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JUNIO de 2009 15
Las circunstancias de
la reforma agraria La Reforma Agraria
de 1969
La reforma agraria ejecutada por el go-
bierno del general Juan Velasco fue el re-
sultado de un conjunto de circunstancias.
No fue la decisión caprichosa de un go- El 24 de junio de 1969 el gobierno militar presidido por el general
bierno autoritario. ¿Cuáles fueron esas cir- Juan Velasco Alvarado promulgó la Ley de Reforma Agraria,
cunstancias? Decreto Ley 17716. El mismo día fueron tomados, en un operativo
Las migraciones del campo a la ciu- planeado militarmente, los complejos agroindustriales
dad. En la década de 1950 se iniciaron las azucareros, cuyos propietarios eran conocidos como los
masivas migraciones de campesinos a las «barones del azúcar». Con ello se dio inicio, quizá, a la reforma
ciudades, sobre todo a Lima. Fue el co- más radical del siglo XX en el Perú, que transformó la sociedad
mienzo de las llamadas barriadas, nombre rural, y cuyos efectos perduran hasta la actualidad. ¿Por qué se
que fue posteriormente cambiado por el de hizo la reforma agraria? ¿Tuvo éxito o fue un fracaso?
pueblos jóvenes y, finalmente, por el de ¿Cuáles fueron sus alcances?
asentamientos humanos. La población de
la capital se triplicó en dos décadas: pasó
de tener 645 mil habitantes en 1940, a 1,9
millones en 1961. El «cinturón de miseria»
Foto La República
que comenzó a rodear Lima aparecía como
una amenaza a la paz social de una ciudad
por lo general apacible. Los inmigrantes
provenían en su mayoría de la sierra, en
donde grandes haciendas —los ejes de
poder económico y político— y la falta de
interés del Estado mantenían a la pobla-
ción en una situación de atraso y miseria.
El gobierno del presidente conservador
Manuel Prado (1956-1962) tuvo la inteli-
gencia de vincular el problema urbano que
se gestaba, con el problema agrario. For-
mó una Comisión para la Reforma Agraria
y la Vivienda, cuyos miembros eran hacen-
dados progresistas para la época, o sus
representantes, quienes concluyeron en la
necesidad de establecer un límite de tama-
ño para la propiedad: 250 hectáreas de tie-
rras de cultivo en la costa y en la sierra, 5
mil hectáreas de pastos en la sierra. La re-
forma agraria quedó así incorporada en la
agenda de las diferentes gamas de posi-
ciones políticas.
La revolución cubana. En enero de 1959
triunfó la revolución cubana, liderada por
Fidel Castro. Su posterior alineamiento con
la Unión Soviética, en plena Guerra Fría,
significó para Estados Unidos una gran Las tomas campesinas de tierras desde la década de 1950 motivaron a los dos gobiernos anteriores
preocupación, y no menos por la posibili- a Velasco a promulgar sendas leyes de reforma agraria.
dad de que sirviera de ejemplo a otros paí-
ses latinoamericanos. El presidente John El movimiento campesino. Desde fines fue la expulsión de los hacendados del
Kennedy propuso, en el marco de la Alian- de la década de 1950 hasta 1963 ocurrieron valle de La Convención, en el Cusco, por
za para el Progreso, la necesidad de la rea- muy importantes y masivas movilizaciones los arrendires y allegados (colonos) de las
lización de reformas agrarias en América campesinas en el Perú, con dos objetivos haciendas, que dio lugar a que el gobierno
Latina, como uno de los medios de conju- principales: la toma de tierras de las ha- militar del general Lindley (1962-1963) emi-
rar posibles revoluciones. La propuesta ciendas (que se habían formado a costa de tiera una Ley de Bases de la Reforma Agra-
fue aprobada por los gobiernos de la re- las comunidades) y el mejoramiento de las ria y una ley específica que reconocía la
gión en la reunión de la OEA realizada en condiciones laborales, más feudales que situación de hecho. Fernando Belaunde
Punta del Este, Uruguay, en 1961. capitalistas. La que atrajo más la atención (1963-1968) basó una parte importante de
su campaña electoral en la promesa de la decisión política de ejecutar la reforma a dujeron cuando la economía peruana se
reforma agraria. Cuando fue elegido recru- fondo hizo que sus avances fuesen clara- modernizaba y urbanizaba. Con la penetra-
decieron las movilizaciones para presionar mente insuficientes. ción de las relaciones de mercado y la ma-
por la ejecución de la reforma agraria a todo Una economía y sociedad más moder- yor presencia del Estado, los terratenien-
el país. Belaunde dio la Ley 15240 en 1964, nas y urbanizadas. Este conjunto de con- tes tradicionales dejaron de ser indispen-
luego de haber negociado con la mayoría diciones —las intensas migraciones del sables para el control social y político de
de oposición del Congreso, conformada campo a las ciudades, el temor de que la las áreas rurales y para las economías re-
por la alianza entre el Apra y la Unión Na- revolución cubana fuera imitada, las masi- gionales. Es decir, se habían debilitado,
cional Odriista. Finalmente, la insuficiente vas movilizaciones campesinas— se pro- contribuyendo así a las condiciones que
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Benjamín Samanez Concha
Director General de Reforma Agraria
¿Cómo se realizó el proceso de adjudicación de tierras en
la reforma agraria?
El Perú es el país que ha tenido la reforma agraria más rápida,
porque en seis años se hicieron todas las afectaciones. Tuvi-
mos que levantar un catastro, que no había; mientras que hoy
día están con todos los problemas en la selva y no pueden
titular a las comunidades porque no tienen catastro. En esa
época hicimos el catastro de todo el país, con 14 mil predios, o
sea, 50 predios diarios. Teníamos un sistema de información
para el seguimiento: a mí me llamaban por teléfono, me pregun-
taban por un predio y en tres minutos les decía su ubicación.
Adjudicamos la tierra en propiedad, con títulos inscritos. Por
eso, nadie pudo revertir el proceso como pasó en Chile—; aquí era 0.2 hectáreas por habitante; ahora debemos estar en 0.15.
tuvieron que reconocer el derecho de propiedad, y las nuevas Es un absurdo que quieran ir a 40 mil hectáreas. Son pocos los
empresas han tenido que comprar las tierras. valles que tienen esa extensión. ¡Si con Pedro Beltrán [de la
Comisión para la Reforma Agraria y la Vivienda del presidente
Después de cuarenta años, ¿qué es lo que ha perdurado, Manuel Prado] el límite era 250 hectáreas!
qué es lo más importante que ha tenido esta reforma?
La reforma agraria fue, sobre todo, un proceso social. El cam- ¿Qué criterios utilizaría para poner límites a la propie-
pesinado despertó y participó de la vida civil. En el valle de La dad?
Convención, por ejemplo, se realizó un proceso en el que se Rentabilidad, con una renta que permita a la familia vivir hol-
expropió y adjudicó todo; y a pesar de ser un valle tan convul- gadamente, con comodidades; y un criterio social. No se puede
sionado, Sendero Luminoso no pudo entrar ahí porque los cam- tener subordinados con un salario de S/.15 o S/.20 en el campo.
pesinos ya eran dueños. Hay que volver a liberar a esa gente.
hicieron posible una reforma agraria. ticamente mantenida al margen del merca- lógicamente el agro retrocedió, pero no
La necesidad de la ampliación del do por los rasgos semifeudales que carac- existen estudios sistemáticos sobre este
mercado interno. En los años cincuenta terizaban importantes regiones del país, punto. Es probable que esto haya ocurri-
era una convicción casi generalizada la sobre todo en la sierra. El proyecto de in- do en el caso de las haciendas más moder-
idea de que el desarrollo socioeconómico dustrialización se beneficiaría, pues, de una nas, que fueron convertidas en cooperati-
de un país dependía de su industrializa- reforma agraria. vas por la reforma agraria. La gestión de la
ción. Entre otras cosas, la industrialización mayor parte de estas cooperativas quedó
dependía del crecimiento del mercado in- La reforma agraria, en manos no experimentadas, dado que los
terno, al cual abastecería y del cual obten- ¿un éxito o un fracaso? nuevos propietarios —los trabajadores de
dría insumos esenciales, ambas cosas difí- Muchos afirman que la reforma agraria las haciendas— tenían experiencia sobre
ciles de lograr con una población rural prác- fue un fracaso porque económica y tecno- todo en trabajos manuales, no de gestión
Foto La República
agraria de ese periodo fue los escasos es-
fuerzos del Estado por capacitar técnica-
mente a los beneficiarios. Como resultado,
las cooperativas tuvieron crisis económi-
cas que condujeron a su parcelación, por
los propios socios, en predios familiares.
Todo este proceso fue negativo para la
producción y la productividad. Aun las
cooperativas agroindustriales azucareras,
gran parte de cuyos técnicos se mantuvie-
ron como asociados, tuvieron graves pro-
blemas de gestión. Sin embargo, un eleva-
do número de haciendas, particularmente
en la sierra, eran técnicamente muy atrasa-
das, por lo que la reforma agraria no las
afectó negativamente.
Ahora bien, los beneficiarios de la refor-
ma agraria, ¿mejoraron su situación eco-
nómica? Según Adolfo Figueroa —lo afir-
ma en el quizá único estudio realizado so-
bre el tema—, la reforma agraria solo al-
canzó al 10% de los campesinos, y además
«solo transfirió tierras» y no otros facto-
res esenciales para superar la pobreza,
como capital fijo, capital circulante «y es-
pecialmente capital humano»1.
Habría que matizar esta afirmación, pues
la reforma agraria alcanzó a los campesi-
nos y obreros agrícolas que estaban en
haciendas, pues en primer lugar, y sobre
todo, la reforma agraria era redistribuir tie-
rras de los latifundios. Antes de la refor-
ma agraria, como hoy, la mayor parte de
campesinos no estaban en las haciendas,
sino en comunidades o eran independien-
tes.
El hecho es que los beneficiarios sí se
La reforma agraria hizo posible que, años después, en el gobierno de Belaunde, se conformasen
beneficiaron al convertirse en propietarios gobiernos municipales rurales elegidos democráticamente, algo improbable en una sociedad rural
de la tierra, y para la mayor parte de ellos controlada por gamonales.
eso fue mejor que ser un asalariado o un
peón de hacienda, aun cuando desde un Belaunde, se conformasen gobiernos mu- la década del sesenta luchaban también por
punto de vista agregado a nivel nacional nicipales rurales elegidos democráticamen- su reconocimiento como ciudadanos. Qué
la producción no hubiese mejorado. te, lo que hubiese sido improbable en una duda cabe de que la actual brega de las
Pero el real valor de la reforma agraria sociedad rural controlada por gamonales. poblaciones amazónicas tiene el mismo
debe apreciarse en la transformación so- Esta democratización fue, posiblemente, el sentido: ser considerados como ciudada-
cial y política de la sociedad rural. La refor- salto más importante hacia la moderniza- nos de primera, con el derecho a que su
ma agraria contribuyó a su democratiza- ción social, no solo del campo, sino del voz sea escuchada y tomada en cuenta.
ción y, con ello, al logro de uno de los ob- país.
jetivos de las luchas campesinas. Puso fin Que falta mucho por delante, qué duda El alcance de
a un sistema de explotación económica y cabe: lo acaban de mostrar las poblacio- la reforma agraria
opresión propio de sociedades semifeuda- nes nativas amazónicas. Existe más de una Antes de la reforma agraria había una
les. Permitió el acceso de los campesinos a relación entre la reforma agraria y el movi- gran concentración de la propiedad de la
la condición ciudadana. Hizo inevitable miento amazónico actual. La reforma agra- tierra: un número reducido de grandes pro-
que en 1979 se permitiese el derecho de ria consagró una serie de derechos de los piedades mayores a las mil hectáreas con-
elegir y ser elegido a cargos públicos a los campesinos sobre las tierras; eso es lo que trolaban casi el 70% de las tierras agrope-
adultos analfabetos. Hizo posible que, están reclamando, ahora, las comunidades cuarias. En el otro extremo, centenares de
años después, con la administración de nativas. Los movimientos campesinos de miles de familias campesinas con menos
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Foto Hermes Torres Pereda
tuidas sobre las haciendas ganaderas, con-
formadas por los trabajadores y, además,
por las comunidades campesinas colindan-
tes. Entre ambas recibieron alrededor de 5
millones de hectáreas. También recibieron
tierras asociaciones de campesinos cons-
tituidas para tal efecto y comunidades cam-
pesinas. Un número bastante menor de
hectáreas fue entregado a campesinos in-
dividuales (ver tabla 3).
Según la información oficial, los benefi-
ciarios directos de la reforma agraria fue-
ron 375 mil. Si se asume que cada uno de
ellos era jefe de una familia con cinco miem-
Movilización de agricultores camino a Angasmarca, para asistir a la ceremonia de adjudicación de bros, se concluye que la reforma agraria
tierras. benefició a más de 1.8 millones pobladores
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Foto Hermes Torres Pereda
Toma de la hacienda Angasmarca, en Santiago de Chuco, 1970, durante el proceso de adjudicación de tierras a los campesinos en la reforma agraria.