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2.- Áreas Arreicas: designación para aquel sector en que no existe ningún tipo de
escurrimiento superficial, lo cual en ningún caso quiere decir que no existe otro tipo de
escurrimiento, para el caso, observamos la presencia de cursos subterráneos, conocidos en
lenguaje científico como napas freáticas, o acuíferos, y en lenguaje popular como aguadas. El
área que se encuentra comprendida por este tipo de comportamiento, se encuentra desarrollada
entre el río Loa y el río Copiapó. Por último es necesario establecer la explicación básica que
permite comprender por qué de esta situación. La respuesta se encontrará a la luz del clima, de
la litología y finalmente del relieve, observaremos que el agua se infiltra, se evapora o no se
canaliza. La excepción sin lugar a dudas se encuentra constituida por el desarrollo del río Loa.
3.- Áreas Exorreicas: Comprende los terrenos con escurrimiento superficial normal,
propiciando un escurrimiento y desembocadura en el mar. En nuestro país esta área se
desarrolla desde el río Copiapó al sur.
Si se toma en cuenta que los ríos se alimentan en sus fuentes, a lo largo de sus cursos, del agua
que aportan las lluvias, del derretimiento de las nieves o de un depósito lacustre, los ríos pueden
ser de:
La mayoría de los ríos en Chile tienen un sistema de drenaje con características o de tipo
dendrítico.
La dirección que sigue los ríos a lo largo de su curso, mantiene una fuerte tendencia E-W,
apreciándose algunas excepciones en los ríos tributarios o afluentes que tienen una dirección
N-S y muy excepcionalmente S-N.
En Chile existen tres áreas o zonas de escurrimiento (en dirección N-S): Endorreica; Arreica;
Exorreica.
Los ríos en Chile pueden ser clasificados de acuerdo a:
-Tipo de régimen alimenticio: Fluvial, Nival, Glacial, Mixto (pluvionival, nivopluvial, etc.).
-Tipo de cuenca (ubicación geográfica de desarrollo de ésta, o lugar de nacimiento del río).
-Su aprovechamiento (ríos), ya sea como fuente de energía (centrales hidroeléctricas), como
medio de transporte y de agua potable, dependerá casi exclusivamente de las características del
caudal, como de la demanda de consumo desarrollada en el área. Así por ejemplo encontramos a
la mayoría de las centrales hidroeléctricas nacionales ubicadas en la Región Metropolitana, en la
V, VI, VIII y la X regiones. Esto se ve posibilitado por las características del caudal (torrentoso y
de gran envergadura), y, por que además existe una demanda que va a poder sustentar una
empresa de esa envergadura haciéndola además rentable.
Esquema hoya hidrográfica Río
Maipo