Jo s e f i na Z o ra i da V z q u e z

VERDADES Y MENTIRAS DE MXICO MUTILADO

Las novelas con personajes histricos suelen gustarle al pblico lector, no obstante la desinformacin que puedan traer consigo. La historiadora Josefina Zoraida Vzquez analiza lo ocurrido con un bestseller sobre la prdida de territorio mexicano, supuestamente a manos de Santa Anna.

o sabra cmo clasificar este libro.1 Aparenta ser una novela basada en la vida ntima y pblica de Antonio Lpez de Santa Anna, narrada por un testigo de los hechos que desembocaron en la prdida de territorio mexicano; pero el autor interpreta ese periodo histrico a todo lo largo del cuerpo de la novela. Para los historiadores mismos la empresa no es fcil, ya que es uno de los momentos ms dramticos y menos estudiados de nuestro pasado, tanto por la frustracin frente a la impotencia de Mxico ante la injusta invasin norteamericana, como por la complejidad que acompa a la fundacin del Estado mexicano, tan impregnada de los partidarismos contemporneos. Hace unas tres dcadas, estudios de historia econmica y social del siglo XVIII novohispano hicieron que los historiadores cuestionaran la visin elaborada desde el siglo XIX sobre las primeras dcadas de la vida nacional. Los historiadores se vieron forzados a romper con la tradicin de separar la historia virreinal de la nacional, vindola como una continuidad, y volver a los archivos para reconstruirla. De este proceso surgi una historia ms coherente, que explica la vulnerabilidad que acompa al nacimiento del Mxico independiente, afectado por medio siglo de continuos cambios. En el ltimo tercio del siglo XVIII, los Borbones impulsaron unas reformas administrativas y fiscales que afectaron profundamente la organizacin creada durante las dos primeras centurias del virreinato, que haba permitido el florecimiento de la Nueva Espaa. Ya estrenado el siglo XIX, se sumaron los cambios implementados por la revolucin liberal espaola y las generadas en los once aos de lucha independentista. Pero eso no fue todo. Las crecientes demandas de la Corona espaola haban descapitalizado a Nueva Espaa, de manera que, antes de iniciarse la lucha independentista, el rico y prspero virreinato estaba en bancarrota, como ha mostrado claramente Carlos Marichal.2 As, al iniciarse la Guerra de Independencia, la prosperidad se haba esfumado. Pero las consecuencias de la larga lucha, que hizo perecer la mitad de la fuerza de trabajo, no slo dislocaron todas las ramas de la economa, sino que terminaron por desarticular la administracin y el cobro de los impuestos, lo que afect la productividad que mantena. Por tanto, aunque la consumacin de la Independencia fue recibida con gran optimismo, el nuevo Estado se fundaba sobre bases endebles, descapitalizado, con una economa estancada y cargado de una deuda exorbitante. En situacin tan deplorable, forzado a
1 Francisco Martn Moreno, Mxico mutilado, Alfaguara, Mxico, 2004. 2 Carlos Marichal, La bancarrota del virreinato / Nueva Espaa y las finanzas del Imperio espaol, 1780-1810, Fondo de Cultura, Mxico, Econmica, 1999.

2 8 : L e t ras L i b r e s

M ay o 2 0 0 5

expulsar a los espaoles de San Juan de Ula y a defenderse de los intentos de reconquista, aument su deuda con dos prstamos ingleses que se convirtieron en la pesadilla de todos los gobiernos. Al mismos tiempo, la aparicin del libro de Alexander von Humboldt, que describa las riquezas y el potencial de la Nueva Espaa, contribuy a despertar las ambiciones de las nuevas potencias comerciales, convirtiendo a Mxico en el pas ms amenazado del continente. Ese complejo contexto nacional e internacional dificult el funcionamiento de los diversos experimentos de gobierno: monarqua, repblica y dictadura. Toda esta digresin slo intenta mostrar las dificultades que conlleva reinterpretar ese periodo. Las aportaciones de los historiadores han logrado desplazar a la llamada historia oficial, que slo suscriben malos maestros y polticos. No obstante, la era de las prdidas ha quedado bastante relegada y por tanto arrastra inexactitudes y leyendas, sin reconocer la parte de culpa que nos corresponde como nacin. Resulta ms fcil atribuirla a traiciones, tanto que es posible que, si Santa Anna no hubiera existido, lo habramos inventado. Don Francisco Martn Moreno ley parte de la bibliografa mexicana y norteamericana sobre la guerra de Tejas y con Estados Unidos, con lo que logr una visin general de los sucesos, pero no alcanz a comprender los mltiples obstculos que enfrentaron los pobres mexicanos que los vivieron. Claro que sera mucho pedirle al autor algo en lo que tambin han fracasado muchos profesionales. Creemos que Moreno se complic la vida, pues una novela no requera tanta informacin, ni tena por qu hilvanar una interpretacin propia con tan pocos elementos. Entre la bibliografa citada estn libros excelentes, como el libro de David Pletcher,3 junto a biografas noveladas, libros de divulgacin y novelas como la de James Michener sobre la independencia de Tejas, utilizadas como si tuvieran el mismo valor. Es curioso que no mencione el libro de Jos Mara Roa Brcena, Recuerdos de la invasin norteamericana, ni la obra clsica redactada en Quertaro durante la ocupacin de la ciudad de Mxico por varios testigos de los hechos, y publicada bajo el ttulo de Apuntes para la historia de la guerra entre Mxico y los Estados Unidos,4 dos obras que le habran permitido acercarse con mayor comprensin a los hechos. Creo que el autor de Mxico mutilado habra obtenido mejor resultado de haber seguido el camino de Leopoldo Zamora Plowes en su Quince Uas y Casanova aventureros, que no estorb su trama con tanta informacin y adapt al gnero picaresco la sorprendente carrera de Antonio Lpez de Santa Anna. Zamora se empap durante largos aos con la lectura de historias, des3 David Pletcher, The Diplomacy of Annexation / Texas, Oregon and the Mexican War, Columbia, Missouri University Press, 1973. [N. de la R.- Hay versin espaola: David Pletcher, La diplomacia de la anexin / Texas, Oregn y la Guerra de 1847, trad. Jorge Brash, Mxico, Universidad Veracruzana y Fundacin Mxico-EE.UU., 1999, 2 vv.] 4 Es una lstima que no la haya utilizado, dado que los autores en la advertencia afirman sus esfuerzos por ser objetivos, y tuvieron que equilibrar, entre las opiniones de parte de los que juzgan con severidad la conducta del general Santa Anna [y] otras, exaltadas contra los vicios del ejrcito, as como individuos demasiado indulgentes con el uno y con los otros. Apuntes para la historia de la guerra entre Mxico y los Estados Unidos. Mxico, Conaculta, 1991, p. 33.

cripciones y novelas contemporneas al mismo periodo, lo que lo familiariz con las ciudades y rincones de ese Mxico en transicin, y le permiti retratar la sociedad en toda su variedad, desde los miserables burcratas y soldados, siempre en vilo por la falta de pago y los cambios polticos, hasta los nuevos ricos, y del clrigo cnico, glotn pero compasivo, al capitn multiusos que lo mismo serva puestos de gobierno o asaltaba caminos cuando quedaba fuera del presupuesto. Zamora se refiri a los hechos de paso y para aclarar o presentar personas y lugares, incluy unas sustanciosas citas, al fin de cada captulo, que resultan tiles hasta para los historiadores. El libro resulta entretenido, aunque no estemos de acuerdo con la visin que refleja. Moreno opt por ofrecer su versin de los hechos e incluso tratar de comprobarla con unas citas y una bibliografa que no logran cumplir con las exigencias del caso. El autor se toma libertades literarias, lo que es comprensible, pero intenta probarlas; adems, se empea en narrar no slo la complicada historia del Mxico de esa poca, sino tambin la norteamericana contempornea, lo cual multiplica los errores, naturales por las fuentes utilizadas. Lo peor es que eso afect la trama, que muchas veces se pierde en medio de tanta informacin. Es posible que eso haya hecho comentar a Germn Dehesa, en la presentacin del libro, que tanta informacin haba daado el coeficiente esttico de la narracin.5 En su advertencia inicial y su breve prlogo, el autor confiesa que fue la rabia que le despertaron las prdidas de territorio mexicano la que lo llev a escribir el libro. Ello es comprensible, pero el mvil es inconveniente para reconstruir los hechos, pues la ira obstaculiza la comprensin, tal y como le sucedi a la historia oficial con el resentimiento. Moreno quiere desmentir que la contundente derrota la produjo la inferioridad militar, y la atribuye a una cadena de traiciones sin nombre, tanto por parte de los militares como de los polticos y de la iglesia catlica (p. 10). No cabe duda de que el General veracruzano es difcil de juzgar, pues, amn de sus pecados, est lleno de contradicciones. No es posible defenderlo, pero tampoco hay que atribuirle las culpas de la transicin y de la general falta de experiencia para la difcil empresa de fundar un Estado. Santa Anna era ignorante, irresponsable, corrupto y psimo general, pero un buen soldado que, a su entender y con sus limitaciones, quiso servir a su patria. Sus paisanos fueron sus fieles seguidores, porque los comprenda y los apoyaba en sus necesidades, tanto en el ejrcito como en sus haciendas.6 Su pasta de lder es aceptada y fue lo que le permiti organizar ejrcitos, sin recursos, varias veces. Lo consideramos cobarde porque firm los tratados de Velasco en un contexto en que se clamaba por lincharlo, pero olvidamos que permaneci en Tejas largos meses, encarcelado y con grilletes. Su personalidad contradictoria lo llevaba, segn varios testimonios, a exponerse en las batallas, al tiempo que su narci5 Analizan un Mxico mutilado. Reforma, Cultura, 17 de febrero, 2005. 6 Will Fowler, Las propiedades veracruzanas de Santa Anna, Memorias de la Academia Mexicana de la Historia, XLIII, 2000, pp. 63-92.

M ay o 2 0 0 5

L e t r a s L i b r e s : 29

J o s e f i n a Z o ra i da V z q u e z : Ve r da d e s y m e n t i ra s d e M X I C O
sismo le impeda atender los consejos de generales profesionales. De ese modo, tom la decisin incorrecta de fortalecer el oriente de la ciudad, cuando su Estado Mayor pensaba que el general Winfield Scott atacara por el sur, como en efecto lo hizo. El error ms imperdonable fue ordenar el retiro del campo de la Angostura durante el segundo da de la batalla, justificndolo por la falta de agua y alimento, sin considerar que la nica posibilidad de abastecerse estaba en Saltillo. En cambio, la decisin de atacar a Zachary Taylor en Saltillo, que haba ocupado, result de la presin sobre el General veracruzano por la prensa. Poco despus de su llegada, Santa Anna se apresur a partir hacia San Luis Potos para fortificarlo y disciplinar y entrenar voluntarios. Pero la prensa de Mxico se empe en acusarlo de traicin o de gozar en esa ciudad de las delicias de Capua. Su amor propio lo llev a avanzar hacia el norte a enfrentar a Taylor, en lugar de dejar que ste fuera el que cruzara la desrtica ruta. Sin duda, como lo afirma Moreno, Santa Anna disfrutaba del poder por razones frvolas: recibir halagos y distinciones y repartir favores; pero le fastidiaban los problemas nacionales, que esperaba que resolvieran sus ministros. Por eso no tardaba en solicitar permiso para atender sus dolencias en sus haciendas, desde donde se mantena al tanto de la poltica. Esa manera de ejercer el poder le permita hacer regresos estratgicos. Tales ausencias hicieron que el tiempo total de su gobierno fuera menor que el de Anastasio Bustamante. Tampoco fue el ms revoltoso, pues el general Mariano Paredes se pronunci el mismo nmero de veces, aunque slo una vez result triunfante y por apenas siete meses. Lo ms difcil de comprender es que muchos lo consideraran indispensable para la defensa o la reconquista del orden. En 1846, desterrado en La Habana, lo llamaron los radicales comandados por Valentn Gmez Faras; y en 1853, exiliado en Colombia, fue invitado por todos los partidos a volver para establecer un gobierno fuerte. En Veracruz lo recibieron dos planes de gobierno: el del conservador Lucas Alamn era un proyecto para instaurar una transicin dictatorial hacia la monarqua, mientras que el del puro Miguel Lerdo de Tejada diseaba un proyecto de desarrollo econmico y patrocinaba la fundacin del Ministerio de Fomento. Aunque el principal apoyo de Santa Anna fue el ejrcito, cont con el de los comerciantes del puerto de Veracruz, de los tabacaleros y algodoneros de ese Estado y, especialmente de los usureros; su irresponsabilidad lo llevaba a aceptar prstamos en condiciones ruinosas. Pero si analizamos con lupa a los que hemos exceptuado de sus pecados, advertiremos su lado oscuro. As el monarquista, iturbidista, republicano y conspirador profesional Valentn Gmez Faras, que gobern dos veces como segundo de Santa Anna, favoreci a los mismos usureros y utiliz la infamante ley del caso para desterrar a todos aquellos que podan oponerse a la reforma liberal proyectada por los radicales en 1833. En 1846, a pesar de estar en guerra el pas, Don Valentn no dud en promover un pronunciamiento para traer a Santa Anna y restaurar la Constitucin de 1824. El cambio de

MUTILADO

gobierno, y la rebatia de puestos de ayuntamientos, poderes estatales y federales que produjo, distrajeron la atencin de la guerra. Ese temor, precisamente, haba hecho al federalista Jos Joaqun de Herrera conformarse con promover reformas en 1845. Por cierto, hay que aclarar que Herrera no le madrug el poder a Mariano Paredes (p. 100). El 6 de diciembre de 1844 el Congreso, apoyado por el Poder Judicial, desafor a Santa Anna y a Valentn Canalizo (propietario y sustituto del Ejecutivo) y, de acuerdo con la Constitucin vigente (las Bases Orgnicas), Herrera, como presidente del Consejo de Gobierno, asumi el Ejecutivo provisionalmente.

3 0 : L e t ras L i b r e s

Ilustracin: LETRAS LIBRES / Luis Pombo

El federalismo mexicano de la Constitucin de 1824, en 1846, dej al gobierno federal sin facultades fiscales, pues la reservaba a los estados, que colaboraron poco a la defensa.7 Al gobierno nacional se le reservaban los cobros de las aduanas, pero, al quedar en manos de los norteamericanos, no tardaron en contribuir al costo de la ocupacin. La forma en que el libro retrata a la sociedad y a la Iglesia resulta casi grotesca. Sin duda las dos requeran una reforma,
7 Carlos Rodrguez Venegas, Las finanzas pblicas y la guerra con Estados Unidos, 18461848. Josefina Zoraida Vzquez, Mxico al tiempo de su guerra con Estados Unidos (1846-1848). Mxico, FCE, Colmex, SRE, 1997, pp. 104-133.

M ay o 2 0 0 5

pero Moreno deba recordar que todo lo humano alberga a buenos y malos. Gran parte de la jerarqua eclesistica era retardataria, pero tena distinguidos miembros progresistas y muchos masones. Por estudios recientes y documentacin de archivo sabemos que no es posible afirmar que la Iglesia fuera aliada del invasor, al igual que Santa Anna y que, por el contrario, colabor en la defensa de diferentes maneras. La escasez de capital lquido era general, pero la Iglesia contaba con crdito. Es cierto que la corporacin acumul propiedades, casi todas urbanas; posey tambin haciendas que fueron muy productivas, el considerarlas como bienes de manos muertas se refiere a su falta de circulacin, tan necesaria para multiplicar la riqueza. En su afn de hacer historia, Moreno se remonta tambin al intento de reforma del 1833, sobre el que hace afirmaciones dudosas. Es indiscutible que la Iglesia deplor la abolicin de la coaccin en el pago del diezmo, pero entre los ms afectados estuvieron los gobiernos estatales, que reciban un porcentaje de su cobro y, como favoreca a los hacendados, el decreto nunca se revoc. Los obispos suscribieron representaciones, por medios legales, contra las medidas anticlericales, pero slo resistieron las reformas que afectaban las potestades espirituales (como la ocupacin de curatos y cargos vacantes).8 Por otra parte, es bueno recordar que buena parte de la riqueza de la Iglesia, hasta la aplicacin de las Leyes de Reforma, provea la mayora de los servicios sociales (asilos, orfanatos, escuelas, hospitales, cementerios). Adentrado en las hazaas santanistas, Moreno tambin menciona los acontecimientos de 1835 y el ataque a Zacatecas por oponerse a la Repblica centralizada. El malentendido es total, pues el ataque no tuvo lugar ante la desercin de la milicia y la huida de su comandante y el gobernador. Santa Anna simplemente ocup la ciudad. Por otra parte, Zacatecas no resista el centralismo, sino que, junto a Coahuila y Tejas, desafiaba el decreto aprobado por el Congreso Nacional el 31 de marzo de 1835, que reduca la milicia cvica. No fue sino en junio cuando en el Congreso se empez a plantear la posibilidad de adoptar el rgimen centralista, justificado por el desafo zacatecano y el movimiento de independencia de Tejas, que parecan darle la razn a los que pensaban que el federalismo estaba en camino de fragmentar la Repblica. Moreno atribuye la rebelin tejana al centralismo y a la ereccin de aduanas. Los tejanos, en su declaracin de independencia, se quejaron de tirana militar, de intolerancia religiosa y del centralismo, pero las verdaderas razones fueron la apertura de la aduana y la esclavitud que, por las leyes del Estado y de la Repblica, estaba destinada a desaparecer. Al quejarse de intolerancia, se olvidaron de que haban entrado como catlicos y haban gozado de privilegios que no tenan otros mexicanos, pues haban recibido tierra casi gratis, ya que, a diferencia de Estados Unidos, que haba utilizado la venta de baldos para sanear su hacienda pblica, Mxico de8 Pueden verse los documentos en la Coleccin Eclesistica Mejicana. Mxico, Imprenta de Galvn, 1834. 5 VV.

cidi otorgar enormes concesiones de tierras para poblarlas. Moreno hace gran uso de libros de difusin que privilegian las ancdotas, lo que parece apropiado para una novela, pero no para su fin de contar la verdadera historia. A veces sus citas desmientan sus afirmaciones, como cuando el autor atribuye el deplorable levantamiento de los polkos al periodista Moses Beach, el agente enviado por Polk a Mxico para asegurarle a la jerarqua eclesistica que Estados Unidos respetara sus propiedades, citando a Pletcher y a Merk que mencionan el fracaso de la misin de Beach, quien tuvo que salir huyendo. Por fuentes documentales sabemos que el levantamiento lo organizaron los federalistas moderados, opositores del vicepresidente Gmez Faras, quien ejerca la presidencia en ausencia de Santa Anna. Los moderados consideraban que la salida de Gmez Faras del gobierno era indispensable para la defensa del pas, ya que su radicalismo divida a la nacin.9 Aunque Polk estaba dispuesto a apoderarse del territorio mexicano, prefera evitar la guerra para evitar costos materiales y morales. Por eso no dud en explorar todo camino que lo lograra. Uno fue enviar un ministro plenipotenciario con diferentes ofertas de compra, pero el gobierno mexicano no lo recibi por falta de credenciales apropiadas. Tambin intent sobornar a Santa Anna. Desde hace mucho se conocen las visitas del coronel Atocha y el agente Alexander Slidell Mackenzie a Santa Anna en La Habana. El veracruzano parece haber actuado como tpico vivillo. Saba que las costas estaban bloqueadas por la flota de Estados Unidos, circunstancia que le impeda cruzar si no se comprometa a facilitar la firma de un tratado de paz favorable; lo que no se ha podido comprobar es que lo cumpliera. Cuando las huestes norteamericanas estaban en el Valle de Mxico, Santa Anna acept un soborno de Trist y Scott, pero el mismo Pletcher reconoce que lo hizo para ganar tiempo para la defensa de la ciudad. De todas maneras, como el acuerdo hecho en La Habana con Mackenzie se filtr a la prensa, la noticia despert la desconfianza en el presidente y comandante general del ejrcito, lo que vulner an ms la frgil situacin mexicana. El autor pasa por alto el contexto poltico mexicano, tan dividido. La Constitucin de 1824 (y, despus de la guerra, la de 1857) mantena al Legislativo como el poder fundamental. Eso haca casi imposible un equilibrio de poderes que respondiera a la situacin del pas, puesto que estaba polarizado y, al terminar sus sesiones a mediados de 1847, despus de decretar que el Ejecutivo no podra firmar un tratado de paz, dej a Santa Anna solo ante la guerra.10
9 Michael Costeloe encontr un documento que registra las contribuciones para el levantamiento, entre las que aparecen los nombres de algn eclesistico importante y de varios mayordomos de conventos, de lo que dedujo que la Iglesia estaba complicada, pero por diversos testimonios de los participantes sabemos que fueron los moderados quienes cometieron la imprudencia de organizar la revuelta. 10El Congreso, dividido en bandos implacables, haba acabado por disolverse ... [y] por falta de nmero no llegaba a ver reunida la asamblea ... los estados no obedecen al gobierno general; le niegan toda clase de recursos, oprimen a los pueblos con insoportables exacciones que consumen en combatirse entre s, como Aguascalientes y Zacatecas. Despacho No 530 del Ministro de Espaa en Mxico, al Primer Secretario del Despacho de Estado. Mxico, 27 de julio de 1847. Relaciones Diplomticas Hispano-Mexicanas, Mxico, El Colegio de Mxico, 1868, vol. IV, p.126.

M ay o 2 0 0 5

L e t r a s L i b r e s : 31

J o s e f i n a Z o ra i da V z q u e z : Ve r da d e s y m e n t i ra s d e M X I C O
Para los historiadores especializados en el periodo, la derrota de Mxico era del todo previsible. Para la dcada de 1840 el pas se encontraba en condiciones lastimosas: en bancarrota, con una economa estancada, un ejrcito poco profesional, con armas obsoletas y una artillera de corto alcance que tena que enfrentarse a armas modernsimas y artillera de largo alcance. Desde las primeras batallas, esta asimetra desmoraliz al ejrcito, que no contaba con servicios mdicos ni de intendencia. El ejrcito iba seguido por las familias de los soldados, para alimentarlos y curarlos, lo que obstaculizaba el avance. La inferioridad del ejrcito mexicano es indudable. El norteamericano era pequeo pero profesional, con armas modernas, bien abastecido y con servicio hospitalario y hasta con salario. Estados Unidos pudo movilizar varios ejrcitos para atacar simultneamente diversos frentes y, gracias a la inmigracin, cont con miles de voluntarios que poda entrenar. El Septentrin mexicano estaba prcticamente despoblado y el pas, en su totalidad, tena la tercera parte de poblacin que Estados Unidos, y su economa paralizada contrastaba con la dinmica norteamericana. Por si fuera poco, el contexto internacional tambin le fue adverso al pas. El gobierno mexicano cifr su nica esperanza en que las pretensiones de Polk sobre el Oregn provocaran una guerra con Gran Bretaa, misma que se esfum al firmarse un acuerdo. Francia y Gran Bretaa, interesadas en detener la expansin norteamericana, haban instado a Mxico a reconocer Tejas para evitar mayores prdidas, pero ningn gobierno lo hizo para no pagar el precio de la impopularidad de la medida, a pesar que desde 1840 los polticos estaban convencidos de la imposibilidad de recuperar Tejas. Un grupo pequeo pero influyente crea que slo si se adoptaba la monarqua se obtendra el apoyo de Europa. Esta posibilidad la sobrevalu el gobierno espaol, conspirando para instaurarla, justo en vsperas de la guerra, lo que increment la discordia nacional y dej a Mxico entre dos amenazas. El verdadero traidor, Mariano Paredes y Arrillaga, comandante de la divisin de Reserva, acept el proyecto monarquista y utiliz el nico ejrcito armado, uniformado y disciplinado con que el pas contaba para asaltar el poder, en lugar de obedecer la orden de marchar al norte amenazado. Casi no vale la pena sealar los mltiples errores que presenta el libro. Algunos son pequeos, como considerar cada vuelta de Santa Anna al ejercicio del Ejecutivo como una nueva presidencia (p. 621). Tampoco es cierto que Santa Anna disolviera el congreso de 1833 (p. 50). Canalizo orden la disolucin en 1844, lo que result en el desafuero de los dos. Moreno acepta la acusacin tejana de la dictadura santanista en 1835, cuando gobernaba Miguel Barragn; slo fue dictador de 1841 a 1843 y de 1853 a 1855. Se habla de embajadores, en lugar de ministros extranjeros, pues las representaciones de todos los pases no fueron elevadas a categora de embajadas sino mucho ms tarde. Tambin habra que eliminar las afirmaciones de que el obispo de Puebla bendijo la bandera norteamericana y hosped a los invasores, y que Scott lleg a la plaza de la Constitucin entre

MUTILADO

vtores y aplausos provenientes de los balcones repletos de aristcratas y de buena parte del sector adinerado del pas (p. 12). El diario de Carlos Mara de Bustamante, que vivi ese amargo da, no lo menciona, y por otras fuentes sabemos que casi todos haban abandonado la ciudad. La interpretacin de Moreno debe derivar de la idea posterior de algunos polticos tradicionalistas que, impresionados por la capacidad de Scott para cobrar impuestos e imponer el orden, trataron de retenerlo. En realidad los ms acusados de traicin fueron los federalistas radicales, por su admiracin hacia Estados Unidos y por ocupar algunos cargos durante la ocupacin. A pesar de que en su bibliografa se incluye el libro Mxico al tiempo de su guerra con Estados Unidos, no parece haberlo ledo, pues en l habra descubierto la variedad de experiencias estatales durante la guerra. Tambin se habra dado cuenta de que la declaracin de neutralidad de Yucatn la dict el pragmatismo: evitar que los norteamericanos bloquearan los puertos yucatecos, algo esencial para una regin cuyos alimentos dependan del exterior. El ttulo mismo del libro, Mxico mutilado / La raza maldita, causa escozor. No cabe duda que ha resultado atractivo para la venta, pero preocupa a los interesados en la reeducacin de los mexicanos. Convencida de que el complejo de inferioridad de los mexicanos deriva de la carga histrica que provoc el pobre desempeo que el pas tuvo durante aquella guerra, slo podra combatirse con una narracin honesta que explicara por qu era imposible ganarla ante la inferioridad de recursos, de armas y del ejrcito, y de nuestros aliados. Podramos subrayar que Mxico se neg a rendirse a pesar de las costosas derrotas. Ha sido nefasto historiar el evento empeados en encontrar culpables. Individuos como Paredes debilitaron a la nacin, pero su traicin slo facilit la derrota. Como los partidos polticos, que optaron por acusarse unos a otros, los federalistas radicales acusaron a los tradicionalistas por haber impedido eliminar las instituciones caducas heredadas del virreinato. A su vez, los tradicionalistas acusaron a los federalistas de haber debilitado a la nacin al copiar la constitucin norteamericana, sin aceptar que el federalismo mexicano haba sido la respuesta al regionalismo generado durante el virreinato. La guerra era inevitable y, como todas las de conquista, injustificable. La asimetra asegur la victoria para la nacin que estaba en expansin y con instituciones ms slidas. Mxico, en proceso de la difcil transicin para construir un Estado, se vio amenazado por el monarquismo europeo y el expansionismo norteamericano. Sin duda, perdimos ese enorme territorio porque no lo pudimos poblar. Lo paradjico es que lo hemos poblado cuando ya no era nuestro. Desasosiega la versin y el mensaje que trasmite este libro a un pblico desconcertado y lleno de incertidumbres ante las dificultades que la nueva transicin nos presenta. Me queda el temor de que sirva para abonar el cinismo o la decepcin. Eso es algo que le quita el sueo a cualquier educador que sigue confiando y no se rinde a la moda de hablar mal de Mxico. ~

3 2 : L e t ras L i b r e s

M ay o 2 0 0 5