Histria da conservao dos alimentos

13/08/2008

A conservao dos alimentos surgiu com a civilizao. O homem pr-histrico logo ce-do compreendeu que deveria guardar as sobras de alimentos dos dias de fartura, para os tempos de escassez. Os primeiros mtodos de conservao deveriam ser e foram extremamen-te simples. Tudo indica que os primeiros pedaos de mamute deveriam ter sido apenas secos ao sol; a secagem rpida da camada externa possibilita a conservao da parte interna. Com a descoberta do fogo, surgiu a defumao, ainda hoje utilizada. Seguiu-se a des-coberta da salga, um processo simples e muito prtico. Homero e Hesodo mostram que na Grcia antiga, a salga da carne e do peixe era utilizada em grande escala. Herodoto afirma que os egpcios faziam o mesmo. Os fencios em suas longnquas viagens, alimentavam-se com peixes e carnes salgados. Comiam tambm caas provenientes de distantes regies conserva-das no mel. Os gauleses da Armrica alimentavam-se com carne seca pulverizada, de fcil transporte. O mesmo hbito tinham alguns povos da sia Menor ao tempo dos imperadores Cmado e Pertinax , quando se conservavam carnes imersas na banha. As principais causas da deteriorao dos alimentos so: a respirao, a fermentao e a putrefao. A respirao (mesmo que oxidao) causa alterao principalmente em frutas, verdu-ras e legumes, que permanecem vivos algum tempo depois de colhidos. Nesse processo, o oxi-gnio do ar reage com os carboidratos neles presentes, causando desprendimento de dixido de carbono, gua e energia sob forma de calor. Como ocorre consumo de materiais, sem repo-sio, os alimentos se deterioram. Sem contato com o ar, certos alimentos, como o leite e os sucos de frutas, podem sofrer outros tipos de reao qumica que, no conjunto, recebem o nome de fermentao. Nesse processo, os carboidratos dos alimentos, pela ao de certos fungos microscpicos, so trans-formados em produtos como lcool e cido, com desprendimento de dixido de carbono e e-nergia sob forma de calor. O terceiro tipo de alterao dos alimentos a putrefao, que consiste na decomposi-o pela ao de bactrias. As carnes e os produtos delas derivados so os alimentos que pas-sam por esse processo, quando em contato com ar, umidade e calor. Nessas condies, as bac-trias proliferam e realizam a decomposio.

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Fonte: http://www.segurancaalimentar.ufrgs.br/consumidor_dicas4.htm