3.

COMUNICACIONES
EL PROBLEMA DE LA HERMENEUTICA
LEO J. ELDERS
Estrictamente hablando la hermenutica es el arte de explicar
e interpretar, en particular cuando se trata de textos de contenido
filosfico, religioso o jurdico. Sin embargo, se da a menudo al tr-
mino un sentido ms amplio: el de la actualizacin (Vergegenwar-
tigung) o recreacin de una idea o de un suceso pasado. La herme-
nutica se convierte entonces en un procedimiento en el que uno tra-
ta de ponerse en la situacin de la gente de otra poca, e implica
una adaptacin sicolgica. Para otros, la hermenutica es todava
ms que eso: es el mtodo universal para entender al hombre en
su historicidad por medio del lenguaje. En este sentido, la herme-
nutica se sita en la prolongacin de la fenomenologa existencia-
lista de Heidegger, segn la Kehre.
En nuestra comunicacin, trataremos de elucidar esos usos su-
cesivos del trmino y examinar las relaciones de la hermenutica con
la filosofa del ser y con la teologa catlica.
La hermenutica, como arte de interpretar textos, vio la luz en-
tre los Griegos. La revisin crtica de la mitologa griega llev a
los filsofos a elaborar explicaciones alegricas. Los sofistas desta-
caron la importancia del punto de vista subjetivo en todo intento de
entender a otro. Los discursos de Gorgias sobre Helena queran mos-
trar que las personas y los acontecimientos se pueden considerar
bajo distintos puntos de vista. Pero hay que destacar que Aristte-
les, en su clebre tratado Per hermeneias hizo algo completamente
distinto de presentar un esbozo de lo que se llama hoy da herme-
nutica. Al contrario, elabor las condiciones de uso formal y cien-
tfico del lenguaje que permiten obtener silogismos irreprochables
desde el punto de vista lgico. El afn de rigor de Aristteles est
mucho ms cercano a las orientaciones de la filosofa analtica que a
la hermenutica de Gadamer. Este, por otra parte, relaciona su her-
ms bien con el concepto aristotlico de filosofa prc-
tica. Despus de Aristteles, en la poca helnica, la Stoa cultiv
particularmente la interpretacin alegrica.
131
LEO J. ELDERS
I ' !.
El arte de explicar e interpretar fue legado a la era cristiana y
se desarroll en el estudio de los diferentes sentidos de la Sagrada
Escritura. Slo en poca relativamente reciente, empez a cambiar
la naturaleza de la hermenutica. Schleiermacher intent desligarla
de su vinculacin con la teora y la jurisprudencia para convertirla
en una disciplina general. As lleg a ser el arte o la tcnica que,
se ocupa del problema de la comprensin (Verstehen). Su necesidad
viene del hecho de que esa comprensin no es obvia, porque todo
saber est afectado por cierta individualidad: hay que superar los
lmites de carcter individual que tiene todo saber. Detrs de esta
visin se esconde la idea de que cada ser es por una parte una
fuerza libre que se despliega, pero tambin est insertado en un
sistema: por eso, toda individualidad resulta una manifestacin de
la vida del todo .. Esto quiere decir que tanto el discurso como el
texto son el resultado, al mismo tiempo, de una determinada persona
y de un sistema lingstico. De ah se sigue que existan dos mtodos
de interpretacin: la gramtica y la sicologa (que busca comprender
la individualidad del autor). Para designar este segundo mtodo,
Schleiermacher habla de explicacin sicolgica (psychologische Aus-
legung). Esta primera divisin se entrecruza con una segunda, a sa-
ber: el mtodo comparativo (las dificultades se resuelven mediante
una comparacin con textos anlogos ya entendidos) y el mtodo
adivinatorio que procede mediante cierta intuicin. El mtodo com-
parativo est unido muy a menudo a la gramtica, y el mtodo adi-
vinatorio, al mtodo sicolgico. Gracias a estos cuatro mtodos, po-
demos entender un texto tan bien, o incluso mejor, que su autor.
Schleiermacher tambin menciona el as llamado crculo hermenu-
tico: hay que entender el todo por las partes y las partes por el
todo. Previamente se ha de tener una visin de conjunto para en-
tender las partes, y despus esa visin ser corregida gracias a una
mejor comprensin de las partes.
Schleiermacher fue considerado durante mucho tiempo como el
fundador de la hermenutica clsica. Sin embargo, autores recientes
como Heidegger o Gadamer han subrayado que en Schleiermacher
no se encuentra una verdadera hermenutica filosfica, sino slo
un mtodo filolgico .. Notemos, sin embargo, que, a menudo, se ha
entendido inallaobra de Schleiermacher. Por ejemplo, Habermas lo
considera protagonista de una hermenutica subjetiva y sicolgica,
y Ricoeur le sigue en 'esa interpretacin. Pero, en realidad; la Der-
menuticacle Schleiermacher es muy. equilibrada y pretehde alanzar
una reconstruccin total del sentido de los textos; El pensador alemn
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EL PROBLEMA DE LA HERMENEUTICA
pona el sentIm1ento religioso en el centro de su sistema: es l
quien nos hace conocer el universo. En e! pensamiento de Schleier-
macher subyace una vaga idea filosfica de unidad monista, debida
a la profunda influencia que e! idealismo alemn tuvo en l. Por eso,
el mtodo sicolgico tiene que ver con el modo en que Winckelmann
interpretaba las obras de arte, y tambin concuerda, en el plano sen-
timental y emocional, con la poca representada por Herder.
Segn Gadamer, la razn por la que Schleiermacher da tanta
importancia al problema de la hermenutica es que en su tiempo
se era cada vez ms consciente de encontrarse a cierta distancia de
otros tiempos anteriores: ya no se perteneca a la tradicin antigua.
La Reforma, con su sola scriptura, haba jugado un pape! importan-
te; tambin el racionalismo del siglo de las luces y el romanticis-
mo l. El problema haba aumentado con la teora de Hegel, segn
la cual los conceptos son manifestaciones del espritu de cada poca.
Si es as, cmo se puede entender lo que se remonta a otro perodo
histrico? La solucin de Schleiermacher es renunciar a admitir un
sentido fundamental absoluto. Cada hombre debe reproducir los di-
ferentes sentidos posibles segn su propia inspiracin e intentando
congeniar su espritu con el texto o el acontecimiento por estudiar 2.
Sin embargo, aunque la hermenutica de Schleiermacher se ins-
pira en ciertas concepciones filosficas, sigue siendo un mtodo, y
no una filosofa. Una nueva etapa en la historia de la hermenutica
se abre con W. Dilthey, fundador de la sicologa de las civilizacio-
nes. Segn Dilthey toda metafsica pertenece ya al pasado. Lo que
se impone ahora es conocer ideas, hechos y personas de civilizacio-
nes y pocas separadas de nuestro tiempo. Para hacerlo -afirma
Dilthey- es indispensable acudir a la sicologa. Cada poca de la
historia tiene su centro y su sentido en s misma; entonces, e! pro-
blema que se presenta es: cmo una subjetividad puede entender
a otra? La solucin que Dilthey propone es que, para entender a
otro, hace falta un movimiento que comprometa a todo e! hombre
y no slo al pensamiento (Lebensphilosophie). Se comprende que
esta teora se site en un completo relativismo.
, Dado el carcter nico de cada poca histrica, Dilthey intenta
preparar una hermenutica que establezca el valor de la interpreta-
cin sicolgica. Debe ser el puente entre la filosofa y la historia.
1. Rhetorik, Hermeneutik und Theologiekritik, Kleine Scbrilten, Bd, 1,
Tbingen 1967, pp. 113-130.
2. Cfr. M. MURRAY, Modern Pblosopby 01 History, The Hague, 1970, p. 61.
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UO J. ELDERS
Al elaborar las grandes lneas de su hermenutica, Dilthey insiste
primero en el crculo hermenutico, es decir en la dialctica del todo
y de las partes 3. En el plano terico, el problema del crculo no
tiene solucin, pero en la prctica se resuelve siguiendo ciertas re-
glas: hace falta familiarizarse con el lenguaje empleado, las costum-
bres y con todo lo que pertenece a la poca en la que se sita el,
acontecimiento o el texto por interpretar. El sentido preciso, sin
embargo, permanecer todava ampliamente indeterminado (siempre
hay varios significados posibles); pero as logramos un sentido pro-
visional del todo y podemos aplicarnos al estudio de sus partes y,
ms tarde podremos estudiar el todo por medio de sus partes. Pode-
mos decir que entendemos una obra si, tras las palabras de cada
frase, podemos leer su sentido. Este es un proceso inductivo de ca-
rcter particular: de las palabras individuales vamos al descubri-
miento de una regla general, y con la ayuda de esta regla entende-
mos mejor los detalles y los trminos particulares. Finalmente, hay
que relacionar el texto con la vida de su autor y con la poca, y tam-
bin con nuestra propia vida. Hay que soldar juntas la interpreta-
cin histrica y la poca. Para cada obra de arte, debemos encon-
trar una norma que nos ayude a juzgar su autenticidad y valor. Sin
embargo, la comprensin es una experiencia vivida ms que una de-
duccin lgica, y la interpretacin que demos nunca ser del todo
cierta. Nuestra interpretacin, por otra parte, depende en gran me-
dida de lo que escogemos como valor supremo 4.
Dilthey interroga los textos mediante un principio nuevo (que
sustituye a la crtica kantiana de la razn especulativa), a saber, la
vida. La vida misma -nos dice Dilthey- tiene una estructura her-
menutica. Evoluciona de manera que se hace ms determinada y
ms rica en significados. Notemos que ms tarde Dilthey puso en
lugar de la vida, el espritu (Geist) advirtiendo que no es en el sa-
ber especulativo sino en la conciencia histrica donde acaba ese sa-
ber del espritu y su conocimiento propio. La historicidad llega a ser
as una categora fundamental; es, en ltimo anlisis, un modo del
conocimiento propio. La meta de la hermenutica es trascender los
lmites de la propia experiencia y adquirir as una actitud de simpa-
3. Gesammelte Werke V (1924), 317-334, 331 ss.
4. Un texto clave es el siguiente pasaje: Wie kann eine Individualitiit eine
ihr sinnlich gegebene fremde individuelle Lebensiiusserung zum allgemeingltigem
objektiven Verstandnis bringen? (l.c., 317); Cmo recuperar el pasado, sepa-
rado de nosotros por la historicidad?.
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EL PROBLEMA DE LA HERMENEUTlCA
ta universal que nos haga capaces de entenderlo todo. Hasta la
certeza de las ciencias debe ser reconducida a esta experiencia de vida.
El hermeneuta y el personaje histrico que l estudia, se juntan y
funden en la unidad de la vida.
Antes de abordar el estudio de la hermenutica tal como Heideg-
ger y Gadamer la elaboracin, hagamos primero un balance. Es reali-
zable el ideal de Schleiermacher de una hermenutica como mtodo
universal de interpretacin? Nos encontramos con una importante
dificultad: Todos los tipos del saber se dejan abordar por este
mtodo nico?
Por su parte, la filosofa del ser y las ciencias estudian cosas
y no productos del hombre, ni de la historia. No tienen que ver con
textos, al menos no en primer lugar. El estudio de ciertos textos o
personas slo puede ser un paso preparatorio. Si se sometiera todo
al mismo mtodo, se difuminara la distincin de la filosofa con las
ciencias exactas por una parte, y con las ciencias del hombre por
otra. Entonces todo quedara sometido al devenir histrico y a la
primaca de la individualidad sobre la esencia especfica comn. El
punto de vista objetivo desaparecera para dar lugar a una serie de
perspectivas y de encuentros. Ciertamente no negamos que para cier-
tas formas de entenderse los hombres el mtodo de Schleiermacher
o el de Dilthey pueden ser tiles, pero rehusamos atribuirles un va-
lor universal.
Nuestras crticas coinciden, en parte, con las de R. Bultmann 5.
Bultmann estima que la cuestin principal es precisamente sta: es
posible una exgesis sin presupuestos? Cmo puede conocer un
individuo humano a otro fuera de s mismo 6? Dilthey haba suge-
rido que hay que entender lo individual mediante el conjunto y el
todo mediante sus partes. Para entender al otro, hay que adaptarse
a l gracias a esas partes de la propia alma que encajan mejor con
el otro. Bultmann piensa que eso tal vez vale para explicar una obra
de arte, pero que no sirve para la comprensin de hechos objetivos
o de textos como las Res gestae Divi Augusti. Aqu est el problema
que acabamos de sealar: la hermenutica tiene un papel que de-
sempear en las ciencias y en la filosofa del ser?
Segn Bultmann, toda interpretacin depende del modo de pre-
5. Das Problem der Hermeneutih, en Clauben und Verstehen. Ces. Aufs.
II (Tbingen 1952), pp. 211-235.
6. Die Entstehung der Hermeneutih (1900), en Ces. Schriften 5 (1924)
317-338.
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LEO J. ELDERS
guntar.No se da nunca sin presupuestos; en otros trminos, siempre
hace relacin a una pre-comprensin de la cosa a explicar. Por' ejem-
plo, para entender un texto musical hace falta tener un cierto cono-
cimiento de la msica. Lo que Dilthey buscaba a travs de los textos
era la vida, es decir las manifestaciones de una vida histrica y
personal. Bultmann piensa que el historicismo equivoc el modo de'
interpelar el texto, porque no se trata de captar la individualidad
del otro sino lo universal. Sin embargo, el propio Bultmann perma-
nece tributario del historicismo. Piensa que el pensamiento neotesta-
mentario es sustancialmente un pensamiento mitologizador que se
ha hecho inaccesible al hombre moderno. La forma de numerosos
textos estara marcada por este pensamiento ya sin valor. Por eso
hay que sacar de ellos el ncleo del mensaje, que --como era de es-
perar- se reduce notablemente. Este mensaje original habra sido
desconocido por la Iglesia catlica, que lo recubri con varias capas
de explicaciones mitologizadoras. Como se ve, estamos en un lute-
ranismo extremado 7.
Siguiendo con nuestra mirada de conjunto de las principales po-
siciones filosficas que estn en el origen de la hermenutica moder-
na, debe ser sealado el puesto central de la fenomenologa de Hus-
serl. Segn Husserl, la conciencia est esencialmente ordenada hacia
el ser intencional y este orden est en la constitucin misma del co-
nocimiento. Sobre la base de este presupuesto, naci la fenomeno-
loga, que descarta la Seinssetzungy es decir la posibilidad de un co-
nocimiento del todo objetivo de las cosas, y busca los modos subje-
tivos en que las cosas se nos dan. La corriente de experiencias (Erleb-
nisstrom) es la unidad de lo que ha sido percibido sucesivamente.
Es el encuentro de la subjetividad con los objetos y el lmite en mo-
vimiento de lo que puede ser conocido. Para oponerse al mundo de
las ciencias con su pretendida objetividad total, Husserl introduce
el trmino Lebenswelt, el mundo vivido por el hombre, del que
su propia objetividad forma parte. Segn esto, el mundo objetivo
que suponen las ciencias naturales es en realidad parte de la propia
subjetividad de los cientficos. Segn esa ptica fenomenolgica, no
existe un comienzo absoluto: el hombre se encuentra siempre en
un mundo ya estructurado y vivido. Una objetividad pura no es po-
sible; conocer es un referirse a los objetivos desde el estado en que
7. G. BORNKAMM, Die Theologie R. Bultmanns in der neueren Diskussion,
en Theol. Rundschau 29 (1963) .50-.51.
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EL PROBLEMA DE LA HERMENEUTICA
uno se encuentra, con sus opciones y su historia (Abschattungj das
setzende Bewusstsein).
La teora de Husserl supuso una base ideal para replantear el
problema de la hermenutica por parte de Heidegger y Gadamer,
los cuales, por otra parte, se declararon adeptos a la fenomenologa.
Heidegger quiso elaborar una hermenutica de la facticidad y sus-
tituir la fenomenologa eidtica de Husserl por la facticidad irreduc-
tible de la existencia humana 8. En su Sein und Zeit, emprende la
interpretacin del ser, la verdad y la historia mediante la tempo-
ralidad. Lo que el ser es debe determinarse a partir del horizonte
del tiempo. Segn Heidegger la comprensin (das Verstehen) no es
el residuo de la resignacin que siente un viejo (Dilthey!); tampoco
es un ideal metdico del filsofo frente a la ingenuidad superficial
de la vida de tantas personas; sino que la comprensin es la forma
original que el hombre tiene de ejercer su estar-en-el-mundo. En efec-
to, el Dasein humano est marcado por la temporalidad, que se ma-
nifiesta en el sentimiento de la situacin de partida y en los esfuer-
zos de interpretarla 9. Como el Dasein es un proyecto de posibilida-
des, la interpretacin hace referencia a este proyecto; pero no como
una aprensin abstracta de lo que es posible, sino como un modo
concreto de vivir esas posibilidades 10.
Heidegger distingue dos formas de interpretacin, de las cuales
la primera es inautntica. La interpretacin ordinaria se esfuerza
nicamente en desarrollar posibles sobre los objetos de nuestras preo-
cupaciones, es decir posibilidades del Dasein en cuanto est en una
relacin de preocupacin con los objetos que le rodea. Esta inter-
pretacin consiste en la atencin a 10 que ocurre; indaga las posi-
bilidades que se ofrecen y las vigila. Para tener xito a este nivel,
hace falta que uno se libere de su pasado y se oriente hacia el pre-
sente. En cambio, la interpretacin autntica se refiere al futuro:
el hombre descubre su verdadera situacin y su contingencia radical
y experimenta una anticipacin de la muerte. Sobreviene entonces
una angustia existencial. Esta determinada comprensin no es un
modo cualquiera de nuestra relacin con el mundo, sino un existen-
cial: es decir, el modo propio de ser del Dasein. Tanto el hombre
mismo como 10 que intenta conocer estn marcados por el modo de
ser histrico. La historicidad del hombre, que tiene su pasado y que
8. Wahrheit und Methode (W MI', p. 240 s.
9. Sein und Zeit, P. 151 ss.
10. Ibdem, p. 325.
137
LEO J. ELDERS
va hacia el futuro, es la condicin que nos permite hacer algo pre-
sente.
Segn Sein und Zeit 11 la fenomenologa debera mostrar 10 que
no es inmediatamente manifiesto. Ahora bien, lo que ms se esconde
es el ser del ente. Se trata por tanto de considerar las apariciones
del ser; y as la ontologa se convierte en una fenomenologa. El,
discurso fenomenolgico tiene el carcter de una explicacin-inter-
pretacin. Para el hombre, se trata de comprender su estar en el mun-
do como posibilidad. Comprender se refiere a las posibilidades, y la
misma comprensin tiene el carcter de un proyecto (Entwurfscha-
rakter). El proyecto se mueve hacia el sentido. Como la existencia
del sujeto est incluida en toda comprensin del mundo, la explica-
cin exige una pre-comprensin. Heidegger admite que hay aqu un
crculo, pero niega que se trata de un crculo vicioso. En la expli-
cacin (Auslegung), la comprensin (Verstehen) no llega a ser otra
cosa, sino ella misma: Explicar no es alcanzar conocimiento de lo
entendido, sino la elaboracin de las posibilidades concebidas en la
comprensin 12.
En los aos en que public Sein und Zeit, Heidegger tom la
historicidad como categora fundamental, pero ms tarde tiende a
sustituirla por el lenguaJe como dimensin en la que el hombre debe
entender el ser 13. El lenguaje es el espacio en el que se desarrolla el
pensamiento, y as dependemos de l, aunque seamos nosotros quie-
nes lo hablamos. Antes del concepto, ya existe un sentido. La po-
tica del Ser es la puesta a punto del lenguage. La comprensin es
desde entonces, para Heidegger, el dilogo que se desarrolla en el
interior del lenguaje; y la historicidad viene sustituida por la expre-
sin del lenguaje (Sprachlichkeit). El sujeto y el objeto se consti-
tuyen gracias al lenguaje. El Ser manifiesta sus profundidades en el
lenguaje.
Hemos mencionado este desarrollo en el pensamiento de Heideg-
ger, porque Gadamer se acoge sobre todo a esta segunda presenta-
cin de la hermenutica de Heidegger. Qu pensar de ella? Es
obvio que el pensamiento de Heidegger tiene una hondura poco
comn, aunque su expresin sea difcil de seguir. Esto presenta ya
un problema; si la hermenutica es el arte y el mtodo que nos
ayuda a interpretar y a entender, se puede lamentar que tal como la
138
11. Ibdem. pp. 3439.
12: Ibdem, p. 148.
13. Ver sobre todo su estudio Zur Seinsfrage.
EL PROBLEMA DE LA HERMENEUTICA
presenta Heidegger, quede por debajo de 10 que cabra esperar. Pero
mucho ms grave que esta falta de claridad es el hecho de que la
hermenutica de Heidegger surge de una fenomenologa del ser, es
decir, de una postura y un punto de vista muy particular sobre la
realidad. Heidegger juzga que no es posible un enfoque puramente
objetivo al estudiar el mundo, y que miramos hacia el Ser y los seres
a travs de nuestro propio Dasein. Sin embargo, tanto la metafsica
del ser como la investigacin cientfica siguen convencidas de la
posibilidad de una consideracin objetiva de la realidad, donde la
subjetividad del filsofo o del cientfico constituyen en verdad un
cierto lmite al conocimiento, pero sin que afecten a la verdad de
lo conocido. No slo el Dasein no est sumergido en la historicidad,
hasta ese extremo, sino que tampoco el ser est de suyo marcado
por la temporalidad. No es posible admitir que la historicidad sea
la matriz de toda comprensin. Segn Heidegger la hermenutica
sera la bsqueda del Ser (Sein) en los entes (Seienden); en otros
trminos, la inserta completamente dentro de una concepcin filos-
fica que ha establecido previamente. Cabra hacer observaciones an-
logas a propsito del desarrollo ulterior de la hermenutica heideg-
geriana. A pesar de afirmaciones muy justas y profundas sobre la
funcin del lenguaje, Heidegger no se plantea la cuestin bsica
de si el pensamiento precede al lenguaje. Si bien es verdad que en
una primera etapa, el lenguaje nos da acceso al pensamiento y a la
realidad 1\ es necesario mantener, por otra parte, que, en ltimo
anlisis, el lenguaje es la expresin, el reflejo y el instrumento del
pensamiento. Por consiguiente, el lenguaje no ofrece la ltima clave
de interpretacin del ser, aunque sea verdad que nuestra investi-
gacin se hace a travs de ese medio que es el lenguaje.
Como ya hemos mencionado, H. G. Gadamer ha conectado con
la segunda forma de la hermenutica de Heidegger. Su libro Wahr-
heit und Methode (1961) es el estudio ms importante que ha salido
de la escuela de Heidegger. Subrayemos de entrada que Gadamer
intenta algo muy distinto de proponer una teora o un mtodo de
interpretacin. La pregunta que hace va ms lejos y es ms funda-
mental: cmo es posible la comprensin? Gadamer quiere descu-
brir lo que es comn a todas las formas de comprensin (Verstehen) y
seala que la comprensin no es nunca una actitud subjetiva con
respecto a un objeto dado, sino que es una Wirkungsgeschichte, es
14. Se puede mencionar la deduccin de las 10 categoras por Aristteles, as
como sus anlisis del lugar, del tiempo y del devenir.
139
LEO J. ELDERS
decir, el mismo ser de lo comprendido 15. Gadamer est persuadido
de que es correcto considerar lo que hay de comn en todas las f o r ~
mas de comprensin, mientras sus crticos argumentan que hay tipos
de comprensin que son irreductibles entre s. La interpretacin de
una obra de arte es del todo diferente a la comprensin de ciertos
textos histricos o de fenmenos csmicos.
Gadamer se sita en la lnea de la fenomenologa 16. Esto le lleva
a negar el carcter absoluto que algunos atribuyen al mtodo de las
ciencias exactas. En efecto, desde el principio, Gadamer se opona
a caer en manos de las ciencias modernas; quera defender la he-
rencia tradicional del pensamiento contra el dominio unilateral de
un tipo de saber que es antihistrico. Su hermenutica se presenta
como una reflexin de las Geisteswissenschaften sobre s mismas.
Para poder pensar la verdad concreta de la situacin humana, hay
que hacer abstraccin del mtodo de las ciencias naturales. Gada-
mer protesta contra la introduccin del mtodo de las ciencias natu-
rales en las ciencias del espritu.
Segn Gadamer, Hegel habra enunciado una verdad decisiva: el
espritu histrico no consiste en la reconstruccin del pasado sino
en la mediacin pensada dentro del contexto de la vida presente 1'1. Por
eso, Gadamer sigue a Hegel ms que a Schleiermacher, aunque reco-
noce que ste introdujo un mtodo, incluso una doctrina universal
de la comprensin, purgado de todos los datos dogmticos. Sin
embargo, entender es la repeticin reproductiva de la produccin
primigenia del pensamiento sobre la base de una congenialidad de
espritus 18. Comprender es el modo de ser del hombre (Dasein) 19.
El hombre se encuentra arrojado en el mundo y su existencia tiene
una real prioridad sobre su esencia. El hombre debe asumir e inter-
pretar su facticidad y, a su luz, debe considerar el mundo. La her-
menutica de Gadamer es una hermenutica filosfica, porque en
ltimo anlisis es una comprensin de s. Ella suscita en efecto la
cuestin de cmo hay que entender nuestra finitud y cmo hay que
interpretar nuestra experiencia del mundo. Esa hermenutica es a la
vez una reflexin crtca sobre s misma y por eso se inscribe en el
anlisis fenomenolgico. La comprensin se realiza en un acuerdo
1 ~ . WM4, XIX.
16. Ibidem, XXIV.
17. Ibidem, 161.
18. Hermeneutik, en Historisches Worterbuch der Philosophie, III.
pp. 1061-1073;
19. WM, XVIII*.
140
EL PROBLEMA DE LA HERMENEUTICA
con el otro: Verstandnis ist zuerst Einverstandnis. Hace falta por
tanto una cierta precomprensin del otro, que ulteriormente se com-
plementa o se modifica.
De esta manera la hermenutica de Gadamer se parece a la filo-
sofa prctica. Entender se inserta en un proceso, a saber, el contacto
con la tradicin. Incluso se puede decir que se funda sobre una cier-
ta conversacin y sobre el lenguaje. El lenguaje hace posible la com-
prensin y nos da acceso al mundo. Gadamer toma distancia respec-
to a la metafsica escolstica. Segn l, la realidad no se manifiesta
sino en perspectivas o reflejos. Pero las palabras y nuestros concep-
tos no son reflejos de un orden de ser dado para siempre. Por esta
razn Gadamer insiste en la naturaleza prctica de su hermenutica:
segn Aristteles, el bien moral no est fijado sino que debe ser
determinado segn los sujetos que actan y las circunstancias. Del
mismo modo determinamos el sentido de los acontecimientos y de
las cosas.
Gadamer se detiene, pues, en una hermenutica fenomenolgica
que procura mostrar lo que sucede con nuestras tentativas de com-
prensin situadas en la historia. El devenir histrico as como el peso
de la tradicin forman una Wirkungsgeschichte. El tiempo es porta-
dor de la verdad: hace posible la comprensin; es a la vez subje-
tivo y objetivo. La verdad, tambin, se sita en el devenir temporal
y no est dada. La teora hegeliana de la verdad viene pues prefe-
rida a la de Aristteles. Sin embargo Gadamer no consiente en
subordinar del todo el pensamiento humano al devenir histrico: la
conciencia planea por encima de los hechos, en el sentido de que
el hombre puede ensanchar el horizonte de su comprensin, tener
en cuenta el pasado y la tradicin, aunque no pueda librarse nunca
totalmente de su propia historicidad. Como dice Gadamer, el hom-
bre est marcado por ciertos prejuicios, de los que no puede librar-
se. Precisamente en razn de la inevitabilidad de esas influencias
que vienen de su pertenencia a una determinada tradicin, de su ser
concreto, as como de su situacin, el hombre interpreta la realidad
en una ptica particular, que sin embargo no est cerrada sino que
debe ampliarse constantemente. As, esos pretendidos prejuicios son
legtimos 20. Ciertamente, el racionalismo rehsa admitir la existencia
de prejuicios legtimos, pero esa posicin es insostenible.
Gadamer reivindica un valor universal para su hermenlltica, a
20. Ibdem, p. 255.
141
LEO J. EtDERS
pesar de las limitaciones que acabamos de sealar. Trata de justi-
ficar esa pretensin insistiendo en el hecho de que las cosas tienen
una capacidad para ser expresadas en el lenguaje 21. En efecto, se
puede expresar todo en el lenguaje ordinario, mientras que los len-
guajes particulares y las tcnicas propias de las diferentes discipli-
nas cientficas slo tienen un valor limitado 22. Hay que advertir a
este propsito que el hecho sealado por Gadamer es exacto, pero
sugiere otra conclusin, a saber: que existe una metafsica del sen-
tido comn y una filosofa del ser que se fundan en la realidad mis-
ma y dependen del pensamiento en cuanto ofrece fielmente la es-
tructura misma de las cosas.
La posicin de Gadamer ha sido sometida a crtica penetrante
por autores que se le oponen. Mencionemos aqu la de Habermas 23.
Este destaca primero el valor positivo de la hermenutica de Ga-
damer: dice que promueve la comunicacin y destruye el espejismo
de que las ciencias del espritu poseen un saber absoluto; y que
muestra tambin la importancia de la praxis para una mejor com-
prensin del mundo y de la historia. Pero Habermas juzga que,
por encima de esa hermenutica, est la razn crtica que puede
trascender el devenir histrico y juzgarlo. Habermas reprocha igual-
mente a Gadamer su respeto exagerado por la tradicin teolgica,
la cual -segn Habermas- tiene que verse como una ideologa;
Gadamer hace absoluto el principio de la autoridad.
Nos parece que las crticas de Habermas estn justificadas. El
punto de partida de Gadamer est, efectivamente, viciado por su
opcin fenomenolgica que excluye la posibilidad de un conocimiento
objetivo. Hay que sostener la posibilidad del conocimiento objetivo
y rechazar la tesis segn la cual el sujeto humano no puede escapar
de la historia mediante el pensamiento. Gadamer ve el conocimiento
como una produccin: se reproduce al otro o a la historia, y ese
proceso debe hacerse en una comunin. de simpata. En realidad,
el conocimiento cientfico y filosfico es la adquisicin del contenido
inteligible de las cosas. Lo importante no es tanto lo que pensaron
los hombres como la verdad de las cosas.
Gadamer admite y utiliza la distincin entre las ciencias del
21. Ibidem, p. 450.
22. Die Universalitat des hermeneutischen Problems en Philos. Jahrbuch
73 (1966) 215-225.
23. Zur Logik der Sozialwissenschaften, en Philosophische Rundschau, Bei-
heft 5 (1967); id. Der Universalitatsanspruch der Hermeneutik, en Hermeneutik
und Dialektik. Festschrift Gadamer, Tbingen 1970, pp. 73-103.
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EL PROBLEMA DE LA HERMENEUTICA
espritu y las ciencias naturales, divisin que estableci John Stuart
Mill 24. Pero toda la cuestin de la divisin de las ciencias debe
repensarse. La filosofa del ser de hecho est mucho ms prxima
a las ciencias naturales que a las disciplinas histricas.
Una reflexin sobre el carcter propio de la teologa de la fe
ayudar tambin a ver los lmites en la aplicacin de la hermenutica,
tal como la ve Gadamer, al trabajo teolgico. Aunque es verdad que
la Revelacin se insert en la historia, no se puede reducir su con-
tenido a un devenir histrico. La Iglesia cree que la Revelacin que
nos fue dada en momentos precisos de la historia comporta un men-
saje, una doctrina. Se trata de verdades lgicas precisas; aunque
ocurra que la Iglesia no conozca todava explcitamente todo lo con-
tenido en la Revelacin. Hace falta pues insistir en lo absoluto de
la fe y en el sentido definitivo de Jesucristo y de la doctrina de
la fe 25. Sin embargo, se puede admitir que, a lo largo de su pere-
grinar por la tierra, la Iglesia, gracias a la ayuda del Espritu Santo,
en las diferentes circunstancias de sus contactos con el mundo y la
historia, puede poner de relieve de un modo nuevo ciertos aspectos
del depsito de la fe, sin por eso abandonar jams lo conocido una
vez como revelado. En este plano, y dentro de sus lmites, la her-
menutica puede ofrecer alguna ayuda a la labor teolgica, aun cuan-
do se rechacen los presupuestos filosficos que la enmarcan. No se
podra, sin embargo, interpretar la Revelacin cristiana como si fuera
un acontecimiento lingstico, ni considerar el mensaje cristiano como
un ms all, del cual las diferentes frmulas dogmticas no seran sino
aproximaciones titubeantes y cambiables 1'egn la situacin histrica.
24. System 01 Deductive and Inductive Logic, book VI (1863).
25. Ver K. LEHMANN, en Herders Theologisches Taschen-
lexikon, 3, 286.
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