PREFACIO. Otro libro sobre la cuestin de la naturaleza y la educacin?

Es que todava hay alguien que piense que la mente es una tabla rasa? Para cualquiera que tenga ms de un hijo, que haya tenido una relacin heterosexual o que haya observado que los nios aprenden el lenguaje, pero no as los animales que tenemos de casa, no es evidente que las personas nacemos con ciertas aptitudes y una cierta forma de ser? Es que no hemos superado ya la simplista dicotoma entre herencia y entorno y no nos hemos percatado de que toda conducta procede de la interaccin de ambas? Este es el tipo de reaccin que obtena de mis colegas cuando les explicaba qu pensaba hacer en este libro. A primera vista, la reaccin no carece de lgica. Es posible que el tema de naturaleza frente a educacin se encuentre agotado. Quien est familiarizado con la literatura actual sobre la mente y la conducta habr visto tesis conciliadoras como las siguientes: Si el lector est convencido de que la explicacin gentica ha ganado y excluido a la ambiental, o viceversa, es que no hemos hecho lo que debamos en la exposicin de una u otra. Nos parece muy probable que tanto los genes como el medio tengan algo que ver en el asunto. Cul puede ser la combinacin? En este sentido, somos completamente agnsticos; en lo que podemos determinar, las pruebas no justifican an ningn juicio. No, este libro no va a ser de los que cuentan que todo est en la gentica. El medio es tan importante como los genes. Todo lo que los nios experimentan en su crecimiento tiene la misma importancia que aquello con que vienen al mundo. Incluso cuando una conducta es hereditaria, el comportamiento de una persona sigue siendo producto del desarrollo y, por lo tanto, tiene un componente ambiental causal [...] La idea moderna de que los fenotipos se heredan a travs de la duplicacin de las condiciones tanto genticas como ambientales indica que [...] las tradiciones culturales -las conductas que los hijos copian de sus padres- deben de ser fundamentales.