VERDE (para nios a partir de los 10 aos)

En Japn. En un barrio cntrico de Kyoto, esa milenaria ciudad sembrada con bellsimos templos y rodeada de montaas y serranas. Con sus padres y sus hermanas mayores viva l. "l?" Quin? Pues Kenyi Tanaka, un muchachito de trece aos que no solo se destacaba por sus queribles caractersticas de personalidad sino, tambin, a causa de su talento para sacar fotos. Por eso, a pesar de compartir casi todas sus horas libres con sus amigos, siempre se reservaba algunas de los domingos para disfrutarlas en soledad. Mejor dicho, no en total soledad, porque, invariablemente, las pasaba en compaa de su cmara fotogrfica, una ultramoderna que le haban regalado los abuelos. Y enamorado de la naturaleza como estaba de chiquito , cielo, luna, arroyos, animales y rboles, principalmente, concitaban su atencin, para atesorarlos en fotos una ves revelados los rollos. Los lbumes fotogrficos de Kenyi merecan un espacio, muy amorosamente ganado, en la biblioteca familiar. A los adultos les sorprenda, sobre todo, su sensibilidad para pasear la mirada sobre los paisajes y captar la conmovedora hermosura de los rboles. Sus paps le daban permiso para que -cuando l lo peda- fuera a vagabundear por las sierras cercanas, donde el imperio de la arboladura era

indiscutible. En esos parajes, las viviendas eran muy escasas y largamente distanciadas unas de otras. Y hacia all se diriga Kenyi ciertas maanas domingueras, para satisfacer su mas hondo deseo: retratar rboles. Faltaba poco para que aquel verano japons llegara a su fin, cuando el muchacho sali de mochila al hombro y una capa impermeable, por las dudas esa nubosa maanita se descolgara en un chaparrn. Ms tarde y a punto de acabar su rollo fotogrfico, Kenyi divis -entre la espesura vegetal en la que se encontraba- tres sauces que lo emocionaron. Prximos a un arroyo se erguan. Uno, muy alto y fornido. El segundo de mediana longitud comparado con el primero. El nmero tres, bajito; de seguro cantaba con escaso tiempo de plantado. De inmediato, Kenyi se apresur a acercarse a ellos y -despus de acariciar sus troncos y aspirar su aroma- les tom una fotografa: la ltima de ese domingo. Repentinamente, el cielo se oscureci, teido por nubarrones. Los truenos lanzaron sus ruidosas protestas. Enseguida, un ensordecedor concierto celestial, bautizado con lluvia. Sin embargo -como le encantaban las tormentas- el chico se fascin con ese inesperado diluvio. Se dej empapar, con la vista fija en los tres sauces, borroneados tras el agua. Lament haber gastado el rollo de fotos...Recin comenz a preocuparse cuando los minutos se sumaban y lo que l haba supuesto un fugaz chubasco se intensific.

Entonces comenz a andar, tratando de ubicar la ruta que lo haba conducido hacia esa zona boscosa. El viento soplaba -ahora con una fuerza inusitada. La temperatura haba descendido bastante. Kenyi empez a temblar de fro. Ya casi no divisaba mas de dos metros a la redonda , cuando tropez con unas races y cay de bruces. Su mano izquierda se hiri, al chocar contra unas piedras. Decidi, entonces, retornar sobre sus pasos y buscar el amparo de los tres sauces a los que haba fotografiado. Los relmpagos se sucedan con alarmante frecuencia. Pero fue gracias a la luz de uno de ellos, que centelle breve, como Kenyi vio que -un trecho ms all de los sauces a los que haba encintrado de nuevo- se levantaba una choza. Ligerito, borde con cuidado parte del arroyo y lleg a su ruinosa puerta de madera. Golpe. Una anciana, de apariencia tan pobre como la choza, le abri y lo invit a entrar, compadecida por el estado en que se hallaba el jovencito.-Oh!exclam al enfrentrselo. -Adelante, caballerito! Se va a congelar si permanece afuera! Qu le pas en la mano? Vamos: adentro, hijo! La anciana lo empuj hacia all, para que secara sus ropas junto al fuego. Enseguida, le limpi la herida de la mano, se la cubri con un ungento verde y le ofreci comida.

Entretanto como hechizado, Kenyi se dedic a observar a la nia. Aunque de aspecto andrajoso, de largusimo pelo verdoso y en completo desorden -como si nunca se lo hubieran cepillado- era hermosa en extremo. Como entender que tan encantadora criatura viviera en un lugar de miseria y aislamiento? -Caballerito- le dijo el viejo- le aconsejo que permanezca aqu hasta que amaine la tormenta... Kenyi reaccion, entonces, de corazn contento. Tendra la oportunidad de seguir contemplando a la nia y, acaso, se decidiera a hablarle! De reojo, ella lo mir cuatro o cinco veces. Y cuando l acept prolongar su estada all, la jovencita se dirigi hacia atrs de unos trapos, que dividan el ambiente a modo de biombo. Reapareci con el cabello trenzado en dos y con una bandeja, sobre la que humeaba un tazn de t que se apresur a servirle. Dada la proximidad, Kenyi repar en que era mas linda que cualquier mujer que conoca. Incluso, ms que su propia madre y sus hermanas, sentimiento que lo llen de una pasajera culpa. Y que decir de la gracia de sus gestos? Juntando coraje -mientras sealaba ala chica con un cabeceo- dispar su pregunta a la pareja de ancianos:-Eh...Esteee...Es hija de ustedes? -S,

caballerito-le respondieron, turnndose en los datos a confiarle. -Midori

naci cuando ya habamos perdido la ilusin de ser padres...Fue criada aqu; aqu creci y solo cuenta con nosotros...Te rogamos que disculpes su torpeza...pero es tan buena...tan buena. Midori...ese ngel silvestre se llamaba Midori...Qu nombre ms

adecuado?-Midori significa "verde" en nuestro idioma!-exclam Kenyi, conmovido. Y la mirada que, entonces, uni sus ojos con los de la nia fue una cinta estrellada flotando entre ambos. Tan energtica como la tormenta que todava se desataba sobre el domingo, una silenciosa corriente afectiva haba comenzado a unirlos. Ni bien los padres de Midori les anunciaron que se retiraban para descansar un rato tras la rada cortina, los chicos se largaron a conversar entre susurros. El le cont quien era y por qu visitaba aquellos parajes. Le confi su amor por los rboles y la entraable atraccin que le haban producido los tres sauces plantados cerca de la choza. Ella sonri y algunas lgrimas le cruzaron el rostro al or esa parte del relato de Kenyi. Raro, no? De inmediato, se recompuso y le refiri la breve historia de su infancia agreste, sin demasiados detalles. A medida que ella hablaba, Kenyi senta como si ella lo estuviera hipnotizando con su dulce vocecita. Entonces, comenz a imaginar conductas a seguir con el propsito de no tener que marcharse de la choza, tan pronto se disipara la tormenta. Fue as como, cuando los padres de Midori retornaron con ellos y ya haba cesado el temporal, Kenyi les minti:-No se como retornar al sendero de regreso a mi

casa...Estoy confundido...Seran tan amables de permitir que Midori me acompae un trecho? -Por supuesto, caballerito; aunque siendo una campesina tontona como es, nos abochorna un poco que sea su escolta...Pero s, que lo acompae hasta su casa. Su familia estar algo alarmada por su demora y los tranquilizar saber que no ha estado perdido ni solo en esta zona...Ah, que enseguida vuelva para ac. Ella sabe muy bien como hacerlo. Estas tierras no le guardan el mnimo secreto...

Medio desconectado, Kenyi solamente atin a decir que para l iba a ser una gran alegra gozar de la compaa de Midori y presentarla a sus padres y hermanas. Y agreg:-Toda mi gratitud por la hospitalidad que me brindaron. Enseguida se quit un anillo con la impresin de sus iniciales, que luca en el anular de su mano derecha, y se lo extendi al viejo. -Un recuerdo. De algn modo, quiero continuar entre ustedes. Acptenlo, por favor. Se lo devolvieron:-En cuanto a recordarlo, caballerito, tenga la certeza de que imborrable ha de ser, para nosotros, su paso por esta choza...Nos respet tal cual somos y ni se quej debido a tanta miseria. Y que Dios no permita que le ocasionemos dolor alguno...

La intriga se apoder de Kenyi al escuchar la ltima oracin. Qu dolor podran causarle esos seres tan extraordinarios? Pero reserv la pregunta. Le pareci improcedente interrogarlos al respecto. Durante el trayecto rumbo al domicilio del centro de Kyoto, los dos chicos se mostraron muy felices de estar juntos. Los ltimos tramos los recorrieron de manos entrelazadas. Ya atardeca cuando llegaron a casa de los Tanaka. Enterados de lo sucedido y superada la sorpresa de conocer a una criatura tan excepcional como Midori, los padres de Kenyi convinieron en que corresponda llevarla de vuelta en su coche. Cmo no agradecer a la pareja serrana la proteccin que le haban dado a su hijo? Durante el viaje, la mam de Kenyi tuvo una idea que aceler los latidos del muchacho.-Te darn autorizacin para quedarte con nosotros hasta que termine el verano, Midori? Y s, se la dieron. A partir de esa noche-y ya con la nia instalada en la casa- se inici una etapa maravillosa para los dos chicos. En realidad, se haban enamorado, si bien ninguno se resolva a confesarlo. Pero a lo largo de la semana que Midori comparti con ellos, fue evidente para todos los Tanaka que los jovencitos estaban ligados por algo mas que una simple amistad ocasional. Kenyi le sac innumerables fotos a su amor primero y ella lo deleit con ancdotas de los bosques.

El ltimo da del verano -tal como solan hacerlo durante las siestasfueron a la glorieta del jardn de la casa. Cada uno provisto de varios lbumes de fotografas. Singular el inters que demostraba Midori al contemplarlas. Era como si le causaran un asombro sin lmites. Y Kenyi ni supona que ella nunca haba visto otras antes... -En cuanto revele las que te tom voy a hacerte copias...E impulsado por la pena originada en el saber que la nia se marchara al da siguiente, el chico aadi:-Te quiero Midori... Cuando seamos grandes nos casaremos...Justo cuando ella escuch esta declaracin, se contorsion y dio un grito desesperante, de infinito dolor, como si un hachazo la hubiese partido al medio. Enseguida, se puso tiesa mientras su piel iba tornndose verdosa y con manchas amarronadas. Kenyi la observaba paralizado cuando, con un hilito de voz, Midori le dijo:-Yo tambin te quiero...Nuestro encuentro ha sido un milagro...pero nuestra relacin se termin...Estn separndonos, Kenyi...Ahora mismo...Me

muero...Me estoy muriendo...Temblando de terror, el muchacho se arrodillo a sus pies y le rode las piernas con su brazo, a la par que aullaba:-Qu te pasa, Midori; qu, qu, mi amor? Cuando se incorpor, decidido a cargarla, un gemido raj la garganta de la nia a la par que murmuraba:-No me alces...No...Me estoy

muriendo...Perdn, Kenyi...Te ocult mi verdad...No soy un ser humano...El ama de un rbol es mi alma...La savia de un sauce es mi sangre...de ese pequeo...que viste cuando te extraviaste en la tormenta...Y alguien-en este

preciso

momento

est

aserrndome...Por

eso

muero...Te

amo,

Kenyi...Perdn...Per... Su cuerpo comenz a desdibujar sus formas de mujercita,

transformndose, vertiginosamente, en sucesivas y extraas apariencias que no resistan comparacin alguna, hasta que se disip en el csped por completo. Kenyi se desmay sobre ese espacio vaco. Mas tarde, cuando sus padres y hermanas regresaron de un paseo, lo encontraron tirado boca abajo. Lo llevaron en andas hacia el interior de la casa. Cuando recobr el conocimiento se hallaba en su habitacin, casi desnudo sobre la cama. Su familia lo miraba angustiada mientras un mdico colocaba cierto instrumental dentro de un maletn. -El doctor te aplic una inyeccin, tesoro...-le explicaron sus hermanas.-Y Midori? -Exclam Kenyi. -Ahora a tomar esta pastilla y a descansar, m'ijito- le orden el mdico. Sus padres no acertaban a contestarle nada.-Midoriiiiiiii-llam, atormentado. -Maana charlamos, S?-le dijo su mam, acaricindole la cabeza-. Maana, mi querido...,y continu acaricindolo hasta que se durmi, como efecto del sedante que el doctor le haba inoculado. Pero Kenyi se despert a la media noche, con el pecho tamborilendole .-Midoooooriiii!-gritaba, desconsolado. En vano su mam trat de calmarlo. Fue recin cuando ella le revel que la nia haba desaparecido como por arte de magia, "sin siquiera despedirse, la maleducada", que el chico le cont, entonces, el horror que le haba tocado presenciar.

Una vez enterada toda la familia de lo expuesto por Kenyi, no hubo uno que le creyera aunque fingieron que si. Tuvieron que jurarle que saldran, muy tempranito, rumbo a la choza donde viva la nena, para conseguir que volviera a dormirse. Sin embargo, lo hizo agitado, quejndose de a ratos, lloroso. Y en ese estado viaj hacia las serranas a la maana siguiente, en el auto conducido por su pap. Cobijado entre los brazos de su madre iba, ambos reclinados en el asiento de atrs. Sus hermanas haban preferido permanecer en la casa: les costaba aparentar que crean el relato de Kenyi y enmascarar las ganas de burlarse que el mismo les provocaba. Una vez que pisaron la zona exacta donde, hasta una semana antes, se alzaban los sauces que Kenyi haba fotografiado, comprobaron que los tres haban sido aserrados. Con estupor, los padres. Horrorizado, Kenyi .Apenas quedaban tres tocones, tres restos de los troncos. De la choza, ni noticias. Kenyi se aferr al resto del tronco mas chiquito y llor como enloquecido, a la par que repeta el nombre de Medori. Poco despus, un guarda parques les inform que, durante la jornada anterior, muchos rboles haban cado desplomados a manos de un grupo de obreros provistos de motosierras.Qu a qu hora exacta cortaron el sauce chiquito? Y...que se

yo...Probablemente mientras yo me echaba mi siesta...porque cuando vine por aqu ya estaban talados. Se llevaron varios troncos. Son para una empresa papelera, creo. Cuando se revelaron la cantidad de fotos que Kenyi le haba tomado a Midori, la imagen de la nia no apareci en ninguna. Todas coloreadas de

verde solamente. S-y con toda su belleza- la del tro de sauces que el muchacho sacara instantes antes del temporal de aquel domingo. Y Kenyi creci, convencido de que haba sido su profunda fascinacin por los rboles que haba estimulado a las almas de esos sauces a corporizarse como seres humanos, a ofrecerle su amparo y el amor de Midori. Fin Por Elsa Bornermann