sinapsis

La sinapsis es la unin intercelular altamente especializada que establece comunicacin entre las neuronas o entre neuronas y clulas glandulares o musculares.

Las funciones del sistema nervioso depende de una capacidad de neurona, la excitabilidad, que supone un cambio de la permeabilidad de la membrana plasmtica como respuesta a los estmulos, de manera que se despolariza y la onda de despolarizacin llamada potencial de accin se propaga por la membrana plasmtica. Luego sigue la repolarizacin, mediante lo cual la membrana restablece su potencial de reposo. La despolarizacin de una neurona induce la liberacin de sustancias qumicas transmisoras llamadas neurotransmisores, que inician un potencial de accin en una neurona vecina o en una clula blanco (clula muscular, epitelio glandular) mediante la sinapsis.

SINAPSIS ELECTRICA Y SINAPSIS QUMICA Existen dos sinapsis, la de tipo elctrico y la de tipo qumica. Las de tipo elctrico se realizan en los msculos y aparecieron primero en la evolucin de los organismo. La sinapsis elctrica corresponde a las uniones Gap o nexus, observables en los tejidos epiteliales y en el msculo estriado cardiaco. En ella el espacio sinptico es notoriamente inferior al encontrado en la sinapsis qumica.

Todas las sinapsis qumicas constan de tres elementos, una zona presinptica, otra postsinptica y una hendidura de 20-50nm que separa a ambas zonas y llenas de protenas que adhieren la membrana pre y postsinptica una a la otra. La zona presinptica esta conformada por lo regular por un botn axnico (telodendron).
El botn contiene en su citoplasma docenas de pequeas esferas llamadas vesculas sinpticas de 50 nm de dimetro. Estas vesculas estn repletas de neurotransmisores, es decir substancias qumicas que actan como mensajeros para comunicarse con otras neuronas a travs de la hendidura sinptica. El botn tambin tiene otro tipo de vescula, menos numerosas, mas grandes (100nm de dimetro) y llenas de pptidos en lugar de neurotransmisores. Son conocidas como vesculas claras.

Luego de atravesar la hendidura sinptica el neurotransmisor entra en contacto con la membrana postsinptica, la cual esta cubierta por receptores que abren sus canales y permiten convertir la seal qumica intercelular en una seal intracelular que viaja a travs de la membrana de la neurona y llega nuevamente a un axn donde el ciclo empieza de nuevo. Los receptores solo responden a un cierto neurotransmisor, de modo que funciona como cerraduras qumicas esperando su llave.