Oliver Cromwell naci el 25 de Abril de 1599 en Huntingdon, Inglaterra.

Oliver Cromwell fue un Militar y politico ingls, hijo de una familia de modestos terratenientes de fervor puritano. As mismo, Oliver Cromwell inici sus estudios en el Sidney Sussex College, de Cambridge, pero no lleg a licenciarse a causa del deceso de su padre, el cual al cabo de un ao, le oblig a regresar a su lugar natal para dirigir los negocios familiares. En 1628 -bajo el reinado de Carlos I-, Oliver Cromwell fue elegido por primera vez miembro del Parlamento, que el rey disolvi un ao despus. Durante los once aos de gobierno absoluto que siguieron (1629-40), Oliver Cromwell vendi sus tierras de Huntingdon y alquil una granja en los alrededores de St. Ives, hasta que hered, de un pariente de su esposa, una considerable propiedad en la isla de Ely. En 1640 Oliver Cromwell fue elegido, por Cambridge, miembro de los Parlamentos Corto y Largo, la convocatoria de los cuales seal el fin del periodo de dictadura personal. Oliver Cromwell figur en varios comits de los Comunes, en los que se mostr, en diversas ocasiones, abiertamente contrario al episcopado y a la arbitrariedad monrquica que decretaba el enorme poder del rey por designio divino. Cromwell fue elegido miembro de la Cmara de los Comunes (la cmara baja del Parlamento de Inglaterra) como diputado por Huntingdon en el Parlamento de 1628 - 1629. Dej poca impresin en el mismo - los registros del parlamento son razonablemente completos, y solo muestran una intervencin suya, contra el obispo arminiano Richard Neile, que adems fue pobremente recibida. Carlos I de Inglaterra disolvi el Parlamento en 1629, y gobern sin el mismo durante los siguientes 11 aos. Empujado por la necesidad acuciante de fondos con los que paliar el desastre financiero causado por la represin de la rebelin escocesa conocida como la Guerra de los Obispos, se vio obligado a convocar de nuevo al Parlamento en 1640 para pedirles la legitimacin de nuevos impuestos. Al agudizarse el desacuerdo entre el rey y sus oponentes, Oliver Cromwell reuni un escuadrn de caballera compuesto de unos sesenta hombres y particip en el primer choque de importancia de la I guerra civil, que tuvo lugar en Edgehill y cuyo resultado fue poco decisivo. No obstante, Oliver Cromwell dedujo de la actuacin de las tropas parlamentarias la necesidad de crear y adiestrar unas fuerzas de caballera comparables a las del rey. En el curso del siguiente ao (1643) se afan por conseguir tales fuerzas, y ya en el otoo era coronel de un regimiento doble compuesto de 14 escuadrones. Su actuacin hizo fracasar la estrategia realista en aquella campaa y Oliver Cromwell result vencedor en lus escaramuzas de Grantham y Gainsborough, al tiempo que consegua batir al enemigo en un encuentro de mayor importancia, en Winceby, despus de que el Parlamento hubiera concluido un acuerdo con los escoceses, Oliver Cromwell fue ascendido al grado de teniente general y fue el artfice de la gran victoria de Marston Moor (1644), que consolid la prdida del Norte de Inglaterra para la causa realista. Sin embargo, Oliver Cromwell advirti que aquel triunfo no era suficientemente explotado ni adecuadamente utilizados los recursos del Parlamento, Oliver Cromwell lleg a la conclusin de que era esencial desvincular la actividad blica del excesivo control poltico del Parlamento y reorganizar, al mismo tiempo, las fuerzas armadas. Como consecuencia de ello se cre un ejrcito de nuevo cuo, en el que Oliver Cromwell, si bien no desempe el triunfo supremo, se hizo cargo particularmente de la caballera, sector del ejrcito que desempe un papel decisivo en el aplastamiento de los realistas en Naseby (1145), que confirm la derrota de Carlos I. A finales de la I Guerra Civil (1646) Oliver Cromwell era el militar ms famoso de Inglaterra, y, ya en plena madurez, manifestaba un talento de estratega insospechado. En los dos aos y medio que transcurrieron hasta la abolicin de la monarqua y de la Cmara de los Lores, la suerte de Cromwell se vincul cada vez ms a la del ejrcito. En algunos incidentes que se produjeron durante el conflicto es difcil evaluar la responsabilidad que correspondi a Cromwell. Uno de stos fue el traslado del rey desde Holmby House a Newmarket, cuartel general del ejrcito, a principios del verano de 1647. Poco despus, Cromwell acompa al ejrcito en su avance hacia las afueras de Londres, donde los oficiales superiores presentaron para una solucin poltica del conflicto unas condiciones cuyos puntos decisivos haban sido redactados por Ireton, yerno de Cromwell. En aquel momento parece que ste actu como moderador, puesto que se pronunciaba en favor de una extensin liomitada de los privilegios reales y se mostraba poco dispuesto por el Consejo General del Ejrcito. Pero Carlos I consigui huir y concluy un compromiso con algunos representantes escoceses, provocando as el estallido de una nueva lucha: la 2a. Guerra civil. Durante 1648, las cartas y discursos de Oliver Cromwell se llenaron de imaginera bblica, en gran parte meditaciones sobre el significado de pasajes particulares. Por ejemplo, tras la batalla de Preston, el estudio de los Salmos 17 y 105 le llev a decir al Parlamento que "aquellos que son implacables y no cesan de asolar la tierra sern velozmente destruidos y expulsados de ella". En una carta a Oliver St. John en setiembre de 1648, le urge a leer Isaas - 8, donde el reino cae y solo los fieles sobreviven. Esta carta sugiere que fue la fe de Oliver Cromwell, ms que un empeo en las polticas radicales, junto con la decisin del Parlamento de entablar negociaciones con el rey en el Tratado de Newport, lo que le llev a creer que Dios mismo hablaba en contra tanto del Parlamento como del Rey como autoridades legales. Para Oliver Cromwell, el ejrcito era ahora el instrumento elegido por Dios. El episodio es una muestra de la firme creencia de Oliver Cromwell en el providencialismo, es decir, la creencia de que Dios mismo estaba interviniendo en los asuntos mundanos a travs de las acciones de "personas escogidas" (que Dios haba "provisto" para ese fin). Cromwell crea, durante las Guerras Civiles, que l mismo era una de esas

personas, e interpretaba las victorias como indicaciones de la aprobacin de Dios a sus actos, as como las derrotas eran signos de que Dios deseaba dirigirle en otra direccin. Antes de que se iniciara la 2a. Guerra Civil, Oliver Cromwell y sus compaeros de armas, en una clebre reunin que tuvo lugar en Windsor en 1648, se comprometieron a llevar la lucha hasta sus ltimas consecuencias e incluso juzgar a Carlos I si llegara el caso. Oliver Cromwell, efectivamente, desarrolll con gran rapidez la campaa y termin victoriosamente la 2a. Guerra Civil. Sin embargo, no estuvo presente en la reunin de oficiales del ejrcito que solicit de los Comunes el juicio del rey. En diciembre de 1648, los miembros del Parlamento que deseaban seguir negociaciones con el rey vieron cortado el paso por un escuadrn de soldados liderado por el coronel Thomas Pride, un episodio que fue pronto conocido como la Purga de Pride. Los miembros restantes de lo que a partir de entonces sera conocido como el Parlamento Rabadilla (Rump Parliament) acordaron que Carlos I deba ser juzgado por traicin. Se estableci una corte, y la pena de muerte de Carlos fue finalmente firmada por 59 de sus miembros, incluyendo a Oliver Cromwell. Carlos fue ejecutado el 30 de enero de 1649, siendo la primera vez que un monarca era ejecutado de forma pblica en la historia de occidente. Los meses siguientes Cromwell estuvo ocupado en los preparativos para la invasin de Irlanda. Tras la represin de los motines niveladores en Andover (Hampshire) y Burford en mayo, Cromwell parti desde Bristol hacia Irlanda a finales de julio. La nueva Repblica (Commonwealth) estaba rodeada de enemigos, y en 1649 Oliver Cromwell fue enviado a Irlanda para pacificar algunas zonas. Oliver Cromwell dirigi dos campaas, en la primera de las cuales tuvieron lugar las matanzas de Drogheda -ordenada expresamente por Oliver Cromwell - y Wexford, donde murieron numerosos civiles. Su intervencin en Irlanda termin a mediados de 1650 y volvi a Inglaterra para ser nombrado capitn general y comandante en jefe, y a finales del verano Oliver Cromwell invadi Escocia, que haba reconocido a Carlos II. Debido en parte al error del adversario en la disposicin final de su ejrcito, Cromwell gan la batalla de Dunbar contra unas fuerzas muy superiores en nmero; fue, posiblemente, su mayor victoria tctica. El ao siguiente (1651) supuso la culminacin de la segunda campaa escocesa de Oliver Cromwell: vuelto a Inglaterra con su ejrcito, consigui refuerzos procedentes de otras partes del pas y, finalmente, aplast a las fuerzas monrquicas escocesas en Worcester. De 1651 a 1653, al mismo tiempo que mantena su rango militar, Oliver Cromwell dedic gran parte de su tiempo a sus tareas como miembro del Rump Parliament y del Consejo de Estado. Sin embargo, Oliver Cromwell no siempre estuvo de acuerdo con la poltica adoptada por el Consejo, y las ambigedades y mentiras del Rump Parliament respecto a la fecha de conclusin de sus funciones llegaron a desalentar a Cromwell: en 1641 el Parlamento Largo haba aprobado una ley contra su disolucin, a menos que contara con su propio consentimiento. Agotada la paciencia, orden a sus soldados la expulsin de los miembros que todava quedaban en el Parlamento y el mismo da fue disuelto el Consejo de Estado. Sigui el Parlamento Barebone, de corta vida (Abril - Diciembre 1653). A partir de ese momento Oliver Cromwell se convirti en el verdadero gobernante del pas y la nica base de su poder fue, al principio, el apoyo del ejrcito. Oliver Cromwell y los oficiales no permitieron elecciones, sino que nombraron directamente a los miembros de lo que ellos llamaron Parlamento, supuestamente representativo de la totalidad de las Islas Britnicas, pero que, al no cumplir lo que de l se esperaba, llev a la mayora de sus miembros a delegar sus funciones en el mismo Oliver Cromwell. Durante los cinco ltimos aos de su vida (1653-58) Oliver Cromwell se convirti en Lord Protector de las Islas Britnicas, bajo una supuesta Constitucin elaborada por John Lambert, intendente general e instrumento del Gobierno. Oliver Cromwell actu, en general, de acuerdo con el espritu de aquella Constitucin y a pesar de que excluy a algunos miembros del Parlamento, la observ siempre al pie de la letra; as, tal como dictaba la Constitucin, disolvi su primer Parlamento exactamente cinco meses despus del da que se haba reunido en asamblea. El mandato de Oliver Cromwell fue de hecho una dictadura militar, y dividi a Inglaterra. y Escocia en distritos militares. El Parlamento le ofreci la corona, que se neg a aceptar. No obstante, admiti nombrar a su sucesor y proveer al Parlamento de una Cmara Alta. A su muerte (3 septiembre 1658) el pas estaba ms cercano a una forma monrquica constitucional de lo que poda imaginarse cuando Carlos I fue ejecutado. A Oliver Cromwell se le temi y respet en las principales capitales de Europa y, durante su mandato, Inglaterra -a diferencia de lo que suceda en la primera mitad del s. XVII nuevamente se convirti en un factor poltico que deba ser tomado en consideracin. Uno de los primeros actos de Oliver Cromwell como Lord Protector consisti en expresar su deseo de poner trmino a la guerra con los Pases Bajos, de la que nunca se haba mostrado p artidario. El Tratado de Westminster (1654) no supuso concesin alguna, y las condiciones de paz que obtuvo eran considerablemente ventajosas para los ingleses. Respecto a Espaa, Cromwell demostr gran animadversin e incluso antes de declararle la guerra autoriz una expedicin contra las colonias espaolas de las Indias Occidentales. A la muerte de Oliver Cromwell, en 1658, la guerra con Espaa prosegua todava, con enormes dispendios y alguna victoria naval, como la de Santa Cruz (1657). La guerra implic tambin la alianza con una potencia catlica, Francia, la participacin del ejrcito en la batalla de las Dunas (1658) y la adquisicin de Dunkerque.