Generacin del 28 Con el nombre de generacin del 28 se identifica al grupo de universitarios que protagonizaron en el carnaval caraqueo de 1928 un movimiento

de carcter acadmico y estudiantil que culmin, por diversos conductos, en un enfrentamiento con el rgimen de Juan Vicente Gmez. Lo que fue inicialmente un proyecto restringido al mbito de la Universidad, se transform en una propuesta destinada a la modificacin del rgimen poltico y a un cambio en los fundamentos de la sociedad y la cultura venezolanas. En un primer momento, los jvenes ingresados en la Universidad Central entre 1923 y 1925 reconstituyen los organismos de representacin inmediata, es decir, los centros adscritos a las facultades de Medicina, Derecho e Ingeniera. Luego promueven la reconstitucin de la Federacin de Estudiantes de Venezuela, organismo coordinador de los centros y su mxima representacin, hasta entonces suspendido por una disposicin que databa del gobierno de Cipriano Castro. Destacan como organizadores en esta nueva etapa: Jacinto Fombona Pachano, su primer presidente; Ral Leoni, su segundo presidente; Elas Benarroch, Isaac Pardo, Miguel Otero Silva, Juan Jos Palacios, Jos Toms Jimnez Arriz y Rafael Enrique Chirinos. Movidos por la penuria de actividades culturales, efectan ciclos de conferencias que apoya con inters el rector Diego Carbonell y fundan la revista La Universidad, vocero de corta trayectoria. Influenciados por la lectura de Residencia, rgano de los estudiantes de la Universidad de Madrid, proyectan la construccin de La Casa de Bello, como sede de estas actividades culturales y a la vez albergue para estudiantes de escasos recursos econmicos. Con el objeto de recaudar fondos para la realizacin de este plan, en el carnaval de 1928 se organiza La Semana del Estudiante, en cuyo programa destacan los siguientes actos: a) desfile desde la Universidad hasta el Panten Nacional, en homenaje a los prceres; b) coronacin de la reina de los estudiantes Beatriz I (Beatriz Pea), en el teatro Municipal; c) recital de la juventud, en un teatro capitalino; d) concentracin juvenil en La Pastora; e) preparacin de una becerrada que no se realiz por el sesgo que tomaron los acontecimientos. Debido a la participacin de Po Tamayo, antiguo exiliado poltico, luchador popular en el exterior y uno de los introductores del marxismo en Venezuela, quien en la coronacin de Beatriz I lee un poema juzgado como subversivo por las autoridades; a las primeras intervenciones de los estudiantes de derecho, Rmulo Betancourt, Jvito Villalba y Joaqun Gabaldn Mrquez, tambin estimadas como inconvenientes por los cuerpos de seguridad, y al acto irrespetuoso de Guillermo Prince Lara, quien rompe una lpida conmemorativa de una obra del gomecismo; el Gobierno reprime los festejos, encarcela a Tamayo y a los jvenes que peroraron en los actos pblicos y son conducidos a La Rotunda. Ante la inesperada reaccin oficial y como acto solidario frente a lo que consideran un injusto cautiverio, el resto de los estudiantes se entrega espontneamente a la polica. El Gobierno los traslada al castillo de Puerto Cabello; 214 jvenes permanecen detenidos en la fortaleza durante 12 das, hecho que hasta entonces nunca haba ocurrido en el pas. La Universidad de Los Andes reacciona frente a los sucesos y en las principales ciudades se levanta una ola de protestas que hace ceder al Gobierno. Cuando retornan los estudiantes a Caracas, el pueblo los vitorea, mientras repudia sin cortapisas la accin represiva que se haba tomado. Acaso es en esta aproximacin entre la masa y los universitarios excarcelados donde se encuentra el germen de un nuevo intento de oposicin al gomecismo. Se localiza la primera etapa de tal intento en el vnculo que algunos estudiantes (Juan Jos Palacios,

Francisco Rivas Lzaro, Fidel Rotondaro y Germn Tortosa, entre otros) efectan con jvenes oficiales del Ejrcito para planificar un golpe de Estado que deba realizarse el 7 de abril de 1928. La conspiracin fracasa, pero marca una participacin ms activa de los estudiantes en la lucha poltica. Con el objeto de obtener la libertad de sus compaeros detenidos a raz del intento de sublevacin del 7 de abril, un grupo de estudiantes redacta, en octubre de 1928, un enftico documento que pide al presidente Juan Vicente Gmez la reconsideracin de sus severas medidas. Slo obtienen como respuesta una inmediata orden de captura. Ante la indignacin popular, traducida en ruidosas manifestaciones, cerca de 200 estudiantes son conducidos a las colonias de Araira, sitio en el cual se construye un tramo carretero, para que paguen con trabajos forzados su inmiscuencia en la poltica. Aquellos que son considerados ms peligrosos (Pedro Juliac, Rafael Chirinos, Ricardo Razetti, Antonio Snchez Pacheco, Antonio Anzola Carrillo, Clemente Parparcn, Eduardo Celis Saun, Enrique Garca Maldonado, Guillermo Lpez Gallegos, Jos Antonio Marturet, Juan Yez, Luis Felipe Vegas, Luis Villalba Villalba, Nelson Himiob e Inocente Palacios) son segregados del grupo y conducidos al inhspito presidio de Palenque. El resto es trasladado al castillo de Puerto Cabello, donde permanecen hasta principios de 1929. Esta segunda estada en el castillo los vincula todava ms a la actividad poltica y les abre la posibilidad de un estudio diferente y crtico de la realidad nacional. En torno de Po Tamayo y de Rafael Arvalo Gonzlez, veterano luchador antigomecista, quienes se encuentran recluidos con ellos, forman 2 crculos de estudios, de orientacin antagnica, a travs de los cuales aprenden los rudimentos del materialismo histrico y se enteran de los movimientos recientes en el seno de las democracias occidentales. Posteriormente, desarrollan charlas sobre la historia y los problemas de Venezuela. A los pocos meses, la mayora de los estudiantes que intervinieron en los acontecimientos de 1928 son expulsados del pas. Entre 1929 y 1936 viven un exilio que constituye el complemento ideal en el proceso de su formacin. Los grupos ms numerosos y compactos, residentes en el Caribe, Espaa y Francia, generan los partidarismos contemporneos, la renovacin del conocimiento cientfico y social, as como un cambio sustancial de la oposicin tradicional y participan en proyectos contra el gobierno de Gmez, que se traducen en sonados hechos tales como, en 1929, el asalto a Curazao (Jos Toms Jimnez Arriz, Miguel Otero Silva, Pablo Gonzlez Mndez y Guillermo Prince Lara) y la Expedicin del Falke (Julio MacGill, Rafael Vegas y Armando Zuloaga Blanco). Los estudiantes del 28 regresan a Venezuela despus de la muerte de Gmez y al principio (1936-1940), actan como un grupo homogneo. Por lo menos intentan desarrollar proyectos comunes. Sin embargo, lentamente comienzan a escindirse en banderas polticas distintas. Algunos se apartan de la vida pblica, movidos por su particular vocacin profesional y otros se incorporan al mundo de los negocios. En el seno de los subgrupos ms combativos se aclimata la semilla de Accin Democrtica y del Partido Comunista de Venezuela. Quienes se inclinan por la creacin artstica (Guillermo Meneses, Miguel Otero Silva, Nelson Himiob, Antonio Arriz, Felipe Massiani, Gabriel Bracho Montiel, Carlos Eduardo Fras) y la investigacin social (Carlos Irazbal, Rodolfo Quintero, Miguel Acosta Saignes, Isaac J. Pardo, Juan Bautista Fuenmayor, Juan Oropeza, Joaqun Gabaldn Mrquez, Augusto Mrquez Caizales, Hctor Parra Mrquez y Elas Toro), sientan las bases para un cambio de perspectiva en relacin con las pautas predominantes en el pas hasta el trmino del gomecismo. Venezuela contempornea debe mucho a su contribucin en este sentido. E.P.I.

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