Los estudios culturales sern la muerte de la antropologa

Peter Wade
Editor

Los estudios culturales sern la muerte de la antropologa

Peter Wade
Editor

Octava reunin anual del Group for Debates in Anthropological Theory GDAT, realizada en la Universidad de Manchester el 30 de noviembre de 1996

Editorial Universidad del Cauca Coleccin Polticas de la Alteridad Envin Editores

 Editorial Universidad del Cauca 2011 Fundacin Envin De los autores 2011 Primera Edicin en ingls: Group for Debates in Anthropological Theory Department of Social Anthropology. University of Manchester Ttulo original: Cultural studies will be the death of anthropology Primera edicin en castellano: Universidad del Cauca, Popayn, Colombia noviembre de 2011 Traduccin: Mariana Saavedra Editor general de publicaciones: Axel Rojas Diseo y diagramacin de la serie editorial: Enrique Ocampo Castro Copy Left. Las opiniones expresadas en los documentos que componen esta publicacin son responsabilidad de los autores. ISBN: 978-958-732-096-1 Impreso en Taller Editorial Universidad del Cauca, Popayn, Colombia.

Tabla de contenido

Prefacio a la edicin en castellano Introduccin - Peter Wade Parte 1 Presentaciones A favor de la mocin (I) - Mark Hobart En contra de la mocin (I) - Nigel Rapport A favor de la mocin (II) - Paul Willis En contra de la mocin (II) - John Gledhill Parte 2 - El debate De los autores Bibliografa

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l debate que se hizo en Manchester en 1996, sobre la relacin de competencia, ya fuera de tipo fraternal o hasta la muerte, entre la antropologa social y los estudios culturales, tuvo lugar en un contexto histrico especfico. Los estudios culturales venan en auge. Aunque tienen races ms profundas, en el pensamiento de intelectuales britnicos de los aos cincuenta y sesenta como Richard Hoggart y Raymond Williams, y sobre todo en el Centre of Contemporary Cultural Studies, fundado en 1964, su poca de oro era la dcada de los ochenta y noventa. En 1992, sali el famoso compendio de lecturas, Cultural studies (Grossberg, Nelson y Treichler 1992) y poco despus otra antologa, A cultural studies reader (Munns y Rajan 1995), signos ineludibles de un campo acadmico consolidado en auge - y quizs por lo tanto prximo a entrar en un proceso de decadencia. Tambin se haba publicado en 1996 una coleccin de escritos de Stuart Hall, el decano de los estudios culturales, al menos de la corriente britnica (Morley y Chen 1996). Ya que la antropologa siempre se ha definido como el estudio de la cultura, entendida como un todo integral y no como una esfera estetizada, no era de sorprenderse que se senta un tanto amenazada por una nueva disciplina, nacida en la indisciplinidad, que esgrima un concepto de cultura aparentemente parecido al de ella, y al mismo tiempo se jactaba de ver las cosas a travs de un abordaje de las relaciones de poder mucho ms sofisticado que el de la antropologa. Y sabemos que las relaciones de poder haba sido uno de los puntos dbiles en las bases conceptuales de la antropologa clsica. De ah el debate que hicimos en Manchester y de ah tambin otro libro que sali poco despus con una temtica idntica (Ver Nugent y Shore 1997). Como se ver en la ltima pgina del texto, el pblico, antroplogos en su gran mayora, rechaz, de manera contun-

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dente, la idea de que los estudios culturales iban a desplazar a la antropologa. Y hoy en da, la ansiedad que obviamente se senta en la disciplina en ese entonces, parece tener cierto toque de paranoia. Creo que hemos aprendido a convivir ms con los estudios culturales, mientras que estos por un lado se han ido disciplinando cada vez ms, acercndose a los estudios literarios, sobre todo en los EEUU, y por el otro se han ido dispersando en una interdisciplinaridad poscolonialista. Es quiz en Amrica Latina donde el acercamiento entre los estudios culturales y la antropologa se ha dado de la forma ms cmoda, porque los estudios culturales latinoamericanos siempre han tenido un corte sociolgico y poltico, mermando as sus tendencias literarias (o sera que las fronteras entre la literatura y la poltica han sido ms tenues en Amrica latina que en Europa y los EEUU?) (Trigo 2004). Al mismo tiempo, la antropologa latinoamericana, en mi opinin, ha tenido un posicionamiento ms poltico, al menos en comparacin con la antropologa europea y norteamericana, porque sus exponentes hacen sus investigaciones casi siempre dentro de sus propios pases. Por un lado eso puede conducir a miradas estrechas y al nacionalismo metodolgico, pero por el otro puede fomentar una actitud de compromiso, pues la brecha entre el campo y la casa no es tan radical como en el caso de muchos antroplogos europeos o norteamericanos que hacan sus estudios fuera, y muchas veces bien lejos, de su propio pas (Garca Canclini 2002). Pero tambin la imagen de dos disciplinas luchando para controlar el territorio de la cultura es una visin que no hace sino fragmentar el conocimiento y reproducir el encasillamiento de las ciencias sociales y las humanidades. No cuadra bien con la tendencia hacia la transdisciplinaridad que comparten los estudios culturales con la antropologa. Por ejemplo, el antroplogo britnico, Keith Hart ha definido la antropologa como una casi anti-disciplina (1990:14) y vio el estado de crisis en que se encontraba (bajo el fuego de la crtica poscolonialista) como una gran ventaja en el cambio hacia la desmantelacin de las barreras disciplinarias. Otro antroplogo britnico, Nigel Rapport, en su contribucin al debate reproducido en estas pginas, describe la antropologa social como una actitud de irona con respecto al absolutismo y a la finalidad de cualquier construccin particular.

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Creo que estas miradas de la antropologa se cuadran bien con los estudios culturales. Lo mismo se puede decir de los intentos en ambos campos de superar una fcil divisin entre lo simblico y lo material. Aunque es una dualidad bien arraigada en el pensamiento occidental en general, y afecta tanto a la antropologa como a los estudios culturales, por ambos lados se trata de ir ms all de esta divisin, un intento que se basa en la definicin de la cultura como un todo en el cual todo lo material tiene significado y todo lo simblico tiene una efectividad material.1 Por qu vale la pena seguir leyendo este texto hoy en da? La intensidad del debate quizs se haya mermado, pero las mismas problemticas y temas siguen siendo de una importancia medular para las ciencias sociales y las humanidades: qu es una disciplina y que pretendemos lograr con el dispositivo de la disciplinariedad? Qu es la inter o la trans-disciplinaridad y qu esperamos de ella? Cmo debemos acercarnos a la cultura? Qu es la relacin entre la cultura y el poder? El formato del debate siempre obliga a los participantes a ponerse en desacuerdo, cuando quiz haya mucho terreno compartido, pero tambin ayuda a ver los lineamientos del campo conceptual que estn traversando. Peter Wade University of Manchester Noviembre de 2010

Dice Nstor Garca Canclini que debemos ir ms all de los estudios culturales limitados al anlisis hermeneutico y abrirnos a una agenda de investigacin que combina las significaciones y los hechos (2001: 13).

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l contexto de este debate se da, para m, a causa de tres incidentes pequeos. El primero es que, mientras buscaba ponentes para discutir la mocin, una persona me dijo que aunque el tema era cercano a su corazn, no quera ser vista tomando el lado de los estudios culturales en pblico. En sus intentos por conseguir trabajo en departamentos de antropologa, se ha encontrado que su actual fama como alguien que trabaja en estudios culturales no le era favorable a los ojos de los comits de seleccin. El segundo incidente se dio cuando un antroplogo neozelands me contact por correo electrnico para pedirme el texto de las intervenciones despus de haber visto un anuncio del debate en Anthropology Today. Su departamento se estaba preparando para una fusin con un departamento de estudios culturales, y l y sus colegas debatan los diferentes aspectos en juego, con una intensidad que iba ms all de lo terico. El ltimo incidente tuvo que ver con los dos conferencistas en la sesin plenaria de las reuniones de San Francisco de la American Anthropological Association, que tuvo lugar justo antes del debate. Uno de los conferencistas fue Homi Bhabha, aquella autoridad de los estudios culturales, que haba sido invitado por la Association for Political and Legal Anthropology. Su charla fue la tpica mezcla entre ideas crpticas y provocadoras, pero el hecho de que l fuese considerado un invitado apropiado y atractivo era ya en s mismo bastante diciente. El segundo conferencista fue Sidney Mintz quin lanz un sostenido ataque en contra de lo que se puede describir como el giro postmodernista y de estudios culturales que ha tomado la antropologa. Segn l, es obvio que las personas viajan y por lo tanto la idea de una comunidad con lmites es obsoleta. Sin embargo, continuaba, no todo el mundo viaja todo el tiempo, lo cual implica que los antroplogos deben mantener su

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fe en las descripciones etnogrficas de lugares locales. Es posible que esto en s mismo no sea tan controversial. Segn uno de mis colegas, sin embargo, despus de esto una mujer emocionada tom a Mintz de la mano y le dijo de manera efusiva Gracias a dios que el postmodernismo est muerto!. Es claro que es fue percibido como alguien que mantiene una posicin completamente opuesta a la de Bhabha (siendo que Mintz ha obtenido todas sus credenciales estudiando las corrientes del capitalismo global en el menos local de todos los lugares, el Caribe). Parece ser entonces que los cuchillos estn sobre la mesa: la diferencia entre los estudios culturales y la antropologa tiene efectos en la situacin laboral de las personas, en las imgenes pblicas de las principales instituciones antropolgicas, en la organizacin de departamentos acadmicos dentro de las facultades de ciencias sociales. De igual importancia es el hecho de que los estudios culturales parecen haber tomado la delantera. Sus principales exponentes son figuras pblicas al menos en la manera limitada en la que los intelectuales llegan a ser figuras pblicas en el mundo anglo-sajn- mientras que los antroplogos parecen languidecer en la torre de marfil. Pero, ser que los cuchillos estn realmente sobre la mesa? No ser ms bien que, como Jeannette Edwards ha sugerido en su intervencin desde el pblico del debate, que son los acadmicos hombres blancos y adultos quienes se sienten amenazados por los estudios culturales? O ser que, como Alison Newby (una estudiante de postgrado mujer, vale anotar) afirm en su comentario, el nombre no tiene importancia mientras el trabajo realizado sea de buena calidad? Yo creo que no. En mi opinin hay diferencias y asuntos importantes que estn en juego en esto y estos tiene que ver con la historia institucional y la prctica de la antropologa y los estudios culturales. La historia y la prctica son importantes porque tanto el presente como el futuro de ambas disciplinas (aunque, con muchos especialistas en estudios culturales, me abstendra de llamarlos una disciplina) slo pueden venir de sus pasados. En primer lugar, quisiera anotar algunas de las similitudes bsicas entre la antropologa social y los estudios culturales, que en s mismas constituyen razones por las que uno podra dudar de la relevancia de una disputa sobre la muerte o el vigor de cualquiera de las dos. Despus de todo, los participantes del debate, Nigel Rapport, Paul Willis y John Gledhill, han reconocido de

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manera explcita que existen amplias reas de coincidencia entre las dos disciplinas. Ambos campos se ocupan de comprender el significado, la experiencia y la cultura. Fred Inglis, por ejemplo, seala que el Significado es cada vez ms cercano al ncleo de nuestro proyecto, [los estudios culturales]; para l la experiencia es central para el vocabulario de los estudios culturales, y uno de sus conceptos clave. Considero que no es necesario anotar que, cualquiera sean las dificultades de ambos trminos (y hay aqu, desde luego, espacio para un rango amplio de diferencias), el significado y la experiencia son tambin centrales para la antropologa. Al definir la cultura, Stuart Hall concuerda con Raymond Williams al describirla como aquellos patrones de organizacin, aquellas formas caractersticas de la energa humana que pueden ser descubiertas como revelndose a s mismas dentro o en la base de todas las prcticas sociales. Esta es una definicin con la que los antroplogos difcilmente discreparan. Sin embargo, Hall rechaza de manera explcita el concepto de cultura como la suma descriptiva de los hbitos y costumbres de las sociedades, la cual el le atribuye a ciertos tipos de antropologa (Inglis 1993: 98, 52; Hall 1995: 197). Tanto los estudios culturales como la antropologa han estado involucrados en procesos de crtica auto-reflexiva, que han sido estimulados por ideas post-estructuralistas y postmodernistas. Esto no quiere decir que el auto-examen al que se ha sometido la antropologa en el ltimo tiempo haya significado que sta se haya abierto a los estudios culturales, aunque a veces pareciera. De lo contrario, dos libros recientes sobre el pasado reciente y el futuro de la antropologa apenas mencionan a los estudios culturales o tienen referencias a sus figuras centrales (Fox 1991; Ahmed y Shore 1995). En cambio, para Agger mucho del impulso de los estudios culturales ha sido producto del giro post-estructural en la antropologa (Agger 1992: 3). En el muy conocido reader de Grossberg, Nelson y Treichler (1992), los editores apuntan cmo el mismo tipo de reflexin acerca de la relacin entre el observador y el observado que fue tan importante para la antropologa en los aos 80, tambin ha preocupado a los estudios culturales. De manera ms general, observan que los estudios culturales est constantemente escribiendo y re-escribiendo su historia para entenderse a s mismos, y construirse y reconstruirse de acuerdo a nuevos retos, lo cual es una tendencia que se aplica tambin a la antropologa reciente (Grossberg, Nelson y Treichler 1992: 14, 10).

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As como la antropologa ha tenido que vrselas con sus propios fantasmas de funcionalismo y estructuralismo, los estudios culturales han tenido que revisar los legados tericos heredados de Leavis, Hoggart y Williams, de los tericos de la Escuela de Frankfurt y de los marxistas europeos como Gramsci. Es cierto que los estudios culturales son paradigma emergente lo cual se hace evidente en parte por la falta de consenso en cuanto a si deben ser capitalizados o tratados como un sustantivo singular-, sin embargo, como Jameson advierte, la antropologa misma, lejos de ser un singular tradicional [paradigma], est tambin en una metamorfosis completa (Jameson 1995: 619). La razn por la cual esta transformacin parece acercar a la antropologa cada vez ms a los estudios culturales, es desde luego un inters compartido en el texto. Yo sin embargo pienso que es un error considerar que los cambios recientes en la antropologa han sido simplemente un giro hacia los estudios culturales. Como apunta Nigel Rapport en su intervencin, la antropologa tiene su propia historia de auto-crtica. Un punto adicional de alianza y similitud, es el importante papel que ha jugado la antropologa en la emergencia de los estudios culturales como un campo de inters cada vez ms consolidado, ms all del impacto de James Clifford quien es una referencia estndar en los libros de texto de los estudios culturales. Geertz es la principal influencia en este caso, con su nfasis en la interpretacin del significado, e Inglis le dedica varias pginas a su trabajo, el cual considera como la mejor forma de acceder al saber local. De hecho, para Inglis, la antropologa es por este hecho la reina de las ciencias y la amante de los estudios culturales. Este saber local, sin embargo, debe ser puesto en tensin con la gran teora que por implicacin (y Geertz mismo reconoce este hecho), la antropologa no contiene (Inglis 1993: 163-169).2 Otro precursor antropolgico de los estudios culturales es Levi-Strauss, a quien Stuart Hall ve como una figura importante en el lado estructuralista de los dos paradigmas de los estudios culturales que identifica (el otro es el paradigma culturalista asociado a Raymond Williams y E.P. Thompson),
2 El uso de Inglis de metforas monrquicas y engeneradas eleva a la antropologa a una posicin real que le provee autoridad por medio del acceso tradicional al saber local, al mismo tiempo que lo feminiza y convierte en un fragmento incompleto que debe ser canalizado para completarse (siendo as una amante que ensea, una amante ilcita).

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aunque Althusser es ms comnmente visto como la influencia principal (Hall 1995: 199). Si hay tantos puntos en comn entre los estudios culturales y la antropologa, en dnde estn las diferencias y qu importancia tienen? Ya he indicado que en trminos de fronteras acadmicas y de oportunidades laborales existes diferencias slidas (o tal vez meros prejuicios), que debemos confrontar; Penny Harvey argument lo mismo en el debate, en su comentario desde el pblico. Paul Willis en su intervencin y Pnina Werber en su comentario, tambin dejaron claro que los estudios culturales parecen ser ms populares con las editoriales, las entidades financiadoras y tal vez tambin con los estudiantes En qu lugar de la antropologa se pueden encontrar figuras pblicas de la talla de Williams, Hall, Bhabha, Spivak o Said? Leach y Gellner eran objeto de este tipo de atencin pero es difcil pensar alguien que los haya remplazado. Estas diferencias estn fundadas sobre el equipaje terico que cada uno de los campos de estudio lleva consigo y que de alguna manera, a pesar de que se est reestructurando constantemente desde adentro siempre se queda con ste, tal vez ms en una imagen pblica que en las prcticas de sus miembros. Los estudios culturales son un campo muy variado que slo se consolid como tal con el establecimiento del Centre for Contemporary Cultural Studies de Birmingham, en 1964. En Gran Bretaa, las races de esto estn en Leavis y es una campo que originalmente de desprendi de los estudios literarios ingleses despus de la Primer Guerra Mundial; antes de esto, los estudios literarios eran una campo bastante pequeo en Oxford y no existan como carrera en Cambridge (Inglis 1993: 30). Fue a partir de esta base que Raymond Williams, E.P. Thompson, Richard Hoggart (el fundador del CCCS) y Stuart Hall (director del CCCS, 1970-1979) consolidaron los estudios culturales, aunque todos trabajaron durante periodos significativos en departamentos de educacin a distancia, as como en departamentos convencionales y estaban fuertemente influenciados por la izquierda.3 Las races de los estudios culturales tienen tambin fuertes lazos con la teora crtica de la Escuela de Frankfurt, ya sea la que se dio en la Alemania pre-Nazi o la que vino despus en la universidad de Columbia en Nueva York. Este legado ha sido criticado por su
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Todos los textos citados hasta el momento contienen informacin sobre el CCCS. Ver tambin Lave et al. (1992).

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supuesto elitismo y sus actitudes altivas hacia la cultura popular, sin mencionar la de masas, aunque su insistencia en juzgar la cultura popular no implicaba que sta fuese ignorada como forma cultural en la teora crtica. No cabe duda que, sin embargo, de la misma manera en que estaba presente en los crticos britnicos de cultura-y-sociedad, haba una formidable crtica a la sociedad capitalista moderna en el corazn de estos precursores de los estudios culturales. Como nos dice Stuart Hall hay algo que est en juego en los estudios culturales, en una manera en la que pienso, y espero, no est en juego en muchas otras prcticas intelectuales y crticas importantes (Hall 1997: 278). Los estudios culturales de Estados Unidos han tenido unas races algo diferentes: en primera instancia salieron ms de los estudios americanos y despus durante la Segunda Guerra Mundial, se vieron influenciados por la escuela de Frankfurt; los estudios de medios (McLuhan) y varios otros autores que estaba escribiendo sobre raza y gnero en los aos 60 y 70 fueron tambin influyentes. Sin embargo, Stefan Collini considera que los estudios culturales estadounidenses son ante todo un matrimonio entre la teora literaria y lo que se ha venido a llamar las polticas de identidad, aunque, como ya mencion antes, esto no debera opacar la importancia de la antropologa geertziana, que es en s misma una posicin interpretativa bastante literaria (Collini en Munns y Rajan 1995: 213). Como comenta Hall, la academia de Estados Unidos ha tomado la teora europea no tanto por va de Althusser, Gramsci (como Hall mismo lo hizo), sino ms por va de Barthes, Derrida, Lacan y Foucault (aunque este fue tambin una influencia grande en el CCCS). El impacto de estos tericos en los estudios culturales de Gran Bretaa se dio en s mismo por medio de los estudios literarios y los estudios culturales de Estados Unidos, y les dio una imagen ms bien diferente de la que el CCCS haba constituido (Bromley 1995: 670). Como anota John Gledhill en su intervencin, esta tendencia en los estudios culturales es mucho menos atractiva para los antroplogos, en Gran Bretaa y en Estados Unidos. Gilroy observa que en Estados Unidos la mercantilizacin e institucionalizacin puede haber llevado a la recuperacin de los estudios culturales por parte del establecimiento acadmico y disciplinar al que estos se opusieron de manera provocadora en un principio y el libro de Agger tambin se preocupa por marcar una diferencia entre los estudios culturales que son verdaderamente crticos al estar

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arraigados en las ideas de la Escuela de Frankfurt y el CCCS, y aquellos estudios culturales mercantilizados y conservadores que se limitan de manera sosa a la deconstruccin literaria. Lave et al. (1992: 257, 282)4 tambin consideran que la posicin terica de clase-cultura del CCCS es particularmente poderosa dados los movimientos recientes hacia una posicin menos materialista y ms basada en el discurso. Con respecto a esto el reciente asunto Sokal que tuvo lugar en Estados Unidos le propin un duro golpe a la tendencia ms deconstruccionista y postmoderna de los estudios culturales que para algunos ha perdido todo contacto con la realidad y la poltica.5 Todo lo anterior implica una tradicin de crtica a la sociedad moderna capitalista dentro de los estudios culturales que, aunque muchos sientan que ha sido traicionada por los desarrollos ms recientes del campo, est sin embargo en su esencia, en su constitucin. John Gledhill puede desdear los estudios culturales actuales por su meta-discurso que acusa todo de colonialismo, racismo y sexismo y por su visin inadecuada de las estructuras globales del capitalismo. O una vez ms, Stuart Hall es completamente sincero en cuanto a la resistencia desarticulada a incorporar asuntos como el gnero y la raza al trabajo del CCCS (Hall 1992: 182). En este sentido no quiero ser demasiado optimista con respecto al potencial de una crtica (adecuada) en los estudios culturales. Sin embargo, me parece difcil encontrar en la antropologa actual una corriente que constituya una crtica a la sociedad moderna capitalista. La antropologa se form de forma menos crtica y dentro de un contexto colonial. La idea de la antropologa como la dama de compaa del colonialismo
4 Ver tambin Gilroy (1992: 187); Agger (1992). 5 El asunto Sokal tuvo que ver con un articulo publicado por el fsico Alan

Sokal en una revista indexada de estudios culturales. A primera vista el articulo era una versin postmodernista de la fsica terica. Segn el autor la realidad es una convencin lingstica y la teora de la gravedad cuntica tiene implicaciones polticas progresistas. Poco tiempo despus, Sokal revel que todo el asunto no era ms que una parodia que no contena nada que se pareciera a una secuencia lgica de pensamiento; el artculo no contena nada ms que citas basadas en posiciones de autoridad, juegos de palabras, analogas absurdas y aseveraciones sin fundamento. An as la revista Social Text public el articulo, demostrando as que los excesos de la tendencia deconstruccionista de los estudios culturales no tienen ninguna validez. Social Text 46/47: 217-252, 1996. El descrdito aparece en Sokal (1996).

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no aguanta ni el ms mnimo examen y los antroplogos eran imperialistas arrepentidos y a menudo tipos extraos y hasta maniticos.6 An as, no cabe duda de que la antropologa carga las marcas de su cuna colonial, tanto en sus preocupacin funcionalista por las unidades perfectamente delimitadas como en sus tendencias ahistricas.7 An un antroplogo como EvansPritchard, quien rechazaba de manera enftica el papel de dama de compaa, argumentaba que un mejor entendimiento de las creencias de los Azande hara ms fcil su administracin.8 Desde luego que hay actitudes crticas en la antropologa. Algunos ejemplos de esto son aquellos que han condenado el genocidio en el Amazonas y otras formas de desarrollo, la antropologa marxista de Eric Wolf y revistas como Critique of Anthropology. En el mismo momento en que los estudios culturales se estaban estableciendo, la antropologa empezaba a ocuparse de las implicaciones de la economa capitalista globalizada y del lugar de la disciplina y los objetos de estudio dentro de esta. Pero s llama la atencin el hecho de que esto fuese parte de la tendencia de los antroplogos a pasar gran parte de su tiempo criticndose a s mismos y a sus antecesores (el ttulo de la revista es Crtica de la antropologa y no Crtica en ). sta es una caracterstica valiosa en s misma, pero no equivale a una actitud crtica intrnseca hacia la sociedad que forma el contexto del analista. Todo lo contrario, la antropologa se form con base a un intento por justificar y no criticar las sociedades que estudiaba. No estoy argumentando con esto que la antropologa debe involucrarse en una crtica de la sociedad capitalista moderna; sin embargo s creo que la presencia de un proyecto como este en el corazn de los estudios culturales s ayuda a explicar su xito relativo. Las ocasiones en las que la antropologa se ha examinado a s misma, a menudo han llevado a llamados a actitudes ms crticas frente al capitalismo global, o por lo menos a un mayor reconocimiento de las implicaciones de esto para la antropologa, pero este proceso siempre parece ser un lucha contra el mundo. Nigel Rapport observa que la auto-reflexividad de la disciplina
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Ver James (1973). Los epitetos maniacos y tipos extraos se referan al antroplogo del gobierno de Nigeria oriental, Northcote Thomas, por parte de un oficial colonial: ver Lackner (1973: 136). 7 Ver Grimshaw y Hart (1993: 24-29). 8 Ver James (1973: 44-45).

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es uno de sus puntos ms fuertes, pero las crticas a la antropologa que encontramos en el importante texto de Talal Asad (1973) o de Dell Hymes (1969) a principios de los 70, las vemos repetidas de manera diferente en el trabajo clsico de Eric Wolf (1982) y despus en el mbito postmoderno, en las colecciones editadas por Fox (1991) y por Ahmed y Shore (1995). Hay diferencias importantes entre las evaluaciones de la antropologa que aparecen en cada uno de estos textos, sin embargo todos ellos, de alguna manera, reclaman una mayor auto-conciencia en el antroplogo de la relacin entre el sujeto y el objeto, y entre Occidente y el resto (o la disolucin de esta dicotoma en el mundo globalizado). Paul Willis y Mark Hobart, cada uno en sus respectivas ponencias y comentarios finales, sugieren que a pesar de toda la crtica auto-reflexiva, la antropologa sigue sufriendo, en su prctica institucional, de una posicin imperialista y narcisista (Hobart) o de un persistente empirismo y humanismo (Willis). Algunos podran objetar que ambos autores estn caricaturizando lo que es la antropologa hoy en da, pero yo debo decir que s comparto el sentimiento de algunos de que la antropologa todava contina luchando con su herencia. Si, como Nelson et al. defienden la construccin normalizante y la exotizante de la cultura y la otredad fue constitutiva de la antropologa tradicional (el nfasis es mo), entonces tal vez no sea sorprendente (Grossberg, Nelson y Treichler 1992: 14). Segn Paul Willis la tenacidad del problema yace en la reificacin del trabajo de campo mismo como el momento constitutivo de la antropologa. Yo aadira que la persistente tendencia, que es cada vez menor, a que el campo sea no occidental es una parte ms del problema. En la medida en que los antroplogos llevan a cabo su trabajo de campo en contextos en los que las personas que estudian son potencialmente interlocutores a largo plazo en el proceso de investigacin (cuando por ejemplo hacen investigacin en casa, aunque este tambin es un potencial en aumento afuera de las frontera de occidente), creo que el tinte de exotizacin y reificacin de la cultura que tan fcilmente mancha la antropologa, perder su poder. La otra diferencia central entre los estudios culturales y la antropologa la cual fue objeto de bastantes comentarios de los participantes- es el papel de la etnografa. No tengo mucho ms que decir al respecto en este momento ya que todos lo que estaban en el debate, y estoy seguro de que la mayora de los

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antroplogos, estaran de acuerdo en que la investigacin etnogrfica es fundamental. Es cuando los especialistas en estudios culturales toman distancia de la insistencia de por lo menos uno de sus mentores, Clifford Geertz cuando deca que se le debe prestar atencin al comportamiento, y con exactitud, ya que es en el flujo de comportamiento o para ser ms precisos de la accin social- en donde las formas culturales se articulan; cuando asumen que, como dice Inglis que Leavis asuma, no hay diferencia entre la vida y el pensamiento; cuando la experiencia que es central para los estudios culturales no es ms que la del analista y la de nadie ms, que la antropologa se distancia de los estudios culturales, y en mi opinin con razn (Geertz 1973 en Munns y Rajan 1995: 246-247; Inglis 1993: 36). Es obvio que cualquiera puede hacer etnografa, pero si seguimos la misma lgica del argumento anterior, es slo en la antropologa que esta tcnica es constitutiva de la materia. El papel del trabajo etnogrfico no es de ninguna manera simple. Muchos crticos de estudios culturales Hall, Inglis, Agger, en los trabajos que se han citado hasta el momentoquieren que su campo sea del mundo, como nos dice Hall; que tenga un compromiso poltico; que no slo se ocupe de los textos sino tambin de actividades polticas reales. Est claro que esto es posible dentro de los estudios culturales, aunque tambin est igual de claro que estos se pueden llevar a cabo sin lo que los antroplogos denominan investigacin etnogrfica. De este modo, el argumento no es entonces si la etnografa te ensucia las botas y te motiva a estar comprometido polticamente; el punto debe ser que la etnografa contribuye al entendimiento de la relacin entre la cultura y el poder al romper los entendimientos del analista y de la audiencia a la que l o ella se est dirigiendo. Esto tambin constituye el segundo soporte del argumento a favor de la antropologa: su proyecto comparativo que est siempre buscando ir ms all de las categoras ms obvias. Desde luego que este proyecto es tambin importante en los estudios culturales, y los crticos feministas, negros y de la dispora han forzado los lmites de la otredad. El eurocentrismo y falocentrismo (as como los asuntos del poder) han mostrado esto en las agendas de los estudios culturales. Sin embargo, una vez ms, este proyecto comparativo es constitutivo de la antropologa de una manera en la que se puede decir que no lo es en los estudios culturales.

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No pretendo con ninguno de estos dos argumentos volver a definir los lmites de la antropologa. No existe una razn terica para justificar esto desde mi punto de vista. Las actuales diferencias entre la antropologa y los estudios culturales estn en los legados que estos han recibido de sus historias que forman parte obligada de sus respectivos presentes y futuros. Para competir como disciplina acadmica de manera eficiente, pienso que la antropologa debe tomar una crtica ms enftica de la sociedad moderna capitalista, lo cual ya estn haciendo algunos de sus representantes. Adems y de manera relacionada, la antropologa debe ser ms de este mundo. Los estudios culturales han olvidado esta vocacin en algunas de sus formas aunque muchos de sus representantes ms centrales no lo hayan olvidado. Para la antropologa este es un asunto urgente que no va ser resuelto fcilmente.9 Al mismo tiempo su tradicin de investigacin etnogrfica y comparativa la dota de una ventaja en la deconstruccin de la experiencia, ms que del texto- de categoras y conceptos que parecen no ser problemticos. Puede ser que muchas de las ideas o tradiciones de pensamiento estn llegando a su fin -en el momento en que escribo esto, Anthony Giddens, el actual director del LSE va a dar un discurso sobre La poltica en el tiempo de los finales- pero yo no veo razn alguna para que la antropologa muera o para que los estudios culturales sean su asesino. Se han retroalimentado en el pasado y continuarn hacindolo. Si la antropologa puede interactuar con los estudios culturales para dotarlos de ms sentido crtico y de mundo, entonces esta es una buena razn para dejar de ver los dos campos como contrincantes en una competencia de todo o nada.

Ver Wade (1996).

PARTE 1 PRESENTACIONES

A favor de la mocin (I)

Mark Hobart

i hablamos de manera estricta, los estudios culturales no pueden ser la muerte de la antropologa como la conocemos, ya que sta ya est muerta. Ahora, a la hora de buscar quin le dio el ltimo disparo, los estudios culturales son el sospechoso principal. A la antropologa simplemente se le acab la episteme. Pero tuvo su momento. Los antroplogos fueron importantes en persuadir a los europeos de que las personas premodernas no eran primitivas o pre-racionales, sino tan humanas y complejas culturalmente como ellos mismos. El etnocentrismo sin embargo sigue con nosotros, y a pesar de s misma, la forma en que la antropologa est constituida lo implica tambin. El mundo ha cambiado de manera irrevocable desde el tiempo de oro de la antropologa como movimiento (como Meyer Fortes gustaba de recordarnos que era). Nuestras ideas acerca del conocimiento y el entendimiento tambin han cambiado. La antropologa fue parte de un periodo intelectual y poltico en la historia europea. Mientras que otras disciplinas pueden no darse cuenta, los antroplogos no tienen excusa al perpetuar el eurocentrismo. Esto implica un imperialismo epistmico que asume que nuestras modas del conocimiento, interpretacin, narrativa y dems, pueden ser esparcidos a nuestro parecer sobre las prcticas intelectuales de nuestros objetos de estudio. La antropologa no est preparada para un mundo post-disciplinar, especialmente cuando los estudios culturales ofrecen una alternativa. Con su naturaleza depredadora, si la antropologa no estuviese tan sumida en su sueo dogmtico hasta el punto de estar moribunda, habra podido ocupar hace tiempo el lugar que han venido a ocupar los estudios culturales.

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Los antroplogos estn ya acostumbrados a que ciertos Jeremas les anuncien el fin de la disciplina. La respuesta institucional generalmente dice que los rumores de la muerte de la antropologa son exagerados. Hoy hay ms estudiantes, conferencias, publicaciones, ensayos a corregir, etc. que nunca. Entonces no puede ser verdad. La muerte intelectual sin embargo es a menudo una condicin del xito acadmico. La economa neoclsica yace sobre supuestos pre-darwinianos (Smith 1989: 124-134); y la psicologa sobre una dicotoma entre el individuo y la sociedad, que es insignificante cuando no circular.10 El hecho de que los antroplogos hayan sido ms auto-crticos que otros no constituye una excusa para que estn orgullosos de s mismos. Esta crtica pragmtica y a veces hasta heroica dice algo como: Dejen ya de quejarse de las dificultades y hagan su trabajo. Haciendo qu exactamente? Dado que los especialistas en estudios culturales diran que esto incluye la reproduccin de las condiciones de dominacin ideolgica de otros, no estoy seguro de querer hacerlo. De hecho, a lo que yo llamo muerte, los Pangloss lo interpretan como la apoteosis de la disciplina. La agenda de la antropologa se ha convertido en parte de las bases generales de las ciencias humanas. Su concepto clave, la cultura, ha sido adoptado, elaborado y mercantilizado, as la antropologa no se puede declarar su nica duea. Cada cierto tiempo se dan movimientos dentro en la antropologa. Pero, igual que con la recuperacin de la economa britnica, estos son generalmente sombras de revoluciones que se estn dando en otros lugares. Si miramos las revistas, seminarios y listas de lectura ms importantes, no tenemos ms remedio que preguntarnos qu tan profundo ha realmente llegado el cambio en esta prctica acadmica. No es el cambio una muestra de la vitalidad de una disciplina? O es este parte de una dispora que se aleja de las preocupaciones tradicionales?O son la antropologa y los estudios culturales lo mismo realmente? Todas esta preguntas por la definicin tienden a ser esencialistas. Aunque
10 Esta distincin es en parte cultural y auto-satisfactoria, un punto que
algunos psiclogos radicales han hecho, por ejemplo el individuo no es una entidad fija o dada sino ms bien un particular producto de prcticas histricas especficas de auto-regulacin. Ver Henriques et al (1984: 13) , entre otros.

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los dos campos parecieran compartir su objeto de estudio la cultura-, pertenecen a mundos completamente distintos en sus prcticas intelectuales e histricas. Qu dicen los viejos sabios britnicos? La ultima Conferencia decenal del ASA supuestamente anunciaba la resurreccin de la antropologa.11 Una de los editores de las colecciones que salieron de la Conferencia, Wendy James, advirti que la antropologa deba cuidar su legado, aludiendo con esto a la nostalgia que hace que la antropologa sea el estudio de un legado.12 Danny Miller aprecia de manera menos optimista la necesidad de demostrar la persistencia de la relevancia de la antropologa en el mundo actual, una preocupacin que no tendra sentido si sta no se hubiera visto seriamente cuestionada. Henrietta Moore sin embargo puso las cosas sobre la mesa: la antropologa no es ya un sola disciplina, sino ms bien una mezcla de prcticas involucradas en una amplia variedad de contextos sociales.13 Ya no existe una disciplina a la que le debamos cuidar o demostrar la relevancia. Voy a incluir tambin en esto a algunos de nuestros anfitriones de hoy. Tim Ingold a defendido que la antropologa es filosofa con gente (Ingold 1992: 696), (Y tengo entendido que el libro de Dick Werbner, Postcolonial identities in Africa se vende bajo un rtulo de estudios culturales). Entre tanto en el mundo real, ese departamento de antropologa tan representativo, el de la Universidad de Chicago, se ha convertido en el centro de los estudios culturales transnacionales. El ruido de los antroplogos defendiendo su pureza profesional est siendo ahogado por otras, y an las mismas personas, que estn votando con la otra mano. Ser que estas son preocupaciones locales? Un recuento breve nos demuestra otra cosa. En lo prctico, las visas de investigacin y la financiacin de proyectos son cada vez ms difciles. Muchos pases gustan tan poco de los antroplogos como de los periodistas. Las entidades de financiacin estn cada vez ms invirtiendo su fondos en otras prioridades (como lo estudios de administracin) y nuevos tipo de intelectuales orgnicos estn apareciendo. La principal tarea de la antropologa dentro de las ciencias humanas era estudiar las gentes pre-modernas y, como
11 Association of Social Anthropologists of the UK and Commonwealth 12 Ver tambin Baudrillard (1983: 13-23). 13 Estas citas fueron tomadas del comentario del editor en el catlogo
Routledge.

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stas han ido desapareciendo, con lo primitivo e irracional en todos nosotros (con el psicoanlisis). En este punto sin embargo, la original razn poltica e intelectual de la antropologa ha desaparecido efectivamente, dejndonos por proctlogos del desarrollo econmico o como intelectuales en busca del tiempo perdido. An si se corre el riesgo de no apreciar la riqueza de otras formas de pensar y vivir, debemos preguntarnos qu autoridad nos otorga el derecho de representar a otros as sea a ellos mismos?No es el hacer esto una continuacin del viejo hbito de infantilizar? Cul es, ontolgicamente hablando, el objeto de estudio especfico a la antropologa o su relacin con los conceptos ms amplios? Este foro ha estado de acuerdo en que el concepto de sociedad es tericamente obsoleto (Ingold 1990). La cultura ha estado en el cadalso por mucho tiempo y al ser incoherentemente polimorfa es tambin un problema para los estudios culturales.14 Como anot Patterson, la cultura es algo que se ha pasado un poco. Se la asocia con el moho. Si dejas algo en el refrigerador y te vas de vacaciones, ya no lo puedes usar. Desarrolla una cultura(Clark 1996).15 La categora de cultura, como la de sociedad, son estas categoras holsticas euro-americanas que han resultado bastante mal (Strathern 1992: 76-77). Sin estos asuntos trascendentales, no nos quedan ms que prcticas, incluyendo el pensar sobre estas prcticas. La sociedad y la cultura, como operaciones de sutura masiva, eran las condiciones necesarias para la epistemologa suprema sobre nuestros objetos de estudio. En la medida en que los estudios culturales han tomado la cultura como las condiciones bajo las cuales divisiones sociales como clase, gnero y raza, son naturalizadas, representadas y disputadas, estos evaden la peor totalizacin trascendental. Lo que es realmente nico y de hecho constitutivo de la antropologa es el trabajo de campo etnogrfico de observacin participante. La contribucin de la antropologa a las ciencias humanas no ha sido tanto la teora (ms que todo probamos
14 Para una discusin de esto ver Hobart (2000). Ver tambin Fabian (1991)
en su Time and the work of anthropology en donde l defiende que la cultura es una nocin nostlgica y retrospectiva. 15 Sir Les Patterson, aparte de ser desde luego el director de la Liga australiana del queso, es tambin agregado cultural en la corte de St. James. Para que se d por enterado.

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las teoras de otros en la prctica) sino la prctica: la etnografa. Tenemos una tendencia a fetichizarla sin embargo; no es cierto que todos lo antroplogos sean buenos etngrafos y muchas personas hacen mejor etnografa que los antroplogos (por ejemplo mi co-ponente, Paul Willis 1997). Sus orgenes como mtodo de investigacin son dudosos; dependi de la coyuntura de la epistemologa naturalista y apropiativa los hecho estn dados y estn all para ser recolectados y apropiados- (Hobart 1995) y de las condiciones peculiares que ejemplificaron el gobierno colonial, bajo el cual el antroplogo investigador tena el derecho de meter las narices en las vidas de otras personas y escribir sobre ello sin el obstculo o la consideracin de las consecuencias para aquellos que estaba describiendo. La observacin participante es una forma bien educada de voyeurismo. Las dislocaciones de la prctica etnogrfica sin embargo han ocasionado algo de pensamiento extraordinario. En su mejor forma intensiva e interactiva, la etnografa permite un tipo nico de cuestionamiento crtico16. Al menos en principio, las personas que son interrogadas pueden interrogar a quien les hace las preguntas y cuestionar lo que stas presuponen. Desafortunadamente, nuestras prcticas epistemolgicas se atraviesan; nuestras ideas de entendimiento presuponen una intersubjetividad siempre en trminos que estn ya establecidos por el antroplogo. El entendimiento se da muy a menudo en un solo sentido, el del antroplogo por encima del del nativo. Mientras sigamos ignorando la forma en la que las personas entienden al antroplogo o se entienden entre s mismas, no lograremos que la investigacin sea realmente dialgica o metafsicamente radical. La mocin es entonces en parte una afirmacin de un hecho que ya se viene dando. Los estudios culturales ya son prevalentes en el trabajo de muchos antroplogos innovadores y profundos. La mocin tambin implica que es deseable un cambio. El inters generalizado por los estudios culturales sugiere que estos resuelven asuntos que la antropologa no lograba resolver.
16 Yo no hago una distincin entre la etnografa, la descripcin de gentes,

y el trabajo de campo porque la etnografa es una serie de prcticas que se superponen. Por esta razn prefiero en vez pensar la etnografatrabajo-de-campo-como-escritura, etc. Ver Hobart (1996). Tambin ver mi adaptacin de Laclau sobre la dislocacin. Ver Laclau (1990).

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Por estudios culturales me refiero al legado particular del Centre for Contemporary Cultural Studies de Birmingham. Segn su gur, Stuart Hall, el centro nunca se propuso ser una sola escuela sino ms bien una serie de debates coincidentes sobre la cultura pblica y de masas, atravesados por asuntos de feminismo y de raza (Grossberg 1996: 149). El confrontar las implicaciones de poder y de conocimiento requera repensar todo el tiempo el objeto de los estudios culturales (Hall 1995: 268-269). La antropologa evita los asuntos incmodos, como los que la raza y el feminismo apuntalan, al convertirlos en objetos de estudio (etnicidad, gnero), y al mismo tiempo ghettizndolos e ignorando preguntas sobre quin conoce, acerca de quien y bajo qu condiciones.17 Enfrentar esas preguntas sin rodeo evita la farsa de la neutralidad epistemolgica y poltica, que es una hipocresa que est en el fondo de todas las disciplinas de la generacin de la antropologa. De una manera que nos recuerda tenebrosamente las fantasas imperialistas de los conservadores britnicos, los antroplogos se han rehusado de manera generalizada a reconocer la existencia del continente de pensamiento terico desde Bakhtin/ Volosinov o Gramsci, la escuela de Frankfurt o la hermenutica post-heideggeriana, al post-estructuralismo, el postmodernismo, el psicoanlisis actual y el pensamiento crtico feminista. Los estudios culturales en cambio han tomado todas las oportunidades de contribuir de manera significativa a todos los principales debates intelectuales de las ltimas dcadas. Yo no estoy defendiendo las formas ms disparatadas del postmodernismo. Pero muchos antroplogos hacen alarde de su estigma de abstensin terica o de su simple ignorancia. Stuart Hall, quien abiertamente ha tomado partido, piensa que los estudios culturales han sido tan atractivos no slo por su a veces deslumbrante desarrollo terico interno, sino porque tambin ponen las preguntas polticas y tericas en una tensin irresoluble pero permanente sin insistir en un cerramiento terico final (Hall 1996: 272). Los estudios culturales amenazan con ampliar y reanimar la antropologa. A menos de que sea meramente decorativa,
17 Acerca de si esto constituye una forma inferencial de racismo, ver Hall
(1990). Esto ciertamente naturaliza el elitismo acrtico intelectual y trivializa las crticas feministas ms racidales. Ver Moore, (1988); Lloyd (1993).

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esta transformacin significar la muerte de la antropologa vieja y la emergencia de nuevos tipos de prcticas intelectuales que, a falta de una mejor expresin, llamar estudios culturales comparados.18 Estos estudios culturales nuevos y mejorados deben responder a dos retos entre otros. Lo intentos de codificacin han llevado a la siguiente queja: de qu tratan realmente los estudios culturales? Se pueden convertir en pensamiento sobre pensamiento sin objeto alguno, en donde la interpretacin sustituye el trabajo de campo intenso y la textualidad sustituye los interlocutores.19 Los estudios culturales han probado ser sensibles al elitismo. Sin embargo este populismo cultural se encuentra con un dilema (McGuigan 1992; cf. Gramsci 1971: 334); la posibilidad de lo popular y de masas como objetos de estudio presuponen distinguir una clase de intelectuales que hacen los estudios. Lo que la teora dice superar, las prcticas parecen fomentar. Cuando miramos las preocupaciones de la antropologa las dificultades se hacen ms graves. El anlisis de la escritura postcolonial refleja de manera limitada las preocupaciones de intelectuales euro-americanos e ignora las de aquellos que estn siendo estudiados. El problema para los estudios culturales comparados es que entre ms sofisticadas se hacen sus prcticas tericas, ms potencial tienen de tener una disparidad y distancia con las prcticas de sus objetos de estudio. El ingls es cada vez ms el lenguaje de enunciacin ms fuerte de la traduccin y la interpretacin (Foucault 1972: 88-105; Asad 1986). Las masas, as sean pensadas como enrgicas y creativas, o silentes, pasivas y aisladas, o irnicas y antagonistas, continan siendo difciles de aprehender.20 Y ocurre un desplazamiento familiar hacia los
18 Autores como Johannes Fabian, el ya difunto Bob Scholte y, de manera
diferente, Rodney Needham han elaborado las implicaciones filosficas de la antropologa a la que los primero dos se han referido como antropologa crtica. Debo mucho al trabajo de ellos, pero prefiere no usar la expresin antropologa crtica aqu porque crtica ha venido a ser usada de manera muy libre y a cubrir un variedad de pecados. En el sentido de Fabian y Scholte, creo que la antropologa crtica sera un gran interlocutor de los estudios culturales. Ver Fabian (1983), (1991); Scholte (1974), (1978); Needham (1976), (1981). 19 Est tendencia se ejemplifica en muchos de los estudios culturales estadounidenses: ver Grossberg (1996: 149-150); Hall (1996: 273-74). 20 Ver Baudrillard (1983), (1988).

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productos (las representaciones colectivas, los textos, el consumo, la cultura popular) y deja a un lado las prcticas intelectuales y crticas de otros, como si stas no existiesen. El eurocentrismo ronda. La presuposicin de anclar los estudios culturales en una cultura compartida (que fue siempre muy cmoda) ya no tiene cabida. Cmo debe entonces el analista pensar las presuposiciones que pueden ser radicalmente diferentes, sin siquiera ir ms all y considerar el pensamiento crtico? Mientras que los antroplogos tienen experiencia a la hora de pensar lo primero, todava tienen dificultades con lo segundo. No tiene mucho sentido pedirles que voten a favor de unos estudios culturales comparados si esto no es ms que una fachada para un forma nueva de dominio epistemolgico. Existen sin embargo elementos de una solucin entre los estudios culturales y la antropologa. Las personas estn desde luego involucradas en todo tipo de prcticas intelectuales; esto es lo que yo entiendo cuando Gramsci dice que todos los hombres son intelectuales pero no todos los hombre en la sociedad tienen la funcin del intelectual (Gramsci 1971: 9). Que las personas con las que los antroplogos generalmente trabajan vivan bajo regimenes desagradables que se empean en truncar el pensamiento crtico y original, no significa que las personas no tengan este tipo de pensamientos. Debemos repensar nuestras prcticas intelectuales para poder apreciar las de otros, pero tambin para que estos asuntos de poder sean tenidos en cuenta constantemente. La imbricacin del poder y el conocimiento es un dilema que debemos confrontar. Las prcticas de un estudio como ste, supongo deben hacer nfasis en lo dialgico, un trmino que requiere revisin constantemente. Uno de los medidores de la capacidad de los antroplogos para jerarquizar es la manera en la que se reconoce el dilogo slo para trabajo de campo,21 en vez de ser el punto de partida del compromiso del intelectual con su objeto de estudio, asumiendo la forma apropiada dadas las circunstancias.22
21 Ver por ejemplo Clifford y Marcus (1986). 22 Por ejemplo, aunque la censura del rgimen del Nuevo Orden en Indo-

nesia hace que sea muy difcil tratar ciertos asuntos abiertamente, esto no ha limitado la discusin pblica completamente. Yo he estado involucrado recientemente con un debates en peridicos con respecto a la relacin entre la cultura y los medios masivos en Indonesia.

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Para concluir, la medida de nuestro compromiso con un mundo verdaderamente post-colonial se da en qu tan preparados estamos para involucrarnos en prcticas intelectuales diferentes y potencialmente antagonistas. Los resultados pueden ser desconcertantes ya que esto requiere un cuestionamiento de nuestra supuesta superioridad epistemolgica. La otra parte podra justificadamente argumentar que la antropologa crtica se ha hecho cargo de estas diferencias. La crtica desde Kant sin embargo ha tenido a menudo consecuencias imperializantes. En este sentido, a medida que el dominio de Europa y hasta de Estados Unidos se ven desafiados por otros centros de poder como el Asia del Pacfico, se est dando un colonialismo a la inversa, acompaado de una nueva ideologa autoritaria paternalista. El inters personal de por s debera hacer que los estudios culturales comparado sean ms amigables. Cualquiera que est realmente interesado en la antropologa como es y que considere que los estudios culturales son una distraccin del funcionamiento verdadero de las cosas, puede oponerse a la mocin. Los pavos normalmente no votan a favor de la navidad. Mi argumento va para aquellos que se sienten insatisfechos con lo que la antropologa ha llegado a ser. La alternativa, sugiero, no es una solucin sino ms bien una determinacin a cuestionar de manera radical lo que estamos haciendo y preguntarnos si no hay otras formas de imaginar y de involucrarnos con los asuntos humanos en un mundo postcolonial cambiante. Sea lo que sea que emerja, combinara los mejores elemento de la prctica antropolgica y de los estudios culturales, con otras que todava no hemos imaginado (y que yo espero que no slo imaginen los europeos y estadounidenses). Este estudio sin embargo tendra diferencias tan fundamentales en los presupuestos y prcticas, que llamarlo antropologa sera correr el riesgo que caer una vez ms en la ciencia normal. Si usted es uno de los que no est satisfecho con la antropologa en su estado actual, tiene sospechas de la auto-satisfaccin de la academia del momento, o quiere confrontar nuestro cmodo eurocentrismo, entonces lo invito a estar a favor de la mocin.

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mpiezo con una nocin del filsofo Richard Rorty: la cultura tapona la apreciacin; uno no puede estar inspirado por algo y al mismo tiempo verlo como un ejemplo de produccin cultural, como un espcimen de un tipo conocido. Pero la inspiracin es vital: la realizacin de que hay algo ms en el ser humano de lo que normalmente se concibe (Rorty 1996: 13). De qu forma puede ser cierto que una disciplina acadmica pueda causar el final de otra? Yo supongo que dado que su objeto y sus mtodos de investigacin y diseminacin de informacin acerca de su objeto se convirtieron en imposibles, el nacimiento de una nueva disciplina mostrara que sta ya no es pertinente o correcta o que valga la pena. En la grata terminologa de Kuhn, una disciplina acadmica mata a otra cuando se da un cambio de paradigma que deja a una por otra. Segn Kuhn, un paradigma es una constelacin completa de creencias, valores, tcnicas, y dems que son compartidos por los miembros de una comunidad de acadmicos; esta comunidad puede llegar a ser tan fuerte, y tan dominante en la experiencia acadmica que puede llegar a ser como si los proponentes de otros paradigmas llevaran a cabo sus prcticas en mundos diferentes(Kuhn 1970: 175, 150). Ser posible que estemos presenciando o preparndonos para un cambio de paradigma que cambie la constelacin entera de creencias, valores y prcticas antropolgicas por las de los estudios culturales? Yo argumentara que no. En particular, la naturaleza del paradigma antropolgico, en la manera en que se ha desarrollado en el ltimo siglo, es tal que los cambios paradigmticos ocurren dentro de la misma disciplina y, con

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cada manifestacin, la convierten cada vez ms en algo parecido a s misma. Ya que, como paradigma, la antropologa misma se ocupa de la naturaleza de los paradigmas. De esta manera, tiene un posicin reflexiva nica desde la cual puede considerar su propio desarrollo y mantener sus proponentes aun cuando cambia de sistemas de creencias, valores, tcnicas. Cada cambio de paradigma de hecho slo sirve como prueba del mensaje de la antropologa: por medio de la interaccin social las personas construyen visiones de mundo acerca de la naturaleza de la realidad, por medio de forma culturales, para despus proceder a vivir estas formas que estn en constante conflicto, negociacin, intercambio y evolucin con otras. Mi argumento es que la antropologa est bien posicionada para sobrevivir un cambio de paradigma que busca reemplazarla por algo llamado estudios culturales, porque estos cambios son de hecho parte esencial de la reflexividad terica con respecto a la construccin del conocimiento humano que el paradigma de la antropologa predica. Algunas verdades del diario Retomar el argumento terico en un momento. Sin embargo permtanme primero mencionar algunos asuntos de orden ms prctico. Sera acertado afirmar que una disciplina ha llevado al fin a otra si sta no lograr tener una audiencia o mantener un qurum de personas que la practican (novatos, profesionales, exponentes, apologistas) que se relacionan unos con otros. Las disciplinas acadmicas son relaciones sociales despus de todo. Sin embargo, como una materia en la universidad la antropologa nunca ha sido ms popular. Est siendo enseada en unos veintinueve departamentos en Gran Bretaa y se est abriendo nuevos departamentos, programas y cursos todos los aos, y no slo en las universidades nuevas. Para ser ms especfico, el ao de 1979 puede ser tomado como hito, no slo por la revolucin thatcheriana que desafi la legitimidad de una ciencia de la sociedad como la sociologa deca ser. Es ms que todo desde ese momento que hemos visto la expansin a gran escala de la disciplina estudios culturales en donde los socilogos frustrados han proclamada la no realidad, la hiperrealidad de la sociedad del capitalismo tardo. Pero

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desde 1979 tambin ha crecido el nmero de departamentos universitarios en los que se ensea la antropologa. Cuando era una estudiante de doctorado recin ingresado a Manchester en 1979, no exista todava un carrera de antropologa a nivel de pregrado (el BSocSci)23 y yo era una de dos personas que estaban empezando el doctorado: Manchester tena en total slo 15 estudiantes de postgrado. El grado de BSocSci empez a principios de los aos 80 con un puado de estudiantes. Cuando dej Manchester en 1993, como encargado de admisiones estaba aceptando ms o menos 30 estudiantes al ao. Tengo entendido que Manchester tiene en este momento unos 90 estudiantes de pregrado de antropologa en sus filas en cualquier momento y unos 60 estudiantes de postgrado.24 En cuanto a sus practicantes profesionales, debo decir que nunca ha habido ms personas enseando antropologa en ms departamentos en Gran Bretaa. Por fuera de la universidad, Anthropology in Action (y sus formas anteriores como Group for Anthropology in Policy and Practice, y la British Association for Social Anthropology in Policy and Practice) mantienen sus vnculos con un nmero cada vez mayor de personas que trabajan como antroplogos en el gobierno (local y nacional), en organizaciones no gubernamentales, en la industria, en el comercio y en los medios. Tampoco podemos decir, guindonos por el tamao y xito de otras organizaciones profesionales, que esto se limite a Gran Bretaa. La Association of Social Anthropologists of the Commonwealth (ASA) tiene ms o menos 550 miembros y este ao est celebrando su aniversario nmero cincuenta: en 1946 empez con un par de docenas de miembros.25 La Asociacin Europea de Antroplogos Sociales empez en 1989 y puede hacer
23 Bachelor of Social Science. 24 Un ejemplo ms: la antropologa empez como disciplina universitaria

en St. Andrews en 1979, con un catedrtico y unos pocos estudiantes que la combinaron con la geografa. Ahora hay ocho miembros del departamento, doscientos estudiantes en una clase de primer ao, una clase anual de egresados de 25 y 35 estudiantes de postgrado en diferentes etapas de sus investigaciones. 25 La lista original de miembros de el ASA era: Elkin, Elwin, Evans-Pritchard, Firth, Forde, Fortes, Fortune, Gluckman, Hogbin, Hutton, Jenness, Kaberry, Kuper, Leach, Little, Mair, Meek, Nadel, Peristiany, Piddington, Radcliffe-Brown, Read, Richards, Schapera. Seligman, Smith, Stanner, Wedgwood y Wilson.

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alarde de sus 1300 miembros en casi todos los pases de Europa. Entre tanto, la American Anthropological Association tiene unos ocho mil miembros slo en Norteamrica, y organiza reuniones anuales a las que asisten ms de 5000 personas. Si uno considera tambin el nmero de organizaciones profesionales pequeas, y las organizaciones y departamentos en los que se usa un trmino que es una versin glosada de la antropologa como etnologa, folklore y dems (que tienen proyectos muy parecidos), entonces en lo que concierne a sus practicantes la disciplina antropolgica parece estar en pleno auge.26 Entre acadmicos la antropologa se ha convertido en uno de los campos sexys, sus declaraciones (acerca de la ciencia y los cyborgs, la ecologa, las nuevas tecnologas reproductivas, el nacionalismo y el multiculturalismo, la violencia y la comunidad, los mercados, el riesgo y las regalas) han sido bienvenidas en disciplinas tan variadas como la historia social, la crtica literaria, las relaciones internacionales, la economa, el derecho constitucional; y s, tambin por los mismos estudios culturales. Y su atractivo no se limita a la universidad. El xito de Anthropology in Action como organizacin, sirve como evidencia de la necesidad de conocimiento antropolgico para la sociedad en general y de su audiencia con otros profesionales, desde trabajadores sociales hasta mdicos. En este mismo periodo, desde 1979, la antropologa ha salido de la academia y se ha ganado un lugar no slo en reas en las que ha trabajado tradicionalmente en el tercer mundo y en el extranjero, sino en los centros de poder y de poblacin occidentales que los estudios culturales tambin han buscado colonizar. Yo no soy alguien que defienda el anlisis cuantitativo, sin embargo este conjunto de datos parece mostrar que la antropologa ha estado en excelente estado de salud durante todo el tiempo en que los estudios culturales se han establecido; y no hay razn alguna para esperar que estas tendencias vayan a cambiar por el momento. Si los estudios culturales han acogido y popularizado el trmino cultura que la antropologa consideraba suyo, entonces no hay razn para preocuparse o para tener algo peor como
26 Las organizaciones nacionales incluyen las de Australia e India, y aquellas organizaciones de intereses especiales como los estudios japoneses, sudamericanos, la sociedad de la antropologa de la conciencia, antropologa y humanismo.

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sentimientos de dolor causados por el robo acadmico, o la fortificacin ritual de la supuesta frontera acadmica, o la disociacin y retroceso a las profundidades histricas de otros trminos como sociedad, estructura, funcin, organizacin o lo que sea. Hay espacio suficiente para ms de un uso acadmico de un trmino tcnico, y como se puede apreciar en las listas de las editoriales, la moda del trmino cultura de los estudios culturales puede tener repercusiones positivas para las publicaciones antropolgicas acerca de la cultura. Entre tanto, a medida que se difunde la legitimidad del trmino no slo en los estudios de negocios y de organizaciones sino tambin en las listas de bestsellers con ttulos como La cultura de la excelencia (algo as como un manual de auto-ayuda acerca del emprendimiento empresarial y los negocios que inculca la cultura de emprendimiento) y a medida que el trmino cultura re-coloniza los discursos y discusiones de los gures occidentales informados, la antropologa tendr un nuevo tema para explorar: la historia del trmino cultura, su cambio (como en el diccionario Chambers) de significar: refinamiento como resultado de una particular cultivacin a significar: un tipo de o particular forma de civilizacin, y otra vez a lo anterior. La antropologa como actitud Para m la antropologa, como materia, va ms all de cualquier trmino tcnico, ms all de los estudios culturales. Porque la antropologa es una actitud, una conciencia. El objeto de la antropologa es un proceso y no una sola cosa. La antropologa es el estudio de la construccin humana del mundo, una conciencia de la creatividad, de la individualidad, de la socialidad, y de la historicidad de esa construccin, y una actitud de irona con respecto al absolutismo y a la finalidad de cualquier construccin particular. Esto es lo que significa decir que la antropologa es el estudio de la especie humana en su totalidad social, cultural, simblica, psicolgica, cognitiva, biolgica y evolutiva. Hay muchas cosas que son atractivas de los estudios culturales, pero estos no tienen la amplitud, tienen una especificidad, un enfoque en algo que la antropologa evita y que la mantiene aun a pesar de los cambios de paradigma. Para elaborar un poco con respecto a lo que me refiero: los estudios culturales son ms que todo una exploracin del

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discurso, y de slo un tipo de discurso los discursos colectivos de gran escala que unen la comunidad, la clase, la edad, la nacin, una parte del mundo, y hasta el globo entero a un solo grupo cultural. Escuchen por favor este anuncio para un curso de estudios culturales en la Universidad de Gales en Cardiff (el lugar donde vivo):
En el primer semestre usted tendr una introduccin a la cultura postmoderna. Visitar un lugar de patrimonio y considerar la relacin entre la historia y la Postmodernidad. Tambin estudiar un film postmoderno [] Mirar la sexualidad en la Postmodernidad, mientras analiza la manera en que el Movimiento Feminista y los movimientos por los derechos de los gays y las lesbianas han cuestionado la idea de que la identidad sexual es natural. Tambin examinar las ideas sociales de lo normal y lo natural y el papel de la sexualidad en el mercado tomando ejemplos de la moda. Adems leer una novela feminista postmoderna. En la parte final del curso se estudiar la Postmodernidad y los post-colonial.

Como estaba diciendo, hay muchas cosas en esto que me parecen atractivas como una disciplina acadmica. Se enfoca en el aqu y el ahora de la experiencia de las personas. Se ocupa de los lugares y entornos de la vida actual: los lugares de patrimonio, las pelculas y las novelas, la publicidad y la pornografa; y trata asuntos actuales: la sexualidad gay, el feminismo, el mercado, la post-colonialidad. Sirve de puente entre la experiencia dentro de la academia y la que est por fuera de sta; tambin combina el estudio social con la conciencia literaria y poltica. Como he dicho ya, hay mucho que es atractivo, y de lo que a m mismo me gustara ocuparme acadmicamente. Sin embargo los estudios culturales tambin se presentan como una moda y algo del momento, estn por todos lados, y creo que esto no les hace justicia. Los hace superficiales y sin alma, y a veces de manera deliberada. Esto porque los estudios culturales son el estudio del discurso como si el discurso fuera todo lo que hay: una superficie de sistemas colectivos de smbolos y comportamientos que las personas leen e intercambian, las personas sin alma. Los estudios culturales se ocupan de la historia y de la difusin de discursos, deconstruyendo sus supuestas caractersticas constitutivas de inequidad como si no hubiera nada ms: niegan todo tipo de anclaje. Foucault encuentra a Derrida y a Bhabha, Baudrillard y Lacan, en el ciberespacio.

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El fragmento del anuncio de Cardiff que inclu hace un momento, de hecho tambin sali en la columna Pseuds Corner de la revista Private Eye, que es una organizacin que puede decir haber entrado en el espritu fundamental de la deconstruccin antes de que esta tendencia se convirtiera en moda. Y lo que tal vez hace que el anuncio de estudios culturales parezca ms pseudo es la reiteracin estilo mantra de la cultura postmoderna como algo en s mismo y como un espacio cognitivo en el que todo es homogenizado y explicado; en los estudios culturales, parece ser, no hay adems de y ms all de, el discurso de la cultura. Il ny a pas dhors texte.27 Los estudios culturales permiten, en una palabra, perder toda sutileza: declaran y manifiestan no tener ninguna apreciacin por los matices. Y los matices siguen siendo la clave de la conciencia antropolgica de la construccin humana del mundo. En breve: hay ms que estudiar en el discurso que la superficie de su intercambio, y la antropologa entonces se ocupa de algo ms que el discurso. La apreciacin antropolgica de su propio discurso Si la antropologa es una disciplina, entonces, como insiste Keith Hart, es tambin una virtual anti-disciplina (Hart 1990: 10). En la frase de Kluckhohn, es una licencia de caza furtiva intelectual. Al tratar de buscar la ms compleja apreciacin de la experiencia posible, la antropologa mantiene un uso de todas las metodologas, ontologas y epistemologas, que no es especializado y es interdisciplinario, hasta el punto de ser diletante, para poder hacerle justicia a las profundas complejidades de los mundos de la interaccin social, la interpretacin individual y las formas culturales de la vida (Bateson 1959: 296). No est y nunca ha estado atada a una idea de cerramiento, miopa o xenofobia como la que Kuhn menciona acerca del funcionamiento de los paradigmas disciplinarios. Esto quiere decir que la antropologa reconoce el uso de los lmites, de las formas de habitar la cultura, las membresas, las exclusiones y lo que es de otros, pero busca no verse restringida por preconcepciones de s misma; esto porque reconoce la manera en que los agentes individuales crean y mantienen conceptos como lmites culturales
27 No hay nada fuera del texto [Cita de Derrida]. N de E.

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y preconcepciones para su propio uso estratgico. La actitud fundacional de la antropologa es estar conciente de manera reflexiva de la multiplicidad de discursos culturales, de su lugar en el mundo, y de la naturaleza estratgica, interesada y superficial de su uso. Como paradigma, para terminar, la antropologa est en contra de la singularidad paradigmtica, y como disciplina es anti-disciplinar. En palabras de Geertz, la antropologa naci omniforme y continua buscando serlo (Geertz 1983: 21). Por esta razn, as sea a travs del tiempo o en un momento determinado, la antropologa no es una sola cosa. Tiene diferentes vertientes (cultural, simblica, visual, psicolgica, ecolgica, biolgica, evolutiva) como ya he mencionado. Ante todo, la antropologa tiene diferentes niveles, reas, tipos e incluso sensibilidades de estudio (desde las personalidades individuales hasta los sistemas-mundo, desde la brujera africana hasta los campesinos ingleses, desde la potica hasta el desarrollo, desde la intuicin hasta la cuantificacin, desde el activismo hasta la crtica). Al ponerse en el lugar del estudio de la humanidad, en breve, siempre ha tenido el pluralismo como bandera. Hay mucho que estudiar ms all del discurso y la antropologa busca hacer esto de muchas maneras. La nica cosa que la antropologa niega es que el conocimiento de la diversidad de las construcciones humanas y del mundo sea imposible. James Boon (1982) alguna vez describi la misin de la antropologa como la de dar esperanza al mundo en contra del espectro de uniformidad. Al ofrecer una rica dieta de sociedades plurales, individuos, lenguas, historias y narrativas, una orga de desfamiliarizacin podemos ofrecer una versin alternativa a ese mundo de uniformidad estandarizada. Esta bsqueda casi embaucadora era una en la que se valoraba y celebraba la diversidad del mundo, se enseaba la inherente individualidad y diferencia de la gente, los lugares y las cosas, la mutua peculiaridad de un mundo integrado slo por la discontinuidad. Pero si sta es la verdadera misin de cara a la realidad sustantiva del mundo, entonces no es menos cierto de la realidad de la antropologa como disciplina: sta ensea la diversidad por medio de se propia naturaleza. La antropologa es una manifestacin de la multiplicidad y la diversidad en la misma medida en que su proyecto disciplinario es el de ensear la diversidad y la multiplicidad.

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Esto tambin le da a la antropologa lo que Boon describe como la naturaleza oximornica de su misin (Rorty prefiere irnica). La antropologa sirve de interprete entre personas que mantienen su otredad y ensea una apreciacin por la irreductibilidad de la diferencia; es un mensaje en trminos culturales de diversidad cultural y extra-cultural. Pero esta ambigedad en su naturaleza es bsica para su misin. Porque los oximorones del discurso antropolgico hacen eco a los del discurso cultural que describe. Los discursos no so nunca cosas dentro de las cuales las personas estn atrapadas o enjauladas; los discursos son las creaciones imaginativas de las personas, y los discursos estn siempre siendo trascendidos y recreados. Dado que la antropologa es ms que el discurso, ms que el intercambio superficial de smbolos, palabras y comportamientos, el mundo tambin lo es. Una apreciacin antropolgica por el discurso natural Nietzsche fue tal vez el primero en ver el valor de la verdad segn la cual las palabras y los conceptos, las piezas constitutivas del discurso, son singularidades que representan multiplicidades. Karl Mannheim puso esto de manera lcida:
El mundo de los objetos externos y de las experiencias psquicas parece estar en un flujo constante [] El hecho de que le demos nombres a las cosas que estn en flujo implica inevitablemente una cierta estabilizacin [] Excluye otras organizaciones configurativas de datos que tienden a irse en direcciones diferentes (Mannheim 1962: 20).

El mundo es inherentemente mltiple -tiene cabida para una diversidad de habitantes, interpretaciones y visiones de mundo- y cualquier lenguaje, discurso o sistema cultural de clasificacin simblica no es ms que una pretensin de abarcar todo en un orden total. En breve, hay una prctica oximornica en el corazn del proceso de clasificacin que subyace toda la vivencia humana en el mundo: la de dar nombre a las multiplicidades. De hecho, si el discurso cultural y sus nombres y categoras verbales y comportamiento pueden ser como un intento por definir simblicamente, por hacer singular, limitado y congruente aquello que sabemos es al mismo tiempo mltiple, ilimitado e incoherente, entonces la prctica oximornica est en el corazn mismo de nuestra humanidad, de lo que nos hace humanos. Nombramos y

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clasificamos porque somos concientes de la imposibilidad lgica de hacerlo; nombramos y clasificamos y de esta manera creamos un mundo ordenado como una obra de arte, como dijo Nietzsche (1976: no. 796), como una realidad esttica. Pero si fue Nietzsche quien primero expuso esta idea en sus pensamientos dispersos, esta se ha convertido en una verdad de a pi del trabajo de campo antropolgico, por medio de la investigacin participante. El discurso no es una sola y sencilla cosa. Sus matices llevan toda una serie de complejidades y pluralidades al lugar ordenado del intercambio cultural; hay discurso en los smbolos culturales, palabras y conceptos compartidos y hay interpretaciones y usos diversos, individuales y situacionales que desmienten la aparente singularidad e integridad de la superficie. Una fenomenologa dual, por lo menos, debe ser descrita: una comunalidad de intercambio y en la base de esto un flujo concurrente de conciencia articulada. Me parece que sta es una claridad antropolgica de incomparable valor. S, puede haber discursos colectivos estandarizados, reglas y rutinas de interaccin, con sus propias historias y configuraciones, pero cuando las personas hacen uso de ellos, es una apreciacin ciertamente empobrecedora la que sugiere que lo nico que est sucediendo es que un discurso est siendo enunciado, o que esto es lo nico que debe ser tomado en consideracin. Es cierto que los discursos nos dan los vnculos entre lo individual y lo colectivo, y nos proveen de una avenida para la pertenencia y la sntesis sociales, pero es (por lo menos) corto de visin, pensar que su enunciacin es todo o casi todo con lo que sus usuarios individuales interactan o pueden interactuar cognitivamente. Adems, el hecho de que un discurso cultural est involucrado no necesariamente hace que ese discurso cobre agencia, determinando de esta manera el significado o eliminando el trabajo individual de la interpretacin: el intercambio discursivo est siempre mediado. En la interaccin, por lo contrario, las personas pueden ser tomadas como haciendo que contine el performance colectivo y, al mismo tiempo, creando, extendiendo y satisfaciendo las agendas, identidades, y visiones de mundo propias que estn en curso. Las personas personalizan el discurso dentro del contexto de sus propias perspectivas acerca de la vida, y puede haber una mundo de diferencias entre una

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competencia gramtica-paradigmtica por un lado, y una aprehensin compartida, un significado comn o una comprensin mutua por el otro. Sin los discursos como recurso, es cierto que el individuo no tendra los medios para hacer sentido, pero sin este trabajo de interpretacin, este uso individual, el discurso no recibira esta importante animacin en la vida pblica, y sera simplemente materia cultual inerte (Rapport 1993).28 Para hilar ms fino, la dualidad fenomenolgica de la expresin pblica mezclada, por medio de la agencia individual, con el propsito personal y la intencin, no puede ser sometida o comprometida, y esa es la clave de la antropologa. Lo que es ms, el estudio grueso y sutil de los discursos en uso individual marca la diferencia entre la antropologa y los estudios culturales que (despus de Foucault et al.) le dan ms importancia al juego histrico del discurso excluyendo as casi todo lo dems. Conclusin Permtaseme entonces resumir lo que propongo. Debe la antropologa temer que en este momento o en el futuro cercano los estudios culturales la puedan hacer redundante? Despus de todo, los estudios culturales han ayudado a impulsar uno de los trminos clave de la antropologa a un estatus de estrellato, sus publicaciones y cursos universitarios han crecido de manera exponencial, y se ocupa del aqu y el ahora de muchas personas. Puede ser que la antropologa est cansada, sea anacrnica, moribunda, y hasta imposible (de hecho muerta). Yo no creo que lo sea. En trminos prcticos, desde el advenimiento de los estudios culturales, la antropologa ha mantenido su audiencia, si no la ha aumentado, y definitivamente ha aumentado el nmero de personas que la practican tanto dentro de la academia como por fuera de esta. En trminos tericos, hay muchas cosas que marcan la diferencia entre la antropologa y los estudios culturales y que los mantienen en nichos acadmicos distintos. Los estudios culturales son mucho ms limitados que la antropologa, adems de superficiales y de moda en sus intereses y en su conciencia del intercambio cultural. Los estudios culturales realmente se creyeron el popular mensaje de Marshall McLuhan segn el cual el medio es el mensaje. La antropologa en gran parte gracias a
28 Ver Rapport (1993).

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su metodologa sabe que, por decirlo as, nada es una sola cosa, como sea que parezca en su forma. Hay superficies y profundidades, multiplicidades de situaciones e intereses e individuos, diversidades de interpretaciones y usos y verdades. El mundo de la interaccin humana es oximornico y se necesita sutileza para apreciar sus matices. Y esto aplica tanto a la disciplina antropolgica como a sus objetos de estudio: la antropologa no ha sido nunca una sola cosa, sino que ha operado en momentos diferentes (si no al mismo tiempo) en varios discursos y acercamientos que compiten entre s. Finalmente, su aprecio por la multiplicidad y la diversidad, en s misma y en el mundo, dota a la antropologa del potencial de un compromiso moral. Porque la antropologa est, a diferencia de los estudios culturales, en una posicin en la que puede abogar por el aprecio a la diversidad cultural con aparente homogeneidad: su visin clave hacia los matices del uso del discurso le da un mensaje moral. Este mensaje habla de cmo la multiplicidad radical (de los individuos y grupos) puede cohabitar pacficamente en las mismas formas simblicas o en el medio.29
Este es entonces el futuro de la antropologa: el promover una conciencia de la individualidad, de la socialidad y de la historicidad de cualquier construccin humana del mundo, y fomentar el aprecio por el trabajo creativo humano que inspira estas construcciones, y promover una actitud de ironismo en cuanto a los absolutos y la finalidad de una nica construccin.

29 Ver N. J. Rapport. Criminals by instinct. On the tragedy of social

structure and the violence of individual creativity, un paper que present en la conferencia, Cultures under Seige: Psychological Anthropology on Violence and Aggression in the Late- Twentieth Century. University of Utrecht. 29-30 de agosto, 1996.

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no de los problemas a los que nos enfrentamos en esta tarde es decidir qu son los estudios culturales. La versin que acabamos de escuchar de estos como un acercamiento a formas complejas de vida no est muy lejana de lo que describira como estudios culturales etnogrficos. Cuando me pidieron que hablara con respecto a esta mocin, no estaba muy seguro cul de las dos posiciones iba a escoger, y mi primera respuesta fue una reformulacin de la mocin, ya que lo que realmente creo es que los estudios culturales y la antropologa se necesitan uno al otro y estn permanentemente constituyendo una crtica mutua. A cambio de una simple mocin, yo les propondra un cambio de escena, tal vez intentando encajar con la mocin hasta cierto punto, donde la sangrienta lucha de esta tarde culmine con la muerte de los dos. Y no sera algo malo. Mi posicin no es la de proclamar la vida eterna de los estudios culturales, y algunas de las disputas que hay dentro de lo estudios culturales mismos son ms letales y groseras de las que he escuchado esta tarde. Y de esta lucha mortal para los dos, me gustara ver surgir el fnix de una prctica etnogrfica informada por la teora, crtica y comparativa. Los invito a que lo pensemos como unos Estudios Etnogrficos Tericamente Informados, que convenientemente se puede resumir en la sigla TIES.30 De esta manera, as estn en su momento de muerte o en los dolores de su nacimiento, me gustara vincular estas disciplinas por medio de la crtica mutua. Veinte minutos no es mucho tiempo. Ya se han robado mucho material. Estoy hablando aqu desde mis notas y no leyendo, as que por favor excusen si est un poco desordenado, un poco crudo. Es lo que pienso.
30 TIES se forma al tomar las iniciales de theoretically informed ethnographic
study, y es la palabra inglesa para lazos o vnculos. N de T.

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Entonces voy a usar la antropologa y los estudios culturales como una forma de crtica mutua. Pienso que de alguna manera lo dos son un reflejo de las debilidades del otro. En trminos de la antropologa deben por favor excusar mi ignorancia, ms sta no ser una limitante en el cuadro ms amplio que quiero pintar, ni en la crtica ms amplia que me propongo a hacer. Creo que soy la nica persona de estudios culturales aqu esta tarde, as que les pido por favor que me perdonen por el hecho de que soy un intruso, el que sea algo crudo y brusco con respecto a su proyecto. Que nos pueden ensear los estudios culturales, o por lo menos mi versin de estos, acerca de la antropologa? Cules son las razones por las cuales yo sigo hablando, supongo yo, desde el campo de los estudios culturales en vez de haberlos abandonado y haberme unido a un departamento de antropologa? Bueno, en la antropologa que he visto y que conozco, y en las discusiones, considero que ustedes siguen teniendo problemas con algunos asuntos tericos fundamentales. Yo los resumira como un persistente empirismo y un persistente humanismo. A qu me refiero con empirismo? Simplemente a la nocin segn la cual el significado de la realidad est escrito en su superficie. Es ciertamente refrescante el hecho de que para ustedes no se trata simplemente de un asunto de discursos del cual se puede ser distante y que se puede estudiar desde una torre de marfil, lo cual es la plaga de los estudios culturales. Sin embargo me parece que sigue habiendo en la antropologa una nocin de que uno sale a campo, preferiblemente lo ms lejos posible, y en algn sentido llega a una realidad que no est mediada y que es real y autntica, y que de alguna manera, uno puede despus contar esto, basndose en los sentidos ms inmediatos de la experiencia propia. Todo lo que uno necesita para entender el campo est de alguna manera en el campo. De la misma manera, el problema asociado del humanismo centrado me parece continua siendo un problema de la antropologa. Quiero decir con esto que, como ustedes han viajado tan lejos para llegar a campo y tienen un nocin del campo delimitada, as reclamen lo contrario, ustedes ven a los agentes en el campo como personas que estn a cargo de su propio destino de alguna manera u otra. Puede parecer tradicional, irracional, pasado de moda, religioso o lo que sea, pero su trabajo es mostrar la verdad segn la cual su cultura es humana y racional, con seres

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humanos centrados que controlan sus propias formas. Desde mi punto de vista, y se que esto es apresurado, ustedes estn necesitando, por decirlo de alguna manera, de la economa poltica, de la historia, y de tomarse en serio lo que para mi son cortes transversales tericos: si se quiere, aquellos asuntos con respecto al discurso a los que Nigel se refera en su presentacin, con la cual no tengo mayores desacuerdos. Sin embargo me parece que an en esa versin hay ms agencia y sentido y definicin de lo especial de las capacidades humanas, que condiciones que estn dadas histricamente y material discursivo y simblico difcil. Nos encontramos en cambio con ms control y centralidad de lo humano en cuanto al uso de aquellas cosas, que respeto y entendimiento con respecto a la naturaleza conectada de estas condiciones que contribuyen a estructurar una campo particular y aquellas condiciones que des-centran los aspectos de la agencia humana. Me refiero a esas cosas que no pueden ser descubiertas directamente en campo: la historia, la economa poltica y el contexto los cuales determinan el comportamiento en un sitio en particular: y tambin las formas discursivas, desde el poder del estado, pasando por el gnero, el fetichismo, las culturas de mercanca, y los lmites impuestos por una abrumadora relacin de mercancas, especialmente en los pases desarrollados, pero tambin en otras partes; en realidad en todas partes. Me parece que al no tomar estos asuntos con seriedad, asuntos que habran puesto lmites al humanismo y al empirismo, han pasado por el lado de los estudios culturales, arremetiendo de forma indecente y apresurada a mi gusto, y de manera muy continental, hacia asuntos tericos los mismos aspectos simblicos, discursivos, materiales, de formas de mercanca, y los aspectos polticos y econmicos especficos del campo en el que se va a estudiar. Asociados a este empirismo y humanismo est para mi, y por favor disculpen mi crudeza, hablo aqu como un intruso, una falta de reflexividad frente al discurso. Creo que esto relaciona el empirismo y el humanismo una vez ms con ese sentido de autoridad etnogrfica que se asume. Si el campo est lo ms lejos posible del centro metropolitano, si es cerrado y separado, uno puede llegar a ser un experto en l y, con algunas mediaciones, informar acerca de la verdad de las relaciones en el campo. Los obvios vnculos que persisten con el pasado imperialista, aun con

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las posiciones crticas, todava me incomodan, en trminos de la nocin de autoridad etnogrfica. Quines son ustedes al fin y al cabo para meter la nariz en los asuntos de otros? Tambin me preocupa la manera en que esa autoridad etnogrfica es llevada al nivel del discurso. Es dentro de figuras retricas, dentro de la autoridad reproducida, dentro del texto escrito, ms que dentro de cualquier posibilidad cientfica de realmente saber algo sobre el campo, que yace la autoridad etnogrfica. Miren, yo se que ha habido crtica interna. Me gusta el trabajo de Marcus y de Clifford. Me gusta Writing Culture (Clifford y Marcus 1986). Conozco Culture and Truth de Rosaldo (1989). S del impacto del posmodernismo en la antropologa y conozco los intentos por tomar en serio la economa poltica. Conozco el trabajo de Miller sobre el consumo, el cual l misteriosamente parece ubicar entro del campo antropolgico, mientras que yo dira que son los estudios culturales los que se han ocupado ms de esto. Conozco estos debates y crticas internas, pero vuelvo siempre al mismo punto sencillo, y tiene que ver con el campo. James Ferguson, quien puede que haya estado hablando sobre esto hace poco tiempo en el congreso de la Asociacin Americana de Antroplogos y a quien escuch tambin en la conferencia de estudios culturales de Tampere [Finlandia], est co-editando un libro que tiene una posicin crtica frente al campo en la antropologa.31 An as considero que, teniendo en cuenta todas sus protestas y todas esas interesantes crticas internas, de las cuales tanto los estudios culturales como yo hemos aprendido, s hay, como el mismo James Ferguson arguye, algo que se reifica con respecto al campo. En trminos de la prctica institucional y de las condiciones necesaria para que alguien pueda ser considerado un antroplogo real, y para que alguien como yo, que est llevando a cabo trabajo muy similar en muchos sentidos pueda ser considerado un antroplogo real, siempre se reducen a la cuestin de haber estado en campo, y an hoy en da, de que ese campo haya sido lo ms lejos posible. De algn modo yo creo que todava se puede decir que ustedes estn atrapados en un empirismo y en un humanismo, y en un pasado imperial, precisamente por medio de la nocin de el campo. Es algo que ustedes hacen prcticamente por el hecho mismo de hacerlo, es su ritual de paso institucional y profesional. Sin pasar por ese
31 Gupta y Ferguson (1997). N de E.

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ritual de paso no se es realmente antroplogo y no importa el nivel de sofisticacin que escuchamos de Nigel acerca de lo que cargan, su orientacin principal y el conjunto de definiciones todava estn todas basadas en el campo. Significa esto que no creo en el campo? Es claro que s, sin embrago pienso que en mi trabajo no he reificado el campo. No he salido a campo slo por salir a campo, por el hecho mismo de hacerlo. He hecho investigacin en diferentes lugares para resolver problemas que me pareca eran directamente relevantes en trminos polticos, econmicos, sociales y culturales. He tratado de delimitar el tipo de universo terico dentro del que opero, las razones por las que un problema se convierte en un problema, en vez de las sobras de algo que se hace automticamente obvio acerca de por qu se debe salir a algo llamado campo, que lleva consigo una carga y una relacin social imperial y la nocin de que se puede describir todo un mundo. He tratado en mi trabajo (y estoy llevando el argumento bastante lejos, pero como vern hay un punto) de hacer un tipo de confesin terica al decir de qu tipo es el mundo y saliendo despus a hacer algn tipo de intervencin.32 Tengo un problema en trminos de las razones por las que los chicos de clase popular consiguen empleo; tengo un problema en trminos de cmo se usa la mercanca; tengo un problema en trminos de cmo los chicos que no tienen empleo llegan a aceptar su destino. Cuando salgo a campo lo hago en una segunda fase del proceso de construccin con el propsito de adquirir ms conocimiento con respecto a un asunto especfico, y para traer ese conocimiento de vuelta para darle un entendimiento que sea tericamente adecuado y una descripcin ms profunda. Mi punto no es que el campo est en una relacin puramente terica con la teora ya desarrollada. Claramente existe el caso terico, al cual har referencia en un momento, para algunos casos de descripcin profunda. Sin embargo el acercamiento al campo, las razones para salir a campo, lo que uno admite conocer y ser antes de salir a campo, todas estas cosas son ms contingentes y relacionadas, en mi versin de los estudios culturales, a algn tipo de intervencin, que a la premisa persistente de que el campo tiene valor por s mismo, lo cual en mi opinin queda abierto a acusaciones de empirismo y humanismo.
32 Ver Willis (1980).

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Est bien, cules son entonces las acusaciones correspondientes a los estudios culturales? Los argumentos son en muchos casos muchos ms simples y al punto. Para empezar, nunca ha habido una tradicin etnogrfica genuina. Si miramos el Centro de Estudios Culturales de Birmingham, aunque se asume que es el centro de los estudios culturales y se asume que se hizo en ese sitio mucha etnografa, de hecho mucho de ese trabajo sali de personas contando sus propias vidas, de lo que escuchaban en bares, de conversaciones muy cortas con personas: un tipo de trabajo de campo que no involucra ningn tipo de interrupcin. Recuerdo que cuando Jean Lave vino a Wolverhampton el ao pasado dijo que si uno no llevaba ms de dieciocho meses en campo, y estoy seguro que adems para ella esto significa en algn lugar lejos de donde uno vive normalmente, no tena chance alguno de presentar un caso o argumento etnogrfico. No creo que ninguno de los textos de estudios culturales haya pasado una temporada larga en campo. Learning to Labour es tal vez excepcional en eso (Willis 1977). Mi argumento en general, acerca de los estudios culturales, es que han perdido algo de sus orgenes, los cuales me gustara recuperar y reciclar, que estaba presente en proyectos abiertos, proyectos comprometidos, con bases empricas, en las primeras etapas del Centro para los Estudios Culturales Contemporneos. Despus de todo, Stuart Hall estaba mirando en esos primeros das, en los medios y en la televisin, de una manera especficamente orientada hacia la poltica, con financiacin de UNESCO y de otros, apuntando a producir un trabajo que estuviese involucrado en el debate pblico sobre el futuro de los medios. El trabajo etnogrfico que se dio en ese momento, si se puede llamar etnogrfico, se trataba sin embargo de reconocer y responder a un cambio inmediato, al mundo a su alrededor, en un proyecto abierto e intervencionista en lo terico y lo poltico. Mucho de eso ha desaparecido para dar paso a un cierto teoricismo. Creo que hay algo de cierto en las denuncias que hemos escuchado en contra de los estudios culturales con respecto a que sus objetos de estudio son aspectos del discurso, y de cmo los sujetos son hablados por el lenguaje y las formas simblicas, ms que de los sujetos de alguna manera actuando por s mismos. Considero que mucho de lo que ha sido importado del continente en trminos de teora ha contribuido al alejamiento del compromiso y de la lucha por asuntos actuales a favor del argumento terico sobre

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la formacin de la subjetividad, y desde numerosos ngulos al entendimiento de la subjetividad como funcin de la relacin de las diferencias en los smbolos al interior de discursos. Si se quiere, sacando a los agentes para insertarlos en el discurso y de esta manera, hasta cierto punto, sacarlos de la historia misma. Despus de todo si se trata de entender la formacin discursiva y los lmites de las subjetividad, cul es el propsito de hacer etnografa si todas las respuestas estn dadas de antemano en las relaciones internas del discurso y no en lo que la gente hace? Yo acepto esa crtica. Incluso el compromiso original de los estudios culturales con la realidad de su momento (que empez el Centro para los Estudios Culturales Contemporneo Richard Hoggart en el departamento de literatura inglesa en la Universidad de Birmingham, y no Stuart Hall quien fue su primer investigador), este compromiso, aun en su mejor poca, nunca fue suficientemente emprico, ni suficientemente etnogrfico. Le faltaba una base ms firme de trabajo de campo prolongado, de metodologa, de compromiso a salir de la Torre de Muirhead (que era realmente una torre), para salir a tener contacto sensorial con el cambio y la realidad cultural locales.33 Era una falta de, si se quiere, races antropolgicas. Los estudios culturales no se desarrollaron a partir de la antropologa. Se desarrollaron en gran parte de los estudios literarios ingleses y de la tradicin de Cultura y Sociedad, que fue criticada por Raymond Williams, lo cual hace parte de otra historia. La falta de una raz realmente etnogrfica en los estudios culturales; creo que esto es lo que ha permitido que los estudios culturales se hayan desviado hacia un teoricismo que los ha alejado del compromiso sobre el que estuvieron basados originalmente. Voy a referirme a algunas lneas especficas dentro de lo estudios culturales que me preocupan particularmente, algunas de las cuales ya he mencionado. Dentro de estos existe una tradicin que se considera etnogrfica y cualitativa en los estudios de medios: esto es lo que le ha sucedido a la etnografa de los estudios culturales originales. Creo que los estudios de audiencia no son etnografas sino que manejan de manera fraudulenta un fondo de etnografa asumido y un conocimiento aparentemente antropolgico de las comunidades, grupos y culturas que estn
33 La torre de Muirhead era el lugar que albergaba el Centro en la Universidad de Birmingham.

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recibiendo los mensajes mediticos que estn siendo estudiados. Hay muy poco en los textos sobre medios, desde Morley hasta Ang y dems, que incluya un entendimiento detallado o antropolgico de las culturas receptoras como constelaciones de prcticas cotidianas en los sitios principales de existencia e intercambio de aquellos que estn absorbiendo los mensajes mediticos.34 En el fondo, en mi opinin est operando un tipo de teora simple de la reproduccin segn la cual en la decodificacin de los mensajes, la cual se estudia por medio de preguntarle a las personas su opinin sobre el radio o la televisin y a veces observndolos en el contexto inmediato, es posible construir teoras con respecto a cmo se reproduce la ideologa, cmo las personas aceptan o rechazan esos mensajes. Como etngrafo pienso que hay una vuelta que falta en todo esto, una vuelta que va desde aquellas decodificaciones, los lugares en los que se consumen los medios, y vuelve a las prcticas, culturas y luchas de la vida diaria, especialmente a los que continuan siendo los lugares principales a pesar del posmodernismo-: el lugar de trabajo, la escuela, la familia y la calle. Creo que es cierto que hay nuevos recursos que estn bombardeando globalizacin y mercantilizacin a la vida de las personas, y estos recursos son cada vez ms los medios por medio de los cuales las personas hacen sentido y adquieren una identidad en los lugares principales de sus vidas. Pero para poder llegar a entender ese uso, necesitamos retomar aquellos que Raymond Williams llam la relacin de los elementos en una forma de vida completa, queriendo decir con elementos los lugares principales, disputas principales, intereses principales y asuntos principales que confrontan a las personas en sus vidas. Mirar televisin o escuchar un disco pueden ser algunos de estos elementos. Cules son otros?Dnde est la relacin? De esta manera, esa tradicin de etnografa en los medios, ha truncado la etnografa mientras se ha dado nfulas de autenticidad y poder. La otra lnea fuerte en los estudios culturales que me gustara considerar brevemente y sobre la cual escuchamos una buena descripcin, es aquella que tiene que ver con el discurso y la identidad (desde el estado, pasando por el gnero y por diferentes formas de sistemas simblicos y sus diferencias) y cmo estos discursos producen significado y posiciones de sujeto para sus usuarios y participantes. Creo que sta es un rea terica que ha
34 Morley (1986); Ang (1991).

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sido vaciada y que no ha sido tomada en serio por la antropologa, pero que se ha convertido en algo casi demente en los estudios culturales, en mi opinin. Esto es especialmente agudo con la definicin posmoderna de la multiplicidad absoluta, que ha llevado a que se asuma la imposibilidad de que los agente sociales lleguen a algn tipo de ser o de subjetividad vivida, y a la aparente provisin a todos de mltiples posiciones de sujeto que nunca se encuentran (como mltiples rieles de tren paralelos que van hacia el infinito) y que puede solamente ser discutidas en trminos de los recursos discursivos de un acercamiento particular, pero ninguna de las cuales se atreve a describir verdaderas personas o sus prcticas concretas. A lo que voy, entre muchas otras cosas, en el libro que estoy por publicar, es a que el camino a seguir para los estudios culturales debe mirar a la interaccin y relacin de esas posiciones de sujeto, de una manera que se pueda observar etnogrficamente la forma en que se usan y se rozan las articulaciones de los diferentes discursos dentro de un espacio de vida o situacin comprimida, lo cual nos dara algo de la amplitud terica para la agencia que Nigel nos invita a rescatar (Willis 2000). Ser formada como mujer, por ejemplo, puede traer recursos crticos para la formacin de la escuela y del estado. La masculinidad, ciertamente en Learning to Labour, se convirti en un vehculo para resistir ciertos tipos de inculcacin mental. Es precisamente al tratar de ver cmo estos discursos se combinan con posiciones de sujeto, que tenemos un mejor punto de vista de la realidad y una salida al humanismo banal en el que me temo que cae la antropologa. Pero nunca llegaremos a ese sentido teorizado de la agencia y la subjetividad mientras mantengamos estos discursos completamente flotantes, separados los unos de los otros, y es en ese estudio de las formas de relaciones que son observables e identificables etnogrficamente que haremos avances tericos y humanos. Bueno, lo que los estudios culturales necesitan es lo que yo hace tiempo llam el factor sorpresa (Willlis 1980). Uno no puede lograr una sorpresa sentado en su estudio mirando los discursos, uno tiene que salir al mundo para ver cmo los discursos se usan en combinacin. Quiero hacer una vez ms una peticin a favor del estudio contextual, de cmo los nuevos recursos del significado cultural la mercantilizacin, la globalizacin, y todo lo dems- estn siendo utilizados, no en estudios

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de audiencia cortos, sino en trminos de entender las relaciones de los lugares que siguen siendo los ms importantes de la vida. No nos encontraremos con los agrupamientos homogneos de siempre (cultura de las clases trabajadoras y cosas as), sino ms bien veremos agrupamientos observables nuevos que ayudarn tanto a nuestro entendimiento como a nuestra poltica. En mi opinin, por medio de lo que espero ser una nueva prctica etnogrfica en los estudios culturales, encontraremos las ventajas tericas de las descripcin densa, en donde algunas relaciones que no han sido teorizadas como nuestro mantra de raza, clase y gnero- todava aparecen y estn presentes en la materia prima de la historia desordenada, que est siempre ms all de lo que discursos especficos pueden nombrar. Como antroplogo, acepto que en la descripcin estn los materiales para el desarrollo dialctico y la combinacin de teorizaciones nuevas y existentes, para el descubrimiento y entendimiento de nuevos tipos de divisiones binarias y relaciones diferentes a las que nuestro conocido mantra incluye. Pienso que el humor es muy importante; la creatividad es muy importante; tipos diferentes de lenguajes y registros son muy importantes; las relaciones de fetichismo y autenticidad son muy importantes. Hay muchas cosas que deben ser an clarificadas y teorizadas en las cultural humanas que cambian rpidamente. Hay un rango de comportamientos, de descripciones densas, que son posibles dependiendo de su confesin terica y del tipo de intervencin, que van a producir resultados que son desordenados de manera importante a la hora de desarrollar una teora de maneras especficas, y sin embargo no en trminos de tratar de descubrir un a teora del mundo completo. Existe una necesidad urgente dentro de los estudios culturales de un prctica de campo que sea informada tericamente que permita la sorpresa, y que ample el campo de la descripcin densa para producir resultados que no estn ya preconcebidos en las posiciones tericas desde las cuales partimos. Termino de manera muy simple. La antropologa est muerta. Larga vida al TIES, al estudio etnogrfico tericamente informado.

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ay pocas disciplinas acadmicas, si existen siquiera, a las que se les haya predicho la muerte tantas veces como a la antropologa. El mismo Malinowski se preocupaba por la desaparicin de lo primitivo cuando estaba formulando el mito de origen de la Antropologa Social Britnica. Pienso que la mocin de hoy es un llamado a la liquidacin y subsuncin de la disciplina, ms que una prediccin de los posibles cambios institucionales en la academia. Para m lo ms sensato es simplemente defender la vigencia del valor del proyecto antropolgico y argumentar que nos est yendo muy bien por nuestra cuenta, muchas gracias. Una opcin an ms sensata puede ser la de mostrar cmo la antropologa no puede ser reducida a un sub-campo de los estudios culturales. Sin embargo voy a evitar la sensatez por un momento, ya que de hecho considero que los antroplogos deben mantener una distancia crtica de los estudios culturales. Dado que los estudios culturales son un campo reflexivo, tienen una fortaleza en trminos de genealoga, pero esto ha cambiado mucho y es un potencial problema para el debate. Muchos de nosotros hemos ledo algo de estudios culturales y nos ha gustado, sin embargo pienso que necesitamos mirar el conjunto ms amplio. Hace diez aos, habramos podido debatir sobre si los estudios culturales eran o no una disciplina, pero hablando institucionalmente esa es una pregunta que ha quedado resuelta con la creacin de los aparatos comunes de departamentos con sus directores, por lo menos en los pases metropolitanos. Los presupuestos son grandes y las estrellas lo son an ms, en comparacin con el opaco perfil pblico de la antropologa. Sin embargo el campo ha cambiado casi al punto de no poder ser reconocido con el paso de los aos, en parte, aunque no exclusivamente, con su despliegue en los Estados Unidos.

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Como Paul Gilroy (1995: 5) ha apuntado, los primeros estudios culturales eran terriblemente ingleses y uno de sus mayores cambios ha sido su aparente globalizacin. Otro cambio ha sido el distanciamiento del marxismo y del tipo de preocupaciones del marxismo. Ustedes pueden estar pensando que esto es algo bueno. Sin embargo les pido que se pregunten hasta qu punto el trabajo que se est haciendo en este momento en estudios culturales tiene el tipo de perfil crtico que caracterizaba a los primeros trabajos, y qu tanto es la institucionalizacin del campo un reflejo de su domesticacin por los poderes que en principio busc confrontar. Si nos devolvemos a los aos 50 y 60 en Inglaterra, los estudios culturales emergen como una reflexin, a veces romntica pero siempre con un compromiso poltico, con respecto a las implicaciones masificadoras de las formas de regulacin econmica fordista-keynesiana que vinieron despus de la guerra. La reflexin se enfoc cada vez ms en las transformaciones de la cultura de las clases trabajadoras. Se hizo cada vez ms un asunto de recuperar un mundo social y cultural que estaba desapareciendo, para reemplazarlo con una idea de lo popular como posible lugar de resistencia. Esa parte del temprano esfuerzo que se preocup por debatir la nocin de Leavis de canon en la crtica literaria, era obviamente ms que todo textualista; sin embargo, para principios de los 70, cuando yo entr en el campo de la antropologa, los socilogos radicales eran quienes practicaban la etnografa cualitativa y los micro-estudios en vez de las encuestas cuantitativas de gran escala Todos estbamos de acuerdo con que esto era algo bueno. Pero este acercamiento inglesito, pronto fue socavado. Empezamos a leer a ciertos autores franceses que en principio nos halaron en todo tipo de direcciones. Eventualmente llevaron a algunos de nosotros al mundo descentrado en el cual era la poltica la que era micro, sino diminuta, y las estructuras del capitalismo tardo del norte adquirieron cualidades ms o menos eternas. Tal vez esto era el realismo. Tal vez esto era un avance terico. Pero con seguridad fue el punto en el que el campo de los estudios se hizo ms diferenciado y despeg a nivel internacional. Al verse enfrentados por el populismo thatcherista, la Escuela de Birmingham redireccion sus esfuerzos hacia la crtica al nacionalismo cultural que se volvi central para el manejo del declive econmico en una era de globalizacin econmica. El

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nfasis en las practicas de otrerizacin por medio de la raza o la sexualidad realz el tipo de influencia que los estudios culturales en Gran Bretaa podan tener sobre la antropologa en Gran Bretaa. La compenetracin se hizo an ms fuerte a medida que el eje del Atlntico de los estudios culturales vincul a autores como Edward Said al incipiente debate sobre la autoridad y escritura etnogrfica. Incluso una crtica tan poderosa como la de Said se encontraba hasta cierto punto atrapada en la lgica de los discursos occidentales, pero los estudios culturales se convirtieron en ese momento en el campo en donde la voz de los oprimidos y marginados encontraba su expresin ms fuerte. Incluso los intelectuales diaspricos que haban jugado un importante papel en este movimiento se empezaron a ver enfrentados con asuntos incmodos sobre quin poda hablar por quin, y con la necesidad de deconstruir algunas de las categoras homogenizantes que ellos mismos haban creado. El problema estaba implcito en el proyecto mismo de los estudios culturales desde el principio: se encontraba en la necesidad de hacer la transicin de una problemtica en la que la cultura era originalmente una pregunta que tenas que ver con el canon literario y la moral de las clases, a una nueva problemtica en que era de vital importancia formular la pregunta acerca de qu son las culturas y cmo se relacionan con actores humanos que estn socialmente diferenciados y que le dan forma y son formados por el proceso histrico. En este momento, un meta-discurso que vea colonialismo, racismo y sexismo en todo, ya no era igual para la tarea a hacer. El concepto de cultura ciertamente presenta un problema para la antropologa, pero nosotros no estamos tan apegados a definirnos a nosotros mismos con respecto a su reificacin. Es en este punto en donde creo que los antroplogos deberamos empezar a distanciarnos de lo que hoy en da son las reas ms amplias de los estudios culturales. Madonna como cono transgresor separada de Madonna como mercanca autorealizante de los medios puede ser un golpe bajo. Sin embargo, ese populismo cultural sin reflexin se convierte en una problema realmente serio cuando la industria cultural en cuestin es el multiculturalismo estadounidense. Las representaciones higienizadas de la diferencia tnica se han convertido en instrumentos centrales tanto de los poderes difusos como de los concentrados que estn lejos de ser inocentes. El multiculturalismo no slo

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mercantiliza la cultura tnica sino que tambin mantiene el verdadero lugar del poder social y econmico, y es perfectamente compatible con la definiciones racistas de la identidad (bajo el eufemismo de la etnicidad). Cada persona, cada grupo en su lugar. Cada persona encarna las caractersticas que le son adscritas a su grupo. Yo puedo conceder que estos son asuntos que se discuten en los estudios culturales, pero es necesario que nos preguntemos qu tan fcil es en la prctica evitar fijar la diferencia y homogenizar a las poblaciones dentro del emergente marco institucionalizado de los estudios culturales, en particular de la forma en la que se est desarrollando en Estados Unidos hoy en da. Y en las instancias en las que los estudios culturales, si resaltan la diversidad y la no homogeneidad, no domestican al mismo tiempo esta diversidad en su creciente predisposicin por alimentar las industrias de consumo y de medios globales con la inteligencia para diversificar sus productos? Algunas de estas acusaciones tambin se le pueden hacer a algunos antroplogos profesionales. En la etapa de su globalizacin, la antropologa se convirti en un campo integral de los estudios culturales, y los estudios culturales han hecho parte de la crtica a la prctica antropolgica. Pero no tenemos porque aceptar toda esa crtica ni porque ignorar la manera en que se han posicionado institucionalmente en la academia del Norte. Es tiempo de que salgamos en defensa del proyecto antropolgico. La antropologa no es el estudio de cmo las personas se relacionan con la cultura sino de cmo la viven en trminos de prcticas dentro de campos de relaciones con otros seres humanos. Es obvio que hay diferentes maneras de conceptualizar los procesos de vida social, pero la antropologa sigue siendo la ciencia social que conserva un compromiso vigoroso con el holismo y con el entendimiento del procesos social en su completa complejidad. Esto es en mi opinin lo que le da por lo menos un potencial alcance superior en lo que es un asunto clave para los estudios culturales: la forma en la que el poder opera en las personas. La antropologa no se trata simplemente de dar una voz al marginado, y mucho menos de tomar lo que los marginados dicen como si no tuviese ningn problema. Se trata de ver las tensiones que existen entre lo que la gente hace y lo que dice, preguntndose qu quieren decir cuando lo dicen, por qu lo dicen cuando lo dicen, en otras palabras, en situaciones

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sociales particulares. La antropologa ha probado ser capaz de cuestionar sus propias premisas y procedimientos, no solamente en el campo de la representacin etnogrfica sino en su capacidad de abordar los problemas de un mundo cambiante. Nuestra disciplina acadmica est todava en desarrollo ya que an somos capaces de producir anlisis que desafan las formas establecidas de mirar el mundo y la diversidad de formas de vida social y de experiencia social dentro de sta. Para nosotros la diversidad es el punto de partida del anlisis de manera muy diferente que en los estudios culturales: nos interesa la diversidad no slo por lo que esta nos puede decir acerca de las posibilidades humanas, o como una forma de desafiar las tendencias normalizantes, sino como una clave metodolgica para la comparacin sistemtica. Gran parte de los estudios culturales hoy en da se ocupan de cmo lo local media lo global, pero esto no implica, desde mi punto de vista, hacerse las preguntas que son con respecto a lo global mismo. Mucho de esto est basado en el mismo tipo de asunciones que tiene la nocin de fin de la historia de Fukuyama (1992). Monsieur Le Capital se pavonea en el escenario global en compaa de una plyade de otras abstracciones, que son dbilmente cuestionadas por una multitud de sujetos descentrados perdidos en la fragmentacin posmoderna. Los antroplogos que se han aferrado a una perspectiva ms holista y que han mantenido algo de su mirada sobre los agentes que ejercen el poder, tienen un mejor chance de ver que otras partes del mundo parecen estar reformndose, en trminos de visiones claramente totalizantes que hacen que muestro mundo vaya a ser bien diferente en el nuevo milenio. La antropologa es la disciplina que tiene mayor capacidad de identificar alternativas a las historias de construccin de nacin y de estado, y de institucionalizacin de la vida econmica provenientes del Norte, que ya son visibles en todo el mundo que nos rodea si nos tomamos el tiempo de mirar. La antropologa es el campo en el que se puede encontrar los modelos ms refinados de causas y de significados de violencia social de gran y pequea escala y de las complejidades de los intentos por construir vidas y comunidades. Es tambin el campo en donde se estn haciendo intentos serios de llegar a aquellos seres humanos que estn detrs de las categoras por medio de las cuales el Norte y las crecientes agencias de gobernabilidad global normalizan el sufrimiento de gente y transfieren la responsabilidad de ese sufrimiento a demonios

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perifricos. Podra seguir un tiempo ms sobre este tema, pero creo que el punto ya est claro. La antropologa todava tiene la capacidad de llevar a cabo un tipo nico de crtica que est basado en una contextualizacin histrica apropiada y en un anlisis holstico de los procesos sociales, basndose en la aplicacin de un mtodo comparativo sistemtico. Y la antropologa es ms que una crtica, en la medida en que todava produce versiones alternativas positivas a las realidades sociales. Por supuesto que es cierto que la antropologa se ha visto obligada a abandonar muchas de sus premisas ms preciadas para poder adaptarse al estudio de un mundo en el que las personas cada vez se mueven ms, y en el que no se reconoce de manera adecuada la importancia de procesos de movilidad anteriores. Tambin es cierto que la antropologa hasta cierto punto ha entrado en esta rea bajo la bandera de poseer un conocimiento privilegiado con respecto a la cultura. Las contribuciones de autores como Paul Gilroy han tenido una influencia positiva e importante dentro de la antropologa. Sin embargo, en el caso de mi regin [Amrica latina] y sus relaciones con los Estados Unidos, el mpetu no ha venido nicamente y ni siquiera de manera significativa de los estudios culturales. Antroplogos como Michael Kearney (1991: 52-74) y Roger Rouse (1992) han mantenido sus anlisis de los transmigrantes enfocados de manera firme en las implicaciones humanas del transnacionalismo para las personas, y han mantenido siempre al estado y a la economa poltica en la mira, no como reificaciones abstractas sino estructuras histricas con contenido. Sus conclusiones no son idnticas, sin embargo cada uno a su manera ha logrado mantener abierta la ventana a procesos que a la vez limitan y posibilitan a los sujetos posmodernos dentro de campos ms amplios de poder social, poltico y econmico. De esta manera yo argumentara que todava hay diferencias significativas entre el tipo de trabajo que hacen los antroplogos y el tipo de trabajo que es cada vez ms predominante en los estudios culturales. Las diferencias no aparecen en la etnografa misma, ya que la etnografa no es propiedad de los antroplogos. Las diferencias se hacen evidentes en la forma en la que la mayora de los antroplogos abordan la etnografa y en el hecho de que muchas de nuestras etnografas todava son llevadas a cabo en lugares que nos exigen enfrentarnos a lo inesperado y a lo desconocido.

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Este ejercicio es simplemente diferente de mucho del trabajo que se hace, por ejemplo, con etnografas del impacto que tiene la industria de medios global. Yo tambin dira que entre ms se ha acercado el trabajo antropolgico al lado textualista de los estudios culturales, menos satisfactorios han parecido estos. El anlisis de la accin social y de las relaciones sociales ha probado ser una parte resistente del proyecto antropolgico, ya que contina siendo central a los asuntos que los antroplogos buscan describir y explicar. Sin este anlisis, no podramos asir el significado viviente de las oposiciones que estn plasmadas en la yuxtaposiciones estticas de las palabras y conceptos, de los mitos y otros productos fcilmente textualizables del proceso etnogrfico. Sin este anlisis no podramos usar este material de manera efectiva para irrumpir con las categorizaciones y asunciones que estn arraigadas a la tradicin histrica occidental. An ste que es el ms tradicional de los objetivos antropolgicos, sigue siendo un problema que hay que trabajar. Sin embargo el hecho de que todava lo estemos trabajando, con una re-evaluacin crtica continua de nuestros resultados pasados y conceptualizaciones actuales, sugiere que la disciplina sobrevivir todava un tiempo ms. Y tal vez un tiempo an ms largo. La variedad de la experiencia humana y de los misterios del comportamiento humano no parecen estar desapareciendo. Los estudios culturales han demostrado el poder de la industria cultural global y la forma en la que sus impactos estn mediados y son transformados por una variedad de efectos potencialmente tiles comercialmente, entre otras cosas. Pero este particular enfoque en la cultura de ninguna manera empieza a agotar el alcance de la antropologa como ciencia social, y mucho menos los asuntos sociales y polticos que los antroplogos estn tratando de abordar en la actualidad alrededor del mundo. En virtud de su persistente enfoque en lo micro y lo local, la antropologa sigue descubriendo situaciones y fenmenos que no pueden ser imaginados por la conciencia del Norte, y ni siquiera por la conciencia del intelectual post-colonial diasprico. Por supuesto que el estar ah no le da autoridad absoluta al observador, pero definitivamente s es mejor que no estar ah en absoluto. La etnografa dialgica implica un involucramiento continuo con la gente, y no slo la escritura de una monografa ms. Y es mucho ms sencillo evitar las demandas que los objetos de la etnografa le pueden hacer al

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estudiante actual si slo interactuamos con otros intelectuales y vecinos suburbanos. Adems, la antropologa va ms all de la etnografa, por supuesto. Nos ofrece miradas alternativas para la historia, de forma que se nos hace difcil sostener el concepto tradicional de cultura. Y es, como dije al principio, mucho ms que slo antropologa social y cultural. Esta ltima ciertamente ha tenido xito a la hora de exponer lo especfico de las construcciones occidentales de la naturaleza y de la biologa, pero esa valiosa crtica cultural no nos da derecho a ignorar las formas positivas en las que la arqueologa y la antropologa biolgica pueden contribuir a proyectos socialmente crticos. Consideren por ejemplo el trabajo de Michael Blakey en Howard el cual combina la arqueologa histrica de un particular cementerio afro-americano en Nueva York con la meticulosa reconstruccin de la historia mdica y social de los huesos que el anatomista y activista poltico W.M. Cobb recoga de las morgues de hospitales, y de los registros de dnde vivan los pacientes y quien los traa. El trabajo de Blakey no es una poltica slo para mostrar, sino un intento creativo de poner nueva evidencia en juego (Rankin y Blakeley 1994). Yo insisto en que gran parte de la antropologa social debe tener xito en hacer esto y que a menudo no es el tipo de conocimiento que es bienvenido en las sociedades del Norte. Esto no es una consecuencia de nuestra creciente irrelevancia, y si resulta ser nuestra muerte, al menos moriremos con las botas puestas.

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35 En la edicin de las contribuciones orales transcritas de la grabacin, he

reducido la extensin un poco al cortar las afirmaciones superfluas y la repeticin. El significado general, espero, no ha sido afectado de manera significativa. N de E.

Peter Wade: Es obvio que en algunos sentidos hay mucho en comn entre estos dos campos opuestos, pero en otros sentidos pienso que hay diferencias sustanciales. Podramos preguntarnos si la fe de Nigel en la naturaleza reflexiva y auto-crtica de la antropologa es demasiado optimista. Tambin podramos preguntarnos si la descripcin de Mark y Paul de la antropologa es una descripcin pasada de moda, anacrnica y limitada. Sigue estando la antropologa enredada en estructuras y visiones neocoloniales como John parece estar argumentando, estn los estudios culturales propagando una nueva forma de colonialismo en sus ideas de diversidad y multiculturalismo? Todava tenemos unas reas de diferencia y de debate significativas. Dick Webner (Universidad de Manchester): Creo que uno de los placeres de estos debates es que cuando el ponente propone, este puede ser seguido por alguien que lo apoya que termina contradicindolo, cuando ha debido apoyarlo. Me temo que este ha sido el destino de Mark Hobart y l me ha dado la oportunidad de mencionar el libro que acabo de publicar Postcolonial identities in Africa (Werbner y Ranger 1996). En la parte de atrs del libro hay una lista del los temas relevantes que estn incluidos en ste, en la que aparecen los estudios culturales, los estudios polticos y los estudios africanos, pero curiosamente no aparece la antropologa. De esta manera parecera que la antropologa ha muerto en la contraportada de este libro. Esta lista est fijada por quienes se encargan del mercadeo del libro, que creen saber de qu se trata el mercado y que uno no puede escoger, as como uno no escoge que terminar siendo su compaero en uno de estos debates. Lo que me parece ms interesante es el hecho de que el que menos sabe de qu se tratan los estudios culturales es aquel que los prctica. De la misma manera en que los antroplogos solan hacerlo, podemos aprender al escuchar a los practicantes de lo que esto de trata. Pero lo que Paul Willis ha dicho me sorprende por su debilidad. Los estudios culturales nos son asesinos, porque no son suficientemente fuertes para matar a nadie. Aparte del mismo Paul Willis, los estudios culturales no tienen profundidad alguna en la etnografa. Y es ah donde creo que est el problema. Su retrato de la antropologa es anacrnico y no representa a la antropologa del presente. Los antroplogos en general y para algunos de nosotros en el pasado, hemos estado profundamente

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involucrados en discusiones de violencia, responsabilidad y terror polticos, y no por escogencia propia, sino porque aquello que Paul Willis llama el campo nos obliga a dirigirnos a estas preguntas con gran seriedad, en la medida en que tienen que ver con los asuntos polticos y econmicos que afectan la vida de las personas que conocemos.36 Es por esto que veo que el proponente de este debate tiene un aliado que de hecho ha demostrado que la antropologa no corre peligro alguno, ya que sta cuenta con fortalezas precisamente en aquellos aspectos en los que los estudios culturales son desesperadamente dbiles, y que ha mostrado como no existe un entendimiento del lado de los estudios culturales de lo viable y fuerte que es la antropologa hoy en da. Por un lado, el lado opuesto del debate empieza con los antroplogos hablando de cmo es la antropologa y de cierta manera con una preocupacin por la medida en que los estudios culturales se han popularizado de manera excesiva en su viaje de Birmingham a Estados Unidos. Es precisamente esto lo que me lleva a la pregunta que quisiera hacerle a ambos lados, y que le debe algo a la nocin de repeticin o reapropiacin de Mudimbe (1991: 279). No tengo muy claro como contribuy la antropologa a la aparicin de los estudios culturales en trminos de la influencia de Levi-Strauss sobre el trabajo de Paul Willis y de Stuart Hall. Esto me lleva a pensar hasta qu punto ha habido un re-procesamiento de la antropologa en los estudios culturales, un re-procesamiento que vamos a tener que aceptar y que puede tener efectos sobre las relaciones mutuas o no mutuas, de la antropologa y los estudios culturales. Me gustara que cada una de las partes comentara sobre cmo y en qu maneras la antropologa est siendo re-procesada en los estudios culturales y en cierto sentido teniendo que enfrentarse a s misma una vez ms, en su encuentro con no puedo llamarlo una disciplina- sino otro actor en el dilogo intelectual ms amplio. Carole Pegg (Universidad de Cambridge): Pienso que es una lstima que hayamos tenido que poner a los estudios culturales y a la antropologa social como si fuesen opuestos de esta manera decididamente moderna, ya que est claro, a partir de todo lo que
36 Dick Werbner se refera al taller de trabajo llevado a cabo el viernes 29 de
noviembre de 1996 sobre Violencia, Responsabilidad y Terror, organizado por el International Centre for Contemporary Cultural Research en la Universidad de Manchester. N de E.

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los conferencistas han dicho, que existen grandes coincidencias entre los dos. Nigel Rapport nos ha dado una muy buena descripcin de cmo la sola disciplina de la antropologa social tiene en s misma una multiplicidad de paradigmas e intereses. Paul Willis habl de la etnografa dentro de los estudios culturales. Y no se trata solamente de Foucault y el resto de la teora francesa contra los dems. Las dos disciplinas han hecho uso de la teora francesa; la antropologa se ha servido bastante de Bourdieu y por supuesto tiene sus orgenes en Durkheim. Hay reas que coinciden y yo preferira pensar que las dos disciplinas en vez de ser homogneas, pueden estimularse mutuamente al coincidir en ciertas reas. La pregunta que me hago tiene que ver con el hecho de que no estoy tan segura de la relacin entre la antropologa cultural estadounidense, los estudios culturales o la antropologa cultural, y la Escuela de Birmingham de estudios culturales. Yo los veo como cosas muy diferentes que tienen su propia historia. Me parece que los estudios culturales en los Estados Unidos vienen de la antropologa social, mientras que aqu tienen sus races en Stuart Hall, Dick Hebdige y toda esa escuela, as hayan pasado por diferentes desarrollos y hayan llegado al punto en que, en la prctica, estn involucrados de la misma manera con la antropologa social. Es as que no estoy muy segura de si son mutaciones de la misma cosa, o cosas completamente separadas. Tal vez alguien pueda aclararme eso. Peter Wade: Como ese es un asunto emprico hay alguien que quisiera explicarlo? Paul Willis: Es tambin difcil para mi hacer ese juicio. La situacin en Estados Unidos es muy compleja. Yo tengo la idea de que la gran expansin se ha dado ms desde departamentos de literatura inglesa, de estudios textuales y de medios, ms que desde la antropologa y, desde mi perspectiva, estoy convencido de querer usar el poder de intervencin que me corresponde en la antropologa social y cultural. Lo que yace detrs de toda esta problemtica, es el asunto de la definicin. Los estudios culturales pueden significar todo tipo de cosas en este momento. Nigel Rapport: Yo slo quisiera decir que estoy de acuerdo con Carol en que estamos hablando de coincidencias ms que de cosas esenciales que pueden ser opuestas. Quisiera alejarme de

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todas las formas de esencialismo en cuanto a las descripciones de las disciplinas y en cuanto a las descripciones de los objetos de estudio de estas disciplinas. Como disciplina somos una antidisciplina y nuestra historia es tan controvertida como nuestro presente. Yo no estara de acuerdo con decir que la antropologa es una prctica derivada de Durkheim; existen muchos orgenes y presentes. El origen de los estudios culturales en la teora literaria, o el origen de la prctica antropolgica en el comentario literario del siglo XIX pueden ser formas de mirar las coincidencias en un sentido histrico y tambin en un sentido actual. Si nos alejamos de las nociones de las disciplinas como singularidades, entonces tienen cabida todo tipo de complejidades y relaciones, en vez de insistir, como el ttulo de este debate sugiere, que una cosa acabar con la otra. Eso no nos lleva a ningn lado, a mi parecer. Pnina Weber (Universidad de Keele): Primero que todo quisiera expresar mi desacuerdo con Nigel acerca de esencializar. Pienso que esencializar es divertido y es polticamente muy incorrecto y una gran forma de afinar las cosas. Jimmy Wiener, quien fue uno de mis colegas en Manchester, sola decir en este tipo de debates que si hemos de hablar de los meritos de los estudios culturales y de la antropologa de manera seria e intelectual, y descubrir las cosas buenas y malas acerca de los dos, no nos estamos enfrentando a lo que es un problema muy real que tiene la antropologa al ser contrapuesta a los estudios culturales. Los estudios culturales son atractivos. Fascinantes e interesantes: venden, son una mercanca que tiene mercado; tratan de temas que interesan a los jvenes, a los estudiantes de pregrado, sobre el gnero y la sexualidad; les son familiares a ellos. Mientras tanto, la antropologa buena, la seria, es un tanto aburrida, un tanto lenta, y habla de asuntos al otro lado del mundo que pueden no interesar a los jvenes. Los estudios culturales tienen grandes estrellas y, ante todo, los estudios culturales tienen autoridad moral. Dar slo un ejemplo para mostrar como los estudios culturales le ganan la batalla a la antropologa en un sentido. La antropologa siempre ha tenido un fuerte inters en la etnicidad; cuando lo estudios culturales de Birmingham pasaban por su mejor momento, hicieron grandes ataques a los conceptos antropolgicos de etnicidad, argumentando de dividan a las clases populares y no reconocan la lucha comn. Los estudios culturales adquirieron autoridad moral y quien mencionara la

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palabra etnicidad era una mala persona; pero despus hubo un momento en que Stuart Hall tuvo una revelacin al estilo camino de Damasco, al verse enfrentado a la realidad de lo que nosotros llamaramos el campo, al enfrentarse a la realidad de que los grupos tnicos existen, hacen reclamos y demandas, tienen una voz y decidi que la etnicidad s exista despus de todo y que era algo bueno. Inmediatamente todo el mundo de la opinin pblica cambi para reconocer el poder de la etnicidad y el poder de los grupos tnicos. El tipo de poder que tienen los estudios culturales es algo que creemos ignorar; sera una tontera ignorarlo porque, como antroplogos, pienso que seguimos siendo un asunto relativamente pequeo comparado con el tipo de atractivo pblico que tienen figuras como Homi Bhabha, Paul Gilroy, Stuart Hall, y creo que necesitamos considerar ciertamente por qu esto es as, y enfrentar la realidad de los tiempos en los que libros sobre sociologa y antropologa estn siendo reclasificados como estudios culturales. Algo est sucediendo y creo que debe ser discutido, y no slo en trminos de los contenidos de cada disciplina y de sus fortalezas y debilidades. Jeanette Edwards (Universidad de Keele): Siento mucho respeto por quienes propusieron esta mocin. Pero, esperen un momento antes de celebrar que sea una simpatizante! Simpatizo mucho con ellos porque estn celebrando el fin de una antropologa que ha salido a campo vista como una unidad delimitada, para despus volver y en un sentido aislar su objeto de estudio y escribir acerca de l para una audiencia occidental. Yo estara animando desde la barrera si los estudios culturales fuesen el asesino de la antropologa; sin embargo me parece que los proponentes no pueden tener las dos cosas. No pueden por un lado argumentar, como lo hizo Mark, que la etnografa es voyeurismo y que el trabajo de campo es en s una empresa polticamente cuestionable, y, como lo hizo Paul, que la antropologa social tiene problemas con la idea del campo, de poder salir a campo y volver, y al mismo tiempo, por otro lado argumentar que lo que realmente le falta a los estudios culturales es el trabajo de campo. Me parece que esta idea del campo es problemtica y que hay dentro de la antropologa en este momento, una crtica interna de la nocin del campo: hay personas que estn trabajando con organizaciones que son multinacionales o mviles y que estn trabajando con poblaciones que son mviles. Por consiguiente, el problema es que muchos de nosotros no vamos a reconocer la

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antropologa que los proponentes estn pintando, a la antropologa como el malo de la pelcula, y para muchos antroplogos que estn trabajando en sociedades industriales avanzadas as como para aquellos que no lo estn, ese tipo de antropologa no funciona: el campo sigue con ellos, ellos llevan al campo consigo y mantienen una relacin con lo que llaman trabajo de campo. Ahora, por la otra cara de este asunto est sucediendo algo muy interesante en la crtica que la antropologa social le est haciendo a los estudios culturales. Me parece, y esto se basa solamente en mi observacin y no en ningn estudio etnogrfico informado, que son algunos antroplogos los que se sienten ms amenazados por los estudios culturales, los que son ms crticos de estos, y que hay elementos generacionales, tnicos y de gnero en esto. Me parece que tienden a ser hombres blancos y mayores, y esto es en s algo interesante. En ltimas, aunque comparto mucho con los proponentes, el punto de Paul de que la antropologa y los estudios culturales se necesitan el uno al otro, es uno que me tomo en serio. Pero la nica manera en que esto se puede llevar a la prctica es si se vota por su oposicin. Sarah Green (Universidad de Manchester): Mi comentario se sigue del anterior y de hecho, pienso que puede estar relacionado con el hecho de que Jeanette y yo hemos hecho trabajo de campo en este pas. Me llam la atencin que en las dos declaraciones del lado de los proponentes, la antropologa pareca estar localizada lejos de aqu, mientras que en los comentarios de los que se oponen, la antropologa no tiene ningn lugar especfico, en trminos geogrficos. Esto me hizo pensar, ya que el trabajo de campo que yo he hecho no ha sido all sino aqu, en un debate que se viene dando desde hace aos en la antropologa sobre el estatus de la antropologa en casa, y me hizo pensar si en un sentido. y esto si est informado por un debate en el que particip acerca de los estudios culturales [en reuniones de la American Anthropological Association] en San Francisco la semana pasada- uno del los papeles de la antropologa, como disciplina que no est del todo muerta, podra ser el estudiar algunas de las prcticas de los estudios culturales, por medio de hacer etnografa en casa. Por ejemplo, una de las cosas a las que le he prestado particular

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atencin en mi trabajo de campo es a las personas que han asumido ciertas ideas fuertes de los estudios culturales y que estn tratando de ponerlas en prctica en una comunidad en particular.37 Yo estaba tratando de mirar cul era la relacin entre las condiciones polticas, econmicas e histricas que hacen que los estudios culturales sean tan populares, grandes y vendibles ahora, y las personas en la prctica. Michael Bravo (Universidad de Manchester): Quiero hacer un cumplido a Peter y al comit organizador en su escogencia de la mocin. Me gustan mucho las mociones que proclaman el posible fin o la muerte de un proyecto. Podemos pensar en varios ejemplos con respecto a los cuales esto se ha sugerido recientemente. Uno de los que se me ocurre es que el Lucasian Professor de matemticas en Cambridge, Stephen Hawking, hace poco proclam el fin de la fsica, al ser prximo a crear una teora unificada de todas las cosas. Es interesante que esto haya sucedido precisamente en el momento en que la fsica est, tal vez, en su momento ms fuerte. De manera similar podemos ver que ste no es un evento nico, sino que ha ocurrido muchas veces en la historia. Lo gegrafos proclamaron la muerte de la geografa en el punto cspide de la Ilustracin cuando sta era la ciencia ilustrada por excelencia. Entonces, si nos tomamos la mocin en trminos ms retricos, creo que es interesante pensar en la nocin, la nocin retrica de que la antropologa puede estar llegando a su fin, ya que no creo por un segundo que esto sea verdaderamente el caso. Creo que una de las personas que ha hecho el caso retricamente de la manera ms persuasiva recientemente ha sido Francis Fukuyama en su libro El fin de la historia (1992). Se me ocurre que en muchos aspectos el est argumentando que lo que estamos viendo es el fin de la antropologa as como el fin de la historia, y me intriga saber si algn otro de los panelistas o conferencistas quisiera comenta ese libro y su relevancia en esta mocin. Nadia Lovell (Universidad de Kent): Mi pregunta tiene que ver en parte con las convergencias que encuentro entre las dos partes. Una de las cosas que me llam la atencin es que, por un lado, estamos hablando de un tipo de antropologa reformada que se piensa a s misma, que contina con su tradicin pero que tal vez es a la vez ms pluralista de lo que nunca ha sido en el
37 Ver Green (1997). N de E.

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pasado, hacindose cada vez ms consciente de las complejidades del mundo moderno, de la globalizacin, de lo local versus los global, etc.; y por otro lado, tenemos un argumento segn el cual los antroplogos, con la crtica de los estudios culturales, podran acercarse a estos, siempre y cuando se conserve la etnografa. En efecto, estamos hablando de etiquetas, ya que, por un lado la antropologa necesita reformarse, pero por otro estamos diciendo que puede hacerlo, como afirm Mark Hobart, convirtindose en estudios culturales con etnografa, o estudios culturales etnogrficos. Pienso que hay un asunto aqu que est relacionado con la popularizacin de la antropologa como tal; tenemos en este momento ms estudiantes que nunca; al mismo tiempo, sin embargo, tambin estamos re-evaluando y re-estimando lo que hacemos, pienso que esto es algo bueno. Considero que parte del problema es que estamos esencializando la identidad del antroplogo. No creo que hoy en da podamos decir que todos los antroplogos son hombres blancos de clase media y de mediana edad, o lo que sea. Pienso que la antropologa se ha diversificado, y que si reconocemos la globalizacin entonces debemos reconocer que esta diversificacin es muy real. No estamos hablando en este debate de lo que otras personas estn haciendo con la antropologa en otras partes del mundo, y creo que eso es crucial. Le estaba diciendo a Mark Hobart anteriormente, que hace muy poco hubo un debate muy intenso en Internet, que vena de Sudfrica, en donde estaban tratando de abrir un departamento de estudios africanos. Parte del argumento cuestionaba el hecho de que los africanos deban tener departamentos de estudios africanos; los estudios africanos son los que los europeos tienen en sus pases para estudiar a frica y eso ha sido multidisciplinario. Los africanos se preguntaban por qu deban tener un departamento de estudios africanos en vez de departamentos de antropologa, sociologa e historia. Yo pienso que ese es ciertamente un asunto que debe ser puesto en el contexto plural de la antropologa que estamos debatiendo aqu. Adicionalmente, alguien aqu ha trado a colacin la nocin del aqu y del all y de dnde hacemos trabajo de campo; ese es otro asunto al que creo nos debemos dirigir porque la pregunta por dnde hacemos trabajo de campo se ha convertido en polticamente correcta. Ahora es ms polticamente correcto hacer trabajo de campo en el mundo occidental y hay muchos

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ms recursos financieros para hacerlo all. Nuestros estudiantes cada vez ms hacen trabajo de campo en el mundo occidental y europeo, como quiera que sea que se define aquello. Lo inverso tambin existe particularmente para el contexto de la etnografa africana; ninguno de mis estudiantes de este momento quiere ir a frica. Se van para otras partes del mundo que son consideradas ms polticamente correctas y mucho ms sexys. Pienso entonces que esta es otra pregunta que me gustara se discutiera en algn momento de este debate. Penny Harvey (Universidad de Manchester): Una de las cosas que siempre creo debe ser preguntada en estos debates en los que las dos partes estn de cierta manera argumentando lo mismo es qu importa, que diferencia hace cmo votemos? Una manera en la que pienso que importa este asunto en que yo he estado involucrada en y he visto a personas que no obtienen entrevistas y trabajos porque estn muy asociados con los estudios culturales, y eso me enfurece sobremanera. Y no es slo porque las personas involucradas estaban haciendo lo que generalmente se considera como trabajo analtico malo, sino porque estaban estudiando el campo que no era; creo que sta es una increble estrechez por parte de la antropologa. Para volver al comentario de Tim Ingold, citado por Mark, que la antropologa es filosofa con gente. Quisiera preguntar a los panelistas si les importa quines son esas personas. Cuando yo estaba haciendo lo que yo consideraba como un estudio antropolgico de la industria cultural occidental, me pareca que si uno est haciendo un estudio cmo ese, uno debe dejar que entre todo. Uno debe estudiar los periodistas, uno debe estudiar no slo a las personas que consumen sino tambin a aquellos que producen la industria cultural occidental. Desde luego que para producirla estas personas utilizan de manera amplia estos tipos de teoras culturales discursivas. Yo llegu a la conclusin de que para hacer buena antropologa de la industria cultural occidental, uno debe hacer una antropologa que es muy dominante en la prctica cultural occidental, que es la prctica que ha sido caracterizada como estudios culturales La escritura de teora cultural es una prctica cultural importante de occidente, y pienso que la antropologa debe abrirle un espacio en las cosas que consideramos valen la pena analizar. Al hacer este estudio tambin me consideraba antroploga, pero no el tipo de antro-

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ploga que est en el sitio, porque una de las cosas interesantes del lugar de la industria cultural actual es que est en todos lados. En la medida en que sta es producida discursivamente, uno no tiene que estar en el lugar, y la Expo 92 en Sevilla fue un buen ejemplo de esto;38 tal vez hice una temporada de campo corta, o al vez mi trabajo de campo estaba ms all de cualquiera cosa que pudiera alcanzar. Pero la pregunta que me gustara hacer, es si el panel considera que la antropologa puede ser alguna cosa. Sue Fleming (Universidad de Manchester): Yo simpatizo mucho con los fans de Stuart Hall. Aunque yo estudiaba antropologa, fue muy importante para mis estudios de pregrado en los aos setenta que existieran personas como Stuart Hall discutiendo las cosas que discutan, y que esto fuera en Gran Bretaa y que fuera relevante para lo que estaba sucediendo en Gran Bretaa en ese momento, y que se ocupara de la economa poltica en su totalidad. Sin embargo pienso que debemos mirar el contexto ahora y lo que los estudios culturales significan hoy en da. Me acerco a esto como una antroploga prctica y que practica, que trabaja en el campo del desarrollo y que incluye la prctica del desarrollo y no slo la etnografa del desarrollo. En este campo hay un peligro real de que la cultura sea marginalizada y que se convierta en lo que los estudios culturales la estn convirtiendo: algo separado de las realidades socioeconmicas y polticas. Si uno mira los formatos que hay que llenar para proyectos, que es la forma en que muchas personas obtienen dineros para desarrollo, y en la prctica del desarrollo, la cultura es considerada una limitante que pone en peligro la implementacin del proyecto. Mucho de mi trabajo como antroploga prctica se trata de cuestionar eso. Como antroploga puedo argumentar claramente que existen realidades sociales, econmicas y polticas diferentes que deben ser consideradas, y stas deben ser consideradas por medio de entender el proyecto, y dems. Pienso que si tomamos la pregunta de la agencia en relacin con todos nosotros aqu, la pregunta sera, queremos que la antropologa muera, y tiene sentido polticamente dado el estatus del concepto de cultura en este momento en particular.
38 Ver Harvey (1996).

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Adems, en la prctica de la antropologa, hay muchas ms personas que estn dialogando con las nociones de Stuart Hall de interaccin y de dilogo en la investigacin o de el proceso etnogrfico en campo, y esto est generando un tipo diferente de anlisis y de pensamiento dentro de la antropologa misma, lo que tal vez puede lidiar con algunas de las crticas que se la han hecho a la antropologa. Alison Newby (Universidad de Manchester): Yo no soy ni antroploga ni estudiosa de los estudios culturales. Mi acercamiento a este asunto es como historiadora social y he estado mirando diferentes acercamientos antropolgicos y de estudios culturales que me ayudan con mi trabajo. En este sentido, las cosas que voy a decir son desde afuera, porque no creo que este debate deba ser visto como algo que solo afecta a los acadmicos; la antropologa y los estudios culturales afectan a lo que sucede en el mundo real y a las formas en que las personas ven a otras personas en el mundo real. Lo que me interesa es acerca de la gente que sale a hacer trabajo de campo, lo que piensan de esto y cmo se acercan a l. Hay una gran cantidad de cosas superficiales que uno puede leer sobre otras partes del mundo y an la de uno, que no tienen estructura alguna que pudiese soportar crticas o estudios. Pienso que sera muy triste que la antropologa muriera ya que una de las cosas que sta nos da es un sentido del no conocer, un sentido del saber lo que uno tiene que llegar a conocer. Me preocupa la idea [de Paul Willis] de que uno va a hacer trabajo de campo con preguntas en la cabeza, porque si uno ya tiene las preguntas en la cabeza, uno va en bsqueda de las respuestas que quiere encontrar en vez de que la preguntas se formen por s mismas a raz de una relacin ntima con el campo, que se construye en el periodo de tiempo que los antroplogos pasan en campo. Otro punto que me preocupa es que en Estados Unidos muchas de las personas que estn haciendo estudios culturales vienen de una formacin en literatura. Una vez ms hay un debate entre literatos e historiadores, en el que los historiadores consideran que los literatos no tienen ningn sentido de la realidad y hacen cosas que salen slo de sus propias cabezas. Esto puede sonar algo brusco, pero me remonto a mi primer punto en el que dije que la prctica acadmica afecta a las personas en el mundo real. Se necesita anlisis real y no imaginacin.

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El ltimo punto que quisiera hacer es que lo que ustedes estn llamando disciplina realmente no importa. Para m tiene poca importancia si se llama antropologa o estudios culturales, aclarando que yo no trabajo en ese negocio. Lo que quisiera ver es una disciplina realista que combine ideas con etnografa y trabajo de campo, pero de una manera que sea til para el mundo y no que mantenga el debate para s misma. Los antroplogos, precisamente por lo que hacen trabajo de campo, ya sea en este pas o en otra parte del mundo, tienden a reconocer esto porque se mezclan con otras personas y no slo con personas que son como ellos, como las personas de clase media educadas en el mundo occidental de otras partes; se mezclan con personas del comn, si eso quiere decir algo. Estos son entonces los puntos que me gustara hacer. Primero, la importancia de la actitud con respecto al trabajo de campo; segundo, las estructuras; tercero, el impacto que tienen en el mundo real; y cuarto, que no me importa el nombre que se den mientras hagan un buen trabajo. Tim Ingold (Universidad de Manchester): Quiero referirme a un comentario que hizo Nigel y a otro que hizo John. Si recuerdo correctamente, Nigel apunt que aunque hay obvias coincidencias entre la antropologa social y los estudios culturales, la antropologa social tiene tambin coincidencia con una cantidad de otras cosas, algunas de las cuales son bastante lejanas de los estudios culturales que son practicados actualmente, pero que son muy importantes para la antropologa. A partir de lo que dijo John, quisiera reforzar su peticin pidiendo que nos tomemos en serio algo del trabajo de la antropologa biolgica y de la ideologa. A eso, quisiera aadir tambin algo del trabajo en psicologa. Para m, lo que es realmente importante de la antropologa es que es tal vez la nica disciplina que est realmente tratando de disolver la dicotoma entre las humanidades y las ciencias sociales, que est en la base de la divisin del trabajo acadmico en el mundo occidental y que pienso es una divisin del trabajo que hace mucho dao. Lo que me disgusta de los estudios culturales, y creo que es algo que viene de la crtica literaria y de esa rea general, es que tienden a reforzar esa dicotoma: los estudios culturales simplemente no estn interesados en lo que est pasando al otro lado de la divisin, excepto para acercarse a ello como parte de un discurso. Yo pienso que la antropologa

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debe empezar, como lo hizo Malinowski, por el hecho de que estamos hablando de seres humanos como criaturas vivientes que respiran y que estn interactuando con su entorno. Eso es lo que somos, nuestro trabajo es tratar de entender la vida de estas criaturas en sus relaciones entre s y en sus relaciones con su entorno, y eso hace que sea necesaria alguna manera de mirar esos dos lados a la vez. Yo no tengo muchas simpatas con mucho de lo que los antroplogos biolgicos dicen (de hecho no soporto casi nada y si hay algo que me ponga los pelos de punta es la forma como escriben), sin embargo el problema aqu es que no estn ayudando en el proyecto de integracin; siento lo mismo con respecto a mucha, pero no a toda la arqueologa, y lo mismo con mucha de la psicologa cognitiva. Pero debe haber formas de hacer biologa, psicologa y arqueologa que lleven al proyecto de entendernos como seres vivientes que respiran y hacen parte del mundo. Creo que la antropologa debera estar impulsando esto, y lo que me preocupa de los estudios culturales es que nos llevan a un lugar muy seguro en el que podemos decir no hay nada de que preocuparse, estamos hablando simplemente del discurso y no de la gente que lo produce. Quisiera entender cmo hay personas que hacen cosas as, cmo pueden relacionarse entre s por medio del discurso, y no voy a encontrar respuestas a esto en los estudios culturales como estn siendo constituidos actualmente. Katrin Lund (Universidad de Manchester): Pienso que debemos mirar el lugar en el que nos encontramos actualmente y pensar la posicionalidad en el sentido de Stuart Hall. Estamos en Inglaterra, en Europa, y estamos hablando ms que todo de los estudios culturales que se producen en Europa y Estados Unidos. Como anot Tim, la antropologa tiene coincidencia con ms disciplinas que slo los estudios culturales y esa tambin es una de las razones por las que la antropologa actualmente existe en lo que algunos llaman el resto del mundo. Cuando hablo de Europa, es una Europa que est muy definida culturalmente, una Europa acadmica y es por esto que me pregunto sobre nuestra posicin. Tal vez los estudios culturales s acabarn con la antropologa, pero no puede ser slo esta antropologa europea y de Estados Unidos; hay mucha antropologa en otras partes del mundo Ser realmente posible entonces matar la antropologa?

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David Mills (SOAS): Primero quiero decir que soy un gran simpatizante de los proponentes, en parte porque han sido ms auto-crticos y crticos del debate en la forma en que ha sido planteado; eso no quiere decir que votar a favor de la mocin vaya a ser mejor que votar en contra de ella, porque las dos partes estn reproduciendo esencialismos sobre lo que es una disciplina y estn reduciendo las categoras. Es interesante que todos estn teniendo una conversacin sobre la subjetividad que empez con tericos del continente, incluyendo a Marx. Es posible que no haya mucha diferencia entre las posiciones; es posible que, si tuviramos que escoger, un esencialismo estratgico sera votar por los proponentes, pero slo porque han sido ms auto-crticos. Sin embargo, yo de hecho sugiero que la abstencin puede ser una movida poltica positiva. Ursula Sharma (Universidad de Derby): Me gustara proponer la idea que tanto la antropologa como los estudios culturales van a morir la misma muerte a los dos los va a matar la interdisciplinariedad- pero que los estudios culturales van a estar mejor preparados para durar ms que la antropologa. De alguna manera la auto-crtica y la crtica que han tenido lugar han sido en trminos de decir que una cosa necesita ms de alguna cosa, de decir que una disciplina sera maravillosa si slo tuviera ms etnografa o ms anlisis poltico o lo que sea. Sin embargo el punto con las disciplinas es que siempre dejan algo por fuera y que lo hacen de forma deliberada. El punto de una disciplina es que uno explica algo, en el campo que sea que su disciplina se especialice, hasta que llega al lmite [el campo de experticia], y ah entonces dice, bueno mi disciplina tiene la razn en todo caso, y uno puede ver el tipo de cosas que suceden all. Pero el punto de una disciplina es que deja por fuera algunas cosas y procede en esos trminos, de manera consciente o no, hasta que llega a su lmite. Pero por supuesto que ese lmite nunca llega. De esta manera, uno muestra que sigue pensando en trminos de disciplinas cuando entra a hacer este tipo de defensa de su disciplina. Lo que sucede con la interdisciplinariedad es que no es realmente interdisciplinariedad, es ms un rompimiento de la disciplinariedad. Eso me parece una caracterstica muy importante de la vida acadmica a la cual los estudios culturales probablemente estn mejor adaptados, lo cual no quiere decir que yo quisiera estar haciendo estudios culturales y no antropologa. Por Dios,

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yo trabajo en una universidad con gente de educacin y ciencias sociales que incluye uno que otro antroplogo-, de estudios culturales, de sociologa, de estudios religiosos y de orientacin psicolgica. Casi cada estudiante de posgrado en esta institucin tiene un supervisor de ms de una de estas as llamadas disciplinas. Entonces no se si eso est a favor o en contra de la mocin, tal vez la est socavando por completo. Peter Wade: Me temo que las contribuciones desde la audiencia tienen que parar en este momento y le pido a los conferencistas que hagan sus comentarios finales. Mark Hobart: Mientras que los opositores de la mocin estaban hablando, me caus mucha impresin su grado de idealismo masivo, que tambin estuvo presente en muchos de los comentarios del pblico. Horton (1967) una vez escribi una pieza maravillosa sobre la medicina tradicional africana y la ciencia occidental, comparando la prctica de otros con su propio ideal. Acabamos de ver visiones maravillosas de una antropologa imaginaria; hubo momentos en los que me hubiera gustado escuchar violines de lo bonitas que eran. Tenemos la prctica de los estudios culturales; Paul es honesto al respecto y dice cules son sus defectos. Despus tenemos esta visin brillante que no tiene nada que ver con nada excepto consigo mismo Cmo sabemos eso? Porque no hay referencia alguna a lo que pasa con el trabajo antropolgico. Una de las cosas ms obvias es el grado en el que se ha introducido la vigilancia; Johannes Fabian (1991) escribi una pieza muy buena en la que indica las implicaciones de lo que sucede con la escritura de uno mismo. Podemos darnos cuenta de que lo que tenemos aqu es un gran idealismo: nadie se ha preocupado por pensar estas implicaciones sin embargo. Hay un gran vaco entre las implicaciones de la prctica antropolgica y las intenciones que estn detrs de sta, esto ltimo siendo una de las obsesiones occidentales (y estamos de vuelta con la admiracin de nosotros mismos). De hecho, mi redefinicin de la antropologa es ahora un narcisismo matizado en el que admiramos las reflexiones que hacemos acerca del resto del mundo. Si la antropologa fuese realmente dialgica y creo que John estaba en el lado que no era ya que yo estuve de acuerdo con mucho de lo que dijo- por qu entonces esto no hace parte fundamental de nuestras prcticas de la misma forma que el trabajo de campo? Debera haber un compromiso formal de

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este momento en adelante; si no esto se quedar una vez ms en palabras piadosas. Uno debera tener un contrato de cinco o diez aos en el que se compromete a crear ciertos vnculos como resultado de su propia actividad; de esta manera nos vemos obligados a lidiar con el desorden que ayudamos a crear. Es claro que hay buenas prcticas y practicantes; sin embargo, en el transcurso del da de hoy, pens en cuntos departamentos de antropologa sera completamente extrao lo que discutimos hoy, tanto en su vida de seminario como por fuera. Sospecho que existen pocas diferencias entre los cuatro conferencistas que estn presentes con respecto a qu constituye buenas prcticas; de hecho estoy tratando de hablar desde prcticas situadas y no desde ideales epistemolgicos. Ser reprocesada la antropologa por la va de los estudios culturales? Creo que parte de esta respuesta se reduce a un problema de definicin. La palabra disciplina ha sido muy usada aqu y pienso que nos lleva al problema de dos sentido diferentes de disciplina. Tenemos la nocin vieja de las disciplinas institucionalizadas, que viene de una metfora particular sobre el conocimiento: las mentes se entrenan; la disciplina en este sentido me hace pensar en botas, cuero y de todo tipo de cosas emocionantes. Yo estoy pensando las disciplinas de manera muy diferente, en un sentido ms foucaultiano de prcticas por medio de las cuales las personas se disciplinan y disciplinan a otros. Parte del problema de la antropologa africana o de los estudios africanos, es el punto de Foucault (1982) en Sujeto y poder, que dice que de hecho una de las cosas que hacemos es entrenar a las personas para que se sujetifiquen y objetifiquen a s mismos. Que los antroplogos se sienten aqu votando de manera enrgica, muestra su preocupacin por los ideales ms que por las prcticas. Paul hizo un muy buen punto sobre la intervencin; estamos interviniendo. Esta falsa neutralidad es lo ms peligroso que hay, porque le vuelve a dar fuerza a una agenda poltica y epistemolgica muy complicada. Una vez ms, eso ha sido ignorado completamente. Me ha impresionado el hecho de que lo que ustedes estn haciendo al salir en defensa de la antropologa de esta manera, es de hecho votar por una asimetra epistemolgica horrenda; son realmente unos europeos y estadounidenses universalizndose a s mismos. Y de eso es que se trata la universidad. No hay

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ningn sentido de una alternativa radical porque si existiese esa alternativa ustedes la estaran proponiendo. Eso es lo que la antropologa dice que est haciendo. Yo no lo he visto hoy. Lo que s he visto es una defensa casi ms triste de lo que yo esperaba. El punto es que y voy a finalizar con dos pensadores franceses- s hay una jerarqua aqu, una cierta verticalidad de nosotros por encima de ustedes. Cooptamos personas negras y cafs, los convertimos esencialmente en nosotros, y ellos continan nuestro trabajo. Yo prefiero la imagen del rizoma de Deleuze que rompe con esto; uno no puede sencillamente hacerse la pregunta por cmo irn la antropologa y los estudios culturales a salir de este encuentro. El pensamiento rizomtico no funciona de esa manera. Otra forma de pensarlo es desde el punto que hace Bruno Latour cuando dice que nunca fuimos modernos, y que de hecho hay redes muy complejas en funcionamiento. El toma esa imagen de Deleuze. Yo argumentara que si queremos romper con el pensamiento jerrquico que hemos visto claramente hoy, debemos votar a favor de la mocin. Nigel Rapport: Quisiera empezar refirindome a algunos de los comentarios de la audiencia. Me gust el comentario de Alison [Newby] con respecto a que la antropologa nos da un sentido de llegar a conocer lo que no sabemos con la certeza de que s puede ser conocido. Paul mismo habl de la sorpresa que es necesaria en los estudios culturales y yo lo relaciono con la nocin de Rorty de la inspiracin que le llega a uno al conocer algo que no haba reconocido como algo que existiera. Entonces es la antropologa algo legtimo como pregunt Penny [Harvey]? S, s lo es en mi opinin. La antropologa es una actitud; como Tim [Ingold] reiter, es una apreciacin diversa del ser humano en el mundo. Quieren los antroplogos algn tipo de cerramiento, pregunt Sue [Fleming]? Yo creo que definitivamente no. Como una disciplina anti-disciplinaria nunca se ha tratado de cerramientos. Yo creo que existe una diversidad y una reflexividad dentro de ella, para volver a la pregunta de Nadia [Lovell]; nunca ha sido algo que siga un solo camino. Yo argumentara que lo ms importante que nos ensea la antropologa en contraposicin con los estudios culturales, es lo que he descrito como la sutileza y el matiz con respecto al uso del discurso, y la complejidad y

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multiplicidad con respecto a lo que est ms all de la superficie discursiva. Nos ensea estas dos cosas en cuanto a sus propias prcticas, su propio estudio o disciplina anti-disciplinar, y con respecto a lo que estudia. Yo finalic diciendo que, para m, esto hace que la antropologa sea una bsqueda moral. Alison tambin preguntaba sobre las relaciones entre la disciplina y el mundo real;39 el trabajo de campo antropolgico, yo dira, siempre ha sido una bsqueda moral.40 La relacin que uno tiene son sus seres queridos ha sido importante precisamente en la medida en que uno tiene que cuidar a sus interlocutores, y, ms y ms desde 1979, escribir la antropologa ha sido una bsqueda antropolgica. Ahora ms que nunca, somos conscientes y estamos en paz con el hecho de tener una posicin moral, personal y poltica con respecto al futuro del lugar que hemos llegado a conocer bien, y su relacin con lo que es humano globalmente. Rorty nos ha dado un buen recuento de ese proceso moral que tiene que ver con la antropologa; l dice que la etnografa hoy puede ser apreciada como uno de los vehculos principales de cambio.41 La antropologa nos da un conocimiento de la diversidad, lo que logra es una expansin de la imaginacin moral, que hace que las personas puedan darse cuenta y concebir tener una conversacin con ms personas que sean diferentes a ellos.42 De esta manera los antroplogos especialistas en la particularidad pueden persuadir a la humanidad de la otredad y entregar
39 Desde este punto en adelante, Nigel Rapport ley selectivamente de un
texto que tena preparado, el cual contena referencias y notas en su versin escrita. En donde ha sido posible, he incluido esas notas y referencias al texto transcrito en los lugares apropiados, con la abreviacin [NR] al final para indicar su origen. N de E. 40 Ver Rapport (1997). [NR] 41 En el pasado los especialistas en universalidad metafsica los escritores de tratados filosficos y sermones teolgicos fueron reemplazados en el campo de la moral y la vocacin por especialistas de la particularidad que escriben en gneros narrativos. Ver Rorty (1992). [NR] 42 Si leemos en las detalladas descripciones de Dickens acerca del sufrimiento personas a las que probablemente no habamos prestado atencin antes y en las detalladas re-descripciones de un Nabokov conocemos la crueldad de la que somos capaces nosotros mismos, entonces en las densas descripciones de un Geertz descubrimos las humillaciones que sienten las personas que no han sido reconocidas como personas. [NR]

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la antorcha moral a los guardianes de la universalidad, cuya tarea es asegurar que una vez que los extranjeros hayan sido aceptados en la ciudadana, sean tratados de manera apropiada e igualitaria en una situacin de justicia de procedimiento. Es as como se da una comunidad poltica civil, en donde se encuentran una diversidad de individuos y culturas bajo el auspicio de las reglas de procedimiento universales.43 Tiene que haber un componente idealista, un ideal que la etnografa lleva a la prctica, si no esto no llevara a ninguna parte. Me parece que la descripcin liberal de Rorty se construye a partir de una idea antropolgica de diversidad dentro de lo comn, de comunidades que son inherente, apropiada y voluntariamente, proyectos de auto-otorgacin.44 Al mostrarlo en una luz abiertamente moralista, Rorty seala un camino moral a seguir y muestra a la antropologa la naturaleza potencialmente politizada del mensaje que siempre ha transmitido.45 Lo que finalmente me lleva a la cuestin de los estudios culturales, que como Mark acaba de reiterar de manera elocuente, no tiene ninguna pretensin moral y no quieren tenerla. Precisamente por lo que los estudios culturales no ven nada ms all de la superficie del discurso, el mundo no contiene nada ms que superficies. Cualquier sentido de profundidad en la persona individual o el ego, la naturaleza de lo real, o de una perspectiva sobre la sociedad- es un juego de luces, o ms bien un truco del
43 Rorty llama al tipo de sociedad que resulta de eso una sociedad de liberalismo irnico y el campo poltico de una democracia postmoderna. Lo que esto tiene para ofrecer es una amplia civilidad, una sombrilla de procedimientos, bajo la cual puede florecer una bazar de diversidad privada. Al reconocer que las culturas y sus discursos son inherentemente contrastantes y opuestas, que los valores, los ideales, y las perspectivas verdaderas adoptadas y perseguidas por diferentes personas, colisionan inexorablemente, que el campo poltico no busca imponer ningn estndar de integracin general. Todo lo que se necesita es un respeto mutuo por las instituciones de procedimiento propias del campo poltico que busca balancear, de manera ad hoc, las diferentes demandas en conflicto provenientes de diversas perspectivas sin servir los intereses exclusivos de ninguno. La prctica del amor (el compartir la vida y los interesas, los pensamientos y sentimientos de otro) y la prctica del justicia (el compartir los mismos procedimientos universalistas) son difciles de reconciliar, y la democracia liberal acepta que en la vida pblica, la justicia es suficiente. [NR] 44 Ver Rapport. (1994). 45 Ver Rorty, (1986), (1992).

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discurso. Estamos atrapados en la casa-prisin del lenguaje, dentro de nuestra forma cultural de vida, slo pensamos lo que pensamos, y pensamos lo que somos. A la sombra del trabajo de Heidegger o de Bourdieu o de Foucault o de Derrida, los estudios culturales no pueden ver nada ms all del discurso como agente. En cambio la antropologa reconoce, porque se involucra, porque lidia con personas reales vivas en situaciones, porque, gracias a una inherente diversidad y creatividad en la agencia individual, siempre hay algo bajo el sol, bajo la sombra del discurso. Esta novedad est siempre all para que la antropologa la viva e invoque. Paul Willis: Yo estoy de acuerdo con la mocin as que limitar mis comentarios en comparacin con los dems conferencistas; quiero bsicamente hacer dos puntos. El primero es simplemente retrico: si estamos jugando al juego del debate, necesitamos convencerlos de que voten a favor de la mocin; sta es la razn por la que estoy sentado a este lado de la mesa. Supongo, y pienso que ustedes se han dado cuenta, que podra estar igualmente, como los otros, al otro lado de la mesa. Sin embargo [el punto es que] pienso que ustedes como profesin estn corriendo el peligro de no haberse percatado de lo que los estudios culturales les estn haciendo; estn sentados en las sillas de la cubierta de un barco que se est hundiendo. Mientras los comentarios de Dick Webner de que yo he debilitado el caso de Mark son ciertos, pienso que el gran rehn que ustedes tienen que un libro de antropologa sea vendido como estudios culturales- debera ser suficiente para decir ey, despierten, estn siendo acribillados! El reconocer lo que les est sucediendo puede ser el principio de una relacin realista con la realidad de los discursos acadmicos. Me convenci mucho el punto de que los estudios culturales estn dando forma a la conciencia poltica de maneras ms poderosas que las que ustedes los antroplogos se estn imaginando; en la medida en que no reconozcan estas cosas, no hay esperanza. Entonces, como un primer paso hacia la terapia, por Dios voten a favor de esta mocin! Aparte de la forma en la que voten esta tarde, lo que es crucial para m es el trabajo de campo y lo que pensamos que es el trabajo de campo. En el libro que estoy escribiendo defiendo una versin de los estudios culturales que tiene grandes coincidencias con la antropologa. Como un detalle, de hecho no creo que sea cierto

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que los estudios culturales puedan ser vistos como slo sobre discursos; de ninguna manera pienso mi trabajo as, y la formacin clsica y la sumatoria de los textos de la primera escuela de Birmingham s se ocup del trabajo de campo. Si yo pensara que el trabajo de campo es sencillamente imposible dentro del paradigma de los estudios culturales, nos estara luchando por mantenerlos y reproducirlos; estoy convencido de que el trabajo de campo es absolutamente crucial, dmosle el nombre que le demos. Es posible que esto sea una comentario sobre las fortalezas de la disciplina que yo quiero defender, dentro de un marco de estudios culturales y no de antropologa, y quiero conservar algunas de las ideas tericas y alimentos tericos que pienso que los estudios culturales ofrecen de una manera ms clara y obvia que la antropologa. En trminos de la multiplicidad de asuntos que rodean el trabajo de campo, de la forma en la que la antropologa est siendo reciclada, lean mi libro. Temo que seguimos oyendo empirismos y humanismos en todos lados. Desde luego que yo quiero un involucramiento con la realidad que sea humano y sensible, pero no el de una marciano que ha aterrizado en las ciudades y los nuevos lugares de consumo globalizados. Estos estn claramente formados por discursos, historias y formaciones, polticas y econmicas, de la subjetividad, que sera loco que no tuviramos en cuenta; es a esto a los que me refiero con tericamente informado, y quiero tener en cuenta [estas cosas] en formas que sean intervencionistas. No, uno no puede ir y volver con un informe del mundo entero. Uno tiene que decir dnde est, lo que uno es y para qu tipo de problemas est saliendo a campo, al mismo tiempo dejando espacio suficiente para ser sorprendido. Eso es algo muy difcil, es lo que verdaderamente est en juego esta tarde, y yo quisiera acercarme a ello desde un marco de los estudios culturales y aprender de la antropologa. En trminos de la mocin, es un llamado a que despertemos. Voten por nosotros! John Gledhill: Existen razones por las cuales se forman las disciplinas y por las cuales prosperan las disciplinas, y algunas de esas razones son polticas y debe ser consideradas con detenimiento. Yo desde luego estoy de acuerdo con Tim en que la enorme fortaleza de la antropologa, al mirar el asunto en su totalidad, es el hecho de que sus fronteras se disuelven, es su

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potencial para hacer eso y sus logros al haber hecho eso. Pienso que eso es incuestionable. Lo que le pueda pasar a la antropologa empricamente en esos trminos es un asunto diferente, y si los estudios interdisciplinarios de diferentes tipos sern favorecidos y tal vez sean la disciplinas menos rigurosas en un sentido disciplinario- es ciertamente un punto que est abierto y es irrelevante, y considero que no debera afectar cmo votemos. Yo pienso que sta es una pregunta normativa y no una pregunta de adivinar el futuro. Penny [Harvey] pregunt si puede haber una antropologa de todo; mi respuesta es que la antropologa de seguro tiene el mejor lugar para convertirse en la ciencia social histrica maestra, que articule otras reas de estudio que nuestras estructuras acadmicas ubican fuera de las humanidades. Es obvio que lo tiene que hacer con espritu crtico y otra diferencia emprica entre nosotros es simplemente la cantidad es de espritu emprico que existe en la antropologa. Yo argumentara que si miramos a nuestro alrededor y si hemos ledo lo que est siendo escrito en antropologa en este momento, si miramos a las personas que estn en este espacio, no vemos muchos Radcliffe-Browns. Esto que hay aqu, que es una muestra de la profesin antropolgica, no me parece que corresponda con los estereotipos que han aparecido en este debate. Tambin pienso que es importante ver lo que los estudios culturales han logrado y la forma en la que han cambiado. Dick [Werbner] formul preguntas muy importantes. No me parece que la antropologa haya tenido mucha influencia en el desarrollo ms temprano de los estudios culturales por medio del pensamiento estructuralista levi-straussiano francs, porque pienso que eso viene ms de un inters generalizado por la semitica; el trabajo de Levi-Strauss era como un libro de mesa en los aos setenta. Sin embargo s hay tradiciones anteriores, como por ejemplo la observacin masiva, que estuvieron influenciadas por un tipo anterior de etnografa, as que escribir una historia de esa relacin sera muy complicado. Sin embargo, como ya han observado varias personas, el papel de la literatura ha sido crucial en esto. Creo que es cierto que en los Estados Unidos el desarrollo de los estudios culturales ha estado impulsado por dos cosas: las transformacin de los departamentos de literatura en los cuales la antropologa aparece como el texto perfecto para analizar en un

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ensayo de crtica literaria. Eso es de lo que se trata el juego y ha sido tomado por los antroplogos en algunos momentos como un aporte epistemolgico a su disciplina brillante, y pienso que esa es una reaccin verdaderamente tonta. Slo un punto ms para terminar. Francamente tengo muy poca paciencia con algunas de las crticas al papel de los etngrafos aqu o en cualquier otro lugar. Si las personas piensan que somos voyeuristas o irritantes, entonces en el lugar del mundo en el que yo trabajo y el lugar en el que trabaja Dick, tienen todo el derecho a dispararnos si deciden hacerlo. Pienso que el desarrollo de una antropologa dialgica ya no es una opcin para muchas personas. Uno ya no puede simplemente llegar a un lugar y decir quiero estudiar sus costumbres. Las personas van a hacer todo tipo de reclamos. La gente est viviendo en circunstancias que no tienen nada que ver con las situaciones coloniales en que los primeros antroplogos sociales britnicos trabajaron. El mundo ha cambiado, y pienso que los antroplogos se han visto obligados a cambiar con l. Yo personalmente sigo estando muy optimista sobre el futuro, si el estado lo permite, en todo caso. Despus de la votacin, la mocin fue denegada con 19 votos a favor y 34 en contra. Hubo 12 abstenciones y 2 balotas anuladas.

De los autores
John Gledhill era, en 1996, y sigue siendo actualmente profesor de antropologa social de la Universidad de Manchester. Entre sus muchos escritos figura el libro El poder y sus disfraces: perspectives antropologicas de la politica (Barcelona: Edicions Bellaterra, 2000). Ver http://staffprofiles.humanities.manchester. ac.uk/Profile.aspx?Id=john.gledhill&curTab=1. Mark Hobart era, en 1996, profesor de Departmento de Antropologa y Sociologa y actualmente es profesor de Centro de Estudios de los Medios y el Cine, ambos en el School of Oriental and African Studies, Universidad de Londres. Es autor, entre otras cosas, del libro After culture: anthropology as radical metaphysical critique (Yogyakarta: Duta Wacana University Press, 2000). Ver http://www.soas.ac.uk/staff/staff31118.php. Nigel Rapport era, en 1996, profesor de antropologa social de la Universidad de St Andrews, donde sigue desempeado su labor. Entre 2004 y 2007, era Canada Research Professor en Globalizacin, Ciudadana y Justicia en la Universidad Concordia de Montreal. Es autor de muchos libros, entre ellos I am dynamite: an alternative anthropology of power (Routledge 2003). Ver http://www.st-andrews.ac.uk/anthropology/dept/ staff/?staffid=146. Paul Willis era, en 1996, profesor en la Escuela de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad de Wolverhampton. Actualmente es profesor de sociologa en la Universidad de Princeton. Es autor del trabajo clsico, Learning to labor: how working class kids get working class jobs (Aldershot: Gower, 1977) Ver http://sociology.princeton.edu/Faculty/Willis/. Peter Wade era en 1996 y es actualmente profesor de antropologa social de la Universidad de Manchester. Es autor del libro

Gente negra, nacin mestiza: las dinmicas de las identidades raciales en Colombia (Bogot: Ediciones Uniandes, 1997). Ver http://personalpages.manchester.ac.uk/staff/peter.wade/.

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Este libro se termin de imprimir en el mes de noviembre de 2011; se usaron caracteres Minion Pro.