Captulo XIX

DEFINICIN Y DIVISIN DE LA LEY MORAL

Es tema clsico en la tica el que trata acerca de las leyes morales. Por lo pronto, es un hecho que han existido esas leyes actuando en nuestra conciencia. Lo importante es fundamentarlas, es decir, reflexionar sobre ellas, y hacer notar cules son las condiciones de su validez. De dnde procede el carcter de obligatoriedad que muchas de ellas poseen? Puede justificarse la obligacin moral que implican ciertos mandatos? O se trata acaso de una exclusiva situacin de hecho, como la presin social, o la presin del Super Yo, que en realidad no implica obligacin moral? Y en caso afirmativo, cmo se salvara la autonoma del hombre, tan apreciada por todo sistema tico? La ley y la obligacin no constituyen un atentado contra la libertad humana? Dar respuesta a estas preguntas es el objetivo que se pretende en esta seccin. Aunque, para ello, es necesario comenzar haciendo una definicin de lo que es la ley moral, y distinguiendo, adems, los diversos tipos de leyes morales. Este captulo tendr, pues, un carcter preponderantemente descriptivo. 1. NATURALEZA DE LA LEY MORAL. Adems de las leyes fsicas que gobiernan los seres materiales y que se definen como "la expresin de una relacin constante entre dos fenmenos", nos encontramos con las leyes morales, que gobiernan al hombre en su conducta libre. Santo Toms de Aquino nos proporciona la siguiente definicin de ley moral: "Es una ordenacin de la razn, promulgada para el bien comn

por quien tiene el cuidado de la comunidad." Esta definicin est llena de contenido que es necesario explicitar: a) "Ordenacin...": En efecto, una ley es una orden o mandato. Ntese que la palabra orden significa, en general, la correcta disposicin de las partes en el todo. La ordenacin {ordinario, en latn) es, pues, una indicacin para disponer las cosas en su correcto lugar. En otras palabras, actuar conforme a la ley significa asumir el puesto que le corresponde en relacin con Dios, los dems hombres y consigo mismo. Quien acta conforme a la ley que manda respetar a los padres, por ejemplo, est colocndose en el puesto que le corresponde en cuanto hijo de familia. Es decir, cumplir una orden es lo mismo que colocarse en orden. Es digna de notarse esta cualidad de la ley. Lo que ms llama la atencin en ciertos ambientes, al tratar acerca de las leyes, es su carcter imperativo e inclusive impositivo. Sin embargo, la orden (en tono imperativo) slo se justifica en funcin del orden (en tono indicativo).

b) ". . . de la razn. . . " : Esto significa que la fuente u origen de la ley es

la razn. Solamente as se garantiza una correcta legislacin, con carcter universal. Aquella ley que, de hecho, est originada en otra facultad humana (como la pasin, por ejemplo), corre el riesgo de perder su validez, si acaso no est acorde con la razn. El despotismo de las autoridades que mandan "porque yo as lo quiero" o "porque se me pega la gana, sin ninguna razn positiva que sustente el mandato, queda, con esto, fuera de toda justificacin.

c) ". . . promulgada . . .": Esta palabra significa: dictaminada o

publicada. Como veremos poco ms adelante, esta promulgacin puede ser explcita (como en el caso de las leyes positivas) o simplemente implcita (como en el caso de la ley natural), de tal modo que el hombre tiene que descubrirla tal como est inscrita en la misma naturaleza humana.

d) "...para el bien comn...": Aqu est la finalidad propia de la ley

moral. No se trata slo de beneficiar exclusivamente a la autoridad o a un sector de los sbditos, sino a la comunidad en general, aun cuando esto implique el sacrificio de ciertos bienes particulares. Es necesario tomar cabal conciencia de esta cualidad de la ley. Si, de hecho, abunda la gente que experimenta cierta fobia ante la ley, esto se debe (al menos, en la mayor parte de los casos) a la oscuridad en que han vivido respecto a la finalidad de un mandato. Claro est que las circunstancias concretas han dado pie a esa oscuridad, pues ms de alguna ley se ha dictado slo para beneficio de la propia autoridad. Sin embargo, la autntica ley debe estar siempre apuntando hacia el beneficio de la comunidad. e)". ..por quien tiene el cuidado de la comunidad": Esta ltima parte de la definicin de ley moral nos indica quin es la persona que debe dictar leyes. Efectivamente, la autoridad, el jefe de la comunidad, aquel que ha asumido la responsabilidad de preocuparse por el bienestar de la sociedad, se es el ms indicado para dictar las ley correctas, en funcin del conocimiento que debe adquirir acerca de las necesidades d e los sbditos. stas son, pues, las cualidades que ha de tener una ley moral. En la medida que carezca de ellas, pierde su validez como ley moral. Ntese que todas estas caractersticas, en realidad, constituyen diversas facetas de una sola cualidad: el carcter racional de la ley. Cuando falta una de ellas, tambin las dems quedan truncadas. Si una ley no est encaminada al bien comn, es que no est originada en la razn. Y, si no est originada en la razn, difcilmente expresar un orden.

El ncleo o esencia de la ley moral est en ser una expresin de la razn, de la recta razn, que trasciende los intereses inmediatos, y dispone las cosas en el puesto que les corresponde. 2. DIVISIN DE LA LEY MORAL. Existen varios tipos de leyes morales. Cada autor las clasifica segn diversos criterios. Aqu daremos una divisin sencilla, pero suficiente para ilustrar los captulos que siguen:

a) Por su naturaleza, la ley moral puede ser imperativa, prohibitiva y

permisiva. La ley imperativa manda hacer algo; la prohibitiva lo impide; la permisiva solamente dice lo que es lcito. Ntese que (al revs de lo que muchos creen y acostumbran) el ncleo de una legislacin est en las leyes imperativas, y no tanto en las prohibitivas. El legislador tiene por funcin indicar el camino que hay que seguir y, slo secundariamente, aclarar lo que no se debe hacer. Igualmente, una educacin correcta debe evitar ese exceso de prohibiciones que continuamente se estn imponiendo al educando. Educar significa conducir, no coartar.

b) Por su promulgacin, la ley puede ser natural y positiva. La ley

natural est inscrita en la naturaleza. La ley positiva est escrita materialmente en un cdigo. La ley natural debe ser descubierta por el hombre y no es producto de la inventiva de ste, en cambio la ley positiva es el resultado de una legislacin especial. En el captulo siguiente estudiaremos las relaciones entre estos dos tipos de leyes.

c) Por su duracin, la ley es eterna y temporal. La ley eterna

siempre ha tenido, y tendr, vigencia. Por supuesto, slo se concibe en la mente de Dios. La ley temporal tiene una vigencia transitoria.

d) Por su autor, la ley es divina o humana. Hay que advertir que la

ley natural slo puede ser divina (es decir, procede de Dios, creador de la naturaleza). En cambio, la ley positiva puede ser divina o humana, pues tanto el hombre como Dios pueden dictar leyes que expliciten la ley natural. Entre todos estos tipos de leyes destacan tres, y en el orden que sigue: Ley eterna Ley natural Ley positiva

Bibliografa Gutirrez Saenz, Ral (2005). Introduccin a la tica. Mxico: Esfinge. Pgs. 167 169.