Alexander S. Neill y las pedagogias
antiautoritarias
Josep M. Puig Rovira
Departamento de Teoria e Historia de la Educacién
Universitat de Barcelona
Presentacion
La lucha contra la represion, la am-
pliacién de los espacios de libertad y la de-
fensa de la participacién constituyen uno
de los focos de ideas pedagégicas que han
impregnado el siglo xx. Los autores antiau-
toritarios, pese a sus muchas diferencias,
coinciden en defender la libertad como la
primera condicién de la educacién. Una
condicién que se convierte en finalidad: se
trata de hacer personas libres que puedan
expresar los valores positivos de su natura-
leza. Y una condicion que es también mé-
todo: la Unica manera de hacer personas
libres es dejando que experimenten en el
interior de un régimen de libertad. La li-
bertad es finalidad y método en las peda-
gogias antiautoritarias.
Si la educacién tiene la doble tarea de
lograr una adaptacin critica al mundo de la
cultura y una adaptacion critica al mundo so-
cial, las pedagogias antiautoritarias se preo-
cupan especialmente por la segunda cuestion.
Alexander S. Neill
FoNbo DE CULTURA ECONOMICA
151 |Sin olvidar ninguna de las dimensiones educativas, centran su atencion en el aprendizaje
de la relacion con los demas, de la vida en el interior de los grupos sociales, del reconoci-
miento de las normas y leyes de la colectividad, y de la participacién en las instituciones.
Neill y los demas antiautoritarios se preguntan por los principios que deben
regir estos aspectos de la convivencia. Las respuestas son distintas, pero coincidentes
en su fondo: la convivencia se basa en la plena confianza en la bondad de la natu-
raleza humana, se organiza a partir de un combate contra la represion y contra todas
las formas de poder establecidas, y se concreta abriendo espacios al ejercicio de la li-
bertad expresiva de cada sujeto.
La presentacion de las pedagogias antiautoritarias que vamos a llevar a cabo no
puede entenderse como un recorrido historico completo sobre las ideas y realizacio-
nes de tal tendencia. Creemos que es un cometido casi imposible de realizar en la ac-
tualidad. Falta todavia mucho trabajo historiografico. En cambio, resulta posible
trazar las lineas maestras de las pedagogias antiautoritarias y presentar algunas de
sus realizaciones mas importantes. A ello dedicaremos las paginas siguientes.
Contexto de las pedagogias antiautoritarias
Vamos a dividir la aproximacién al contexto de las ideas pedagdgicas antiauto-
ritarias en dos apartados: «Ecosistema de ideas» y «Ecosistema socio-politico». En el
primero presentaremos aquellas teorias que han ayudado a configurar el pensamien-
to pedagdgico antiautoritario. Y en el segundo se presentaran algunos hechos que han
creado un entorno favorable a la aparicién y desarrollo de las ideas antiautoritarias.
Hemos llamado ecosistema de ideas al primer apartado porque no estamos
ante una teoria coherente, ni tampoco ante un sistema de ideas bien articulado. Por
el contrario, se trata de un conjunto de ideas, teorias y valores que tienen cierto aire
de familia y que, pese a su diversidad, han prestado ideas a esta tendencia pedagd-
gica. Veremos que las pedagogias antiautoritarias surgen en un ecosistema de ideas,
pero no responden a una teoria unificada.
Por otra parte, hemos llamado ecosistema socio-politico a un conjunto de he-
chos que no tienen por qué estar relacionados entre si, pero que en un momento
determinado dibujan un fondo coherente y motivador. Un fondo que impulsa y da
sentido a la reflexion y a la accién pedagdgica. Sin lugar a dudas, las pedagogias an-
tiautoritarias comparten un ecosistema socio-politico bastante preciso.
Ecosistema de ideas Nb
Al hablar de un ecosistema de ideas nos referimos a puntos de vista y teorias
que estén claramente presentes en el pensamiento de los autores antiautoritarios,
pero. también nos referimos a algunas opiniones menos explicitas, aunque velada-
mente forman parte de su horizonte de ideas. El ecosistema de las pedagogias no au-
toritarias esta constituido por:
« Las aportaciones de JJ. Rousseau.
= Las ideas anarquistas.
+ Las teorias freudo-marxistas.
| 152Veamos cuales son las aportaciones de cada una de estas lineas de pensamien-
to a la pedagogia antiautoritaria.
Las aportaciones de J.J. Rousseau
Considerar que la primera aportacién al ecosistema de ideas del antiautorita-
rismo la realizo Rousseau (1712-1778) no debe interpretarse como una busqueda
exagerada de los origenes. En su obra se encuentran varios temas que retomaran los
antiautoritarios con insistencia’. Es sabido que el principal motivo de los escritos de
Rousseau es el contraste entre el hombre natural y el hombre artificial que ha crea-
do la sociedad. Un contraste que situa todo lo positivo en el hombre tal cual sale de
la naturaleza, aunque luego va corrompiéndose a causa de la influencia perniciosa
de la sociedad. Los hombres al salir de las manos del Creador son buenos, su natura-
leza esta dispuesta para dirigirse hacia el bien. Sin embargo, el orden social, la cien-
cia, las artes y, en definitiva, todos los bienes que la sociedad ha creado no deparan
una mayor felicidad y virtud a los hombres. Por el contrario, los alejan de su bondad
natural y producen multiples formas de desigualdad, egoismo y malestar. Se trata de
volver a la naturaleza y poner en marcha una completa educacién natural que per-
mita reencontrar el fondo bueno de cada sujeto.
Rousseau nos propone una educacién que haga posible la espontanea y libre
manifestacién de la bondad de la naturaleza humana. No conviene encauzar cultu-
ral o socialmente la naturaleza de los educandos sino que, por el contrario, debemos
permitir su desarrollo libre, espontaneo y natural; un desarrollo que tan solo obe-
dezca a las leyes de su naturaleza individual. La vuelta a la naturaleza supone co-
nectar de nuevo con los sentimientos en detrimento del culto a la razon. Cada
individuo debe escuchar su sentido interior por encima de las normas abstractas que
le dicta la razon y, por supuesto, debe dejarse guiar por la inspiracién pura y espon-
tanea de su sentido més intimo. Aqui los sentimientos de nuevo adoptan el papel de
lo natural en oposicin a los artificios de la razon. Finalmente, el proyecto de la edu-
cacién natural requiere también alejarse de 1a vida urbana y volver a recuperar el
contacto con la vida rural.
La confianza en la bondad natural del ser humano y el proyecto de educacién
natural —desarrollo libre, escucha de los sentimientos y vida en la naturaleza— se
completan con el precepto de la educacién negativa. La educacién negativa preco-
niza un tipo de intervencién de los educadores basada en la abstencion, la lentitud y
el dar tiempo a la naturaleza para que se manifieste por si misma. Dar tiempo para
que madure sin la influencia perniciosa de los educadores ansiosos por transmitir
verdades y normas morales. No se debe educar, es mejor abstenerse, no se deben
transmitir preceptos ni informaciones, se trata Unicamente de crear unas condicio-
nes idéneas para el libre desarrollo de la naturaleza. La educacién negativa no pre-
‘tende sino preservar la obra que puede realizar por si misma la naturaleza. No hay
prisa por quemar la infancia ni por ileriarla de preceptos. Por el contrario, la edad in-
fantil es ya un tiempo con sentido y totalmente imprescindible para alcanzar una 6p-
1, ROUSSEAU, J.J. (1972): Emilio. Madrid. Edaf.
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