LA VIDA SIMPLEMENTE Oscar Castro I PARTE: LA CASA DEL FAROL AZUL CAPITULOS I Y II.

Esta novela es contada por un hombre llamado Roberto. El hace recuerdos de la poca en que tena siete aos. Recuerda que l era un nio rubio, tmido, fantasioso, inteligente, sensible, de gran mundo interior, muy pobre, que viva con su mam, su hermana mayor llamada Estela, otra hermana llamada Sonia y su hermana menor llamada Hilda. Ocasionalmente los visitaba su hermano mayor llamado Mauricio. La novela est ambientada en un pueblo esencialmente minero, en donde abunda la miseria. La casa de Roberto, que es el narrador, queda slo a pocas viviendas de un prostbulo. Su duea es la Vieja Linda. Las prostitutas son doce. Algunas de ellas son: ata Dorila, Rucia Clotilde, Rosa Hortensia, Matilde, Barata. El prostbulo est custodiado por Menegildo (el sacristn). El avisa cuando vienen los de la guardia a custodiar este sector.

Roberto es nio de la calle, no va a la escuela, no sabe leer y vive callejeando en el suburbio, siempre cerca del prostbulo. Al prostbulo va un hombre violento, rudo, atractivo, llamado Diente de oro. Es el mximo hroe para Roberto y suea ser como l cuando sea grande. Un da llega al prostbulo un hombre gordo, tambin violento, llamado Borrado Orellana ( a causa de las numerosas cicatrices que tiene su cara por la viruela). El pide estar con una prostituta llamada Rucia Clotilde y no acepta estar con otra. Pero ella estaba ocupada con Diente de Oro. El Borrado empieza a alegar y Diente de Oro escucha sus gritos. Se trenzan en una pelea. Diente de Oro queda herido y de el Borrado no se sabe ms. Diente de Oro sali con una bolsa. Roberto lo acompa y tiraron la bolsa al otro lado de la lnea del tren. Roberto jur guardar el secreto. Roberto va a visitar a la familia de una mujercita flaca y pobrsima. Se llama Rita y tiene dos hijos: Berta y Perico. Al protagonista le gusta Berta. Ella sabe leer y le cuenta libritos que Roberto le lleva. As, poco a poco, memorizando letras y sonidos, Roberto aprendi a leer sin que nadie le enseara. Roberto tiene un amigo llamado Chucurro. Este lo molesta por estar enamorado de Berta. Entonces, pelea, dejando con sangre de narices y llorando a Chucurro. Tambin es amigo de Saucino y Tululo. Este clan de cuatro amigos de infancia se caracterizaron por ser muy traviesos. CAPITULO III

Comienza con Roberto ya adulto, que regresa al pueblo. All sabe que el Chucurro es un minero grande y hosco, que Tululo est en la crcel, a punto de ser fusilado y que el Saucino est muerto. Tuvo sfilis y se suicid. La casa del farol azul o prostbulo ya no existe. Entonces, Roberto comienza a hacer recuerdos de cuando tena diez aos. Roberto llevaba a las prostitutas a paseos. Un da las llev a un estero. Las vio baarse desnudas y descubri que era un nio pero que ya se excitaba. Al poco tiempo se inici sexualmente con la prostituta llamada Hortensia Rosa. As, se desencant de la pobre Berta que le lea cuentos y la ignor e incluso, insult. CAPITULO IV Y V Roberto, recordando la etapa de sus diez aos, nos cuenta que una vez vio llegar al prostbulo o lenocinio a un seor elegante, llamado Germn, quien vena a ver a la Vieja Linda, llamada Rosalinda de Soto. Todos queran averiguar de qu se trataba esta misteriosa visita. Roberto se escondi en una pieza y por el cerrojo Vio a un joven llamado Arnoldo, que estaba escondido en una pieza. Don Germn lleg con una joven llamada Leticia. La pareja pidi estar sola. Don Germn y la Vieja Rica se retiraron. Arnoldo le dijo a Leticia que la amaba y sta le dijo lo mismo a l. Arnoldo le dijo que tena que huir y le cont que haba robado en un banco mucho dinero pues era un enviciado jugador. Ella le

dijo que igual lo amaba. En pocas horas huira a un lugar lejano para evitarse la crcel. Leticia y Arnoldo hacen el amor y Roberto, mirando por el cerrojo, descubre la diferencia entre una relacin sexual fruto del amor y una con una prostituta a la que no se ama. Se conmueve hasta las lgrimas cuando la joven se va con Don. Germn y Arnoldo huye. CAPITULO VI Roberto hace recuerdos del prostbulo. Cuenta algo de la Vieja Rica. Era hija de una familia acomodada. Qued viuda joven. Inicialmente abri una botillera y luego un primer prostbulo al que acuda la clase alta. La describe como una mujer valiente, leal, generosa, pues le dio un digno funeral a una prostituta llamada La Vacunadora que muri en ese lugar. CAPITULO VII En este captulo, el nio Roberto cuenta una nueva aventura: cerca del prostbulo viva una viejecita invlida llamada Vernica. Tena una hija llamada Lucinda que trabajaba en una fbrica de conservas. La sra Vernica trabajaba todo el da tejiendo sin parar. Un da, cuatro hombres violaron a Lucinda. Su pobre madre, abatida por la miseria, qued ms enrabiada y resentida an. Lucinda qued embarazada. Roberto recuerda que la atendi en el parto. Andaba por el suburbio cuando escuch los gritos de la mujer. Corri a buscar a la Vieja Rica. Esta recibi a la guagua (un hombrecito) Roberto ayud en todo a la Vieja Rica y avis a las otras prostitutas del nacimiento.

Estas demostraron su sensibilidad y generosidad, yendo a visitar al recin nacido y dejndole dinero y regalitos. La vieja invlida se conmovi al ver tanta grandeza en medio de la miseria. CAPITULO VIII La primera parte del libro termina con un acontecimiento que pone fin a la niez de Roberto. Roberto se haba vuelto un vido lector, leyndose una y otra vez los libros de su hermana. Esto lo fue distanciando de sus amigos, que nada saban de las historias de Sandokn, DArtagnan, Rocambole o de la Historia Sagrada. Sus amigos se burlaban de l porque prefera leer en vez de jugar. Un da, cerca de una gran acequia, lo sorprendieron leyendo una novela de Salgari. Empezaron a pegarle y le tiraron el libro al agua. Despus del golpe que le dieron Saucino, Tululo y Chucurro, Roberto volvi a su casa ensangrentado, vomitando y con mucha fiebre. Estuvo nueve das muy grave, recibiendo los cuidados de su madre. Cuando ya pudo salir, fue al prostbulo a juntarse con Hortensia, jurando que era el nico nio amante. Pero se encontr a la prostituta con Saucino. La mujer, al ver a Roberto, lo ech. Este volvi con una pena inmensa y se dio cuenta de que ya no perteneca a ese mundo, ni al de sus amigos. Se sinti ms grande pero muy solo. II PARTE. LA VIDA TIENE OTROS CAMINOS CAPITULO I

Roberto sigue recordando su infancia, describiendo a las familias de sus ex amigos. La mam de Chucurro tena una amante, la de Tululo era copuchenta. Sus ex amigos solan engrandecer a sus padres y madres a travs de situaciones imaginarias, diciendo que eran poderosos o ricos. Roberto saba que todo era mentira, sin embargo l jams quiso hablar de la suya. Para l era importantsima, como algo sagrado CAPITULO II Roberto recuerda a su familia: su pap era alcohlico y muy pronto los abandon. Su hermano, Mauricio, se fue a los catorce aos, trabajando en distintos lugares del norte y sur de Chile y visitndolos ocasionalmente. Eran tan pobres que su hermana Estela comenz a trabajar a los catorce aos. Recuerda a su madre, una mujer lavandera, como sacrificada, cariosa, sufrida, valiente, luchadora. Tambin recuerda a otra hermana llamada Sonia, alegre y supersticiosa y a su hermana menor llamada Hilda. Casi no tiene recuerdos de su padre. CAPITULOS III Y IV Roberto recuerda el momento en que ya no fue ms amigo de Saucino, Chucurro y Tululo. Como se sinti muy solo, se anim a salir del suburbio y caminar hacia el centro del pueblo. All

descubri la biblioteca y se hizo muy amigo del bibliotecario, quien le prest muchos libros. Un da, Roberto le cont al bibliotecario que tena un to llamado Antonio, que era muy rico y dueo del molino. El bibliotecario, sin que supiera Roberto, contact a este to dicindole que tena un sobrino inteligente y buen lector y que no haba podido ir a la escuela por ser tan pobre. El to fue a la casa de Roberto y lo matricul en el Colegio de los Maristas. Le compr un uniforme de mala calidad y le dio unos zapatos usados de su hijo, que a Roberto le apretaban. CAPITULOS V Y VI Roberto cuenta de sus primeros das en el Colegio Marista. En un comienzo se sinti solo y no perteneciente al grupo por ser tan pobre, pero luego, por ser muy bueno en ciertos juegos, se fue integrando. Su Profesor Jefe era un hermano marista, llamado Antonio, quien predicaba las virtudes pero que con Roberto fue muy duro, ridiculizndolo en pblico por su ropa con agujeros. En el Colegio aprendi a conocer, a travs del Hermano Cornelio (el Director) a un Dios que castiga, que lleva la cuenta de nuestras buenas y malas acciones y que toma venganza. Perdi la idea del Dios que ama, hasta el da en que se confes, antes de hacer su Primera Comunin. All descubri el infinito amor de Dios. Roberto aprob cuarta de preparatoria con las mejores calificaciones y de ah lo ascendieron a I de Humanidades. CAPITULO VII

Un compaero adinerado, llamado Edilberto, invit a Roberto a jugar a su casa. Roberto se sinti incmodo ante tanta riqueza. Le cost jugar pues Edilberto, como dueo de los juguetes, quera dirigir todo lo que hacan. Lo peor fue cuando pasaron al comedor a tomar t. Haba otros tos invitados y Roberto se sinti observado, mirado en menos, humillado. Volvi muy triste a su casa. CAPITULO VIII En este captulo Roberto cuenta de la celebracin del cumpleaos que le hicieron a su mam. Justo, das antes, apareci Mauricio borracho. Les avisaron que estaba preso. Estela pag la fianza. Luego, entre todos prepararon la fiesta. Estela y Mauricio compraron rica comida y regalos. Fue una noche familiar muy alegre y cariosa. CAPITULO IX Roberto debe hacerle clases particulares a Leandro, hijo del to Antonio, que es quien le costea los estudios. Leandro no quera estudiar. Entonces, Roberto se fue ganando su atencin al contarle las aventuras de los hroes de todos los libros que haba ledo. Tambin empez a ir una vecina de Leandro, llamada Maringela. Los dos escuchaban atentamente todas las historias que Roberto haca cada vez ms fantasiosas. Entre Roberto y Maringela comenz a existir atraccin. Un da, Leandro se enoj e insult a Maringela. Roberto la defendi,

golpeando a Leandro. Lo echaron de la casa de Leandro y desde ese da no pudo ir ms. Entonces, comenz a juntarse a escondidas con Maringela, en la plaza y segua contndole historias de libros que haba ledo. As, fue naciendo este amor sano y puro, pero Roberto sufra interiormente: ella era rica y l un pobre joven. Nunca podran estar juntos. CAPITULO X Poco a poco Maringela comenz a distanciarse. Hilda, la hermana menor de Roberto estuvo muy grave en el hospital, a causa de un tifus. Gracias a los cuidados y oraciones de Roberto y su madre, se mejor. Cuenta Roberto que una noche Hilda estaba desahuciada. Entonces, l con su mam, que permanecan a su lado, en la cama del hospital, se pusieron a rezar el rosario. Diriga la oracin Roberto, quien haba aprendido muy bien los misterios del rosario en el colegio. Los enfermos comenzaron a despertar y se unieron en una gran oracin. Al despertar, Hilda ya estaba mucho mejor y pudo recuperarse. En esos das, la familia de Roberto recibi una orden de desalojo por deber tres meses de arriendo. Era tal la pobreza y la desesperacin que ya no vean ninguna salida. En eso, Roberto presenci cerca de su casa, el seguimiento de los policas a un hombre. Roberto se encontr cara a cara con el delincuente que hua a caballo. Este, antes de desaparecer, le pas al joven algo para que lo guardara. Cuando lleg a su casa, Roberto supo que

era la billetera que haba robado el delincuente y que perteneca al dueo de los duraznos, un hombre avaro, injusto y riqusimo. Junto con su familia, al saber que el delincuente haba sido detenido, Decidieron ocupar la plata de la billetera en pagar la deuda de los arriendos. En eso, apareci el to Antonio ofrecindole a Estela, Roberto y Sonia trabajo en el molino. Adems, les ofreca una casita, cercana al molino. La mam de Roberto decidi aprovechar la oportunidad y se mudaron. Termina la novela con el relato de Roberto que va en la carreta de mudanza, con los pobres muebles y objetos que tienen. Roberto, con su sensibilidad e imaginacin, va evocando su infancia y tiempos que ya no volvern. En el camino, pas enfrente de la casa de Maringela. Sinti vergenza de tanta pobreza y se tap la cara con una plantita que llevaba en sus brazos. El pudo ver a Maringela pero ella no lo vio. Ella estaba acompaada de un guapsimo cadete. As, Roberto termina con mucha tristeza la etapa de su niez. En algn prrafo de la novela se cuenta que posteriormente Estela se cas con un buen hombre y tuvo una situacin acomodada. Roberto fue un hombre letrado pero con el vicio del juego.