De tornillo : esencialmente se componen de un par de rotores que tienen lbulos helicoidales de engrane constante.

- De paletas : el rotor es excntrico en relacin a la carcasa o el cilindro, y lleva una serie de aletas que se ajustan contra las paredes de la carcasa debido a la fuerza centrfuga. - Tipo Roots : consisten en una envolvente elptica con una rueda de paletas giratoria.

COMPRESORES DE TORNILLO El estudio del primer compresor rotativo de tornillo, lo realiza en 1934 el profesor Alf Lysholm .El principio de funcionamiento de este compresor est esquematizado en la figura 6-15. Lo que esencialmente constituye el compresor de tornillo, es un par de rotores que tienen lbulos helicoidales de engranaje constante. Los rotores van montados en un crter de hierro fundido provisto de una admisin para aire en un extremo y una salida en el otro. El tornillo macho tiene normalmente cuatro lbulos y el hembra seis. El tornillo macho ha girado 1/4, el hembra 1/6 de revoluciones, en cada una de las figuras de] diagrama (Fig. 6-15) . Segn giran los rotores , los espacios que hay entre los lbulos van siendo ofrecidos al orificio de admisin y el incremento de volumen experimentado provoca un descenso de presin, con lo que dichos espacios empiezan a llenarse de aire (A). Al mismo tiempo se inyecta aceite sometido a presin neumtica en el aire entrante; no hay bomba de aceite. Cuando los espacios interlobulares estn completamente cargados de aire, la rotacin , que prosigue, cierra el orificio de admisin y comienza la compresin (B) El volumen de aire que hay entre los rotores en engrane continuo sufre an mayor reduccin (E). Cuando se alcanza la presin final a que se somete el aire, el espacio interlobular queda conectado con el orificio de salida (D). la mezcla descargada de aire/aceite pasa por un separador que elimina las partculas de aceite. Entonces fluye el aire limpio por la tubera neumtica

Como estos compresores pueden girar a mayor velocidad que los dems resultan apropiados especialmente en instalaciones que necesitan gran capacidad de aire comprimido.

ELEMENTOS QUE CONSTITUYEN EL COMPRESOR DE TORNILLO El compresor rotativo de tornillo est constituido bsicamente por una carcaza, dos rotores, cuatro cojinetes de apoyo y dos de empuje, un sistema de sello, un sistema de lubricacin y un par de engranajes (en los de cmara de compresin seca). El juego de rotores est constituido por rotores; uno conocido como el rotor macho de 4 ms lbulos, y el otro como el rotor hembra de 6 entradas. En operacin, los dos rotores giran en sentido contrario a diferentes velocidades, dependiendo de las caractersticas de los dos rotores; as, por ejemplo, si el rotor macho tiene cuatro lbulos y el hembra seis entradas acanaladuras, el primero debe girar a 1,5 veces el segundo. El material de los rotores es acero carbn aleaciones de acero al Cr Ni. El sistema de accionamiento de los rotores puede ser en forma individual accionados por engranajes, por engrane directo del rotor macho en el rotor hembra. PRINCIPIO DE OPERACIN Segn giran los rotores, los espacios vacos que hay entre los lbulos y las acanaladuras se van colocando en el orificio de admisin de gas y el incremento de volumen experimentado provoca un descenso de presin con lo que dichos espacios comienzan a llenarse con gas. Cuando los espacios inter-lobulares estn completamente cargados de gas, la rotacin que prosigue cierra el orificio de admisin y comienza la compresin. . El volumen de gas que hay entre los rotores sufre an una mayor reduccin aumentando la presin. Cuando se alcanza la presin final a la cual se va a comprimir el gas, el espacio inter-lobular queda conectado con el orificio de salida permitiendo que el gas comprimido fluya por la tubera de presin. La compresin del gas en el espacio lbulo-acanaladura asegura un suministro uniforme del gas libre de pulsaciones. Los compresores rotativos de tornillo se utilizan hasta capacidades de 25.000 cfm (42.500 m3/h) y presiones de descarga de 860 kpa (125 psi) en una etapa y de 2.070 kpa (300 psi) en dos etapas. Sus velocidades pueden oscilar entre 1.500 y 12.000 rpm. En estos compresores se encuentran bien definidos dos circuitos bsicos de flujo: el del gas comprimido y el del aceite. Otro opcional es el circuito del aceite de sello, el cual se utiliza cuando es necesario mantener en un nivel mnimo las fugas de gas a travs de los sellos de laberinto de carbn del compresor. Los compresores rotativos de tornillo se pueden clasificar en dos tipos: los de cmara de compresin seca y los de cmara de compresin hmeda. CAMARA DE COMPRESIN SECA .Por lo regular son compresores de gran tamao y se utilizan en procesos industriales que requieren un gas totalmente exento de aceite. En este caso los tornillos no engranan, sino que la transmisin de uno con respecto al otro se realiza mediante un par de engranajes helicoidales, montados exteriormente a la cmara de compresin. El engranaje de menor dimetro va acoplado al rotor macho. Como no hay aceite de sello entre las hlices de los rotores y la carcaza, la velocidad en estos compresores pueden ser relativamente alta (8.000 ms rpm) para minimizar las fugas de gas. En este tipo de compresores, el sistema de lubricacin est constituido por un depsito de aceite que puede ser independiente de la carcaza del compresor hacer parte de ella; por una bomba principal accionada directamente por el rotor hembra y otra auxiliar; y por otros elementos como un enfriador de aceite, filtros de aceite y una red de tuberas que conducen el aceite desde y hacia el compresor, lubricando los engranajes y los cojinetes. Como el aceite en

estos compresores evacua una mnima cantidad de calor, las carcazas suelen estar refrigeradas por agua. Algunos modelos poseen una refrigeracin adicional, mediante un flujo de aceite que circula por unos conductos internos localizados en los ejes de los rotores. Este aceite sale posteriormente por uno de los extremos de los rotores (lado de baja presin del compresor) a travs de unos orificios radiales, regresando nuevamente al depsito de aceite en donde se reacondiciona (se enfra y se filtra) para reiniciar su ciclo. CAMARA DE COMPRESIN HUMEDA En este tipo de compresores la transmisin se realiza por engrane directo entre los lbulos del rotor macho y las entradas del rotor hembra. Como hay engrane directo, es necesario atomizar una cantidad especfica de aceite en la cmara de compresin, la cual vara entre 20 y 100 galones por minuto de aceite, dependiendo del tamao y del fabricante del compresor. El aceite en forma de niebla se mezcla con el gas y lubrica los lbulos y las entradas de los rotores, obturando (sellando) el espacio entre ellos y la carcaza. Esto permite una mayor eficiencia con respecto a los de cmara de compresin seca. En este tipo de compresores el aceite desempea las siguientes funciones: Lubrica los lbulos y las entradas de los rotores. Evacua parte del calor generado durante la compresin. Forma un sello en la cmara de compresin. La circulacin del aceite se realiza mediante la presin que ejerce el gas comprimido sobre el aceite que se encuentra alojado en el depsito de gas-separador de aceite por medio de una bomba que es accionada directamente por el compresor. El aceite circula por un enfriador y un filtro hasta llegar a la cmara de compresin y los cojinetes lisos rodamientos de apoyo de los dos rotores. Una vlvula para control de temperatura (termostato) montada antes del enfriador trabaja totalmente abierta cuando la temperatura del aceite est por debajo de 50C (122F) permitiendo que fluya directamente a las partes del compresor y alcance rpidamente la temperatura de operacin que es aproximadamente de 80C (176 F), reduciendo al mximo las posibilidades de que el vapor de agua presente en el gas se condense y emulsione el aceite. Una vez que se logra esta temperatura el termostato va cerrando gradualmente la vlvula y el aceite empieza a circular por el enfriador. En estos compresores el enfriamiento del aceite puede ser por agua por aire. Despus que el aceite lubrica los cojinetes y los rotores fluye junto con el gas comprimido hasta el depsito de gas-separador de aceite. A la salida del depsito de gas-separador de aceite va montada una vlvula de cierre de aceite, que impide que se inunde de aceite la cmara de compresin al parar la unidad. Esta vlvula la abre la presin del gas que es comprimido al arrancar el compresor. El depsito de gas-separador de aceite cuenta con una vlvula de control de presin mnima que permite mantener la presin interna entre 45 y 60 psig, garantizando de esta manera la presin necesaria para que el gas suministre el flujo requerido de aceite al compresor y para que se logre una buena separacin del aceite y del gas. El filtro de aceite tiene una vlvula de derivacin que se abre cuando la cada de presin en l es superior a lo normal debido a la obstruccin del elemento filtrante. El aceite en este caso lubricara sin filtrarse, siendo necesario por lo tanto, para evitar estos problemas, que el filtro se cambie a intervalos regulares. El filtro remueve partculas de un tamao nominal de 20 mm en adelante. Un elemento no menos importante en este tipo de compresores es el separador de aceite, de su eficiencia depende que el gas est libre de aceite, que ste no altere sus propiedades fsicoqumicas cuando se comprimen gases como los freones, Isobutano y Propano. La separacin primaria de aceite tiene lugar en el momento en que el gas comprimido llega al depsito de gas-separador de aceite. En ste elemento el gas se expansiona y su velocidad disminuye, haciendo que la mayor parte del aceite que est en suspensin en el gas se deposite en la parte inferior del depsito. La separacin secundaria del aceite se presenta

cuando el gas expandido pasa a travs del elemento separador localizado a la salida y en la parte superior del depsito de gas-separador de aceite. El aceite que queda retenido en este elemento es impulsado a travs de una tubera, normalmente de 1/8" hasta la succin del compresor. Dependiendo del tipo de gas que se est comprimiendo, el depsito de gas-separador de aceite requerir no de calentadores de aceite. En el caso de compresores que comprimen aire estos no se utilizan. Cuando se trata de compresores de refrigeracin que trabajan con cualquiera de los diferentes tipos de freones (11, 12, 21, 22, etc.) si es necesario emplear calentadores de aceite, ya que la solubilidad de estos refrigerantes disminuye con la temperatura, logrndose as una completa separacin de estos con el aceite. En este tipo de equipos, antes de ponerlos en operacin, el aceite debe estar como mnimo a 60C (140F). En el caso de compresores rotativos de tornillo de cmara de compresin hmeda, que comprimen propano Isobutano, el problema es an ms complejo, por cuanto estos gases de hidrocarburo tienen una gran cantidad de gases condensables (C4 y por encima) lo cual hace necesario, para poderlos remover del aceite, que el depsito de gas-separador de aceite cuente adicionalmente con una cmara de calentamiento (por vapor resistencias elctricas) que garantice que el aceite se encuentra a una temperatura mnima de 71C (160F). Por otro lado, hasta donde sea posible, el aceite debe ser del tipo sinttico a base de Poliglicol, ya que estos lubricantes presentan menos solubilidad a latas temperaturas con los hidrocarburos que los aceites minerales, tienen puntos de fluidez ms altos, elevados ndices de viscosidad y excelentes caractersticas de lubricidad.

LUBRICACIN Al analizar la lubricacin para un compresor rotativo de tornillo es necesario hacerlo teniendo en cuenta si es de cmara de compresin seca hmeda, ya que en ste ltimo, el gas est en contacto con el aceite y las propiedades de ste se pueden ver afectadas por el gas. En los compresores rotativos de tornillo de cmara de compresin seca el aceite a utilizar no exige unas propiedades fsico-qumicas muy especiales y es factible por lo tanto, emplear un aceite para reductores de velocidad que cumpla con la viscosidad requerida. En los compresores rotativos de tornillo de cmara de compresin hmeda, que comprimen aire, se pueden emplear aceites minerales de tipo industrial y automotor, aceites sintticos. Cuando estos compresores trabajen con poca carga, en ambientes de baja temperatura, en operaciones intermitentes bajo condiciones de alta humedad, que pueden dar lugar a condensacin del vapor de agua presente en el aire atmosfrico, no se recomienda el empleo de aceites automotores, ya que sus caractersticas de detergencia-dispersancia forman emulsiones estables con el agua que dan lugar a herrumbre, corrosin y desgaste de las partes lubricadas del compresor. En este caso se pueden emplear los aceites de tipo turbina, por sus buenas caractersticas anti-emulsionantes, las cuales permiten drenar el agua en el depsito de gas-separador de aceite. Otros lubricantes utilizados con mucha frecuencia y con excelentes resultados son los fluidos ATF (Automatic Transmisin Fluid) Dexron II empleados para lubricar transmisiones automticas. Se caracterizan por su color rojo y no contienen aditivos detergentes-dispersantes. SELECCIN DEL LUBRICANTE Para seleccionar el aceite requerido para los compresores de tornillo es necesario seguir las recomendaciones del fabricante del compresor. Algunos dan nombres y marcas de aceites, como por ejemplo el Energol LPT 100 de la BP, el Norpol 50 de la ESSO, el Icematic 300 de Castrol y as sucesivamente, pero esto no debe ser lo lgico, por cuanto en la mayora de los casos, los lubricantes recomendados no son comerciales en el pas donde va a operar el

compresor (excepto en el pas de origen); por lo tanto, en lugar adicionalmente a esto, lo que se debe buscar en el catlogo del fabricante del compresor son las propiedades fsico-qumicas del aceite. En los compresores rotativos de tornillo de cmara de compresin seca normalmente se utilizan aceites de un Grado 32 46 y en los de cmara de compresin hmeda un Grado ISO 46 o 68 dependiendo de la temperatura ambiente. Las dems propiedades fsico-qumicas del aceite dependen del tipo de compresor, as: para los de cmara de compresin seca las ms importantes son la viscosidad y el ndice de viscosidad y para los de cmara de compresin hmeda la viscosidad, el ndice de viscosidad, el contenido de carbn Conradson y el punto de inflamacin. Los aceites para compresores de cmara de compresin hmeda se pueden utilizar sin problema alguno en los de cmara de compresin seca si la viscosidad es la misma, ya que sus condiciones operativas son ms crticas. Lo contrario es necesario analizarlo cuidadosamente. En la tabla No 1 se dan las especificaciones de los lubricantes que se pueden utilizar en compresores rotativos de tornillo. Tabla no 1 Especificaciones de los lubricantes para compresores rotativos de tornillo Tipo de aceite Cmara de compresin Temperatura ambiente 0-24 Mayor de 24 Industrial mineral Grado ISO Seca 32 46 Hmeda 46 68 Automotor mineral Grado SAE Seca (1) Hmeda (2) 10 20 Sinttico de base Diester Seca 32 32 Hmeda 46 46 Notas: (1) Para cmara de compresin seca no es recomendable utilizar aceites SAE ya que pueden haber problemas de emulsionamiento por los aditivos detergentes - dispersantes del aceite. (2) Para cmara de compresin hmeda se pueden utilizar con excelentes resultados a cualquier temperatura ambiente, los aceites para transmisiones automticas ATF Dexron II que tienen una viscosidad de 32 a 46 cSt a 40C con Indices de Viscosidad superiores a 150.

No se deben mezclar aceites de diferentes tipos (minerales, sintticos, etc.), marcas especificaciones ya que en su gran mayora son incompatibles, dando lugar a problemas en el compresor. Si se va a cambiar de una marca de aceite a otra se recomienda hacerlo cuando se

drene la totalidad del aceite usado y se limpie el sistema cuando se hagan previamente las pruebas de compatibilidad (Antiespumante ASTM D892 y Antiemulsionante ASTM D1401. FRECUENCIAS DE DRENAJE En los compresores rotativos de tornillo de cmara de compresin hmeda el aceite trabaja a altas temperaturas (alrededor de 80C) para evitar los problemas de condensacin del vapor de agua presente en el gas que es comprimido, esto conlleva a que su rata de oxidacin sea acelerada y haya necesidad de cambiarlo con relativa frecuencia. Los perodos de cambio del aceite se especifican en la tabla No 2 de acuerdo con el tipo de compresor.

Tabla no 2 Frecuencias de cambio de aceite en compresores rotativos de tornillo

Cmara de compresin Tipo de aceite Temperatura de operacin Frecuencia de cambio Horas Meses Seca Mineral <= 50 8.000 12 > 50 (1) (1) Sinttico <= 50 32.000 48 > 50 Hmeda Industrial mineral (2) 1.000 12 Automotor mineral (2) 1.000 12 Sinttico (2) 4.000 48 Notas: (1) Esta frecuencia se determina tomando como base la frecuencia a una temperatura 50C y reducindola a la mitad por cada 10C de incremento por encima de este valor. (2) Esta temperatura por lo regular es mayor de 70C.

Otros aspectos importantes a tener en cuenta son: Si las condiciones de operacin son severas el ambiente es muy contaminado, el intervalo de cambio del aceite se debe reducir. La forma ms segura de determinarlo es mediante anlisis de laboratorio peridicos. Las frecuencias de cambio de aceite no se pueden ampliar arbitrariamente, ya que un aceite oxidado (derivado del petrleo) produce gomas y residuos carbonosos, que adems de obstruir los filtros, crean problemas de sobrecalentamiento en la cmara de compresin, prdida de eficiencia y desgaste abrasivo de los elementos del compresor.

 El filtro de aceite en un compresor nuevo despus de un mantenimiento completo se debe cambiar entre las primeras 50 y 150 horas de operacin; despus cada 500 horas cada 6 meses, lo que ocurra primero. Los filtros de aire se deben mantener en buenas condiciones de limpieza; los hay secos y hmedos con bao de aceite. La frecuencia normal de limpieza de estos filtros es cada 50 horas puede ser ms amplia con otros de diseo especial. En casos crticos de alta contaminacin es factible que se requiera limpiarlos en cada turno de trabajo. CASO DE LA SEMANA ALTO CONSUMO DE ACEITE EN COMPRESORES DE TORNILLO DE CAMARA DE COMPRESIN HUMEDA En nuestra planta de tratamiento de agua tenemos dos compresores de tornillo de cmara de compresin hmeda que comprimen aire a 150 psig; uno de estos equipos trabaja compresor principal y el otro como auxiliar. Inicialmente estos compresores se lubricaban con un aceite del tipo ATF Dexron II con frecuencias entre cambios de aceite de cada tres meses 2.000 horas de operacin, lo que ocurriera primero. Como resultado de la publicacin de la teora de Vida Esperada publicada por INGELUB en su artculo semanal del 28 de mayo de 2002 decidimos cambiar el aceite ATF Dexron II por uno sinttico del tipo PAG para garantizar el factor del espesor de la pelcula lubricante (fho) lo ms cercano a uno debido al alto ndice de viscosidad del aceite sinttico. Los compresores funcionaron sin problema alguno durante cuatro meses (en promedio cada uno durante dos meses consecutivos) al cabo de los cuales el nivel de aceite en el depsito de aceite separador de gas-aceite se bajaba rpidamente y el aceite se acumulaba en una trampa de aceite que hay en la tubera de descarga de aire comprimido. Con el fin de averiguar cual era la causa del alto consumo de aceite, se par el compresor que estaba trabajando y que en ese momento presentaba este problema, se le quito la tapa superior al depsito de aceite separador de gas-aceite y se inspeccion el filtro coalescente separador de aceite. En la parte inferior de dicho elemento se encontr una cantidad anormal de aceite y el tubo de " en cobre que devuelve este aceite a la cmara de compresin del compresor se encontr completamente obstruido, lo cual hacia que cuando la corriente de aire a presin proveniente del compresor presurizara el aceite, ste no poda fluir libremente hacia el compresor sino que se iba con el aire hacia la tubera de descarga y cuando llegaba a la trampa de aceite quedaba retenido all. La causa del problema era que la tapa superior del separador de gas-aceite en su parte interior estaba pintada con una pintura epxica compatible con el aceite mineral pero no con el nuevo sinttico del tipo PAG que se estaba utilizando; estos aceites sintticos se caracterizan por ser altamente detergentes y por su incompatibilidad con las pinturas epxicas. Esta circunstancia dio lugar al desprendimiento de la pintura y por lo tanto a que la superficie metlica de la tapa superior quedara expuesta a la accin de la humedad del medio ambiente cuando el compresor no estaba trabajando sea cuando estaba en estand-by. Por la accin de la humedad se producan partculas de herrumbre que caan sobre el aceite acumulado en la parte inferior del filtro coalescente, haciendo que cuando el compresor se pona en operacin la corriente de aire comprimido arrastrara dichas partculas de herrumbre y las introdujera dentro de la tubera de 1/4" taponndola y dando lugar por consiguiente a que el aceite se fuera con la corriente de aire comprimido. El problema de alto consumo de aceite se resolvi pintando la tapa superior del separador de gas-aceite en su superficie interior con una pintura del tipo porcelana que es compatible con el aceite sinttico del tipo PAG. La tubera de "de cobre se cambi por acero inoxidable para eliminar la accin del cobre como material catalizador del proceso de oxidacin del aceite que queda acumulado en la parte inferior del filtro coalescente cuando el compresor est fuera de servicio.

PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUAS, BUENOS AIRES-ARGENTINA