Electroglotografa

(EGG)
La electroglotografia (EGG), tambin llamada electrolaringografa (Abberton, Howard, y Fourcin, 1989; Baken, 1992), es un mtodo no invasivo utilizado para evaluar el contacto de las cuerdas vocales durante la fonacin a travs del tiempo. Est basado en el principio de que el tejido humano es un buen conductor de electricidad. Se pasa una baja corriente elctrica entre las cuerdas vocales a travs de un par de electrodos de superficie colocados a ambos lados de la lmina del tiroides. Cuando las cuerdas vocales se abren y cierran, se producen cambios en la impedancia elctrica. La impedancia aumenta cuando la glotis esta abierta y disminuye cuando las cuerdas vocales se aproximan. Estos cambios en la impedancia elctrica se representan en una onda del ciclo glotal en funcin del tiempo. Adems de la onda capturada por los electrodos, se puede usar un micrfono para capturar la seal del habla simultneamente a la seal larngea. Muchos estudios concluyen que la EGG de salida esta fuertemente relacionada a eventos cinemticos de vibracin de la cuerda vocal sobre la base de la suposicin que la salida del EGG esta relacionada al rea dinmica del contacto medial de las dos cuerdas vocales durante la fonacin (Berke, Hantke, Hanson y Gerratt, 1986; Fant, Ondrackova, Lindqvist y Sonesson, 1966; Fourcin, 1974; Scherer, Druker, y Titze 1988). El electroglotografo monitorea el cierre de la cuerda vocal y proporciona una base para medir la vibracin cordal durante la fonacin (Abberton et al., 1989). La salida es una onda EGG, tambin llamada onda Lx (excitacin larngea) que muestra duracin, coordinacin, y relativos patrones de contacto de la cuerda vocal dentro de un ciclo glotal. La seal bsicamente no se ve afectada por otras actividades en la resonancia del tracto vocal o por ruido ambiental. El vrtice de la onda indica la fase de cierre del ciclo vibratorio, donde hay contacto mximo de las cuerdas vocales y por lo tanto mxima conduccin de corriente. El punto mas bajo en la onda muestra la fase abierta del ciclo y la minima conduccin de corriente. Sin embargo la orientacin de la onda Lx es algo arbitraria. Algunos fabricantes han usado una onda Lx invertida. Detalles de la vibracin de la cuerda vocal pueden ser relacionados al ciclo Lx. La onda Lx tiene cuatro caractersticas principales (Abberton et al., 1989) (Figura 13.1). 1. Un borde de pendiente muy pronunciada, que corresponde al cierre de la cuerda vocal. 2. Un peak mximo, que corresponde al cierre mximo de la cuerda vocal. 3. Un borde descendente, que corresponde a la apertura de las cuerdas vocales. 4. Un valle, que corresponde a la fase abierta de la cuerda vocal. La forma y longitud de estas fases pueden cambiar con la calidad vocal.

La tcnica tiene limitaciones. Por ejemplo, variaciones en el espesor del tejido adiposo del cuello, contraccin de msculos extrnsecos, constriccin y dilatacin de los vasos sanguneos y ubicacin de los electrodos pueden producir errores en la medicin. Utilizando filtro paso-alto en la seal EGG prima (en bruto) o EGG de doble canal, puede reducir alguno de los errores en la medicin (Rothenberg, 1992). La EGG es cada vez mas usada para evaluar la patologa vocal. Tambin es usada por clnicos como una herramienta en la terapia vocal (Baken y Orlikoff, 200; Fourcin y Abberton, 1971). Los principales puntos y segmentos de la forma de onda de ECG son por lo general interpretados de acuerdo con el diagrama de la figura 3.8 (adaptado de Childers, Moore, Hicks y Alsaka. 1986).

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Segmento recto 1: mnimo contacto entre los pliegues vocales, es decir, cuerdas vocales separadas. Punto a: interrupcin brusca del segmento 1 a travs de esta inflexin, que indica que el rea de contacto comienza a aumentar rpidamente, a travs de la rampa ascendente 2 Punto a: el margen inferior de las cuerdas vocales hacen el contacto inicial, indicando el inicio de la fase de cierre. Intervalo a-b: contina la aproximacin de margen inferior; en algunos instantes del cierre, las cuerdas vocales estn virtualmente paralelas y el cierre ocurre rpidamente en toda su longitud. En este caso la rampa a-b es muy empinada. Frecuentemente, sin embargo, las cuerdas vocales forman un angulo agudo, dando una glotis en forma de V, causando el llamado cierre en cremallera, en ese caso esta rampa es menos pronunciada. Punto b: margen superior de los pliegues vocales hacen su contacto inicial.

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Intervalo b-c: la aproximacin del margen superior se expande antero- posteriormente y el cierre gltico es alcanzado en este intervalo. Punto c: punto de mximo contacto entre las cuerdas vocales, termina la fase de cierre. Intervalo c-d: mxima superficie de contacto, la glotis es mnima. Punto d: inicio de la separacin del margen inferior de las cuerdas vocales, es decir, inicio brusco de la fase de abertura, con disminucin progresiva del rea de contacto de las cuerdas vocales a travs de la rampa descendente 4, menos abrupta que la ascendente 2. Segmento recto 3: extensin de la fase cerrada. Intervalo d-e: contina la separacin gradual del margen inferior del borde libre de las cuerdas vocales. Punto e: separacin completa del margen inferior; el margen superior comienza su separacin, en direccin postero-anterior, en forma de cremallera. El significado exacto de este punto de inflexin, generalmente conocido como rodilla de la fase de abertura, ha sido objeto de discusin y controversia. Hay evidencias de que esta fuerte cada ocurre cuando el ltimo puente de moco se rompe, separando las cuerdas vocales. Punto f: punto de contacto mnimo, cuando la glotis esta abierta; la longitud gltica es mxima. Intervalo e-f: borde superior de las cuerdas vocales continua separado; ocurre la abertura gltica y la longitud, y tal vez el ancho de la glotis, aumenta. Intervalo f-a: no hay alteraciones en el contacto entre las cuerdas vocales. Es la supuesta distancia mxima entre las cuerdas vocales.

La evaluacin de la onda EGG es esencialmente cualitativa. Algunos aspectos que pueden ser observados son los siguientes (Fourcin, 1981; Kelman, 1981; Mac Curtain y Fourcin, 1982 y Reed, 1982): - Uniformidad en la amplitud de la onda es asociado a bajo nivel de perturbacin. - Inestabilidad en la amplitud, o en el periodo, indica variabilidad anormal en el patrn de contacto de las cuerdas vocales. - Pequeas oscilaciones en la regin del peak de cierre indica aleteo (fluttering) o rebote de las cuerdas vocales despus del contacto inicial. - Alteraciones en los segmentos de abertura o cierre indican anormalidad de tensin de las cuerdas vocales. - Alteraciones en el ataque vocal tambin pueden ser observados en los primeros ciclos glticos.

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Una fase de cierre rpida y abruptamente definida indica buena excitacin acstica del tracto vocal y eficiente produccin vocal. La fase de cierre lleva menos tiempo que la fase de apertura. Duracin aumentada de la fase de cierre esta correlacionada con peaks de espectro no amortiguados y amplificados. La onda EGG y la frecuencia fundamental tienen estrecha relacin, por lo tanto son comparables las medidas de jitter F0 y jitter-EGG; pero la amplitud de la onda EGG representa algo diferente que la amplitud de la seal, por lo tanto los valores del shimmer no son comparables.

Titze (1990) identifica cuatro formas de onda EGG caractersticas, sealando la correspondencia en su geometra gltica.

Tipo 1. Onda con pulso alargado: esto ocurre cuando hay un desplazamiento uniforme de todo el borde libre en direccin a la lnea media (aumento en la aduccin). Trazado normal, observndose incluso la llamada rodilla electroglotogrfica, indicando el final de la separacin del borde inferior de margen libre y el inicio de la separacin del borde superior del margen libre. Tipo 2. Onda con el peak inclinado: esto ocurre cuando hay un aumento de la convergencia en la glotis, es decir, una cuerda vocal ms angular, en forma de cua, que cuadrada. Trazado normal, sin embargo, sin evidenciar la rodilla electroglotogrfica Tipo 3. Onda con borde convexo: cuando ocurren dos rodillas, una en la subida y otra en el descenso, las solapas. La convexidad produce una alteracin rpida en el contacto inicial y final, con alteraciones intermediarias lentas; las cuerdas vocales se contraen frente a frente y la superficie es prcticamente vertical.

Trazado con fase de cierre aumentada, fase abierta acortada y con rampa ascendente empinada, indicando uso profesional de la voz para canto lirico. Tipo 4. Onda con borde en rampa: es producida por alteraciones en la fase vertical; una pequea diferencia en el ngulo de la fase las porciones superior e inferior modifica la forma de onda para una imagen ms cuadrangular, mientras que una diferencia grande de ngulo se convierte en un pulso ms triangular. Trazado con doble peak, resultado del rea de contacto en dos niveles, en el caso con fonacin mixta de los pliegues vestibulares peak menor, y las cuerdas vocales peak mayor