Las Constancias perceptivas.

Cuando un objeto, por ejemplo un auto, se aleja de nosotros o se nos acerca, la imagen retiniana que recibimos en nuestros rganos receptores se achica o se agranda respectivamente. Es decir, nuestra sensacin cambia, pero nuestra percepcin sigue siendo la misma. As, nosotros sabemos y percibimos el auto como el mismo auto aunque est ms cerca o ms lejos de nosotros. Este fenmeno se conoce como constancia perceptiva y tiene varias modalidades. o o o o Constancia del tamao, que afecta al volumen de los objetos y personas, independientemente de la distancia. Constancia de la textura. Si vemos una superficie ms rugosa es porque la percibimos ms cerca y si la vemos ms lisa es que se encuentra ms alejada. Constancia de la forma. En el caso de objetos circulares, por ejemplo, si los observamos a cierta distancia los veremos ms bien ovalados. Constancia de la luminosidad. Si leemos un libro en un ambiente con poca iluminacin, los fondos blancos o ms claros de sus pginas parecern grises, pero los percibiremos como el mismo libro. Constancia del color. Es similar a la anterior, relativa a los colores.

La constancia perceptiva es un fenmeno de gran importancia muy estudiado por los investigadores de la percepcin. En la vida cotidiana, esta capacidad resulta altamente adaptativa, y nos permite, por ejemplo, evitar accidentes al poder estimar el tamao real de los objetos que vemos moverse en una ruta y distinguir ese tamao del que se refleja en nuestra retina. A qu se debe esta capacidad de nuestro sistema perceptivo? o Por un lado, es probable que, basndonos en nuestra experiencia con los objetos, hagamos inferencias automticas no conscientes y a gran velocidad acerca de la relacin entre el tamao real de objetos similares y la distancia a la que se encuentran u otras caractersticas. Por otro lado, es probable que tambin influya la relacin entre los diferentes objetos o personas que hay en el conjunto de las cosas que percibimos, que suele recibir el nombre de contexto perceptivo. Por ejemplo, cuando vemos alejarse a una persona, podemos ir comparando la disminucin de su tamao con la de otros objetos o personas que tambin se alejan y con los que permanecen cerca de nosotros.

Sin embargo, ese contexto nos puede llevar a engao, como sucede en el caso de la habitacin de Ames. En esta experiencia, la mujer parece ms pequea que el nio, a pesar de ser ms grande. Esto sucede porque la pared del fondo de la habitacin es, en realidad, oblicua y no recta, como parece. Esto es lo que "engaa" al observador, que aplica la ley de la constancia perceptiva a un contexto en el que no resulta adaptativa.