Apuntes histricos sobre la fiesta de Santa Vera Cruz (1887-1957)

I En el conjunto de fiestas religiosas que se celebraba en Cochabamba a fines del siglo XIX, algunas de ellas presentaban rasgos decididamente ajenos a festividades organizadas bajo preceptos cristianos si bien se celebraban bajo advocaciones y/o tradiciones cristianas. Este tipo de fiestas presentaban caractersticas particulares por cuanto su ritualidad y estructura festiva se desarrollaba en un mundo parcialmente mestizo, no por ello sin tensiones, alimentado por las estructuras andinas y las tradiciones cristianas. Se trataba de un universo de religiosidad que se desenvolva entre la sobreposicin y la articulacin de ambas tradiciones. Eran, en rigor, celebraciones propias de los sectores subalternos cuya ritualidad, bailes, msica, etc., ocupaban un espacio importante en la trama festiva de Cochabamba.

La fiesta de la Cruz era quiz, en el contexto urbano de Cochabamba, el caso ms emblemtico de esta forma de religiosidad con fuerte carga de elementos rituales andinos que se entremezclaba, sin terminar de articularse plenamente, con los elementos del cristianismo. De hecho, como veremos en las pginas siguientes, se trataba de una fiesta que bajo la advocacin cristiana de la Cruz, dejaba entrever todo un mundo festivo repleto de simbolismos y estructuras andinas. Esto emergi, sin duda alguna, del largo proceso de casi tres siglos de evangelizacin y aculturacin en los valles de Cochabamba.

Si bien, a fines del siglo XIX, es innegable que nos encontramos en un periodo en el que las prcticas religiosas indgenas convivan con las celebraciones cristianas, en el caso de la fiesta de la Cruz se puede percibir una fuerte predominancia de las primeras sobre las segundas. Fueron quiz estos profundos caracteres indgenas, populares, plebeyos, que hicieron que la fiesta sea fuente de constantes arremetidas por las autoridades polticas, antes incluso que las autoridades eclesisticas, que pretendan su desaparicin bajo discursos moralistas y civilizadores. A pesar de estos embates que llevaron a su prohibicin en repetidas ocasiones, la festividad mencionada continu vigente a lo largo del siglo XX y hoy podemos ver que est lejos de desaparecer del mundo festivo regional. En lo que sigue presentamos un anlisis histrico de la fiesta de la Cruz entre fines del siglo XIX y la primera mitad del XX.

II La fiesta de la Cruz, de acuerdo a Rodrguez (1995b), es celebrada en los suburbios de la ciudad de Cochabamba, antes conocida como Villa de Oropesa, por lo menos desde el siglo XVII. La fiesta, efectuada durante los primeros das del mes de mayo, sera una continuacin de la celebracin incaica del Aymoray que era la ltima celebracin de la cosecha del maz y los tubrculos y el buen estado de los animales. Con estos rasgos, se tratara de una fiesta de la fertilidad y la regeneracin de la vida humana y animal (Rocha citado en Rodrguez 1995b). En una regin eminentemente agrcola como Cochabamba estas celebraciones debieron estar profundamente arraigadas en el calendario festivo de los indgenas vallunos.

Como en el caso de muchas otras festividades, la fiesta de la Cruz sera la expresin de las coincidencias temporales de tradiciones cristianas y andinas. Es decir, al coincidir la 2

celebracin de la Cruz cristiana (3 de mayo) con las celebraciones rituales del ciclo agrcola andino, se habra producido un espacio ritual y religioso ms o menos sincrtico. Esto, cuya dinmica implica una complejidad mayor, permite explicar la convivencia de elementos de ambas religiosidades aunque, como ya hemos indicado, con la predominancia de los elementos andinos. Al igual que la fiesta de San Andrs (cf. Quispe 2008), la celebracin de la Cruz seguramente se desarrollaba en una compleja reinterpretacin de elementos propios del sistema andino de creencias con estructuras cristianas.

Sea como haya sido en el periodo colonial tardo, a fines del siglo XIX la fiesta de la Cruz gozaba de significativa importancia en el calendario religioso de Cochabamba. Su amplia aceptacin entre las clases subalternas de la capital, y an de las provincias ms cercanas, era seal de una vigorosa fiesta. La predominancia de estructuras religiosas andinas le distingua de otras festividades religiosas (como la fiesta de San Antonio o la de la Virgen de Guadalupe) en las cuales la presencia indgena, y con ella ciertos elementos andinos, tambin era notable aunque, es cierto, fue eliminada bajo argumentos de modernidad y civilizacin1.

De acuerdo a la tradicin oral, recogida por Antonio Paredes-Candia hacia mediados del siglo XX, el origen de la fiesta de la Cruz est vinculado al milagro de la aparicin grabado en un piedra. Esta tradicin seala que antiguamente, un indgena que recorra dicho lugar, hall una piedra de forma casi triangular, en cuyo centro, formada por venas de la misma piedra, dibujbase una cruz (citado en Paredes-Candia 1976: 183). Una crnica de El Heraldo de

Un esbozo de esta temtica est en Rodrguez 1995b.

1905 hace eco de esta explicacin cuando seala que esta tradicional fiesta [] se celebra en memoria del hallazgo de la verdadera Cruz del Redentor, (vera crux) (EH 02.05.1905)2.

Las noticias ms tempranas que hemos podido registrar sobre los derroteros de la fiesta de la Cruz datan de 1887. En dicha fecha el peridico local El 14 de Septiembre apelaba, das antes del inicio de la celebracin, a las autoridades locales para controlar el sin nmero de excesos que se cometan en la famosa fiesta. Entre otras denuncias ms, la crnica nos regala algunos detalles de los ajetreos de la fiesta. Vale la pena reproducir su crnica en extenso:

Creemos un deber recordar las autoridades respectivas, que ya llega esta famosa fiesta, en la que toda la gente de la campaa, se entrega la ms estupenda beodez y algazara, en la que se cometen sin nmero de excesos, y no pocas veces hasta homicidios y asesinatos. Por fortuna los lugares de estas bacanales, no estn muy lejos de la poblacin, y as es fcil alcance hasta ellas, la vigilancia de la Polica de Seguridad. Si la memoria no nos es infiel, tenemos tambin presente que existe una ordenanza concerniente los danzantes; la cual creemos se har cumplir al pie de la letra y bueno sera comenzar ponerla en planta, dando captura una orquesta de Zampoas que por allende la calle del Diablo [hoy pasaje San Rafael], anda mortificando los pacficos moradores, con sus melanclicas y lgubres sinfonas (E14S 29.04.1887: 4, cursivas del peridico).

No es casual que en los peridicos de la poca, como en el precedente, las referencias a la fiesta de la Cruz aparezcan siempre reclamando su supresin pretextando desorden, borrachera, en fin, irreverencias al cristianismo. Sus relatos, no obstante los prejuicios, revelan

Estas manifestaciones religiosas, que estn vinculadas a alguna forma de hierofana (Marzal 1992: 32), fueron comunes a lo largo y ancho del rea andina. En los valles de Cochabamba se multiplicaron con relativa importancia dando lugar a creencias que conjuncionaban tradiciones andinas y cristianas. De este modo, a fines del siglo XIX, esta forma de establecer una devocin fue comn en los valles de Cochabamba. Esto sucedi, por ejemplo, en Tolata, Melga y Surumi, entre otras regiones.

los derroteros de esta fiesta que desafiaba con creces las formalidades del catolicismo que exiga orden y discrecin en sus celebraciones.

La presencia de danzantes, infaltables en las fiestas religiosas a fines del siglo XIX, destacaba en la celebracin de la Cruz. Estas expresiones festivas, sin embargo, empezaron a ser arremetidas con fuerza en las ltimas dcadas del siglo XIX. A travs de ordenanzas y otras reglamentaciones eclesisticas, las tradicionales estructuras festivas indgenas vinculadas a las festividades religiosas fueron gradualmente cuestionadas y repudiadas. Cuando el cronista indica lneas arriba que existe una ordenanza concerniente los danzantes seguramente se refiere a la ordenanza del 10 de diciembre de 1886 que resolvi prohibir en lo absoluto y definitivamente el uso de bailes y danzantes que acompaan las procesiones religiosas tanto en la Capital como en el Cercado, bajo pena de una multa de entre 5 a 15 bolivianos (Montenegro y Soruco 1895: 339)3.

Pero a qu tipo de danzantes se refiere El 14 de Septiembre con tanto sobresalto? El mismo peridico nos lo hace saber das despus informando que en la fiesta de la Cruz se ejecutaban los bailes de morenos, mscaras etc. (E14S 06.05.1887: 4, cursivas del peridico), sin ofrecer mayores detalles sobre estas representaciones que debieron ser variadas. La crnica nos informa, asimismo, que aparte de los bailes ejecutados en la fiesta, se realizaban

En realidad esta ordenanza no era la primera en establecer la prohibicin de este tipo de manifestaciones festivas. Inicialmente la ordenanza del 12 de enero de 1863 prohiba las danzas, mscaras y bailes en la fiesta del santsimo y no en otras procesiones religiosas previo pago de patente de un peso por cada especie de baile (Montenegro y Soruco 1895: 29-30). Ms tarde, mediante ordenanza de 29 de enero de 1877, se recalca que era igualmente prohibido que los danzantes y otros bailes en ciertas festividades, se presenten en las calles de la Ciudad, bajo la multa de cinco bolivianos (Montenegro y Soruco 1895: 159). En aos posteriores las prohibiciones fueron ms tajantes aunque slo surtieron efecto para algunas fiestas.

tambin las veladas y los altares. Toda esta trama festiva, de la que apenas tenemos estos pormenores, seguramente estaba bastante arraigada y se reproduca anualmente los primeros das de mayo.

Las embestidas contra las prcticas y rituales andinos de la fiesta de la Cruz tuvieron efecto en 1887. Amparadas en las reglamentaciones dispuestas para el caso [l]a autoridad diocesana y el Intendente de la Polica de seguridad, de comn acuerdo, resolvieron evitar las irreverencias y escndalos que con motivo de la fiesta de la Cruz se comenten en los campos (E14S 06.05.1887: 4), anunciaba El 14 de Septiembre. Quiz por vez primera, pese a las constantes prohibiciones, dicho ao la festividad fue impedida a razn de que, segn la crnica, el intendente haba hecho cumplir satisfactoriamente dicho acuerdo de prohibicin.

Un ao despus, en abril de 1888, una solicitud del Prroco de Itocta pidiendo se permita en aquella parroquia la presencia de comparsas de bailes en la prxima fiesta de la Invencin de la Santa Cruz, fue negada por ser opuesta las ordenanzas vijentes (Gaceta Municipal, 1888, n 263, p. 1). Aunque los ritos andinos de la fiesta fueron impedidos en 1887, y seguramente en los aos inmediatos, la fiesta misma estaba lejos de desaparecer. Los mismos danzantes indios, si bien fueron prohibidos una y otra vez, lograron imponer su presencia en aos posteriores en medio de elementos cristianos a los que parecan solemnizar.

En realidad, el embate contra los rasgos tradicionales de las fiestas fue general. Bajo el discurso de modernidad, antes incluso que el del propio cristianismo que slo secundaba al primero, a fines del siglo XIX se emprendi una arremetida contra las prcticas indgenas que 6

rodeaban diferentes fiestas religiosas en Cochabamba. De este modo los bailes, msica, ritualidad, etc., empezaron a ser censuradas de fiestas religiosas como la de la Virgen de Guadalupe o la de San Antonio en las cuales tenan amplia cabida (Rodrguez 1995b: 39-40). Una crnica de El Heraldo es significativa a este respecto:

A fin de extinguir ciertas costumbres que chocan con el estado de civilizacin que alcanzamos y que adems son peligrosas, ha dictado el Concejo Municipal una ordenanza, prohibiendo el uso de las ridculas mascaradas que acostumbraba el pueblo en las fiestas religiosas, los fuegos artificiales en las puertas de los templos y en las calles, las msicas carnavalescas en el entierro de los prbulos, y los altares que con ocasin de las procesiones de imgenes de santos se construan en las calles obstruyndolas. Aplaudimos la ordenanza y solo pedimos perseverancia en ella, porque si mal no recordamos no es la vez primera que esto se hace pero no siempre se mantiene lo hecho (EH 09.01.1894).

Es probable que la ineficacia de las prohibiciones en el caso de la fiesta de la Cruz est relacionada, en parte, a la relativa distancia que separaba el centro simblico del poder, donde las autoridades cumplieron su cometido en otras festividades religiosas, de los parajes en los cuales tena lugar la fiesta de la Cruz. Pero dnde era el escenario de la fiesta que la crnica de El 14 de Septiembre de 1887 nos indica que no estn muy lejos de la poblacin? En 1895 un annimo cronista de El Heraldo nos revela que los ajetreos festivos tenan lugar en el sector de Caracota (EH 02.05.1895), un barrio del suburbio de la ciudad de Cochabamba, que se extiende hacia el S.E. de ella, desde donde principian las calles y callejuelas formadas por las casas que existen en el expresado lugar (Blanco 2003 [1901]: 55). Si bien Caracota estaba conectada a la ciudad por la parte indicada, los festejos de la Cruz debieron realizarse en sus sitios ms descampados que cubran la parroquia de Itocta en la cual, segn podemos inferir de

la peticin que hizo en 1888 su prroco, debieron ser ampliamente practicadas (Gaceta Municipal, 1888, n 263, p. 1).

Durante los ltimos aos del siglo XIX muy concurrida y solemne era la fiesta que se celebraba en Caracota festejando la invencin de la Santa Cruz, al decir de El Heraldo (EH 02.05.1895). Los ajetreos de la fiesta competan a amplias capas de la gente del pueblo, a artesanos e indgenas que asistan en romeras al lugar de la celebracin. Los das festivos, a pesar de las prohibiciones, convertan a esta regin en un importante centro de ceremonias rituales que trataron de ser erradicadas por celadores enviados para cuidar del orden en aquellos barrios (EH 02.05.1895).

III Al despuntar el siglo XX, cuando otras fiestas religiosas disminuan su colorido festivo, la fiesta de la Cruz continu celebrndose con notoria fastuosidad pese a la constante embestida moralizadora de las lites locales. Bajo un ambiente de acentuada ritualidad, los festejos se prolongaban hasta cuatro jornadas impidiendo las actividades laborales cotidianas entre los sectores populares. Estas huelgas festivas as eran retratadas, y cuestionadas, en una crnica de El Comercio de 1900:

Paseo de la Cruz El que con este nombre se verifica en toda la regin de Caracota, estuvo anoche muy animado, as por la gran concurrencia cuanto por las luces, msica y bulla que en l se acostumbran. Si todo se redujera esto, santo y bueno; pero, ocurre que principalmente la gente de la campaa, se entrega, con motivo de esta fiesta, huelga tan larga y tan alcohlica, que no puede menos que perjudicar: son, lo menos, tres cuatro los das en que cientos de brazos se sustraen al trabajo con la fiesta de la Cruz. 8

La accin combinada de ambas policas, podra amenguar el mal (ECo 03.05.1900: 3).

Un ao ms tarde, en 1901, El Comercio informaba del mismo modo que en Caracota se haba efectuado la tradicional velada de la Cruz, con numerosa concurrencia de ciudadanos y muchas comparsas de bailes procedentes de las haciendas circunvecinas y de las haciendas de Tapacar y el Chapare (ECo 03.05.1901: 3, cursivas del peridico). Los festejos, aunque esplendorosos, no estaban libres de accidentes ya causados por ebrios (ECo 04.05.1900: 2), ya causados por la explosin de los morteretes que era costumbre emplear en esta clase de fiestas (ECo 03.05.1901: 3).

Durante los primeros aos del siglo XX la celebracin hasta entonces conocida como la fiesta de Caracota o la fiesta de la Cruz, pas a ser conocida como la fiesta de Santa Vera Cruz o como la fiesta de Santa Vela Cruz. Ya en 1905 El Heraldo mencionaba que la fiesta se realizaba en la regin conocida hoy con el nombre de Santa Vela Cruz y que atraa como siempre gran concurrencia de la gente de la campia (EH 02.05.1905). Es probable que esta ltima denominacin hiciera referencia al uso de las velas durante las noches (las veladas).

En estos mismos aos las embestidas de las autoridades locales contra las manifestaciones festivas de la Cruz, se produjeron a menudo y, a veces, adquirieron tonos francamente agresivos en el orden del lenguaje. A travs del dictado y ejecucin de ordenanzas se procuraba disciplinar los excesos que subyacan en la fiesta y se pretenda encaminarlos al orden de lo religiosamente correcto. Sus alcances, no obstante, fueron slo parciales. En 1907, de acuerdo al diario liberal La Patria, el Intendente Municipal, en observancia estricta de sus 9

ordenanzas, aplic la multa de un boliviano por danzante pues [c]on motivo de celebrar la fiesta de la invencin de la Santa Cruz, la clase indgena fiel sus antiguas creencias y tradiciones, haba organizado comparsas de danzantes disfrazados como en carnaval (LPa 03.05.1907: 3).

En la medida en que las normas municipales no surtieron efecto contra las expresiones populares, desde los peridicos locales cada vez ms se exigi la supresin de la fiesta y ya no slo el disciplinamiento de uno u otro acto. Ciertos hechos ocurridos en la fiesta al calor de las bebidas alcohlicas fueron pretexto suficiente para que los cronistas arremetieran contra ella. As ocurri, por ejemplo, en 1909 tras los incidentes sufridos por una comitiva de jvenes artesanos (EH 04.05.1909: 3). Leamos la crnica de El Heraldo a este respecto:

La fiesta de Santa Vera Cruz Conocidos son los disturbios que ao por ao ocasiona esta fiesta, que ms tiene de bquica que de religiosa y en la que se cometen irreverencias y profanaciones salvajes. Su Seora Ilustrsima el Obispo, velando por la pureza y decoro del culto catlico debe suprimir de hecho esta fiesta irreverente. Ya conoce el pas los crmenes cometidos con ocasin de esta fiesta en das pasados. Por razn de orden pblico y bien entendido inters de la Iglesia, debe suprimirse. El propietario de la capilla ha hecho recojer la efigie que all se reverenciaba. Es fcil la supresin total (EH 07.05.1909: 5 [3]).

Para pesar de El Heraldo la supresin total de la fiesta estaba muy lejos de ser concretada. Fue posible, no obstante, mantenerla en los mrgenes del radio urbano siendo el ncleo principal de las reuniones la comarca de Santa Vera Cruz (EFe 03.05.1910: 3). Bajo este precepto, los danzantes estaban prohibidos de ingresar al radio de la poblacin, bajo pena de una fuerte multa (EFe 04.05.1910: 3). En ocasiones, sin embargo, los danzantes burlaban las 10

reglamentaciones y hacan presencia en la ciudad. En 1910, por ejemplo, un cronista de El Ferrocarril vio entrar unos cuantos enmascarados hasta la calle Argentina [hoy Jordn], esquina de la casa del seor Torres (EFe 04.05.1910: 3).

Como quiera que las prohibiciones mantuvieran distante del radio urbano los ajetreos de la fiesta de la Cruz, sta tena plena realizacin en la comarca de Santa Vera Cruz. A ella acudan no slo habitantes de los suburbios de la ciudad, sino de haciendas y pueblos algo distantes de ella. En 1913, por ejemplo, El Ferrocarril informaba que con el objeto de participar en la fiesta bajaron de las regiones del Tunari, danzantes y msicos, que son tan celebrados por el pblico (EFe 02.05.1913: 3).

La concurrencia a la fiesta se hizo notablemente fluida desde comienzos de la segunda dcada del siglo XX por la facilidad de trasladarse al lugar por el tren que cruza esa regin (EFe 02.05.1913: 3). De hecho, la introduccin del tren al valle alto, establecido por la empresa Luz y Fuerza Cochabamba, atrajo numeroso pblico a Santa Vera Cruz. As nos lo hace saber una crnica de El Ferrocarril de 1913:

Es digno de notarse el diario aumento que se nota, en el movimiento y circulacin interprovincial, este con motivo de cualquier fiesta feria, por pasajera que sea, gracias al gran factor aportado por la Empresa Luz y Fuerza. La romera de Santa Vera Cruz, que nunca ha tenido ms importancia, que los imprescindibles hechos de sangre ocurridos, ha sido extraordinariamente concurrida en la presente ocasin; calculndose en 6 mil las personas que de esta ciudad y Quillacollo partieron all, solamente el da sbado (EFe 05.05.1913: 3).

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De modo que la fiesta de la Cruz, por hechos circunstanciales, se vio agraciada enormemente por la introduccin del ferrocarril al valle alto. Uno se sorprende cuando se imagina que uno de los medios modernos con los que contaba Cochabamba en la poca sirvi nada menos que para fortalecer el sentido de una fiesta con fuertes rasgos tradicionales.

Bajo este impulso, durante la segunda dcada del siglo XX la fiesta de la Cruz gozaba de una fastuosidad remarcable en el conjunto de fiestas locales. Es probable que en este periodo comenzaran a difundirse las coplas tan caractersticas de esta fiesta. Ninguna crnica anterior hace mencin alguna a este tipo de expresiones musicales lo que, desde luego, no implica su inexistencia. Las fuentes escritas, sin embargo, recin empiezan a dar cuenta de stas desde fines de la segunda dcada del siglo XX. As, en 1919, El Ferrocarril indicaba que entre la mucha concurrencia se vea a gente indgena, dansando muy alegre y entonando algunas canciones, que llamaban la atencin, ya por su tono y por las expresiones que contenan (EFe 05.05.1919: 3, cursivas nuestras). Las expresiones que contenan las canciones no debieron ser otra cosa que los tintes picarescos de las coplas de Santa Vera Cruz ampliamente conocidas en las dcadas siguientes. Hacia 1926, por ejemplo, el peridico local La Accin destacaba que [f]uera de ofrendas a la imagen que all se venera, en las tres noches de fiesta se producen diversiones de ndole distinta, en las que emplean cnticos obsenos e inmorales; hecho que demuestra la incultura que tienen los que concurren a esta romera (LAc 18.04.1926: 2, cursivas nuestras). Desafortunadamente las crnicas no abundan en detalles sobre estos cnticos obsenos e inmorales sino desde principios de los aos cincuenta, como veremos luego.

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Con sus variadas expresiones la festividad de Santa Vera Cruz conflictuaba a las autoridades locales para quienes la fiesta no tena otro fin que la embriaguez y el escndalo, asunto agravado por tratarse de una fiesta religiosa. Manuel Rigoberto Paredes, quien reflexion sobre la fiesta entre los aos veinte y treinta, aseguraba que tras las ideas cristianas en realidad estaba presente el Diablo despertando los apetitos carnales de los creyentes (Paredes 1991 [1920]: 208). Este escritor argumentaba esta posicin resaltando que durante las noches las jvenes doncellas pertenecientes a la raza indgena sacrificaban su virginidad porque, segn l, mantenan la arraigada preocupacin de que la mujer que se inicia en los placeres sexuales en esa noche, ser feliz durante su existencia y tendr un hogar constantemente halagado por la buena suerte (Paredes 1991 [1920]: 207). De ah que para Paredes la fiesta se pareciera al antiguo culto del falo.

Fueron estas irreverencias precisamente las que ao tras ao arrancaban de la prensa local duras crticas que exigan la reglamentacin o la supresin de la fiesta. El peridico local La Accin, por ejemplo, haca eco de este pedido en los siguientes trminos:

No ofreciendo ninguna utilidad ni provecho a la religin ni a la moral, sera de desear que la primera autoridad poltica restrinja o reglamente en lo absoluto estas peregrinaciones [a Santa Vera Cruz] que no producen otro resultado que el de derrochar los pocos dineros del obrero ignorante, a la sombra de un fanatismo que es indispensable evitar sea explotado (LAc 18.04.1926: 2).

El mismo ao el peridico La Unin abogaba por la vigilancia policiaria para guardar orden y respeto en el lugar festivo (LU 30.04.1926: 3).

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A mediados de los aos veinte el cristianismo quiso ganar terreno en la fiesta de la Cruz con la construccin de un templo para solemnizar el culto de la imagen que all se veneraba en una pequea capilla. Dicho templo, al parecer gestionado por las propietarias de la finca de Santa Vera Cruz, deba ser costeado por los ms de cinco mil feligreses catlicos que acudan all con objeto de rendir culto sus creencias y ofrecer su respectivo bolo depositando en poder de algunos sacerdotes encargados del Obispo sumas de Bs. 3,5 y 8 (LAc 18.04.1926: 2) que en total arrojaba la suma de diez o quince mil bolivianos. Estas intensiones pueden rastrearse en el siguiente prrafo:

Hemos sido informados de que los bolos que se reciben en la capilla existente en la finca de Santa Vera Cruz, propiedad de las seoritas Canedo Arauco, estn destinados a construir un pequeo templo en ese lugar, y que estos fondos recibidos con el control y asistencia de un representante del clero, quedan depositados en poder de las propietarias encargadas de esa construccin, la que segn el presupuesto del constructor, llegar a costar la suma de Bs. 20,000. Adems nos manifiestan, que estos bolos voluntarios de los fieles y devotos a la imagen que all se venera, son totalmente independientes a los que recolecta el emisario del Obispo, para misas y obras pas, cuya inversin corre a cargo del mencionado comisionado (LAc 07.05.1926).

No hemos podido establecer si la construccin del mencionado templo lleg a buen trmino, pero durante los aos treinta circularon nuevamente noticias referidas a la construccin de un nuevo templo. Cuando Antonio Paredes Candia, a mediados del siglo XX, registraba los pormenores de la fiesta de la Cruz daba cuenta de la tercera capilla edificada en veneracin del crucifijo. Aseguraba que las dos primeras se erigieron en la misma regin pero en distintos lugares (Paredes Candia 1976: 183).

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Hacia fines de la dcada de los aos veinte, la afluencia del pblico a la fiesta de la Cruz debi ser numerosa puesto que en 1928, por ejemplo, El Republicano anoticiaba que con motivo de la tradicional fiesta religiosa de la Santa Cruz la Empresa de Luz y Fuerza Elctrica Cochabamba haba dispuesto que el trfico de trenes a ese punto sea cada hora (ERe 29.04.1928: 3). Adems de este medio de transporte la muchedumbre se traslada a dicha regin en vehculos pblicos a veces fuertemente vigilados por la Oficina de Trfico (ERe 03.05.1929: 3).

Las arremetidas contra las prcticas andinas existentes en la fiesta de Cruz adquirieron un tono crtico a comienzos de la dcada de los aos treinta del siglo XX. En 1932, la autoridad eclesistica ms importante de la jurisdiccin de Cochabamba, el obispo Toms Aspe, dict la prohibicin temporal de la celebracin de Santa Vera Cruz bajo la condena y reprobacin de que no se tome las fiestas y cultos religiosos como pretexto de escndalos y pecados, arguyendo adems que se respete lo sagrado de una fiesta religiosa (EIm 19.04.1932: 4)4. Una de sus consideraciones ms sobresalientes objetaba:

CONSIDERANDO: que debido a una lamentable ignorancia religiosa, muchos fieles animados de la ms buena fe, recta intencin y piadoso fin, mezclan las ms supersticiosas, irrespetuosas, vanas y ridculas prcticas con las de la verdadera devocin, como si fuesen parte del culto religioso y no su ms humillante y vergonzoso ultraje, hasta el inconcevible [sic] extremo de entonar y dirigir coplas, versos y cnticos herticos, blasfemos e injuriosos a la Divinidad, delante de su venerable imagen: ofrecer dones y presentes de objetos y en forma pagana y ofensiva a Dios (EIm 19.04.1932: 4).

En el mismo auto se prohiba tambin la realizacin de la fiesta de Nuestra Seora de Melga, otra de las fiestas con fuerte presencia de elementos andinos que interpelaba fuertemente al cristianismo.

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Su reglamento mandaba tambin la clausura de la capilla y la prohibicin del culto litrgico desde el 20 de abril al 20 de mayo, bajo pena de fuertes sanciones a los sacerdotes que se atreviesen a contravenir dicha normativa. Entre otras recomendaciones ms, el obispo exiga a su grey hacer comprender a los fieles la conveniencia y ventajas religiosas, domsticas y sociales, de evitar ingentes y suprfluos gastos en el aspecto profano de las fiestas religiosas, como fuegos pirotcnicos, costosas, inmorales y escandalosas embriagueses etc (EIm 19.04.1932: 4).

Emanado el elocuente dictamen se esperaba que surtiera su efecto natural. Sin embargo, la llegada del da que da comienzo a la fiesta de la Cruz mostr que una expresin festiva tan arraigada como sta no poda ser erradicada de la noche a la maana por la voluntad de una autoridad. Una crnica de El Imparcial, desde ya sobrecargada de prejuicios, es ilustrativa de la desobediencia de los feligreses a los dictados de la autoridad religiosa:

La fiesta religiosa de Santa Vera Cruz, tiene enorme trascendencia dentro y fuera del departamento de Cochabamba. Se atribuye milagros a la efigie de un cristo, que segn la leyenda que le rodea, apareci en aquel lugar. Los creyentes tienen una fe ciega en el Seor de Santa Vera Cruz, y la tradicin ha ido acumolando [sic] ao tras ao, la herencia fantica de un culto hasta pagano a esa imgen. Total, que la fiesta de Santa Vera Cruz, es un prodigio de pagana antes que de concepto religioso. A ms de las velas que se enciende en aquella diminuta capilla que en los das de la fiesta se transforma en un horno insoportable por el hacinamiento de gentes que rebalsa los lmites del local; estn las ofrendas pecuniarias que los ms fieles, entregan a la imagen, consistentes esas ofrendas en billetes y monedas. En la amplitud del sitio, una finca de propiedad de las seoritas Canedo, se aglomeran millares de personas que acuden de todas las provincias del departamento y hasta de otros centros de la repblica. Tres das y tres noches, se suceden en Santa Vera Cruz, entre la fanfarria de numerosas orquestas criollas, las cantinelas religiosas de los adeptos, y la balumba de los pequeos negociantes que se concentran con sus actividades comerciales. 16

Despus, viene lo pagano, lo escandaloso de la fiesta: gente alcoholizada y desborde sexual. Todos estos antecedentes, obligaron al Ilustrsimo Obispo de la Dicesis a dictar una resolucin mediante la que, prohiba la celebracin de esta fiesta conjuntamente con la no menos renombrada festividad de La Melga. La medida episcopal fu ampliamente aplaudida por todos los elementos. [] Pese a la prohibicin del prelado y a la cooperacin que prestara a esta prohibicin, la labor policiaria, la celebracin de la fiesta de la Cruz, se ha realizado en Santa Vera Cruz. El mismo tren al valle intensific su trfico debido a la afluencia de romeros que se trasladaron de todos los puntos de esa regin. Consiguientemente, la fiesta en el presente ao, tuvo la misma concurrencia que los anteriores. Anoche las carpas de expendio de bebidas se levantaban como de costumbre a lo largo de la carretera y del ferrocarril al Valle, en alegres holgorios. Millares de personas estaban all presentes para hacer sus ofrendas paganas a la milagrosa imgen (EIm 03.05.1932: [8]).

La mala reputacin de la fiesta se vio agravada por una accin terrorista, atribuida a los comunistas y cratas, que dej varios heridos y un muerto. Este hecho agudiz la crtica de El Imparcial que en dicha oportunidad anotaba: Son los resultados de fiestas brbaras, en las que campean el crimen, el vicio y el desorden en todas sus manifestaciones (EIm 10.05.1932: 5).

Las particularidades de la fiesta de la Cruz no quedaron desapercibidas para el periodista paceo Angel Salas que visit la ciudad ese ao. En sus apuntes sobre Algunos aspectos de la vida en Cochabamba Salas refera que pese a la prohibicin del obispo, la fiesta se realiz con ms suntuosidad que nunca. Leamos algunas de sus apreciaciones sobre esta fiesta pagana que llam la atencin del periodista:

Santa Vera Cruz est situada a cinco kilmetros de Cochabamba, en el camino a Sacaba [sic]. Es propiedad de una familia Canedo. Fu all el lunes a las dos de la

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maana, para quedar enormemente sorprendido de tal fiesta, que no debe tener semejante en todo el pas. A uno y otro lado de la carretera, en la extensin de un kilmetro, todo el bajo pueblo de Cochabamba se haba dado cita para instalar toldos con bebidas y comidas. Y an el espacio resultaba insuficiente, por las cantidades de gente que arrojaban los mnibus, los automviles y los trenes. Nos abrimos paso con dificultad para llegar hasta la capilla de unos diez metros ms o menos de extensin, repleta de pueblo a esa hora, que haca sus ofrendas de dinero y de velas a la imagen de Cristo. Las velas eran recbiidas [sic] por la propia duea de la finca, que tena por ayudantes a tres muchachitos; despus de ser encendidas, pasaban a un enorme cajn, para dejar sitio a otras ofrendas. Calculo que en esa sola noche, la duea de la finca debi recibir algo as como 20.000 bujas. La atmsfera de la capilla era irrespirable, porque los indios, cansados con la caminata y con la chicha, dorman en la capilla a pierna suelta, mientras otros cantaban coplas lugareas al son de variados instrumentos (Salas 1932: 7).

El periodista Salas, hbil observador, refiere an otros interesantes detalles obtenidos de la propietaria de la finca, la seorita Teresa Canedo. La propietaria, a la pregunta sobre el origen de las extraas ofrendas, le haba confiado a Salas que el Cristo ah venerado haba aparecido en ese lugar hace 200 aos segn testimonios que le habra proporcionado la Corte de Cochabamba. En su conversacin con el periodista, Canedo continuaba: Yo compr la finca y rescat al Cristo de poder de un indgena, siendo sorprendentes sus milagros. Desde hace siete aos que est aqu [y] no deja de proporcionar enormes bienes y el mismo tiempo hace que en esta fecha recibe el jubileo de todo el pueblo (Salas 1932: 7).

Salas tambin nos informa que para entonces la familia Canedo ya tena muy adelantado un gran templo junto a la antigua capilla. Finalmente, el periodista paceo lamentaba que la fiesta de Santa Vera Cruz haya cobrado el esplendor de una fiesta pagana en pleno siglo XX. Su juicio, a este respecto, era el siguiente: Y es que las mujeres, que estn en proporcin mucho mayor que los hombres, van all con la supersticin de concebir. Y le sacrifican al

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Cristo moreno su pudor y su fama de honestidad. Detrs de las carpas donde bailan y se embriagan durante ocho das consecutivos, se pierden las parejas (Salas 1932: 7).

Es esta ltima faceta de la fiesta la que era fuente de constante crtica. Hacia 1938, por ejemplo, El Imparcial se preguntaba en un titular: En la fiesta de Santa Vera Cruz habr orgia?. Le pareca a este medio local que la fiesta de la Cruz se haba convertido tradicionalmente en una feria de carne humana caracterizada por la disipacin y las orgas libidinosas al calor de un ambiente cargado de alcohol y de chicha. El mismo templo cristiano dispuesto en el ranchero, una capilla sucia para el gusto del peridico, estaba rodeado de una atmsfera viciosa recargada de un intenso olor a cebo e incienso. Afuera miles de personas, formando una larga calle de mercancas y comestibles; msicos indgenas, bandoneones y guitarra, toda una batahola profana en nombre de creencias religiosas (EIm 03.05.1938: 2 [4]), deca El Imparcial.

Toda esta ritualidad ligada a la creencia de la fertilidad humana y animal se torn extremadamente tensa a lo largo de los aos treinta. En la medida de sus recursos legales las autoridades eclesisticas continuamente emitieron prohibiciones destinadas a poner fin a la tradicional celebracin de la Cruz. Con este mismo propsito los clrigos fueron prohibidos de hacer ejercicios religiosos hasta que se extinguiera toda prctica irreverente al cristianismo. Sus resultados fueron, no obstante, siempre limitados. As nos lo recuerda un cronista de El Imparcial en 1938: Con motivo de las vsperas religiosas de la fiesta de hoy en Santa Vera Cruz, apesar de la prohibicin que existe por las respectivas autoridades, ayer en la tarde y en

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la noche, han corrido trenes del Valle, repletos de pasajeros, que estuvieron atareados en el transporte de miles de romeros (EIm 03.05.1938: 6).

Hacia 1940 la reproduccin generalizada de las ritualidades ya sealadas en la fiesta de Cruz llev al obispo Toms Aspe a ratificar las disposiciones diocesanas dictadas en 1932. A los argumentos doctrinales expuestos en 1932 la autoridad religiosa inclua, entre otros, el siguiente:

CONSIDERANDO: Que la fiesta o romera llamada de Seor de Santa Vera Cruz que se celebra el da 3 de Mayo, ha venido a ser por la ignorancia de unos, por el mercantilismo de otros y desenfreno moral de no pocos, punto y fecha de crpula, inmoralidad y escndalos pblicos, aumentados por su proximidad a la capital de donde acude demasiada gente sin otro objeto ni finalidad que los de dar pbulo a las ms bajas pasiones y explotar la sencillez y buena f de la gente campesina e indgena (EIm 17.04.1940: [2]).

Como en 1932 el obispo clausur cualquier culto litrgico en la capilla por alrededor de un mes bajo pena de suspensin con que ser castigado todo sacerdote que en dicha capilla se atreviera a ejercer acto alguno de culto (EIm 17.04.1940: [2]).

No sabemos si la ratificacin de prohibicin de 1940 impidi los acostumbrados festejos, pero tres aos ms tarde el riguroso control de la Polica de Seguridad y la Direccin de Trnsito no permiti ninguna concentracin humana en el lugar de Santa Vera Cruz [] como en aos anteriores con motivo de la fiesta religiosa q se celebra en aquel lugar (EIm 04.05.1943: 6). El Imparcial informaba en esa oportunidad lo siguiente:

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Tanto las autoridades religiosas como del orden han venido impidiendo tales concentraciones que so pretexto de una devocin religiosa, se convertian en perfectas y escandalosas bacanales y fiestas paganas. Antiguamente corran trenes expresos y se movilizaban camiones, coches, automviles y todo gnero de vehculos hacia Santa Vera Cruz, desde los ms remotos lugares del departamento. Hoy, la Direccin de Trnsito, prohibi el paso de cualquier gnero de movilidad hacia Santa Vera Cruz. Por esa razn, slo se celebr una misa y los peregrinos, que pese a toda prohibicin se haban trasladado a pie, fueron desalojados del lugar, as que concluy la ceremonia religiosa de la maana (EIm 04.05.1943: 6).

Las sucesivas prohibiciones emitidas desde comienzos de la dcada de los aos treinta debilitaron progresivamente la celebracin de la Cruz hasta bien entrados los aos cuarenta. As, en 1944, un titular de El Imparcial sentenciaba: La fiesta de Santa Vera Cruz sigue en decadencia (EIm 03.05.1944: 2). Empeadas en lograr su antiguo objetivo ese mismo ao las autoridades eclesisticas y policiales se propusieron impedir la celebracin de la fiesta de Santa Vera Cruz que, a su entender, daba solo lugar a fenomenales orgas y-bacanales que no condecan con la recordacin religiosa que marca el calendario catlico (EIm 03.05.1944: 2).

En das previos a la fecha festiva El Imparcial informaba que continuando con las prohibiciones de aos anteriores, la Polica impedira toda concentracin humana desalojando a los romeros tan pronto hayan cumplido con sus obligaciones religiosas (EIm 03.05.1944: 2). Aunque desde el primer da de mayo los comerciantes de bebidas alcohlicas haban instalado chozas y carpas en Santa Vera Cruz, el desalojo de los romeros debi haber sido efectivo. El 5 de mayo de ese ao el peridico nombrado comentaba que los felices tiempos de la fiesta del Seor de la Cruz entonces estaban en pleno decaimiento; la fiesta [de] los indgenas de todas

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las comarcas vecinas, para danzar al son de los tambores, quenas y tarkas de los feligreses pertenecan ya, segn su juicio, a tiempos pasados (EIm 05.05.1944: [6]).

Tras varios aos de prohibiciones la fiesta de la Cruz volvi a recuperar su importancia de antao a fines de la dcada de los aos cuarenta. Ya hacia 1948 desbordante muchedumbre local marchaba al escenario festivo para cumplir con los rituales acostumbrados. La primera jornada festiva de aquel ao fue enturbiada por un accidente de trnsito que dej siete personas heridas (EIm 04.05.1948: 5), si bien, das ms tarde, Los Tiempos informaba que en la Asistencia Pblica se haban atendido cerca de 50 accidentados y se haban originado numerossimos hechos delictuosos (LT 06.05.1948: [5]).

Estos y otros incidentes dieron motivos a la prensa local para la realizacin de una abierta campaa que exiga, como desde fines del siglo XIX, la definitiva cancelacin de la fiesta de la Cruz. En esta va Los Tiempos, por ejemplo, caracterizaba la fiesta como un verdadero centro de corrupcin y como una de las fiestas populares de mayor relajacin moral que, a su juicio, deba ser absolutamente prohibida (LT 06.05.1948: [5]). El Imparcial expona similares juicios en un artculo titulado Alcoholismo y desenfreno brutal en una fiesta religiosa en el que adems involucraba a ciertas autoridades en la consumacin de la celebracin:

Estos ltimos das esa fiesta ha culminado con la sucesin de escndalos, rias y peleas, derivado todo este maremagnum de inmoralidad por el alcoholismo, a q se dedican los devotos despus de colocar velas y cirios en la capillita del Seor que se venera en ese lugar campesino.

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Por tanto, las determinaciones prohibitivas de las autoridades quedaron en saco roto y burladas, por que la multitud abigarrada de fanticos borrachos se congreg desplegando actitudes indecorosas, con espectculos repugnantes que no se los puede describir por respeto a la sociedad, siendo fomentados estos despliegues inmorales por autoridades adictas a la concupiscencia (EIm 05.05.1948: [1]).

Como testifica la crnica, el desborde festivo rein en la finca de Santa Vera Cruz donde se congregaron gentes campesinas de todas las jurisdicciones del departamento a rendir culto al Seor que all se venera (EIm 05.05.1948: 4). De acuerdo a la misma crnica, la jornada estuvo motivada por una enorme multitud de fieles que proferan blasfemias unos, mientras que otros cantaban y bailaban5.

Tambin en 1949 la fiesta de la Cruz se vio agraciada por una gran afluencia de feligreses que se trasladaron desde la ciudad en camiones y otros medios de transporte siendo los primeros das del mes de mayo de gran movimiento. Como de costumbre se improvisaron all infinidad de pequeos comercios y puestos de venta de comestibles, asi como de frutas, viandas y otros (EIm 05.05.1949: 5) cuyos precios de venta fueron especulados al igual que los precios de los pasajes.

Siguiendo esos derroteros, a mediados del siglo XX la fiesta de la Cruz se encontraba tan o ms fortalecida que en los aos pasados. Las prcticas religiosas acostumbradas se reproducan en la fiesta con total libertad, animadas por una numerosa concurrencia. En 1957 el peridico local El Pueblo testificaba: Acudieron a la fiesta, feligreses de todas las regiones
El numeroso concurso de devotos que asisti a la fiesta ese ao ofrend un total de 8.814 bolivianos en metlico, descontado el importe de las velas, y un gasto de 805 bolivianos [ilegible] viajes, polica y carguos (EIm 07.05.1948: 2). El capital deba emplearse para el aseo de la capilla, el incremento del culto del Seor de la Cruz y para la reconstruccin del Templo de San Antonio.
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circunvecinas y an de los pueblos del valle. Como es costumbre, la gente acude al Seor de Vera Cruz, cuya efigie habra aparecido hacen [sic] aos, a solicitar ventura para sus actividades privadas. Este ao, hubo mucha afluencia de gente (EPu 04.05.1957: 5).

Como desde aos atrs las percepciones negativas sobre la fiesta continuaron en este periodo y estuvieron enfocadas en el consumo de bebidas alcohlicas. El Pueblo, por ejemplo, en un artculo titulado Represin del Alcoholismo, urga a las autoridades dictar alguna resolucin reprimiendo el alcoholismo. Desde su percepcin la festividad religiosa de Santa Vera Cruz nada tena de religiosa y, por el contrario, demostraba que el alcoholismo haba llegado a lmites inconcebibles. La crnica aseguraba que los feligreses consuman cantidades enormes de alcohol malgastando su economa familiar y destruyendo las [sic] ya debilitados fundamentos de moralidad de los hogares (EPu 05.05.1957: 4). De continuar el reino de Baco, deca, todos los esfuerzos de los hogares y de los trabajadores, para nivelar su economa familiar, sern infructuosos.

Estas percepciones, no obstante, se conjugaban con otras algo ms bondadosas (o folklricas?) que conceban las expresiones populares de la fiesta como tradiciones dignas de ser mantenidas aunque haba que moralizarlas. Esta percepcin se aprecia en la crnica titulada Santa Vera Cruz Tatala del periodista Jos Medrano Carrillo. Vale la pena, inicialmente, reproducir los siguientes prrafos de su crnica:

Hace ms de medio siglo, que los campesinos de las [sic] poblacin y rancheros de Punata, Cliza, Tarata, Santivaez, La Maica, Kenamari, La Tamborada, La Chimba, se dan cita, porque han congregado al Seor de Vera Cruz una advocacin sin lmites, 24

debido a la leyenda tejida alrededor de la efigie que le atribuye milagros sorprendentes. En efecto la capilla fu construida por los dueos de la hacienda a raz de la milagrosa afirmacin de la venerada imgen que ha venido con el transcurso de los aos, en denominarse Seor de Santa Vera Cruz. La fiesta tiene caractersticas sobresalientes. Verdaderas romeras se trasladan por el antiguo y polvoriento camino del valle que bordea la lnea ferroviaria. Van grupos interminables de devotos cantando y bailando. Cada grupo lleva consigo en un fanal de vidrio una pequea rplica de la efigie del Seor de Santa Vera Cruz para su bendicin en el da de la fiesta. En el jolgorio intervienen alrededor de tres mil campesinos. [...] Ataviados con sus mejores ropas, hombres y mujeres, lo primero que hacen a su llegada es visitar la capilla llevando velas de cera, que las vendedoras ofrecen a granel convenientemente apostadas en la puerta de acceso. No hay sitio dentro de la capilla, donde no haya una vela encendida y resplandeciente. Y es ms, los devotos fanticos prenden en las vestiduras de la efigie billetes de cortes de cien, quinientos y mil bolivianos. Prosternados reverentes a los pies del crucifijo, piden hijos los matrimonios que no tuvieron la felicidad de tener descendientes, otros imploran la ayuda divina para que el pequeo rebao que tienen multiplique prodigiosamente (Medrano 1957: 5).

Medrano destacaba tambin el ambiente musical que animaba la festividad: Qu manera de haber pianos-acorden y charangos! [] La nota musical se reduce a una sola meloda, pero son las mujeres las que descuellan por la dulzura con que entonan canciones que no ha sido grabadas hasta ahora (Medrano 1957: 5). El periodista cochabambino nos deja al respecto las siguientes estrofas:

Santsimo Cruz Tatala Kella kella nillahuanky Kankama asuan kella kanky Sayassajlla puusanky. Santa Vera Cruz tatala Huahuay huahuay nillanhuanky Kay huayhuayky chayamuni Imatataj Gopuhuanky

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Medrano aclaraba que las improvisaciones en el mismo tono se sucedan una tras otra y eran difcilmente traducibles al castellano. Haba observado tambin que ms que los hombres las mujeres gustaban de esta tradicional fiesta que comenzaba con la vspera y acababa con el calvario. Para el periodista la festividad llegaba a su punto culminante en la vspera, pues los devotos cubiertos por la sombra de la noche se entregan a mil excesos (Medrano 1957: 5).

Un ao antes, en 1956, Jess Lara publicaba su Qheshwataki en la que inclua cantos de Santa Veracruz cuyas primeras estrofas presentan ligeras variaciones respecto a las descritas por Medrano. El mismo ao (1956) Antonio Paredes Candia registraba la coplera irreverente y tradicional de la fiesta de Santa Vera Cruz recogida ms tarde en su obra Fiestas populares de Bolivia. En los trabajos de Lara y Paredes se pueden encontrar las distintas variaciones que fueron adquiriendo las mencionadas coplas a lo largo de los aos.

Toda esta trama ritual expresada fundamentalmente en las populares coplas reforz la festividad de la Cruz a pesar de las prohibiciones constantes. Arraigadas en la poblacin subalterna desde antao, su desaparicin estaba cada vez ms distante. As lo entenda, por ejemplo, El Pueblo hacia 1957: Y es que una festividad religiosa tradicional, muy difcilmente olvidan los campesinos (EPu 05.05.1957: 5). Aunque por estos aos el obispado volvi a recalcar sus prohibiciones contra las expresiones paganas y negocios comerciales en las festividades religiosas, sus alcances siempre fueron limitados sobre todo en la fiesta de la Cruz que a pesar de que fueron censurados y ordenada la supresin de tales prcticas, que sin embargo en gran modo continan (EPu 24.12.1957: 5), precisaba el mismo peridico local.

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IV Como hemos visto en las pginas precedentes, caractersticas festivas particulares estructuraron la celebracin de la fiesta de la Cruz. Su culto estaba arraigado entre la gente del pueblo si bien, con el pasar de los aos, parece haber captado la participacin de algunos sectores medios de la sociedad cochabambina. Con una compleja estructuracin que combinaba, an hoy, elementos rituales andinos con formas festivas cristianas, esta celebracin fue censurada sin pausa desde finales del siglo XIX. Estas prohibiciones no siempre cumplidas durante las primeras dcadas del siglo XX, surtieron efecto durante los aos treinta y cuarenta, periodo en el cual las autoridades religiosas impidieron toda prctica ritual ajena al cristianismo. La radical determinacin no implic, sin embargo, su desaparicin.

A mediados del siglo XX la festividad de la Cruz era quiz la fiesta popular ms arraigada en el contexto de la capital de Cochabamba. La desbordante concurrencia al escenario festivo y la trama ritual vinculada a la fertilidad humana y animal, pusieron la marca definitiva a la antigua celebracin que, dicho sea de paso, est lejos de desaparecer o ser subsumida completamente por los cnones cristianos. Con todos estos elementos, la festividad de Santa Vera Cruz muestra las limitaciones del proyecto modernizador de las lites cochabambinas que pretendieron suprimirla y dice mucho de las estrategias indgenas para mantener sus prcticas rituales an en contextos adversos.

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