aa e blueberry

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AS PROPRIEDADES DO AAI E DA BLUEBERRY: MODISMO OU REALIDADE?

Quem nunca comeu uma taa de aa ou tomou um suco de blueberry? Recentemente descobertos pela mdia, o aa e a blueberry tornaram-se febre entre os adeptos da sade, despertando o interesse de pesquisadores de todo o mundo devido as suas caractersticas funcionais.

meira conhecida como aaizeiro, cujo nome cientfico Euterpe oleracea. uma espcie nativa das vrzeas da regio amaznica, especificamente do Brasil (Estados do Amazonas, Amap, Par, Maranho e Acre), da Colmbia, do Equador, das Guianas e da Venezuela. Atualmente, cultivado no s na regio amaznica, mas em diversos outros Estados brasileiros, sendo introduzido no resto do mercado nacional durante os anos oitenta e noventa, com modificaes no modo de consumo. Caractersticas da planta A palmeira do aa nasce em touceiras com cerca de seis troncos, que so ligeiramente curvos. Cada tronco d at quatro cachos com frutos. uma planta que prefere os terrenos alagados e reas midas. Por isso sua ocorrncia mais frequente nas margens dos rios, como o Amazonas. Como floresce e frutifica o ano todo, possvel encontrar na mesma rvore desde flores at frutos maduros. Dessa rvore, que chega a 30 metros de altura, aproveita-se tudo. As folhas so usadas para cobertura de casas; a madeira usada em construes rsticas; as fibras das folhas servem para tecer chapus, esteiras e rasas, cestas utilizadas como medida-padro no transporte e comrcio da fruta; e os cachos secos so aproveitados como vassouras. Os frutos que aparecem em cachos so de colorao violceo, quase negra quando maduros. De forma arredondada ou ovide, apresentam rica polpa comestvel e um canio duro. So produzidos durante boa parte do ano, porm com maior intensidade nos meses de julho a dezembro. Pode ser propagada por meio de sementes ou pela retirada de brotos da base. Desenvolve-se bem em vrios tipos de solo e clima, preferencialmente em regies quentes. Cada palmeira produz de 3 a 4 cachos por ano; cada cacho rende 3 a 6 kg do fruto. Alm de sua inegvel importncia no comrcio e na dieta alimentar, o aaizeiro hoje a principal fonte de extrao do palmito no Brasil. Aproximadamente 95% de toda a produo nacional vm dos aaizais amaznicos,

O aa
Histria ou lenda? O nome aa teve origem quando, numa tribo indgena, existia uma mulher chamada Ia, que era filha do cacique. Como havia falta de alimento, o cacique decidiu que desde ento se matasse toda a criana que nascesse na tribo. Certo dia Ia apareceu grvida e quando ela teve o beb, o cacique tinha que cumprir com o que disse. Mandou matar a criana. Mataram e enterraram
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a criana perto da tribo. Certo dia Ia, chorando, inconformada com a morte de sua filha, saiu para visitar o tmulo dela e percebeu que uma palmeira estava nascendo l. Ento todo dia Ia ia ver a palmeira, at que um dia, quando a palmeira j estava grande, ela viu a sua filha na direo da palmeira, Ia ficou assustada com aquilo. Quando Ia abraou a menina, viu que era a palmeira e morreu. No outro dia o cacique foi informado de que sua filha tinha morrido e quando

ele chegou l, viu sua filha abraada na palmeira; os ndios comearam a se alimentar daquela fruta que a palmeira produzia e em homenagem sua filha, o cacique adotou o nome da palmeira de Aa, que o contrrio de Ia. E nunca mais faltou alimento na tribo, pois eles tinham descoberto uma nova fonte de alimento, o aa. A etimologia da palavra aa encontra-se no vocbulo tupi wasai que significa fruto que chora, ou seja, fruta que expele gua; o fruto da pal-

uma vez que praticamente esgotaram-se as reservas nativas da Mata Atlntica. No sistema extrativo que atualmente vigora na explorao do aaizeiro, seus frutos destinam-se ao consumo local, e o palmito exportao. Uma das caractersticas principais da palmeira aa o fato de seu crescimento ocorrer em touceiras reboladas na linguagem popular que, quando no desbastadas, podem chegar a agrupar em uma mesma moita uma mdia de 20 palmeiras de idades e vigor diversos. E justamente o bom manejo e o desbaste racional das touceiras e brotaes, bem como a seleo das plantas mais adequadas para a produo de frutos, para a extrao do palmito e para o preparo de sementes, que permite o seu aproveitamento comercial e lucrativo. Em relao ao aa, este o maior desafio para os prximos anos: explorar seus frutos de maneira racional para preserv-lo para o futuro. Os benefcios do aa Alm de ter um sabor refrescante, o aa rico em lipdios e vitamina E, que ajuda a combater os radicais livres. A alta concentrao de fibras melhora as funes intestinais, percebidas em duas semanas de consumo. A presena de vitamina B1 e o teor elevado de antocianina, favorece a circu-

lao sangunea. Mas, seu componente mais importante o ferro, indicado no tratamento de anemias e fortalecimento muscular. O aaizeiro tambm fonte generosa na medicina popular: os frutos novos so utilizados no combate aos distrbios intestinais; as razes, empregadas como vermfugos; o palmito, em forma de pasta, atua como anti-hemorrgico, quando aplicado aps extraes dentrias. Devido a seus valores nutricionais, o aa vem despertando o interesse de pesquisadores de todo o mundo. Uma pesquisa realizada pela Universidade Federal do Par levantou a tabela nutricional do aa, permitindo concluir que este o ingrediente perfeito para um caf da manh reforado e para praticantes de atividades esportivas, crianas e executivos. De fato, sabe-se que o aa um alimento essencialmente energtico, com elevado valor calrico, apresentando 2,37% de teor de protena e 5,96% de gordura. Por ser rico em ferro, fibras, fsforo, minerais, gordura vegetal, clcio, potssio e vitaminas, a fruta parece ter sado do laboratrio dos nutricionistas de encomenda para a gerao sade. As qualidades proticas do aa comearam a ser disseminadas por praticantes de jiu-jitsu, e hoje, a fruta recomendada para praticamente todos, sobretudo para os idosos e para os que tm problemas digestivos. Quem est de

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dieta no deve elimin-lo completamente, pois ele indispensvel no transporte de oxignio para as clulas. Uma tigela da fruta contm o total de fibras dirias necessrias para o homem. Por suas caractersticas microbiolgicas o aa considerado uma das mais nutritivas frutas da Amaznia, perdendo apenas para a castanha-do-par. O Quadro 1 mostra o valor nutricional do aa por 100g de polpa.
QUADRO 1 - VALOR NUTRICIONALDO AA
(por cem gramas de polpa)

Nutriente Calorias Protenas Lipdios Fibras Clcio Ferro Fsforo Vitamina B1 Vitamina B2 Vitamina C

Quantidade 247kcal 3,8g 12,2g 16,90g 118mg 11mg 0,5mg 11,80 0,36 0,01

macronutriente; uma poro de 100g de aa liofilizado supre as necessidades dirias de fibras de um adulto (20g a 30g por dia). O aa particularmente rico em cidos graxos, apresentando uma sensao gordurosa ao toque. Contm altos nveis de cido olico (56,2% das gorduras totais), um cido graxo monoinsaturado; tambm rico em cido palmtico (24,1% das gorduras totais), um cido graxo saturado, e em cido linolico (12,5% das gorduras totais), o famoso cido graxo poliinsaturado mega 6. O aa possui tambm alto teor de -sitosterol (78% a 91% dos esteris totais), um fitosterol que pode reduzir Na medicina tradicional, frutos e razes tm sido usados no tratamento de problemas gastrointestinais. As sementes so fontes de cidos graxos poliinsaturados e saturados. Um estudo recente, utilizando polpa de aa liofilizada, levantou os seguintes dados nutricionais para 100g de material: 533,9 calorias, 52,2g de carboidratos, sendo 44,2g de fibras, 8,1g de protenas e 32,5g de gordura total. Com cerca de 1/3 de sua massa total composta por fibras dietticas, o aa uma fonte excepcional desse valioso

escura de vrias bagas, outras frutas e vegetais, rico em antioxidantes. Um estudo recente utilizando aa liofilizado (polpa e pele) encontrou nveis totais de antocianina de 319mg para cada 100g de amostra padro; as principais so a cianidina-3-glicosdeo e cianidina-3-rutinosdeo. Outros 12 compostos parecidos, flavonides como a homoorientina, orientina, isovitexina, taxifolina deoxihexose e escoparina, foram encontrados, bem como alguns flavonides desconhecidos. As proantocianidinas, outro grupo de compostos fenlicos com alto poder antioxidante, tambm esto presentes (1.289mg para cada 100g de polpa e

valores ORAC para este p liofilizado so significativamente maiores do que para os outros preparados ou modos de secagem do aa. Para fim de comparao, os valores ORAC para alguns outros produtos vegetais so: canela (2.675 micromol TE/g), cravo (3.144 micromol TE/g), crcuma (2.001 micromol TE/g) e organo seco (1.593 micromol TE/g). O aa liofilizado, em p, tambm mostra atividade bastante alta contra superxido, com nvel de SOD (atividade da dismutase do superxido) de 1.614 unidades/g. Somente 10% do alto poder antioxidante do aa pode ser atribudo ao seu contedo de antocianinas, o que indica que so outros polifenis que contribuem de forma decisiva nessa atividade antioxidante. Formas de consumo O aa consumido na forma de bebidas, doces, gelias e sorvetes. Para ser consumido, o aa deve ser primeiramente despolpado em mquina prpria ou amassado manualmente (depois de ficar de molho na gua), para que a polpa se solte; misturada com gua se transforma em um suco grosso, tambm conhecido como vinho do aa. A forma tradicional na Amaznia de tomar o aa gelado com farinha de mandioca ou tapioca. H quem prefira fazer um piro com farinha e comer com peixe assado ou camaro e, ainda, os que preferem o suco com acar (ainda assim, bem mais grosso do que qualquer suco servido no Sudeste). Nas demais regies do Brasil, o aa preparado da polpa congelada batida com xarope de guaran, gerando uma pasta parecida com um sorvete, ocasionalmente adicionando frutas e cereais, o que no bem visto pelos habitantes da regio Norte, que encaram a mistura como um desperdcio de aa. Conhecido como aa na tigela, um alimento muito apreciado por frequentadores de academias e desportistas. No Par, principal produtor, o consumo de aa, em litros, chega a ser o dobro do consumo de leite.

as ANTOCIANINAS
As antocianinas (do grego (anthos): flor; (kyanos): azul) so derivados de sais flavlicos, solveis em gua, que na natureza esto associados a molculas de acar, denominando-se ento antocianidinas. So pigmentos pertencentes ao grupo dos flavonides responsveis por uma grande variedade de cores de frutas, flores e folhas que vo do vermelho-alaranjado, ao vermelho vivo, roxo e azul. Em particular, so os responsveis pela cor rubiviolcea (cor bord) do vinho tinto jovem. Sua funo a proteo das
Antocianidina Aurantinidina Cianidina -H -OH -OH -OCH3 -OH R1 R2 -OH -OH -OH -OH -OH -OH -OH -OH -OH -OH R3 -H -H -OH -OH -H -H -H -H R4 -OH -OH -OH -OH -H -OH -OH -OH

plantas, suas flores e seus frutos contra a luz ultravioleta (UV) e evitam a produo de radicais livres. So sempre encontradas na forma de glicosdeos facilmente hidrolisados por aquecimento em meio cido, resultando em acares e agliconas, denominadas antocianidinas. So largamente distribudos entre as plantas nas quais so encontrados em muitas frutas escuras, como o aa, framboesa, amora, cereja, uva, mirtilo, morango, jabuticaba, acerola, entre outras. As antocianinas apresentam como estrutura bsica o ction 2-fenilbenzopirlio
R5 -OH -OH -OH -OH -OH -OH -OH -OH -OH R6 -H -H -H -H -H -H -H -H R7 -OH -OH -OH -OH -OH -OH -OH -OH -OCH3 Vermelhaalaranjada Violeta Prpura Violeta Colorao Vermelha Fonte

ou, mais simplificadamente, ction flavlio. As diferentes antocianinas diferem apenas nos grupamentos ligados aos anis nas posies 3 (R1), 4 (R2), 5 (R3), 3 (R4), 5 (R5), 6 (R6) e 7 (R7), que podem ser tomos de hidrognio, hidroxilas ou metoxilos. Segundo estudos da Ohio State University, a antocianina importante na preveno da degenerao das clulas dos mamferos e humanos. Em combinao com o cido elgico desenvolve uma potente preveno contra certos tipos de cnceres.
on flavlio

-OH -OH Cereja, jamelo, uva, morango, amora, figo, cacau, aa Beringela, rom, maracuj, uva

Delfinidina Europinidina Luteolinidina

-OCH3 -H

Pelargonidina -H Malvidina Peonidina Petunidina Rosinidina -OCH3 -OCH3 -OH -OCH3

Morango, bananeira, acerola, pitanga, gernio, amora, ameixa Uva, feijo, acerola Cereja, Jabuticaba, uva Uva, petnia

-OCH3 -OH -OCH3 -OH

os nveis de colesterol sanguneo. O contedo do aa , ao contrrio da crena popular, pobre em vitamina C; possui 200mg de clcio, 4,4mg de ferro e 1002UI de vitamina A por 100g de peso seco. Um estudo recente encontrou 19 aminocidos em polpa e pele liofilizadas, com teores bastante elevados de cidos asprtico e glutmico. O contedo total de aminocidos representa 7,59% do peso seco total. A forte pigmentao do aa levou conduo de vrios estudos sobre seu teor em antocianinas, um grupo de polifenis responsvel pela colorao

pele liofilizadas); o aa ainda contm resveratrol, porm em baixssima concentrao. Vrios estudos mediram a fora antioxidante do aa; infelizmente, como a fonte e a preparao (fruta inteira, suco, extrato solvel, aa em p/liofilizado, etc.) variam, os resultados tambm variam. Um estudo recente feito a partir de aa liofilizado, em p, e usando o sistema ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity) como medio-padro demonstrou um alto efeito antioxidante contra radicais peroxila (1.027 micromol TE/g). Deve-se salientar que os

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A mistura com gua e outros ingredientes, promovida fora da regio Norte do Brasil, reduzindo a participao efetiva de aa na mistura, devido ao alto custo de transporte do aa do Norte, sobretudo do Par, para outras regies do Pas. Para se tornar economicamente vivel, comerciantes passaram a misturar o aa original, adquirido a alto custo, com outros elementos de menor valor econmico, viabilizando a venda. O detalhe que isso gerou uma distoro na concepo de consumo da fruta: poucos brasileiros sequer sabem que o fruto nativo do Norte, muito menos, que consumido puro. O aa, transformado em suco, possui um grande mercado em toda a regio amaznica, alcanando uma cifra de consumo fabulosa, estimada entre 100 mil a 180 mil litros por dia, apenas na cidade de Belm. Tradio provavelmente herdada dos grupos indgenas amaznicos, o aa ocupa, atualmente, um papel bsico na alimentao da populao regional. consumido a qualquer hora, sob a forma de refrescos e sor vetes, com ou sem acar; pela manh, em substituio ao leite, sendo inclusive oferecido s crianas pequenas; em todas as refeies, engrossado com farinha dgua ou de tapioca, acompanhando peixes e camaro seco, carnes e arroz com feijo, ou ainda puro, quando no h outra mistura.
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do consumidas frescas e tambm em conserva. As tribos nativas do Nordeste americano reverenciavam as blueberries e o folclore era muito desenvolvido em torno delas. A flor, cada baga, e o clice, constituem a forma de uma estrela de cinco pontas perfeita, e os ancios da tribo contavam como o Grande Esprito enviou as estrelas de berries para aliviar a fome das crianas. Parte da planta da blueberry tambm era usadas como remdio. Acreditava-se que o ch feito das folhas da planta era bom para o sangue;

podiam depender exclusivamente do abastecimento da Inglaterra. Contudo, a terra e o clima eram muito diferentes do que estavam acostumados a trabalhar e, assim, muitas das primeiras tentativas na agricultura falharam. No inverno de 1620, os peregrinos estabeleceram um assentamento em Plymouth, onde construram casas e estabeleceram fazendas. Seus vizinhos, os ndios, ensinaram aos colonos novas habilidades que os ajudaram a sobreviver. Mostraram como plantar milho e como coletar e usar plantas nativas para

Histria A blueberry (Vaccinium Cyanococcus) uma espcie nativa americana. Na verdade, uma das poucas frutas nativas da Amrica do Norte. Durante sculos, as blueberries foram cultivadas nas florestas e nos pntanos pelos ndios americanos, sen-

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o suco de blueberry era utilizado para tratar a tosse. O suco tambm era usado como um excelente corante para cestas e panos. No preparo dos alimentos, as blueberries secas eram adicionadas ao guisados, sopas e carnes. Os frutos secos tambm eram esmagados em um p e esfregados na carne para dar sabor. As blueberries tambm eram utilizadas para fins medicinais, juntamente com suas folhas e razes. Durante o sculo XVII, os colonos da Inglaterra chegaram ao Novo Mundo para iniciar suas colnias. Imediatamente, comearam a limpar o terreno e a estabelecer suas fazendas, mas no

complementar sua oferta de alimentos. Uma importante cultura nativa foi a de blueberries! Os colonos aprenderam com os nativos americanos como cultivar as blueberries, como sec-las sob o sol do vero e como armazen-las para o inverno. Com o tempo, as blueberries tornaram-se uma importante fonte de alimento, sendo conservadas e, mais tarde, industrializadas. A bebida feita com blueberries foi de grande importncia para os soldados na Guerra Civil. Na dcada de 1880, foi estabelecida nos Estados Unidos a primeira indstria de conservas de blueberry.

Caractersticas da planta A blueberry ( Vaccinium Cyanococcus) uma planta frutfera de clima temperado pertencente famlia Ericaceae e ao gnero Vaccinium. As espcies deste gnero e seus frutos tm as seguintes designaes vulgares: vacnio, mirtilo, arando, airela e uva-do-monte. A blueberry ainda conhecida como mirtilo Americano. Possui porte arbustivo, com hbito ereto ou rasteiro, e produz frutos tipo baga, de colorao azul-escura, de formato achatado, coroada pelos lbulos persistentes do clice, com muitas sementes, envolvidas em uma polpa de sabor docecido. Os frutos possuem, em geral, em torno de 1cm de dimetro e 1,5g de peso, podendo ser destinados tanto para o consumo in natura quanto para o processamento. A Amrica do Norte o maior produtor mundial de blueberry, respondendo por quase 90% da produo mundial. A colheita norte-americana vai de meados de abril at incio de outubro, com pico em julho, que tambm conhecido como o Ms Nacional da Blueberry. As blueberries highbush so perenes, de longa durao, com arbustos lenhosos. Como as outras plantas ericceas, as blueberries prosperam em solos cidos, com pH entre 4 e 5. Os cultivares necessitam de 120 a 160 dias de crescimento para a fruta amadurecer. As plantas de blueberry florescem na primavera, com flores na ponta dos bastes e na ponta dos cachos, abrindo primeiro. So polinizadas por abelhas. O desenvolvimento dos frutos ocorre por cerca de dois a trs meses aps o florescimento, dependendo do cultivar, clima, e do vigor da planta. O teor de acar das frutas aumenta durante a

maturao em cerca de 15%, quando o fruto est maduro. Os rendimentos podem chegar a 20 toneladas por hectare, embora os rendimentos de 7 a 8 toneladas sejam tpicos das plantaes maduras. A blueberry apresenta alta importncia econmica, especialmente nos Estados Unidos onde uma espcie nativa; o interesse por esta cultura em outras regies tem sido crescente e, hoje, cultivada na Austrlia, Nova Zelndia e em alguns pases sul-americanos. No se pode confundir o blueberry com outras plantas do gnero Vaccinium que tambm produzem bagas da mesma colorao, frequentemente confundidas com os blueberries. O caso mais tpico o mirtilo europeu (Vaccinium myrtillus), em ingls bilberry. Mas, tambm existem huckleberries, cranberries, cowberries, etc., sendo todas as bagas pertencentes ao gnero Vaccinium. A verdadeira blueberry pode ser facilmente diferenciada dos outros cortando a fruta em dois. Os blueberries maduros apresentam uma polpa de colorao branca ou ligeiramente esverdeada, enquanto que os outros possuem polpa

de tonalidade vermelha ou prpura. H muitas espcies de blueberr y, sendo que as principais com expresso comercial podem ser divididas em trs grupos, de acordo com o gentipo, hbito de crescimento, tipo de fruto produzido e outras caractersticas. O highbush possui a melhor classificao em tamanho e sabor dos frutos; o rabbiteye produz frutos de menor tamanho e de menor qualidade, apresentando maior produo por planta e melhor conservabilidade ps-colheita; e o lowbush, que produz frutos de tamanho pequeno destinados, em sua maior parte, indstria de processamento. O Estado do Maine, nos Estados Unidos, o maior produtor mundial de blueberries, sendo responsvel por 25% de toda a produo norte-americana. As provncias de Quebec e Nova Esccia, no Canad, tambm so grandes produtoras de blueberries. No Hemisfrio Sul, frica do Sul, Austrlia, Argentina, Chile, Nova Zelndia e Uruguai so hoje pases exportadores dessa fruta. O Chile o maior produtor da Amrica do Sul, tendo rea plantada de cerca de 7.000 hectares. Os benefcios da blueberry Entre as frutas que j foram objeto de estudos mais avanados, o blueberry uma das mais ricas em antioxidantes. Apresenta um contedo particularmente elevado de polifenis, tanto na casca quanto na polpa, que conferem funes de proteo sobre as paredes celulares. O maior responsvel pelo alto nvel de atividade antioxidante uma famlia de compostos chamados de polifenis e, particularmente, as antocianinas, as quais so tambm responsveis pela colorao azulada das blueberries. As antocianinas so encontradas em maior quantidade na pele, sendo que frutas

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menores tm rea de superfcie mais alta e a relao de volume que rende maior teor de antioxidante por peso comparado a bagas maiores. O teor de antocianinas nos frutos mais afetado pelo gentipo do que por fatores climticos ou ambientais. Diferentes cultivares apresentam diferenas nos teores de antocianinas, pH, acidez, teor de slidos, teor de umidade, sabor dos frutos, tamanho das bagas, nmero e tamanho de sementes, entre outros. O Quadro 2 mostra o valor nutricional das blueberries.
QUADRO 2 VALOR NUTRICIONAL DOS BLUEBERRIES
(uma xcara i.e. 148 gramas)

Nutriente Calorias Protenas Lipdios Carboidratos Fibras Mangans Vitamina C

Quantidade 84kcal 1,1g 0,5g 21,5g 3,6g 0,5mg 14,4mg

Pesquisadores tm mostrado que as antocianinas, proantocianidonas, flavonis e taninos inibem os mecanismos de desenvolvimento de clulas cancerosas in vitro. Com relao aos benefcios sade propiciados por vrios tipos de bagas, houve relatos mostrando que o consumo de blueberries (e outras frutas similares, incluindo cranberries) pode aliviar o declnio cognitivo que ocorre em portadores da doena de Alzheimer e outras condies ligadas ao envelhecimento. Um estudo realizado pelo Human Nutrition Research Center on Aging, em Boston, Estados Unidos, observou que ratos idosos, cuja dieta foi enriquecida

com um suplemento de blueberry (equivalente a cerca de uma xcara por dia em dieta humana), tiveram melhoria significativa, tanto na funo mnemnica, quanto no comportamento motor. Segundo o estudo, essa melhoria pode ser devida s propriedades antioxidantes dos compostos fenlicos, especialmente as antocianinas. Porm, no estudo dos tecidos cerebrais desses animais, chegou-se concluso que os efeitos benficos das blueberries no eram somente devido s propriedades antioxidantes dos polifenis. Da mesma forma, com uma linhagem de ratos com desenvolvimento de sintomas do tipo Alzheimer, cuja dieta foi enriquecida com um suplemento de blueberry, descobriu-se que no crebro desses ratos os nveis de certos agentes qumicos responsveis por transmitir as mensagens de neurnios para neurnios eram prximos ao normal, enquanto que em ratos que no receberam a suplementao, os receptores de mensagens nos neurnios eram mais capacitados para receber sinais. Aqui tambm se conclui que as melhorias na funo cerebral no eram somente devido s propriedades antioxidantes dos blueberries. Vrios estudos realizados na Rutgers University indicam que as proantocianidinas das blueberries inibem a adeso de bactrias nas clulas das vias do trato urinrio, no podendo assim se multiplicar e causar infeces. Essas proantocianidinas so similares quelas encontradas nos oxicocos (cranberries) e que so responsveis pela preveno de infeces do trato urinrio. Ainda so necessrios mais estudos clnicos para confirmar que as blueberries oferecem benefcios similares. J outro estudo pesquisou o efeito das blueberries sobre a durao da vida e idade de nematdeos (Nematelmintos), um verme cilndrico microscpico usado em estudos biolgicos. Os pesquisadores observaram que a adio de extrato de blueberry aumentava significativamente a durao da vida desses pequenos animais e descobriram que eram as proantocianidinas as

responsveis por esse aumento de vida. Outros estudos em animais mostram que o consumo de blueberries abaixa a taxa de colesterol e o nvel de lipdios sanguneos. Em ratos, foi observado que o consumo de blueberries altera as glicosaminoglicanas, componentes das clulas vasculares que podem influenciar o controle da presso sangunea. Formas de consumo As blueberries so comercializadas frescas ou processadas (IQF), podendo ser consumidas in natura, no preparo de saladas, na forma de gelia e, se for congelada, pode ser usada para a produo de sucos, sorvetes, iogurtes, tortas e no preparo de molhos para pratos diversos. Alm disso, suas folhas podem ser utilizadas para o preparo de ch. O processamento das blueberries pode ser feito de vrias formas diferentes, disponibilizando a fruta como ingrediente para a indstria de alimentos durante todo o ano. A blueberry um ingrediente tradicional, por exemplo, em centenas de itens de panificao na Amrica do Norte e em todo o mundo (veja grfico abaixo).

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No Brasil, a blueberry ainda pouco conhecida e, nos raros estabelecimentos onde a fruta ou seus produtos derivados podem ser encontrados, apresentam custo elevado.

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