La contaminacin del agua ha venido constituyendo uno de los problemas ms crticos en nuestra sociedad y es por ello que ha surgido

la necesidad de la toma de conciencia, la bsqueda de alternativas para su solucin. Esencialmente en la ciudad de Managua la contaminacin del agua, es ocasionada por falta del cumplimiento de las leyes que rigen la preservacin de nuestros recursos naturales. Somos consientes del grado de contaminacin y de las enfermedades a las cuales se exponen diariamente todo aquel que de algn modo tiene contacto con el agua o con la fauna acutica existente en el lago Xolotln. Estos, entre otros, son algunos motivos que nos impulsaron a realizar la presente investigacin. Ponemos atencin en los problemas a los que nos enfrentamos diariamente ya sean de tipo poltico, econmico, y social pero dejamos de lado uno con el que tenemos contacto ms cercano, el problema de la contaminacin de agua, un problema que nosotros creamos e incrementamos de forma gradual todos los das, no solo en la ciudad de Managua, sino en todo el territorio nacional, pero en esta ocasin nos centraremos meramente en la contaminacin del lago Xolotln o lago de Managua.

La contaminacin un factor determinante en la salud pblica a consecuencia de los gases contaminantes, residuos slidos y aguas servidas, se ha incrementado debido a la falta de atencin por parte de las autoridades y concientizacin de los pobladores. Conviene hacer un esfuerzo por concretar y abordar de una forma ms precisa las distintas formas de contaminacin y sus consecuencias. No basta, en efecto, con referirse genricamente a la contaminacin del aire (debida a procesos industriales que no depuran las emisiones, a los sistemas de calefaccin y al transporte, etc.), de los suelos (por almacenamiento de sustancias slidas peligrosas: radiactivas, metales pesados, plsticos no biodegradables) y de las aguas superficiales y subterrneas (por los vertidos sin depurar de lquidos contaminantes, de origen industrial, urbano y agrcola). Una serie de problemas que hemos venido generando por muchos aos, han provocando la destruccin de nuestros recursos naturales. Por mucho tiempo tambin

se ha venido concientizando a las personas de no causar problemas contra el medio ambiente.

Contaminacin del Agua.

El agua es el compuesto ms abundante de la naturaleza ocupa parte de la corteza terrestre, este compuesto es de vital importancia para el desarrollo de todas las formas de vida que las conforman: las lluvias, las fuentes, los ros y los mares. El agua es un recurso natural de vital importancia para la vida, la mayora de los organismos vivos estn compuesto por un gran porcentaje de agua, una de las propiedades especiales del agua es su capacidad para disolver una gran cantidad de sustancias qumicas (por ejemplo: la sal, azcar, etc.) La temperatura de los seres humanos, ambiental o corporal es muy alta, el cuerpo utiliza un mecanismo (traspiracin=sudor), para regular la temperatura y as enfriar nuestro cuerpo. Las aguas han sido tradicionalmente el receptor de todo tipo de residuos, la contaminacin de las aguas no solo se ha venido produciendo en aguas superficiales si no que tambin han sido contaminadas; en ros, torrentes, lagos, mares y tambin en aguas subterrneas. Los lagos y ros juegan un papel muy importante en nuestras vidas, pero han sido tan difcil usarlos, tambin han sido tratados como basureros gigantes por mucho aos, mas aun en la actualidad, debido en gran parte a los avances tecnolgicos del mundo moderno,( supuestamente orientados a hacernos la vida ms fcil y ms placentera); sin embargo el abuso o la mala aplicacin de esas tecnologas, unidos al manejo inadecuado de las cuencas hidrogrficas, han sido en gran parte responsables del agotamiento y contaminacin sin precedentes en que se encuentran nuestros recursos hdricos.

Causas y consecuencias de la contaminacin del agua.

Causas de la contaminacin del agua: Desperdicio del agua. El desperdicio de agua se provoca diariamente en los hogares por tuberas rotas, porque simplemente cierran la llave, y toda esa agua que desperdician corre por las calles, provocamos que se estanque el agua, etc. Tirar la basura al agua Cuando se refiere a tirar la basura al agua es por la falta de conciencia de las personas ya que no miran el grave problema que le estn causando al agua. Por ejemplo: tirar basura a los causes, a costas de las playas, a los ros, etc. Desembocar drenajes al lago Xololotlan. Con desembocar drenajes a ros, lagos y mares no concientizan el peligro que le puede causar a nuestros recursos hdricos. Por ejemplo: los alcantarillados de aguas negras. Causada por qumicos radiactivos. En esto es causado por muchas industrias que tiran al agua materiales qumicos que provocan la descomposicin del agua.

Consecuencias de la contaminacin del agua: El agotamiento del agua potable. Con el agotamiento o escases de agua va hacer una consecuencia mortal para los seres vivos, debido a que muchos derrochan el agua y no le dan el uso debido, este recurso se puede agotar. Insalubridad del agua potable Cuando se refiere a insalubridad del agua potable es cuando el agua es contaminada por alguna materia qumica u desechos slidos, fecales, etc. Enfermedades para los seres humanos. Como consecuencias de la contaminacin del agua estn las enfermedades de los seres humanos, por ingerir este liquido contaminado u otra sustancia (diarrea, dengue, malaria y un sin nmeros de enfermedades). Escases de granos bsicos

La escases se dara por la contaminacin de las agua debido a que las plantas y hortalizas crecen con ayuda del vital lquido y que con este contaminado no se puede cosechar los granos bsicos.

Contaminacin del Lago Xolotln.

Ninguna ciudad escapa a los efectos de la contaminacin industrial. Managua tiene la mayor actividad industrial en el pas. (15 Km. entre la baha de Miraflores y el aeropuerto en el lago Xolotln estn contaminados). El lago Xolotln es el cuerpo de agua ms afectado por la actividad del hombre: la industria y las aguas residuales domsticas.

Actividad

Industrial

Del

Desarrollo

Econmico

Como

Principal

Fuente

De

Contaminacin. El emplazamiento de las industrias en Nicaragua se ha decidido conforme a criterios de costos, facilidad de comercializacin y disponibilidad de mano de obra, materias primas y energa. Estas instalaciones se concentraron en un principio en los principales centros urbanos, especialmente en la ciudad capital. Un factor presente y determinante a medida que la industria fue creciendo, ha sido la disponibilidad de fuentes de agua, ya sea para su incorporacin directa a los productos o para su lavado, disolucin y refrigeracin principalmente adems para la eliminacin econmica de residuos. Despus de los aos 50s cuando se inicio en el pas un acelerado proceso de desestabilizacin ecolgica que se origina con la introduccin a gran escala del cultivo del algodn; se produce otra etapa que se suma a estos desequilibrios y es el impulso de la industrializacin en Nicaragua en la dcada de los 60s a travs del Mercado Comn Centroamericano.

La mayor parte de las industrias de gran tamao se establecieron en la ciudad de Managua, en las proximidades del Lago Xolotln. Esta fuerte actividad econmica estimul el crecimiento de la pequea y mediana industria, tanto en Managua como en el resto de las ciudades del pas. En este proceso no se consideraron los impactos ambientales y las industrias se establecieron sin ningn tipo de control en cuanto a sus desechos. El desarrollo de la industria trajo como consecuencia una alta contaminacin del lago Xolotln y el deterioro de la mayor parte de los cuerpos de agua prximos a las ciudades del pas.

En la regin del pacifico es donde se concentra la mayor actividad industrial del pas. En 1982 Nicaragua contaba con 4,553 (Cuatro mil quinientos cincuenta y tres) industrias en todo el pas, encontrndose ubicadas la mayora en la ciudad de Managua con un total de 1,875, de estas, 37 fueron las ms impactantes desde el punto de vista de la afectacin ambiental, ya que utilizaban el lago como cuerpo receptor.

Las industrias hmedas con mayor potencial contaminante estn ubicadas en el extremo nor-oeste de la ciudad capital, pero la distribucin general comprende desde la Baha de Miraflores hasta la altura del aeropuerto Internacional.

Actualmente el lago Xolotln tiene un nivel de contaminacin de desechos slidos por persona de 0.70 kilogramos por da, cuando en otras ciudades la cifra es de 0.52 kilogramos por habitante y en el rea rural es de 0.14 kilogramos, segn datos oficiales del Marena. El lago Xolotln tiene 1,000 kilmetros cuadrados aproximadamente, y se convirti en el basurero de Managua en 1927. Segn Otoniel Argello y Sergio Tercero en su exposicin realizada en 1982 El Lago de Managua: la calidad de sus aguas, en 1927 se construy la primera alcantarilla sanitaria y los desechos lquidos domsticos empezaron a desembocar en el lago.

Desde 1927 cuando se construyeron las primeras alcantarillas de la capital, el lago ha sufrido una contaminacin progresiva y letal, que agota poco a poco la vida de uno de nuestros ms hermosos tesoros naturales y es as con el pasar de los aos, que el lago se ha transformando en una verdadera cloaca, un basurero subacutico de desechos y escombros de una capital desordenada donde se antepone el bien particular, al bien de la sociedad y sobre todo del medio ambiente. La contaminacin sobre el lago Xolotln creci proporcionalmente a la poblacin de Managua, pero tambin creci la gravedad de los contaminantes identificados mediante estudios en el agua y peces del lago, donde se han reportado concentraciones de Mercurio y Plomo (metales pesados que son muy peligrosos para todos los seres

vivos), as como un acelerado proceso de enriquecimiento de nutrientes que originan algas verdes (a esto se le denomina Eutrofizacin) producto al lavado de los suelos.

Durante las dcadas de 1940 a 1990 se dijo que esto era una solucin temporal a la necesidad inmediata de construir un sistema de drenaje eficiente, para satisfacer los menesteres de la creciente poblacin capitalina.

Se calcula que el 90 por ciento de la industria se encuentra sobre la cordillera del Xolotln, muchas de las cuales no estn diseadas para reducir daos ambientales, sin embargo con el Decreto 33-95, se establece que las empresas no pueden verter agua hacia el ambiente si no la tratan antes. El lago Xolotln est provocando una contaminacin en el acufero de Managua y el mayor peligro lo corren quienes se abastecen de pozos perforados sobre el lago.

Como la cuenca ha sido tradicionalmente agrcola, cuando llueve, van a parar lago fertilizante, fsforo, nitrgeno, potasio, lo cual est afectando la oxigenacin del agua. Tambin se contamin el Lago por el proyecto tilapia de la empresa Mares Nica Noruegos S.A (Nicanor). Debido a que hay mayor cantidad de sedimentos por los desperdicios de alimentos y desechos de las tilapias, por lo que las aguas se ven ms turbias y con mayor suspensin de slidos.

El color marrn del lago Xolotln, se debe a la gran cantidad de arcilla las cuales no permiten el paso de la luz solar hacia el fondo.

El lago Xolotln est provocando una contaminacin en el acufero de Managua y el mayor peligro lo corren quienes se abastecen de pozos perforados sobre el lago.

Dentro de los contaminantes del lago se encuentran: la basura y materiales que bajan por los cauces desde las partes ms altas (lo cual provoca un doble deterioro en el ecosistema: la prdida de tierra frtil y la llegada este material al lago), materia fecal,

afluentes que bajan de industrias como mataderos, teneras, gasolineras y fbricas de todo tipo, los que le arrojan material altamente destructivo.

La cantidad de sedimento anualmente cae en el Xolotln es de 1 milln 200 toneladas mtricas, adems caen 32 millones de galones de aguas negras por da. La empresa Pennwalt, que produca soda custica, verti mercurio en el Lago Xolotln, y en un estudio que hizo el Centro de Investigaciones de Recursos Acuticos (CIRA) revel que en el Lago de Managua varias especies de peces estn contaminadas con mercurio, aunque en mnimas cantidades.

En 1983 el Instituto Nicaragense de Recursos Naturales y del Medio Ambiente (Irena) encontr que en el lago haba mercurio hasta 2 mil veces ms de lo permitido para la proteccin de la vida acutica, y 200 veces ms de lo permitido para cuerpos de agua destinados a la recreacin.

Los peces del lago tienen bacterias que pueden provocar diarreas o vmitos, entre otras afectaciones, segn Manuel Baltodano, Director de Salud Ambiental del Sistema Local de Atencin en Salud (Silais) en Managua.

Limitaciones en el uso de los recursos hdricos.

Altos costos para recuperacin de la calidad de los cuerpos de agua: lago Xolotln. Lago Xolotln no apto para riego, ni para recreacin con contacto, ni consumo humano. La contaminacin por metales pesados (Hg) afecta la vida acutica y la salud humana. La contaminacin bacteriolgica representan un serio peligro para la salud y la vida humana. La reduccin del oxgeno disuelto en las aguas afecta la vida acutica. Contaminacin por qumicos afecta la vida acutica y la salud humana. La prdida de los cuerpos de agua para consumo humano obliga a realizar altas inversiones.

Quin dira que hace ms de 86 aos nuestro lago Xolotln era un espejo resplandeciente brillando al sol, donde los habitantes de Managua se baaban y jugaban en sus traslcidas aguas. Solo basta dar un paseo por el Malecn de Managua para que esto nos parezca un hecho muy lejano o un sueo.

Saneamiento de sus aguas.

Las aguas residuales de la ciudad de Managua histricamente se han vertido en este lago. En la dcada de los 1990 el gobierno de Nicaragua llev una serie de estudios para su saneamiento, que inclua rehabilitar y construir nuevas redes de saneamiento y un sistema de bombeo de las aguas residuales hacia una planta de tratamiento localizada a orillas de lago, en la parte este de la ciudad, para vertirlas posteriormente al lago una vez depuradas. Esta planta fue construida por la Empresa Nicaragense de Acueductos y Alcantarillados (ENACAL), a cargo de Ruth Selma Herrera, con fondos de cooperacin alemana y una contrapartida menor del gobierno nacional presidido por el Presidente Daniel Ortega. La planta de tratamiento entr en funcionamiento en el 2009. Sin embargo, a causa del aumento del nivel del lago Xolotln en los ltimos tres aos, algunas estaciones de bombeo de aguas residuales ubicadas en la costa de lago se han visto inhabilitadas por largos perodos, conllevando esto a que la planta de tratamiento de aguas residuales vea reducida su capacidad de depuracin de las aguas y que se haga una inversin adicional en las estaciones de bombeo a fin de que en caso que el nivel del lago subiera nuevamente por sobre el promedio, stas -estaciones de bombeo- no cesen en el envo de las aguas a la planta de tratamiento.

Vista desde

el aire la nueva planta de tratamiento de aguas servidas de Managua.

No poda ser de otra manera para una instalacin que tiene que procesar las aguas negras producidas a diario por ms de milln de personas, los habitantes de la ciudad ms grande de Nicaragua. Para que nos hagamos una idea, se necesitaran unos 9.6 millones de botellones de 5 galones para almacenar los 182 millones de litros que esta planta espera procesar cada da.

Pero, cmo funciona esta planta, que cost unos US$80 millones proporcionados por el Gobierno de Alemania a travs de la KfW y el BID? Observando la foto de arriba. La explicacin para cada uno de los nmeros est a continuacin.

1. Captura de desperdicios slidos. El nmero uno te indica donde est la puerta de entrada de las aguas servidas a la planta de tratamiento. Aqu, un sistema de barras automticas se encarga de retener los desechos slidos y trasladarlos a un contenedor especial, mientras deja pasar el agua. 2. Eliminacin de partculas gruesas y grasas. El agua, ya libre de los desechos slidos ms grandes, pasa luego por estos canales diseados para remover partculas slidas gruesas y grasas an presentes en el agua.

Como se puede ver arriba, mientras el agua corre por los canales, las partculas gruesas y grasas van a parar al fondo del tanque. Ah son "rascados" por unos brazos especiales y enviados a un vertedero donde se juntan a los capturados durante la

primera parte del proceso. Ambos son trasladados luego por camin hasta el botadero de "La Chureca".

3. Sedimentacin y produccin del "lodo primario" El agua luego va a parar a alguno de estos nueve tanques, que estn equipados con un sistema de platos inclinados de lamela (un material tipo pvc) diseado para acelerar el proceso de sedimentacin. La posicin inclinada de los platos permite que corra el agua al tiempo que retiene los sedimentos y los obliga a deslizarse hacia el fondo de los tanques.

Podemos hacernos una idea del proceso, disolviendo un poco de harina o pinolillo en un vaso con agua, mezclarlo bien hasta que el agua se mire turbia, y luego dejarlo reposar. Cunto tiempo tarda todo el polvo en asentarse en el fondo del vaso? Medimos el tiempo con un reloj.

Luego repet el proceso, pero incline el vaso ligeramente. El tiempo necesario para la sedimentacin se reduce sensiblemente por una sencilla razn: los sedimentos tienen que recorrer una distancia mucho menor.

En el caso de la planta de tratamiento, los sedimentos acumulados en el fondo terminan formando un "lodo primario" que unas estructuras metlicas se encargan de "rascar" y verter en un contenedor especial.

El agua, un poco ms limpia, contina su camino hacia un nuevo sistema de filtros (segu los nmeros en azul). El "lodo" es bombeado a travs de una tubera subterrnea a unos tanques especiales (segu los nmeros en naranja).

4 (Azul). Filtrado. En estos seis tanques tiene lugar un proceso denominado "tratamiento biolgico por filtros de goteo". El agua es primero bombeada a unos brazos distribuidores, ubicados en la parte superior de los tanques, que giran continuamente mientras dejan caer el agua de forma uniforme. La gravedad obliga a esta a descender por nueve niveles de filtros, que terminan creando un eco-sistema atractivo para los microorganismos presentes en el agua: los tanques tienen entradas de aire, que les proporciona oxgeno para vivir, y el agua an contiene nutrientes que pueden aprovechar.

Pero al acumularse unos encima de otros, los microorganismos terminan asfixindose entre s. Una vez muertos, se desprenden de los filtros y caen al fondo de los tanques. 5 (Azul). Sedimentacin y produccin de ms lodo. El agua pasa ahora por estos "tanques sedimentadores secundarios" en donde se repite el proceso con los platos inclinados de lamela descrito anteriormente. Los microorganismos muertos son parte de los sedimentos que se acumulan en el fondo, y el agua, ya limpia, puede ser vertida en el lago sin contribuir a su contaminacin. 4 (naranja). Espesamiento de los lodos. Aqu se junta el lodo recogido en los diferentes tanques sedimentadores, una especie de sopa espesa que todava es 97% agua, y dos brazos giratorios gigantes lo remueven constantemente para hacerlo un poco ms espeso.

5 (naranja). Digestores anaerbicos. El lodo espesado pasa luego a estos "digestores anaerbicos", hermticamente sellados, en donde permanece por 21 das. Mezcladores mecnicos lo remueven constantemente mientras se va produciendo un proceso de descomposicin natural, que lo hace ms estable.

El gas metano liberado como parte de este proceso, es capturado y trasladado por un sistema de tuberas fuera de los tanques, para ser quemado.

Eventualmente, sin embargo, este gas podra ser empleado para calentar los digestores - mejorando el proceso de estabilizacin - o para producir energa elctrica que podra ser ocupada para garantizar el funcionamiento de todo o al menos parte del equipo empleado por la planta.

6 (naranja). Prensado. El lodo estabilizado es luego enviado a una prensa que se encarga de reducir an ms el nivel de agua (hasta un 80%), creando una especie de "pastel de lodo" que puede ser empleado como fertilizante. Y para facilitar su uso, el Gobierno acaba de comisionar a Biwater la construccin de lo que ser la planta solar de secado de lodo ms grande del mundo, que permitir reducir el nivel de agua a nada ms un 40%, facilitando as su transporte y uso en la agricultura.

Cul

va

ser

su

impacto

sobre

el

lago?

Jeremy White, de Biwater, espera que dentro de cinco aos, cuando la empresa britnica traslade el manejo de la planta al gobierno, ser posible ir al malecn y no sentir el hedor que actualmente caracteriza al Xolotln.

Y, si todo se hace bien, dentro de veinte aos el lago estar lo suficientemente limpio como para darse un chapuzn.

Sin embargo, para maximizar el impacto de esta multi-millonaria inversin, se tiene que hacer ms por atacar las otras fuentes de contaminacin que an afectan el lago:

"La Chureca", las "aguas negras" que no reciben ningn tipo de tratamiento (actualmente, slo entre el 55% y el 65% de las aguas servidas de Managua estn conectadas al sistema que alimenta a la planta, y el lago tambin recibe las aguas servidas de otras comunidades), as como los desechos industriales. Tambin hay que hacer ms por mantener limpios los cauces pluviales.

Y vos tambin pods ayudar evitando echar por el desage desechos slidos y materiales contaminantes como aceite quemado y otras grasas.