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TEORIA DE BANDAS EN LOS SOLIDOS

INTRODUCCION
La idea central que subyace en la descripcin de la estructura electrnica de los slidos metlicos es la de que los electrones de valencia de cada tomo se distribuyen a travs de toda la estructura. Este concepto se expresa, de una manera ms formal, haciendo una simple extensin de la Teora de Orbitales Moleculares, en la que el slido se trata como molcula infinitamente larga. Estos principios pueden tambin aplicarse a la descripcin de slidos no metlicos como los slidos inicos o los slidos moleculares.

La teora de bandas constituye una explicacin alternativa del comportamiento de los materiales semiconductores. Se basa en el hecho de que los electrones de un tomo aislado se distribuyen segn ciertos niveles energticos, denominados rbitas u orbitales, en torno al ncleo. Cuando los tomos se unen unos con otros para formar un slido, se agrupan de manera ordenada formando una red cristalina. En este caso, debido a la proximidad de los tomos entre s, las rbitas en las que se encuentran los electrones de cada tomo se ven afectadas por la presencia de los tomos vecinos. De hecho, dichas rbitas se solapan entre s, dando lugar a la aparicin de unas zonas o bandas continuas en las que se pueden encontrar los electrones, y que reciben el nombre de bandas de energa.

Para entender el comportamiento de los materiales en relacin con su capacidad de conducir, nos interesan las dos ltimas bandas, que son: La banda de valencia: est ocupada por los electrones de valencia de los tomos, es decir, aquellos electrones que se encuentran en la ltima capa o nivel energtico de los tomos. Los electrones de valencia son los que forman los enlaces entre los tomos, pero no intervienen en la conduccin elctrica. La banda de conduccin: est ocupada por los electrones libres, es decir, aquellos que se han desligado de sus tomos y pueden moverse fcilmente. Estos electrones son los responsables de conducir la corriente elctrica.

En consecuencia, para que un material sea buen conductor de la corriente elctrica debe tener electrones en la banda de conduccin. Cuando la banda est vaca, el material se comportar como un aislante. Entre la banda de valencia y la de conduccin existe una zona denominada banda prohibida o gap, que separa ambas bandas y en la cual no pueden encontrarse los electrones.

La conduccin de la corriente elctrica segn la teora de bandas


La estructura de bandas de un material permite explicar su capacidad para conducir o no la corriente elctrica. Segn esto podemos distinguir tres casos, representados en las figuras adjuntas. En los materiales conductores, las bandas se encuentran muy prximas y la banda de conduccin est ocupada por electrones libres, desligados de sus tomos, que pueden moverse fcilmente y pasar de unos tomos a otros. Este tipo de estructura de bandas corresponde a materiales que pueden conducir la corriente elctrica. Sin embargo, en los materiales aislantes la banda de conduccin se encuentra vaca, pues no hay electrones libres, de modo que no pueden conducir la corriente elctrica. La banda que est ocupada en este caso es la banda de valencia, pero estos electrones no pueden moverse libremente. Los materiales semiconductores tienen una estructura de bandas semejante a la de los aislantes, es decir, la banda de conduccin est vaca (y, en consecuencia, no conducen la corriente elctrica). Sin embargo, en este caso la banda prohibida es muy estrecha, de forma que la banda de valencia se encuentra muy prxima a la de conduccin. Esta situacin permite que, si se comunica una pequea cantidad de energa al material, algunos electrones de la banda de valencia puedan saltar a la de conduccin, lo que quiere decir que se desligan de sus tomos y se hacen libres. Al tener ocupada la banda de conduccin, el material se comportar como conductor.

CONDUCTOR

AISLANTE

SEMICONDUCTOR

En el marco de la teora de un electrn hay dos enfoques diferentes del problema de la estructura electrnica de molculas y slidos: El de Heitler-Londres o el esquema de valencia El enfoque de Bloch relacionado con el esquema de Hund-Mulliken

Enfoque de Heitler-Londres
Este enfoque es exacto cuando los tomos estn lejanamente separados, es decir, cuando las propiedades atmicas son pronunciadas. Este esquema se basa en orbitales atmicos o localizados.

TEOREMA DE BLOCH
El teorema de Bloch describe el movimiento de los electrones en un slido. Fue enunciado por el fsico suizo Felix Bloch basndose en la idea de que un slido posee una estructura microscpica peridica. A partir de esta hiptesis, el teorema establece de qu manera deben ser las funciones de onda de los electrones, y permite tratar el movimiento de todos los electrones analizando nicamente el movimiento de un solo electrn.

El teorema de Bloch describe el movimiento de los electrones en un slido, basndose en las siguientes hiptesis: Los tomos del cristal forman una estructura peridica y ocupan las posiciones de una red de Bravais denotadas por el vector . Debido al ordenamiento de los tomos, el potencial del cristal es una funcin peridica que cumple para todo vector de traslacin de la red. Los electrones son independientes, no interactan entre s y cada uno satisface la ecuacin de Schrdinger para un potencial peridico.

Expresin matemtica
Partiendo de estas bases, el teorema de Bloch establece que los autoestados de un electrn vienen dados por el producto de una onda plana y una funcin peridica en R llamada funcin de Bloch, es decir: (Autoestado del electrn) = (onda plana) x (funcin peridica, llamada funcin de Bloch)

En la anterior ecuacin la letra K representa el vector de onda, y la funcin de Bloch, puede ser una funcin peridica cualquiera, cuya periodicidad R es la misma que la de la red cristalina. La funcin de Bloch viene determinada por la resolucin de la ecuacin de Schrdinger, sin embargo, no es necesario saber la forma analtica de esta funcin para abordar el tratamiento de un slido. Es ms, haciendo uso de su periodicidad se tiene que de modo que la ecuacin anterior se puede reescribir como:

Ntese que como la forma analtica de la funcin peridica que multiplica a la onda plana es desconocida y adems irrelevante, bien podra ser sta en lugar de As pues, en la anterior ecuacin sigue cumplindose que: (Autoestado del electrn) = (onda plana) x (funcin peridica, llamada funcin de Bloch) Estas dos ecuaciones son por tanto equivalentes, y son usadas indistintamente para referirse al teorema de Bloch.

Significado fsico
El teorema de Bloch es de gran utilidad porque permite simplificar enormemente el tratamiento de un slido, ya que la tercera hiptesis implica que todos los electrones se comportan igual. De manera que, para tratar el movimiento de todos los electrones del slido, basta con resolver la ecuacin de Schdinger para un nico electrn que tenga una funcin de ondas de la forma indicada por Bloch.

CONCLUSION
La teora de bandas est basada en la mecnica cuntica y procede de la teora de los orbitales moleculares. En esta teora, se considera el enlace metlico como un caso extremo del enlace covalente, en el que los electrones de valencia son compartidos de forma conjunta y simultnea por todos los cationes. Desaparecen los orbitales atmicos y se forman orbitales moleculares con energas muy parecidas, tan prximas entre ellas que todos en conjunto ocupan lo que se franja de denomina una banda de energa. Aunque los electrones van llenando los orbitales moleculares en orden creciente de energa, estas son tan prximas que pueden ocupar cualquier posicin dentro de la banda. La banda ocupada por los orbitales moleculares con los electrones de valencia se llama banda de valencia, mientras que la banda formada por los orbitales moleculares vacos se llama banda de conduccin. A veces, ambas bandas se solapan energticamente hablando. Este modelo explica bastante bien el comportamiento elctrico no solo de las sustancias conductoras sino tambin de las semiconductoras y las aislantes. En los metales, sustancias conductoras, la banda de valencia se solapa energticamente con la banda de conduccin que est vaca, disponiendo de orbitales moleculares vacos que pueden ocupar con un mnimo aporte de energa, es decir, que los electrones estn casi libres pudiendo conducir la corriente elctrica. En los semiconductores y en los aislantes, la banda de valencia no se solapa con la de conduccin. Hay una zona intermedia llamada banda prohibida.

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