SFNTUL IOAN (MAXIMOVICI) DE SAN FRANCISCO

Declinul Patriarhiei Constantinopolei

Cuvnt nainte al traductorului (n limba englez) Cariera i declaraiile anti-ortodoxe ale rposatului Patriarh Athenagoras de trist amintire au fost att de izbitoare nct au tins poate s ascund faptul c apostazia acestui singur om a fost doar apogeul unui proces lung i profund de ndeprtare de la credina ortodox a unei ntregi Biserici Ortodoxe Locale. Fgduina noului Patriarh Dimitrie de a pi pe urmele marelui nostru predecesor... n cutarea unitii cretine i de a institui dialoguri cu Islamul i cu alte religii necretine, n timp ce l recunoate pe sanctitatea i prea-fericirea sa Papa Romei Paul al VI-lea, primul ntre egali n Biserica universal a lui Hristos (Discursul de ntronizare) face doar s confirme aceast observaie i s ne nfieze adncimea la care a czut Biserica Constantinopolei n zilele noastre. Ar trebui menionat c titlul de ecumenic a fost dat Patriarhului de Constantinopole n urma mutrii capitalei Imperiului Roman n acest ora, n cel de-al patrulea secol; patriarhul a devenit atunci episcopul unei metropole ce era centrul ecumenei sau al lumii civilizate. n chip jalnic, n cel de-al 20-lea veac, odat slvitul Tron al Constantinopolei, pierzndu-i de mult slava pmnteasc, a ncercat cu uurtate s i rectige prestigiul pind pe dou noi ci ecumenice: s-a alturat micrii ecumenice, care este ntemeiat pe universalismul anti-cretin; i, asemnndu-se Romei apostate, a nzuit s-i supun celelalte Biserici Ortodoxe i s fac din Patriarhul su un fel de Pap al Ortodoxiei. Articolul urmtor, parte a unui raport privind toate Bisericile Autocefale ntocmit de Arhiepiscopul Ioan pentru cel de-al doilea Sobor A-ToatDiaspora al Bisericii Ruse de peste granie, inut n Iugoslavia, n 1938, ne prezint fundalul istoric al strii actuale a Patriarhiei Constantinopolei. Ar putea fi scris, la fel de bine, i astzi, dup aproape 35 de ani, n afara ctorva aspecte care s-au schimbat de atunci, fr s mai pomenim mult mai spectaculoasele activiti i declaraii ecumenice ale Patriarhiei din ultimii ani, ce au slujit la preschimbarea ei de la spectacolul jalnic nfiat aici, ntr-unul din principalele centre mondiale ale anti-ortodoxiei.

PRIMATUL ntre Bisericile Ortodoxe este deinut de ctre Biserica Noii

Rome, Constantinopole, condus de un Patriarh ce poart titlul de Ecumenic, fiind, prin urmare, numit i ea Patriarhia Ecumenic, ce i-a

atins apogeul dezvoltrii teritoriale la sfritul celui de-al 18-lea veac. La acea vreme, cuprindea ntreaga Asie Mic, ntreaga Peninsul Balcanic (cu excepia Muntenegrului), mpreun cu insulele adiacente, cci celelalte Biserici independente din Peninsul fuseser desfiinate i deveniser parte a Patriarhiei Ecumenice. Patriarhul Ecumenic a primit din partea Sultanului Turc, chiar nainte de cucerirea Constantinopolei de ctre turci, titlul de Millet Ba, adic cap al norodului, i a fost socotit cpetenia ntregii populaii ortodoxe a Imperiului Otoman. Totui, acest fapt n-a mpiedicat guvernarea turc s nlture patriarhii dup voia proprie i s convoace noi alegeri, strngnd i o tax mare din partea patriarhului nou ales. Se pare c acest din urm fapt a avut o mare nsemntate n schimbarea patriarhilor de ctre turci, i, prin urmare, se ntmpla adesea ca acetia s ngduie iari pe Tron un patriarh pe care-l nlturaser, dup moartea unuia sau mai multora dintre succesorii si. Astfel, numeroi patriarhi au ocupat scaunul de mai multe ori, i fiecare ntronizare era nsoit de colectarea de ctre turci a unei taxe speciale. Pentru a strnge suma care trebuia pltit la suirea sa pe Tron, patriarhul fcea o colect de la mitropoliii supui lui, iar ei, la rndul lor, strngeau de la clerul ce le era subordonat. Aceast manier de a strnge fonduri ia lsat amprenta asupra ntregii ornduieli a vieii Patriarhatului. De asemenea, n Patriarhie exista, n chip vdit, i Marea Idee a grecilor, adic ncercarea de a reconstitui Bizanul, la nceput ntr-un sens cultural, dar mai apoi i ntr-unul politic. Din aceast pricin, n toate funciile importante au fost desemnai oameni loiali acestei idei, n mare parte greci din acea zon a Constantinopolei numit Fanar, unde se afla situat i Patriarhia. Aproape ntotdeauna scaunele episcopale erau ocupate de greci, dei n Peninsula Balcanic populaia era preponderent slav. La nceputul secolului al 19-lea a nceput o micare de dezrobire n rndul popoarelor balcanice, care tnjeau s se elibereze de sub autoritatea turcilor. Atunci au rsrit statele Serbiei, Greciei, Romniei i Bulgariei, la nceput semi-independente, iar apoi pe deplin independente de Turcia. n paralel s-a purces i la formarea de noi Biserici Locale, separate de Patriarhia Ecumenic. Chiar dac nu erau de acord, Patriarhii Ecumenici au ngduit, sub influena mprejurrilor, autonomia Bisericilor din regatele vasale, iar mai apoi au recunoscut independena total a Bisericilor din Serbia, Grecia i Romnia. Doar chestiunea bulgar a fost una complicat, pe de o parte din pricina lipsei de rbdare a bulgarilor, care nu-i dobndiser nc independena politic, i, pe de alt parte, datorit inflexibilitii grecilor. Declaraia unilateral de autocefalie a bulgarilor, pe baza unui firman al Sultanului, nu a fost recunoscut de ctre Patriarhie, i ntr-o serie de eparhii s-a nfiinat n paralel o ierarhie. Hotarele Bisericilor nou-formate coincideau cu graniele noilor state ce creteau n continuu, n dauna Turciei, dobndind astfel noi eparhii de la Patriarhie. Totui, n 1912, cnd a nceput Rzboiul Balcanic, Patriarhia Ecumenic avea aproape 70 de mitropolii i cteva episcopii. Rzboiul din 1912-1913 a smuls Turciei o parte semnificativ din Peninsula Balcanic, cuprinznd mari centre spirituale precum Salonicul i Athosul. Marele

Rzboi din 1914-1918 a lipsit, pentru o vreme, Turcia de ntreaga Tracie i de coasta Asiei Mici, cu oraul Smirna, ce au fost pierdute ulterior de Grecia, n 1922, dup marul neizbutit al grecilor ctre Constantinopole. n aceste mprejurri, Patriarhul Ecumenic nu putea ngdui cu aceeai uurin ieirea de sub autoritatea sa a eparhiilor ce fuseser smulse Turciei, precum fcuse mai nainte. Era vorba, deja, de anumite locuri ce se gseau din vechime sub autoritatea duhovniceasc a Constantinopolei. Totui, Patriarhul Ecumenic a recunoscut n 1922 anexarea la Biserica Srb a tuturor zonelor aflate n interiorul granielor Iugoslaviei; a ncuviinat includerea n Biserica Greciei a unui numr de eparhii din Statul Grec, pstrndu-i, ns, jurisdicia asupra Athosului; i, n 1937, a recunoscut chiar i autocefalia micii Biserici Albaneze, pe care iniial nu o acceptase. Hotarele Patriarhiei Ecumenice i numrul eparhiilor sale au sczut semnificativ. n acelai timp, Patriarhia Ecumenic a pierdut, n fapt, i Asia Mic, dei aceasta a rmas sub jurisdicia ei. Conform tratatului de pace dintre Grecia i Turcia, din 1923, a avut loc un schimb de populaii ntre aceste puteri, astfel c ntreaga populaie greac a Asiei Mici a fost silit s se stabileasc n Grecia. Orae strvechi, avnd odat o mare nsemntate n chestiunile ecleziastice, pline de slav n istoria Bisericii, au rmas fr nici un locuitor de credin ortodox. n acelai timp, Patriarhul Ecumenic i-a pierdut importana politic din Turcia, cci Kemal Paa l-a lipsit de titlul su de cap al norodului. Concret, n momentul actual, sub Patriarhul Ecumenic se gsesc cinci eparhii din interiorul granielor Turciei, la care se adaug, n Grecia, Athosul i locurile nconjurtoare. Patriarhul este mpiedicat chiar i de la exercitarea drepturilor sale de netgduit, ce privesc conducerea bisericii din graniele Turciei, unde este socotit ca fiind un supus turc obinuit, gsindu-se i sub supravegherea guvernului. Guvernul turc, care intervine n toate aspectele vieii cetenilor si, i-a ngduit, ca un privilegiu deosebit (precum i Patriarhului armean), s poarte pr lung, [barb] i vetmnt preoesc, acestea fiind interzise restului clerului. Patriarhul nu are drept de liber ieire din Turcia, iar, n ultima vreme, guvernul este i mai struitor n demersurile sale de a-l muta n noua capital Ankara (vechea Ancira), unde nu se mai gsesc acum cretini ortodoci, dar unde este concentrat administraia mpreun cu toate ramurile vieii guvernamentale. O astfel de njosire exterioar a arhiereului oraului Sfntului Constantin, ce era odat capitala ecumenei, nu a clintit ctui de puin nchinciunea dat de ctre cretinii ortodoci, care cinstesc Scaunul Sfinilor [Ioan] Gur de Aur i Grigorie Teologul. De la nlimea acestui Scaun, urmaul Sfinilor Ioan i Grigorie putea cluzi duhovnicete ntreaga lume ortodox, numai de ar avut tria acestora n aprarea dreptii i a adevrului, i vederile largi ale recentului Patriarh Ioachim al III-lea. ns, la declinul general al Patriarhiei Ecumenice, s-a adugat direcia activitii sale de dup Marele Rzboi [nti mondial, n.t.]. Patriarhia Ecumenic a dorit s compenseze pierderea eparhiilor care i-au prsit jurisdicia, i, prin aceasta, pierderea importanei politice din

interiorul granielor Turciei, prin supunerea unor regiuni unde nu exista pn acum o ierarhie Ortodox, precum i a Bisericilor acelor state al cror guvern nu este unul ortodox. Astfel, la 5 aprilie 1922, Patriarhul Meletie a desemnat un exarh al Europei Apusene i Centrale, cu titlul de Mitropolit al Tiatirei, avnd reedina la Londra; la 4 martie 1923, acelai patriarh l-a consacrat pe arhimandritul ceh Savatie ca Arhiepiscop al Pragi i al ntregii Cehoslovacii; la 15 aprilie 1924, a fost ntemeiat o mitropolie a Ungariei i a ntregii Europe Centrale, cu scaunul la Budapesta, dei acolo se gsea deja un episcop srb. n America a fost ntemeiat o arhiepiscopie sub Scaunul Ecumenic; apoi, n 1924, a fost ntemeiat o eparhie n Australia, cu scaunul la Sidney. n 1938, India a fost subordonat Arhiepiscopului Australiei. n acelai timp, s-a purces la supunerea unor pri desprite de Biserica Ortodox Rus, care au fost rupte din Rusia. Astfel, la 9 iunie 1923, Patriarhul Ecumenic a primit sub jurisdicia sa eparhia Finlandei, ca Biseric Finlandez autonom; la 23 august 1923, Biserica Estonian a fost supus asemntor; la 13 noiembrie 1924, patriarhul Grigorie al VII-lea a recunoscut autocefalia Bisericii Poloneze sub supravegherea Patriarhiei Ecumenice adic, mai degrab, autonomia acesteia. n martie 1936, Patriarhul Ecumenic a primit sub jurisdicia sa Lituania. Nelimitndu-se la primirea sub omoforul su a unor Biserici din regiunile ieite n afara granielor Rusiei, patriarhul Fotie l-a primit i pe Mitropolitul Evloghie, din Europa Apusean, mpreun cu parohiile ce-i erau subordonate, iar la 28 februarie 1937, un arhiepiscop al jurisdiciei Patriarhului Ecumenic din America l-a consacrat episcop pe Theodor-Bogdan pilko, pentru o Biseric Ucrainean n America de Nord. Astfel, Patriarhul Ecumenic a devenit cu adevrat ecumenic [a toat lumea, n.t.], prin mrimea teritoriului care i este, teoretic, supus. Aproape ntregul glob pmntesc, n afara micilor teritorii ale celor trei Patriarhii i de cel al Rusiei Sovietice, intr n alctuirea Patriarhiei Ecumenice, potrivit concepiei conductorilor ei. Sporindu-i fr de msura dorina de a-i supune pri ale Rusiei, Patriarhii Constantinopolei au nceput chiar s declare ca fiind necanonic anexarea Kievului la Patriarhia Moscovei, i c fosta Mitropolie a Kievului, din sudul Rusiei, ar trebui s fie supus Tronului Constantinopolei. Un asemenea punct de vedere nu este doar exprimat vdit n Tomos-ul din 13 noiembrie 1924, n conjunctura despririi Bisericii Poloneze, dar este i promovat destul de temeinic de ctre Patriarhi. Astfel, vicarul mitropolitului Evloghie din Paris, care a fost consacrat cu ncuviinarea Patriarhului Ecumenic, i-a luat titlul de Chersonezul; adic Chersonul, acum teritoriu al Rusiei, este supus Patriarhului Ecumenic. Urmtorul pas logic pentru Patriarhia Ecumenic ar fi s declare ntreaga Rusie ca fiind sub jurisdicia Constantinopolei. Oricum, nici puterea spiritual actual i nici chiar hotarele de autoritate prezente nu corespund, nici pe departe, unei asemenea mriri de sine a Constantinopolei. S nu mai pomenim faptul c, aproape peste tot, autoritatea Patriarhului este destul de iluzorie i const, n mare msur, n confirmarea episcopilor care au fost alei n felurite locuri sau n

trimiterea unor [episcopi] de la Constantinopole; multe inuturi pe care Constantinopolul le socotete a-i fi supuse nu au nici un fel de turm [enoriai, n.t.] sub omofor. Autoritatea moral a Patriarhilor Constantinopolei a cobort, n chip asemntor, foarte jos, din pricina inconsecvenei lor extreme n chestiunile ecleziastice. Astfel, patriarhul Meletie al IV-lea a organizat un Congres Pan-Ortodox, cu reprezentani a diferite biserici, ce a decretat introducerea Noului Calendar. Aceasta hotrre, recunoscut doar de o parte a Bisericii, a introdus o schism nfricotoare n rndul cretinilor ortodoci. Patriarhul Grigorie al VII-lea a recunoscut hotrrile sinodului Bisericii Vii, privind depunerea patriarhului Tihon, cel pe care, nu cu mult nainte, Sinodul de la Constantinopol l declarase Mrturisitor, iar apoi a intrat n comuniune cu renovaionitii din Rusia, fapt ce continu pn astzi. Concluzionnd, Patriarhia Ecumenic, n teorie cuprinznd aproape ntreaga lume i de fapt ntinzndu-i autoritatea doar asupra ctorva eparhii, iar n alte locuri purtnd doar o supraveghere superficial, distant, i primind anumite venituri pentru aceasta; prigonit de guvernare, acas, i nesusinut de nici o autoritate guvernamental, n afar; pierzndu-i nsemntatea de stlp al adevrului i devenind ea nsi o surs de dezbinare, fiind, n acelai timp, posedat de o imens dragoste de putere reprezint un spectacol jalnic care aduce aminte de cele mai rele perioade din istoria Scaunului Constantinopolei. The Orthodox Word Vol. 8, Nr. 4 (45) iulie-august, 1972