Aurelio Bastida Tapia

Desarrollo y evolucin de los invernaderos en el mundo

CAPTULO 2 DESARROLLO Y EVOLUCIN DE LOS INVERNADEROS EN EL MUNDO Aurelio Bastida Tapia

La tripulacin a Marte podra cultivar lechugas, tomates, cebolla, trigo y otros alimentos y reciclar el aire, el agua y los desechos slidos. (Michel E. Long. Supervivencia en el espacio. 2001)

La finalidad de este captulo es presentar un panorama general sobre el desarrollo de los invernaderos y la agricultura protegida en el mundo, como marco general para el estudio de estas nuevas herramientas de la produccin agrcola, que nos ayude a entender las diferentes vas de evolucin y desarrollo, de los invernaderos y otras estructuras, como herramientas de apoyo en la produccin agrcola, adems de exponer algunos datos sobre la situacin mundial contempornea de la agricultura bajo invernadero y las perspectivas de la produccin de alimentos para una poblacin de ms de seis mil millones de personas.

2.1. Introduccin.

La historia de los invernaderos como estructuras de proteccin a plantas cultivadas es relativamente corta y ms corta es la historia de su aplicacin al desarrollo de cultivos comerciales de alto valor en forma generalizada. As, entre los primero usos prcticos que se les encontr fue para proteger las plantas exticas llevadas a Europa de distintas regiones tropicales, despus de los descubrimientos geogrficos, conquista y colonizacin de muchas regiones del mundo. Plantas que se ubicaron en jardines botnicos y grandes palacios o castillos de personajes pudientes de los pases que participaron en los eventos referidos. Muchos aos despus, se emplearon para la produccin de plantas ornamentales y posteriormente en la produccin de hortalizas y otros cultivos de alto valor econmico. La expansin comercial de los invernaderos por todo el mundo data del ltimo medio siglo, siendo en los pases desarrollados de Europa y Asia donde actualmente se ubica la mayor superficie de estas estructuras y en menor medida en otras regiones del mundo. Los materiales, que hicieron posible este desarrollo, en un inicio, fueron las estructuras de acero negro con cubiertas de vidrio y en la actualidad son los perfiles estructurales de acero galvanizado utilizado en la construccin, as como los plsticos flexibles empleados en las cubiertas con menor participacin de los plsticos semirrgidos y el vidrio.

2.2. Desarrollo histrico de los invernaderos.

Los anales de la historia no registran con precisin a quien o quienes corresponde el mrito de haber inventado el cultivo protegido de plantas. Algunos historiadores afirman que fueron los egipcios mientras que otros lo atribuyen a los romanos, aunque tambin existen referencias a estructuras y prcticas para proteger cultivos entre los griegos, los judos, los chinos y otros pueblos de la antigedad (Lpez, 1998; Pinske, 1998; Enoch and Enoch, 1999; Garca y Serrano, 2005). As, algunas referencias que sealan hace ms de 3500 aos en el antiguo Egipto se construan especie de invernaderos o estructuras para proteger plantas cultivadas cuando las condiciones ambientales exteriores eran adversas a su desarrollo. Mientras que otras fuentes apuntan que los romanos, durante el primer siglo de la era actual, cultivaban pepinos bajo placas de mica o piedras transparentes, cuyos frutos el emperador Tiberio consuma diariamente por prescripcin mdica. En este caso el cultivo se haca en macetas montadas sobre plataformas con ruedas para transportarse fcilmente al sol y durante la noche o en los das invernales se protegan en sus abrigos transparentes (Lpez, 1998; Pinske, 1998; Tesi, 2001; Garca y Serrano, 2005). Al respecto se dice que los egipcios ya saban cmo fabricar vidrio unos 1500 aos antes de nuestra era, tecnologa que se conoci en Europa hasta unos mil quinientos a dos mil aos despus, en las postrimeras de La Edad Media. Por lo que los ms probable es que los actuales invernaderos sean resultado de una de las tantas aplicaciones encontradas al vidrio, una vez que este se difundi en Europa, como una extensin de su empleo en los grandes ventanales de los palacios de reyes y monarcas, donde alguien observo que las plantas de las macetas colocadas tras esos ventanales crecan mejor que otras que no tenan las mismas condiciones de iluminacin por estar ms lejos de los ventanales (Jensen, 1997; Pinske, 1998). Las fuentes consultadas indican que en el siglo XVI ya se utilizaban tcnicas para proteger los cultivos contra el fro, mismas que incluan linternas de vidrio, jarrones, campana, armazones y camas calientes cubiertas con vidrio. Mientras que para el siglo XVII ya se empleaban armazones porttiles de madera cubiertos con papel transparente aceitado para calentar el ambiente donde se desarrollaban las plantas. Por la misma poca en Japn se usaron esteras de paja en combinacin con papel impregnado de manteca para proteger a los cultivos de ambientes naturales severos. En ese mismo siglo, en Francia e Inglaterra, algunos invernaderos fueron calentados con estircol y cubiertos con piezas de vidrio (Jensen, 1997).

Sin embargo, las referencias sobre el empleo de los invernaderos difieren, por ejemplo Garca y Serrano, (2005), escriben que se cuenta con informacin sobre modificaciones al jardn botnico de Papua, Italia, donde se indica que alrededor del ao 1550 se modifica parte de su estructura para construir algunas partes de cristal, lo cual significa que dicho jardn conto con un invernadero al menos a partir de esa fecha. Mientras que otros autores indican que el primer invernadero con cubierta de vidrio, que se construy en el ao 1700 y slo us vidrio en uno de los costados a modo de techo inclinado. As mismo se dice los primeros techos de cristal que dejaban pasar la luz hicieron su aparicin en Inglaterra hacia 1717 y se fueron transformando hasta llegar a convertirse en los invernaderos Victorianos, exuberantes y extravagantes. A finales de ese siglo el vidrio ya se usaba en estructuras que se empleaban para el cultivo de meln, uvas, duraznos, fresas y ctricos. Algunos de ellos fueron verdaderos palacios de cristal, como el que se present en la Exposicin Universal de 1851 en Inglaterra. (Jensen, 1997; Pinske, 1998; Garca y Serrano, 2005). Por su parte Tesi (2001), resume esta parte de la historia en la siguiente cita. El invernadero comienza a forma parte del jardn botnico desde su aparicin en la primera mitad del siglo XVI; en 1513 en los jardines Vaticanos de Roma, 1545 en Padua; 1549 en Pisa; 1569 en Bolonia, etc. Algunas de estas estructuras originalmente se les denomino orangeries, y pertenecan a personas con el poder adquisitivo suficiente para ceder a su pasin por las plantas y frutas exticas, mismas fueron populares en los palacios y las grandes fincas del norte de Europa. En esa poca fueron famosos las orangeries de Versalles construidas bajo la direccin de La Quintinye durante el reinado de Luis XVII, a fines de 1600 (Pinske, 1998). El Palacio de Cristal de la Exposicin Universal de 1851 en Inglaterra, fue un smbolo de la Revolucin Industrial que caracterizo al siglo XIX por la construccin de grandes estructuras de acero y cristal, algunas de las cuales todava estn en uso albergando jardines botnicos, sobre todo en Europa.

Figura 2.1. El Palacio de Cristal de la Exposicin Universal de 1851 en Inglaterra. (Fuente: Internet. Fecha ingreso: 16/09/10).

Figura 2.2. El Palacio de Cristal alrededor de 1910 (Fuente: http://www.alpoma.net/tecob/?p=485. Fecha ingreso: 16/09/10).

As, las conquistas territoriales, los grandes descubrimientos geogrficos y el advenimiento de la revolucin industrial fueron factores determinantes para fomentar el desarrollo inicial de los invernaderos, desarrollo que tuvo su origen en los pases europeos, sobre todo en aquellos en los que ocurri la revolucin industrial, as como en los pases que participaron el descubrimiento y colonizacin del mundo. De esta forma empez y se desarroll la construccin de estructuras metlicas con cubiertas de vidrio destinadas a la aclimatacin y el cultivo de las plantas tradas de latitudes y condiciones ambientales diferentes a las de Europa. Los materiales ms usados en la construccin de esos invernaderos fueron el vidrio para las cubiertas y los metales para la estructura, sobre todo los perfiles angulares y las grandes vigas de acero para soportar tanto la estructura como el peso de la cubierta, aunque tambin se empleaban algunas piezas de madera. Posteriormente a finales del siglo XIX e inicio del Siglo XX, los invernaderos empezaron a utilizar en la produccin comercial de cultivos como plantas ornamentales, flores de corte y hortalizas. Holanda fue el exponente ms representativo de las nuevas tecnologas sobre la construccin de invernaderos empleando acero y cristal. As, en el ao de 1904, este pas, contaba con 30 hectreas de invernaderos cubiertos de vidrio y para el ao de 1970 existan unas 7 000 hectreas con estas caractersticas (Lpez, 1998; Tesi, 2001). Sin embargo, los altos costos de los invernaderos de acero con cubierta de vidrio no permitieron un desarrollo mayor de la superficie con agricultura protegida, situacin que fren su expansin en regiones del mundo poco desarrolladas. Al respecto, Tesi, (2001), escribe. Con anterioridad a 1940 este tipo de protecciones se les conceba como una

verdadera y adecuada proteccin de cristal. As mismo el uso ms comn de los primeros invernaderos comerciales fue el cultivo de plantas ornamentales, posteriormente, en las dcadas de 1920 a 1940, se establecen las bases de produccin hidropnica bajo invernadero. Sin embargo, la produccin masiva de alimentos bajo invernaderos se estableci totalmente hasta la introduccin de los plsticos flexibles como cubiertas, lo cual ocurri despus de la Segunda Guerra Mundial (Jensen, 1997; Resh, 1997; Lpez, 1998). El primer invernadero con cubierta de plstico se estableci en 1948, cuando el Profesor Emery Myers Emmert de la Universidad de Kentucky, us celofn para cubrir un pequeo invernadero, dando origen al uso de los plsticos en la agricultura, por ello se le considera como el padre de la plasticultura, ya que fue el primero que desarroll mucho de los principios de las tecnologas plsticas con propsitos agrcolas a travs de sus invernaderos de investigacin (Jensen, 1997; Jensen, 2003). A mediados del siglo XX, despus de la Segunda Guerra Mundial, con el advenimiento de los vuelos espaciales, surgen materiales ms ligeros y resistentes para la construccin de estructuras en general e invernaderos en particular, desarrollo que da como resultado construcciones ligeras, resistentes y ms econmicas, situacin que se complement con la existencia de materiales plsticos, resultado de los avances en la industria petroqumica, mismos que se empezaron a emplear en las cubiertas de los invernaderos. Estos fueron los elementos que propiciaron una rpida expansin de los invernaderos, incrementndose notablemente la superficie dedicada a los cultivos protegidos. Los plsticos y los perfiles estructurales, permitieron la construccin de estructuras ms baratas que las de acero y cristal e hicieron posible que las nuevas tecnologas de la agricultura protegida y los invernaderos estuvieran al alcance de un mayor nmero de productores, fomentando un rpido desarrollo de los cultivos protegidos en varias regiones del mundo.

2.3. Invernaderos para la produccin comercial.

Actualmente existe una amplia gama de materiales para la construccin de estructuras y recubrimiento de invernaderos, as como para el desarrollo de la agricultura protegida en general. Materiales que comprenden desde la madera a los perfiles tubulares y ngulos de acero de diversos calibres, hasta el aluminio o concreto, elementos que son empleados en la fabricacin de estructuras, mientras que en las cubiertas se emplean placas de plsticos rgidos y semirrgidos de diversos tipos, pelculas flexibles, mallas sombra, mallas protectoras y pantallas trmicas. Materiales, estos ltimos, que han desplazado al vidrio como elemento nico de recubrimiento de los invernaderos. As, los invernaderos se ubican

como elementos centrales de la agroplasticultura, por el uso de diferentes tipos de plsticos como cubiertas de los mismos, prctica comn en los ltimos aos en todas las regiones con agricultura protegida. De esta forma, el desarrollo y evolucin de los invernaderos para la produccin comercial de cultivos se aceler a partir de la dcada de los aos setenta, mediante tres vas determinadas por diferentes circunstancias econmicas, sociales y tecnolgicas bien definidas (Lpez, 1998). La primera va fue la continuacin de las estructuras tradicionales, la cual se difundi poco por sus altos costos, que caracterizaban a los primeros invernaderos de acero con perfiles angulares, diseadas para soportar el gran peso de las cubiertas de vidrio, en algunos casos incluyendo algunas partes de ladrillo o concreto. Estructuras a las que posteriormente se les incorporaron elementos metlicos como el aluminio para recibir y sujetar los materiales de las cubiertas, donde adems del vidrio se empezaron a emplear placas de plsticos rgidos y semi rgidos. Estos tipos de estructuras se caracterizan por perfiles rectos y techos a dos aguas, aunque tambin los hubo con techos curvos, dando la curvatura en las uniones de las piezas. La segunda va de evolucin de los invernaderos, que inicio a mediados del siglo XX, se foment mediante la construccin de estructuras de bajo costo, realizadas artesanalmente, poco elaboradas y caracterizadas por un bajo nivel tecnolgico. Muchos de estos invernaderos fueron manejados dentro de un esquema familiar, con la participacin de productores de bajos ingresos, que se organizaron en sociedades y cooperativas con la finalidad de conseguir crditos y apoyo para construir sus instalaciones e iniciar sus empresas. Estas estructuras se construyeron de madera, tubos de hierro sin galvanizar y perfiles tubulares de acero negro, los materiales empleados en la cubierta fueron plsticos flexibles como los polietilenos y las lminas de fibra de vidrio. La tercera va de desarrollo de los cultivos protegidos fue propiciada por la construccin de invernaderos ligeros, mismos que se fabrican en forma industrial empleando estructuras modulares de poco pesos. Los materiales empleados en estas construcciones son perfiles tubulares de acero galvanizado, en menor medida de aluminio, de diferentes calibres, mientras en las cubiertas destacan las pelculas o filmes plsticos, materiales que permiten la construccin de estructuras ms ligeras y aerodinmicas, preferentemente modulares para instalarse en bateras de varias naves. Por esta va est ocurriendo el principal desarrollo y expansin de los invernaderos modernos de la actualidad. Los mejores ejemplos sobre la evolucin y desarrollo de los invernaderos; son Holanda, con los invernaderos de acero y cristal y Espaa, en particular la regin de Almera, con los

invernaderos de madera y perfiles tubulares con cubiertas de filmes plsticos flexibles (Tabla 2.1). Tabla 2.1. Evolucin de los invernaderos en Holanda y Espaa (hectreas).
Ao 1904 1968 1994 Espaa Nacional 30 0 6 946 546 10 640 42 426 Fuente: Lpez, 1998; Varela et al, 1999. Holanda

Almera 0 30 25 000

De estos datos se infiere que Holanda, en medio siglo, increment la superficie de invernaderos de 30 a 6,946 hectreas. Considerando slo el perodo de 1968 a 1994, el incremento fue de 142 hectreas al ao en un perodo de 26 aos. Espaa, en el mismo perodo, experiment un incremento a razn de ms de 1,400 hectreas de invernaderos por ao. Actualmente se estima que en Almera existen ms de 30 mil hectreas de invernaderos.

Figura 2.3. Imagen de satlite de la regin de Almera, Espaa. (Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Almeria-Invernaderos.jpg. Fecha ingreso: 19/09/10)

Por otro lado en el extremo oriente, Japn es uno de los pases con mayor desarrollo en invernaderos, donde segn referencias, los cultivos protegidos se inician a finales del siglo XIX con la construccin de invernaderos de cristal para la produccin de uva de mesa. Ya

para el ao de 1982 se reportaba una superficie de un poco ms de 27 mil hectreas de las cuales casi 26 mil eran de cubierta de plstico (Resh, 1997). A partir de 1975, la plasticultura en el Japn genera una importante extensin de rboles frutales bajo estructuras protectoras y para 1993 se calculaba en 10800 hectreas la superficie cubierta de invernaderos destinados a la produccin de frutales, superando la superficie de invernaderos dedicada al cultivo de plantas ornamentales y hortalizas (Kamota, 1997). Actualmente China es el pas que cuenta con la mayor superficie de invernaderos, que supera las 700 mil hectreas. Holanda es el pas con la tecnologa ms desarrollada en el sector y Espaa se ubica con la mayor concentracin de invernaderos en la regin de Almera, aunque los expertos indican que el crecimiento en superficie se ha detenido en los ltimos aos, a cambio de una sustitucin tecnolgica de invernaderos de bajo nivel por estructuras ms modernas. 2.4. Situacin mundial contempornea de los invernaderos. Aunque los datos estadsticos no son muy confiables y difieren notablemente de una fuente a otra, para 1980, se estimaba una superficie mundial de 100 mil hectreas invernaderos, misma que para 1998 se estimaba que haba alcanzado las 450 mil hectreas, con un crecimiento continuo cercano del 20 % anual. De esa superficie en Asa estaba el 66 %, Europa contaba con el 26 %, mientras en Amrica y frica haba un 4 % en cada regin. Para el ao de 1992 se reportaban unas 280 mil hectreas de invernaderos con cubiertas de plstico en todo el mundo, de ellas en Europa se concentraban unas 127 mil, en el rea oriental otras 140 mil, mientras que en el continente americano se reportaban otras 13 mil hectreas cubiertas de plstico flexible. A mediados de la dcada pasada se calculaba que existan unas de 300 mil hectreas de invernaderos y otro tanto de micro tneles, la mayora de ellas con cubierta de plstico (Papaseit, et al, 1997; Cobos y Lpez, 1998; Daz et al, 2001). Tabla 2.2. Situacin mundial de la plasticultura, por regiones a finales del siglo pasado.
Regin Asa Europa Amrica frica Total Acolchados 350 000 380 000 200 000 15 000 945 000 Cubiertas flotantes Micro tneles 12 000 192 960 40 000 90 000 3 150 9 000 n. d. 11 050 55 150 303 010 Fuente: Papaseitet al, 1997 Invernaderos 192 000 86 080 10 000 27 000 315 080

Un estudio realizado en Europa entre 1996 y 1997, indica que de ms de 93 mil hectreas de invernadero que existan en la regin, el 74 % tenan cubierta de plsticos y el 26 % de los mismos tenan cubierta de vidrio; de esta superficie destacaba Holanda y Dinamarca con un 98 %, Blgica con 95 % Alemania (Oeste) con 90 %, Suiza con un 86 %, Inglaterra con un 85 % y Austria con el 80 % de invernaderos de vidrio (Elsneret al, 2000). Para inicios del siglo XXI, Tognoni (2000), sealaba que determinar la superficie que ocupan los invernaderos y otras estructuras propias de la agricultura protegida, era una tarea bastante difcil, por la falta de datos confiables y agregaba que se puede considerar con una razonable aproximacin, que la superficie mundial de cultivos protegidos rondaba el milln de hectreas, dado que en China se estimaban alrededor de 700 mil hectreas y otras 80 mil que se cultivan en Corea del Sur, adems de las que se tienen en Europa y Amrica. Por su parte Nez (2000), dice que existan unas 445 mil hectreas en produccin bajo invernaderos, de las que aproximadamente unas 300 mil estn cubiertas por films de polietileno. Datos mas conservadores, se estimaba que a mediados de la dcada pasada existan ms 600 mil hectreas de invernaderos, con cubiertas de plsticos, de las cuales ms de la mitad se ubican en China y Japn (Jensen, 2004; Snchez, 2005). Por otro lado existe una superficie importante de invernaderos con cubiertas de vidrio, la cual se presenta en el anexo 2.2. De esta forma, en las dos ltimas dcadas, la plasticultura ha penetrado en casi todos los mbitos de las actividades agrcolas, adems de los invernaderos, casas sombra, tneles y acolchados, tambin se emplean productos de plstico para casi la totalidad de los sistemas de riego y en el empaque de productos hortcola, entre otras actividades donde los plsticos tienen un amplio uso. En el anexo 2.1, se presentan algunos datos sobre la superficie de invernaderos, tneles, acolchados y cubiertas flotantes, que se han registrado en diferentes regiones del mundo, el diferentes fechas y por diferentes autores. Tabla 2.3. Estimacin de la situacin delos invernaderos a inicios del presente siglo.
REGION Norte de Europa Mediterrneo Continente Americano Continente Asitico Total SUPERFICIE (HETAREAS) 17,000 95,000 16,000 468,000 367,000 China 596,000 Fuente: Jensen, 2004.

Entre los sistemas de mayor produccin bajo invernadero estn las hortalizas, tanto en el suelo como en hidropona, la produccin de flores de corte y la produccin de plantas ornamentales en maceta, adems de otros sistemas como la produccin de plantas forestales, plntulas para hortalizas, especies aromticas y cultivo de frutillas, sin descartar su uso en la acuacultura y la produccin pecuaria. Actualmente el desarrollo de los invernaderos, presenta una amplia variabilidad de tipologas que nos permiten comparar las diversas situaciones nacionales y regiones, as como las diferentes posibilidades de control de los elementos climticos. Por lo tanto en las condiciones climticas ms severas se encuentran los invernaderos ms perfeccionados y las instalaciones de proteccin ms sofisticadas. As, en los pases del centro y norte de Europa prevalecen los invernaderos de cristal con alto nivel tecnolgico gestionados por ordenadores y de gran potencia productiva; como Holanda, mientras en los pases mediterrneos, del norte de frica y Amrica predominan invernaderos de plstico y baja tecnologa (Tesi, 2001).

2.5. Los invernaderos y el futuro de la humanidad.

Hacia el fin del siglo actual, la poblacin humana sobre la Tierra alcanzar una cifra que oscila entre ocho y once mil millones de seres humanos; su supervivencia ser difcil, sobre todo por lo que se refiere a la alimentacin (De la Isla, 2009). Actualmente para alimentar a 6800 millones de habitantes con que cuenta el planeta, se dedican a la agricultura y a la ganadera extensiva, una superficie total equivalente a la de Amrica del Sur. Para obtener nuestro sustento en tierras que antes estaban ocupadas por bosques y praderas estamos destruyendo al planeta e instaurando las bases de nuestra propia desaparicin (Despommier, 2010). Lo anterior conlleva a que cada vez ser ms urgente desarrollar sistemas intensivos de produccin de alimentos para asegurar el sustento para toda la humanidad, sistemas que a la vez sean menos agresivos con el ecosistema global, adems de ser respetuosos con la biodiversidad vegetal y animal del planeta. El reto es grande e implica la conjuncin de muchos esfuerzos y voluntades. Las tecnologas de la agricultura protegida; entre ellas la hidropona y los invernaderos, no solo representan una posibilidad real de contribuir a intensificar la agricultura y producir los alimentos necesarios para una poblacin mundial en pleno crecimiento, sino que tambin se perfilan para contribuir en la conquista espacial, dado que los invernaderos

aslan a las plantas de las condiciones externas adversas mientras que proporcionan condiciones internas optimas de para su desarrollo y crecimiento. El tema de la colonizacin de otros cuerpos celestes ha sido tratado por varios autores, entre ellos el escritor norte americano Carl Sagan, quien, en su libro Un punto azul plido. Una visin del futuro humano en el espacio, publicado en 1994, cuyo captulo 19 se titula Remodelar los planetas, escribe sobre la posibilidad de hacer habitable el planeta Marte desarrollando estructuras en forma de cpulas trasparentes para producir cultivos, manufacturar oxgeno a partir del agua y reciclar desperdicios (Sagan, 2000). Hoy el tema sobre la colonizacin de otros planetas del sistema solar es cosa cotidiana y se espera que en las siguientes generaciones ello sea posible. Pero antes que los seres humanos puedan viajar sin problemas a regiones distantes del espacio, en trayectorias que pueden durar varios aos, se deben desarrollar estrategias y tcnicas viables para la produccin de alimentos en condiciones diferentes a las existentes bajo la atmsfera terrestre, para que el cultivo de plantas sea factible como soporte de la vida en otros cuerpos celestes. Los retos a vencer no son fciles, por ejemplo en las condiciones de la atmosfera de Marte u otros cuerpos celestes, para ello ya se est investigando sobre determinados cultivos que se adapten a esas condiciones, buscando que las plantas a cultivar en los viajes espaciales sean altamente productivas para optimizar espacio, al mismo tiempo tanto el agua como los nutrientes deben ser reciclados. Hoy se sabe que en un invernadero en rbita, las plantas no sienten la constante fuerza de atraccin de la gravedad, esto hace que sea ms difcil que el agua y el aire lleguen en cantidad suficiente a las races, un aspecto que tendr que ser superado para cultivar en ambientes con poca gravedad (Arano, 1998; Sagan, 2000). A continuacin se describen algunos de los proyectos que apuntan a investigar, obtener y generar informacin para la produccin de alimentos y generacin de oxgeno en el espacio.

2.5.1. El Proyecto Biosfera II.

A unos 30 minutos de Tucson, Arizona, en medio del desierto se levanta el Centro Biosfera 2, una estructura de acero y cristal de 1.27 hectreas, donde hace algunos aos comenz la investigacin para colonizar otros planetas. Bajo esta estructura se reprodujeron biomas como el desierto, el bosque lluvioso, la sabana, los manglares y el ocano con arrecifes. Despus de una serie de problemas y dos misiones fracasada, la Universidad de Columbia se hizo cargo del sitio y las instalaciones se dedicaron al estudio de problemas ecolgicos,

principalmente al calentamiento global, adems de organizar visitas guiadas para turistas. (http://es.wikipedia.org/wiki/Biosfera_2. Fecha de ingreso: 13/09/10). En septiembre de 1986 inici el programa Biosfera 2, un ambicioso proyecto privado del Space Biosphere Ventures, en el que ms tarde participaran departamentos de Agricultura de varias universidades e instituciones como el Goddard Spaceflight Center de NASA. Un experimento biolgico consistente en recrear un ecosistema global cerrado idntico a la Tierra, con enormes cpulas acristaladas e interconectadas entre s, abarcando una superficie de 1.30 hectreas, con un volumen total de 204,000 metros cbicos. La estructura cerrada ms grande jams construida, repleta de conductos mnemotcnicos, cableados elctricos y miles de sensores electrnicos.

Fuente: http://pasaporteblog.com/wpcontent/uploads/2007/02/biosfera2.jpg. (Fecha ingreso: 13/09/10).

http://www.google.com.mx/images?hl=es&rlz=1 G1GGLQ_ESMX378&q=Bioafera%202&um=1 &ie=UTF-8&source=og&sa=N&tab=wi. (Fecha ingreso: 13/09/10).

Figuras 2.6 y 2.7. Dos vistas de las instalaciones del Proyecto Biosfera 2, en Tucson, Arizona.

En septiembre de 1991, un primero grupo de cientficos se aisl en la estructura para una misin de dos aos, un equipo de cuatro mujeres y cuatro hombres, con edades comprendidas entre 24 a 43 aos, ingenieros, bilogos, bioqumicos y agrnomos se encerraron dentro de este pequeo mundo probeta para un periodo estimado de dos aos. Con la nica misin de reproducir un hbitat autosuficiente idntico a La Tierra. El objetivo era encontrar las claves que permitieran a los humanos reproducir las condiciones semejantes a las del planeta Tierra, pero en sitios cerrados, como se esperaba fueran los hbitats para poblar otras regiones del Universo, Estos ocho biosferianos, aislados del mundo exterior, tenan que gestionar y regenerar su energa, la biomasa (agua, agricultura, alimentos), as como tambin, el control de su atmsfera (oxigeno, humedad y temperatura).

La dimensin humana del proyecto radicaba en analizar el comportamiento humano, los cambios en el carcter derivados de una prolongada convivencia del grupo en espacio reducido. Todos estos trabajos cientficos y sus conclusiones se tendran en cuenta para futuras bases en La Luna o en el inhspito planeta Marte. Aventurarse en prximos viajes interplanetarios, o la muy futura tentativa de un viaje interestelar, conlleva que la seleccin del perfil psicolgico de la tripulacin resulta esencial para la larga convivencia de estos nmadas del espacio en mdulos reducidos. Fue un experimento para recrear un ambiente artificial y autosuficiente, una especie de Arca de No habitada por un grupo de humanos junto a 3800 especies, entre animales y vegetales. El ecosistema Biosfera 2, tras varios intentos, nunca lleg a ser autosuficiente, los principales problemas que enfrento fueron; las repetidas cadas en el porcentaje de oxgeno, llegando al preocupante ndice del 14 %, cuando en situacin normal la molcula de oxigeno que respiramos ocupa el 21 % del aire. En este ambiente artificial colateralmente proliferaban nuevos microorganismos que tambin consuman oxgeno. En el ecosistema Biosfera 2 el oxgeno no se regeneraba al ritmo previsto, con lo que los responsables del proyecto se vean obligados a recurrir reiteradamente a los pulmones auxiliares para inyectar al sistema oxigeno nuevo, abandonando as, el objetivo inicial de autosuficiencia completa. Tambin se detectaban altos niveles de xido nitroso (gas hilarante), en nuestra atmsfera este gas nitroso es neutralizado por la radiacin ultravioleta, pero all, su propia estructura de vidrio bloqueaba esta radiacin. Con esta enrarecida atmsfera los biosferianos padecan un agotamiento y fatiga similar al mal de altura. Otro importante problema fue la insuficiente produccin vegetal destinada a la alimentacin. Las plagas, tanto conocidas como nuevas, proliferaban con virulencia, mermando la produccin vegetal. Algunos biosferianos registraron prdidas de peso. (http://es.wikipedia.org/wiki/Biosfera_2. Fecha de ingreso: 10/09/10). No obstante lo anterior, el Biosfera 2 tuvo la virtud de llamar la atencin del mundo y de la comunidad cientfica sobre los retos que plantea el recrear o reproducir ecosistemas similares a existente en la Tierra.

2.5.2. El Centro Epcot de Walt Disney World.

Otro proyecto que aborda el problema de la reproduccin de ecosistemas terrestres es el Centro Epcot de Walt Disney World, en Orlando, Florida, donde se ha diseado una muestra espacial llamada Las Tierras que simulan la produccin de alimentos en el espacio. Antes que sea posible cultivar con xito plantas en condiciones de atmsfera cero han de resolverse numerosos problemas. Uno de ellos es la necesidad de mantener el agua y

los nutrientes en las races de las plantas, sin que se dispersen flotando por todo el invernadero. Entre los mtodos de cultivo de plantas en fase de ensayo se encuentra la prctica de plantaciones a travs de pequeos orificios en grandes tubos de plstico. Estos tubos contienen en su interior las races de las plantas, de suerte que a travs de ellas circulan nutrientes en intervalos regulares. En este cultivo llamado hidropona no se usa suelo. Otra prctica agrcola experimental consiste en dejar las races vegetales expuestas al aire dentro de un recipiente cerrado. Sobre ellas se dispersa una nube de nutrientes en intervalos regulares. Esta prctica se conoce como cultivo aeropnico (Devere, 2000). As, el Mundo Mgico de Walt Disney no deja de impresionar a grandes y chicos. El afamado parque de atracciones ha captado la imaginacin de todo visitante por ms de 30 aos de productores de tomates incluidos. Un invernadero experimental en el Centro Epcot ha sido creado por la compaa Nestl para Walt Disney. El invernadero es sede de la nica planta en Estados Unidos cuyo rendimiento es de miles de tomates a la vez, todo en una sola rama. Hasta el momento ha producido ms de 20,000 tomates con un peso total que supera 850 libras. Plantada en diciembre de 2004, la planta contina creciendo y sus frutos tamao bola de golf siguen surtiendo a los restaurantes del parque (RPH, 2006).

2.5.3. El Proyecto Edn.

El Proyecto Edn fue inaugurado en abril de 2201 y se ubica en una vieja cantera de caoln cerca de St Austell en Cornualles, en el sudoeste de Inglaterra. En un terreno de 50 hectreas, que incluye jardines externos, y en l se construy el invernadero ms grande del mundo. Consiste de un sistema de varios invernaderos en forma de cpulas de estructuras geodsicas, de acero y plstico, constituyendo los invernaderos ms grandes del mundo. La cpula ms grande mide unos 200 metros de largo, 100 metros de ancho y 65 metros de alto, con una superficie de 1.55 hectreas, en ella se estableci el ecosistema de las zonas hmedas de los trpicos, otros ecosistemas se encuentran en domos de 35 metros de alto, 65 metros de ancho y 135 metros de largo, con 650 metros cuadrados de superficie (http://www.amics21.com/canaymerich/eden/. Fecha ingreso. 13/09/10). Los domos fueron cubiertos con hexgonos con un promedio de nueve metros de largo cada uno, siendo el ms grande de 11 metros, fabricados con ETFE (etileno, tetra flouro etileno copolimero) de tres capas, que es un material ultraliviano con peso del uno por ciento del cristal y una vida til de ms de 25 aos. La idea de su creador, Tim Smit, fue de crear un inmenso jardn con todas las plantas del mundo entero. As que unas de las cpulas esta dedicada a las zonas tropicales, otra refleja el Mediterrneo, Sur de frica y California con plantaciones de olivos y vinyas, otra rea de 12 hectreas abierta al clima, contiene plantas

locales, de Chile, Los Himalayas y Australia. Para ello se tuvieron que remover dos millones de toneladas de arcilla y se introdujeron 90 mil toneladas de tierra frtil.

Figura 2.8. Panorama general del Proyecto Edn. (Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Proyecto_Eden. Fecha ingreso: 13/09/10)

La razn por que las cpulas se cubrieron con plstico, es que una estructura as no se puede construir en vidrio, ya que pesa demasiado, no es flexible y peligroso si cae encima de los visitantes. La solucin fue el EFTE, fuerte, ligero, antiesttico y, lo ms importante, transparente a los rayos ultravioletas. Eso permiti la construccin de cpulas geodsicas, con paneles del tamao de un autobs. La resultante estructura es tan ligera que en el invernadero tropical pesa menos que el aire que contiene. Hasta el desafo de la falta de tierra en la cantera original se convirti en otra ingeniosa invencin. La vieja cantera estaba pelada de tierra frtil. El proyecto requera 90.000 toneladas de tierra, lo que obligo el desarrollo de una nueva manera de crear compostaje con residuos de arcilla. Pero lo ms importante del Proyecto Edn es que trabaja dentro de la Agenda 21 de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo. Como bien dice su declaracin: "La misin del Proyecto Edn consiste en promover el entendimiento y la responsable gestin de la relacin vital entre las plantas, la gente y los recursos, que nos lleve a todos hacia un futuro sostenible." Debido a su carcter singular, se han podido crear colaboraciones con el World Wildlife Fund, la Universidad de Reading, Cornwall College, los Jardines Botnicos Reales de Kew, el Instituto Internacional por el Medio Ambiente y Desarrollo.

2.5.4. La Estacin Espacial Internacional y los Programas de la NASA.

La evolucin de los invernaderos y los sistemas de cultivo sin tierra han permitido el desarrollo de plantas en condiciones insospechadas, generando la posibilidad de producir alimentos en ambientes distintos a la tierra, por lo tanto sern de gran importancia en la conquista espacial, as cuando los humanos viajen a La Luna o a Marte, probablemente llevarn plantas en sus viajes. Para ello investigadores financiados por la NASA estn estudiando el funcionamiento de los invernaderos y desarrollando cultivos, simulando condiciones similares a las de otros planetas, en otras palabras, estn experimentando y aprendiendo a cultivar plantas en espacios diferentes a los de la tierra. Con ello se pretende que en los futuros viajes espaciales las plantas no solo proveern de alimento a los astronautas, y con ello ayudar a reducir el peso de las provisiones que necesitan enviarse fuera de la atmsfera terrestre, sino que tambin se emplearan para purificar el aire y hacerlo respirable, as como para potabilizar el agua, conviviendo con los humanos en un hbitat balanceado y autosuficiente. Este concepto de colonias autosuficientes en el espacio ha existido por varias dcadas en las pginas de innumerables novelas de ciencia ficcin. Los progresos logrados en La Estacin Espacial Internacional (EEI) y en los programas de la NASA, sobre el cultivo de plantas en condiciones de poca gravedad, hace que esta visin actualmente se acerque ms a la realidad (Arano, 1998). Los investigadores de NASA de los Centros Espaciales Kennedy (KSC) y Johnson (JSC) estn investigando y estudiando las tecnologas que podran emplearse en el cultivo de plantas en las naves espaciales creando "ecosistemas" en miniatura, con capacidad para sostener a los viajeros espaciales indefinidamente. Este tipo de soporte de vida sera completamente autosuficiente, creando un microcosmos ecolgicamente confiable donde cada elemento sostiene y es sostenido por cada uno de los otros. En el programa del Sistema Ecolgico Controlado de Soporte de la Vida del Centro Espacial Kennedy, desde mediados de la dcada de 1980 inicio actividades de investigacin al respecto bajo la idea de utilizar las plantas para producir alimentos, produccin de oxgeno, remocin de carbono y purificacin del agua (Arano, 1998).

Aurelio Bastida Tapia

Desarrollo y evolucin de los invernaderos en el mundo

Figura 2.9. Lechuga creciendo en un domo a baja presin en el Centro Espacial Kennedy. (Fuente: http://ciencia.nasa.gov/science-at-nasa/2004/25 feb_greenhouses. Fecha de ingreso: 13/09/10)

Figura 2.10. Diseo de robot invernadero que sera capaz de posibilitar el crecimiento de una planta de la Tierra en Marte. (Fuente: http://mundoastronomia.portalmundos.com/robots -invernaderos-en-marte/Diseo de un robot. Fecha de ingreso: 13/09/10.)

Por supuesto que an no existen invernaderos en otros planetas del sistema solar, pero en viajes largos a Marte o a la Luna, los exploradores necesitarn cultivar plantas como alimento, para reciclarlas o para renovar el aire. Las plantas, sin embargo, no van a "comprender" este ambiente fuera de la Tierra por la falta de gravedad. Los prototipos de invernaderos selenitas y marcianos deben colocarse en lugares donde la presin atmosfrica es, como mximo, menos del uno por ciento de lo normal en la Tierra. Estos son algunos de los muchos retos que la colonizacin espacial tiene que resolver.

2.6. La agricultura vertical y las granjas urbanas.

Tal vez antes que se construyan invernaderos en otros planetas, en la Tierra ocurra el desarrollo de la agricultura en edificios acristalados o granjas verticales, con sistemas de cultivos hidropnicos y aeropnicos, donde se produzcan alimentos en forma intensiva, empleando modernos sistemas de riego, que hagan un uso ms eficiente del agua reciclndola e incluso purificando la aguas residuales de las ciudades, adems de reducir drsticamente el uso de energa derivada de combustibles fsiles y la emisin de contaminantes. Sistemas en los que se espera que en 30 pisos de cultivo alzados sobre una hectrea se pueda producir tanto como en 500 hectreas a cielo abierto. Ello podran revolucionar nuestra alimentacin y las de las generaciones futuras (Despommier, 2010).

Aurelio Bastida Tapia

Desarrollo y evolucin de los invernaderos en el mundo

Fuente: ttp://erenovable.com/2007/04/04/granjasverticales (Fecha de ingreso: 10/03/2011)

http://elblogverde.com/granjas-verticalesrascacielos-verdes-para-solucionar-el-cambioclimatico/ (Fecha de ingreso: 10/03/2011

Figuras 2.11 y 2.12. Ilustraciones de una granja vertical.

Actualmente existen varias ideas sobre dichos proyectos, como el que se presenta en las imgenes anteriores y se explica a continuacin (ttp://erenovable.com/2007/04/04/granjasverticales. Fecha de ingreso: 10/03/2011) 1. Paneles solares. La mayora de las granjas verticales planteadas seran auto suficientes mediante su propio sistema energtico. Los paneles solares rotatorios en direccin del sol (seguidores solares) instalados en la parte alta del edificio son una de las posibilidades. Adems servira para mantener el interior de la granja fresco. 2. Turbina de viento espiral. Una alternativa o un complemento es una espiral rotativa elica. Estara colocada tambin en la parte alta del edificio con el fin de generar energa elica. 3. Paneles de cristal. Especiales para que el agua deslice lo mejor posible. De esta forma ensucia menos, permite mayor claridad y entrada de luz, y el agua que se recoge para su tratamiento es mayor que si se quedara adherida, ya que se evaporara. 4. Sala de control. El edificio entero estara controlado 24 horas por un equipo de especialistas. 5. La arquitectura. Con un diseo circular que permitira aprovechar de forma ms eficiente el espacio. Adems permite una mxima iluminacin natural en el centro.

6. Los cultivos. Los expertos estiman que un edificio de estas caractersticas podra proporcionar fruta, verdura, agua, pescado y carne para unas 50 mil personas. Toda una granja con cultivos y ganadera en un rascacielos. Si bien dichos proyectos enfrentan muchos obstculos y todava no son viables, apuntan a una solucin futura para el problema de la alimentacin humana en el futuro.

2.7. Bibliografa consultada y citada.

Agro Red. 2002. Mejora zona rural inglesa con el invernadero ms alto del mundo. Peridico AgroRed, Aos III. No. 23. Marzo 2002. Mxico. Arano, C. R. 1998. Forraje verde hidropnico y otras tcnicas de cultivo sin tierra. Buenos Aires, Argentina. Bastida T., A. 2006. Manejo y operacin de invernaderos agrcolas. Departamento de Preparatoria Agrcola. Universidad Autnoma Chapingo. Chapingo, Mxico. Baudoin, I. W. et al. 2002. El cultivo protegido en clima mediterrneo.FAO, Direccin de produccin y proteccin vegetal. 90. Roma, Italia. Castilla P., N. 2005. Invernaderos de plstico. Tecnologa y manejo. Mundi prensa. Madrid, Espaa. Cobos D., J. J. y Lpez, J. C. 1998. Filmes plsticos como materiales de cubierta de invernadero. Curso superior de especializacin sobre Tecnologa de Invernaderos II. Direccin General de investigacin y Formacin Agroalimentaria de la Junta de Andaluca. Almera, Espaa. Elsner, B. et al. 2000. Review of structural and functional characteristics of greenhouses in European Union Countries: Part I, Design requeriments. J. agric. Engng Res (2000) 75, 1 16. Elsner, B. et al. 2000. Review of structural and functional characteristics of greenhouses in European Union Countries: Part II, Typical designs. J. agric. Engng Res (2000) 75, 111 126. Enoch, H. Z., and Enoch, Y. 1999.The history and geography of the greenhouse.In Ecosistems of the Word 20.Greenhouse ecosystems.Edited by G. Stanhill, and H. Zvi Enoch.Institute of Soils, Water and Environmental Sciences.Agricultural RearchStatin.Israel. De la Isla de B., M. L. 2009. Agricultura. Deterioro y preservacin ambiental. Mundi Prensa/CP. Mexico. Despommier, D. 2010. Agricultura vertical. Revista Investigacion y Ciencia. Numero 408. Septiembre de 2010. Prensa cientfica. Barcelona, Espaa.

Deustche Welle. 2011. Agricultura en el techo.http://www.2000agro.com.mx/agroindustria/agropark-fuente-de-conocimientoy-desarrollo-economico/. Fecha de ingreso: 26/09/11. DeVere B., L. 2000. Agrociencia y tecnologa. Paraninfo.Madrid, Espaa. Daz S., T. et al. 2001. Los filmes plsticos en la produccin agrcola. Mundi prensa. Madrid, Espaa. Lpez G., J. 1998. Produccin hortcola en invernadero. Aspectos tcnicos, econmicos y ambientales. Memorias del VI Ciclo de conferencias sobre produccin en invernaderos y II congreso iberoamericano de plsticos en la agricultura. Guadalajara, Jalisco. Mxico. Papaseit, P. et al, 1997. Los plsticos y la agricultura. Ediciones de Horticultura. Espaa. Pinske, J. 1998. Invernaderos. Planeacin, construccin y funcionamiento. Libros Cpula. Barcelona, Espaa. Garca S., M. D. y Serrano F., H. 2005. Historia de los invernaderos. Desde los romanos hasta los invernaderos en Marte del siglo XXI. Rev.Tenoagro, No. 12. Julio-Agosto. Editorial Elto. Mxico, D. F. Instituto de Estudios Cajamar. 2004. El Modelo econmico Almera basado en la Agricultura. Informes y monografas. Cajamar. El Ejido, Almera, Espaa. Jensen, M. H. 1997. Situacin, perspectivas y futuro de la hidropona en el Mundo. In Hidropona comercial. Una buena opcin en agronegocios. Conferencia Internacional. Centro de Investigacin de Hidropona y Nutricin Mineral. Universidad Nacional Agraria La Molina. Lima, Per. Pp. 9 15. Jensen, M. H. 2003. Agricultura en ambientes controlados en desiertos, trpicos y regiones templadas. Una revisin mundial. In Memoria del II Curso internacional de invernaderos. Departamento de Ingeniera Mecnica Agrcola. Univ. Aut. Chapingo. Chapingo, Mxico. Jensen, M. H. 2004. Agricultura en ambientes controlados en desiertos y trpicos. Memorias del Curso Internacional de Invernaderos. Universidad Autnoma Chapingo. Chapingo, Mxico. Junta de Andaluca, s/f. Almera Modelo en Desarrollo. Almera, Espaa. Kamota, F. 1997. Presente y futuro del cultivo de frutales bajo invernadero en Japn. Revista horticultura internacional. No. 15. Marzo de 1997. Ediciones de horticultura. Espaa. Kaku, M. 2012. La Fsica del futuro. Como la ciencia determinar el destino de la humanidad y nuestra vida cotidiana en el siglo XXII. Debate. Random House Mondadori. Mxico D. F. Long. M. E. 2001. Supervivencia en el espacio. Rev. National Geographic en espaol. Enero 2001. Papaseit, P. et al .1997. Los plsticos y la agricultura. Ediciones de Horticultura. Espaa. Nez, J. 2000. Films plsticos para cubiertas y acochados. En tecnologa para cultivos de alto rendimiento. Novedades agrcolas S. A. Murcia, Espaa.

Resh, H. M. Cultivos hidropnicos. 1997. Mundi-Prensa. Espaa. RPH. 2006. Un mundo mgico. Revista Productores de Hortalizas. Mayo 2006. Meister Media Worldwide. Sagan, C. 2000. Un punto azul plido. Una visin del futuro humano en el espacio. Editorial Planeta. Espaa. Snchez del C., F. 2005. Invernaderos e hidropona en el contexto de la agricultura Mexicana. Dos alternativas tecnolgicas factibles. In Memoria del III Curso internacional de invernaderos. Universidad Autnoma Chapingo. Chapingo, Mxico. Tesi, R. 2001. Medios de proteccin para hortoflorofruticultura y el viverismos. Versin espaola de J. M. Mateo Box. Ediciones Mundi-Prensa. Madrid, Espaa. 288 p. Tognoni, F. 2000. Los cultivos protegidos: Origen y desarrollo. Memorias del Curso internacional Ingeniera, manejo y operacin de invernaderos para la produccin intensiva de hortalizas. Editores J. Z. Castellanos y M. Guzmn Palominos. Instituto de capacitacin para la productividad agrcola, S. C. Celaya, Gto. Mxico. Valera M., et al. 1999. Los invernaderos de Almera: Tipologa y mecanizacin del clima. Universidad de Almera Instituto de Estudios Almerienses. Almera, Espaa. P. 18 Paginas Web consultadas 1) http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2001/ast09apr_1.htm 1) Invernaderos para Marte 2) Astronautas de Color Verde 2) http://www.amics21.com/canaymerich/eden/ 1) Proyecto Edn 3) http://www.astrosafor.net/Huygens/2001/H31/H31Biosfera.htm 1) Entre "Gran hermano", biosfera 2 y la ISS 4) http://ciencia.astroseti.org/nasa/articulo_559_invernaderos_para_marte.htm http://translate.google.com.mx/translate?hl=es&langpair=en%7Ces&u=http:// 5) www.spaceref.com/news/viewnews.html%3Fid%3D455 6) http://html.rincondelvago.com/000540360.jpg. 7) http://www.alpoma.net/tecob/?p=485. 8) http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Almeria-Invernaderos.jpg. 9) http://ciencia.nasa.gov/science-at-nasa/2004/25feb_greenhouses. 10) http://mundoastronomia.portalmundos.com/robots-invernaderos-en-marte/Diseo de un robot. 11) http://es.wikipedia.org/wiki/Biosfera_2. 12) http://pasaporteblog.com/wp- content/uploads/2007/02/biosfera2.jpg. 13) http://www.google.com.mx/images?hl=es&rlz=1G1GGLQ_ESMX378&q= Bioafera%202&um=1&ie=UTF-8&source=og&sa=N&tab=wi. 14) http://www.amics21.com/canaymerich/eden.

15)

http://elblogverde.com/granjas-verticales-rascacielos-verdes-para-solucionar-elcambio-climatico. 16) ttp://erenovable.com/2007/04/04/granjas-verticales/