TRAFICO ILICITO DE ANIMALES Con el tiempo se ha ido incrementando incontrolablemente, el deseo de poseer animales exticos como mascotas o para

satisfacer la vanidad de muchos; usndose sus pieles en la confeccin de abrigos, carteras, zapatos, etc.; haciendo que gente sin escrpulos haya fomentado la creacin de otro de los ms grandes trficos ilcitos, tan lucrativo como el de estupefacientes y poco ms que el de armas. Cada ao, las selvas de Amrica del Sur, ven mer-mada su fauna, con un comercio ilegal que supera los 10,000 millones de dlares. En la actualidad, casi 2,000 diferentes especies de animales, se hallan en peligro de extincin. Lo ms triste del problema, es que los traficantes usan mtodos infrahumanos; para llevar a cabo su transporte ilegal, dando lugar a que lamentablemente entre el 50 y el 80% de estos animales, mueren en una penosa y larga travesa. Las fronteras de diferentes pases, dan cuenta de numerosos embargos que realizan; durante los que han encontrado animales desnutridos, drogados, congelados o con fracturas, escondidos dentro de todo lo que uno menos se pueda imaginar: motores, carteras, llantas, zapatos, cilindros, etc. En otros casos, se han encontrado animales de mayor tamao, con bolsas de cocaina insertadas en sus rectos. Un papagayo, que puede costar en Per diez dlares; se valoriza en Nueva York hasta en 3,000 dlares. El mercado negro ms lucrativo despus de las armas y la droga, que ha puesto al borde de la extincin a ms de 700 especies. El contrabando de especies es la segunda mayor amenaza mundial para la vida salvaje, despus de la destruccin de su hbitat. Cada ao, cientos de miles de primates, elefantes, reptiles, aves, felinos, ranas, corales, orqudeas, cactus y peces tropicales, y sus derivados, tales como pieles, polvo de cuerno de rinoceronte o marfil, acaban en los lucrativos mercados negros de Estados Unidos. A causa de este comercio ilegal, unas 700 especies se encuentran al borde de la extincin, y otras 2.300 especies animales y 24.000 vegetales estn amenazadas. Las psimas condiciones de clandestinidad del transporte y manipulacin hacen que slo un 10% de los animales capturados sobrevivan. Por ello, los contrabandistas elevan el nmero de capturas, lo que agrava an ms la situacin. qu es el trfico ilegal? Es el movimiento ilegal de compras y ventas que circula en un pas con el fin de conseguir beneficios o ventajas. Es decir, es un crculo que comienza con la captura de un ser o bien material con el cual se comercializa ilegalmente y finaliza a manos del consumidor o comprador. En este caso tratamos del trfico ilegal de la flora y la fauna o partes valiosas de ellas. Y, qu es el mercado negro? Es un trmino utilizado para designar la venta ilegal de bienes, violando la fijacin de precios y el racionamiento impuestos por el Gobierno. Surgi cuando la introduccin del racionamiento en los pases beligerantes llev a algunas personas a enriquecerse accediendo a la oferta de bienes racionados y vendiendo cantidades suplementarias a precios desorbitados. Para combatir este problema, representantes de 80 pases firmaron en 1973 la Convencin de Comercio Internacional sobre Especies de Fauna Salvaje y Flora en Peligro de Extincin (CITES). Actualmente, 160 pases han suscrito dicho convenio - Espaa lo hizo en 1986 - y se encarga de prohibir el comercio internacional de especies amenazadas y reglamentar y vigilar el comercio de las que puedan estarlo. La regulacin se realiza por medio de Apndices o listados de las plantas y animales, siguiendo criterios cientficos. Los Apndices incluyen en la actualidad unas 5.000 especies de animales y 30.000 de plantas. Adems, el certificado acuado por CITES es el nico que demuestra que un ejemplar puede ser vendido legalmente al haber sido criado en cautividad. Desde la firma del CITES, el trfico de especies amenazadas constituye un delito: En la Unin Europea (UE) supone desde 1997 penas de crcel de hasta seis aos. Sin embargo, las bajas multas para los infractores y la vulnerabilidad de los responsables de control aduanero facilitan que las redes de contrabando sigan creciendo. Espaa es uno de los pases clave en el trfico de flora y fauna: se calcula que ms del 30% de este contrabando pasa por sus fronteras.

EL CONTRABANDO DE ESPECIES EN CIFRAS El mercado ilegal de especies a nivel mundial mueve al menos 8.000 millones de euros, el tercero en volumen tras el trfico de drogas y de armas, segn diversas estimaciones. Sin embargo, estas cifras podran estar reflejando tan slo la punta del iceberg: WWF/Adena asegura que el trfico internacional de especies amenazadas mueve al ao unos 160.000 millones de euros de beneficio. Los precios que pueden llegar a pagarse en el mercado negro explicaran que estas espectaculares cifras: una piel de pantera siberiana puede alcanzar los 80.000 euros; las pieles de lana del antlope tibetano unos 12.000 euros; las dagas orientales con empuaduras de cuerno de rinoceronte africano unos 9.000 euros; el polvo del cuerno de rinoceronte asitico, al que se le atribuye efectos afrodisacos, unos 15.000 euros el kilo; el loro salvaje amaznico unos 800 euros, etc. Segn WWF/Adena, anualmente pueden comprarse y venderse ilegalmente en todo el mundo 5 millones de aves vivas, 10 millones de unidades de piel de reptil, 15 millones de pieles de mamferos y 350 millones de peces tropicales. Amrica Latina es uno de los principales focos de atencin de traficantes de especies por su biodiversidad. Mxico es uno de los cinco pases que poseen la mayor diversidad biolgica del planeta y es segundo pas en tipos de ecosistemas. CONSECUENCIAS Pocas personas saben que muchas veces al capturar a un animal para que llegue a las tiendas de mascotas, hay que matar a la madre o algunos otros miembros de la familia que lo protegen, o que por cada loro que llega vivo a una casa, en todo el proceso han muerto entre cinco y diez loros ms, debido a los terribles mtodos de captura, las inhumanas condiciones de transporte y almacenamiento, la alimentacin inadecuada y el gran estrs al que son sometidos. Tambin desconocen, en la mayora de los casos, los riesgos que representan para la salud humana el poseer ciertas especies, principalmente de animales exticos que pueden ser vectores de enfermedades peligrosas que pueden llegar a transmitir a los humanos. Otro factor es las falsas creencias y mitos acerca de las propiedades mgicas y medicinales de algunas plantas y animales exticos, creando as una mayor presin en sus poblaciones. El desconocimiento es pues, la principal causa de la excesiva demanda de fauna y flora silvestre y sus productos derivados, cuyo comercio es ILEGAL, excepto en algunos casos de aves canoras y otras especies que se reproducen en cautiverio, bajo permiso especiales. Adems, los ecosistemas salen gravemente perjudicados: la disminucin de ciertas especies afecta negativamente a la cadena alimenticia y provoca el incremento de las plagas. Las especies liberadas en un entorno al que no pertenecen se convierten en invasoras, poniendo en peligro a las autctonas y al hbitat de la zona. El trfico de animales protegidos es el tercer negocio ms lucrativo del mundo, slo superado por las ganancias que proporcionan las armas y las drogas. Miles de especies exticas se trafican desde pases subdesarrollados hacia los pases ricos, en un comercio ilegal que genera ganancias slo superadas por el trfico de drogas y de armas. Se trafica con los mismos animales o con productos derivados de esos animales, como pieles, colmillos o plumas. Muchas especies se encuentran amenazadas, como los grandes simios, los lemures o las tortugas de mar. Y existen otras en peligro de desaparicin, como delfines, lobos o nutrias. Las selvas de Iberoamrica son las principales fuentes del trfico de especies hacia la Unin Europea, primer importador mundial de pieles de reptil, loros, boas y pitones, y segundo de primates. El negocio genera ganancias de cientos de millones de dlares anuales. El furor por las especies exticas es tal que los coleccionistas llegan a pagar entre 500 y un milln de dlares por un guacamayo grande. El trfico ilegal de animales, provenientes de toda Amrica Latina, tiene su punto de entrada ms importante en Espaa, que los re-exporta al resto del continente. En Brasil se capturan ms de 38 millones de animales al ao, pero 90 por ciento de ellos muere durante la caza o el transporte. Los cazadores locales obtienen muy poco. Por ejemplo, un pjaro Melro -Gnorimopsar chopi-, se compra por 27 dlares en los mercados callejeros del sur de Brasil y se cotiza a dos mil 500 dlares en Europa. El guacamayo rosado (Ara macao) cuesta 15 dlares en las selvas brasileas y hasta dos mil dlares en Italia.

Los canales del comercio tienen fronteras frgiles. Los traficantes usan las mismas vas que los importadores para transportar animales de Amrica Latina a Europa: vuelos directos y barcos trasatlnticos. Falsifican certificados, hacen triangulaciones y camuflan la mercanca, la mezclan con cargas o la mandan en cajas con doble fondo. En una misma jaula se pueden encontrar especies con y sin certificados. Se transportan, por ejemplo, serpientes venenosas con tortugas y cuando pasan por la aduana nadie se atreve a verificar su contenido. Los viajes de un continente a otro son un calvario. Tres de cada cuatro animales jams llegan a su destino. Tucanes camuflados con los picos amarrados con cinta adhesiva, loros envueltos en calcetines y que apenas tienen un pequeo agujero para respirar, aves narcotizadas o con los ojos perforados para que no canten al no ver la luz del sol, son algunos de los pasajeros de estos vuelos de la muerte. El panorama se complica porque mafias internacionales del contrabando y el narcotrfico de Amrica Latina, Asia y Europa estn involucradas en la venta de especies. Existe una estrecha conexin entre el trfico de animales y el resto de negocios que despliega el crimen organizado.