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Los golden retriever saludables no necesitan cuidados especiales ms all de una buena alimentacin, compaa y afecto, asistencia veterinaria de rutina y mucho ejercicio fsico. Tambin es necesario proporcionarles aunque sea el adiestramiento canino bsico para estimular su mente y conseguir que se comporten apropiadamente en cualquier lugar. Por supuesto, el golden retriever necesitar cuidados especiales si se encuentra enfermo. Los cuidados del golden retriever enfermo dependern de la enfermedad que tenga en el momento, y deben ser recomendados por un veterinario. Para prevenir las enfermedades del golden retriever, es recomendable hacerle chequeos veterinarios peridicos.
En cambio, los golden retriever que ya han sido destetados, seguirn una dieta principalmente slida que debe estar balanceada para proporcionarles los nutrientes que requieren. Existen muchas opiniones sobre cul es la mejor comida para estos perros, desde las que apoyan la alimentacin exclusivamente con piensos balanceados (de diferentes marcas), hasta las que consideran que la alimentacin del perro debe basarse en comida cocida. Tambin hay quienes opinan que los perros deben alimentarse con comida cruda. Ninguna de las opiniones anteriores es necesariamente ms vlida que las otras, pero lo mejor es decidir la dieta de tu golden retriever con ayuda del veterinario o del criador. Si tu perro es un cachorro recin adquirido de un criadero, es mejor consultar con el criador quien sabr decirte qu coma el cachorro antes que lo adquieras, y con qu frecuencia. En cualquier otro caso, la dieta y frecuencia de las comidas debe ser recomendada por el veterinario. Sin embargo, generalmente los cachorros de golden retriever son alimentados entre tres y cuatro veces al da, mientras que los perros adultos comen dos veces al da. Es importante mantener horarios fijos para las comidas de tu golden retriever, retirando su plato de comida 20 minutos despus de habrselo puesto en el suelo, an si no ha comido. De esta manera ayudars a regular la digestin de tu perro, favoreciendo su salud. Adems, esto te permitir educar a tu perro para ir al bao en lugares determinados. El agua es otra cosa, ya que tu perro debe tener a su disposicin agua fresca durante todo el da. Cuando cambies la comida de tu golden (por ejemplo, de pienso de cachorro a pienso de perro adulto), es recomendable que mezcles las dos comidas durante un tiempo. As ser ms fcil que tu perro se acostumbre a la nueva comida. Aunque la dieta puede variar segn cmo decidas alimentar a tu golden retriever, nunca debes darle dulces o chocolate. Especialmente el chocolate, porque puede ser muy daino e incluso mortal para tu perro. Con esta raza es muy importante mantener las raciones de comida en relacin con la cantidad de ejercicio que hace el perro, ya que los golden retriever tienen tendencia a la obesidad. Si usas comida para entrenar a tu perro, qutale un poco de su racin diaria para compensar las caloras extra que recibe durante las sesiones de adiestramiento. Ten en cuenta sin embargo, de no quitar mucho de su racin diaria, porque durante el adiestramiento tambin quema caloras.
El cepillado de estos perros debe hacerse frecuentemente con un cepillo de cerdas metlicas. Debes cepillar a tu golden al menos una vez por da, porque estos perros pierden mucho pelo (y ms an durante una poca de muda al ao). Si no cepillas a tu golden retriever con frecuencia, tendrs mucho pelo sobre los muebles y tu ropa. Peor an, se enredarn los pelos de tu perro creando lugares apropiados para la aparicin de parsitos externos como las pulgas. Esos pelos enredados son difciles de desenredar y pueden causarle dolor al perro. A pesar de aquello, cuando el golden retriever pierde pelo excesivamente, es una seal de que algo anda mal con su salud. La prdida excesiva de pelo puede indicar problemas fsicos como alergias de piel, o problemas emocionales como estrs crnico. Si notas que tu golden pierde ms pelo que el habitual, llvalo al veterinario para que le haga una revisin. El golden retriever slo se debe baar cuando est sucio y slo con shampoo para perros. El bao frecuente daa la capa protectora de su pelaje. Entre las opciones para mantener limpio al perro sin baarlo frecuentemente, se encuentran los shampoos "secos" para perros. Puedes encontrarlos en las tiendas para mascotas y puedes usarlos en tu perro con ms frecuencia que los shampoos hmedos. Tambin puedes limpiar el pelaje de tu golden con un pao hmedo, o incluso completamente mojado, pero sin usar shampoo. Es importante que prestes atencin a las orejas de tu golden retriever porque es comn que las orejas de estos perros alberguen parsitos externos, como pulgas, garrapatas y hongos. Por eso es bueno limpiarlas con frecuencia. Si el perro se rasca con mucha frecuencia, raspa sus orejas y cuello contra las paredes o el suelo, o camina con la cabeza ladeada, puede tener algn problema de parsitos en las orejas. En cualquiera de esos casos, llvalo al veterinario inmediatamente. Puedes revisar las orejas y otras partes del cuerpo durante el cepillado diario. Ten en cuenta que los golden retriever son propensos a las enfermedades de la piel. As que tambin aprovecha el cepillado diario para detectar cualquier irregularidad (zonas calvas, etc.) en la piel y el pelaje de tu perro. Si detectas alguna cosa que te llama la atencin, lleva a tu perro al veterinario.
Tambin es bueno que jueguen con otros perros para socializar con sus congneres. Aunque tienden a ser perros sociables, es bueno socializar a los golden retriever desde que son cachorros. De ser posible, hay que darles a estos perros la oportunidad de nadar. Este ejercicio les encanta y, de hecho, la natacin es una actividad instintiva para esta raza de perros. Eso s, nunca debes lanzar al agua a tu golden retriever, sino dejar que l o ella se meta en el agua por voluntad propia. Si tu golden no presenta enfermedades limitantes, como la displasia de cadera, tambin es buena idea hacerle practicar algn deporte canino con el que pueda quemar energas, como el agility. Agility, freestyle canino y flyball son algunos deportes muy divertidos para estos perros. Los golden retriever pueden adaptarse a vivir en departamento si se les proporciona el ejercicio que necesitan. Sin embargo, es mejor para ellos si cuentan con un jardn mediano a grande. Lo ideal es que el perro viva dentro de la casa, junto a la familia, pero pueda ejercitarse afuera en el jardn. Esto, por supuesto, no elimina los paseos peridicos que necesita el golden para socializar. Si el golden retriever no va a ser usado como reproductor, es mejor esterilizarlo. Tanto los machos como las hembras son ms atentos cuando estn esterilizados y no presentan el problema de escaparse en busca de pareja.
La mayora de los golden retriever son perros saludables que alcanzan una esperanza de vida entre los 10 y 12 aos. Sin embargo, existen algunas enfermedades hereditarias a las que pueden ser propensos los perros de esta raza, y que pueden reducir la esperanza de vida de aquellos ejemplares afectados. Estas enfermedades no debieran ser frecuentes en una raza de perros de caza, ya que la crianza selectiva busca el desarrollo de perros fuertes y resistentes. Sin embargo, la enorme popularidad de la raza ha favorecido la cra indiscriminada e irresponsable, dado que puede ser un negocio rentable. As, las enfermedades de los perros golden retriever son ms frecuentes en cachorros que provienen de granjas de perros (generalmente vendidos en tiendas de mascotas y ferias) y en camadas de los denominados "criadores de patio trasero" (criadores ocasionales que no seleccionan los ejemplares que van a cruzar). Es por eso que, generalmente, es preferible adquirir un cachorro de un criadero responsable o un perro adulto que se sepa que est sano. Las enfermedades hereditarias ms comunes en el golden retriever son: displasia de cadera, displasia de codo, enfermedades de la vista y estenosis artica subvalvular. Tambin se presentan, aunque con menos frecuencia: epilepsia, hipotiroidismo y alergias de la piel.
La displasia de cadera es una enfermedad en la que la articulacin de la cadera (articulacin coxo-femoral) est mal formada y presenta tendencia a dislocarse. Esta enfermedad afecta con frecuencia a razas de perros medianos y grandes, incluyendo al golden retriever. Se considera una enfermedad gentica multifactorial (muchos genes son los causantes), por lo que el ambiente tambin juega un papel importante para manifestar la enfermedad. Por tanto, muchos perros con displasia de cadera pueden vivir una vida cmoda y tranquila si es que no realizan ejercicios intensos y no son sobrealimentados. El ejercicio intenso y la sobrealimentacin pueden desencadenar la enfermedad, especialmente cuando se producen en la infancia o la adolescencia del perro. La displasia de cadera no es evidente en cachorros, ya que es una enfermedad que se desarrolla con el paso de la edad. Tambin puede pasar desapercibida en aquellos golden retriever adultos que son resistentes al dolor y, por tanto, no cojean. Sin embargo, a medida que la enfermedad avanza, el perro presenta cojera sin causa aparente. Es importante descartar la presencia de displasia de cadera en el golden retriever, para lo cual se debe hacer una radiografa de las caderas del perro cuando ste tiene por lo menos un ao de edad. Las placas radiogrficas hechas antes de esa edad pueden presentar falsos negativos y por eso no son recomendables. Algunos veterinarios recomiendan hacer la placa cuando el perro tiene dos aos de edad, para obtener resultados ms confiables, pero las sociedades caninas y los clubes de golden retriever que exigen esta prueba aceptan las placas hechas al ao de edad. No todas las sociedades caninas o clubes de golden retriever exigen la placa de caderas. Si la sociedad canina o kennel club de tu pas no exige la placa de caderas para el golden retriever, igual deberas hacer radiografiar a tu perro por tu cuenta para descartar o confirmar la presencia de esta enfermedad. As podrs tomar las precauciones necesarias si tu golden presenta displasia de cadera, asegurndole buena calidad de vida. Los perros enfermos pueden ser tratados con medicamentos y/o restringiendo el ejercicio que hacen, adems de la dieta recomendada por el veterinario. Sin embargo, esto debe hacerse desde que el perro es joven, ya que la displasia progresa a lo largo de la vida del perro y muchos perros no presentan ningn sntoma evidente hasta los ocho aos o ms. Para reducir la frecuencia de la displasia de cadera en la raza, no se deben usar perros golden retriever con displasia como reproductores. Los perros afectados tampoco deben hacer actividades que puedan manifestar o intensificar la enfermedad, tales como ejercicios intensos, saltos muy altos, obediencia competitiva, agility, etc. Es aconsejable tomar una primera placa radiogrfica de caderas entre los seis y 12 meses para todos los perros que vayan a competir en deportes caninos exigentes, como el agility. Esta placa no elimina la necesidad de tomar una segunda placa cuando el perro supera el ao de edad, pero permite saber si se puede empezar el adiestramiento canino de los ejercicios que demandan mucho esfuerzo fsico y decidir la intensidad y frecuencia de los juegos que se usarn como reforzadores.
El pedigr puede servir para saber si los ancestros de un cachorro que se quiere comprar tuvieron displasia de cadera o no. Si el pedigr no indica nada al respecto, entonces no se hicieron las placas de cadera de los ancestros de ese cachorro. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los descendientes de perros sin displasia de cadera pueden llegar a tenerla, aunque con menor probabilidad que los descendientes de perros enfermos. Por eso es importante radiografiar a los perros adultos.
Son opacidades del lente del ojo, y son un problema comn en el golden retriever. Generalmente se pueden diagnosticar a temprana edad, y no siempre afectan a la visin. Sin
embargo, pueden llegan a producir la prdida total de visin y, por tanto, es muy importante hacer los chequeos veterinarios anuales. Tambin existen cataratas no hereditarias, tanto en el golden como en otras razas de perros. Para confirmar o descartar la presencia de cataratas, as como para saber si son hereditarias y decidir el tratamiento, el golden retriever debe ser evaluado por un veterinario especialista en oftalmologa. Por supuesto, los perros enfermos de cataratas hereditarias no deben ser usados como reproductores. En cambio, los perros que tienen cataratas no hereditarias, pueden ser utilizados para reproducir.
2. Atrofia progresiva de retina
La atrofia progresiva de retina es una enfermedad que deteriora gradualmente el rea fotosensible del ojo, con la consecuente prdida gradual de visin. No es tan frecuente en el golden retriever como otras enfermedades hereditarias, pero es importante descartarla ya que s puede presentarse. Debe ser diagnosticada lo antes posible por un veterinario, ya que puede producir ceguera en edades tempranas. El tratamiento correspondiente tambin debe ser indicado por un veterinario especialista en oftalmologa.
3. Enfermedades de estructuras anexas al ojo
No son enfermedades tan frecuentes en el golden retriever como en otras razas de perros, pero es importante descartar la presencia de estas enfermedades. Pueden presentarse por causas genticas o ambientales. En el caso de detectarse causas genticas para estas enfermedades, los perros afectados no debieran reproducir. Estas enfermedades modifican los prpados y pestaas, afectando a los ojos. Las enfermedades de este tipo que son frecuentes en el golden retriever son: entropin, ectropin, triquiasis y distriquiasis. El entropin es una enfermedad en la que los prpados se voltean hacia adentro. Entonces, las pestaas raspan la crnea pudiendo llegar a ulcerarla y dejar ciego al perro. Entre sus sntomas pueden presentarse: lagrimeo continuo, prpados cerrados constantemente, conjuntivitis, queratitis (inflamacin de la crnea), lceras de la crnea y ceguera. El tratamiento quirrgico suele tener buen pronstico. El ectropin ocurre cuando los prpados se enrollan hacia afuera, dejando el globo ocular y la conjuntiva poco protegidos. Entre sus sntomas se presenta el lagrimeo continuo, la conjuntivitis y la mala distribucin de las lgrimas sobre la superficie de la crnea (con la consecuente disminucin de proteccin). Adems de la conjuntivitis crnica, esta enfermedad puede causar prdida total de la visin del perro.
La triquiasis ocurre cuando el pelo de los prpados o el pelo de la cara del perro entran en contacto con el globo ocular, afectando directamente a la crnea. Ocurre por crecimiento irregular del pelo en zonas prximas a los ojos, o por crecimiento irregular de las estructuras cercanas a los ojos. Por ejemplo, los pliegues nasales abultados en las razas de hocicos achatados, pueden provocar el roce entre los pelos que cubren dichos pliegues y el globo ocular. Esta enfermedad no es tan frecuente en el golden retriever como en otras razas de perros, pero es importante descartarla por los daos que puede causar. El tratamiento es clnico o quirrgico, segn la gravedad de la enfermedad, y debe ser decidido por un veterinario especialista. La distriquiasis, por su parte, es una enfermedad en la que crecen pestaas en los orificios de la glndula de Meibomo (una glndula del prpado) o justo por detrs de ella. Esas pestaas extra salen por el borde de los prpados, orientadas hacia adentro, y raspan la crnea. No es una enfermedad hereditaria, sino congnita, y puede dejar al golden retriever completamente ciego. El tratamiento puede ser clnico o quirrgico segn la gravedad de la enfermedad y puede ir desde la depilacin (por diferentes mtodos) hasta la extirpacin de la glndula afectada.
El golden retriever es un perro de talla media, con cuerpo ligeramente ms largo que alto y un denso y hermoso pelaje dorado que lo caracteriza. La elegancia que le proporciona su manto dorado, es inusual en otros perros de caza. En conjunto, la apariencia del golden retriever es la de un perro armonioso, bien proporcionado, poderoso, activo y de movimientos balanceados. Adems, es caracterstica la expresin bondadosa y gentil de estos perros. Existen algunas diferencias entre los estndares de la raza seguidos por el Kennel Club Americano (AKC) y el Kennel Club del Reino Unido, por lo que la apariencia del golden retriever de lnea americana es ligeramente diferente de la apariencia del golden retriever europeo. Sin embargo, tales diferencias no son muy marcadas y slo pueden ser reconocidas con facilidad por el ojo experto de un juez de la raza o un criador experimentado. La Federacin Cinolgica Internacional (FCI), sigue el estndar de raza original propuesto por el Kennel Club del Reino Unido. Tambin existen algunas diferencias fsicas entre los golden de exposicin y los golden de lneas de campo, es decir aqullos criados para trabajar como perros cazadores. En cualquiera de los casos, sin embargo, la apariencia general tiene mayor importancia que la apariencia individual de cualquiera de las partes del cuerpo del golden retriever.
La cabeza mantiene buena proporcin con relacin al cuerpo, sin aparentar ni pesadez ni ligereza. Est bien moldeada por el crneo que debe ser amplio pero no tosco. El stop, o depresin naso-frontal, est bien definido y es bien evidente, pero no es abrupto. La nariz del golden retriever debe ser oscura. Segn el estndar FCI, se debe preferir la nariz negra. Segn el estndar AKC, la nariz puede ser negra o negruzca, pero no se considera algo serio que la nariz sea de tonos un poco ms claros en los climas fros.
Los ojos son medianos y de expresin amigable e inteligente. Deben estar bien separados entre s y el borde del prpado debe ser de color oscuro. La FCI exige que los ojos del golden retriever sean de color marrn oscuro. El AKC da preferencia a los ojos marrn oscuro, pero tambin acepta tonos medianos. Las orejas del golden retriever estn implantadas a la altura de la lnea de los ojos, y cuelgan sobre las mejillas. Segn la FCI, son de tamao mediano. En cambio, el estndar del AKC indica que se prefieren las orejas pequeas. El hocico es poderoso, ancho y profundo, siendo su longitud aproximadamente igual a la longitud desde el stop hasta el occipucio. Los fuertes maxilares del golden retriever cierran en una mordida de tijera perfecta, regular y completa. Es decir que, cuando el perro tiene la boca cerrada, la cara interna de los incisivos superiores est en contacto con la cara externa de los incisivos inferiores.
Los pies del golden retriever son redondos y compactos. Corresponden al tipo de pie conocido como "pie de gato".
Pelaje
El pelaje es caracterstico de esta raza de perros y la distingue de otros perros retriever. El golden retriever tiene doble manto, siendo el interno de pelo denso e impermeable. El pelo externo, por su parte, es liso u ondulado, y firme, y cae pegado al cuerpo. El cuello, la parte posterior de los muslos, y la regin inferior de la cola, tienen abundantes flecos de pelos. En cambio, la parte posterior de las patas delanteras y la regin ventral del cuerpo tienen flecos moderados. Los golden de lnea de campo (aquellos criados para la caza y no para exposiciones) suelen tener un pelaje menos denso y llamativo que los golden de estructura y belleza.
Color
Se admite una variedad de tonos dorados para el golden retriever, que van desde el oro hasta el crema. No se aceptan, sin embargo, los extremos como el blanco puro o el rojo (caoba). Los flecos pueden tener pelos de tonos ms claros que el resto del pelo. Tanto en el golden retriever de exposicin como en el de lneas de trabajo, se aceptan algunos pelos blancos en el antepecho, pero stos no son deseables para los perros de lnea de estructura y belleza.
anteriores y posteriores se desplazan en planos paralelos al eje central del cuerpo. Los pies no se cruzan entre s ni interfieren uno con otro. El paso del golden retriever es largo y libre, sin tendencia a levantar notoriamente las extremidades anteriores. A medida que el perro aumenta la velocidad, los pies convergen hacia el centro de equilibrio.