El ejercicio fsico retrasa el deterioro cognitivo

23 de Septiembre de 2004 Diario Mdico, Nueva York

JAMA publica hoy dos estudios que muestran que el ejercicio fsico retrasa el deterioro cognitivo en cerca de un 20 por ciento, tanto en hombres como en mujeres mayores de 65 aos. Las mujeres mayores de 70 aos que siguen un alto nivel de actividad fsica son capaces de realizar mejor los test cognitivos y muestran un menor deterioro mental si se comparan con las que no tienen tanta actividad fsica, segn un estudio coordinado por Jennifer Weuve, de la Escuela de Salud Pblica de la Universidad de Harvard, en Boston, que se publica hoy en The Journal of the American Medical Association. El trabajo sugiere que el ejercicio puede reducir el riesgo de deterioro cognitivo. No obstante, la intensidad del ejercicio que se necesita para mantener la funcin cognitiva no se conoce. El equipo de Weuve ha analizado los datos de 18.766 mujeres con edades comprendidas entre los 70 y los 81 aos sobre su actividad fsica, registrada con encuestas bienales que comenzaron en 1986. Las entrevistas telefnicas con las mujeres se llevaron a cabo entre 1995 y 2001, y analizaron el estado cognitivo en general, la memoria verbal, la fluidez y la atencin. Las participantes formaban parte del Estudio de Salud de las Enfermeras. Gasto de energa Se ha observado que los altos niveles de ejercicio se asociaban con una mejor funcin cognitiva. Las mujeres se dividieron en cinco grupos dependiendo de su gasto de energa; el primero era el menor y el quinto, el mayor. Las mujeres que se encontraban en el grupo de mayor actividad presentaron un 20 por ciento menos riesgo de deterioro cognitivo que las que estaban en el grupo de menor ejercicio fsico. Las que caminaban 1,5 horas a la semana presentaban mejor funcin cognitiva que las que no hacan ningn tipo de ejercicio. Las mujeres en los dos grupos de mayor actividad fsica mostraron un menor deterioro cognitivo. "El beneficio del ejercicio fsico en el deterioro cognitivo se traduce en una edad cognitiva tres aos menor que la biolgica. (JAMA 2004; 292: 1.454-1.461). Beneficios de los paseos diarios Robert D. Abbott, de la Universidad de Virginia, en Charlottesville, ha estudiado la relacin existente entre caminar y el futuro riesgo de demencia en hombres mayores. Los resultados del trabajo se publican hoy en The Journal of the American Medical Association. El trabajo ha incluido los datos de 2.257 hombres con buena capacidad fsica con edades comprendidas entre 71 y 93 aos que formaban parte del Estudio de Edad de Honolul-Asia. Despus de ajustar datos relativos a la edad, los hombres que caminaban aproximadamente medio kilmetro al da tenan un 71 por ciento de aumento de riesgo de demencia si se comparaban con los que caminaban cerca de dos kilmetros al da. "No existe una explicacin clara sobre la relacin existente entre caminar y el riesgo de demencia, pero es importante el hecho de que si los hombres caminan diariamente son menos propensos a desarrollar un deterioro cognitivo rpido y, por consiguiente, demencia", ha indicado Abbott. (JAMA 2004; 292: 1.447-1.453).