INTERPRETACIN DE LOS CONTRATOS

INTERPRETACIN DE LOS CONTRATOS El contrato es la exteriorizacin de la voluntad de dos o ms partes, dando expresin a la voluntad concordante de stas. Y como lo forman dos declaraciones de voluntad distintas, viene a hallarse integrado por el sentido de esas dos declaraciones, en aquello en que concuerden. Interpretar es la determinacin del sentido que debe darse a una frase o sentencia que aparece obscura (Diccionario de Legislacin y Jurisprudencia Chilenas) En el mismo sentido se pronuncia el diccionario de Escriche, refirindose ahora especficamente a los contratos: "Interpretar un contrato significa explicar o declarar el sentido del contrato que aparece obscuro o dudoso" Llmase interpretacin del contrato el procedimiento en virtud del cual se tiende a esclarecer y determinar el sentido y alcance de las declaraciones que lo forman. Segn Laurent, slo deben interpretarse los contratos oscuros; si lo dichos por las partes es claro, nada hay que interpretar. En contra, la mayora de los otros autores franceses, entre ellos Pothier, quienes afirman que todos los contratos deben ser interpretados, aun cuando las palabras aparezcan como claras. Esta tesis es la que se sigue mayoritariamente en Chile, si bien han existido algunos fallos que han acogido la tesos de Laurent. As se sostiene que en mayor o menor medida, todas las declaraciones de voluntad necesitan ser interpretadas, ya que es absolutamente imposible expresar una idea o voluntad sin que en la expresin se deslice alguna posibilidad de duda. Toda vez que las partes contratantes, o quienes legalmente toman su lugar, discuten el significado o resultados generados por la convencin, vale decir, cuando no existe acuerdo respecto a las consecuencias producidas por el negocio jurdico, es menester interpretarlo.

Sistemas de Interpretacin Hay dos grandes escuelas relativas al sistema de interpretacin que postulan: 1) 2) Sistema objetivo o de la voluntad declarada Sistema subjetivo

El primero tiene exclusivamente en cuenta la voluntad declarada, sin considerar la voluntad real del autor del acto o de los contratantes; se hace abstraccin de la voluntad subjetiva de los contratantes, para atender fundamentalmente a las circunstancias objetivas en que se ha emitido la declaracin de voluntad. El segundo, por el contrario, considera exclusivamente la voluntad real existente tras la declaracin expresada con mayor o menor perfeccin. Significa "reconocer al acuerdo de voluntades de los contratantes un poder creador de situaciones jurdicas sin necesidad de ninguna habilitacin". Se caracteriza por la bsqueda de la voluntad psicolgica de las partes. Pgina | 1

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Actualmente, no hay legislacin que tome uno slo de estos sistemas, todas tienen elementos de ambas alternativas. El Cdigo Civil chileno da mayor importancia a la intencin de los contratantes, siendo el elemento intencional el principal medio de interpretacin, como lo seala expresamente el artculo 1560.

Reglas de Interpretacin del Cdigo Civil Se encuentran contempladas en el ttulo XIII del Libro IV, artculos 1560 a 1566. Otros Cdigos no contemplan reglas de interpretacin dejando al juez en absoluta libertad para interpretar los contratos. Los artculos 1560 al 1566 del Cdigo Civil fijan normas de interpretacin, algunas para los actos jurdicos en general, otras especficamente para los contratos. Fuera de stas hay normas especiales para ciertos contratos especficos, y especialmente para el testamento. Las disposiciones sobre interpretacin de los contratos son meros consejos del legislador o son normas obligatorias? Algunos opinan que los jueces deben sujetarse a las reglas de interpretacin establecidas en el Cdigo Civil, y si las violan la Corte Suprema podra enmendar el fallo porque habra infraccin de ley. Para otros, las normas legales relativas a la interpretacin de los contratos son obligatorias slo en cuanto ordenan estar a la intencin de los contratantes para interpretar el acto, pero no en cuanto indican los elementos que pueden servir de medios para interpretar el acto. Segn esta opinin el recurso de casacin procedera cuando el juez no hubiere realizado la investigacin dirigida a conocer la intencin de los contratantes, esto es, cuando no hubiere interpretado el contrato; pero no procedera dicho recurso cuando hubiere interpretado el contrato y determinado la intencin contractual, aunque lo hubiere hecho errneamente. Las reglas de interpretacin de los contratos de nuestra legislacin son las siguientes: 1) 2) 3) 4) 5) 6) 7) 8) 9) 10) Regla de la intencin de los contratantes Regla de la generalidad Regla de la efectividad de las clusulas del contrato Interpretacin conforme a la naturaleza del contrato Regla de las clusulas de uso comn Interpretacin armnica de las clusulas del contrato Interpretacin por analoga Regla de la interpretacin prctica o autntica Regla de la interpretacin por los ejemplos Regla de interpretacin de las clusulas ambiguas Pgina | 2

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1) Regla de la Intencin de los Contratantes Conforme al artculo 1560: "Conocida claramente la intencin de los contratantes, debe estarse a ella ms que a lo literal de las palabras." Esta regla constituye la regla bsica para la interpretacin de los contratos. Jorge Lpez seala que ms que una regla de interpretacin sirve de principio rector a las reglas que le siguen, incluso el autor en comento seala que su papel es superior al de una regla de interpretacin, pues consagra en Chile, por s solo, el sistema subjetivo tradicional de interpretacin de los contratos. El artculo 1560 confirma la aplicacin del principio de la autonoma de la voluntad, y ella aparece, a priori, como diametralmente opuesta a la interpretacin de la ley, porque para interpretar la ley se est ms a lo literal de las palabras que al espritu del legislador. La gran diferencia radica en que la interpretacin de la ley se sustenta en lo literal de las palabras, pues supone el CC que el legislador sabe expresarse en trminos que no traicionen su pensamiento (Vgr en las reglas de interpretacin de los art 19 y 20.) En cambio, en los contratos, la regla general es que las partes sean personas que no tengan un dominio del idioma y puede acontecer que las palabras no manifiesten su verdadera intencin, (Vgr Las partes hablan de cancelacin y el pago.) Para que la intencin sea preferida a la declaracin de las partes, debe estarse seguro de aquella. El artculo 1560, empleando las expresiones "claramente conocida", ha querido decir que la intencin debe tener un carcter de evidencia. Esta misma regla de interpretacin del artculo 1560 se encuentra relacionada con la interpretacin de los testamentos, en razn de que el artculo 1.069 hace primar la voluntad del testador sobre lo literal de las palabras, y ello como consecuencia de ser el testamento una manifestacin de voluntad. 2) Regla de la Generalidad Seala el artculo 1561 que: "Por generales que sean los trminos de un contrato, slo se aplicarn a la materia sobre la que se ha contratado" Este artculo establece una norma de aplicacin restrictiva de interpretacin de los contratos. La corte de apelaciones de Santiago fallo que si se estipula que en la administracin de los bienes del poderdante, podr el Banco mandatario, entre otras cosas, prestar y exigir fianzas, la facultad de afianzar que se concede slo se refiere al otorgamiento dentro de la administracin de los bienes del poderdante. En consecuencia, sale de los trminos del mandato y no obliga al mandante la fianza otorgada por el Banco para asegurar el pago de letras propias de l mismo. Esta disposicin recibe aplicacin en el artculo 2462 en materia de transaccin en cuanto a, si en ella se renuncia a todo derecho, accin o pretensin, lo que debe entenderse restringido a los objetos respecto de los cuales se est transigiendo.

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3) Regla de la Efectividad de las Clusulas del Contrato Dispone el artculo 1562: "El sentido en que una clusula pueda producir algn efecto, deber preferirse a aqul en que no sea capaz de producir efecto alguno" Se trata de una clusula de un contrato que interpretada en determinada forma no tiene aplicacin en interpretada en otra s lo tiene. El legislador establece que debe estarse a esta ltima interpretacin, porque supone que si hay una clusula en un contrato es porque los contratantes desean que produzca sus efectos, luego es lgico entenderla en tal sentido. El clsico ejemplo es el de Pothier: si se conviene entre Pablo y Pedro que Pablo podr pasar por "sus heredades" puede entenderse respecto de las de Pablo o de las de Pedro; no es dudoso que debe entenderse respecto de las de Pedro; de otro modo la clusula no producira ningn efecto, pues Pablo no tiene ninguna necesidad de estipular que l podr pasar por sus propias heredades. Las partes con su declaracin de voluntad, persiguen obtener resultados tiles procurando la estabilidad de los contratos. No obstante, no cabe aplicar la disposicin en comento cuando el sentido determina que una clusula no tenga eficacia jurdica por adolecer de nulidad. En tal situacin la clusula tiene un efecto que no es vlido, que es un problema distinto del que resuelve esta regla de la utilidad de las clusulas, por lo tanto sera salirse del marco de la ley dar validez a una clusula nula, buscando con firmeza un sentido eficiente diverso del que fluye naturalmente de ella. As lo ha resuelto la Corte Suprema. La jurisprudencia ha sealado que si en un contrato de arrendamiento se estipula que el arrendatario deber pagar las contribuciones debe entenderse que afecta al dueo o arrendador del inmueble y no las que de todos modos gravan al arrendatario del local. Interpretar en sentido contrario la respectiva clausula se traducira en que esta no producira efecto alguno pues no se concibe que el arrendador, que el dueo del inmueble quisiera imponer obligaciones al arrendatario que de ningn modo pueden interesarle.

4) Interpretacin conforme a la Naturaleza del Contrato Artculo 1563, inciso 1 seala que: En aquellos casos en que no apareciera voluntad contraria, deber estarse a la interpretacin que mejor cuadra con la naturaleza del contrato." La disposicin del Cdigo es aplicable al caso que las partes contratantes no manifiesten en el contrato voluntad de interpretarlo en sentido determinado. El autor seor Ducci Claro estima que esta voluntad contraria a que se refiere este artculo en su inciso 1, no es necesario que se encuentre manifestada en el contrato, ella puede provenir de la aplicacin prctica hecha por las partes del contrato o manifestada en cualquiera otra forma que la haga "claramente conocida", dentro de los trminos del artculo 1560. Aqu tambin se suele ejemplificar sobre el contrato de arrendamiento si se estipula una renta de arrendamiento de un predio urbano de 25000 a la sola luz de los elementos intrnsecos se puede concluir que dicha suma no es por un periodo prolongado o por el periodo completo del contrato sino por cada mes pues es de la naturaleza del arrendamiento de este tipo de predio dedicados por regla Pgina | 4

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general a la habitacin que a renta se pague mensualmente. Otro ejemplo que se suele dar es aquel en virtud del cual si se estipulan que al final del arrendamiento se abonaran al arrendatario los lamos y los dems rboles frutales que plantaran en estos ltimos no se entienden comprendidos las plantas de vias pues esta no caben dentro del trmino de rboles conforme a la RAE y de acuerdo a las prcticas comunes de los agricultores siempre en sus contratos distinguen entre plantas de vias y rboles frutales.

5) Regla de las Clusulas de Uso Comn Artculo 1563 inciso 2: Las clusulas de uso comn se presumen aunque no se expresen" Consiste en incorporar al contrato las clusulas usuales, silenciadas en la declaracin. La palabra "uso", est tomada en el sentido de "costumbre". Esta norma ms que de interpretacin, es una norma referente al contenido del acto. Don Luis Claro Solar opina que ms que una regla de interpretacin, es slo la aplicacin del principio consagrado en el artculo 1546 que hace obligatorias para los contratantes todas las cosas que emanan precisamente de la naturaleza del contrato, o que por la Ley o la costumbre le pertenecen. Don Carlos Ducci Claro le da un significado ms amplio, que se aplica en general a todos los actos jurdicos, sera un mandato expreso y nuevo, cuando dispone que las clusulas de uso comn se presuman en aquellos actos que no tienen precisamente un carcter contractual.

6) Interpretacin Armnica de las Clusulas del Contrato De acuerdo con el inciso 1 del artculo 1564: "Las clusulas de un contrato se interpretarn unas por otras, dndose a cada una el sentido que mejor convenga al contrato en su totalidad." Este precepto establece la regla de la armona de las clusulas. Normalmente las clusulas de un contrato deben encontrarse en una necesaria relacin y armona, subordinadas las unas a las otras, por lo que nada ms lgico que sean examinadas en su conjunto. Esta interdependencia de las clusulas de un contrato la ha establecido nuestra jurisprudencia en numerosas sentencias. As se ha resuelto que si en un mandato se autoriza al mandatario para cobrar la suma debida hasta obtener el pago, y se agrega, en una clusula distinta, que l pedir que los valores sean entregados a otra persona, debe concluirse que el mandatario no est facultado para percibir.

7) Interpretacin por Analoga El artculo 1564 dispone en su inciso 2 que: "Podrn tambin interpretarse por las de otro contrato entre las mismas partes y sobre la misma materia."

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Se est estableciendo una regla extrnseca de interpretacin de los contratos; el intrprete debe atribuir especial valor a las circunstancias de la especie, que configuran el contorno del contrato aunque no se encuentre en la misma declaracin. En esta regla encontramos dos requisitos copulativos: a) b) Que el otro contrato sea celebrado entre las mismas partes. Que verse sobre la misma materia.

La expresin "podrn" parece indicar un carcter discrecional que tendra el juez para buscar la intencin de las partes fuera del texto de la declaracin. No compartimos tal criterio por cuanto estimamos que el sentenciador, enfrentado a la existencia de los supuestos de la norma, debe necesariamente aplicarla, no pudiendo quedar a su mero arbitrio el hacerlo o no. La convencin susceptible de ser considerada en la interpretacin puede ser anterior o posterior al contrato objeto del litigio, y pueden ser uno o varios los contratos a considerar, pues lo que interesa es la comprobacin de la voluntad interna de las partes.

8) Regla de la Interpretacin Prctica o Autntica De acuerdo con el inciso final del artculo 1564 las clusula de un contrato podrn tambin interpretarse por la aplicacin prctica que hayan hecho de ellas ambas partes, o una de las partes con la aprobacin de la otra." Es una regla de interpretacin autntica, don Luis Claro Solar seala que esta interpretacin es "la reina de todas las interpretaciones". Compartimos este entendimiento, en la medida que creemos que nada puede reflejar mejor la verdadera intencin de las partes al contratar, que la forma como ellas cumplieron el contrato en los hechos. Al respecto la Corte Suprema ha dicho la regla del inciso 3 del artculo 1564 es de importancia, principalmente en la interpretacin de los contratos que contienen obligaciones de dar o de hacer, ya que nada puede indicar con ms acierto la voluntad de las partes en esta materia que la ejecucin llevada a cabo por ellas mismas de las cosas que, con arreglo a lo pactado, estaban obligadas a dar o hacer.

La disposicin contempla dos situaciones: a) b) La aplicacin prctica hecha por ambas partes. La aplicacin prctica hecha por una de las partes con aprobacin de la otra.

Debe sealarse, que esta regla rige slo a condicin de que dicha aplicacin haya sido hecha por ambos partcipes o por uno con la aprobacin del otro, implicando la idea de aprobacin, la aceptacin sin reservas ni protestas de lo obrado por la otra parte.

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La aplicacin prctica del contrato es una cuestin propia de los jueces del fondo, no susceptible de casacin; as lo han resuelto nuestros Tribunales.

9) Regla de la Interpretacin por los Ejemplos El artculo 1565 indica que: "Cuando en un contrato se ha expresado un caso para explicar la obligacin, no se entender por slo eso haberse querido restringir la convencin a ese caso, excluyendo los otros a que naturalmente se extienda." Esta norma tiene un fundamento lgico, ya que la inclusin de un ejemplo se hace precisamente para aclarar los dems casos semejantes a que se refiere el contrato y que podran originar una controversia. Si los contratantes colocan un ejemplo, no significa que con ello estn excluyendo otros casos; no se puede limitar la inteligencia del contrato nicamente al caso contemplado en el ejemplo.

10) Regla de Interpretacin de las Clusulas Ambiguas El artculo 1566 inc. 1 establece que: "No pudiendo aplicarse ninguna de las reglas precedentes de interpretacin, se interpretarn las clusulas ambiguas a favor del deudor." El inciso 2 del artculo 1566 agrega: "Pero las clusulas ambiguas que hayan sido extendidas o dictadas por una de las partes, sea acreedora o deudora, se interpretarn contra ella, siempre que la ambigedad provenga de la falta de una explicacin que haya debido darse por ella." Esta es una regla subsidiaria de interpretacin; y reconocindolo as la jurisprudencia ha sealado que sobre las reglas que para la interpretacin de las clusulas ambiguas indica el artculo 1566, priman conforme al tenor literal de la misma disposicin, las que sealan los dems artculos del mismo Ttulo. La norma del inciso 2 del artculo 1566 constituye una novedad del Cdigo Civil chileno, pues en el Cdigo Francs no encontramos norma semejante, ni en los tpicos interpretativos formulados por Domat y Pothier. La norma del artculo 1566 inciso 2 debe considerarse como una excepcin a la disposicin general del inciso 1. Se est protegiendo al jurdicamente ms dbil, quin dicta o redacta un contrato, no importando su rol jurdico, debe responder por la ambigedad resultante. Esta norma cobra aplicacin en los contratos que hoy se extienden en formularios pre redactados, tambin en los contratos de adhesin, donde existe una oferta dirigida, en que cada clusula est unilateralmente diseada; por ejemplo, los contratos de seguros, transportes etc., pudiendo constituir para los jueces, una poderosa herramienta para atenuar los abusos de la adhesin contractual. Por ejemplo, se ha fallado que "suponiendo ambiguas o dudosas las clusulas del seguro, relativas a doble indemnizacin por muerte o por accidente, debe interpretrselas contra el asegurador que redact el formulario contenido en la pliza, ya que la ambigedad provendra de una falta de explicacin que debi dar el asegurador. Por lo tanto debe acogerse la demanda en que se cobra la doble indemnizacin.

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CALIFICACIN JURDICA DE LOS CONTRATOS No hay que confundir la interpretacin de los contratos con su calificacin jurdica. Esta viene despus de aquella e importa la determinacin de la naturaleza jurdica del contrato la operacin de incluirlo, atendido su contenido, en una de las categoras contractuales establecidas por el legislador, con los efectos especficos que le son propios de acuerdo con las disposiciones legales pertinentes. En este anlisis jurdico del contrato no es fundamental ni decisivo el nombre que las partes le den; la calificacin se hace atendiendo a la voluntad real de las partes, tal como se desprende de la interpretacin de las clusulas que estipulan en los contratos. Se estima que slo cuando se trate de dos tipos de contratos muy afines y el contenido del convenio no ofrezca criterios seguros para calificar el contrato debe el juez atenerse a la designacin de las partes. En principio, la interpretacin de los contratos es una cuestin de hecho, pero la calificacin es una cuestin de derecho que puede dar lugar a un recurso de casacin y en tal sentido segn lo ha entendido mayoritariamente nuestra jurisprudencia, la determinacin de cul es la voluntad real de las partes es una cuestin de hecho, pero establecida sta, la calificacin de los contratos que de tal voluntad se derive, es cuestin de derecho que, pudiendo derivar en infraccin de ley es susceptible de casacin.

LOS PRINCIPALES CONTRATOS 3) 4) 5) 6) 7) 8) 9) Adems, La Permuta El Mutuo El Comodato El Contrato de Promesa La Compraventa La Cesin de Derechos El Arrendamiento El Mandato La Hipoteca La Fianza

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