LA ECONOMA Y LA ESCASEZ COMO EXCLUSIVA MANIFESTACIN DE LO HUMANO Miguel Aponte La escasez como concepto bsico de la ciencia econmica, est

completamente revestido de connotaciones humanas y slo existe para el hombre y su sociedad, desde este punto de vista, es un concepto completamente antropolgico. Como tal, es comparable a otros conceptos tales como la libertad, la igualdad, la justicia, la solidaridad, la cooperacin, que, se nos muestran como queriendo ser definidos y a la vez son imposibles de dilucidar de una vez por todas. Por qu es as? Veamos. Cmo resuelve un ser vivo los problemas de escasez? Los animales no humanos perciben o pueden concebir la escasez? Existe la escasez para un len? Qu clase de concepto es este? Efectivamente, para todo ser vivo existen las necesidades, son pulsiones bsicas que deben ser resueltas para garantizar la supervivencia del individuo y la especie. El animal las resuelve, las satisface, siguiendo instintos tambin bsicos que lo conducen a ciertos comportamientos especficos, con resultados esperados especficos. El len respira, se acerca al ro, caza, duerme, copula, etc. Si se impidiera la conducta gentica especfica, el animal luchar mientras pueda, intentar por cualquier va resolver su conflicto y, si no lo logra, morir. Algunas teoras (y las teoras siempre son humanas, los leones no las tienen) explican esta conducta en trminos divinos o religiosos, otras, en trminos cientficos, como las teoras darwinistas de la seleccin y la evolucin, etc. Podemos decir que hay una determinacin gentica en la conducta del animal no humano que ha probado funcionar en el pasado y que lo lleva, sin que el len evale y decida, hacia la conducta probada. Funcionar?, no funcionar? Esto se ver si el len logra satisfacer su necesidad. Si es as, habr ms mundo len en el futuro. Habr ms leoncitos. Pero, el ser humano, cmo funciona frente a las necesidades? Sin duda, tambin tiene pulsiones bsicas e, igual que el len, debe resolverlas si es que va a sobrevivir como individuo y especie Pero, las resuelve de igual manera? se diferencia? en qu se diferencia? Ante el ser humano nos encontramos frente a un tipo distinto de ser, diferente al ser animal, aunque l mismo tambin es un animal en muchos sentidos: posee un cuerpo con determinaciones biolgicas, posee necesidades, determinaciones genticas, etc. Pero, a la vez, estamos

obligados a pensar que, de alguna manera, ha desarrollado caractersticas particulares que lo distinguen de manera radical de otros animales. Estas caractersticas se expresan entre otras cosas en que posee un lenguaje, posee una psique, digamos, ms evolucionada que el resto de los seres vivos, porque le permite funciones excepcionales: representarse imgenes, palabras, ideas, mundos o situaciones que no existen, que le permite, en suma, la imaginacin y con ella, la creacin. La aparicin de un mundo a partir de la nada, primero en su mente, en forma de ideas, y luego, a travs de un conjunto de acciones, en la realidad. Esto significa, entre otras cosas, que el ser humano es capaz de cambiar la realidad, su realidad, mediante acciones previamente imaginadas y, por lo tanto, conscientes. Hoy estoy aqu, en esta ciudad, en este trabajo, maana o el ao que viene podra estar en otra, viviendo y trabajando; y esto podra ocurrir, por casualidad, es verdad, pero lo importante, lo destacable, es que podra ocurrir si me lo propongo, an si las necesidades no me lo imponen y an si las condiciones me son adversas. El len no se puede proponer mudarse, l se muda, si las condiciones que le permiten satisfacer sus necesidades ya no se cumplen aqu, se muda, de hecho, son nmadas dentro de cierto territorio. El mundo del len es cerrado, diramos, no crece. l es as desde hace millones de aos. El ser humano, en tanto animal, igualmente no cambia probablemente desde hace 40.000 ao, pero, cuidado! Lo que no ha cambiado es su cuerpo, su especificidad biolgica. En cambio, es claro que su mente, su cultura, sus sociedades, han cambiado y muy profundamente. Por qu ha cambiado? Otra vez, aqu habr una proliferacin de explicaciones, seguramente todas insatisfactorias, pero ms all de ellas, s podemos ver cmo ha cambiado. No vive igual, no come lo mismo, sus sociedades no son iguales, no resuelve sus problemas de igual manera, no piensa igual sobre las mismas cosas y problemas: HA CAMBIADO. Con el ser humano, entonces, con el mundo del humano, han aparecido miles, millones, innumerables cosas nuevas: apareci el lenguaje humano, instrumento central a partir del cual se constituye como individuo humano y se integra a la sociedad, aparece la cultura y todo un mundo de conceptos, construcciones e instituciones que no son, no fueron genticas ni biolgicas, sino que se originaron en ese carcter extrao, propio del humano, que se inventa cosas. Todo comenz porque nuestros antecesores pre-humanos no se especializaron frente a sus necesidades, sino que improvisaron, demostraron una versatilidad casi ilimitada 1 y de esta condicin especial pudo surgir un mundo humano.
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Rafael Lpez-Pedraza, Dionisos en Exilio, Ediciones Festina Lent, 2000, Pg. 21.

Entonces, cuando estamos frente a fenmenos como la economa, la escasez y una gran familia de conceptos e instituciones nos estamos saliendo de lo estrictamente animal, biolgico, gentico y natural; y nos metemos en un nuevo mundo, un mundo que es pura creacin y creacin pura del ser humano. Otros conceptos van de la mano de este fenmeno: la libertad, la igualdad, la justicia, la belleza. E igualmente, instituciones: el lenguaje, la familia, la sociedad, la escuela, la ciencia, la poltica, la democracia, el mercado. Todo esto es fantstico, pero, a la vez, problemtico, porque precisamente por ser invencin humana, es o son conceptos e instituciones imperfectos, relativos, en crecimiento permanente, que se ajustan permanentemente. Qu significa esto? Concretamente, frente al problema de las necesidades y la escasez, cmo se las entiende en el contexto del ser humano?, ste podra simplemente matar y comer, por qu no simplemente matar y comer? Pero el ser humano no hizo y no hace esto. No se especializ, no se convirti en un animal que solamente mata y come, aunque tambin hace eso. l, ms bien, advirti que frente a sus necesidades, que al igual que el len eran muchas, haba otra variedad de recursos o cosas con que satisfacerlas, tambin not que esos recursos solan existir en cantidades variables y que podan tener diferentes aplicaciones, es decir, podran usarse para cubrir distintas necesidades Por ltimo, not que si decida optar por cubrir una necesidad, entonces otra quedaba o podra quedar descubierta. As, sin darse cuenta, invent la economa, invent un nuevo problema, el problema de decidir el mejor uso para esos recursos escasos. Tambin en el mismo acto invent el problema del tiempo, del momento ms all del presente existencial. Para el ser humano hay un pasado y habr un futuro, existe el horizonte temporal y en l se imagina viviendo y resolviendo. As que, cuando hablamos de escasez estamos frente a un invento humano. La pregunta podra ser: viviramos mejor sin l? Y lo mismo frente a conceptos vinculantes y vinculados: La libertad, la igualdad, la fraternidad, la justicia, la solidaridad, y muchos, muchos conceptos ms. Eliminaremos alguna vez la escasez? Algunos (muchsimos) han pensado que s, que es posible concebir y que habr un mundo sin escasez. Otros, han pensado que posiblemente, vivir la escasez es la opcin humana a vivir como animales. Pero si es as, la escasez o la idea de escasez no desaparecer, entre otras cosas porque el hombre, adems de inventar este novedoso mtodo para enfrentar la necesidad, tambin es capaz de inventar necesidades y, de hecho, cuando resuelve una, inventa otra necesidad. Pero deberamos ser de otra manera? Cmo sera? Sera quiz menos humana y ms animal?

Posiblemente hay que pensar que, este concepto, como los otros mencionados, evoluciona permanentemente, no es esttico, mejora o se adapta y puede empeorar tambin pero no puede definirse de una vez por todas y para siempre. Posiblemente definirlos de una vez para siempre, nos especialice, nos amarre y, en consecuencia, nos impida continuar evolucionando. Es til pensar en conceptos como la escasez en paralelo con otros conceptos, como libertad o igualdad. En qu radica la libertad a este respecto? Es ms libre el len, que acta predeterminado por su biologa? O el hombre que opta por elecciones que l mismo se invent? Sin duda, el hombre vive con la preocupacin de decidir, el len slo acta. Quin es ms libre? Quin es libre? Qu es, entonces, la libertad? Nos conviene la libertad absoluta? o es posible? Cmo puede tenerse libertad absoluta sin tener en cuenta la responsabilidad frente a los otros, frente a la sociedad y frente a la naturaleza? Adems, por si fuera poco, hay tambin un problema de dosificacin de la libertad que, en cada poca, el hombre ha resuelto de manera prctica: debemos dar o, incluso, podra acceder a la misma libertad de accin a un adulto que un nio de 5 aos? Porque la libertad tiene consecuencias y una de ellas es la responsabilidad, quien aspire a ser libre tiene que ser responsable de las consecuencias de sus acciones libres. Es responsable un nio de 5 aos? puede serlo? Y ms all, es responsable un adulto con problemas mentales o en un estado de enfermedad que le impide pensar en el sentido fuerte? Asimismo, respecto a la idea de igualdad y su hermana la justicia. Si intentamos definir la igualdad en forma absoluta y de una vez por todas, con toda seguridad anclamos el desarrollo del concepto y de su aplicacin, impedimos su evolucin poltica y social. Podemos y debemos luchar por una sociedad cada vez ms igual y ms justa y eso es lo que se ha hecho en toda la historia de la humanidad. Hoy en da los hombres son menos desiguales que lo que fueron en la edad media o en la antigedad, pero si decimos que el estatus actual de la igualdad es el ideal, el correcto, el que debe ser, a partir de ese mismo momento estaremos impidiendo que las desigualdades que an persisten se resuelvan alguna vez. Cundo se aboli la prohibicin del voto femenino en Francia, por ejemplo? Hoy parecera atroz que se impida el voto a las mujeres, pero, por qu no siempre fue as? Decimos que la economa se origina en la escasez, pero ni la una ni la otra, existen sin un ser humano que intente dilucidarla. Podemos decir que hay una economa de la naturaleza, pero siempre ser el punto de vista humano sobre algo no humano. Por ltimo, la economa no es ms que otra institucin, otra manera de imponer regularidad a las acciones

humanas. Hay que creer que de alguna manera ser el mundo para que sea posible algo como la economa. O no es posible?