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c ) E l m o n je d e b e p re se rv a rse ta m b i n d e su e o s e im ag in acio n es ca p a ces d e c o n d u c irle a las cad as m s la m e n ta b le s. P o r ello, tra b a ja r sin cesar, a fin d e q u e el d e m o n io le e n c u e n tre sie m p re o cu p ad o : Facito aliquid operis
ut te semper diabolus inveniat occupatum.

d) L o s p rin c ip ia n te s e n la v id a m o n stic a d eb e n v iv ir sie m p re e n c o m u n id a d . C o m o S an B asilio, S an Je r n im o c o m p re n d i los p elig ro s de la s o le d ad p a ra lo s n o vicios: el so lita rio est e x p u e sto a se g u ir su s cap rich o s, n o te n ie n d o s u p e rio r a q u ie n o b e d e c e r. F av o re c e ta m b i n la vanagloria, fo m e n ta n d o la ilu si n d e s e r e l n ic o e n el m u n d o q u e a y u n a y haca pen iten cia. E n la v id a c e n o b tic a , p o r el c o n tra ro , es g u iad o e in s tru id o p o r los su p e rio re s y ed ificad o con el eje m p lo de lo s h erm a n o s. E s p reciso , p o r lo m ism o, r e s p e ta r a los su p e rio re s, a m a rle s co m o p a d re s y se g u ir su s in stru c c io n e s con la m ay o r e x a c titu d .

3. San A m b ro sio de M iln (333-397). Aunque perso nalmente no fue monje, San Ambrosio fue un celoso propa gandista de la vida consagrada a Dios, sobre todo entre las vrgenes cristianas s. Con menos ardor que San Jernimo, pero con no menor insistencia, San Ambrosio exhortaba a las jvenes de Miln a que abrazaran la virginidad, reivindicando enrgicamente para ellas la libertad de responder al llamamiento de Dios contra la presin de sus familiares. Desde los comienzos de su episcopado haba dirigido a su pueblo, sobre la excelencia y la santidad del estado de virgini dad, homilas tan elocuentes y persuasivas que las madres, a la hora de la predicacin, retenan en sus casas a sus hijas para impedirles or al orador. Desde Roma, donde haba recibido el velo de las vrgenes de manos del papa Liberio, Marcelina, la hermana de San Ambrosio, pidi a su hermano la publica cin de sus discursos sobre la virginidad de los que tanto se hablaba, a fin de que los que no haban tenido la suerte de escucharlos tuvieran al menos la alegra de leerlos. T al fue el origen del tratado D e las vrgenes, que se propag rpidamente y que las familias arrancaban de las manos de sus hijas para impedirles tomar el velo. San Ambrosio, como San Jernimo en sus cartas sobre la virginidad, se inspira en los escritos que diriga San Cipriano a las vrgenes de Cartago. Con estilo encantador hace el elo gio de la virginidad, que tiene al cielo por patria y por autor al H ijo inmaculado de Dios6. Y como regla de vida a las vrgenes que en M iln residan todava en el seno de sus familias y no en monasterios aparte les aconseja hacer pocas visitas, amar el silencio y la modestia, sobriedad en el comer y beber, orar sin intermisin. Para su imitacin les propone
s

C f.

P O U RRA T, O .C ., V o l .I p .2 2 < ?S S .

6 S a n A m b ro sio , D e viTgmjbus I 20-21.

C-2. El monacato occidental < 1

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ejemplo de algunas clebres vrgenes, tales como Santa Ins, Santa Tecla y, sobre todo, la Virgen Mara, que adquiere en los escritos de San Ambrosio el lugar que le corresponde en el desenvolvimiento de la vida consagrada plenamente a Dios, lscuchemos sus propias palabras 7:
Q ue sea p a ra v o so tras la v id a de M a ra el tip o p e rfe c to d e la v irg in id a d , d o n d e, co m o e n u n espejo, re sp la n d e c e n la im a g e n d e la c a s tid a d y el id eal iln la v irtu d . A h es d o n d e d e b is b u sc a r v u e s tro m o d e lo ... El d eseo d e in s tr u irs e nace a n te to d o de la fam a d e l m a e s tro . P e ro cul m s in sig n e q u e la M a d re d e D io s? C ul m s g lo rio so q u e aq u e lla q u e h a id o esco g id a p o r la g lo ria d iv in a ? C ul m s p u r o q u e a q u e lla c u y o c u e rp o Im e n g e n d ra d o s in c o rru p c i n ? Y q u d ir d e s u s o tra s v irtu d e s ? F u e v irg e n iu> slo e n el c u e rp o , sin o ta m b i n e n el alm a, p o rq u e ja m s e l m a l h a a lte m do la p u re z a d z su am o r. E ra h u m ild e d e co raz n , g rav e e n su s p a la b ra s, p ru d e n te e n su s d e te rm in a c io n e s, rese rv a d a e n su s co n v ersacio n es, ap lic a d a I e s tu d io d e los lib ro s s a n to s ... L a v id a d e M a ra fu e ta n p e rfe c ta q u e p u e d e p ro p o rc io n a r reglas d e c o n d u c ta p a ra to d o s ... C u n ta s v irtu d e s a d m ira b le s e n esta V irg e n !... Y q u n u m ero sas so n las v rg e n e s a l e n c u e n tro d e las cu ales sa ld r ella a l u m b ra l d e la celeste m o rad a! Q u n u m e ro sa s s o n las v rg e n e s q u e ella a b ra z a r y c o n d u c ir al S e o r d ic i n d o le : H e a q u las q u e , p o r u n a c a s tid a d in v io lad a, han co n serv a d o in m a c u la d o el t la m o v irg in a l d e m i H ijo su esposo!

Las exhortaciones de San Ambrosio no permanecan est riles. D e Placencia, de Bolonia y aun de Mauritania llegaban vrgenes a M iln para consagrarse a Dios. Muchas jvenes milanesas solicitaban tomar el velo, aunque la mayor parte de ellas encontraban en sus familiares viva oposicin, exponin dose muchas de ellas a quedar desheredadas si perseveraban en su determinacin. El obispo de Miln les recomendaba no dejarse impresionar por esta amenaza. Con frecuencia, como ha ocurrido siempre y en todas partes, la oposicin de los pa rientes es ms aparente que real. Cuando se convencen d la inutilidad de su oposicin, acaban por ceder a las justas exi gencias del llamamiento de Dios. 4. San A gu stn (354-430). La ingente figura de San Agustn requiere captulo aparte. A qu nos vamos a referir tan slo, muy brevemente, a su enorme influencia en la vida monstica 8. San Agustn fue quien inaugur en Africa la vida cenob tica para los hombres. El mismo practic su espritu y virtu des desde su conversin hasta su muerte. La lectura de la vida de San Antonio y el' relato de la pro fesin monstica de dos oficiales de Teodosio en Trveris, acabaron de determinar a Agustn a renunciar *sus desrde

7 De virginibus II 6 - 7 ,1 5 - 1 6 . 8 C f. POURRAT, O.C., V o l.I p .2 6 1 - 6 3 ; L l OBCA, O.C., VOl.I p .6 4 3 .

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P.II. Edad A ntigua

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nes para entregarse del todo a Dios. Su conversin fue per fecta. Agustn form el proyecto no solamente de vivir en cristiano, sino incluso como monje. Abandon en seguida su ctedra de retrica, renunci al matrimonio y, despus de vi sitar los monasterios de Miln, se retir al campo, a Casiciaco, en los alrededores de la ciudad, con su madre Mnica, su hijo Adeodato y varios de sus amigos y discpulos. La pequea comunidad que as puede llamrsela reparta su tiempo en tre la oracin, la lectura de la Sagrada Escritura y las conferen cias filosficas, cuyo resumen formar las primeras obras del gran doctor. La lectura de los salmos impresionaba vivamente a Agustn: la admiracin, los transportes de entusiasmo y de alegra, el dolor y arrepentimiento al recuerdo de sus faltas, la confianza en la misericordia divina, atravesaban de parte a parte su alma durante la meditacin de estos divinos cnticos. Despus de su bautismo y de la muerte de su madre, A gus tn se traslad a Roma, donde qued edificado por los ejem plos de piedad y de mortificacin que daban los monasterios de hombres y mujeres que all florecan. En su retorno al Africa organiz su casa paterna de Tagaste como un verdadero convento, donde, con Alipio y otros ami gos, oraba, ayunaba y estudiaba la Sagrada Escritura y las ver dades divinas. Agustn vendi lo que le quedaba de sus bienes y, segn el consejo evanglico, distribuy el precio entre los pobres. Cuando hacia el ao 391 fue ordenado sacerdote en Hipona, su primer cuidado fue establecer un monasterio de hom bres que dirigi l mismo. La vida monstica no tard en irra diar desde Hipona, y en muchas iglesias de Africa se hicieron fundaciones monsticas. Finalmente, cuando le nombraron obispo de Hipona, en 396, Agustn oblig a sus clrigos (sacerdotes, diconos y subdiconos) a vivir en comunidad con l. Para ser asignado al servicio de su dicesis era preciso hacerse monje. El mismo describe en dos de sus sermones dirigidos a los fieles el gnero de vida de esta comunidad establecida en su mansin epis copal 9. D e acuerdo con la vida comunitaria de los primeros cris tianos de Jerusaln (Act 4,32), que inspira totalmente la con cepcin agustiniana del monasterio, no estaba permitido a ninguno de los clrigos del obispo de Hipona poseer nada propio. Todo deba ser comn entre ellos, incluso el vestido. Deban tambin practicar una rigurosa pobreza, y toda falta
S a n A g u s t n .

tuntra esta virtud evanglica por parte de sus clrigos era parfii ularmente penosa para el corazn de Agustn. Kn la mesa estaban especialmente prescritas la sobriedad yI * caridad en las conversaciones. A fin de descartar toda sos pecha maliciosa, ninguna mujer poda residir en la comuni dad, ni siquiera la propia hermana de Agustn. Los monjes ilf la comunidad de Hipona se hicieron pronto clebres por mi regularidad y fervor, y muchos de ellos fueron elegidos ubispos de las iglesias vecinas.
P ero S an A g u s tn n o fue so la m e n te p ro te c to r y p a d re d e m o n jes, sin o tam bin o rg a n iz a d o r a d m ira b le d e la v id a m o n stic a c o n u n a R egla q u e h a Divido d e b ase a m u c h a s im p o rta n te s rd e n e s relig io sas. Sin e m b a rg o , es H inveniente p re c isa r d e q u fo rm a fu e S an A g u s tn el a u to r d e la fam o sa Regla q u e lleVa s u n o m b re . L o q u e c o n s titu y e p ro p ia m e n te la R egla d e S an A g u s tn est e n tre sa c a d o iln d o s d o c u m e n to s su yos. E l p rim e ro es la ep sto la 2 1 1 , d irig id a a u n a s reI(Hoiias p o r l fu n d a d a s, e n d o n d e se d a n n o rm a s fu n d a m e n ta le s so b re la n fw diencia, p o b re z a , c a rid a d y h u m ild a d religiosa. E l se g u n d o d o c u m e n to n la cleb re R egula ad servas D ei, calcad a e n la c a rta a n te rio r y q u e e n d o c e 1n p ltu lo s p ro p o n e los p rin c ip io s b sico s d e la v id a relig io sa ap licad o s a v a rones. I.a c rtic a h ist ric a n o h a p o d id o to d a v a d ic ta m in a r con certeza cu l d e p o h d o s d o c u m e n to s es a n te rio r al o tro . P ro b a b le m e n te el se g u n d o es u n a iii 1im odacin p a ra v a ro n e s d e la c a rta e s c rita p a ra las m u jeres; p e ro e s ta a c o m odacin p a re c e q u e -fu e h ec h a p o r el p ro p io S an A g u stn . S obre la im p o rta n c ia y e x te n s i n q u e lleg a a lcan za r la R egla de S a n A g u s tn b asta te n e r p re s e n te q u e , a p a rte d e la m u ltitu d d e cen o b io s d e l n o rte d e A lrica e n v id a d e S an A g u s tn y e n los siglos sig u ien tes, f u e ro n in n u m e ra b le s Us in stitu c io n e s y rd e n e s q u e to m a ro n com o b ase e s ta reg la. A n te to d o , I nern los can n ig o s reg u lare s, cu y o d e sa rro llo se r e m o n ta a los tie m p o s i n m ediatos a l o b isp o d e H ip o n a y tie n e n su o rig en e n el v e rd a d e ro cen o b io i(iie o rg an iz l e n s u m an si n ep isco p al co n su s clrig o s. E l tip o d e lo s c a nnigos reg u lare s, c o m p le ta m e n te o rg a n iz a d o s y d e sa rro lla d o s e n el siglo x i i lo fo rm a n los p re m o n stra te n se s , q u e a d o p ta ro n la re g la d e S an A g u s tn . S o bre esta m ism a reg la fu n d S anto D o m in g o d e G u z m n la o rd e n d e p re d ic a dores, y S an P e d ro N o lasco la o rd e n d e la M e rc e d . Se b asan ta m b i n e n ella In siervas d e la V irg e n M a ra, to d a la fam ilia a g u s tin ia n a e n su s d iv ersas lim a s , los h e rm a n o s d e San Ju a n d e D io s y o tra s m u ch as.

Serm. 355-356-

5. San M a rtn de T o u r s ( f c.397). Como no poda menos de suceder, las Galias, donde tan prspero desarrollo Iwba tenido el cristianismo, sobre todo desde el siglo iv, fue tambin uno de los pases de Occidente donde la vida mons tica encontr el ambiente ms propicio. En este sentido deben *er considerados como padres de la vida monstica en las Galias San Martn de Tours, San Honorato, Casiano y San Cesreo de Arls. -**'T San Martn de Tours era originario de Sabaria, capital de lanonia, y, aunque nacido de padres paganos, se sinti bien

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pronto atrado hacia el cristianismo. Sent plaza de soldado, y en este gnero de vida se distingui por su vida penitente y corazn compasivo. A este perodo de su vida se refiere el conocido episodio de partir su capa con un pobre mendigo transido de fro. Inclinado por naturaleza a la vida solitaria, vivi algn tiempo como anacoreta y fue uno de los ms efica ces promotores del monacato en Occidente. El prestigio ex traordinario que consigui y el renombre de santidad de que gozaba le encumbraron en 373 a la sede episcopal de Tours.
A S an M a rtn d e T o u rs h a b a p re c e d id o y a S a n H i l a r i o d e P o i t i e r s , g r a n a d m ir a d o r d e S an A ta n a s io y, com o l, g ra n e n tu s ia sta d e la v id a m o n s tic a d e l O rie n te , q u e h a b a p o d id o co n o cer e n su d e s tie rro d e l a o 355. E n t o m o a s u p alacio e p isc o p a l d e P o itie rs o rg a n iz m s ta rd e u n v e rd a d e ro c e n o b io d e clrigos, e n tr e los cu ales se h a lla b a S an M a rtn . E ste h a b a m a n ife sta d o ya d e s d e s u p r im e ra ju v e n tu d u n a m a rc a d a in clin aci n a la v id a c e n o b tic a , y as, d e s p u s d e p a s a r a lg n tie m p o e n tr e los ascetas q u e San H ila rio re u n i e n to m o su y o , fu n d l m ism o hacia e l a o 360, e n u n i n d e v ario s c o m p a e ro s, u n m o n a s te rio cerca d e P o itiers, e l m o n a ste rio lecogiag en se (L ig u g ), el p rim e ro d e F ra n cia.

Nombrado obispo de Tours, San Martn no cambi prc ticamente de gnero de vida. No lejos de ,1a ciudad se hizo construir una celda, adonde se retiraba a hacer vida de soli tario; pero bien pronto se le juntaron gran nmero de disc pulos, que en 375 llegaban a ochenta. D e este modo se form el M onasterium M a iu s, el clebre monasterio de Marmoutier, que se convirti rpidamente en plantel de excelentes monjes y aun de celosos prelados. A imitacin de estos dos cenobios, de Ligug y de Marmoutier, se fundaron otros varios bajo la direccin inmediata de San Martn. En todos ellos segn atestigua su discpulo Sulpicio Severo en la biografa que de l compuso se llevaba una vida mixta de eremita y de ceno bita, si bien predominaba esta ltima.
S an M a rtn n o e s c rib i regla alg u n a. S u s m o n je s se g o b e rn a b a n con las o rd e n a c io n e s o rales re c ib id a s d e l. Se re u n a n d o s veces al d a, p o r la m a a n a y p o r la ta rd e , y lle v a b a n u n a v id a d e e x tre m o rig o r, c aracterizad a po r la t n ic a d e p e lo s d e cam ello q u e les serva d e h b ito . L a v en eraci n q u e to d o s se n ta n p o r s u a m a d o p a d re se m a n ife st a s u m u e rte , p u e s se refiere q u e le a c o m p a a ro n a l se p u lc ro d o s m il d e su s m o n je s 10.

6. San Honorato de Lerins (| c.428). El segundo fun dador de monjes en las Galias es San Honorato de Lerins, que lleg a ser obispo de Arles. Abandonando una fortuna considerable y una situacin muy' ventajosa, se retir en com paa de algunos amigos a una de las islas de Lerins, cerca
C f . L l o r c a , O.C., v o l.i p .4 7 7 y 644.

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iltr Cannes, que hoy lleva su nombre, y organiz un centro ile vida eremtica que se desarroll rpidamente. Como San Martn, San Honorato reprodujo en su organizacin el tipo egipciano, que era considerado como el perfecto modelo en p tti gnero. No obstante el empuje tomado por este centro de espiritualidad, San Honorato no dej tampoco regla alguna. He conservan tan slo algunos fragmentos de sus cartas y confjos. En 426 fue nombrado obispo de Arls, sede que slo ocup dos aos. A su muerte, en 428, San Hilario pronunci uu panegrico que se conoce con el nombre de V ida de San
I timorato.
El m o n a ste rio d e L e rin s c o n s titu y u n v e rd a d e ro foco de c u ltu ra religiosa im los siglos sig u ie n te s. D e l sa lie ro n figuras ta n e m in e n te s c o m o S an C e iiiirco d e A rl s y S an V icen te d e L e rin s , fam o so este ltim o p o r su C om m om lorium , q u e le h a g ra n je a d o u n re n o m b re u n iv ersal. Se tra ta d e u n o p sc u lo (M i 33 cap tu lo s, e scrito tre s a o s d e s p u s d e la celebracin del concilio d e l'U'80, en 434. E n l d a S an V ic e n te a los cat lico s las reglas p recisas p a ra tlt - term in ar d e q u la d o est la v e rd a d c u a n d o su rja u n a c o n tro v ersia en ma* ItMM religiosa. E s co n o cid sim o el llam ad o canon de S a n Vicente, in se rto en f l ca p tu lo se g u n d o , q u e d ic e as: En la Iglesia catlica hay q u e ate n e rse m u su m o c u id a d o a lo q u e en todas p artes, siempre y por todos h a sid o credo; )hii q u e esto es lo v e rd a d e ra y p ro p ia m e n te c a t lic o ... E sto se co n se g u ir finaliiu-iite si se g u im o s la universalidad, la antigedad y el consentimiento.

7. Juan C asiano (360-435). Con Juan Casiano alcanza pl monacato occidental su mximo exponente. Sus obras han *|crcido enorme influencia en toda la espiritualidad cristiana ptrnterior. a) V i d a . Por los datos que nos proporciona l mismo t lo largo de sus escritos, se conocen los principales episodios ile su vida y la cronologa de los mismos 11. Naci probablemente en Escita otros, con menos proIlabilidad, le hacen nacer en Provenza- , de familia acomoda da y piadosa. Se le impuso el nombre de Casiano. Ms tarde adopt el nombre de Juan, tal vez en recuerdo de su protecloi y maestro San Juan Crisstomo. En consonancia con el rango social de su familia, recibi tnm esmerada formacin clsica. Se entusiasm por los poetas, (ipccialmente por Virgilio. Hacia el ao 378 peregrin a Palestina con Germn, amil|o y paisano suyo, quien le acompaar en todas sus correras monsticas. El objeto del viaje era ejercitarse entr los monjes tli Palestina en la milicia espiritual. Se establecieron en Belt*!i, llevando vida cenobtica cerca de la gruta del nacimiento
U f , J u a n C a m n o , / r i f u d c m e i ( K i a l p , M a d r i d W .S 7 ) 24

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P.Il.

Edad A ntigua

de Jess. Desde all realizaron varias excursiones por los mo nasterios de Palestina, Siria y, seguramente, tambin Meso potamia.
E n 380 v iajan a E g ip to e n b u sc a d e la vida solitaria. A n te s d e p asar al d e s ie rto d e E sc ita y a la T e b a id a se in sta la n e n P anefisis, v isita n d o a los fam o so s an a c o re ta s d e los c o n to rn o s. C a sian o sit a e n esta regin las <colacio nes h a b id a s co n vario s ab ad es. D e s p u s d e v isita r D io ico s, d o n d e el abad P ia m n les in ici e n la v id a an a c o r tic a , p a rtie ro n p a ra E scita, t rm in o de su p e re g rin a c i n . A ll se a b rie ro n su s ojos a la v id a c o n te m p la tiv a al co n tacto c o n el a u t n tic o e s p ritu m o n stic o d e los m o n jes egipcios. E n 387, r p id o viaje a P a le s tin a p a ra v isita r a los an tig u o s h e rm a n o s del cen o b io d e B eln , y v u e lta al d e s ie rto d e E scita. R e c o rrid o p o r las erm ita s d e C e llis y p ro b a b le m e n te ta m b i n las d e N itria . E n 399 la c a rta d e T e filo d e A le ja n d ra c o n tra los a n tro p o m o rfita s ocasio n a u n a v io le n ta p o l m ic a e n tr e el a rz o b isp o y los m o n jes. L a lu ch a te rm in a c o n la e x p u lsi n d e los o rig en istas. C a sian o y G e rm n , tra s u n o s vein te aos d e p e rm a n e n c ia e n E g ip to , se e m b a rc a n p a ra C o n s ta n tin o p la co n o tro s c in c u e n ta m o n jes.

En el ao 400 San Juan Crisstomo ofrece asilo a los ex pulsados y orden de dicono a Casiano a pesar de la oposi cin de ste. Por espacio de cinco aos Casiano vivi en nti ma amistad con el santo obispo y al servicio de su iglesia de Constantinopla. En esta poca visit con Germn los monas terios de la Capadocia. A l ser expulsado San Juan Crisstomo de su sede constantinopolitana, Casiano y Germn se encaminan a Roma, en 405, para recabar del papa Inocencio I el favor para su perseguido pastor. Poco despus Casiano es ordenado presbtero e inter viene, segn parece, en los asuntos eclesisticos de la curia romana. Entabl amistad con el futuro papa San Len Magno. Hacia el ao 415 lleg solo a Provenza con todo su bagaje de slida doctrina monstica. Va a realizar la gran idea acari ciada ya de antao: la reforma del monaquismo occidental. Su programa es adaptar la austeridad de los orientales a las exigencias particulares de Occidente e introducir en la vida, cenobtica lo esencial de la anacoresis.
F u n d e n M a rse lla d o s m o n aste rio s; u n o d e h o m b re s la celeb rrim a A b a d a de S a n V ctor y o tro d e m u jeres. San P r sp e ro d e A q u ita n ia encom i a s u s m o n jes, d ic ie n d o q u e s o n (varones sa n to s y egregios e n ia p r c tic a de to d a s las virtudes. C a sia n o se in te re s p o r e l n u e v o m o n a s te rio del o b isp o C sto r y p o r el g r a n cen o b io d e San H o n o ra to d e L e rn s . A p e tic i n d e l o b isp o C sto r e s c rib i su s a d m ira b le s Instituciones cenobticas, e n las q u e se o c u p a d e to d o lo c o n c e rn ie n te al hom bre exterior (hacia e l a o 425). E n se g u id a re d a c t su se g u n d a y m s im p o rta n te o b ra: las Colaciones, es d e c ir, las conversaciones te n id a s p o r C asian o y G e rm n co n los so litario s del y e rm o p a ra la edificacin d el hom bre interior.

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Hacia el ao 430, a instancias de San Len Magno, por entonces archidicono de Roma, escribi su tercera obra: > t> incarnatione Domini libri V II, contra el hereje Nestorio. En 432-33 San Prspero de Aquitania censur las ideas (ipmipelagianas de la Colacin 13. Tras las rplicas de los de lusores de Casiano, Prspero implor la ayuda precisamente ild arcediano Len. La postura del futuro gran papa respecto n su antiguo amigo no pudo ser ms benvola. Merced a l, IIhii Prspero dej de censurar en adelante las obras del abad ilc Marsella.
A lre d e d o r d el a o 434-35 m u ri C asian o e n M a rse lla al fre n te d e su a b aillit. L a fam a d e su sa n tid a d se e x te n d i r p id a m e n te p o r d o q u ie r y m u y p ro n to e m p e z a ro n v a ria s ig lesias a v e n e ra rle com o sa n to . E n M a rsella, d o n d e ili'HCansan sus, re sto s e n la ab ad a d e S an V cto r, se ce le b ra to d av a su fiesta i'l 23 d e ju lio . S su d esliz se m ip e la g ia n o h a sido p a rte p a ra q u e su n o m b re no fig u re e n el m a rtiro lo g io ro m an o , n o p o r eso la Ig lesia h a d ejad o d e re c o nocer sie m p re e n l a u n o d e los g ra n d e s e d u c a d o re s de O c c id e n te . H a y q u e te n e r e n c u e n ta , con relaci n al e r ro r sem ip elag ian o deslizad o en s u o b ra, q u e e n a q u e lla p o c a n o se h a b a d efin id o to d av a la d o c trin a v e rd a d e ra s o b re estas d ifc iles cu estio n es. E llo no p u e d e h acern o s o lv id ar los g ra n d e s m rito s d e C a sian o , su p ro fu n d a p ie d a d y su firm e op o sici n a las herejas de l'elagio y d e N e sto rio .

b) D o c t r i n a 12. Casiano es el primer autor que ha coor dinado, en una amplia visin de conjunto, la doctrina asctica y mstica de los antiguos monjes de Egipto. Hasta entonces kc haban contentado los autores en recoger algunas sentencias ( Apotegmas) o piadosas ancdotas ( H istoria lausaca). El abad de San Vctor no' realiz una verdadera sntesis doctrinal, pero con su informacin abundante y variada ha proporcionado todos los elementos para ella. Consideraremos especialmente su doctrina sobre la perfeccin en general y sobre la oracin en particular. i. S o b r e l a p e r f e c c i n e n g e n e r a l . La perfeccin interior, espiritual, es el fin de la vida religiosa. Por eso la es tudia Casiano en la primera conferencia de cada serie. S i en la conferencia 18 distribuye a los monjes en categoras segn el gnero de su vida exterior los cenobitas, que tienden a la perfeccin; los anacoretas, que la practican, y los sarabatas o independientes, que se alejan de ella 13 , aade en seguida que la perfeccin no consiste en el aislamiento de la celda, sino en las virtudes del hombre interior. a) L a caridad. En la conferencia 11 identifica la per feccin con la caridad perfecta, que es la virtud -del mismo
12 C f . C a Y R , O .C ., v o l . l P .5 8 I S S .

13 E n el captulo 8 aade una nueva categora de m onjes, inferiores a los m ism os sarabalas: la q u e San B enito llam ar los girvagos o inquietos, q u e no paran en ninguna parte.

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de ellas es presentada como caracterstica de un estado. Nadie se eleva a los ltimos sino por grados, segn el orden indicado:
L a p rim e ra co n v ien e m s p a rtic u la rm e n te a los p rin c ip ia n te s, q u e sien te n to d a v a la tu rb a c i n y el re m o rd im ie n to d e su s faltas. L a se g u n d a corres p o n d e a lo s q u e h a n h e c h o a lg n p ro g re so y av an za n e n la v ir tu d elevndose h a c ia D io s. L a te rc e ra e s p ro p ia d e los q u e c u m p le n su s p ro m e sa s co n sus o b ra s y son atra d o s, p o r s u p ro p ia c a rid a d y la d e b ilid a d de los d em s, a p e d ir p o r ellos. L a c u a rta , e n fin, c o rre sp o n d e a los q u e , h a b ie n d o arra n cad o d e su c o ra z n to d o lo q u e p u e d e m a n c illa r la co n cien cia, c o n te m p la n , en la p a z y la p u re z a d e su alm a , las m ise ric o rd ia s y las g racias q u e D io s Ies hi c o n c e d id o , les co n ced e o les p re p a ra , a b a n d o n n d o s e a esos im p u lso s de a m o r, a esa oracin de fuego q u e el h o m b re n o sa b ra e x p re sa r n i c o m p re n der* 1

Casiano describe con detalle esta oracin perfecta, que es una oracin de fuego:
El a lm a q u e h a llegado a este g ra d o d e p u re z a y se h a arra ig a d o e n l, se e n tre g a al m ism o tie m p o a o tra s p legarias; va c o n fre c u e n c ia d e la u n a a las o tr a s co m o u n a llam a in c o m p re n sib le y r p id a . O fre c e a D io s aq u ellas p le g a ria s in efab les q u e e l E s p r itu S an to p ro d u c e e n n o so tro s co n g em id o s in e n a r ra b le s (R o m 8,26); y co n c ib e ta n ta s cosas a la vez, se e x p an sio n a e n ta n s u b lim e s im p u lso s, q u e , e n o tro c u a lq u ie r m o m e n to , n o p o d ra e x p resa rlo s ni s iq u ie ra v o lv erlo s a su recuerdo 17.

Esta oracin tan elevada la atribuye expresamente a la ac cin secreta del Espritu Santo. Lo dice muy claramente en un breve comentario al Padrenuestro 18. Y muestra en seguida cules son las prcticas que prepararon al alma para recibir la accin de la gracia divina: salmodia, exhortacin, pensa miento de la m uerte..., y seala las diversas formas que pue den revestir los sentimientos interiores del alma: gozo inefa ble, transportes espirituales, xtasis, silencio profundo, admi racin, suspensin de los sentidos, gemidos, lgrimas... Esta oracin perfecta es descrita de nuevo, admirablemen te, en la conferencia siguiente (la dcima), donde es caracte rizada sucesivamente por la bienaventuranza anticipada (c.6), por la perfecta unin con Dios en oracin incesante (c.7) y por la plena inteligencia de las Escrituras (c. 11). Adems, com pleta el autor las indicaciones dadas en la precedente conferen cia sobre los medios de alcanzar la oracin perfecta: la pureza, el recogimiento, etc. Es notable la insistencia de Casiano so bre la necesidad del auxilio divino para obtenerla y la impo tencia del hombre para conseguirla por s solo (c.9-11). Esta clase de oracin, propuesta como fin a todos los monjes, es muy elevada, puesto que pugde llegar hasta el xtasis. Es
Conferencia 9 , 15 Ibd.
l * C onferencia 9,18-25.

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I# lu mu ms elevada de la contemplacin mstica, que Casialui denomina tambin con la palabra teora. Esta comprende, itlimnH, el estudio de las Escrituras, ya sea el estudio que ftr*(uira la oracin, ya el que es ms bien su complemento y n Imto, porque slo los perfectos poseen la plena inteligencia H|ii itnal de la palabra inspirada.
I' nla d o c trin a so b re e l conocimiento espiritual de las E scrituras v u elv e a ser H m ititlrrada, co n m ay o r a m p litu d , p o r el a b a d N e s te ro s e n la co n fe re n c ia l ulnK i-, lJara l, la v e rd a d e ra p e n e tra c i n e n e l p e n s a m ie n to d iv in o c o n te n i(|h ii Ion sa g rad o s lib ro s se a d q u ie re m e n o s p o r el e s tu d io q u e p o r la p r c tic a lia lu v irtu d : la p u re z a , el silencio, la h u m ild a d , la p az, la m e d ita c i n a sid u a , ( i trillad y, so b re to d o , p o r el E s p r itu S an to , y e n e sto se d is tin g u e d e la ( n i m h u m a n a . U n a cosa es afirm a ex p resa rse co n elo cu en cia y facilid ad , y iilm m u y d is tin ta p e n e tr a r e l se n tid o d e las cosas celestiales y c o n te m p la r ftn !u m ira d a d e u n co razn p u r o los se c re to s q u e n in g u n a d o c trin a , n in g u n a iim artunza d e los h o m b re s p u e d e p ro p o rc io n a r, p e ro q u e las alm as sa n ta s |tniden alcan za r p o r la lu z d e l E s p r itu S anto.

La misma doctrina se encuentra en la conferencia 23, sobu* el bien perfecto, el nico necesario, que no es otro, segn Thonas, que la contemplacin:
Esta sola y n ic a cosa es la contemplacin d e D io s, q u e e s p re c iso p o n e r por en cim a d e to d o s los m rito s , d e to d a s las v irtu d e s d e los ju s to s , p o r e n 1 lina in clu so d e lo q u e h e m o s v isto e n San P ablo, n o so la m e n te d e b u e n o y ilf til, sin o ta m b i n d e g ra n d e y em in en te (23,3).

Casiano ve en Mara, hermana de Marta, el smbolo de la contemplacin, de acuerdo en este punto con San Agustn. 8. San C esreo de A rls (470-543) 19. El primero que eiicribi en las Galias, no una, sino dos reglas monsticas, fue Sun Cesreo de Arls, una de las glorias ms puras de la Iglesia gala en el siglo v. Naci en Chalon-sur-Saone, en 470, de una familia aco modada. A los dieciocho aos renunci a la vida fcil para inscribirse entre el clero de Chaln; pero dos aos ms tarde e retir al monasterio de Lerins, donde aprendi a saborear la vida monstica. Nombrado luego abad de un nuevo mo nasterio cerca de Arls, promovi con gran celo la vida reli giosa y, al ser elevado a la sede episcopal de esta ciudad, se convirti en el gran protector de la cultura religiosa y de la vida monacal. Intervino poderosamente en el segundo conci lio de Orange (ao 529), donde se condenaron las doctrinas semipelagianas. A su muerte, ocurrida el 27 de' agosto del ao 543, dej en pos de s una obra duradera, por la que puede
19

Cf. L lorca, o.c., vol.i p,648.

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P.II. Edad A ntigua

considerrsele como uno de los fundadores de la Iglesia de Francia. Siendo abad del monasterio de Arls, escribi la Regula monachorum, destinada a sus monjes, que se caracteriza por cierto rigor en la pobreza y caridad mutua, e insiste de un modo especial en el trabajo manual, rezo del oficio y espritu de penitencia. Ms importante, sin embargo, es la Regula sanctarum virginum, que compuso, siendo ya obispo, para un convento de religiosas fundado por l mismo. Comprende 47 captulos y desciende en ellos a muchos pormenores que exigen una perfeccin muy elevada.
C o m o sn te sis d e to d a s u v id a , esc rib i S an C e sreo d e A rl s la llam ada R eca p itu la d o , d o c u m e n to p recio so , q u e n o s d a u n a id e a d e l e stad o a q u e h a b a lleg ad o la o rganizacin' d e la v id a religiosa a p rin c ip io s d e l siglo v i. C o n se rv a m o s ta m b i n d e S an C e s re o u n O rdo, q u e es u n a esp ecie d e ritu a l re li g io so , c o n in stru c c io n e s so b re el oficio d iv in o , los a y u n o s y la refeccin c o r p o ral. N o p u e d e d u d a rs e d e q u e San C e sreo u tiliz e n su tra b a jo d e legisla ci n la o b ra d e San A g u s tn y los d o c u m e n to s d e C asiano; p e ro co n serv a su o rig in a lid a d p ro p ia , m a rc a u n av an ce e n la legislacin m o n stica y tu v o la a p ro b a c i n ex p lcita d e l p a p a San H o rm isd as.

9. San Patricio de Irlanda (c.389-493) 20. El primer gran apstol y hroe principal del cristianismo y monaquismo en Irlanda fue San Patricio. Naci, segn parece, en Kilpatrick, en Escocia, hacia el ao 389, de padres cristianos. A los diecisis aos fue hecho prisionero por unos piratas y conducido al norte de Irlanda, donde se vio forzado a servir a un cabecilla indgena en la guarda del ganado y en los oficios ms humillantes. Habiendo logrado, seis aos despus, escapar de su cautiverio, pudo llegar hasta Francia, donde recibi en diversos monasterios una slida instruccin religiosa. Estos monasterios fueron el de Marmoutier, fundado por su pariente San Martn de Tours, y el de Lerns, fundado por San Honorato, que estaban enton ces en todo su apogeo. Su principal maestro fue el obispo San Germn de Auxerre. Despus de diversas vicisitudes fue or denado obispo y recibi del papa Celestino la misin de tra bajar en la conversin de la isla de Irlanda, sumida en el paga nismo. Con la extraordinaria actividad desplegada desde un principio por Patricio y sus colaboradores, no es de sorprender que el resultado fuera magnfico y perdure hasta nuestros das. Uno de los medios que ms le sirvieron para su apostolado fue la fundacin de monasterios, entre los cuales sobresale el de Armagh. Fue extraordinario l aflujo de toda clase de gen2Cf. L lorca, o.c., vol.i p.648 y 697-98.

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ten a estos monasterios, particularmente de la nobleza, hasta el punto que se atribuye a San Patricio la frase de que en Ir landa los hijos de los reyes eran monjes, y sus hijas, vrgenes i minagradas a Dios. Durante todo el siglo v y vi fueron mul tiplicndose estos monasterios, en los que se distinguieron Ilumbres eminentes por su ciencia y su virtud. A mediados di*l siglo vi se erigi el gran monasterio Bangor, del cual y de iiy unos otros consta que llegaron a cobijar hasta 3.000 monjes.
U n a d e las cara c te rstic a s m s d ig n a s d e te n e rse en c u e n ta d el m o n a c a to irla n d s es el e s p ritu ap o st lico q u e m ova a su s m o n je s a p a r tir e n n u il lilas ex p ed icio n es h acia el c o n tin e n te , co n el fin d e p ro p a g a r la c u ltu ra m l lica y e s ta b le c e r e n l n u e v o s m o n aste rio s. N o p a re c e p ro b a b le , sin e m b a rg o , q u e S an P a tric io d e ja ra n in g u n a 1i'ula e sc rita , a p esar d e alg u n a s alu sio n e s q u e cie rto s b i g rafo s m edievales lim en a ellas. S us m o n jes se reg an , com o era m u y fre c u e n te en este tie m po, p o r las n o rm a s d a d a s p o r l y tra n s m itid a s p o r la tra d ic i n .

10. San C o lu m b a n o (c.543-615) 21. Desde que San Pa tricio llev el monacato a Irlanda empez a llamrsela la isla de los santos, porque toda ella se convirti en un inmenso monasterio. Uno de los mejores propagandistas del monacato irlands fue San Columbano. Nacido hacia el ao 543 en la regin occidental de Leinsler, se sinti muy pronto atrado hacia la vida monstica. In gres en la clebre abada de Bangor, donde practic el re nunciamiento total, con el rigor que se exiga en el austero monasterio. En 590 abandon Irlanda con doce de sus com paeros de Bangor y fund en Francia, en Borgoa, los mo nasterios de Annegray, de Fontaine y de Luxeuil, donde per maneci veinte aos, hasta que fue expulsado de esta ciudad por la reina Brunehaut, descontenta por las reprimendas que hus desrdenes provocaban de parte del santo abad. San C o lumbano se retir entonces a Tuggen, junto al lago de Zurich, en Suiza, y ms tarde a Bregenz, lugar tranquilo y apacible rodeado de montaas hacia la parte oriental del valle de Cons tanza. Finalmente, atravesando los Alpes, entr en Italia, don de fund el clebre monasterio de Bobbio y en donde termin su vida el 23 de noviembre del ao 615. San Columbano compuso una regla para sus religiosos de Luxeuil, que lleg a ser muy famosa. Durante dos siglos rigi la vida monstica en Francia septentrional y la Suiza alemana. Sin embargo, no era perfecta por su extremado rigor , y su xito le vino menos de su valor intrnseco que del& fama de santidad de su autor. L e faltaba a su regla esa modercin
21 Cf. POURRAT, O .C . , vol.l P.4O5.

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indispensable para conducir y gobernar las almas. El tempe ramento, austero hasta la rudeza, de San Columbano se refleja demasiado en su regla. Los diez primeros captulos tratan de la obediencia, el silencio, la alimentacin, la pobreza, la vani dad, la castidad, el oficio divino, la discrecin, la mortifica cin y la perfeccin del monje. La segunda parte de la regla contiene una serie de captulos con las sanciones que haban de imponerse a los monjes transgresores de la disciplina mo nstica, muy duras y severas. San Columbano no se contentaba para sus monjes con la perfeccin comn, que es la nica que puede obtenerse de una colectividad numerosa. Exiga casi siempre una perfec cin muy elevada, siendo para los dems tan severo como para consigo mismo.
U n r g im e n ta n a u s te ro n o esta b a d e s tin a d o a p e r d u ra r in d e fin id a m e n te y, e n efecto , al lleg ar la reg la d e S an B e n ito m u c h o m s suave y e q u ilib ra d a , los m o n je s co lu m b a n o s se fu e ro n p a s a n d o a los m onasterios b e n e d ic tin o s . Y a u n a n te s q u e la reg la b e n e d ic tin a su p la n ta ra d e l to d o a la d e S an C o lu m b a n o , la s p re sc rip c io n e s d el c le b re a b a d irla n d s tu v ie ro n q u e se r su a v izad as c o n s id e ra b le m e n te p a ra h ac e rla s so p o rtab les. P or s u e m in e n te sa n tid a d , p o r su a r d o r ap o st lico y p o r su s o tra s cualidades n a tu ra le s, e l a b a d d e L u x e u il fu e u n a d ie s tra d o r d e h o m b re s, p e ro n o un sa b io leg islad o r.

ix. San L e an d ro de Sevilla (c.540-600) 22. El mona cato espaol es muy antiguo. El concilio de Elvira (300-313) ya habla de la vida monacal. Se sabe tambin que en el siglo v y vi, en el monasterio Servitano (Valencia), en el de San F lix (Toledo), en el de San Vctor, Valclara y San Milln de la Cogulla, trabajaban, rezaban y llevaban una vida austera y penitente centenares de monjes y cenobitas. Pero no encon tramos una regla escrita hasta San Leandro de Sevilla. Haba nacido San Leandro en Cartagena, alrededor de los aos 535 a 540, en una familia de abolengo grecorromano. Hermano de tres santos San Isidoro, San Fulgencio y Santa Florentina , le cupo una parte importantsima en la conver sin definitiva del pueblo visigodo en el concilio tercero de Toledo, el ao 589. Fue arzobispo de Sevilla, de donde sali desterrado por el rey Leovigildo, pero volvi despus a su sede metropolitana en el reinado de Recaredo, que adjur la hereja arriana e hizo profesin de fe catlica en el citado con cilio tercero de Toledo, cuya alma fue San Leandro. A peticin de su hermana-florentina escribi la llamada S an cti Leandri Regula, que, ms que una regla, es un magn22 C f. L lohca , o .c., v o l.i p .654-55.

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lito tratado de asctica, con excelentes principios de vida es piritual, que aun literariamente pertenece a los mejores escri ba de este tiempo. 12. San Isidoro de Sevilla (c.556-636) 23. Mucho ms Importante y de un influjo decisivo en la vida monstica es|milola fue la regla compuesta por San Isidoro, hermano de mu Leandro y sucesor suyo en la sede metropolitana de Sevilla. San Isidoro naci en Sevilla hacia el ao 556, poco despus Ir haber llegado all sus padres, que haban huido de CartaUrna para no pactar con los intrusos bizantinos de Justiniano. Majo el mecenazgo de su hermano Leandro electo obispo de Sevilla en 578 , fue educado el joven Isidoro en la piedad y pii las ciencias, dedicndose especialmente al estudio de las fies lenguas consideradas entonces como sagradas: el hebreo, rl griego y el latn. Visti el hbito monacal, de manos de su hermano Leandro, en un monasterio sevillano por l fundado V del que retena la direccin espiritual. A los treinta aos de edad se hizo cargo Isidoro de la di reccin del monasterio, distinguindose por la escrupulosa ob servancia regular, por su bondad, sentido de la justicia y por rl entraable amor a sus sbditos que apreciaba y considera ba como hijos. Pero pronto se percat de la necesidad de un cdigo de leyes que regulara la vida de la comunidad, sealara los deberes y derechos de superiores y sbditos y acabara con Ll pluralidad de reglas y observancias que destruan la vida comn y anulaban la accin del abad. Este es el origen de su fumosa Regula monachorum, en cuyos 24 captulos seal cer teramente los elementos esenciales de la vida monstica, que son: la renuncia completa de s mismo, la estabilidad en el monasterio, la pobreza, la oracin litrgica, la leccin y el trabajo. Es evidente que, en la redaccin de su regla, se inspir San Isidoro en la de San Benito y, probablemente, tambin en la de San Pacomio y otras reglas orientales. Pero, esto no obstante, es indiscutible la originalidad de San Isidoro en la disposicin de la obra y en los diversos e importantes elemen tos nuevos que introdujo por su cuenta.
G r a n im p o rta n c ia co n ced i S an Isid o ro al tra b a jo in te le c tu a l e n tr e los m onjes. D e sp u s d e la iglesia d e b a se r la b ib lio teca la p ie z a m s im p o r ta n te d e l m o n a ste rio . E n tr e las a c tiv id a d e s d e l m o n je fig u ra b a la d e c o p ia r cdices, ta re a c o n sid e ra d a com o sa n ta . L a b ib lio te c a d e S an Isid o ro era la m ejor d e s u tie m p o , ta n to p o r la calid ad c o m o p o r e l n m e r o d e e je m plares.
M C f. Ao cristiano
v o l .2

(B A C , M adrid 1969)

P .2 4 S S .

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S an Isid o ro e s c rib i u n a esp ecie d e Confesiones, lib ro asctico m u y ledo e n la E d a d M e d ia b a jo el n o m b r e d e los Stndm m os, y o tro s m u c h o s libros. S u o b r a m s fam osa es la e n c ic lo p e d ia co n o cid a co n el n o m b re d e las E t i m ologas. L a in flu e n c ia d e S an Isid o ro e n la e s p iritu a lid a d p o ste rio r fue e n l a 0 500 f ue n o m b r a d o o b isp o d e Sevilla a la m u e rte de su h e rm a n o L e a n d ro , rig ie n d o s a n ta m e n te su d i cesis h a s ta su m u e rte , el 4 d e a b ril del a o 6 3 6 .'L a Ig lesia in c lu y s u n o m b re e n la lista o ficial d e su s d o cto res.

13. San Fructuoso de Braga (f 665) 24. Pero la regla que ms extensin lleg a alcanzar es la que escribi San Fruc tuoso, obispo de Braga, para los monasterios que fund en la regin gallega. Esto contribuy a que se propagaran tanto que convirtieron la r e g i n del Bierzo en la Tebaida espaola. Dos son las reglas que la tradicin nos ha transmitido como obras autnticas de San Fructuoso: la Regula monachorum y la Regula communis. La primera, escrita para el monasterio de Compludo, cerca de Astorga, donde l mismo ejerci el cargo d e abad, recorre en 23 captulos los diversos puntos funda mentales y estados de la vida religiosa. Pertenece al tipo de la regla de San Isidoro por la abundancia y precisin de las normas que da. N o hay duda que se inspira en las dos princi pales reglas y autoridades de su tiempo, San Benito y San Isi doro; pero posee gran originalidad y no imita servilmente a sus modelos o inspiradores. L a segunda regla de San Fructuoso es completamente dis tinta, por no ir destinada a un monasterio en particular, sino a cierto tipo de monasterios, los llamados dobles 2S. Pero no puede ponerse en duda que la escribi el propio San Fruc tuoso.
T o d a s estas reglas m o n stica s, escritas p o r los fu n d a d o re s o sa n to s e s p a o le s p a r a n u e s tro s m o n a s te rio s , f u e ro n las q u e d e h e c h o se sig u iero n e n ellos. P o r esto se p u e d e a firm a r q u e d u r a n te to d a la d o m in a c i n visig tic a , y a u n d e s p u s d e a e n tra d a d e los ra b e s en el a o 7 1 1, d u r a n te un p a r d e siglos, no se in tro d u jo e n E sp a a n in g u n a regla e x tra n je ra . U n rasg o cara c te rstic o d e la v id a m onacal e n E sp a a d u r a n te este p e ro d o , c o n sig n a d o e n d iv e rsa s reglas, es el pacto q u e h a c a e l m o n je co n el s u p e rio r, c o m p ro m e ti n d o se a llevar la v id a c o m n , o b se rv a r la regla del m o n a s te rio y o b e d e c e r a l ab ad . O b se rv e m o s , fin alm e n te , q u e d e u n m o d o m u y se m ejan te se d e s a rro lla ro n e n to d a s p a r te s lo s m o n a s te rio s d e m o n jas. F u e b a s ta n te g e n e ra l en u n p rin c ip io la c o s tu m b re d e le v a n ta r esto s m o n a ste rio s al lad o o cerca d e los d e v aro n e s. E sto te n a p o r o b je to el d isp o n e r co n facilid ad d e p a d re s e s p iritu a le s y a d m in istra d o re s te m p o ra le s d e las casas d e religiosas. Sin e m b a rg o , e n v ista d e los in c o n v e n ie n te s q u e esta c o s tu m b re tra a consigo, se fu e a b a n d o n a n d o p o co a poco.
C f. L l o r c a , o .c ., v o l.j p . 6 5 5 5 ^25 Se llam aban asi por v ivir en ellos, convenientem ente separados p o r rigurosa clausura, hom bres y m ujeres.

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14. San Benito de Nursia (c.480-547). Con el patriarm tic los benedictinos alcanz el monacato occidental su punft culminante y su forma definitiva.
14) V i d a 26. San Benito naci hacia el ao 480 en Nur*1, cerca de Espoleto, bajo el alegre cielo de Umbra. Recibi mu instruccin en Roma, conforme a la ilustre familia de los Ainos a que perteneca. Mas el espectculo inmoral de la Ruma de los ostrogodos le produjo tal disgusto, que se retir la soledad de Subiaco, a cuarenta millas de Roma. A qu se mult en una cueva y, bajo la direccin de un anacoreta Ilaiiirtilo Romn, se entreg a la vida de penitencia y trat con I> i< m a la manera de los ermitaos. Sin embargo, no obtuvo Iti paz de su espritu, pues las imgenes del mundo que haba aliindonado le seguan atormentando; y as, para vencer la tentacin, lleg a revolcarse sobre espinos y zarzales, segn atestigua su bigrafo San Gregorio Magno. Tres aos haca i.jiic llevaba esta vida de retiro y penitencia cuando, descu bierto por unos pastores, comenz a cundir la fama de su san tidad, y as se fueron juntando algunos discpulos y los mon je del monasterio de Vicovaro, situado entre Subiaco y Tvoli, Une le suplicaron tomara su direccin. M uy a disgusto asinti el a sus ruegos, y, desde luego, trat de introducir el rigor y Ift observancia regular en el monasterio. No agrad a los mon(ew esta conducta; por lo cual trataron de deshacerse de l, (lindle, segn cuenta la tradicin, un vaso de veneno, que milagrosamente se rompi al hacer el santo sobre l la seal ile la cruz. Ante estos hechos, Benito volvi de nuevo a su cueva de Subiaco; mas no pudo permanecer mucho tiempo solitario. Men pronto se vio rodeado de nuevos discpulos. Las familias ms nobles y distinguidas, ante la fama de su santidad, acudan a visitarle, a confiarle sus hijos o a entregarse a su direccin. I'!l patricio Equicio le confi a su hijo M a u ro ; Trtulo, a su hijo Plcido, primicias de la familia benedictina. Esta fue cre ciendo rpidamente. San Benito los organiz en grupos o co lonias de doce monjes, a la manera de las lauras de Palestina o de los cenobios de San Pacomio. En 520 se llegan a formar hasta doce colonias o monasterios. Sin embargo, todava no exista regla alguna especial. Cada grupo obedeca al superior, y todos al padre venerado, San Benito. Era el germen de donde deba desarrollarse la gran familia benedictina.
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P ero D io s q u e ra p ro b a r m s to d a v a la v ir tu d d e S an B en ito . L a fam a de su sa n tid a d y la g ra n afluencia de d isc p u lo s y a d m ira d o re s ex cit los

26 O f . L i . o r c a , o . c . , v o l . i p . 6 5 7 - 5 9 .

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celos y la e n v id ia d e u n sa c e rd o te v ecin o , llam ad o F lo re n c io , q u ie n tr a t de d e s a c re d ita r al sa n to co n el p ro y e c to d iab lico d e e m p o n z o a r las alm as d e su s d isc p u lo s m s j v e n e s y a r ru in a r d e u n a vez y p a ra sie m p re el b u en n o m b r e d e la co lo n ia m o n stica . A n te tales m a q u in a c io n e s B e n ito se dio p o r v e n c id o y d e cid i m a rc h a r d e aq u ello s p arajes, v e rd a d e ra c u n a d e la o rd e n b e n e d ic tin a , y j u n to c o n M a u io y P lcid o fu tu ro s sa n to s y varios o tro s d isc p u lo s q u e q u isie ro n se g u irle se d irig i a la m o n ta a d e M onte Casino, e n tr e R o m a y N p o les, d o n d e le h a b a n o fre c id o alg u n o s te rre n o s. A q u tu v o q u e co m e n z a r p o r c o n v e rtir a u n o s p a g a n o s q u e h a b ita b a n en la re g i n v ecin a y h a c e r d e r rib a r u n te m p lo d e A p o lo q u e se lev an tab a en la c u m b re d e l m o n te . E n su lu g ar su rg i b ien p ro n to el cleb re m o n aste rio d e M o n te c a sin o , q u e d e b a se r la casa m a d re d e la o rd e n b en ed ictin a. L o s p rin c ip io s d e e s te m o n a s te rio tu v ie ro n lu g a r e n el a o 529. D esd e e s te m o m e n to , e l p a tria rc a p o r a n to n o m a sia d e los m o n je s de O cc id e n te , q u e c o n ta b a u n o s c u a re n ta y n u e v e a o s d e e d a d , se e n tre g d e lleno a la v id a m o n s tic a y a la d ire c c i n d e los d isc p u lo s q u e ib a n aflu y en d o d e to d a s p a rte s. P o co a p o co se fu e d e sa rro lla n d o y a d q u irie n d o g ran ren o m b re a q u e l c e n tro d e v id a religiosa. C u a n d o este m o n a s te rio e s tu v o su ficien te m e n te d e s arro llad o , e n v i a lg u n o s d isc p u lo s su y o s a T e rra c in a , d o n d e s u rg i o tro .

Para todos sus hijos- de Montecasino, de Subiaco, de T e rracina y acaso de algn otro monasterio desconocido escri bi San Benito su famosa Regla monstica, de la que nos ocu paremos en seguida. En los aos que todava vivi unos dieciocho en el mo nasterio de Montecasino, lleg a adquirir tal fama, que acu dan de todas las naciones a visitarle y consultarle. Muri San Benito el 21 de marzo del ao 547, poco ms de un mes des pus de su hermana Santa Escolstica, que haba sido la pri mera abadesa de un monasterio de monjas benedictinas que se haba levantado no lejos de Montecasino. b) L a R e g l a 27. Aparte de su santidad, lo que le ha valido a San Benito su fama mundial fue su magnfica Regula monachorum, que acab por imponerse sobre casi todas las dems en el mundo entero. Consta de 73 captulos, que regulan por completo la vida interna y externa de la comunidad monstica. Esta regla no fue escrita de una sola vez. Los seis o siete ltimos captulos fueron aadidos por San Benito en una re visin. El conjunto de la regla, sin embargo, data de la funda cin de Montecasino. Las antiguas reglas monsticas (San Pacomio, San Basilio, Casiano, San Agustn) fueron, sin duda, utilizadas por San Benito, pero cpn gran libertad y extraordi nario sentido prctico. Tres son las caractersticas fundamen27 C f . C a y r , o . c . , v o l . 2 p.2 2 8 ; L l . O B C A , O .C ., v o l . l p . 6 59 -6 0 .

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title que le aseguran una real superioridad sobre todas las tUlrtN anteriores, latinas o griegas:
i ,* Su precisin y su exten si n : c o n tie n e leyes, m s q u e m x im as esp iillimlcH, q u e e n n in g n m o m e n to d el d a o de la v id a d e l m o n je le d e ja n en I* ign o ran cia d e lo q u e d e b e hacer. 4.* L a sabidura d e su s p rescrip cio n es, b a s ta n te sev eras p a ra d o m in a r U n atu raleza y b a s ta n te m o d e ra d a s p a ra n o desco ra zo n arla. L a estabilidad in tro d u c id a e n la vida m o n stica . S an B a silio la haI1I4 logrado slo im p erfectam e n te .

La Regla constituye, en efecto, un trmino medio de mo deracin y sentido prctico, unido al conocimiento profundo drl alma humana, que da cierta libertad a cada uno, pero con serva la ms estricta vida comn, tpica del cenobita.
' t

A n te to d o e n u m e ra las d iv ersas clases d e m o n jes ( c .i) y d a n o rm a s al nlniil p a ra su d ire c c i n e s p iritu a l (2-3). L u e g o se d irig e a los s b d ito s faci litn d o les los in stru m e n to s d e las b u e n a s obras, p re c io sa coleccin d e 74 m x im as o co n sejo s, e n tre sa c a d o s e n su m ay o r p a rte d e la S ag rad a E s c ritu ra (c.4). C o m o el o b je to d e s u v id a es se p a ra rse d e l m u n d o y se rv ir a iilo D io s, estab lece co m o p rin c ip io fu n d a m e n ta l la conversin, la re n u n c ia I m u n d o , sin te tiz a d a e n los v o to s d e pobreza y castidad; p e ro el m o n je h a d e p ra c tic a r ta m b i n y m u y esp e c ia lm e n te la obediencia (c.5), el silencio (r.6 ) y la hum ildad, d e la q u e esta b le c e d o ce in te re sa n ts im o s g ra d o s (c.7). E ste e s p ritu d e re n u n c ia , d e silencio y d e h u m ild a d p o n d r a l m o n je <*ii la m e jo r d isp o sici n p a ra el tr a to co n D io s, p a ra la o raci n y c o n te m p la 1 in, q u e e s la o cu p aci n m s tp ic a y fu n d a m e n ta l d e l m o n je b e n e d ic tin o . 1)e a h q u e el sa n to in sis ta d e u n a m a n e ra esp ecialsim a e n la o raci n lit rijica: el O pus D ei p o r ex celencia, re g u la n d o h asta en su s d etalles m s n im io s r l rezo d e l oficio d iv in o y to d o lo q u e se refiere al c u lto p b lic o (c.8-20). P or ello la o rd e n b e n e d ic tin a d e b e se r clasificada e n tre las rd e n e s c o n te m p lativ as. A c o n tin u a c i n h a b la la R egla d e cm o h a n d e se r los d ecan o s d e l m o n asterio (c.21) y d e c m o h a n d e d o rm ir los m o n jes (c.22), e sta b le c ie n d o d esp u s u n p e q u e o c d ig o p e n ite n c ia l p a ra c a stig a r a los tra n sg re so re s d e la d isc ip lin a m o n stic a (c.23-30). E n c a p tu lo s sucesivos e x p o n e lo s d is tin to s c a rg o s u oficios d e l m o n a s te rio , d a n d o d iv e rsa s n o rm a s so b re e l m o d o d e c o n d u c irse los m o n je s e n el ejercicio d e su v id a m on acal, in sis tie n d o en el trabajo m a n u a l o in te le c tu a l a q u e d e b e n e n tre g a rse co n a rd o r (0.31-57). P recisa lo q u e d e b e h acerse e n la recep ci n d e n u e v o s a s p ira n te s a la v id a religiosa, e l o rd e n d e la c o m u n id a d y alg u n o s o tro s carg o s u oficios (c.5866), te rm in a n d o con alg u n a s ad v e rte n c ia s so b re los viajes, o b e d ie n c ia m u tu a e n tre lo s h e rm a n o s y celo ap o st lico q u e d e b e an im a rle s a to d o s (c.67-72). E n el c a p itu lo ltim o , el 73, a d v ie rte m u y b ie n S an B e n ito q u e n o to d a la p r c tic a d e la ju s tic ia est c o n te n id a e n e s ta regla, re c o m e n d a n d o esp ecial m e n te la le c tu ra d e la S ag rad a E s c r itu ra , la s Colaciones d e lo s P a d re s, su s Instituciones y V idas, as c o m o la reg la d e n uestro P a d re San Basilio.

Bossuet ha escrito unas lneas admirables en elogio del c digo benedictino. Para el obispo de Meaux la Regl' es:
... u n a su m a d e c ristia n ism o , u n d o c to c o m p e n d ia -d e to d a la d o c trin a d el E van g elio , d e to d a s las in stitu c io n e s d e los S antos P a d re s, d e to d o s los co n

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sejo s d e p erfe cci n . E n e lla so b resale e m in e n te m e n te la p ru d e n c ia y la s e n cillez, la h u m ild a d y el v alo r, la s e v e rid a d y la m a n s e d u m b re , la lib e rta d y la d e p e n d e n c ia ; e n e lla la c o rre c c i n d e sp lie g a to d o su v igor, a c o n d e sc e n d e n c ia to d o s u a tra c tiv o , la a u to r id a d su ro b u ste z , la su jeci n s u tr a n q u ili d a d , e l silen cio su g ra v e d a d , la p a la b ra s u g racia, la fu e rz a su ejercicio y la d e b ilid a d su sostn 28.

c)
na

P r o p a g a c i n

in f l u e n c ia

de

la

obra

b e n e d ic t i

29. La Regla de San Benito se propag rapidsimamente

por toda la cristiandad, a pesar de que el monasterio de M ontecasino pas las ms duras pruebas. Y a en el ao 589 fue vc tima de una incursin de los lombardos, y sus moradores hubieron de refugiarse en Roma. A ll fue donde les conoci San Gregorio Magno, y fue desde entonces su gran protector. Con el envo de San Agustn de Cantorbery, con otros 39 mon jes, a la conquista espiritual de Inglaterra, abri un nuevo e inmenso campo a la actividad de la nueva familia religiosa; y, en efecto, aquellos monjes fueron multiplicndose en Ingla terra, de donde parti poco despus la orden con nuevo em puje hacia Alemania y centro de Europa. Lo mismo suceda en Francia, donde se fueron estable ciendo en los siglos vn y vm grandes monasterios, y los que haba establecido San Columbano abrazaron la Regla de San Benito. Por esto, hacia el ao 800, en tiempo de Carlomagno, puede decirse que la Regla de San Benito se haba introducido en todas partes y eliminado a las dems. En la pennsula Ib rica tuvo lugar este cambio dos siglos ms tarde.
A d e m s d e la o rd e n b e n e d ic tin a e n su s d iv e rsa s ra m a s, to m a ro n com o b ase la R eg u la m onachorum d e San B en ito : los c am ald u len ses, fu n d a d o s e n 1012; la c o n g re g a c i n d e V alleu m b ro sa, la c o n g reg aci n silv e strin a de S an B e n ito , la d e S an ta M a ra d e l M o n te O liv e te , los m e k ita ris ta s d e V enec ia y d e V ien a, y, so b re to d o , las g ra n d e s fam ilias d e los ciste rcien ses y de los tra p e n s e s o c is te rc ie n s e s re fo rm a d o s. A to d o s lo s cu ales d e b e n a a d irse las co n g reg acio n es u rd e n e s fe m e n in a s c o rre sp o n d ie n te s 30.

15. San Gregorio Magno (540-604) 31. San Gregorio Magno cierra el perodo de los grandes Padres y escritores de la Iglesia de Occidente en la Edad Antigua. a) V i d a . Naci en Roma el ao 540, en una familia de la nobleza romana que, segn algunos, perteneca a la ilustre prosapia de los Anicios. La Iglesia venera en los altares a va rios miembros de su familia.
28 B o s s u e t , Panegrico de San Benito, e n Oeuyres completes t.12 ( P a r is 18 63) p .1 6 5 . L lorca , o . c . , v o l.i p . 662-63. 3 E l lector q u e desee una m ayor inform acin sobre la vida y ob ra de San B enito la e n co n trar m agnfica en la obra publicada en esta m ism a coleccin de la I3A C : San Benito:
29 C f .

su vida y su regla (M ad rid 1954).

31 C f . C
ayr,

o .c ., v o l.2 P.23OSS.

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Iniciado muy joven en la carrera poltica, a los treinta aos fu prefecto de Roma. Pero la vanidad de las grandezas munllinrtH no tard en afectar a su alma noble y elevada. Cediendo A Im m inspiraciones de la gracia, vendi parte de sus bienes Minmigrndolos a obras de caridad y fund seis monasterios h Sicilia y uno en Roma, en su propiedad del monte Celio, ii ili.mde se retir l mismo y someti ms tarde a la regla be nedictina. Esto ocurra alrededor del ao 575. Pronto su vida religiosa fue interrumpida por orden del quien le envi como nuncio (apocrisario) a Constanti1mpla (578), donde permaneci alrededor de siete aos. San t.)i!f*orio no aprendi el griego en Oriente, pero s la especial (mitologa de aquellas gentes, lo cual le fue muy til ms adelitiile. Permaneci monje en su interior y fue en Constantinupla donde empez su gran obra espiritual, los Morales, que no termin hasta el 590. A su regreso a Roma se apresur a 1ringresar en su monasterio, del que fue nombrado abad. Pero, (1 morir en 590 el papa Pelagio II, fue elegido para sucederle V, aunque se resisti a aceptar la carga del supremo ponti ficado, cedi por fin a las apremiantes instancias del clero, m*nado y pueblo romano. El primer papa monje llev su concepcin monacal a la espiritualidad, a la liturgia y al mismo pontificado. Como papa hay que destacar, ante todo, la ingente labor desarrollada por San Gregorio en la conversin de los pueblos no cristianos, en la lucha contra los vicios en que estaba sumergido el mun do entero, en la defensa de los bienes temporales de los papas (patrimonio de San Pedro) y de la primaca de la Iglesia de Roma sobre todas las dems. Sin embargo, no quiso utilizar el ttulo de P a tria rca universal, sino el ms humilde de S ierv o
de los siervos de D ios.
A b s o rb id o co m o e s ta b a p o r m ltip le s y g rav es o b lig acio n es, no d e s c u i d , sin e m b a rg o , el re b a o a l in m e d ia ta m e n te con fiad o . E n p ru e b a d e su g ran a c tiv id a d p a sto ra l, h a n q u e d a d o su s fam osas H om ilas so b re los e v a n g e lios y so b re E zeq u iel, as co m o los D ilogos, q u e d a ta n d e la m ism a p o ca (593) y c o n s titu y e n u n a o b ra p o p u la t d e edificacin d e s tin a d a a to d o s los fieles. H a c ia 591 e sc rib i ta m b i n su m agnfica P astoral so b re la s a n ti ficacin d e lo s sa cerd o tes, m u y n e c e sita d o s de re fo rm a e n aq u ello s tie m p o s ile d ecad e n cia. Su celo, q u e n o d e s c u id n in g n d etalle, se e x te n d i hasta la refo rm a d e la litu rg ia , d e la q u e fue u n o d e los p rin c ip a le s o rg an izad o res. M u ri el 12 d e m a rz o d el a o 604, h a b ie n d o realizad o p le n a m e n te el m a g n fico id eal d el b u e n p a s to r q u e se h ab a tra z a d o d e sd e los p rim e ro s d a s d e su p o n tifica d o . , , H ay q u e d e sta c a r ta m b i n la p a rte im p o rta n ts im a q u e tu v o San G r e g o rio e n el d esarro llo del m onacato benedictino, q u e v in o a ser, g racias a l, la arm ad a c o n q u is ta d o ra d e la Iglesia ro m an a. Sin 'e m b a rg o , San G re g o rio

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a c e p t e l m o n acato ta l co m o lo h a b a e s ta b le c id o San B enito: n a d a n u ev o c re , lim it n d o se a fo rtificar y c o n s o lid a r la o b ra d e l leg islad o r d e M o n te casin o . C o n sa g r co n s u a u to r id a d los p rin c ip io s fu n d a m e n ta le s ex p u esto s e n la re g la b e n e d ic tin a e n to d o lo c o n c e rn ie n te a la p r c tic a d e la p o b re z a y d e la c a stid a d , a l v o to d e e s ta b ilid a d , al oficio d iv in o , la le c tu ra esp iritu al y las relacio n es c o n el e x te iio r. P a ra d e sa rro lla r d e esta m a n e r a la v id a in te r io r se ro d e d e m ag n fic o s co lab o rad o res. L o c o m p re n d i as y n o vacil e n llam arle s al s a c e rd o c io y al ap o sto la d o , a u n q u e e n tie m p o s atr s h ab a am e n a z a d o al a b a d o m o n je q u e acep tase .ser elev ad o al sacerd o cio o a la c le ric a tu ra e n la d i c e s is d e R a v en a. E sta in iciativ a d e S an G re g o rio tu v o e n o rm e re p e rc u si n n o so la m e n te e n la o rd e n b e n e d ic tin a q u e q u e d f u e rte m e n te v in c u la d a p o r l a la C te d ra d e P e d ro y a se g u ra d a d e u n b r i lla n te p o rv e n ir , sin o ta m b i n e n to d a la Iglesia.

b) D o c t r i n a . San Gregorio es uno de los cuatro gran des doctores de la Iglesia en Occidente, junto con San A m brosio, San Agustn y San Jernimo. Prescindiendo de su doc trina dogmtica en la que sigue muy de cerca a San A gu s tn , expondremos aqu, principalmente, su doctrina espiri tual asctico-mstica y su doctrina pastoral. a) D o c t r i n a a s c t i c a . San Gregorio es el autor de la antigedad que ha hablado ms frecuentemente de la contem placin, hasta el punto de que ha podido escribirse con razn que el espritu de San Gregorio es el espritu de contempla cin. Sin embargo, est muy lejos de despreciar la accin, no solamente en su propia vida que fue una de las ms ocu padas y fecundas que ha conocido la historia del papado , sino tambin en sus escritos. A la vida contemplativa que significa para l la va unitiva, la vida perfecta (oracin y obras perfectas) , opone sin cesar, no como cosa contraria, sino como un grado inferior, la vida activa, que significa para l la vida de las virtudes, de las buenas obras, correspondiente a la va ilum inativa e incluso a la purgativa (que no designa con este nombre, pero que conoce perfectamente puesto que insiste en la resistencia a las pasiones carnales). Por otra parte, considera ms bien a la vida activa como un simple trabajo preparatorio, de desescombro. Comparada con la otra, la vida activa, para San Gregorio, es esencialmente una asctica or denada a la mstica. En esto es discpulo de San Agustn, del que toma el mismo vocabulario (vida activa, vida contem plativa). La asctica supone un avance por etapas hacia la perfec cin. El primer estadio, o lucha contra las pasiones, puede reducirse a la extirpacin de los vicios capitales, que San G re gorio clasifica inspirndose en Casiano con ligeras modifica ciones. El segundo estadio lo constituye la adquisicin de las

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Hitudes, que se realiza tambin gradualmente. Gregorio coninile capital importancia a las cuatro virtudes morales (prudeni i, justicia, fortaleza y templanza),, y mayor an a las tres teologales (fe, esperanza y caridad), sin las cuales es imposible apiadar a Dios. Estas virtudes a lc a n z a n su p e r f e c c i n por los M tM t? dones del Espritu Santo, que acaban de fortificar al alma i mitra la estulticia (don de sabidura), la estupidez (entendi miento), la p r e c i p i t a c i n (consejo), el temor (fo rta le za ), la I g n o r a n c ia (cien cia ), la dureza (piedad) y la soberbia (tem or).
tinta d o c trin a d e S an G re g o rio est c la ra m e n te o rie n ta d a h a c ia la m stip o r e sto v am o s a in sistir u n p o c o m s so b re las relacio n es d e la v id a tlitfa co n la c o n te m p la c i n m stica. San G re g o rio o b se rv a e n p rim e r lu g ar q u e la v id a a c tiv a es a b s o lu ta m e n te mpi esaria parsk salvarse, lo q u e n o o c u rre co n la co n tem p laci n ; p o rq u e n a d ie p u ed e salv arse sin las b u e n a s o b ra s, p e ro s e p u e d e e n tr a r e n e l cielo sin ser i n iitem p lativ o . S in e m b a rg o , m a n tie n e la n e c e sid a d d e la c o n te m p la c i n al l i m o s p a ia d o s categ o ras d e p erso n as: a) P a ra los predicadores . P o rq u e en la c o n te m p la c i n v ie n e n a re a n inirti la llam a d el celo; al c o n ta c to d e las clarid ad es d e lo a lto se en ard e c e n , l>r asi d ecirlo . E n m ed io d e las o b ra s ex terio res, p o r m u y b u e n a s q u e sean, e n fra n b ie n p ro n to si n o tie n e n g ra n c u id a d o d e v o lv e r a cale n ta rse a! fu e llo d e la c o n te m p la c i n ... L a se q u e d a d d e su alm a secar las p a la b ra s d e su predicacin (M o ra les 30,8). b) Todos los que quieran llegar a la perfeccin d e b e n ta m b i n a a d ir a los rji:re d o s d e la v id a a c tiv a lo s re n u n c ia m ie n to s d e la v id a c o n te m p la tiv a , a lili d e o b te n e r las gracias e m in e n te s q u e p ro p o rc io n a n , so b re to d o , las luces il la c o n tem p laci n . S in d u d a , S an G re g o rio exige o b ra s re la tiv a m e n te p e r Icctas co m o co n d ici n in d isp e n s a b le p a ra la co n tem p laci n ; p e ro e n s e a cla1 m en te ta m b i n q u e estas o b ra s n o a d q u irir n d e h e c h o s u v e rd a d e ra y p le n a p erfecci n a n o se r q u e las alm as sean esclare cid as p o r las lu ces su p e rio re s 1le la c o n tem p laci n . E sta n o p u e d e se r c o n tin u a y d e b e so la m e n te p re p a ra r 1 alm a p a ra las b u e n a s o b ra s, e n m e d io d e las cu ales co n se rv a r el re c u e rd o d e la su a v id a d d e D io s, q u e se r s u fo rtaleza. E n tre las disposiciones lejanas o gen erales q u e p re p a ra n al alm a p a ra r e c i b ir la c o n te m p la c i n , S an G re g o iio seala p a rtic u la rm e n te fu e ra d e l amor, q u e le h a r d e s e a r los b ie n e s celestiales, y d e l temor, q u e se los h a r re v e re n ciar c o n re s p e to la hum ildad, el recogimiento y la m uerte al m undo y a s i mismo. P ero e s ta co n cep c i n e s m s b ie n n eg ativ a. V eam os a h o ra la id e a p o sitiv a q u e tien e so b re la c o n te m p la c i n y v id a m stica.
i m;

b) D o c t r i n a m s t i c a . San Gregorio denomina a veces con la palabra contemplacin (contemplationis exercitatio) un ejercicio que no parece ser otra cosa que una preparacin in mediata a la contemplacin propiamente dicha. Consiste en la consideracin de diversos objetos propios para elevar el alma a Dios. Tales son, principalmente, las perfecciones divi nas estudiadas en s mismas o en las criaturas; el alma misma, cuyo conocimiento conducir al de la naturaleza divina; y, so bre todo, la santa humanidad de Cristo. Pero todo esto no es todava la contemplacin propiamente dicha; El hombre dice

98

P.II. Edad A ntigua

San Gregorio ha realizado esfuerzos para elevarse lo ms po sible a la montaa de la contemplacin; pero hay alturas que no le es dado alcanzar, porque la gracia ordinaria no le da las fuerzas suficientes.
E s ta b s q u e d a d e D io s p o r el alm a, in clu so e n la v id a c o n te m p la tiv a , no se h ace sin esfu erzo y dolor, p o rq u e le cu e sta m u c h o al h o m b re d e sp re n d e rse d e lo se n sib le p a ra u n irse co n D ios. H a d e lu ch at consigo m ism o co m o Jacob c o n el n g el. A veces tr iu n f a , c u a n d o D io s le c o m u n ic a s b ita m e n te p o r la c o n te m p la c i n su d u lz u ra inefable; p e ro suele ser u n a gracia r p id a , d esp u s d e la cu al el alm a recae e n su d e b ilid a d , a u n q u e n o s in g ran p ro v ech o d e t o d a s fo rm as. M e d ita n d o la E s c ritu ra es c u a n d o el h o m b re su e le se r elevado p o r D io s a la con tem p laci n ; p e ro slo c u a n d o n o se lim ita n ic a m e n te a c o m p re n d e r la le tra o las lecciones m ta le s q u e d e ella se d e s p re n d e n , sino a e n c o n tra r, e x p re sa m e n te o e n fo rm a d e sm bolos, lo s m iste rio s d e la fe q u e le g u s ta c o n te m p la r. E sta m e d ita c i n , e n fo rm a d e oracin contem plativa, v ie n e a se r p a rtic u la rm e n te gozosa y fe c u n d a d e sd e el p u n to d e vista esp iritu a l y a q u e n o ex egtico 32 c u a n d o la sa b id u ra c o n te m p la tiv a p ro p o rcio n a u n in c re m e n to d e co n o cim ien to e s p iritu a l fspiritualis in tellig en tia ej.

La contemplacin propiamente dicha, simbolizada por Ra quel y Mara (hermanas de La y Marta, que simbolizan la vida activa) es, a veces, comparada por San Gregorio a una montaa, como trmino de la ascensin asctica; a una tumba a causa de los renunciamientos que exige. La denomina tam bin reposo o silencio, porque es ms bien recibida que produ cida. Es, en efecto, una percepcin del Espritu Santo, una percepcin experimental de D ios producida por el Espritu San to, que, por otra parte, se presenta bajo las formas ms diver sas. San Gregorio la considera, sobre todo, como una sabidu ra sobrenatural, o como una suerte de inteleccin de Dios, gracias a una luz que se lo revela, que se lo hace ver o entender en cierto modo, en cuanto es posible verlo o entenderlo ac en la tierra.
E s n o ta b le , e n efecto , q u e S an G re g o rio , q u e h a ex a lta d o ta n to la c o n te m p laci n y q u e h a d e s c rito sus fo rm a s m s elevadas- n o , c ie rta m e n te , d e u n a m a n e ra m e t d ic a , p e ro s e n t rm in o s q u e s u p o n e n la ex p e rie n c ia de los d o n e s m s su b lim e s se m u e s tie , p o r o tra p a rte , ta n c u id a d o so en se alar los lm ites d e esto s d o n e s e n la v id a p re se n te . N u n c a es la esen cia d iv in a e n s m ism a lo q u e se p e rc ib e e n la c o n tem p laci n : el alm a tie n e sie m p re c o n c ie n c ia d e q u e n o v e la v e rd a d ta l co m o es en s m ism a , y e sto c o n s titu y e ya u n a g ra n lu z . L a v isi n c o n te m p la tiv a es la v isi n d e u n D io s lejano, u n a v isin e n la n o c h e , p o rq u e , m ien tras v iv a n ac e n la tie rra , los sa n to s n o ven los m iste rio s d e la n a tu ra le z a d iv in a m s q u e a trav s d e alg u n a im ag en . San G r e g o rio la c o m p a ra ta m b i n a u n a p a la b ia , o m s b ien , a cau sa d e lo q u e tien e
32 H ay q u e situ a rse en este p u n to de vista p ara apreciar con ju sticia a San G reg o rio . Su exgess es con frecuencia fantasista, y las acom odaciones q u e hace de la Sagrada E scritu ra se resie n ten no pocas veces d e esto m ism o. P ero , si consideram os sus obras, no desde el p u n to d e v ista estrictam en te exegtico, sino com o catequesis m orales o elevaciones m sticas, tienen s in d u d a u n gran valor. Son verdaderas m editaciones contem plativas.

C.2. El monacato occidental

99

tU in d istin to , a u n soplo, lig ero o v io len to , o a u n m urm urio (s u s u rriu m ), p a ra indicar d e q u m a n e ra D ios se in sin a se c re ta m e n te e n n o so tro s, c m o llega liiiata el o d o d e l esp ritu. L a v e rd a d e ra c o n te m p la c i n e s la d e l cielo. E n tU vid a slo p u e d e sa b o rea rse u n p re lu d io d e la m ism a (sola in itia j. P o r lo lU in, la g racia d e la c o n te m p la c i n es p o r s m ism a m u y b re v e y a veces no tlwi't m s q u e u n in sta n te . E sto q u ie re d e c ir q u e S an G re g o rio se fija, m s I ilrn q u e e n la v id a c o n te m p la tiv a co m o e stad o , e n la gracia q u e la p ro d u c e , i|iik es u n e le m e n to tra n sito rio esen cialm en te so b re n a tu ra l e in fu so .

Los efectos que esta contemplacin produce son admira bles: una humildad profunda, porque el conocimiento de Dios engendra el verdadero conocimiento de s mismo; una pro funda compuncin, que desembaraza al alma de s misma para atrojarla en brazos de Dios; una p a z imperturbable y una alegra celestial; una caridad renovada y particularmente ar diente en ia. bsqueda de D ios: porque somos arrastrados ha cia los bienes superiores cuando el Espritu nos toca con su M oplo; y con el amor de la celeste patria, que El inflama, se imprime en el corazn como la huella del paso de Dios. Este amor de la patria celeste, avivado por la contempla cin, da a la palabra del predicador una eficacia casi fulgurante, lauto mayor cuanto su inteligencia participa ms a fondo en la luz divina de la sabidura. As, la contemplacin, por breve que sea, se prolonga largamente en sus efectos; y, en los san ios, la accin misma adems de beneficiarse de las gracias ya recibidas contina siendo, indeficientemente, una bs queda de Dios. La vida activa se funde as con la vida contem plativa: andan juntas Marta y Mara, como dir Santa Teresa.
E n p rin c ip io , se g n S an G re g o rio , n in g n e s ta d o n i n in g n fiel e s t e x clu id o d e la c o n tem p laci n 33, a u n q u e sean po co s los q u e d e h e ch o la r e c i b en M, so b re to d o p o rq u e hay e s p ritu s in q u ie to s q u e d e b e n p acificarse p r e v iam en te p o r los ejercicios asctico s, sin los cuales ja m s so b re p a s a r n la v id a activ a p a ra e n tr a r e n la c o n te m p la tiv a 35.

c) D o c t r i n a p a s t o r a l . La mstica de San Gregorio conduce a la pastoral. Quiere que todo predicador sea un con templativo; pero, por otra parte, exige que los contemplativos ee entreguen tambin a la vida activa, entendida no solamente en el sentido de la prctica de las virtudes en general, sino tambin en el de la accin pastoral cuando sean llamados a ella y tengan, por otra parte, las cualidades necesarias. En el libro primero de su Pastoral hay un captulo severo contra los que se resisten a este llamamiento:
M uchos, d o ta d o s in c lu so d e cu a lid a d e s su p e rio re s, s lo ,g u s ta n d e la vid a co n te m p la tiv a , am a n e l re tiro y q u ie re n se p u lta rs e e n la so led ad , re h sa n 33 C f. In E zech. 1.2,6,19. 34 Cf. Morales 5,20. 35 C f. M orales 6,57-59.

100

P.IL

Edad A ntigua

d o se rv il al p r jim o a n u n c i n d o le la v e rd a d . Si ech a m o s u n a m ira d a severa so b re s u c o n d u c ta , la e n c o n tra re m o s, sin d u d a a lg u n a , ta n to m s crim inal c u a n to m ay o r sea e l b ie n q u e h u b ie ra n p o d id o h a c e r 36.

La accin pastoral, por consiguiente, forma parte, al me nos para algunos, de esta plena vida activa que Dios espera de los perfectos. Ms y mejor que ningn otro de los doctores antiguos, ha expuesto San Gregorio, las reglas de la accin pastoral. Habla sin cesar en los M o ra les, en su amplsima correspondencia 37 y en sus H o m ila s ; y trata expresamente de ello en su Pastoral. Sin embargo, hay que observar que, aun en esta obra, ms que una exposicin cientfica o una iniciacin tcnica al mi nisterio, proporciona una direccin moral o espiritual. No desciende jams a la casustica, ni entra en detalles de aplica cin. Es un manual que contiene, en estilo sencillo y volun tariamente sentencioso, una larga efusin de ideas fecundas, confiadas a la inteligencia del lector para que las desarrolle y aproveche por s mismo.
L o q u e p re o c u p a , so b re to d o , a S an G re g o rio so n las condiciones morales re q u e rid a s p a ra e l saceid o cio . E x ig e la ciencia, sin d u d a alg u n a. A l com ienzo d e la P astoral (I i) , d e c la ra q u e el g o b ie rn o d e las alm as e s u n a rte , la m s su b lim e d e las a rte s, y sera g ran te m e rid a d a su m ir su s re sp o n sa b ilid a d e s sin las su ficien tes a p titu d e s. P ero e n seg u id a se d e d ic a a d e s c rib ir las virtudes q u e d e b e n a d o r n a r el alm a d el sa c e rd o te (I 2-4), co n sag r n d o le s la m ayor p a rte d e l lib ro p rim e ro . C la m a c o n tra los q u e se re tra e n d e l sacerd o cio p o r p u sila n im id a d , n o p o r h u m ild a d . E s m s sev ero to d a v a c o n |r a los q u e lo b u sc a n n o p o r celo p a sto ra l, sin o p o r am b ici n , co n u n a se g u n d a in te n c i n d e a m o r p ro p io . E sta sa n tid a d p e rso n a l d e l sa cerd o te , ta n b ie n d e s c rita en e l lib ro p r im e ro d e la P astoral, es re c o m e n d a d a to d av a con in siste n c ia e n el lib ro se g u n d o , e n e l q u e S an G r e g o rio se ala a n te to d o la vid a interior com o m ed io d e co n se rv a rla y a crecen tarla. S in e m b a rg o , e n e s te lib ro se g u n d o se o c u p a e sp e c ia lm e n te d e re g u la r la c o n d u c ta d e l sa c e rd o te e n su tr a to co n las alm as. S an G re g o rio re c o m ie n d a la circunspeccin ta n to e n el silencio co m o e n la p a la b ra , la a fabilidad c o n los b u e n o s y la firm e za co n los q u e d e b e n ser re p ie n d id o s , v irtu d e s q u e d e b e n ir u n id a s a u n a g ra n m jd estia . Q u ie re q u e e l sa c e rd o te , sin b u sc a r co m p la c e r a los h o m b re s, sepa, n o o b sta n te , h acerse am ar, fiara a tra e rlo s m s eficazm en te hacia la v erd ad ; y le e n s e a a u s a r d e la correccin, a veces co n d u lz u ia , a veces co n se v e rid a d , p t.ro sie m p re con s a b id u ra y d isc e rn im ie n to . D e to d a s las fu n cio n es sa cerd o tales, es la predicacin la q u e a tra e p r e f e re n te m e n te la ate n c i n d e San G re g o rio . A ella co n sag ra to d o el te rc e r lib ro d e su P astoral, q u e c o m p re n d e , l solo, las d o s te rc e ra s p a rte s d e la o b ra fente ra . P e ro to d o s s u s consejos los re d u c e a e s ta ley fu n d a m e n ta l; adaptarse a la situ a c i n y al c a r c te r p ro p io d e las p erso n a s co n q u ie n e s tr a ta , co n el fin
36 C f. Pastoral I s , ^ J 7 E n e l Registrum epistolarum lateranense se conservan todava h o y 848 cartas, clasifica d as en 14 libros, y slo co m p ren d en u n a p eq u e a p a rte d e la coleccin p rim itiv a, d eb id a a l iniciativa del p ro p io San G regorio. M u ch as d e esas cartas estn d irig id as a San L e an d ro de Sevilla, con el que San G regorio m antena gran am istad.

C.3. San A gustn

11 ( !iu 9,19-22).

101

ti (mirlas to d a s p a ra Je su c risto , a im ita c i n d e l g ran A p sto l d e las g e n te s lili cam b io , San G re g o rio ap e n a s h a b la e n s u P astoral d e las leyes d e la ulm u en cia cristian a. P e ro h a b la la rg a m e n te d e ellas e n los M orales, p rin c i1mi m en te e n los lib ro s tr e in ta y tr e in ta y u n o . E n ellos p o n e to d av a d e relieve l*ii c o n d icio n es m o rales re q u e rid a s p a ra el d ig n o y fru c tu o s o d e ? e m p e o del m in isterio d e la p a la b ra , y la q u e re c o m ie n d a co n m s in siste n c ia es la ne c e si dad de la o raci n y d e la c o n te m p la c i n . E ste rasgo, ta n fre c u e n te m e n te re1nrdudo, p ru e b a u n a vez m s co n q u p r o fu n d id a d d e v id a in te iio r se alim en tdlm la p ro d ig io sa activ id a d de este g ra n p a p a , q u e fu e u n v e rd a d e ro je fe y 1 1 1 1 e m in e n te m o ralista.

C a p tu lo

S A N A G U S T IN

La figura colosal de San Agustn requiere captulo aparte V exclusivo. Es, sin disputa, el ms grande de los Santos Padres 1I11 la Iglesia catlica y comparte con Santo Toms de Aquino el primer puesto entre los telogos catlicos de todos los liempos.
A ntes d e S an to T o m s esc rib e co n fo rm e a e s to u n a u to r c o n te m p o r
n eo ' S an A g u s tn e ta el M agister, la a u to rid a d m x im a e n tre los telogos.

D esp u s d e S an to T o m s, casi al final de la E d a d M e d ia , el m ag isterio es c o m p a rtid o . A am b o s sa n to s se les c o n s id e ia bajo d ife re n te s asp ecto s, d e sd e lu e g o co m o las d o s an to rc h a s q u e ilu m in a n a los e sc rito re s d e la teologa mtctica y m stica. San A g u s tn c ristia n iz a P lo tin o , y S an to T o m s, a A iist te le s . L o s d o s e n riq u eciero n a la Iglesia co n to d o lo a p ro v e c h a b le d e los sistem as filosficos ilc la v ieja G recia: el n e o p la to n ism o y el a risto te lism o . S an A g u s tn tie n e la v en taja so b re S an to T o m s d e q u e e jerci so b re ste u n a n o ta b le in flu e n cia un to d o lo re fe re n te al tra ta d o D e g ra tia , h a s ta el e x tre m o d e q u e a S an to T o m s se le llam e n a lg n tie m p o el A ugustinus contractus.

Imposible recoger aqu, ni siquiera en resumen, la enorme aportacin agustiniana a la teologa catlica. Hemos de limi tarnos a recoger tan slo los puntos fundamentales que inte resan ms de cerca a la espiritualidad, objeto nico de nues tra obra. Pero antes recordemos brevemente los episodios ms importantes y dramticos de su intensa y agitada vida. San Agustn fue un hombre fuera de serie, tanto en su vida como en sus magistrales escritos 2.
* M o l n e r , H i s t o r i a d e la e s p i r it u a lid a d ( B u r g o s 1 9 7 1 ) p .5 7 . 2 C f . C a y r , o .c . , v o l . i p .5 9 9 ss ; G r a e f , H i s t o r i a d e la m s tic a ( B a r c e lo n a 19 70 ) p .i3 2 s s .
4*1 "

102

P.I1. Edad A ntigua

i.

Nota biogrfica

Naci San Agustn en Tagaste (Africa), el 13 de noviem bre del ao 354, en el seno de una familia de mediana condi cin. Su padre, Patricio, era miembro de la curia municipal y recibi el bautismo poco antes de morir, en 371. Su madre, Santa Mnica, era cristiana ferviente y ejerci sobre Agustn una influencia decisiva. De su familia sabemos todava que tuvo un hermano, Navigio, padre de dos religiosas del con vento que diriga, cerca de Hipona, una hermana de Agustn cuyo nombre ignoramos. Agustn fue inscrito desde su infancia en el catecumenado catlico por su madre, que tom sobre s la tarea de instruirle en los elementos de la religin. De esta educacin maternal guard siempre la impresin de que Cristo es el nico instru mento de salvacin. Habiendo cado gravemente enfermo, pi di el bautismo; pero convaleci muy pronto y su madre pre firi diferir para ms tarde el bautismo, cosa que Agustn la menta profundamente en sus admirables C onfesiones i . Despus de frecuentar las escuelas elementales en Tagaste, a los once aos pas a estudiar en Madaura, donde permane ci cuatro aos (del 365 al 369). Pas todo su ao diecisis en Tagaste, en la ociosidad, y all sinti con fuerza el despertar de sus pasiones juveniles. A l ao siguiente pas a estudiar a Cartago, donde complet sus estudios durante cuatro aos (370_374)- Se entreg con ardor a la sensualidad y tom una amante, cuyo nombre se ignora, que pronto le dio un hijo, Adeodato, muerto a los dieciocho aos, en 390. Agustn per maneci unido a ella unos trece aos. Durante esta poca estudi filosofa y retrica, especial mente a Cicern, cuyo estilo brillante encontr mucho ms adecuado a su gusto que la excesiva simplicidad de las Sagra das Escrituras. Se uni a la secta filosfica de los maniqueos y despreciaba la religin de su madre considerndola como leyendas de viejas. A l volver Agustn a Tagaste, hacia los veinte aos de edad, para ensear las artes liberales, su madre no quiso recibirle en casa, sin duda por su vida licenciosa y por sus ideas hete rodoxas; pero continu luchando por la conversin de su hijo con la oracin y las lgrimas, hasta obtener de un obispo aque lla emocionante profeca: Es imposible que perezca el hijo de tantas lgrimas4.
3 C f. Confesiones i , 11. 4 C f. Confesiones 3,12.

C.3. San A gustn

103

A l ao siguiente Agustn se traslad otra vez a Cartago, rlimde ense retrica durante ocho aos (del 375 al 383). 1 )(*npus se traslad a Roma (383) con su amante y su hijo Arlcodato. Durante esta poca ya se haba separado del manii|iu*smo y haba vuelto a la filosofa griega, especialmente a Pintn. A l ao siguiente fue nombrado profesor de retrica en Miln, de donde era obispo San Ambrosio. Mnica se halilti trasladado a Italia siguiendo a su hijo; y despus de haber 1(inseguido que se separara de su amante intent convencerle i|iie contrajera matrimonio con una muchacha muy joven, para lu que tena que esperar por lo menos dos aos. Este tiempo le pareci demasiado a Agustn y tom otra amante, aunque 110 sin remordimiento de conciencia. Pues haba comenzado ti asistir a los sermones de San Ambrosio y en ellos encontraba una respuesta a sus problemas. Ley a San Pablo; y Simpli1 iano un sacerdote que tambin se interesaba por el neoplalonismo le habl de la conversin de un famoso retrico (iimo l, Mario Victoriano, que haca poco haba abandonado ti carrera para abrazar el cristianismo. Agustn comenz a inquietarse cada vez ms. En lo ms agudo de su lucha intetior un amigo le habl de la vida asctica de San Antonio y de los dems padres del desierto y le inform de que hasta rn la misma ciudad de Miln haba muchas vrgenes y viudas i|ue vivan en perfecta castidad. No podra hacer l lo que hacan tantos otros? Acaso no vivan de tal modo sostenidos por la gracia de Dios? Quin le impeda obtenerla tambin para s? Pero escuchaba tambin las voces de sus propias pa trones que le susurraban al odo: Nos vas a abandonar para iempre?; cmo vas a poder vivir sin nosotras? En medio de esta lucha dramtica tuvo lugar la escena del luierto, en la que la lectura de un famoso pasaje de San Pablo Id abri del todo los ojos a la luz de la fe y se produjo la con versin total y definitiva5. Tena Agustn treinta y dos aos ile edad. Poco despus se traslad a Casiciaco, cerca de Miln, don de pas algunos meses desde octubre del 386 hasta marzo del 387 entregado a la meditacin y preparndose para el bautismo, que recibi de manos de San Ambrosio el sbado Niinto del 387, en compaa de su hijo Adeodato y de su amilo Alipio. En otoo del mismo ao tuvo lugar la emocionante escena del coloquio con su madre Santa Mnica en la ventana de su casa de Ostia Tiberina, junto al mar, en la que, hablan do de la felicidad del cielo, tuvieron ambos una experiencia
3 C f. Confesiones 8,12.

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P.U. Edad A ntigua

mstica sublime 6. Cinco das despus cay enferma Santa Mnica, y muri a los cincuenta y seis aos de su edad, feliz y dichosa de ver a su hijo Agustn convertido en un perfecto cristiano. Son de un dramatismo sobrecogedor los captulos de las C onfesion es donde relata San Agustn la enfermedad y muerte de su santa m adre 1 . Vuelto Agustn a Tagaste al final del 388, vendi todos sus bienes, distribuy el dinero a los pobres y, en una de sus propiedades enajenadas, fund un monasterio. Llamado al sacerdocio por sorpresa, en Hipona, al principio del 391, se consol de la prdida de la soledad por la creacin de un nue vo convento en las dependencias de la iglesia. El obispo V a lerio le confi el ministerio de la predicacin, que altern con otros muchos quehaceres, sobre todo con la refutacin de los maniqueos. En 395 Valerio le nombr su coadjutor, y al ao siguiente, a su muerte, Agustn fue nombrado obispo de H i pona a los cuarenta y dos aos de edad. Imposible seguir relatando la increble actividad que des pleg el nuevo obispo hasta su muerte, sobre todo en sus lu chas contra el maniquesmo, el donatismo, el pelagianismo y semipelagianismo y la controversia con Juliano de Ecln.
San A g u s tn m u el 28 d e ag o sto d e l a o 430, en la c iu d a d d e H ip o n a , sitia d a d e s d e Haca tre s m eses p o r los fero ces v ndalos. C u a n d o sin ti a c e r ca rse s u fin, p id i q u e le d e ja ra n solo, re h u sa n d o to d a v isita in til. A s pas los d ie z ltim o s d a s d e su v id a e n el m ay o r reco g im ien to , o ra n d o sin in te r m isi n . E l h u n d im ie n to d e l im p e rio q u e sostena to d o el o rd e n social d eb i d e a v iv a r e n l el d eseo d e la v id a e te rn a ( v ita incom m utabilis) , q u e era d e sd e h aca ta n to tie m p o el to d o d e su alm a. Su c u e rp o , tra sla d a d o a C e rd e a en tie m p o d e S an F u lg en cio , fu e llev ad o a P ava e n el siglo v u t p o r o rd e n del rey d e los lo m b ard o s, d o n d e se v e n e ra to d a v a h o y su tu m b a e n la iglesia d e S an P ed ro .

2.

Doctrina espiritual de San Agustn

Como hemos indicado ms arriba, vamos a recoger aqu nicamente algunos de los aspectos ms importantes y funda mentales de la espiritualidad de San Agustn. Una sntesis completa y exhaustiva rebasara en absoluto el marco de nues tra obra 8.
6 C f. Confesiones 9,10. 7 C f . Confesiones Q j i - 1 3 . * C f. P o u r r a t , L a spirtLaft chrtienne v o l.i p.28oss, cuya d o ctrin a recogem os a tr e chos literalm ente.

C.3. San A gustn

i I importancia y necesidad de la gracia

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Acaso el principio fundamental que constituye la base y el suporte de toda la espiritualidad agustiniana sea la importani'ia y necesidad imprescindible de la gracia de Dios para todo t o meritorio y saludable en orden a la vida eterna. En directa oposicin a las torcidas enseanzas de Pelagio, i nutra las que luch incansablemente hasta obtener su expresa inndenacin por el magisterio infalible de la Iglesia9, San Agustn ense siempre la absoluta ineficacia de las fuerzas naturales para realizar el menor acto meritorio en orden a la Vida eterna. Las fuerzas naturales, por mucho que se perfect ionen, jams podrn realizar por s solas el menor acto so brenatural. Para ello es absolutamente indispensable la mot rtn de la gracia divina, sin la cual no podemos hacer nada; prro el hombre que quiere cumplir la ley de Dios obtiene por la oracin la gracia con la cual lo puede todo. Siempre est un su mano el poder de orar, y la oracin le obtiene el poder Ir obrar. Precisamente con el recurso a la oracin para ob tener la gracia se ejerce principalmente el ejercicio del libre nlbedro del hombre. El recurso a Dios constituye, pues, el nico medio de cuir esta debilidad congnita que sufrimos a consecuencia del pecado original. Nuestra condicin de hombres cados e im potentes nos revela la necesidad que tenemos en cada instante dpi socorro de Dios y nos impulsa a orar. El mismo San A gus tn escribe en las Confesiones:
T o d a m i e s p era n za e s trib a n ic a m e n te e n v u e s tra g ta n d fsim a m ise ric o r dia. D ad m e lo q u e m a n d is, y m a n d a d [o q u e q u e r is !... M an d is c o n ti nencia? D a d lo q u e m a n d is, y m a n d a d lo q u e queris! (10,29).

Esta oracin, en perfecta conformidad con la teologa agus tiniana, choca con la orgullosa presuncin de Pelagio. Si Dios impone la castidad al hombre deca el famoso heresiarcap*, porque el hombre es capaz de guardarla por sus propias Juerzas: de lo contrario, Dios mandara lo imposible. A lo que responde San Agustn:
D ios m a n d a la c a s tid a d y d a la c a stid a d . L a m a n d a p o r su ley y la d a p o r 111 gracia; la m a n d a p o r la letra y la d a p o r el E s p ritu . P o iq u e la ley sin la y tic ia m u ltip lic a los p ecados, y la letra sin el E s p r itu m a ta (2 C o r 3,5-6). D ios m a n d a a fin d e q u e , esfo rz n d o n o s e n c u m p lir su s m a n d a m ie n to s y fa tigados d e n u e s tra im p o te n c ia , a p re n d a m o s a p e d ir los au x ilio s dg. Ja g tacia. 81 n o so tro s h acem o s a lg n b ie n , q u ie re q u e se p am o s d arle las g racias p o r
* L a d o ctrin a pelagiana fue condenada por el concilio X V I de C artago (ao 418), conhrniudo p or el p ap a San Z sim o (cf. D io is s ).

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P.II. Edad A ntigua

h a b e rn o s a y u d a d o ... Y q u i n o sa r d e c ir q u e el lib re a lb e d ro h a sid o a n i q u ila d o p o r h a b e r sid o a y u d a d o ? ... A q u e l perso n aje d el q u e h ab la n n u e s tro s sa n to s lib ro s (Sab 8 ,2 1), q u e sa b a q u e n o p o d a ser casto .sin u n d o n div in o , se d irig i al S e o r p a ra p e d irle ese d o n . In v o c al S e o r v o lu n ta ria m e n te , p o r q u e lo q u e ra as: no h u b ie ra o rad o si n o h u b ie ra q u e rid o . P ero si n o h u b ie ra im p lo ra d o el au x ilio d e D io s, cul h u b ie ra sid o la fu e rz a d e su v o lu n tad? 10

San Agustn mantiene as al hombre en una dependencia absoluta con relacin a Dios. La salud se obra por la gracia, y sta se obtiene por la oracin. Somos indigentes. Es preciso que sin cesar llamemos a las puertas del cielo para pedir lo que nos falta. Y nuestras peticiones hemos de dirigirlas a Dios humildemente, porque la humildad acompaando a la oracin obtiene el auxilio celeste. La ciencia orgullosa, el corazn pre suntuoso, apartan, por el contrario, de nosotros los efectos de la benevolencia divina 11.
E l se n tim ie n to d e n u e s tra im p o ten cia con relacin a) b ien n o s ob lig a to d a v a a r e c u rrir a C iis to . S om os d b iles, son g ra n d e s n u e s tra s enferm e d ad es. B u sq u e m o s, p u es, al S alvador, a aq u el q u e h a v e n id o a c u ra rn o s y q u e , c u r n d o n o s, n o s h ace capaces de lo q u e n o h u b ie ra p o d id o h acer n u e s tra d e b ilid a d y flaq u eza >2. E n la e sp iritu a lid a d a g u stin ian a , la p e rso n a a d o ra b le de C ris to , su m ed iaci n , su o b ra re d e n to ra y sa n tificad o ra, o c u p a n u n papel p r e p o n d e ra n te y a b s o lu ta m e n te in d isp en sab le.

Esta doctrina sobre la debilidad humana y la necesidad del socorro divino la encontraba confirmada Agustn en su propia experiencia. Haba vivido largo tiempo sumergido en el vicio y haba sido sacado de l por la mano divina, que le hizo en cierto modo violencia. Haba gemido larga y doloro samente sobre la flaqueza y vacilaciones de su voluntad, que no poda resolverse a romper las cadenas que le ataban al mal. Saba, pues, perfectamente que para no pecar es preciso que Dios nos d el querer y el poder (Flp 2,13). Con qu humil dad, con qu confianza y con qu gratitud hacia la bondad y misericordia de Dios reconoce Agustn la obra divina en su propia maravillosa conversin! He aqu sus propias palabras -V
Oh Seor! Siervo vuestro soy; yo siervo vuestro e h ijo de vuestra esclava. Rom piste mis cadenas: os sacrificar sacrificio de alabanza (Sal 115,16*17). A lbeos mi corazn y mi lengua; y to d o s mis huesos digan; Seor, quin hay semejante a vos? (Sal 34,10). D ganlo; y respondedme vos y decid a mi alma: Y o soy tu salud (Sal 34,3). Quin soy yo? Y cul soy yo? Qu maldad falt a mis obras; y si no a las obras, a mis palabras; y si no a las palabras, a mi voluntad? M as vos, Seor, bueno y misericordioso, pusisteis los ojos en la profundidad d e mi
10 E pist. 157,9-10. C f. D e spiritu et ittera n .2 2 ^ 11 E pist. 157,5. 12 E p ist. 145 -3 13 Confesiones 9 , 1 .

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m u erte, y c o n v u e s tra m a n o d e re c h a ag o tasteis el a b ism o d e p o d re d u m b re del fo n d o d e m i co raz n . T o d o e l n eg o cio e s ta b a e n n o q u e re r y o lo q u e Hlicrla y e n q u e r e r lo q u e vos q u e ra is. P e ro d n d e e s ta b a p o r esp acio d e U n to s a o s m i lib re a lb e d ro , y d e q u bajo y p ro fu n d o arc a n o fue evocado h u n m o m e n to p a ra q u e yo su je ta se m i cuello a v u e s tro y u g o su a v e y m is h o m b ro s a v u e s tra carg a lig e ra ( M t 11,30), o h C r is to Je s s, a y u d a d o r m o y re d e n to r m o! (Sal 18,15). Qu su av e se m e hizo d e re p e n te carecer d e las su a v id ad es d e aq u ellas frivolidades! Y a g u sta b a ta n to d ejarlas c u a n to a n te s te m a p e rd e rla s. P o rq u e vun las e c h a b a is d e m , oh v e rd a d e ra y s u p re m a suavidad!; las ech ab a is y, un mi lu g ar, e n tra b a is vos, m s d u lc e q u e to d o d eleite, p ero n o a la ca rn e y nangre; m s claro q u e to d a luz, p e ro m s n tim o q u e to d o secreto; m s s u b li me q u e to d o h o n o r, p e ro n o p a ra los q u e so n su b lim e s e n su s ojos. Libre estaba y a mi alma de los mordaces cuidados de ambicionar, de yanar dinero, de revolcarse y rascarse la sarna de la lascivia. Y gorjeaba con vos, claridad ma, riqueza ma, salud ma, Seor y D ios mo!

Resultar!, pues, inexcusables los que descuidan sus debe y se irritan de ser reprendidos bajo el pretexto de que les lulta la gracia para cumplirlos. Si la pidiesen con fe, la obten dran sin duda alguna. Y si la piden y no la obtienen, es por que piden mal, o sea sin las debidas condiciones para ser esl uchados ,4.
la n

E n resu m e n ; el h o m b re n o p u e d e n a d a sin la gracia. D e p e n d e a b s o lu ta m en te d e D io s, a q u ie n d e b e o ra r, y d e C risto , s u S alvador, e n q u ie n d e b e 1m iliar. L a c o n cu p iscen cia p o n e al cristia n o e n u n e sta d o d e lu c h a in c e sa n te ill q u e n o p u e d e sa lir v e n c e d o r sin o p o r la m o rtificaci n c o n s ta n te d e su s IHiniones. L a s p e n a lid a d e s d e la v id a p re se n te le o frecen c o n tin u a s o casiones iti' tu f rir , e x p ia r y m erecer.
i

La perfeccin cristiana y la caridad

Sobre los severos principios que acabamos de recordar edilii'u San Agustn una gran obra de amor, que es una magnfica glorificacin de la caridad. Uno de los curiosos contrastes de n*le espritu tan rico consiste en haber expuesto con rigor los derechos inexorables de la justicia de Dios y, al mismo tiem po, haber sabido describir en trminos emocionantes los en1mitos del amor divino.
L a ico n o g rafa c ristia n a re p re s e n ta c o n fre c u e n c ia a S an A g u s tn co n u n wiriiiuin e n la m a n o , p a ra recordar-nos q u e es el g ra n d o c to r d e la c a rid a d . Nm lie h a h a b la d o m e jo r q u e l d e e s ta in c o m p a ra b le v ir tu d . T o d o s su s esvi iton e it n em b a lsa m a d o s p o r el p e rfu m e d el a m o r a D io s. C u a n d o se leen, lw so la m e n te se q u e d a u n o so b reco g id o d e a d m ira c i n p o r la p o d e ro sa p e netraci n d e su in telig en cia, sin o ta m b i n se d u c id o p o r los se n tim ie n to s d e m or y las efu sio n es d e te r n u ra q u e se escap an d e su co raz n a rd ie n te c u a n tlu h ab la d e D io s o d e las o b ra s d iv in as. E l sa n to d o c to r es, a la vez, lu z y 1lor, id ea y se n tim ie n to . E s ta c a ra c te rstic a d e l g e n io d e A gu$n explica I m rlcctam en te q u e su e s p iritu a lid a d se refiera e n te ra m e n te a la carid ad .
I* De enrreptione el gratia 4-5; D e dono perseverantiae 3.

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P.I1. Edad A ntigua

La perfeccin cristiana, como vamos a ver, consiste en el pleno desarrollo de la virtud de la caridad. La marcha hacia esta perfeccin, que requiere la mortificacin de los deseos desordenados, la prctica de las virtudes y la oracin, se realiza por la caridad. Y el progreso del alma en la perfeccin se mide por el progreso de la caridad en la propia alma.
a) P
e r f e c c i n a b s o l u t a y r e l a t i v a .

L a p e r f e c c i n c r i s

t ia n a e s la j u s t i c i a o s a n t id a d p e r f e c t a , y la s a n t id a d e s p e r f e c t a c u a n d o la c a r id a d lo e s t a m b i n : C a rita s p erfecta, p erfecta ius-

15. La perfecta justicia consiste en la observancia de los pre ceptos divinos de manera tan completa y rigurosa que todo pecado, aun el ms ligero, sea siempre absolutamente evitado. Pero es la caridad la que nos lleva a respetar los mandamientos divinos. Cuando se ama a Dios con todo el corazn, con toda el alma y con todas las fuerzas, se vive totalmente en el bien, puesto que se ama soberanamente todo aquello que Dios pres cribe, sin contravenirlo jams 16. La perfeccin absoluta consiste, pues, en haber progresado tanto en la caridad que no se cometa ya ningn pecado por pequeo que sea. Es posible llegar a este estado? Los pelagianos enseaban con ardor que el cristiano pue de y debe llegar a esta perfeccin suprema. Un buen nmero de monjes orientales se esforzaban tambin en realizar en ellos esta perfeccin, a la que pensaban llegar con la ayuda de Dios.
titia est
f

S an A g u s tn es m u c h o m s reserv ad o . D e c la ra q u e ta l g ra d o d e p e rfe c c i n p u e d e alcan za rse c o n s id e ra n d o las cosas en p u r a te o ra . P ero , e n la p r c tic a , d e h ec h o , n a d ie h a p o d id o c o n seg u irlo , a ex cep ci n d e Je s s y d e su m a d re M a ra . P o rq u e p a ra p o d e r a lcan za r esa p e tfe c c i n a b s o lu ta se ra m e n e s te r q u e fu sem o s c u ra d o s d e n u e s tia d e b ilid a d n a tiv a , cau sa d e ta n to s d e sfallecim ien to s co tid ian o s: Pero n o se rem o s p le n a m e n te c u ra d o s h asta q u e seam o s p erfe ccio n ad o s e n la c a r id a d ..., y n o se rem o s p erfe ccio n ad o s en e lla h a s ta q u e veam os a D ios tal cual es ( i j n 3,2). N a d a p o d r a a d irse a n u e s tra c a rid a d , efe c tiv a m e n te , c u a n d o n u e s tra fe se h a y a c o n v e rtid o en visin') 11. M ie n tra s p erm a n e z c a m o s e n la tie rra , la c a rid a d p u e d e p ro g re s a r sie m p re e n n o so tro s. Si n o es m s p e rfe c ta e n cad a u n o d e n o so tro s, es p recisam en te p o r c u lp a n u e s tra ; y sta es la ra z n p o r la q u e c o m e te m o s ta n fre c u e n te m e n te p ecad o s lig eros q u e p o d ra n ser ev itad o s. Sin e m b a rg o , no h ay q u e esp era r ac e n la tie r ra u n a p acificacin ta n co m p le ta d e la c a rn e q u e su p rim a esta m u ltitu d d e p e q u e a s te n ta c io n e s a las q u e d a m o s a lg n c o n s e n tim ie n to 18.

La perfeccin que puede alcanzar el cristiano es, por con siguiente, una perfeccin relativa ^ Consiste en tender sin cesar,
D e natura et gratia c.70 n.84. 16 D e peccat. merit. et remiss. 2 c.13 n .18-20; D e mvribus Ecc], j c.25 n.46; E pisl. 167,u . 17 D e perfect. iust. hommis c.3. 18 Retractat. I 19; D e spiritu et littera n.65.

C.3. San A gustn

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sin cansarse ni detenerse jam s, hacia la perfeccin absoluta. Esta constituye un ideal que es preciso perseguir tanto ms infati gablemente cuanto que no puede ser alcanzado de hecho 19. Esforzarse constantemente en realizar en s esta plena y entera justicia que excluye todo pecado, por muy ligero que sea, tal t'fi la vocacin del cristiano ferviente. Todo aquel que desarro lla en s la caridad en vistas a evitar habitualmente el pecado Urave y a disminuir el nmero de las faltas ligeras, ha entrado en el camino de la perfeccin y se le puede llamar un cristiano perfecto 20. Es verdad que no llegar jams al trmino de su i arrera, pero que se aplique, no obstante, resueltamente a concguirlo. La perfeccin relativa, en la que debemos vivir, consiste mi un esfuerzo constante hacia lo mejor, o sea hacia esa perfec cin de la caridad en la que ya no se peque ms. Es como un viaje, una especie de navegacin hacia nuestra patria, que es t*l cielo; una marcha hacia adelante, sin parar, una carrera hacia lo ms perfecto, una ascensin hacia Dios. Estas expreiones agustinianas han llegado a ser clsicas en espiritualidad cristiana.
Si la perfeccin de nuestra vida espiritual no consiste en otra cosa que en t*l crecimiento en la justicia y en la caridad 21, el ptogteso ser su ley esencial. Hiin A gustn insiste fuertemente en este punto capital de su espiritualidad. Es preciso avanzar siempre, sin pararse jam s. Cuando se ama, se prol(t cku , y cuanto ms se ama, ms se progresa, porque la caridad es activa: no puede permanecer ociosa (ipsa dilectio vacare non potest) 22. Por lo mismo, detenerse es retroceder; retardarse para contemplar el camino recorrido es IVider su ardor en la bsqueda de lo mejor, es cesar de amar verdaderam ente. Ilftccr siem pre lo mejor, adelantar siempre, progresar siempre: tal ser la divina de la perfeccin 2 i. El que quiera asegurar este progreso ininterrum pido har bien en no nitr jam s contento de s! mismo: Permanece siempre descontento de tu Mtado si quieres llegar a un estado ms perfecto. Porque desde el momento (ii que te complaces en ti mismo cesas de progresar. Si dices: es suficiente, lio llegado a la perfeccin, lo habrs perdido todo 24. P orque es propio de U perfeccin hacernos reconocer que somos imperfectos 25. E l cristiano que conoce bien, est disgustado de s mismo, se hum illa y se desprecia. El i (inocimiento sincero de s mismo es m uy til para avanzar en la perfeccin. Nuda entorpece tanto la marcha hacia lo mejor como el orgullo, y nada la yuda tanto como la hum ildad. Es preciso, pues, poner esta virtud como fundamento del edificio espiritual. Si querem os elevar m uy alto este edificio en nosotros, es necesario, ante todo, cavar profundam ente en nuestras almas
19 De peccat. merit. et rems. 2 c.15 n.22; D e perfect. ust. hominis c .20-21; D e natura et (m lM n.82. De perfect. iust. hominis n.20; D e doctrina christ. I 10; D e natura et g ratia Q.15. Enarr. in psal. 83 n .ro : Q uanto ergo p lu s am averis, tanto p lu s ascen d ed . Enarr. in psal. 31,5; 85,6; 83,10; 126,1-2. Sermo 169 n.*8. Sermo 169 n .r8 . * Sermo 170 n.8. Cf. D e spiritu et littera n.64.

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lo s fu n d a m e n to s d e la h u m ild a d 26. T o d o e l q u e tie n d e a la peifecci n se e s fu e rz a e n u n irse a D io s lo m s p o sib le; p e ro la h u m ild a d y la c a rid a d son las d o s v irtu d e s q u e m s n o s acercan a D ios.

b) E l r e c t o u s o d e l a s c r i a t u r a s . La caridad, q u e constituye la perfeccin, sita a nuestra alma en una actitud determinada con relacin a Dios y a las criaturas. San A gus tn ha analizado muy bien esta actitud y ha formulado prin cipios muy importantes sobre el uso que el cristiano debe ha cer de las criaturas. La caridad, segn el santo doctor, es el movimiento del alma hacia Dios y hacia el prjimo. Hacia Dios, a fin de gozar de l por l mismo; hacia el prjimo, a fin de gozar de l a causa de Dios y en la medida en que Dios lo permite. Se opo ne a la concupiscencia, que es el movimiento del alma hacia ella misma o hacia el prjimo y las cosas corporales, a fin de gozar por ellos mismos de una manera desordenada 27. Esta doctrina se aclara y precisa con la famosa distincin que establece San Agustn entre gozar (f r u i) y usar ( u ti) . Se goza de una cosa dice cuando se la ama, nos apegamos a ella y nos deleitamos por ella misma, ponindola como fin de toda nuestra felicidad. Y usamos de ella cuando nos servimos de ella como de un medio para alcanzar aquello de que quere mos gozar 28. Ahora bien: debemos gozar nicamente de Dios, y debe mos solamente usar de'las criaturas. Somos como viajeros que nos encaminamos hacia la patria celestial, que constituye el solo objeto de nuestros legtimos goces. Durante nuestro viaje ac en la tierra, las .criaturas son puestas a nuestro uso como la nave que transporta al navegante de un continente al otro. Qu pensaramos de un viajero insensato que se olvidase de la patria a donde se encamina para aficionarse nicamente a los medios de transporte que utiliza? 29. Usemos, pues, de las criaturas, pero solamente en la medida necesaria: no pon gamos jams en ellas nuestra dicha y felicidad. No debemos gozar ms que de Dios slo, porque nicamente El es nuestro fin y nuestra soberana felicidad 30.
L a verdadera caridad el amor gratuito y casto, com o lo llama San A g u s tn exige que amemos a D ios por E l mismo, a causa de su bondad intrnseca, y que tendam os a E l com o a'l solo objeto legtim o de nuestros goces. N o am a ra a D io s pura y castamente (pure et caste) quien fuera a El para recibir
26 Sermo 6g n.2. _ , 27 D e doctrina Christiana III 16. ^ 28 De doctrina Christiana I n.3; 36-37* 29 D e doctrina chistiana I n.4. C f. D e d vita te D ei IX 25. 30 Sermo 177 n.8.

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tem p o rales. S u a m o r sera in te re sa d o y n o se ra a D io s a q u ie n am ara t<n rm lid a d . L a sola re c o m p e n sa q u e d e b e m o s d e s e a r al am a r a D io s es el minino D io s, a quien veremos cara a cara, tal cual es ( i J n 3,2) 31. ll a m o r p u ro , d e sin te re sa d o , se g n S an A g u s tn , n o excluye ja m s la |u i npectiva d e la reco m p en sa e te rn a . E s u n a m o r p u rific a d o , e n c u a n to es ffimliile, d e los deseo s p u ra m e n te te rre s tre s, p e ro q u e esp era g o zar d e D io s M U da e n el cielo. B o ssu et p u d o , p u es, o p o n e r la d o c trin a a g u stin ia n a a los H*rtos q u ie tista s d e l a m o r p u r o h a b itu a l.

La caridad no solamente nos aparta de la bsqueda des tn leada de las criaturas, sino que nos asegura una cierta [inmisin de Dios desde ahora mismo. No se puede amar a nios sin poseerle de algn modo en s mismo 32. Nuestra felludad consiste en poseer a Dios ac en la tierra por la cari dad, y ms tarde en el cielo por la visin beatfica. Cuanto mnK amemos a Dios presente, ms le poseemos, ms perfec(1 m y ms felices somos. Existe, en efecto, un lazo estrechsimo entre la perfeccin moral del hombre y su felicidad. Este lazo haba sido ya retulcado por la filosofa platnica. San Agustn ensea, a su vez, que lo que hace al hombre bueno le hace tambin neceitiit amente feliz: Inde necesse est ut fa t homo beatus unde f i t honus N i las riquezas, ni los honores, ni los otros bienes terrestres pueden proporcionarnos la felicidad, digan lo que ijtiieran ciertos filsofos; porque, cuando se los posee, nos M e n t i m o s ms torturados por el temor de perderlos que lo es tbamos antes por el deseo de adquirirlos. La felicidad no Iniede provenir de la posesin de un bien que se nos puede arrebatar a pesar nuestro 34. Por otra parte, D io s nos ha hecho
para E l, y nuestro co ra z n est inquieto y desasosegado hasta i/iie descansa en E l 3S. Amando a Dios, soberana bondad, nos

lineemos mejores. El secreto de la felicidad est, pues, en avanKttr sin cesar en la perfeccin desarrollando en nosotros la ca ridad sobrenatural.
Medios para alcanzar la perfeccin

Tender a la perfeccin es, pues, crecer en la caridad, en lit bsqueda exclusiva de Dios, que constituye el verdadero Minor y que nos hace felices. Qu debemos hacer para pro gresar en este amor o, en otros trminos, en qu consiste el ti abajo al que debe entregarse el cristiano para llegar a ser perfecto ?
*1 Enarr. in psal. 72,32; 55,17; Sermo 137 n .io ; D e beata vita n.18. "*** 81 Sermo 34 n.5. Epist. 130,3. C f. D e civitate D ei X 3. < 4 Epist. 130,3; r 55,5-10; D e moribus EccI. 1 c.3. 1 ** Confesiones 1,1: Fecisti nos a<J te ct in q u ietu m est cor nostrum doncc requiexcat in te.

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San A g u s tn reco m ie n d a al fiel e n m a ic h a h a c ia la p erfe cci n q u e d irija su s esfu erzo s p rin c ip a lm e n te so b re esto s tre s p u n to s: castig ar s u c u e rp o y re d u c irle a se rv id u m b re , a fin d e ev itar el p e c a d o y o b se rv a r fcilm en te la ley d iv in a ; p ra c tic a r las v irtu d e s cristian as, p a rtic u la rm e n te la c a rid a d f r a te rn a ; y, fin alm e n te , o ra r, e n cu y a p a la b ra e n c ie rra to d o s los d e b e re s d e la p ie d a d y el ejercicio del sa n to am or

a) L a m o r t i f i c a c i n c r i s t i a n a . San Agustn no des cribe largamente las mortificaciones exteriores y las austerida des corporales. L o que intenta principalmente hacer compren der es la necesidad de la mortificacin interior, de la lucha de la voluntad ayudada por la gracia contra la propia carne. M or tificar la carne es no consentir a sus sugestiones, porque el simple consentimiento interior al placer malvado es suficiente para pecar y aumentar el vigor de nuestras pasiones. Sentir el aguijn del placer y resistirle es mortificarle; no sentirlo ya, es haberlo ya mortificado i l . Esta resistencia del espritu a la carne constituye el com bate cristiano en el que tenemos a Dios por testigo. A medida que progresamos en la justicia, debemos refrenar ms y ms la concupiscencia en nosotros, a fin de disminuir el nmero de nuestras faltas. Porque cuanto ms se avanza en la justicia y perfeccin, tanto ms nos alejamos del pecado. San Agustn ha descrito admirablemente en su tratado Sobre el com bate cristian o 38 esta lucha que cada uno debe librar contra la carne y contra sus dos cmplices: el mundo y el demonio.
E n e s te c o m b a te c o n tra la co n cu p iscen cia, el p a p e l d e la carid ad es p re p a r d e r n te . H a y , y a lo h em o s d ic h o , u n a oposicin a b s o lu ta e n tre la c o n c u p isc e n c ia y la c a rid a d . S o n d o s am o re s c o n tra rio s y en em ig o s q u e tie n d e n a desl r u a s e e l u n o a l o tro : la c a rid a d , q u e es el a m o r d e D io s y d e l p r jim o p o r D io r, y la co n cu p iscencia* q u e es el a m o r d e l m u n d o y d e las cosas te rre stre s. S on los d o s am o re s q u e h a n fu n d a d o las d o s c iu d a d e s d e q u e h a b la S an A g u s tn e n s u in m o rta l o b ra L a ciudad de D ios: El a m o r d e s m ism o , llevado h a s ta e l d e s p re c io d e D io s, h a f u n d a d o la c iu d ad te rre s tre ; el a m o r d e D io s, lle v ad o h a s ta e l d e s p re c io d e s m ism o , h a f u n d a d o la c iu d a d d e D ios La o p o sic i n c o n tin u a e irre d u c tib le d e esto s d o s am o res, co m e n z a d a d esp u s d e la c a d a d e los n g eles y reav iv ad a sin cesar e n e l se n o d e la h u m a n id a d , e x p lic a la lu c h a in c e s a n te e r.tre el t i e n y el m al q u e su frim o s to d o s ac en la tie rra .

El hombre, celestial y terrestre a la vez, siente dolorosa mente en s la oposicin de estos dos amores. No puede hacer triunfar al uno sino arruinando al otro, porque es inevitable que uno de los dos reine en l 40. Si no posee la caridad en su
36 37 38 39 40
D e p erfe ct. iust. hominis 8,18-19. Sermo is.Q. D e agone christiano: P L 40,2835. D e c iv itc te D ei X IV 28. Cf. D e (encsi ad litteram 11,14. Enarr. in psal. 18,15.

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corazn, las pasiones ejercern su tirnico imperio y, para librarse de la servidumbre del mal, es necesario que aprenda t amar la soberana bondad. El reino de la caridad no puede erigirse ms que sobre las ruinas de la concupiscencia41. La raridad crece en nosotros en la misma medida en que dismi nuye la concupiscencia, e inversamente42. Ocurre lo mismo que con los dos platillos de la balanza. Cuando uno de los platillos se eleva, el otro desciende otro tanto; se arrebata a la concupiscencia el peso que se le da a la caridad. El amor a Dios nos eleva hacia El, oponiendo al atractivo de las cosas de la tierra el de los bienes eternos, que nos elevan a lo alto 45.
U n c u e rp o escrib e e n su s Confesiones *4 tie n d e p o r su p ro p io peso hacia su c e n tr o ... E l fu eg o se eleva, Ja p ie d ra cae. S on a rra stra d o s p o r su p ro p io p eso y 's e d irig e n hacia su cen tro . E l aceite so b re el q u e se d e rra m a ag u a se elev a p o r e n c im a d e l ag u a , y el ag u a q u e se d e rra m a so b re el aceite w su m e rg e h a s ta el fo n d o. Son llevados p o r su s p ro p io s pesos, p id e n su lu g ar p ro p io . D e so rd e n a d o s, e st n in q u ieto s; c u a n d o se o rd e n a n , descan sa n . M i (ieso es m i a m o r : all donde m e lleva, me dejo llevar (P ondus rn eu m , a m o r m eus: eo fe ro r q u o c u m q u e feror). C o n tu d o n n o s ab rasa m o s, S eor, y so m os elev ad o s h acia e l cielo. E n a rd e c id o s, m arch am o s. A sc e n d e m o s con las ten sio n es d e n u e s tro co iaz n (Sal 83,6). C o n tu fuego, co n tu fuego ta n ilu lee, S e o r, n o s a b rasa m o s y avanzam os, p o rq u e ascen d em o s hacia la paz ile Jerusaln.

Esta paz celestial hacia la que ascendemos es fruto de la obediencia al mismo tiempo que de la caridad. Esta paz es la tranquilidad del orden ( P a x omnium rerum tranquillitas urdinis) 45. Cuando nuestras pasiones estn sometidas a la ra tn y sta a Dios, se establece el orden, hay paz. La obedien cia de la carne es hija de la obediencia del espritu. Si quere mos que la carne nos obedezca, comencemos por obedecer 1 1 Dios. Cuando nuestra alma est enteramente sometida a Dios, que es nuestro superior, merecer dominar la carne, i|ue es inferior a nosotros. Y de esta manera se establecer el orden y se gozar de p a z 46.
E sta o b ed ien cia, g e n e ra d o ra d e la p a z y, e n c ie rto se n tid o , m a d re y g u artliana d e las v ir tu d e s 47, es fcil p a ra el q u e sabe am a r. L a carid ad hace am a r io d o lo q u e es am ab le. P e ro qu cosa h ay o p u e d e h a b e r m s a m a b le q u e Id v o lu n ta d d e D io s m a n ife sta d a p o r su s m a n d a m ie n to s? L u e g o p a ra hacer 0! b ien es p reciso am a r a D io s. L o s p re c e p to s d iv in o s se r n o b se iv a d o s con (anta m a y o r p erfe cci n c u a n to m s in te n so sea n u e s tro a m o r P o r o tra p a r
Enchiridion n.32: M in u itu r au tem cupiditas caritate crescentc. Enchiridion n.32. E n a rr. in p sa l. 122,1; 126,1. Confesiones 13,9-10. D e civitate D ei X IX 13. C f. Enarr. in psal, 83,10. 4* Enarr. in psal. 143,6. 47 D e civitate D ei X IV 12. Cf, D e bono coniugali n.30,32. * Enarr. in psal. 31,5; 32,6; 79,13.

41 ** 4* 44

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te , no e s c ie rto q u e el a m o r to r n a d u lc e y a g ra d a b le lo q u e l in sp ira ? Y p o d re m o s e n c o n tra r d ifc iles los p re c e p to s d iv in o s si am a m o s d e v eras al S eor ? C u a n d o se am a lo q u e se hace, la fatig a n o existe; y, si ex iste, se a m a la p ro p ia fa tig a 49. T o d o se hace fcil y a g ia d a b le p o r el a m o r 50. E l a m o r e s v crd ad c r a m e n te el m o to r del alm a, la m a n o p o r la q u e o b r a 51.

Pero el amor no se contenta con observar los preceptos: se complace en ir ms all del deber. Para hacernos triunfar ms plenamente de las rebeldas de la carne, nos impulsa a renunciar incluso al placer permitido. Este grado de perfec cin conviene en absoluto a los proficientes, que sienten en s mismos una sed cada vez ms grande de privaciones y sacri ficios. Escuchar una hermosa voz, respirar un buen perfume, gozar de un bello y honesto espectculo son cosas legtimas; pero privarse voluntariamente de ellas es seguir las inspira ciones de la caridad, ponerse ms completamente al abrigo de los asaltos de la concupiscencia 52.
P e ro es, so b re to d o , p o r la p r c tic a d e la c o n tin e n c ia y d e la virg in id ad c o m o el a m o r co n sig u e los m s h e rm o so s triu n fo s d e l e s p ritu so b re la c a r n e 53. E s ta s d o s v irtu d e s sa cian a la c a rid a d d e a u s te ro s y c o n tin u o s re n u n c ia m ie n to s, elev an d o al h o m b re p o r en c im a d e los se n tid o s y h acin d o le se m e ja n te a los ngeles. E le v an al h o m b re a u n e s ta d o q u e y a n o tie n e n ada d e c a rn a l y le h a r n b rilla r co n u n re sp la n d o r esp ecial e n la in m o r a lid a d b ie n a v e n tu ra d a 54.

b) L a p r c t i c a d e l a s v i r t u d e s . La bsqueda de la perfeccin no exige solamente la mortificacin de la carne; impone tambin la prctica de todas las virtudes cristianas, principalmente de las teologales, que ocupan entre ellas el primer puesto. El cristiano ferviente vive de la fe, de la es peranza y de la caridad55. La fe y la esperanza preceden a la caridad, pues es imposible amar a Dios antes de creer y esperar en El. Pero la caridad reacciona sobre ellas vivificn dolas y perfeccionando sus actos. La fe y la esperanza, en efecto, no pueden conducirnos a la salvacin si no estn in formadas por la caridad. Slo aquel que ama est seguro de creer y esperar como es preciso56.
E n cuanto a las dems virtudes, puede decirse que todas son engendradas por la caridad, hasta ei punto que San A gu stn hace entrar la nocin de la caridad en su definicin de la virtud en general. L a virtud dice consiste en am ar lo que es verdaderam ente amable, es decir, a D ios y al prjim o por
49 50 51 5 53 54 De bono induitatis n.2. Sermo 70,3; De natura et gratia n.83. Enarr. in psal. 9,15. Sermo 159,2-4. D e continentia c.3. D e sancta virginitate c.13. Serm o 170,8; E n chirtxon 117,31. 56 Sermo 90,8; Enchridion 117,31. C f. In loan, tract. 83,3.

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IM u Escoger bien lo que debe ser amado, permanecer vigilante y atento H jM M que la astucia del dem onio no nos desoriente, es practicar la prudencia. u dejrselo arrebatar por ninguna dificultad, por ninguna prueba, por nin guna adversidad, es ser fuerte. N o preferir a l ningn placer, ninguna v o luptuosidad terrestre, es practicar la templanza. N o abandonarle jam s para fwimriic al servicio del mal, es permanecer en la justiciass. L a caridad es, M tii**, como la clave de bveda del edificio espiiitual de las virtudes cardinaln, 1 que mantiene su consistencia en todas sus partes. Suprim id la caridad r Indo se derrum bar.

Los esfuerzos del cristiano para practicar las virtudes eni mitrarn en el amor a Cristo un enrgico estimulante. Se l iitlii de imitar lo que se ama. Si amamos a Jess, trataremos iIp parecemos a El, modelo incomparable de todas las virtuilu59. Cuando imitamos a Cristo, caminamos activamente hacia la perfeccin.
No podemos detenem os aqu en la exposicin de la doctrina de San A g u s tn obre cada una de las virtudes cristianas, pero es preciso recoger algunas ilp bus ms bellas consideraciones en torno a la calidad fraterna.

En primer lugar, el amor al prjimo no se distingue eseni idmente del amor a Dios. No forman en definitiva ms que tin solo y mismo amor. Amamos al prjimo con el mismo timor con que amamos a D io s 60. Formamos todos un mismo ucrpo, el Cuerpo mstico de Cristo. No amar a los hermanos tinra no amar el Cuerpo de Cristo, y no amar el Cuerpo de ( Cristo sera no amar al propio Cristo, que es su cabeza; y no timar a Cristo sera no amar a Dios, Padre de C risto 61. No m i posible, pues, amar a Dios sin amar al prjimo. El amor a Dios y el amor al prjimo son un mismo don del Espritu Hunto, que nos hace cumplir dos preceptos.
Sin em bargo, existe una perfecta jerarqua entre los dos objetos de la ca ridad. H em os de amar a D ios en prim er lugar y por razn de E l mismo, y hemos de amar a l prjim o en segundo lugar y por razn o a causa de D ios. A veces se llega incluso al am or a D ios por el amor al prjim o. Pero los dos amores son necesarios: son com o los dos pies de que se sirve el cristiano para m rrer por el cam ino de la santidad

La caridad fraterna se manifiesta por el perdn de las in jurias, el amor a los enemigos, la benevolencia, el soportarse mutuamente y, so'bre todo, por la ayuda al prjimo en todas us necesidades espirituales y materiales63.
San A gu stn practic excelentem ente esta caridad fraterna de la que ha blaba tan elocuentem ente. N o poda soportar que delante de l fuera m anci llada la reputacin del prjimo. En el refectorio de su com unidad de H ipona, 155,13: V irtus non est nisi diligere qued diligendum cst. 1 155,13,16; D e moribus E c c i 1,25. 3 Sermo 304 n.2. o Sermo 265 n.9. 62 Enarr. in psal. 33,10. ln epist. loan, ad Parthos tract.io n.3. 63 Enarr. in psal. 143,7-9; 36,13; 31,5.
37 E p ist. 59 E p ist.

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e n cu y a m esa recib a n u m e ro so s ex tra o s, h ab a h ec h o e s c rib ir co n c a ra c te re s b ie n leg ib les e s ta a d v e rte n c ia : El q u e se co m p lazca e n d e n ig ra r a los a u se n te s, sep a q u e n o tie n e lu g a r e n esta m esa 64. C o n u n a pacien cia in c a n sa b le, u n a d u lz u ra y u n a h u m ild a d q u e ed ificab an p ro fu n d a m e n te , so p o rt las v e h em en cias y las in ju ria s d e su s c o n tra d ic to re s e n las m u y m u n e ro sa s c o n tro v e rs ia s q u e tu v o q u e so s te n e r e n d efe n sa d e la fe catlica. P re o c u p a d o s ie m p re e n se r til a los d e m s, le o c u rri v arias veces te n e r q u e co m p o n er tr a ta d o s e n te ro s, a p esar d e s u s a g o b ia n te s o cu p acio n es, p a ra re sp o n d e r a u n a c u e s ti n q u e se le p ro p o n a e n u n a c a rta . Su a c tiv id a d lite ra ria in creb le no le im p e d a e s ta r a la d isp o sic i n d e su s d io cesan o s, a p a c ig u a r las d iferen c ia s s o b re v e n id a s e n tre ello s y aliv iar c o n su s a b u n d a n te s lim o sn as to d a s las m i se rias d e las q u e te n a co n o cim ien to .

c) N e c e s i d a d y e f i c a c i a d e l a o r a c i n . La marcha hacia la perfeccin exige de nosotros trabajo, esfuerzos y, so bre todo, mucha oracin, porque es Dios quien, por su gracia, nos conducir al fin deseado. El camino que conduce a la santidad est lleno de obstculos, y hemos de obtener por la oracin perseverante la fuerza para superarlos 65. La necesidad de la oracin es tanto ms urgente cuanto mayor sea la altura a que queramos remontarnos en la escala de las virtudes: es preciso que la gracia se apodere de nosotros y nos lleve consi go, porque somos impotentes por nuestra parte para remon tarnos hasta Dios. No deben, pues, sorprendernos las apre miantes exhortaciones de San Agustn a la oracin, porque el que sabe orar sabr santificarse66. Pero la oracin que. hemos de dirigir a Dios no es tan slo la de peticin; comprende tambin todos los deberes que ren dimos a Dios, como la adoracin y la alabanza.' San Agustn se sirve de la palabra p ied a d para designar el conjunto de esos deberes, para expresar todo el culto rendido a Dios por el cristiano ferviente. Y reduce todo este culto al amor: P ieta s cu ltu s D e i est, nec co litu r Ule nisi am ando 67. La piedad, ese sentimiento que impulsa al alma a orar y rendir a Dios sus deberes, consiste, pues, en amar a Dios y no buscar ninguna otra recompensa sino la que venga de El 68. Am ar a Dios de todo corazn y al prjimo como a s mismo por Dios, tal es el verdadero culto divino, la verdadera reli gin, la piedad sana, la manera segura de servir a Dios 69. Nues tro corazn es un altar sobre el que debe arder sin cesar el fuego del amor para ofrecer a Dios el sacrificio de expiacin, de accin de gracias y de alabanza. Cuando permanecemos en
64 P o s i d i o , Vida de S an A gustn c . 2 2 . 65 D e natura et gratia n.78,82; D e perfectinnc ustitiae n.20. 66 L a clebre frm ula: Vere nox'it rcctc vivere qui rede noi-it orare es de un serm n ap crifo a trib u id o a San A gustn: P L 38,1849. 67 E pist. 1 67 n . u . C f. E pist. 140 n.45. 68 Sermo 91 n.3. 1 69 D e civitate D ei X 3.

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lit presencia de Dios abrasados de amor, hacemos subir hasta l'.l el perfume de un muy agradable incienso70. La verdadera alabanza es la que procede del amor, y slo el que ama a Dios con todo su corazn puede bendecirle y alabarle como es pre ciso hacerlo71. Para cesar de alabar a Dios sera preciso dejar de amarle72.
San A gu stn ha precisado m uy bien las condiciones para la eficacia in fa lible de la oracin. Su opinin sobre este punto im portante de la vida espi ritual ha sido reproducida ntegramente por los grandes telogos de la Edad Media, sobre todo por Santo T om s de A qu in o 7J. Para que la oracin sea infaliblem ente escuchada, no es suficiente que w haga con hum ildad, confianza y perseverancia. Es preciso, adems, que lo iiut se pide sea conveniente p a ra la salvacin. Porque nuestras peticiones ilfben ser dirigidas a D ios en nombre de nuestro S a lva d o r Jesucristo, y no irla una contradiccin que D ios nos concediera en nom bre del Salvador i'tiMs contrarias a nuestra salvacin ? 74 Pero nuestras peticiones son contrarias a la salvacin cuando tienen por objeto cosas malas o buenas en s, pero inoportunas75. E l divino mdico (ir guardar m uy bien de escuchar a un enfermo que le pide una cosa con traria a su sa lu d 76. L os bienes que hay que pedir a D ios son la gracia y la vida eterna, en comparacin de las cuales todas las dems cosas son como N no fueran 77. Peticiones de este gnero sern siempre escuchadas, con tal i|ue las pidam os para nosotros mismos. L a oracin por el prjim o es m uy buena y recomendable, pero no siempre es escuchada, porque puede habet i<n l malas disposiciones para recibir la gracia que para l pedim os. Si el prjimo rechaza voluntariam ente la gracia que desearamos para l, no nos nemos de extraar si nuestra oracin resulta ineficaz por sus malas dispo siciones. La oracin humilde, confiada, perseverante, hecha en nom bre de nues tro Salvador Jesucristo y pidiendo para nosotros m ism os gracias de santilieacin y salvacin es, pues, siem pre e infaliblem ente escuchada, en virtud ilt: las promesas explcitas del Seor: Pedid y recibiris, buscad y hallaris, llamad y se os abrir (M t 7,7) y Todo lo que pidiereis al Padre en m i n om bre os lo conceder (Jn 16,23). Si ocurre que no obtenem os en seguida lo (|tie pedim os con estas condiciones, se trata de un retraso, pero no de una negativa. D ios, por razones conocidas por El, espera el mom ento oportuno para escucharnos, pero nos escuchar sin duda algu n a78. 4. Grados de la perfeccin

Puesto que San Agustn resume toda la doctrina espiritual rn la caridad, nada tiene de sorprendente que mida los proyresos del alma en la perfeccin segn sus progresos en el mor. Nos elevamos a Dios por la caridad, y las aspiraciones
P e civitate Dei X 3. 71 Epts. 140,18,45. 11 Enarr. in psal. 83,8. W C f. Sum a teolgica II-II q.83 a .15 ad 2. 14 In Ioannis Evanf*. tra c t.102,1. ^ y Ib id ., tra c t.73.1-2. San Pablo, por ejem plo, no obtuvo ser liberado d i los ataques de SrtUns (2 C or 12,8). Ibid. 3. f f Ib id ., 102 n.2. 7,1 Ib id ., n .i .

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de nuestro corazn constituyen los grados de la escala mstica por la que se realiza nuestra ascensin. Intent San Agustn contar los grados de esta escala ms tica y fijar el nmero de etapas que es preciso recorrer para llegar a la perfeccin? Es muy conocido el clebre texto de su tratado D e natura
et g r a tia :
Cuando la caridad com ienza en un alma, comienza tambin la justicia; cuando la caridad progresa, la justicia progresa tambin; cuando la caridad es grande, es tambin grande la justicia; y cuando la caridad es perfecta, la justicia ha llegado a su perfeccin 79.

En otros lugares, San Agustn habla todava del progreso de la caridad que nace en el cristiano, se nutre, se fortifica y alcanza su perfeccin cuando nos hace aceptar la muerte por amor al prjimo 80. Es preciso concluir que, segn la teora agustiniana, para llegar a la perfeccin, la caridad debe pasar invariablemente por cuatro fases sucesivas: su comienzo, su primer progreso, su gran fuerza y su plena perfeccin? Tal parece ser, en efecto, el pensamiento del obispo de Hipona, que describe esos diferentes grados de la caridad. a) C a r i d a d i n c i p i e n t e . Para que la caridad pueda na cer en el hombre, es preciso que se haga cristiano si no lo es todava. Si es cristiano, pero tibio y negligente, habr que sacarle de su apata por el temor de los castigos eternos y por el atractivo de las recompensas celestes, animndole as a una vida ferviente y a piadosas oraciones81. Porque el principio de la sabidura es el temor de Dios. Pero este temor, cuando penetra en nuestro corazn, arranca de l los hbitos malos para dar lugar a la caridad; cuando sta llega, se sienta como reina y echa fuera el temor 82. De esta forma la caridad toma posesin del alma, se torna activa y empieza a progresar. Pero el cristiano que empieza a andar por los caminos de la perfec cin encuentra muchas dificultades, le cuesta mucho la prc tica perseverante del bien. Tiene necesidad de mucha oracin para obtener de Dios la facilidad en el cumplimiento del deber y en la prctica de las buenas obras83. b) C a r i d a d c r e c i e n t e . Un acrecentamiento de la ca ridad no tarda en recompensar sus esfuerzos y buena volun tad. Entonces siente un vivo deseo de subir ms arriba. Co79 De natura et g rafa
80 81 82 83 c .70 n.84.
In epist. Ioannis ad Parthos tract.5,4.

De natura et gratia n.82. Epist. 140 n.45. De natura et gratia n.82.

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San A gustn

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micnza a despreciar los bienes terrestres y a pensar con fre cuencia en Dios. Considera como nada las alegras de este inundo, es indiferente a las ganancias o a las prdidas, suea Incluso con vender sus bienes para drselo todo a los pobres y seguir a Jess en su desprendimiento total. El cristiano que wxperimenta esos deseos se encuentra en el estado de los apro vechados o proficientes. Tendr que sufrir la prueba de la contradiccin y de la crtica de parte de los hombres que no pueden soportar que se obre mejor que ellos. Puede decirse ijue no se ha llegado verdaderamente al estado de proficientes Imsta que no se sufra esta prueba: de tal manera es inevitable 84.
F!l p ro ficien te establece su c a rre ra h a c ia la perfeccin, e v ita c o n c u id a iln el p ecad q grav e, se p u rifica m s y m s d e las faltas veniales y se e n tre g a I ejercicio <del sa n to deseo, o sea al a m o r d iv in o S5.

c) C a r i d a d r o b u s t a . Amando es, en efecto, como el ilma progresa y se eleva hacia la perfeccin. Cuando ha avan zado fuertemente en la caridad, puede cantar el cntico de lH gradas 86, que no es otro que el cntico del amor. Sabe muy bien que, segn la feliz expresin de un corres pondiente de San A gu stn 87, la medida del amor a D ios es timarle sin medida. Y as se hunde en el seno de Dios como rn un ocano de amor divino, para perderse totalmente y no lesear jams otra cosa que los bienes celestes:
D aos a m , D io s m o esc rib e S an A g u s tn e n el ltim o lib ro d e su s Confesiones 88 , volveos a d a r a m , p o rq u e os am o; y si os am o to d av a d e m asiado p o co , h ac e d q u e m i a m o r sea m s fu e rte . N o p u e d o m e d ir m i alm a pura sa b e r lo q u e le falta p a ra se r su fic ie n te m e n te p erfe cto , p a ra q u e m i v id a te a rro je e n v u e s tro s b razo s y n o se se p a re m s h a s ta q u e se o c u lte e n v u estio seno. L o n ic o q u e s es q u e to d o lo q u e n o sois vos es u n m al p a ra m , mi so la m e n te fu e ra d e m , sin o ta m b i n e n m , y q u e to d a riq u e z a q u e no no# m i D io s es p a ra m p u r a in d ig e n c ia '.

Cuando el alma ha saboreado los encantos del amor, se aflige amargamente, como San Agustn, de haberse alejado (unto tiempo dejndose seducir por las criaturas:
[T arde os am , h e rm o su ra ta n a n tig u a y ta n n u e v a , ta rd e os am ! V h e aq u q u e estab ais vos d e n tr o de m , y fu e ra os b u sc a b a yo; y so b re esas h e r m osuras q u e vos creaste is m e arro ja b a d e fo rm e . L e jo s d e vos m e te n a n aquellas cosas q u e n o te n d r a n ser si n o e stu v ie se n e n vos. C lam asteis y i Ilutis voces y ro m p iste is m i so rd era; relam p ag u easte is, re sp la n d e c iste is y
* * Enarr. in psal. 119,3. 5 D e perfect. iustit. n . 18,20. Enarr. in psal. 83 n.10. 87 Severo, obispo de M ilevi ( E pist. 109 n.2: P L 33,419). 18 Confesiones r3.fi. -*** v ,

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ahuyentasteis mi ceguera; esparcisteis fragancia, la respir y anhelo por vos; gast de vos y tengo hambre y sed; me tocasteis y me abras en deseo de vuestra paz 89.
V-

Este retardo es un motivo ms que impulsa al fiel amante a darse a Dios cada da mejor, porque sabe que su Amado quiere poseerle enteramente:
Escucha, cristiano, escucha lo que te dice el A m o r divino por la boca de la Sabidura: D am e, hijo mo, tu corazn (Prov 23,26)... Fjate bien en estas palabras. Ha querido dejarte una parte de tu corazn para am attc a ti mismo aquel que ha dicho: A m a r s al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alm a y con todo tu espritu? Qu te queda de tu corazn para amarte a ti mismo? Q u te queda de tu alma? Qu te queda de tu esp ritu? E l amor divino no sufre divisiones 90.

El que ama debe esperar ser probado. Estamos en un valle de lgrimas, y el peso de la afliccin hace correr frecuente mente esas lgrimas. Pero las lgrimas de la tribulacin son como el vino nuevo en el que se embriagan los que aman verdaderamente al S e or91. En su exaltacin mstica, el alma cristiana, como fuera de s misma, se extraa y admira de que Dios tenga necesidad de ordenarle que le ame, cuando debera ms bien extraarse de que Dios consienta y permita que le amemos:
Qu soy yo para vos, que mandis que os ame y, si no lo hago, os enojis conm igo y me amenazis con grandes miserias? A caso es pequea miseria el no amaros? 92

No solamente quiere Dios que le amemos, sino que busca todava estimular nuestro amor hacindose amable ante nues tros ojos e invitndonos a alabar sus infinitas perfecciones. Nos inclinamos a amar lo que alabamos. Pero Dios, para ayu darnos a alabarle, nos ha dado su Espritu, que inspira a nues tras almas dignas alabanzas. Dios se alaba as y se glorifica por boca de sus servidores a fin de excitarles ms en el amor 93.
En su deseo de ser amado, D ios provoca a sus criaturas al amor. T r a s pasa los corazones de sus fieles con las flechas de su amor, y estas flechas son las palabras ardientes que abrasan las almas. El Seor quiere que se le ame siem pre ms y ms, y por eso traspasa sin cesar con sus dardos encen didos los corazones cristianos a fin de acrecentar en ellos el amor 94.

d) C a r i d a d p e r f e c t a . Y cuando el amor alcanza en un alma las cimas ms altas de su perfeccionamiento, esta alma
89 Confesiones 10,27, 90 Sermo 24 n . 7 91 Enarr. m psal. 83,10. 92 Confesiones 1,5. 9i Enarr. m psal. 144 n .i . 94 Enarr. in psal. 119 n.5.

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e elevada a la vida de unin ntima y habitual con Dios. Por que el amor tiende a la unin: no quiere ser ms que uno dolo con el objeto amado 95. En este estado de unin mstica, el alma comprende per fectamente que el amor nos trae la presencia de Dios, y que Dios est tanto ms cerca de nosotros cuanto mayor sea nues tro amor hacia El, La vida presente se le hace una verdadera carga y suspira por el momento feliz en que se reunir efecti vamente con su Amado en unin indisoluble y eterna. Su amor en tan grande que le hace pregustar un anticipo de los xtasis ilel cielo. El que ama de verdad a Dios habita ya en el cielo, aunque sus pies se posen todava sobre la tierra: Stans n trra, n celo es, si diligas Deum 96.
\
Pero antes de gozar efectivam ente de este inmenso bien en la eterni dad bienaventurada, el alma cuya caridad ha llegado a la perfeccin relativa propia de esta vida terrestre, entra ya, en cierto modo, en la luz divina. So mete a prueba, por asi decirlo, a sus propios ojos para asegurarse de que w n bastante puros para contemplar la soberana verdad. Porque, si su m i rilla no estuviera suficientemente limpia y pura, no podra soportar el ivnplandor de la lu z celeste: quedara de tal manera ofuscada que se apartai Ik de D ios para retom ar a las regiones tenebrosas de las concupiscencias i ulpables.

Cuando la preparacin es perfecta y el alma alcanza la cima de esta escala espiritual, se producen la contemplacin V la visin de la verdad. Llegada a esta cumbre eminente, el tilma establece en ella su morada permanente (m ansio). Esto no quiere decir que permanezca incesantemente en contem placin lo que es imposible en esta vida , sino que no le queda ninguna nueva etapa por franquear. Dios es su habita cin y su patria 97, y tiene de ello una dulce e inefable expe riencia. El primer carcter de la contemplacin 'es la suspensin ili las facultades del alma, que estn como ligadas. Todo se i educe a una simple vista del alma, que se hunde en la luz divina y que, sin el concurso de ninguna palabra o imagen, considera a Dios de una manera enteramente intelectual. Es una especie de xtasis en el que se produce la visin intelec tual de Dios y en el que Dios trata directamente con el alma 98. ll alma experimenta en este estado una felicidad imposible tle describir:
En la v isi n in te le c tu a l y la co n te m p la c i n d e la v e rd a d d ic e San A g u s tn , cules so n los goces d e l alm a , cu l e s la fru ic i n d e l so b e ra n o y slo V erdadero b ie n , cu les so n los a ire s d e esta e te m a l s e re n id a d q u e yo p u e d a
w Enarr. in p sa i 35 n.6.
D e ordine

2,48.

9 8 Cf. Confesiones g .io .

97 D e qittmtitate animae n.2.

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expresar? A lgunas almas grandes e incomparables han contado estas ma ravillas en la medida en que lo han credo conveniente, y sabemos que han visto tales maravillas y que las siguen viendo todava

En la contemplacin del soberano bien, aparece claramen te al alma la vanidad de las cosas terrestres y comprende per fectamente la desilusin del Eclesiasts proclamando la nada de todo cuanto existe bajo el sol (Ecle 1,2-3). En comparacin de la infinita belleza, todo lo que parece bello y encantador ac en la tierra no es ms que fealdad y desencanto I0. Las verdades de la fe se muestran al alma con una clari dad tan deslumbrante, con tanta evidencia, que le parece que no las haba conocido hasta entonces: tan grande es la dife rencia entre su conocimiento anterior y el que posee ahora con la luz de la contemplacin. Su certeza con relacin a estas verdades, principalmente las que se refieren a Cristo, es tan firme y slida que dudara de la claridad del sol antes que abri gar la menor duda sobre cualquiera de las verdades que nos propone la fe. En fin, como ya hemos dicho, en su deseo de unirse total y definitivamente a la soberana verdad, el alma transformada considera la muerte tan temida anteriormente como la ga nancia suprema. Quisiera verse libre de los lazos de la carne para volar al cielo y contemplar sin nubes y sin interrupcin el bien infinito. Fue San Agustn quien lanz la frmula moriar ne moriar, ut eam videam, que ms tarde repetirn Santa Teresa y San Juan de la Cruz ,01. /
5. L a asctica agustiniana

No se llega de ordinario a estas alturas tan sublimes sino despus de una larga y penosa preparacin, en la que el alma se purifica y ejercita en la prctica de las virtudes cristianas. Esta primera etapa preparatoria para llegar a la perfeccin re cibe ordinariamente el nombre de va asctica 102. San Agustn emplea diversas denominaciones para clasi ficar las etapas de la vida espiritual en marcha hacia la perfec cin o la sabidura. En D e quantitate animae 103 distingue cua tro grados de la actividad moral designados por las palabras: virtus, tranquillitas, ingressio (in lucem) y mansio (in luce). Ms tarde dio, con relacin a los dones del Espritu Santo 104,
99 D e quantitae anmate n.76. 100 Ib id . Gf. D e ordine 2,5r. 101 Confesiones 1,5 n.5. 102 Q f. C a y r , Patrologie et Histoire de la Thologie v o l.i p.683-85.

103 Captulo 33 n .70-76.

104 D e doctrina christ.

2,7.

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una divisin ms completa, pero fcilmente reducible a la an terior. El temor representa el primer grado de la vida espiri tual; la sabidura, su cima y coronamiento. Entre estos dos extremos, distingue claramente un doble perodo de prepara cin purificadora para la sabidura: una preparacin remota, |)or la prctica activa de las virtudes morales, correspondientes rt los dones de piedad, fortaleza, ciencia y consejo; y una pre paracin inmediata en la que el alma se purifica gracias a una le ms viva, principio de una esperanza ms firme y de una caridad ms ardiente. La primera preparacin recibe el nom bre de vida activa, y la segunda el de vida contemplativa por tille la actividad moral est enteramente subordinada a una fe iluminada por la contemplacin, que comienza entonces y aca llar un da' en la sabidura perfecta en todas las almas plena mente pacificadas y dciles a la gracia 10S. a) Los o b s t c u l o s que ha de vencer el cristiano que as pire a la perfeccin son sus propias pasiones rebeldes. La gra cia del bautismo libera instantneamente al hombre del pe cado de origen, pero las heridas causadas por l se curan tan slo poco a poco l06. Tres, sobre todo, dejan sentir su funesta influencia: las tres concupiscencias sealadas por San Juan: la voluptuosidad de la carne, la curiosidad de los ojos y el orgu llo o soberbia de la vida (i Jn 2,16) 107. Fcilmente las reduce San Agustn a una sola forma: el amor propio o apetito desor denado de s mismo, contrario a la caridad y principio de la ciudad terrestre, que lucha contra la ciudad de Dios.
En cuanto a los efectos que producen en el hombre, destaca piincipalmente: a) la privacin de la vista de Dios, reservada a los corazones no ce(jados por las cosas se n sib le s108; b) el carcter engaoso y ficticio de los doces que proporcionan a un alma espiritual creada para los goces eternos tic la verdad I09, y c) la degradacin de la imagen de D ios, reemplazada poco a poco en el pecador por la imagen de la bestia (imago pecudisj 110.

La asctica agustiniana est dominada por este ltimo pun to de vista, y se presenta como una restauracin de la imagen de D ios en el alma U1. Esta renovacin interior, comenzada por la gracia santificante, se acaba en la fe , esperanza y caridad perfectas. Pero estas virtudes no alcanzan este resultado sino apoyadas por los diversos medios de santificacin puestos a disposicin del hombre.
105 San A g u stn no parece haber establecido la divisin clsica de las tres vas (p u rg a tiva, ilu m in ativ a y unitiva), p ero p u ed e fcilm ente reducirse a ellas su doctrina. 106 De Trinitate 14,17. 107 De Trinitate 12,g; D e vera religione c .38-52. >08 D e doctrina christ. 3,10,15*16. HO D e Trinitate 12,11. O9 Confesiones 1,1. D e Trinitate 14,15-17.

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b) Los m e d i o s g e n e r a l e s sobre los que insiste particu larmente San Agustn son:
a ) L a gracia actual, sin la cual n o p o d em o s h a c e r a b s o lu ta m e n te n a d a e n el o rd e n so b re n a tu ra l. b ) L a s virtudes morales: la templanza, en p rim e r lu g ar, q u e c o rre s p o n d e al temor e n el o rd e n de las eta p a s d e la v id a e sp iritu a l; y d esp u s, la fortaleza, la justicia y la prudencia ll2 . T o d a la a c tiv id a d h u m a n a es reg u lad a p o r esta s v irtu d e s. S in e m b a rg o , so n p a rtic u la rm e n te a p to s p a ra h acern o s p ro g re s a r cie rto s ac to s re co m en d ad o s p o r ellas, a saber: c ) E l combate espiritual 1)3 c o n tra el d e m o n io , las p asio n es y las te n ta cio n es e n g en eral. L a fe ro b u s ta m a n tie n e la m o rtificaci n . d ) L a s buenas obras, so b re to d o las o b ra s d e m is e r ic o r d ia 114. e) L a oracin e n g en eral, a b s o lu ta m e n te n ecesaria p a ra o b te n e r la g r a c i a 115. f) L a piedad, q u e es u n a fo rm a d e la o raci n p a rtic u la rm e n te re c o m e n d a d a , so b re to d o la p ie d a d hacia n u e s tro S e o r Je su c risto , S ab id u ra e n c a rn a d a 116.

c) Los m e d i o s e s p e c i a l e s de santificacin ms recomen dados por San Agustn son el estado religioso y el estudio de los libros santos:
a ) E l estado religioso, q u e lleva consigo el celib ato , le p a re c e tilsim o , p e ro sin n e g a r p o r ello la s a n tid a d d e l m a trim o n io . L a o rg an izaci n re lig io s a 117 q u e p ro p a g c o m p re n d e los sig u ie n te s elem en to s: la v id a c o m n y os v o to s d e p o b re z a , o b ed ie n c ia y castid ad . L a s p rin c ip a le s v irtu d e s q u e ex ig e a los m o n je s son: la c a rid a d 118, la h u m ild a d 119 y el tra b a jo 12, i n clu so m a n u a l. L a v id a c o n te m p la tiv a se realiza e n el e sta d o religioso de u n a m a n e ra m s p e rfe c ta q u e en c u a lq u ie r o tro estad o . b) E l estudio de los libros santos, h ec h o c o n m ira s a la v id a e s p iritu al, c o n tr ib u y e eficazm en te ta n to a la fo rm aci n d e la v id a m o ra l, e n se n d o n o s la n e c e s id a d y la p r c tic a d e la v irtu d , c u a n to a la ex p an si n d e la v id a c o n te m p la tiv a , re v e l n d o n o s las p erfe ccio n es d e D io s.

d) E l f i n , pero no el trmino 121, de la ascensin asc tica es un estado de perfeccin (relativa) que se caracteriza, segn distintos puntos de vista, por la caridad, la sabidura (el don y la plena rectitud moral que debe producir) o por la unin perfecta con D ios (la total renovacin espiritual o la res tauracin de la imagen de Dios hace del alma transformada un mismo espritu con El) 122. San Agustn la llama tambin vida contemplativa, a causa del predominio en este estado de
1,2 S on las q u e co rresp o n d en a los dones sealados para la p rep araci n remota a la sa b idura. 113 C f. De agone ch m tia n o , passim . 1.4 Enchiridion c.72ss. 1.5 D e sermone Domini 2,3-1 r. Enchiridion c. 108. 117 Sermo 355-56; Epist. 211 (R eg la ) y 150. 118 Epist. 211. 119 D e sancta virginitate. 120 )e opere monachorum. 121 L a vida espiritual no tiene t rm in o en esta vida. 122 )e spirfu et littera c .36,64-66.

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un verdadero espritu sobrenatural sacado de la contempla cin, que puede y debe reflejarse en la actividad exterior y, t obre todo, en las obras apostlicas que pueden a veces en[ cargarse a los mismos monjes l2 i.
I 6. Las gracias msticas

Entre las gracias que recibe el hombre redimido por Cris to, San Agustn estima en grado sumo las que permiten al hombre unirse ntimamente a Dios por una caridad perfectsima. Su principal efecto es la contemplacin, que proporciona una muy alta idea de Dios de orden enteramente espiritual, desprendida de toda imagen sensible, y muy viva, capaz de llenar al alma de admiracin y de unirla muy eficazmente a Dios l24. Estas gracias, que iluminan sobre Dios al mismo tiempo que le hacen gustar, son gracias de entendimiento y de ,sabidura, procedentes de los dones del Espritu Santo del inismo nombre. Estas son las que reciben propiamente el nombre de gracias msticas. Para San Agustn, como ms tarde para Santa Teresa, es tas gracias son condiciones indispensables para el amor per fecto l2s, al menos en el estado en que predomina este amor, que el santo describe siempre acompaado de luces muy vi vas. San Agustn habla frecuentemente de estas gracias, ya i ea a propsito de ciertos personajes bblicos que representan 1 para l la vida contemplativa Raquel, hermana de La 126; Mara, hermana de Marta 127 y San Juan Evangelista 128 , . ya en sus comentarios a las Bienaventuranzas, o a los dones ihl Espritu Santo sealados por Isaas (c.11,2) y atribuidos 1 por l a Cristo y a los fieles 129. En estos ltimos pasajes, la sabidura y la inteligencia ocu1pan un rango aparte, introduciendo al hombre de algn modo en el estado de perfeccin. Los otros dones parecen ordena dos a producirlos y a no alcanzar ellos mismos su pleno des arrollo ms que en aquellos y por aquellos. Sin ser contem plativos ellos mismos, tienen su lugar en el perfeccionamiento

Contra Faustum 22,54; D e civitate Dei X IX 1 9 . o .c., p .668-70. 123 S anta T e re sa insiste sobre la eficacia soberana d e estas gracias co n respecto a la un i n 't un Dios. San A g u stn destaca sobre todo su aspecto de ilum inacin; pero, com o es sabido, liara l toda la v ida cristiana tiene por t rm in o la caridad so b ren atu ra l. D e hecho, las diverg m e ias en tre el O b isp o d e H ip o n a y la carm elita de A vila se refieren tan slo al d istin to *u\to d e v ista e n q u e se colocan, p ero la coincidencia sustancial es com pleta! Contra Faustum 22,52-57. 127 Sermo 103,104,169,179,255. i lis D e consensu Evangelistarum 1,5. * ! De sermone Dunni 1,1-4; De doctrina christ. 2,7; Sermo 347.

' ,24 C f . C a y r ,

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P.1I. Edad A ntigua

del alma, en cuanto que contribuyen a someterla sin reserva a la direccin del Espritu Santo.
S an to T o m s se g u ir sie n d o v e rd a d e ro d isc p u lo d e San A g u s tn c u a n d o p r e s e n ta r esta s g racias co m o el c o ro n a m ie n to d e to d o el o rg an ism o e s p i ritu a l d e l alm a y d e stin a d a s a so m e te rla p le n a m e n te a D io s 130. T o d a g r a cia es u n lla m a m ie n to a e s ta su m isi n d e la c ria tu ra a l C re a d o r; la p e rfe c c i n se e n c u e n tra e n la sumisin total, y esto es p re c isa m e n te lo q u e c a ra c te riz a a los d o n e s d e stin a d o s a esta b le c e rn o s e n la v id a p e rfe c ta . S on e m i n e n te m e n te g racias operantes, p e ro n o e n el se n tid o d e q u e in c ite n n ic a m e n te a re alizar actos in d e lib e ra d o s. L ejo s d e e sto , reclam an la cooperacin d el alm a , y sta es ta n to m s p e rfe c ta c u a n to m e n o s ob st cu lo s a la gracia e x is ta n e n el alm a p u rific a d a .

Desde otro punto de vista, las gracias msticas sealadas son auxilios ordinarios y comunes. San Agustn no las hace ja ms privilegio de unas pocas almas selectas, sino que las su pone destinadas a todos, aunque de hecho pocas almas las reciban en su plenitud. El conocimiento superior de Dios que da la sabidura contemplativa es presentado como una visin, pero una visin que perfecciona la fe sin destruirla y que con tina siendo una visin en imagen, en espejo fin speculo) 131, inferior, por lo mismo, a la visin beatfica, que es directa e inmediata. La visin mediata que proporciona la contempla cin, gracia mstica ordinaria, ilumina sin duda todo el objeto o campo de la fe, pero recae nicamente sobre Dios, objeto primario de la fe. Se distingue, por consiguiente, de las visio nes extraordinarias (gracias gratis datae) que Dios puede pro ducir sobrenaturalmente en los ojos corporales (visin corpo ral), en la imaginacin (visin imaginaria) o en la misma inte ligencia (visin intelectual) 132. San Agustn distingue muy bien las gracias propiamente msticas (que son altamente santificadoras y entran en el desarrollo normal de la gracia san tificante) de esas otras gracias extraordinarias (visiones, reve laciones, etc.), que son excepcionales y accesorias y no se re quieren necesariamente para la perfeccin cristiana, que con siste en la plena perfeccin de la caridad. Y las distingue tam bin de los carismas, que a veces pueden darse sin la caridad m . Las ventajas espirituales que San Agustn destaca prefe rentemente como efecto de las gracias msticas son:
a ) L a delectacin espiritual c o n c e d id a al alm a q u e h a encontrado a D io s p o r la c o n tem p laci n . b ) L a libertad perfecta, p ro p ia del h o m b re in o c e n te y re c o n q u ista d a e n p a rte p o r e s ta u n i n p e rfe c ta con la v e rd a d y el b ien . c ) E l conocimiento profundo d e los m iste rio s d iv in o s e n g en eral, y p r i n c ip a lm e n te el d e la S a n tsim a T rin id a d .
130 Sum a teolgica I-II q.68 a .i . 31 Q e Trinitate 15, 8, 14. 132 D e Gen. ad fiit. 1,12 (entero). 133 A d Sim plic. 2 q .i.

C.4. Otros grandes maestros (s.II-IX )

127

a p t u l o

O T R O S G R A N D E S M A E S T R O S D E L A A N T IG E D A D ( S I G L O S 1I - I X )

Bajo este epgrafe vamos a agrupar a algunos grandes maesIros espirituales de la Edad Antigua y alta Edad Media que 110 pertenecen propiamente al monacato oriental ni occiden tal, aunque algunos de ellos estuvieron ms o menos relacio nados con aqullos. Pueden, por lo mismo, considerarse como autores independientes con respecto al monacato. Empezaremos por la llamada escuela de Alejandra, en la que desta'fcaron principalmente estos tres: Clemente, Orgenes y Ddimo el Ciego. i. C lem en te de A lejandra (c. 150-215) *. Tito Flavio Clemente naci hacia el ao 150, probablemente en Atenas, de padres paganos. Se ignoran las circunstancias de su con versin, pero lo que conocemos de su carcter hace verosmil 111 hiptesis de que, a ejemplo de San Justino, fue atrado ha cia el cristianismo por la elevacin de su doctrina y la pureza tic su moral. Deseoso de un conocimiento ms profundo del cristianismo, emprendi una serie de viajes en busca de maes tros. Despus de haber visitado Italia, Siria y Palestina, lleg hacia el ao 180 a Egipto y se qued de asiento en Alejandra al lado del eminente maestro que fue San Panteno, el primer aran organizador de la escuela de Alejandra, la famosa D iilascalia (escuela catequtica). A l morir San Panteno hacia el o 200, le sucedi Clemente en la direccin de la escuela, rn la que tuvo por discpulo al gran Orgenes. Poco tiempo, H n embargo, dur su magisterio, pues el perseguidor Septimio Severo cerr la escuela hacia el ao 203. Clemente se retir entonces al Asia Menor, junto a su antiguo alumno, el obispo Alejandro de Capadocia. All muri alrededor del ao 215. Los autores antiguos le consideran santo; pero Benedicto X IV hizo borrar su nombre del martirologio romano por no haber ninguna prueba anterior al siglo xi de habrsele tributado cul to en ninguna iglesia con aprobacin de la autoridad ecleHstica. Hombre de una erudicin pasmosa, a juzgar por los es critos que nos ha dejado, debe ser considerado jjpmo el ini ciador del sistema cientfico en la teologa. Enseaba que se
1 C f. C a y r , o .c ., v o l.i p .i ss ; L l o r c a , o .c ., v o l . i p . 2 49 -5 0 .