1973) sila poblacién se du-
plica cada 35 afios, para mediados del siguiente
siglo se llegaria al tope de la producci6n de ali-
mentos.
90Muchos estudios se han realizado sobre los
principales componentes y su interacci6n: Pobla-
ciones humanas; asentamientos industriales; pro-
ducci6n agropecuaria; consumo de recursos natu-
rales no renovables; contaminaci6n; crecimiento
de consumidores. Las conclusiones son que el cre-
cimiento de la poblacién tiene que tener un limite
porque la sobrepoblacion acelera el agotamiento
de los recursos, destruye las areas verdes, conta-
mina de muchas maneras y dificulta la distribu-
cién de los recursos. Se entiende por sobrepobla-
ci6n la dimensi6n que sobrepasa la capacidad de
un ecosistema para alimentarla adecuadamente y
permitir que todos disfruten de los derechos
humanos basicos: trabajo, salud y descanso. Es
ld6gico pensar que a menor poblacién habra mas
cultura compartida y mejor calidad de vida.
Siel hombre no logra controlar el crecimiento,
el control lo ejercera la propia naturaleza. Enfer-
medades como el SIDA, hambres, guerras, seran
otra vez, como lo fue en el pasado, los elementos
de control aunque ahora serian de proporciones
imprevisibles.
91EL HABITAT DEL HOMBRE
Medio ambiente humano
Tomando en consideracion la forma en que el
ser humano se ha desarrollado en el planeta, el
medio ambiente humano no ha sido posible de-
terminarlo con claridad por lo que su conceptuali-
zacién presenta cierto grado de dificultad y queda
sujeta al enfoque que se le quiera dar, sea antro-
poldgico, ecolégico o bien sociocultural. En este
caso, se puede senalar que el medio ambiente
humano es el contexto en el cual se situa un indi-
viduo 0 grupo de ellos; donde se asiente y desarro-
lle una poblacién de seres humanos.
Es necesario considerar que el medio ambien-
te humano no esta limitado al mundo fisico, In-
tervienen otros aspectos como lo social, lo politico
y en general lo que constituye la cultura, sin em-
bargo, esta limitado por todo aquello que pueda
afectar a dicha poblacion o los individuos que la
componen, o bien que pueda ser afectado por la
interaccién y comportamientos de los mismos en
una forma mas 0 menos directa. Este concepto
tiene limitaciones de conocimiento pero sirve para
explicar la influencia del entorno en el hombre y
la influencia de éste en el mundo que le rodea en
un lugar y momento determinado. Es un concepto
que implica una extension geografica.
92Conforme se desarrolla la humanidad, el me-
dio ambiente humano se expande y ya no influye
0 es influido sobre el espacio inmediato como su-
cedia en la civilizaciones primitivas. Por el desa-
rrollo tecnolégico, acttia a grandes distancias
aunque muchas veces no existe la reciprocidad.
También las relaciones interpersonales se ampli-
an y se presentan los procesos de aculturacion,
transculturacién y mezcla de razas.
El ser humano actuia firmemente sobre el me-
dio ambiente desde las épocas prehistéricas. Lo
cambia por la accion de la agricultura y la irriga-
ci6n, Explota los recursos naturales con lo cual se
modifica el entorno: corta madera y la usa como
combustible; modifica el curso de los rios para
captar y usar el agua. Pocoa poco va creando un
medio ambiente modificado y finalmente cons-
truido casi totalmente por el hombre como son los
grandes centros urbanos, y pronto veremos, en un
futuro cercano, las estaciones espaciales.
Por otra parte, también la naturaleza actia
sin limite sobre este medio anbiente humano:
perturbaciones atmosféricas como ciclones y tor-
nados, terremotos y plagas destruyen el medio
ambiente humano donde también las enfermeda-
des cambian hasta la distribucién demografica.
93,Razas y Mestizaje
"Una raza es una categoria de individuos que
a través de relaciones de consanguinidad, compar-
ten ciertas caracteristicas fisicas y biolégicas", di-
ce Cohen (1979), y se distinguen tradicionalmente
tres tipos: Blanca, Negra y Amarilla. La forma en
que estas razas se fueron diferenciando desde los
primeros grupos humanos de la prehistoria queda
en el campo de las hipotesis sobre las razones ge-
néticas de dicha diferenciacién.
Lo que si parece ser cierto es que todos los
procesos que siguieron a la adquisicién de esas
caracteristicas fisicas y biologicas de los indivi-
duos, el medio ambiente influy6 considerablemen-
te.
Las limitaciones geograficas impuestas origi-
nalmente a las primeras sociedades, impidieron la
movilidad de los grupos por lo que se desarrolla-
ron unas relaciones endégenas que seguramente
reafirmaron las caracteristicas mencionadas. Los
cataclismos de un mundo en formacion, enferme-
dades epidémicas y otros factores, también influ-
yeron en la determinacién racial.
Es notable que las razas se hayan extendido
en determinadas regiones. La raza blanca en Eu-
ropa, la raza negra en Africa y la raza amarilla en
Asia. En el caso de las razas aborigenes de Amé-
rica, dentro de esta clasificacién se consideran
94como de raza blanca sin perjuicio de su aspecto
fisico y la pigmentacion de su piel.
Ahora bien, esta catalogacién tan drdstica no
puede considerarse valida mas que para referen-
cias historicas y sociales. En realidad no existen
razas puras ya que todas las razas se han mez-
clado en mayor o menor medida, dando origen
tanto a subrazas como mestizaje muy caracteris-
ticos, a consecuencia de la gran movilidad que de-
sarrollaron los grupos humanos cuando pudieron
vencer las limitaciones geograficas, impulsados
por la naturaleza y poderosas razones de subsis-
tencia.
Los desplazamientos originaron las relaciones
exégenas cuando se encontraron con otros grupos
de la misma especie pero que tendrian caracteris-
ticas un poco distintas. Primero seria dentro de
sus propias etnias y después, al impulso comer-
cial, con otras razas.
El ser humano como especie puede cruzarse
con cualquier otro ser de la raza que sea. Como
constituye una sola especie todo cruce es posible
no importa que tan diferentes sean sus caracteris-
ticas fisicas 0 psicolégicas. Estos cruces dieron
origen a las subrazas y al mestizaje. Los despla-
zamientos humanos se convierten en grandes mi-
graciones y en asentamientos lejanos a sus orige-
nes, un ejemplo de ello lo constituye la hipdtesis
de que las subrazas de América se originaron de
migraciones asiaticas.
95Marginaci6n
Como se vera mas adelante el derecho al tra-
bajo es un derecho humano basico pues todo
mundo debe tener la oportunidad de satisfacer
sus necesidades y las de sus dependientes que no
pueden satisfacerlas por si mismos. Sin embargo,
este derecho no puede ser ejercido por todos los
seres capaces de trabajar, por las multiples cir-
cunstancias que se presentan para impedirles
hacerlo. Una raz6n, y posiblemente la mas impor-
tante de todas, es la falta de preparacion de las
personas que les permita desempefiar una labor
que requiere algun tipo de conocimientos 0 habili-
dades. Esto es consecuencia de las deficiencias
educativas que se originan por circunstancias se-
cundarias como pueden ser la falta de recursos
econémicos o de oportunidades, apatia, y otros.
Esto conduce al tremendo problema del des-
empleo, mal endémico en todos los paises, en ma-
yor 0 menor medida, pero que llega a niveles des-
astrosos en los paises subdesarrollados, lo que
origina algunas patologias sociales como el co-
mercio informal, la criminalidad, la prostitucién y
la marginacion social. Los seres humanos que no
consiguen entrar en los procesos de producci6n,
ya sea porque no consiguen empleo o no poder
emplearse por propia iniciativa, forman los gru-
pos humanos marginados, no participan de y para
el bien comun. En el caso de las zonas rurales de
96los paises en desarrollo, se puede decir que con-
tribuyen a la marginacién por que la produccién
agropecuaria, no es suficiente para sostener una
poblaci6n siempre en aumento. Las zonas produc-
tivas del campo son limitadas y la poblacién exce-
dente emigra a las zonas urbanas 0 al extranjero,
ilegalmente la mas de las veces. Cuando emigraa
las ciudades se une a la marginacién aumentando
su condicién de miseria.
Crecen las ciudades con sus cinturones de mi-
seria y el campo se desertiza. Por mas que se apo-
ye la actividad agropecuaria, no pueden crearse
los empleos suficientes. Es necesario pues crear
nuevas oportunidades que permitan a los habi-
tantes de las reas rurales incorporarse al trabajo
y rescatar su dignidad.
ECOLOGIA URBANA
Formacion de las ciudades
Al volver la vista a las primeras civilizaciones
se puede comprender como se fueron creando los
centros urbanos. Cuando los grupos de cazadores
y recolectores, en sus largos viajes, encontraron
zonas en las cuales la naturaleza proveia espon-
taneamente de substancias alimenticias como
granos y frutas en cantidades suficientes y de
pronta reproduccién y una fauna mds 0 menos
97estable, el nomadismo se redujo y comenzaron los
primeros asentamientos humanos.
La capacidad racional del ser humano y los
utensilios que habia venido desarrollando, le
permitieron aprovechar a la naturaleza y ponerla
asu servicio por medio de la agricultura. Es decir
aprendieron que sembrando las semillas recolec-
tadas, estas se reproducian en una forma conside-
rable que les permitian estacionarse e incluso
alimentar a sus animales domésticos. Todo esto
pudo hacerse generalmente en los afluentes de los
rios, donde la tierra es muy fértil por accidn de los
depésitos de nutrientes y las irrigacién. Ejemplos
claros son la Mesopotamia entre los rios Tigris y
Eufrates y el Nilo, lugares donde se desarrollaron
las mas antiguas civilizaciones que se conocen.
El instinto gregario del hombre; la necesidad
de comunicarse y apoyarse unos con otros; la divi-
sién del trabajo y el intercambio de excedentes
agricolas, seguramente contribuyeron a la forma-
cién de los primeros poblados que serian origi-
nalmente aldeas tribales para transformarse a lo
largo del tiempo en grandes ciudades. Todos esos
poblados eran el centro de la actividad agricola
que por muchos siglos fue mas importante que la
actividad urbana.
Las ciudades dan origen también a un fend-
meno que en la actualidad es la raz6n de ser de
las actividades del hombre urbano: la division del
trabajo. Las necesidades de los seres humanos
98crecen paulatinamente que ya no pueden satisfa-
cerse a si mismos por lo que se requiere el concur-
so de otras personas que se hayan especializado
en ciertas dreas y provean los bienes y servicios
que se van requiriendo: artesanos y artistas, mé-
dicos y sirvientes, maestros y sacerdotes y mu-
chas otras actividades humanas que se encuen-
tran precisamente en los centros urbanos, sobre
todo el comercio que se vuelve el motor de las ciu-
dades. Confirma John Lewis (1962) "La comuni-
dad, ya no s6lo se va adaptando al medio ambien-
te en que se desarrolla, sino que va creando, al
mismo tiempo, su propio medio". Es decir, cons-
truye sus propios ecosistemas en todos los lugares
y de todos tamafis.
Estos, que se pueden llamar nuevos ecosiste-
mas requieren de muchos insumos para mantener
su equilibrio. El principal de ellos es la energia
que permite dar flujo a todos los elementos nece-
sarios para su funcionamiento. Todo ello va a oca-
sionar una serie de problemas que en algunos ca-
sos pueden ser muy serios y que requieren la in-
tervencién de la Direccién Social. El abasteci-
miento de agua y de alimentos y la disposicién de
los desechos, son problemas urbanos que se pre-
sentan desde los primeros asentamientos huma-
nos.
La obtencién de materiales de construccién
para los albergues urbanos es otro punto intere-
sante en el desarrollo de estos ecosistemas. La
99madera es posiblemente el material mas util en
los comienzos ya que ademas de producir energia,
sirve para la construccién de casas y muebles. Se
usa para fabricar armas y utensilios ademas de
objetos artisticos y religiosos. La Tierra esta cu-
bierta de bosques y parece entonces que la made-
ra es un material inagotable. No hay un sélo mo-
mento en la historia de la humanidad en que la
madera no haya sido un elemento fundamental
para la vida y progreso de los seres humanos. Atin
en la actualidad sigue sirviendo a la comodidad
de todos lo habitantes del planeta, a pesar de las
consecuencias ecolégicas que su explotacién irra-
cional puede tener.
La industrializaci6n dio el impulso definitivo
al desarrollo urbano por la migraci6n de la gente
del campo hacia las ciudades a consecuencia de la
creacién de empleos, factor econémico determi-
nante. La agricultura se fue alejando de los gran-
des centros urbanos y el campo se transform6 en
una selva de cemento y asfalto, con la excepcién
de algunos asentamientos pequefios que conser-
van la agricultura como su principal centro de ac-
tividades.
Medio ambiente urbano
Algunos estudiosos de la ecologia, han reali-
zado investigaciones sociolégicas en relacién ala
100vida de las poblaciones urbanas, sobre todo de los
grupos marginados, con un enfoque ecoldégico. O
sea, como son las relaciones de estos seres vivos
con el medio natural que les rodea. En este caso
se puede interpretar como medio natural, lo que
el hombre ha construido en los desarrollos de las
ciudades, incluyendo las escasas areas verdes y
zonas protegidas que se sostienen para un cuida-
do muy relativo de la atmésfera.
A estos estudios se les ha denominado ECO-
LOGIA URBANA, que desemboca légicamente en
un andlisis sociologico de las poblaciones urbanas,
sobre todo dentro de las ciudades gigantescas que
crecen irrestrictamente horizontal y verticalmen-
te, limitadas algunas veces solamente por las ba-
rreras geograficas.
Silos hombres con su comportamiento han in-
fluido y modificado el medio ambiente, este medio
deteriorado también cambia el comportamiento
de las gentes. Estudios psicolégicos demuestran
que el hombre urbano que vive en un entorno con-
taminado, no se comporta muy positivamente.
El urbanismo exagerado tiende a desarrollar
comportamientos inmorales, delitos wntra las
personas y sus propiedades; crecen en las zonas
urbanas la sobrepoblaci6n, la contaminacion y la
basura. Pandillerismo, violaciones, drogadiccién,
asaltos, prostitucién son consecuencias en gran
parte del hacinamiento urbano que afecta 0 modi-
fica el comportamiento de los individuos.
101Al analizar la patologia social, como conse-
cuencia de ese macrourbanismo y de la margina-
ci6n por parte de la poblaci6n que no participa ni
para, ni del Bien Comun, los problemas sociales
se vuelven problemas ecolégicos y viceversa. Se
puede decir que son los mismos. El sefiuelo de
una mejor calidad de vida en las ciudades es sélo
valido para ciertas clases sociales mas 0 menos
privilegiadas pero no para los que van a partici-
par solo de la pobreza.
También es de tomar en consideracién que pa-
ra los inicios del siglo XXI, la mitad de los seres
humanos vivirdn en ciudades. Esa concentracién
afectara necesariamente el equilibrio del ecosis-
tema urbano: falta de higiene, promiscuidad, ali-
mentacion inadecuada e insuficiente, plagas, en-
fermedades, desperdicio de agua y energéticos,
acumulacién de basura y muchos otros efectos
ecoldgicos como son fundamentalmente la conta-
minaci6n del aire; el calentamiento de la atmésfe-
ra por la irradiaci6n del asfalto y el cemento y la
variacion en las tasas de natalidad por falta de
control.
RESUMEN
El concepto de poblacion significa el grupo de
organismos del mismo tipo o sea la especie, que
viven en un drea especifica. La ecologia humana
102requiere del auxilio de muchas ciencias en
practicamente todo el conocimiento que tiene que
ver con el hombre y con su entorno. EI hombre ha
desarrollado tal poder de adaptacio6n que puede
vivir practicamente en cualquier regién del
planeta. El ntimero de los seres humanos ha
aumentado gradualmente desde la aparicién de
esta especie en el mundo, y la sobrepoblacién
ejerce una presién enorme en los recursos
naturales.
Las poblaciones animales no crecen tan rapi-
damente debido a que la misma naturaleza se
opone a su crecimiento desmedido mediante un
fendémeno que se Ilama resistencia ambiental, pero
en el caso de la especie humana tiene tal poder de
adaptacion, aunada a la tecnologia que ha venci-
do la resistencia ambiental y crece desmedida-
mente.
Esto ha Ilevado a un crecimiento exponencial
de las poblaciones humanas en el planeta. Sin
embargo, la tierra es finita y no es posible ampliar
desmedidamente las areas para el cultivo de ali-
mentos y se calcula que para la mitad del proximo
milenio se llegara al tope de la produccién de ali-
mentos. Si el hombre no logra controlar el creci-
miento poblacional, el control lo ejercera la propia
naturaleza con consecuencias imprevisibles.
EI medio ambiente humano es el contexto en el
cual se sitia el individuo o grupo de ellos, y no
esta limitado al mundo fisico. Existen otros facto-
103res como lo social, lo politico y en general Io cultu-
ral. Conforme se desarrolla la humanidad el me-
dio ambiente humano se expande y no se limita al
espacio inmediato. El] avance tecnoldgico acta a
grandes distancias. El ser humano acttia firme-
mente sobre su medio: lo cambia en acciones
agricolas, modifica los mares y rios de tal manera
que construye su propio entorno,
En los milenios del desarrollo del hombre so-
bre el planeta se han formado agrupaciones con
distintas caracteristicas que constituyen las razas
humanas extendidas en todo el planeta. El ser
humano como especie puede cruzarse con cual-
quier otro ser de la raza que sea sin importar las
diferentes caracteristicas fisicas lo que da origen
al mestizaje.
El derecho al trabajo es un derecho humano
que debe dar la oportunidad a las personas de sa-
tisfacer sus propias necesidades, sin embargo hay
muchas limitantes para ejercer este derecho pues
no hay trabajo para todos, ya sea por crisis eco-
némicas o por falta de preparaci6n de los indivi-
duos. Esto conduce a desempleo y a la margina-
cidn que se manifiesta gravemente en las grandes
concentraciones urbanas, con las consecuencias de
Ja patologia social.
El instinto gregario del individuo, la necesi-
dad de comunicarse, la divisién del trabajo y el
intercambio de excedentes agricolas dieron origen
a los primeros mtcleos poblacionales. Las ciuda-
104des que pueden considerarse como nuevos ecosis-
temas artificiales requieren de muchos insumos
para mantener su equilibrio, fandamentalmente
Ja energia necesaria para la produccion de todo
tipo de bienes y servicios.
Se han realizado estudios sociolégicos sobre
las relaciones de los habitantes de las ciudades
con su medio, que se han denominado ecologia ur-
bana. El urbanismo exagerado tiende a desarro-
lar comportamientos inmorales en la poblacién,
ademas de contaminaci6n del aire y del agua y
produccion inmensa de basura. Este problema se
ve fantasmagorico cuando comprobemos que para
la primera década del nuevo milenio la mitad de
la poblacién mundial vivira en las ciudades.
CUESTIONARIO DE REPASO
€Qué entiende por Resistencia Ambiental?
Qué problemas presenta la sobrepoblacién?
¢En qué consiste la marginacion social?
éCémo explicaria la génesis de las Ciudades?
€Qué consecuencia tiene el urbanismo exage-
rado?
105LECCION 6. ECOLOGIA Y SOCIEDAD
Objetivo especifico
Al término de la lecci6n, el lector identificara
los elementos que intervienen en la convivencia
social; entenderd lo que significa el Bien Comtin,
Ja solidaridad y la subsidiaridad; aprenderd el
significado que tiene la ética social y comprendera
cuales son los derechos humanos fundamentales
como el derecho a Ia vida, a la salud, a la repro-
duccion y especialmente el derecho al trabajo.
ORDEN SOCIAL
Convivencia Social
Se ha visto cémo la moral es algo auténomo
para el individuo, 0 sea que la norma moral es
impuesta por é] mismo en ejercicio de su libertad
106mediante el uso de la inteligencia y la voluntad.
Sin embargo la conducta del hombre dentro del
esquema de normas morales, solo tiene sentido y
significado respecto a los otros seres humanos con
los cuales convive y en relacién con la comunidad
donde se desenvuelve. Es decir, que los actos
humanos en cuanto buenos 0 malos lo son, en casi
la totalidad de los casos, en funcién de lo que re-
sulte para los seres con los cuales se establece y
se mantiene una interrelacién.
El hombre aislado, si es que puede concebirse
en esta forma, tiene un mundo moral sumamente
estrecho, no tiene a quien referirse en la honesti-
dad, la justicia, el amor, y todos los valores que se
han visto. "Porque el individuo real y concreto no
es un elemento cerrado sobre si mismo, que sélo se
asocia a otros por mera conveniencia sino que es
socio nato de una comunidad". (Llano, 1978)
Seria conveniente retomar la afirmacién de
Arist6teles cuando dijo que el hombre es un ani-
mal politico. Con esto no quiso significar lo que
comtinmente se etiende por politico, o sea el
hombre dedicado a los asuntos del estado y del
gobierno. Como ya se ha senalado, lo que Arist6te-
les quiso decir es que todos los seres humanos son
sociales y comunitarios. Esto cobra mayor sentido
cuanto que en la época aristotélica, 300 a.C., exis-
tian lo que se Ilamaban Ciudades-Estado. Atenas
era una ciudad-estado y los ciudadanos 0 habitan-
tes de esta ciudad-estado convivian dentro de sus
107limites de espacio; practicamente se conocian
unos y otros y los problemas de convivencia eran
resueltos con la participacién de casi todos los
ciudadanos. Asi pues en esa época, la ciudad, la
Polis, estaba arriba jerarquicamente de todas las
otras agrupaciones humanas, incluso la familia,
porque asi de poderosa es la tendencia social del
ser humano. Su realizacién sdlo se entiende en
funcién de la sociedad. Aristételes mismo ya
habia sefialado que: "El que no puede vivir en so-
ciedad, 0 el que no necesita de nada ni de nadie
porque se basta a si mismo, no forma parte del
estado; es un bruto 0 es un Dios".
Bien Comun
Antes de Aristoteles, un pensador sofista, Pro-
tagoras, habia sostenido que “el hombre es la
medida de todas las cosas”. Con esto quiso decir
que toda actividad solo tiene sentido en cuando se
centra en el hombre, por lo que se deduce que to-
do desarrollo humano, sea cientifico, tecnolégico o
espiritual, deben ser necesariamente por el hom-
bre y para el hombre, s6lo 0 agrupado.
De cualquier manera, el hombre social tiene
que seguir las normas de convivencia establecidas
por la misma sociedad e impuestas por la autori-
dad siempre y cuando estén de acuerdo en la ma-
yor medida con las normas de moral auténoma
108que se haya impuesto el individuo a si mismo de
acuerdo a su escala de valores. Cuando las nor-
mas no coinciden, sobrevienen los cataclismos so-
ciales: paros, revueltas; revoluciones. Cuando to-
das coinciden en el Bien Comun, existe la paz so-
cial y consecuentemente la estabilidad politica.
El Concilio Vaticano Segundo (Novak, 1992)
sefiala: "El Bien Comtin es la suma de aquellas
condiciones de vida social que permiten a los gru-
pos sociales y a sus miembros individuales, un
acceso relativamente completo y facil a su propia
realizacion". De acuerdo con este concepto, el Bien
Comun es mas que un producto, una situacién
que permite a las sociedades poner las condicio-
nes para que los hombres puedan obtener con su
esfuerzo todos los elementos necesarios para su
felicidad: trabajo, salud, alimentacién, seguridad,
educaci6n y aquellas comodidades que tengan re-
lacién con la calidad de vida.
Es de suponerse que todos los individuos que
integran cualquier comunidad contribuyen en
mayor o menor medida al Bien Comuin y ante esta
situaci6n se tiene que convenir que el equilibrio
ecoldgico del ecosistema es parte integrante del
Bien Comtn por lo tanto es importante la contri-
bucién de todos y cada uno de los individuos en
forma individual o colectivamente protejan el me-
dio ambiente humano.
109Solidaridad y Subsidiaridad
Un pensador del Siglo XVII, Thomas Hobbes,
sustenté el principio de que el hombre es egoista,
competidor y depredador, que sélo puede vivir en
sociedad mediante el poder del estado 0 por acep-
tacién de lo que se denominé un CONTRATO
SOCIAL, 0 sea que se acepta tacitamente la nor-
ma social, no porque esté dentro de si mismo, sino
porque asi le conviene, pero que esto no evita las
disputas, ni el abuso del fuerte sobre el débil. Por
eso se tiene que recurrir a la justicia del estado
que tiene la fuerza para dirimir controversias.
Concluye Hobbes con la sentencia "Homo homini
Jupus" (el hombre es el lobo del hombre). Segun
este pensador, por medio del contrato social el es-
tado debe tener todo el poder, para someter al
hombre que no sabe convivir. Sin embargo, cuan-
do el estado abusa, se vuelve tirania, y se sabe lo
que ha pasado cuando se han presentado estos
casos.
El orden social esta constituido por dos facto-
res caracteristicos que son la Persona y la Socie-
dad. Ahora bien, la relaci6n entre la persona y la
sociedad debe regirse por otros principios que no
son solamente los derivados de la rigidez de una
estructura legal. Como dice Aubert (1978): “...el
hombre se realiza en el curso de la historia por el
intercambio, la comunicacion y el incremento de
los lazos sociales." Se entendi6é ya que en la socie-
110dad se da el Bien Comutin, que consiste en la bus-
queda de felicidad y realizacién de todos lo que
forman una sociedad en particular. Esta felicidad
solo se logra por la Solidaridad de los miembros
que componen dicha sociedad.
Precisamente los miembros de la @ciedad,
como sucede en las familias, estan ligados por lo
bueno o Io malo o sea que se hacen solidarios en
sus acciones incesantemente. Se puede ahora te-
ner un concepto de Solidaridad, entendida como
"la cooperacion efectiva, regulada por las leyes y
garantizada por la autoridad, de los distintos
miembros de la sociedad para la consecucién del
Bien Comun. (Galaviz, 1979)
La autoridad social que ha sido aceptada por
los individuos debe por su parte considerar el res-
peto que se merecen las personas, tanto en lo in-
dividual como en lo social, y poner las condiciones
necesarias para que el hombre y las agrupaciones
intermedias (familia, asociaciones, equipos, em-
presas, sindicatos) puedan realizar los fines que
se han propuesto, dentro de un marco de Moral
Social. A esto corresponde el principio de Subsi-
diaridad que sefiala que "Ja persona y la comuni-
dad subordinada 0 menor, gozan de autonomia
propia de tal modo que tengan el derecho de obrar
segun la naturaleza propia y de cumplir las pro-
pias funciones." (Galaviz, 1979).
Sin embargo, la gran diversificacién de las ac-
tividades humanas hace que los distintos hom-bres busquen bienes particulares también distin-
tos y definidos: Gloria, dinero, fama, poder y mu-
chos otros, son metas que los individuos buscan
enel ejercicio de su libertad personal. Esto puede
crear una gran cantidad de conflictos de intereses
y que algunos acaparen bienes que podrian o de-
berian corresponder a otros.
La vida en sociedad es pues sdlo posible si en
el ejercicio de las libertades individuales, las am-
biciones se limitan para contribuir a una armonia
general de la cual todos salgan beneficiados. Sin
esta armonia la sociedad como tal no puede exis-
tir por lo que debe tener prioridad sobre los inte-
reses particulares. Se requiere pues un equilibrio
indispensable para establecer la relaci6n de per-
sona y sociedad dentro de un marco ético.
Esta por demas sefalar que la proteccién in-
dividual y social del medio ambiente pertenece al
orden del Bien Comtn. La sobrepoblacién, la con-
taminaci6n, la deforestaci6n y la urbanizacién
desmedida son problemas que conciernen a todos
y desde luego deben ser prioritarios a resolver,
sobre los intereses particulares 0 de grupo, como
pueden ser las industrias contaminadoras.
La Persona Humana con su cualidad de dig-
nidad, depende en su integridad de sus semejan-
tes; y esta dependencia se da a través de la comu-
nicacién. Comunidad y Comunicacién tienen la
misma raiz, lo comun, 0 sea, lo que pertenece a
todos.
112En el plano fisico y en el plano de lo moral e
intelectual, el individuo crece, se desarrolla gra-
cias al aporte de bienes y ensefanzas que le pro-
porciona la sociedad. Es inevitable pues que toda
sociedad y particularmente la sociedad urbana en
su crecimiento y en su interaccién, afecte al medio
fisico que le rodea. El urbanismo, el crecimiento
demografico y su consecuencia, la contaminaci6én,
afectan negativamente al Bien Comutn. Es por es-
to que la solidaridad y la subsidiaridad deben to-
mar seriamente en consideracién los aspectos
ecoldgicos, y se acttie dentro de una moral social
que prevenga los danos que el desarrollo puede
causar. Si se descuida este aspecto, se deja de ser
solidario y falla la subsidiaridad.
Etica Social
A veces se piensa que cuando se habla de Eti-
ca, se refiere exclusivamente a actos individuales
y que la moral es algo muy personal, que se pro-
yecta fundamentalmente en una norma auténoma
porque asi lo dice la teoria. Sin embargo, en el
marco de la ecologia se debe pensar en una ética
colectiva, no sdlo como una Etica Social, sino por
actos relacionados entre los hombres como puede
ser una Etica Profesional o bien una Etica de los
Negocios, que agrupe normas en cédigos de
comportamiento ético-ecoldgicos para que los
grupos humanos, particularmente los que
113humanos, particularmente los que componen las
sociedades secundarias, se hagan en alguna for-
ma responsables de la degradacién del medio am-
biente. En este aspecto, sin una moral social no
puede haber una convivencia social, pues los da-
fos a la naturaleza se revertiran sobre los mis-
mos grupos humanos.
Por otra parte, es evidente que en muchos ca-
sos existe una contraposicion entre la ética indi-
vidual y la ética social que puede llegar a verda-
deros conflictos, como sucede con algunas ideolo-
gias que llevan al totalitarismo y la dictadura,
atropellando a las personas en sus creencias y en
sus ideas. También la postura de algunos indivi-
duos, faltos de una ética personal respecto al me-
dio ambiente desatienden las indicaciones de ca-
racter ecoldgico.
DERECHOS HUMANOS
Derecho a la vida
El uso de los muchos recursos de que provee
la naturaleza, se puede decir que es algo l6gico y
natural para el ser humano en el ejercicio de su
derecho a la vida. Esto constituye una verdad de
aceptacién universal. Este derecho natural que
tiene el hombre, lo tienen todos los seres humanos
sin importar su raza 0 latitud donde vivan, por lo
114tanto se debe estar consciente y respetar este de-
recho como fundamental para que todos los hom-
bres utilicen los recursos naturales, ya que sin
dichos recursos la vida seria imposible.
Sin embargo, como todos los seres humanos
tienen derecho al uso de los recursos naturales, y
algunos de ellos pueden agotarse, {Qué limitacio-
nes se pueden poner sobre este derecho a la vida?
Este tema ha sido muy discutido desde distintos
enfoques y bajo distintas posturas ideoldgicas. Por
ejemplo, se habla de control natal debido a que la
sobrepoblacion mundial, por su crecimiento expo-
nencial, puede acelerar, funestamente, el agota-
miento de los recursos naturales en breves afios.
Todo ello ha originado muchos temas a debate
como son los siguientes: el tan controvertido del
aborto para la eliminacidn del hijo no deseado; la
pena de muerte que impone la ley penal para el
criminal que ha violado el derecho a la vida de
otras personas; la eutanasia 0 supresion de la vi-
da del enfermo incurable; el suicidio 0 sea quien
pone fin a su propia existencia; el soldado que al
defender a su patria mata a los enemigos.
Hay atentados también a la vida humana que
no se refieren solamente a la supresién fisica, sino
que afectan la vida psiquica como son las drogas;
los experimentos con seres humanos; los lavados
de cerebro; la publicidad subliminal y dgunos
otros. Esto también podria extenderse a la con-
taminaci6n ambiental. Ante esto cabe reflexionar
115sobre si se tiene derecho a violar el derecho de
otros a sobrevivir.
Derecho a la salud
Dentro de este esquema existe, por deducci6n,
un derecho a la salud y a la integridad fisica por-
que todo ser humano por el sdlo hecho de vivir,
debe hacerlo de manera optima es decir, en el uso
posible de todas sus facultades fisicas y mentales,
pues esto es lo que lo hace ser hombre, para lo
cual requiere de la sociedad y de los recursos de la
naturaleza.
El ser humano enfermo 0 incapaz es costoso
para la sociedad, por lo tanto, ésta debe propor-
cionar lo medios necesarios para que la salud p u-
blica, sobre todo en su fase preventiva, procure
solucionar los problemas que representan las per-
sonas enfermas 0 incapacitadas.
Derecho a la reproduccién
Existe otro derecho natural que proviene casi
de un instinto, o sea, el derecho a la reproduccién
y ala formacion de la familia como unidad social.
La libertad de elegir pareja y tener tantos hijos
como sea deseable, son derechos que se derivan
116del respeto a la persona y el respeto a la libertad
individual.
Cabe preguntar ahora: {Si existen todos estos
derechos en el hombre, vida, salud, reproduccién,
es legitimo el uso indiscriminado de recursos, 0 es
moralmente valido limitar estos derechos en be-
neficio de la conservacion de los recursos?
Es desde luego, moralmente deseable, por ser
un bien, la conservacion de las especies vegetales
y animales utiles al hombre, asi como también la
destruccién de las especies vegetales y animales
comprobadas como dafinas, como son parasitos 0
plagas, pero cuidando de no atentar contra el
equilibrio ecoldgico, que a veces requiere de di-
chas especies.
Es necesario evitar que el despilfarro de re-
cursos por parte de sociedades altamente desarro-
lladas, en perjuicio de sociedades menos favoreci-
das econémica y culturalmente. Los recursos de
este mundo son tinicos. No pueden llegar recursos
del mundo exterior. De éste s6lo nos llega energia
como se ha comprobado. En aras del derecho a
vivir y a progresar, sin duda inalienables, se usan
los recursos sin racionalidad en la mayoria de los
casos.
De todo ello se puede deducir que los derechos
que se tienen de vida, salud y reproducci6n dan
derecho al uso de los recursos sin embargo, los
derechos propios son también compartidos por
todos los demas seres humanos y si se pide respe-
117to ala vida de uno , correlativamente se tiene que
respetar la de los demas. El desarrollo de una
persona, se ha dicho, se da en la sociedad y parti-
cularmente en la comunidad. Aquella comunidad
que constituye la poblacién de ecosistema en que
vive.
Si se ha de respetar el derecho a la vida que
tiene la comunidad, se deben respetar los recur-
sos naturales que son necesarios para que dicha
comunidad viva. Hay que respetar a las personas
en sus derechos, pero también hay que respetar
su habitat. Si no hay respeto a éstos derechos no
habra desarrollo en términos generales.
Derecho al trabajo
Se ha visto que el hombre tiene derecho a vi-
vir. También que tiene que cubrir ciertas necesi-
dades para poder vivir. Que para poder satisfacer
esas necesidades r equiere del uso de los recursos
que proporciona directa o indirectamente la natu-
raleza, apoyada en gran medida por la tecnologia.
Sin embargo esos recursos no se dan solos ni
se dan gratuitamente. Es necesario que esos re-
cursos sean extraidos y transformados para que
estén en posibilidad de ser utilizados por el hom-
bre.
En los procesos de extraccién y transforma-
cién de recursos (cultivo, ganaderia, mineria, ma-
118nufactura, pesca ) el hombre realiza una serie de
actividades que se conocen con el nombre de
TRABAJO.
La actividad laboral del hombre se ha vuelto
muy compleja y desde tiempo inmemorial busca
ayudarse en su trabajo con el trabajo de otros, de
manera que el rendimiento de dicha actividad sea
el maximo. De esta manera se ha dado cuenta de
que existe un principio general que sefiala lo si-
guiente: Dividiendo el trabajo entre warios se
puede facilitar la realizacién de la tarea, y esto es
lo mismo desde los cazadores de mamuts hasta el
manejo de la General Motors como la empresa
mas importante del mundo. De todo lo que se tie-
ne que hacer, una parte lo hace uno 0 varios, y
otra parte la hace otro u otros.
También en forma por demas cruel para la
dignidad de los seres humanos, se encontré la
formula de la esclavitud, para lograr que otros
hicieran el trabajo, sin embargo esta situaci6n no
excluia la labor totalmente pues a los esclavos
habia que administrarlos (cuidarlos, vigilarlos,
alimentarlos) como se hace con cualquier bien. En
el caso de la esclavitud el trabajo pierde su senti-
do humano.
De esta manera, 0 sea, mediante el trabajo el
ser humano a@menzé a desarrollar las técnicas
necesarias para dominar a la naturaleza, y no so-
lo dominarla, sino utilizar los bienes de la misma
naturaleza para su propio beneficio y satisfaccion.
119Asi pues el Ambito del trabajo siempre ha ocupado
un lugar preponderante en el mundo del hombre.
El trabajo humano ha sido motivo de guerras
y revoluciones, y en la época en que vivimos es
protegido por la legislacién laboral que existe en
todos los paises practicamente, y entre los cuales
el nuestro es pionero.
Junto con el trabajo, el ser humano tiene otra
actividad muy relacionada e igualmente impor-
tante. esto es el JUEGO. Portabella (1972) sena-
la: "El hombre trabaja por necesidad y juega por
instinto"
Este juego o actividad Iudica es una necesidad
humana pues es complementaria del trabajo, es
decir, se necesita para poder trabajar. No es posi-
ble el trabajo permanente. Se tiene que descan-
sar, aunque solo sea para reponer fuerzas y se-
guir trabajando. Santo Tomas sostiene que el al-
ma descansa en Ia actividad placentera.
Siguiendo un razonamiento légico, podemos
afirmar que, como ya se ha visto, el hombre (homo
sapiens) por el sdlo hecho de serlo, tiene derecho a
la vida y por lo tanto al uso de los recursos natu-
rales, Consecuentemente, para poder vivir, el
hombre (homo faber) tiene derecho a trabajar pa-
ra satisfacer sus necesidades de vida poniendo la
naturaleza a su servicio mediante las herramien-
tas que de la mejor manera le produzcan riqueza.
Se sigue pues que del derecho al trabajo el
hombre (homo ludens) tiene derecho al descanso y
120la recreacién, porque este aspecto esta dentro de
la dignidad humana.E| trabajo ha dejado de ser
una maldicion biblica para transformarse en algo
que dignifica a la persona. Ahora esta maldito el
que no trabaja.
Asi que, desde siempre, el hombre trabaja y
desde siempre, el hombre juega. Qué fue prime-
ro, el trabajo 0 el juego? Los nifios y los cachorros
juegan, no trabajan; del trabajo y del juego nacen
las culturas. Trabajar es tener que hacer; jugar es
querer hacer. De cualquier manera, es importante
hacer notar que una gran parte de las actividades
ltidicas del ser humano se desarrollan en espacios
naturales, y en el uso casi indiscriminado de la
naturaleza y sus recursos. El mayor tiempo libre
de las sociedad moderna, el deseo de evasién de
los congestionamientos urbanos y la mayor dispo-
sicién de dinero de muchas personas, hacen que
grandes grupos de individuos busquen los espa-
cios naturales para descanso y recreacién.
Desgraciadamente, los comportamientos de la
mayoria son contra la ecologia, pues por lo gene-
ral se yuelven depredadores y destructores.
Hacen un uso exagerado del agua, por ejemplo, ya
que éste es un elemento de gran aprecio ltidico: se
usa para bafiarse exageradamente, en las alber-
cas, para navegar y pescar, para buceo, y como
resultado se contaminan mares, lagos y rios.
Sanabria (1971), define al trabajo en la forma
siguiente: "Actividad humana dirigida aun fin no
121recreativo" que es una definicién totalmente ex-
cluyente.
El trabajo es un bien que tiene un contenido
de valor. Por medio del trabajo el hombre busca
su perfecci6n, y aun cuando el trabajo no es un fin
en si mismo, si es un medio para alcanzar este
fin. Por otra parte el trabajo es una actividad por
medio de la cual el hombre participa en la socie-
dad y con el trabajo comunitario, realiza sus mas
altos ideales. Este trabajo participativo es factor
determinante para el progreso de la sociedad.
Todas estas reflexiones sobre el derecho al
trabajo y el derecho al descanso, llevan necesa-
riamente a la existencia de un derecho previo: el
Derecho a la Educacién. Sin una formaci6n esco-
larizada y/o practica dificilmente los seres huma-
nos se pueden incorporar a las actividades pro-
ductivas. La preparacion en toda clase de areas
particulares es necesaria en un mundo de especia-
lizaciones. La ignorancia es la que contribuye en
mayor medida a la marginacién. La marginacién
social se da precisamente en quienes no partici-
pan, es no participaci6n, es decir, no trabajo.
El trabajo se caracteriza porque al realizarlo,
se recibe una compensaci6n en bienes o dinero
cambiables por otros satisfactores: salario, sueldo,
honorario 0 de cualquier otra manera se puede
denominar. Las actividades ludicas no se remu-
neran, por el contrario, cuestan.
122En su vida el ser humano no puede hacerlo
todo. Hay muchas cosas necesarias para su vida,
sobre todo actualmente, que no las puede obtener
o elaborar por si mismo. Es preciso que los dife-
rentes satisfactores sean hechos por diversas per-
sonas, esto da origen al principio de division del
trabajo.
Existe una diversificacion de actividades que
son productoras de satisfactores para otras y que
se traducen en bienes y servicios: artistas, inte-
lectuales, médicos, abogados, campesinos, obre-
ros, administradores y muchos mas. Por su traba-
jo, el hombre se hace creador.
Todos los seres humanos que desempefian una
actividad tienen su lugar en la sociedad, y asi ha
sido siempre, atin cuando los conceptos de oficio y
profesi6n hayan cambiado a través del tiempo.
Antes de la era industrial, los oficios consti-
tuian la actividad principal fuera de las areas
agricolas que estaban en manos de los campesi-
nos. Existian los aprendices, los oficiales y los
maestros que si guiaban por rigidas normas, tan-
to técnicas como de comportamiento y que inclui-
an hasta una forma especial de vestirse. Enla era
industrial estas personas se han transformado, en
obreros, supervisores y gerentes, donde siguen
prevaleciendo normas de comportamiento segun
la especialidad a que se dediquen.
Berger (1963) dice: "El desempefio de cual-
quier oficio en la sociedad, incluso en empleos
123humildes, trae consigo un cédigo de conducta que
es realmente dificil de contravenir. Generalmente
Ja adhesién a este codigo resulta tan esencial para
el curso de nuestra carrera como la capacidad téc-
nica o la preparaci6n".
RESUMEN
La conducta del hombre dentro del esquema
moral sdlo tiene sentido respecto a los otros seres
humanos con los cuales convive. Es decir, el mun-
do moral del hombre aislado, si es que se puede
concebir en esta forma, es muy estrecho y sdlo se
puede referir en los valores a la convivencia social.
"El hombre es la medida de todas las cosas"
afirm6 Protagoras lo que quiere decir que toda ac-
tividad sélo tiene sentido cuando se centra en el
hombre o sea, que todo desarrollo es por el hombre
y para el hombre.
El hombre social tiene que seguir las normas
de la convivencia social que deben coincidir con
Jas normas morales que el mismo se haya impues-
to de acuerdo con su propia escala de valores.
Cuando las normas no coinciden sobrevienen los
cataclismos sociales, y cuando todas coinciden se
llega al Bien Comtin, que en suma son aquellas
condiciones de la vida social que permiten a los
individuos o grupos un facil acceso a Ia propia
realizacion.
124Thomas Hobbes sustenté el principio que el
hombre es egoista y depredador y que puede vivir
en sociedad por la aceptacién de un Contrato So-
cial en el que cede su libertad de accion y acepta la
norma social para poder vivir en sociedad con
otros. De esta manera acepta el control del Estado
sobre los individuos.
Las relaciones entre persona y sociedad deben
regirse no solamente por los principios legales y
uno de ellos es el principio de solidaridad, enten-
dida como la cooperaci6n efectiva de los distintos
miembros de la sociedad para la consecuci6n del
bien comtn. Otro es el principio de Subsidiaridad
por el cual, la Autoridad Social debe establecer las
condiciones necesarias para que los individuos 0
grupos puedan cumplir sus fines.
Es necesario resaltar que la proteccion indivi-
dual y grupal del medio ambiente pertenece al or-
den del Bien Comun. En el plano fisico y en el mo-
ral, el individuo se desarrolla gracias al aporte de
bienes y ensefianzas que le proporciona la socie-
dad, pero en su desarrollo afecta el medio ambien-
te y atenta contra el Bien Comun. De manera que
Jos principios de Solidaridad y Subsidiaridad de-
ben considerar seriamente los aspectos ecolégicos.
De todo esto surge una Etica Social que haga
responsables a los individuos y a las agrupaciones
de ellos de Ia degradacién del medio ambiente, ya
que los danos a la naturaleza se revertiran sobre
Jos mismos.
125Sin embargo existen los derechos humanos que
gozan los individuos por el sélo hecho de haber
nacido. El derecho a la vida permite al hombre el
uso de los recursos naturales ya que sin dichos re-
cursos la vida seria imposible, pero este derecho lo
tienen absolutamente todos los individuos y un
exceso de poblacién podria limitar o agotar Ios re-
cursos naturales. El derecho a la salud y el dere-
cho a la reproducci6n requieren también el uso de
innumerables recursos naturales, por Io que es ne-
cesario la conservaci6n y no el despilfarro de los
mismos, ya que todos esos bienes deben ser com-
partidos por todos los seres humanos.
El trabajo es el medio por el cual el hombre
puede satisfacer sus propias necesidades y las de
sus dependientes y por medio del trabajo rescata
Jos bienes de la naturaleza y los transforma en su
beneficio, por Io tanto es un derecho natural del
hombre el derecho al trabajo. Pero no todo el
tiempo el hombre lo dedica al trabajo, también
tiene el derecho al descanso y al juego ya que ێste,
en si mismo, es una necesidad humana. Por medio
del trabajo el hombre se integra a la sociedad y en
esta forma contribuye al Bien Comin.
CUESTIONARIO DE REPASO
* Qué quiso decir Protagoras con "el hombre es
Ja medida de todas las cosas"?
126cEn qué consiste el Bien Comtin?
¢éC6mo explicaria los principios de Solidaridad
y Subsidiaridad?
éQué entiende por Etica Social?
¢Cual es la importancia del Derecho al Traba-
jo?
127LECCION 7. CIENCIA Y TECNOLOGIA
Objetivo especifico
Al término de la lecci6n el lector reconocera los
fines de la ciencia y de la tecnologia y apreciara
Jos diferentes tipos de ciencias que existen; enten-
dera el papel que desempena el desarrollo de la
tecnologia y la influencia que esta ha tenido en el
uso y abuso de la naturaleza e identificara la con-
taminaci6n que la tecnologia ha producido en la
agricultura, en la industria, en la ciudades y en el
mar.
Desarrollo y objeto de la ciencia
El] ser humano ha tratado siempre, desde la
prehistoria, de comprender a lanaturaleza y des-
cifrar sus secretos, a fin de dominarla y ponerlaa
su servicio. Todo el progreso de la humanidad se
128sustenta en éste principio. Cada vez la ciencia sa-
be mas sobre las leyes naturales y el orden césmi-
co sin embargo, esto no impide que moralmente el
hombre actue y use de la ciencia en contra de si
mismo y de sus semejantes. La Ciencia en general
se conoce como: "Conjunto coherente de conoci-
mientos relativos a ciertas categorias de hechos, de
objetos o de fenémenos" ( Diccionario Larous-
se,1999). En sentido figurado es sinénimo de sa-
ber 0 erudicién. Se puede entender que no existe
La Ciencia, una sola ciencia, sino muchas cien-
cias. Las ciencias pueden dividirse en tres gran-
des ramas:
I. CIENCIAS FORMALES TIL. CIENCIAS SOCIALES
a) Logica a) Psicologia Social
b) Matematicas b) Sociologia
TL. CIENCIAS NATURALES c) Economia
a) Fisica d) Historia
b) Quimica e) Politica
c) Biologia f) Derecho
d) Psicologia Clinica _g) Geografia y Otras
Los fines de las ciencias son: La descripcién y
explicacién de los fenémenos mediante la formu-
lacién de generalizaciones; la predicci6n de como
operaran las generalizaciones en la aparici6n de
nuevos fenémenos; e] control y el posible manejo
de las situaciones que se producen al aparecer los
fendmenos. Todo ello lleva, en un sentido amplio,
129al control de las fuerzas de la naturaleza. La Tec-
nologia podria conceptualizarse algo asi como la
organizacion del conocimiento cientifico para la
elaboracién de un bien 0 un servicio.
Se vive actualmente un mundo modelado por
la ciencia y la tecnologia y ésta situacién sera mas
significativa en el futuro inmediato. Con estos an-
tecedentes se puede afirmar que el hombre ha
hecho uso del conocimiento cientifico para su pro-
greso, para su crecimiento y para su desarrollo
social. Seguramente que desde la prehistoria, uti-
lizando el método experimental y observaciones
controladas, el hombre fue creando el conocimien-
to cientifico. Con el descubrimiento del uso de los
numeros, las medidas y los pesos, y con la aplica-
cién del raciocinio maneja la légica y las matema-
ticas, sustento de todo saber cientifico que aplica
practicamente a todas las ramas del saber.
De la transformaci6n de la materia por medio
de reactivos y el conocimiento de las propiedades
de esta, surgen la fisica y la quimica y de ahi ala
teoria atémica; desde la creacién de productos
farmacéuticos como vitaminas, hormonas y anti-
bidticos, hasta la producci6n de fibras artificiales
y plasticos. La ciencia ha estado siempre unida a
la tecnologia y una se deriva de la otra. La tecno-
logia lleva a la ciencia y el conocimiento cientifico
produce efectos tecnoldgicos.
130Desarrollo de la Tecnologia
La tecnologia hace posible una nueva manera
de producir un cambio fisico 0 crea una posibili-
dad que no existia antes. La tecnologia ayuda al
hombre y le da herramientas de competitividad
contra el medio o contra otras especies, y ain co-
ntra su misma especie cuando el caso lo amerita.
El hombre, ya se dijo, es un ser practico por su
acci6n social; es un ser técnico, constructor de
herramientas para facilitar su vida; inventa el
hacha y el martillo como una extensién de su bra-
zo; descubre, produce y domina el fuego que utili-
za de muchas maneras y para muchos objetivos.
Inventa las armas como instrumentos de caza
y de defensa y los usara después como instrumen-
to de dominacién sobre otros hombres; usa la tec-
nologia para irrigar tierras aprovechando asi el
agua para la agricultura 0 para mover molinos de
trigo; usa la metalurgia, y por ello se conocen eta-
pas de su historia: edad de bronce, edad de hierro.
Usa barcos; inventa el arado y domestica anima-
les. Las guerras aceleran el avance tecnolégico
pues las armas pasan a ser instrumentos y
herramientas; usa la brdjula, el papel y el reloj
para medir el tiempo que ha inventado.
La ciencia y la tecnologia no son recursos, en
el sentido que se le ha dado a este concepto, sin
embargo permiten mejorar y sustituir los recursos
naturales renovables 0 no renovables y optimizar
131su uso. La tecnologia libera al hombre del trabajo
y le da mas tiempo libre: Ocio que se puede ocu-
par para bien o para mal. El desarrollo industrial
tecnolégico incrementa las comodidades del hom-
bre pero también deteriora el ambiente y trans-
forma los ecosistemas. Se ha pensado pues que
entre mas poderosa y compleja sea la tecnologia,
mayor puede ser su efecto sobre la naturaleza y
las consecuencias para la vida humana mas peli-
grosas.
El hombre es un ser libre segun ya se ha dis-
cutido, sin embargo, al parecer existe una parado-
jaen el desarrollo tecnoldgico: con objeto de mejo-
rar el bienestar humano, el hombre se vuelve me-
nos libre. Cada vez los seres humanos son mas
dependientes de los artefactos. Es dificil poder
vivir en la actualidad sin el automévil, el teléfono
celular o la computadora. Hay una dependencia
casi patoldgica del televisor y de los enseres do-
mésticos que usan todo tipo de energia. El desa-
rrollo de las comunicaciones hace a casi todo
mundo dependiente de la informaci6n que llega al
instante. Asi se puede afirmar que se carece com-
pletamente de libertad para la autodetermina-
cién. De aqui probablemente surgen los fenéme-
nos sociales que se han dado recientemente como
el de los "Hippies", que rechazan este tipo de de-
pendencia como una reaccién ante el atentado a
la libertad.
132Es un hecho que el poder cientifico y tecnolé-
gico ha devastado una serie de valores humanos
sobre la naturaleza. Se confirma asi que el poder,
cualquiera que sea, corrompe. Ademas el culto a
los beneficios econdmicos, otra forma de poder,
soslaya la conciencia del hombre sobre el uso ra-
cional del suelo y de los energéticos.
Seguin senala McCloskey (1988), la Ciencia y
la Tecnologia confieren al hombre grandes pode-
res con lo cual ponen a los seres humanos ante
nuevas e importantes decisiones morales sobre
cémo, cuando y de que manera se pueden utilizar
dichos poderes, ya que en otra parte de su libro,
este autor cita a McHale que dice: “Sdlo en el pe-
riodo mds reciente y breve el hombre se ha des-
arrollado en numeros suficientes y ha adquirido
poder bastante para convertirse en uno de los or-
ganismos potencialmente mas peligrosos que el
planeta haya albergado jamas”.
Terrible sentencia que provoca una seria re-
flexién sobre la responsabilidad moral de quienes
manejan la tecnologia moderna en el campo y en
las ciudades para proporcionar bienes y servicios,
pero también es prudente esperar que la misma
ciencia y la aplicacion de nuevas tecnologias pue-
dan solucionar los propios problemas ecolégicos:
control natal sin ksionar la dignidad humana;
recuperacidn de los bosques; prediccién de desas-
tres; alimentacion natural abundante y sana; res-
cate de areas naturales dafadas: mejor distribu-
133