A incapacidade para enfrentar as contrariedades ou a capacidade para se tornar interveniente na sociedade so as consequncias imediatas dos processos ed ucativos opostos.

A vida de ociosidade de Carlos e o sequente fracasso dos seus projetos de trabalho til e produtivo noresultaram da educao, mas da sociedade em que se viu inseri do. A ausncia de motivaes no meio em que se movimentou, o prprio estatuto econmico que no lhe exigia qualquer esfo ro e a paixo romntica que o seduziu foram causas suficientes para, apesar de culturalmente bem formado , desistir, sentir o desencanto e afastarse das atividades produtivas. Mas ao contrrio do seu pai, Pedro da Maia, que, perante o fracasso amoroso, se suicidou, Carlos procura um novo caminho, elabora ndo uma filosofia de vida, a que chama "fatalismo muulmano": "Nada desejar e nada recear... No se a bandonar a uma esperana nem a um desapontamento. Tudo aceitar, o que vem e o que foge, com a tranquili dade com que se acolhem as naturais mudanas de dias agrestes e de dias suaves."

A educao tradicionalista e conservadora caracteriza-se pelo recurso memorizao; ao primado da cartilha apenas com os saberes e os valores a insertos; "moral do catecismo" e da devoo religiosa com a conceo punitiva do pecado; ao estudo do latim como lngua morta; fuga ao ar livre e ao receio do contacto com a Natureza (Pedro da Maia e Eusebiozinho). A educao tradicionalista e conservadora desvalorizou a criatividade e o juzo crtico, deformou a vontade prpria, arrastou os indivduos para a decadncia fsica e moral. Em Pedro da Maia, por exemplo, levou-o a uma devoo histrica pela me e tornou-o incapaz de encontrar uma soluo para a sua vida, quando Maria Monforte o abandonou; em relao personagem Eusebiozinho, tornou-o "molengo e tristonho", arrastou-o para uma vida de corrupo, para um casamento infeliz e para a debilidade fsica. A educao inglesa caracteriza-se pelo desenvolvimento da inteligncia graas ao conhecimento experimental; pelo desprezo da cartilha, embora com a defesa do "amor da virtude" e "da honra" como convm a "um cavalheiro" e a "um homem de bem"; pela ginstica e pela vida ao ar livre; pelo contacto direto com a Natureza, pelo gosto das lnguas vivas (Carlos da Maia). A educao inglesa procurou "criar a sade, a fora e os seus hbitos", fortalecendo o corpo e o esprito. Graas a ela, Carlos da Maia adquiriu valores do trabalho e do conhecimento experimental que o levaram a abraar um curso de medicina e a projetos de investigao, de empenhamento na vida literria, cultural e cvica. Carlos era culto, bem educado, de gostos requintados. Ao contrrio do seu pai, fruto de uma educao Inglesa. corajoso e frontal. Amigo do seu amigo e generoso. Destaca-se na sua personalidade o cosmopolitismo, a sensualidade, o gosto pelo luxo, e diletantismo

(incapacidade de se fixar num projecto srio e de o concretizar). Todavia, apesar da educao, Carlos fracassou. No foi devido a esta mas falhou, em parte, por causa do meio onde se instalou uma sociedade parasita, ociosa, ftil e sem estmulos. Mas tambm devido a aspectos hereditrios a fraqueza e a cobardia do pai, o egosmo, o futilidade e o esprito bomio da me.