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y otros vivan de quitrsela a los dems?

Uno de los principales problemas de las ciencias sociales es que carecemos de una
teora que explique nuestro comportamiento. Por lo general, esto se ha solventado
con simplifcaciones la bondadosa naturaleza humana, hija de la Ilustracin, o la
malvada esencia humana, propia de la tradicin cristiana que ve a los hombres como
ngeles cados y desobedientes-.
Pero ambas son claramente insufcientes. Basta mirar por la ventana, observar a
nuestros vecinos o mirarnos a nosotros mismos, aunque eso siempre resulta algo
ms difcil y comprometedor- para ver comportamientos de todo tipo.
Una interpretacin se ha ido abriendo paso en las sociedades neoliberales de los
ltimos treinta aos. Afn a la hegemona neoliberal, se ha ido imponiendo la teora
de la eleccin racional para explicar la accin individual (y de ah la colectiva). Segn
esta teora, que se acompasa bien a una interpretacin que entiende la economa
como un campo de lucha a muerte, somos individuos principalmente egostas que,
adems, sabemos lo que queremos y ordenamos nuestra vida sobre ese mapa de
preferencias. Individuos por encima de todo, egostas por encima de todo, racionales
por encima de todo. Muchas presunciones!
Sin embargo, es indudable que hay muchas situaciones en donde el piensa mal
y acertars de esta teora, realmente acierta. Cmo es posible? Esto se explica
porque nuestras sociedades, atravesadas por el capitalismo, la modernidad y el
desarrollo estatal, han ido minando las redes de solidaridad y las ha ido sustituyendo
por el mero inters. Aqu se entiende tambin la crisis de las instituciones (porque una
institucin funciona cuando la gente est dispuesta a aceptar sus reglas compartidas).
Cosas que antes se lograban por el respeto, la confanza y la reciprocidad, ahora
slo se cumplen por la amenaza de la ley y la multa o se guan por el deseo individual
(como si aquella frase de Dostoievski en Crimen y castigo, Si Dios ha muerto, todo
est permitido se hubiera vuelto radicalmente cierta).
Cmo explicar
que unos den la vida por otros
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Uno de los principales problemas de las ciencias sociales es que carecemos de una
teora que explique nuestro comportamiento. Por lo general, esto se ha solventado
con simplifcaciones la bondadosa naturaleza humana, hija de la Ilustracin, o la
malvada esencia humana, propia de la tradicin cristiana que ve a los hombres como
ngeles cados y desobedientes-.
Pero ambas son claramente insufcientes. Basta mirar por la ventana, observar a
nuestros vecinos o mirarnos a nosotros mismos, aunque eso siempre resulta algo
ms difcil y comprometedor- para ver comportamientos de todo tipo.
Una interpretacin se ha ido abriendo paso en las sociedades neoliberales de los
ltimos treinta aos. Afn a la hegemona neoliberal, se ha ido imponiendo la teora
de la eleccin racional para explicar la accin individual (y de ah la colectiva). Segn
esta teora, que se acompasa bien a una interpretacin que entiende la economa
como un campo de lucha a muerte, somos individuos principalmente egostas que,
adems, sabemos lo que queremos y ordenamos nuestra vida sobre ese mapa de
preferencias. Individuos por encima de todo, egostas por encima de todo, racionales
por encima de todo. Muchas presunciones!
Sin embargo, es indudable que hay muchas situaciones en donde el piensa mal y
acertars de esta teora, realmente acierta. Cmo es posible? Esto se explica porque
nuestras sociedades, atravesadas por el capitalismo, la modernidad y el desarrollo
estatal, han ido minando las redes de solidaridad y las ha ido sustituyendo por el mero
inters. Aqu se entiende tambin la crisis de las instituciones (porque una institucin
funciona cuando la gente est dispuesta a aceptar sus reglas compartidas). Cosas
que antes se lograban por el respeto, la confanza y la reciprocidad, ahora slo se
cumplen por la amenaza de la ley y la multa o se guan por el deseo individual (como
si aquella frase de Dostoievski en Crimen y castigo, Si Dios ha muerto, todo est
permitido se hubiera vuelto radicalmente cierta).
Por tanto, no es que esas teoras de la accin racional (como se las conoce)
siempre acierten, sino que aciertan en las sociedades desestructuradas, violentas,
depredadoras y enloquecidas en que vivimos. En vez de instituciones morales, leyes
sancionadoras y dinero. En vez de amor, inters. En vez de mirarnos en el espejo
de los otros, ver a los otros en un espejo deforme que los convierte en amenazas.
Y es precisamente por eso por lo que esa teora, al tiempo que ayuda a explicar
comportamientos, justifca y legitima esa sociedad que tiene ms de jungla que de
organizacin humana.
Pero no nos engaemos: no explica el comportamiento de los que no quieren
jugar ese juego macabro de todos contra todos. Explica la cara terrible de nuestro
comportamiento. Pero qu ocurre con la cara solidaria, amable, generosa, aquella
que nos devuelve a la condicin de animal social y recproco que nos permiti
sobrevivir como especie? qu pasa con todos aquellos que obran con un sentido
de la vida donde los dems no son piezas para usar y tirar sino partes de nosotros
mismos?
S
POR QU TIENE VALOR LA LEALTAD?
Los siguientes episodios son enigmticos. Para explicar los hechos que en ellos se
describen: es necesaria una teora.
Primer episodio: Gastos de defensa. Un determinado pas se encuentra en guerra (no
se contempla la posibilidad de un desenlace nuclear). Sin un fuerte incremento en
los gastos destinados a la defensa existen muchas posibilidades de que dicho pas
pierda la contienda. Por razones morales, o quiz por miedo a una rebelin interna, el
gobierno acuerda convocar un referndum para decidir nuevos gravmenes fscales.
Si el pas pierde la guerra, es casi seguro que perder tambin su independencia y
dejar de existir como entidad cultural diferenciada. Pero no es la primera vez en la
historia que tal pas afronta una suerte similar, y se podra asegurar que, en caso de
una derrota, las prdidas individuales de cada ciudadano no seran, sustancialmente
mayores que en el caso de una victoria. Ms an, las prdidas privadas debidas a los
nuevos gravmenes fscales seran mayo.res que las debidas a los daos causados
por la guerra misma. Los resultados fnales del referndum se desconocen pero,
como era de prever, algunos votaron a favor de los impuestos propuestos y otros
en contra. Este comportamiento resulta complejo. Para explicarlo necesitamos una
teora.
Alguien podra argumentar que quienes votaron a favor preferan pagar ms impuestos
antes que ver derrotado a su propio pas, mientras que los otros preferan lo contrario.
Esto, o lo que de ello se pudiera deducir, sera sufciente teora, de manera que las
preferencias reveladas constituiran todo lo que importa saber acerca de la accin
social. Este punto de vista debe ser rechazado. Necesitamos una autntica teora.
Una crtica a las teoras
de la eleccin racional
Algn otro tipo
de alteridad:
Alessandro Pizzorno
(Instituto Universitario Europeo. Florencia)
4
Segundo episodio: Slo un nombre en comn. Un partido poltico se encuentra
prximo a alcanzar el poder. Para formar una coalicin con otros partidos, o para
incrementar sus posibilidades electorales, parece oportuno alterar varios puntos
importantes de su programa. No es la primera vez que sucede y, aadiendo las
nuevas modifcaciones a otras precedentes, del programa y la imagen original del
partido no quedar mucho. Si el partido llega al poder, sus seguidores se vern
muy favorecidos. Aumentar el prestigio social de los miembros del partido y toda
una serie de despojos econmicos y administrativos sern distribuidos entre sus
militantes y cuadros. Empero, algunos de stos (quiz algunos de los fundadores del
partido o de sus primeros miembros) se dan de baja, argumentando que el actual
partido ha cambiado tan radicalmente su programa que, con el partido que ellos
fundaron, o al que se adhirieron, tiene en comn tan slo el nombre. Otros militantes
permanecen leales. Este hecho, una vez ms, requiere explicacin.
Tercer episodio: Una simple frma. En Italia, durante los aos que siguieron a la llegada
de Mussolini al poder, fueron arrestadas muchas personas. Entre ellas fguraban De
Gasperi, dirigente del partido catlico, y el lder del partido comunista, Gramsci.
A ambos les fue ofrecida la libertad a condicin de que frmaran una peticin de
gracia dirigida a Mussolini. De Gasperi frm y fue puesto en libertad. Gramsci no lo
hizo y permaneci en prisin durante casi diez aos; enferm y muri pocos meses
despus de haber sido liberado. Se podra aducir que Gramsci tuvo ms coraje
que De Gasperi y una mayor fuerza de voluntad. Si es o no as, es, en cualquier
caso, algo secundario. Lo verdaderamente signifcativo es la diferencia entre lo que
representaba frmar la peticin para De Gasperi, por un lado, y para Gramsci, por
otro. Pero con esta afrmacin avanzamos poco. Seguimos necesitando categoras
del pensamiento que nos permitan diferenciar el signifcado que cada persona
atribuye a sus actos. Necesitamos asimismo una teora que nos permita explicar
por qu determinadas acciones, o el rechazo a realizarlas, pueden llegar a ser ms
valiosas para una persona que la propia libertad.
Cuarto episodio: Condecoraciones. Un determinado pas se encuentra en guerra
y muchos de sus ciudadanos toman parte en las batallas. Algunos combaten con
gran pundonor, resultan heridos y reciben medallas y otras condecoraciones. Tales
condecoraciones tienen un gran valor para esas personas y para cuantos aprecian
la importancia de las acciones por las cuales les fueron conferidas. Tras la guerra, la
gente ve las cosas de distinto modo. La opinin dominante se sita en contra de todo
lo que tenga que ver con la guerra, y los actos de valenta llevados a cabo entonces
quedan minimizados o vilipendiados, en lugar de ser tenidos en consideracin. Otro
tanto acontece respecto a las medallas y cuantas personas fueron condecoradas
con ellas. Entre esas personas, hay quienes se persuaden a s mismas de las razones
5
que han determinado este cambio en la opinin pblica, e incluso su propia forma
de juzgar las acciones pasadas se adeca al nuevo estado de opinin. Otros, sin
embargo, no estn de acuerdo y forman asociaciones y movimientos junto a quienes
comparten sus mismas ideas. En el seno de estos ltimos crculos, las medallas y
los actos que stas simbolizan continan teniendo valor, y quienes los han realizado
mantienen su prestigio y se ven gratifcados por el reconocimiento del que son objeto.
De manera que hay dos grupos de personas: ambas han realizado el mismo tipo de
acciones y obtuvieron por ellas el mismo tipo de recompensa, pero las personas que
pertenecen a un grupo valoran tales recompensas de una forma diferente a como la
hacen las del otro grupo. Bien puede suceder que alguien venda cierta mercanca
y reciba por ella una cantidad de dinero en determinada divisa, mientras que algn
otro vendedor reciba una cantidad equivalente, pero en una divisa distinta. Despus
la primera divisa queda devaluada, en tanto que la segunda no. Como resultado, los
dos vendedores terminan con una recompensa bien distinta. Pero en el caso de las
condecoraciones, la divisa permanece igual para todos. Estos hechos, por tanto,
requieren una explicacin.
Los episodios descritos hacen referencia a naciones en guerra, partidos polticos,
ideologas y smbolos honorfcos, pero todos muestran actos de lealtad. Por tanto,
parece que para explicarlos se hace precisa una teora de la lealtad. Una de tales
teoras, particularmente importante, es la de Albert Hirschman . En ella, la lealtad
aparece como un vnculo especial que hace menos probable el abandono (exit) de una
organizacin dada. Al mismo tiempo, Hirschman argumenta que la lealtad deja ms
espacio a la protesta (voice), que es la actividad tendente a infuir sobre las decisiones
de la organizacin. Estas dos circunstancias tienen importantes consecuencias: Es
probable que los miembros ms activos e infuyentes de una organizacin estn ms
vinculados y sean ms leales a ella, por lo que dejarla supondra incurrir en grandes
costes personales; as, la presencia de la lealtad previene del abandono de los
miembros ms necesarios para la organizacin. La lealtad es algo particularmente
necesario, su papel como barrera al abandono puede ser constructivo... cuando las
organizaciones son sustitutos cercanos, de modo que un leve deterioro de una de
ellas provocar la fuga de clientes o miembros hacia la otra .
Hasta aqu, la teora asume que toda organizacin incluye dos clases de miembros:
a) Miembros poco leales (low-loyalty members), para quienes d abandono carece
prcticamente de costes.
b) Miembros muy leales (high-loyalty members), para quienes el abandono es
subjetivamente difcil y por tanto, costoso; estos son ms susceptibles de permanecer
atados a sus organizaciones durante ms tiempo.
Pero la teora sostiene asimismo que la barrera al abandono que constituye la lealtad
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es de una altura limitada. Cuando la capacidad de aguante del miembro leal sea
forzada en demasa, abandonar. Por otra parte, ser el primero en regresar cuando
la organizacin mejore de acuerdo con sus deseos. Este ir y venir implica que la
organizacin contina funcionando aun cuando sus miembros ms leales la han
abandonado y, por tanto, que existe una tercera capa de miembros, que nunca se
van, bien porque para ellos el abandono es inconcebible, bien porque si abandonan
la organizacin deja de existir. Estos miembros son:
c) Los identifcadores (identifers), para quienes el abandono no es concebible y
la barrera que lo previene resulta infnitamente alta.
Este desarrollo de la teora es inesperado y paradjico. Parece, sin embargo,
inevitable. La teora de Hirschman pretenda originalmente explicar el declive de
empresas, organizaciones y Estados, as como los remedios a dicho declive; a
tal fn, el desarrollo que propongo resulta redundante. Pero la problemtica de los
episodios que he descrito ms arriba tiene un alcance mucho ms amplio. Requiere
una extensin de la teora de la lealtad elaborada por Hirschman.
Dicha extensin ayudar a examinar las causas por las que el miembro leal siente
que dejar un determinado grupo comporta un alto precio . Por qu tiene valor
la lealtad? Parece que se puede dar una respuesta si se revela la naturaleza de
los miembros identifcadores. Si los identifcadores se marchan, el grupo (la
organizacin, etc.) cesa de existir como tal. Este caso no es difcil de concebir: los
propietarios de una empresa pueden venderla o ir a la bancarrota, los dirigentes
ms signifcados de una asociacin pueden decidir disolverla. Pero un miembro
adscrito a un grupo o a una relacin puede experimentar el fnal subjetivo de dicho
grupo o de dicha relacin aun cuando persistan en su existencia objetiva. Cuando un
identifcador deja un grupo, el grupo cesa de existir para l. El identifcador difere
claramente del miembro leal. El miembro leal abandona la organizacin cuando no
recibe de sta lo que desea. Percibe que la organizacin proporciona la misma clase
de bienes, pero de una calidad inferior. Amenaza con abandonarla y, si la amenaza
no surte efecto, la abandona. Si los servicios de la organizacin mejoran, puede
reingresar de nuevo. Un miembro es leal a un cierto grupo (y puede ser leal a muchos
grupos al mismo tiempo, mientras no compitan entre s) porque aprueba los objetivos
del grupo. Un miembro se identifca en un grupo no por un fn especifco, sino por
su realidad colectiva, y porque recibe de l su propia identidad. Abandonar no
cuando la organizacin sea inefcaz, sino cuando se convierta para l en una entidad
diferente. Abandonar cuando la identidad de la organizacin haya cambiado. No se
preocupar, por tanto, de si la organizacin se deteriora totalmente; al contrario, esto
slo ratifcar su condicin. Lo cual es cierto respecto a alguien que pierda su fe. Si
bien el miembro leal puede negociar su abandono, no ocurre as con el identifcador.
El creyente no puede amenazar con perder su fe, el enamorado no puede amenazar

1 Albert O. Hirschman, Exit, Voice and Loyalty: Responses to Decline in Firms, Organizations and States, Cambridge, Mass., Harvard University Press, 1970,
especialmente pginas 77 y siguientes.
2 lbdem, pg. 81
3 lbdem, pg. 98
7
con dejar de estar enamorado. Tales amenazas no seran crebles. Seran amenazas
contra uno mismo. Cuando se pierde la identidad, la fe o el amor, entonces nace una
nueva persona. Si se restablece alguno de estos vnculos, lo ser respecto a una
nueva identidad, una nueva fe o un nuevo amante, aunque tengan, por motivos de
registro, los mismos nombres.
Pero slo podemos comprender del todo la naturaleza de la identifcacin si
consideramos el otro lado de la cuestin. Si el identifcador abandona, l mismo deja
de existir . Este caso parece hacer referencia a las organizaciones terroristas, que
matan a sus miembros cuando stos las abandonan. Pero no hace falta ir tan lejos.
La persona que deja un grupo puede convertirse en una persona diferente. Parece
que digo esto en sentido fgurado; pero supngase que los hbitos, los valores,
las creencias, en una palabra, el orden de preferencias por el que una persona era
conocida y por el que sus acciones y reacciones podan ser ms o menos anticipadas
por quienes trataban con ella, se alteran radicalmente. No debera sentirse cualquier
observador inclinado a concluir que esa persona es otra persona? Desde luego, el
cuerpo y la memoria continuaran pareciendo ms o menos los mismos. Para algunos
ste es un dato importante, pero no para quienes creen que las personas slo pueden
ser comprendidas como electores racionales. Pero, qu puede signifcar tener el
mismo cuerpo y la misma memoria si lo que distingue a una persona son los criterios
que usa en sus elecciones y evaluaciones, y stos ya no son los mismos?
Para afrontar con clarividencia este ltimo punto, volvamos ahora a un quinto
episodio.
Quinto episodio: Proust y los enamorados. Nuestro miedo a un futuro en el que
debamos quedar privados de la visin de las caras y del sonido de las voces que
amamos, de los amigos de quienes procede hoy nuestra ms profunda alegra, este
miedo, lejos de quedar disipado, se intensifca cuando caemos en la cuenta de que
al dolor de tal privacin se aadir d que, slo de pensarlo, nos parece un dolor
todava ms cruel: no sentirlo en absoluto como un dolor -permanecer indiferente;
si as ocurriera, nuestro propio yo habra cambiado. Sera en realidad nuestra propia
muerte, una muerte seguida, es cierto, por una resurreccin, pero en un yo distinto,
cuya vida y amor estn fuera del alcance de aquellos elementos del actual yo que
estn destinados a perecer... .
Por qu el hecho de no sentir dolor puede ser un dolor todava ms cruel que
sentirlo? Cmo afrontar nuestras propias acciones si se debe evitar la satisfaccin
anticipada? Cuando estamos enamorados, somos incapaces de actuar como
adecuados predecesores de las personas en las que nos convertiremos cuando
dejemos de estar enamorados...
Nuestros yoes futuros bien pueden ser otras personas.
Una persona pasa a ser otra diferente, un yo se convierte en otro yo, cuando el

4 Esto hace que las razones para la identifcacin sean de dos tipos. Por una parte, la organizacin no puede existir sin el identifcador; por la otra, el identifcador no
puede existir sin la organizacin. Es una distincin importante, pero no relevante para los argumentos que estoy desarrollando aqu.
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grupo, la pareja, la organizacin o el movimiento que producen los valores que
permitan a esa persona actuar, elegir, juzgar personas o ideas de una determinada
manera, sentir ciertas emociones, deja de existir para ella. Esto ocurre porque parece
difcil mantener los valores, quedar complacido con las recompensas o disfrutar
de las satisfacciones, sin referirlas a otros individuos capaces de reconocer esos
valores, recompensas, satisfacciones y de responder a ellos de alguna manera. Si se
propusiera un pacto segn el cual un individuo recibira todo el dinero y los bienes
que deseara a condicin de renunciar a todo contacto humano durante el resto de
su y ida, pocos aceptaran; probablemente nadie.
II. IDENTIDAD y FREE RIDING
Por lo dicho, se puede interpretar la lealtad como un grado de la identifcacin. El
grado de identifcacin con un grupo alcanza su nivel mximo cuando el coste de
actuar junto a otros por el mismo fm colectivo es nulo. En ese punto, el valor de la
protesta interna decrece. Puesto que tal voceo puede ser interpretado como una
accin colectiva destinada a producir un bien comn (una poltica especfca, una
organizacin ms efciente, etc.), se ha sealado que participar en l sera irracional.
El curso racional de la accin, cuando se necesita un bien pblico, sera el de ir
por libre (ride free), no involucrarse, estarse quieto y disfrutar los benefcios que
acarree la accin de los dems. Pero pese a ello, muchos actan colectivamente, las
protestas se vocean, los individuos gastan dinero, tiempo y esfuerzo para alcanzar
situaciones cuyos benefcios puedan disfrutar sin costes. Ha llegado el momento de
explicar esta contradiccin.
Hirschman sostiene que es inherente a la naturaleza del bien comn, o de la
felicidad comn, que no se pueda separar ntidamente el hecho de esforzarse para
conseguirlo del hecho de poseerlo .Por tanto, protestar, vocear, no slo no debera
ser costoso sino incluso placentero. Por qu? Porque cuando no es posible alcanzar
una poltica deseada, lo mejor que se puede hacer es esforzarse para alcanzarla.
Esta extraa transformacin de los medios en fnes, dice Hirschman, se debe a
la penosa presencia de la incertidumbre. Cuando el resultado es incierto, al menos
aparece cierta la participacin en la accin colectiva dirigida a alcanzar lo deseado;
y esta certidumbre niega la incertidumbre respecto al resultado deseado . Si sta
es una descripcin realista de un estado mental, es de los que podemos denominar
genricamente como autodecepcin. Resulta siempre necesaria la autodecepcin
para generar accin colectiva? Debemos acercarnos ms a esta cuestin.
Los miembros descontentos de una organizacin pueden recurrir a vocear la protesta

5 Con otras palabras, aqu la cuestin est en la identidad social de la persona y no en la identidad de la mente. Jon Elster confunde las dos cuestiones en su
trabajo Weakness of will and the Free-Rider problem, manuscrito sin fecha todava no publicado.
6 Debo la relectura de este pasaje de Proust a la cita que del mismo se hace en Derek Parft, Reasons and Perso/1s, Oxford, Oxford University Press, 1984,
pg. 305.
9
o al abandono. La protesta tiende a ocurrir, de acuerdo con Hirschman, cuando estn
en juego asuntos tales como la salud o la seguridad. El deterioro en el sabor de
los comestibles que produce una empresa o el diseo poco atractivo de un coche
generarn abandono, pero el riesgo para la salud o los problemas de seguridad harn
surgir la protesta. Esta parece hallarse ligada a la preocupacin acerca del destino
de las personas. Tal preocupacin hace que la gente acte mancomunadamente
en compaa de otros que comparten total o parcialmente un mismo destino. Si
renuncian a esa preocupacin colectiva, sienten que perdern el control sobre aquel
destino y se convertirn en algo diferente, puede que en algo peor de lo que eran
antes. Y esto es algo que no desean.
El siguiente ejemplo servir para clarifcar lo que estoy diciendo:
Supongamos que usted es miembro de una minora lingstica. Hay manifestaciones
para reivindicar el reconocimiento ofcial de su idioma. Participar en ellas le parece
demasiado costoso y usted se abstiene de ello y de otras formas de accin colectiva
encaminadas a obtener aquel objetivo. Supongamos tambin que usted habla
nicamente su propia lengua y que el reconocimiento ofcial de sta le facilitara
numerosas gestiones en la vida cotidiana, que es en lo que usted est realmente
interesado. No actuar colectivamente es una decisin racional, puesto que usted se
benefciar igualmente si el resto de la comunidad lo hace. Si usted toma parte en
la accin, su contribucin personal no afectar el resultado, por lo que incurrir en
costes sin aadir benefcio alguno. Pero, en lugar de ello, suponga que usted habla
dos idiomas, el dominante y el de su minora, y que el reconocimiento ofcial de la
lengua propia de su minora no le reporta particulares ventajas. El reconocimiento
ofcial tiene para usted un mero valor simblico: signifca proteger el idioma contra la
extincin de una comunidad que, por medio del uso de una lengua especfca, preserva
una identidad que usted aprecia. De este modo, usted continuar correspondiendo
con las cosas y comprendiendo a las personas a travs de los valores que saben
sern reconocidos. Dichos valores se vern menoscabados, y su reconocimiento
comprometido si se mantiene al margen de la accin colectiva. Participar en ella, y
no su resultado, se hace necesario para confrmar su identidad colectiva y renovar
la efcacia del crculo de personas entre las cuales usted puede continuar actuando
y siendo visto como la misma persona. Este resultado es diferente del que la accin
colectiva pretende alcanzar.
Hay una gran irona en todo esto. Estarse quieto, dejar que los otros acten, es la opcin
ms correcta cuando sus intereses estn afectados: actuar, participar en el empeo
colectivo, resulta correcto cuando sus intereses no estn afectados. Pero recapacite.
Cuando el nico objetivo de la accin colectiva es un bien comn, usted puede no
participar, ir de por libre, ya que usted es, sin amenaza o necesidad de reconfrmar su

7 Albert Hirschman, op. cit., pg. 216. II lb dem, pg. 216.

8 lbdem, pg. 216
10
identidad, uno de los que estn autorizados a benefciarse del bien producido: jugar
en el parque, conducir en la calle, vivir protegido de invasiones gracias al ejrcito
nacional o de los robos gracias a la polica local. Usted es, previamente, miembro
del sindicato que negocia el acuerdo que acarrear un incremento de su salario
incluso si usted no va a la huelga, o del grupo de empresas que obtendr medidas
proteccionistas y ser protegido por una asociacin empresarial aun en el caso de
que usted no pague sus cuotas. Lo que est en juego en esos casos de accin
colectiva es si usted recibir o no un determinado benefcio, y no si usted pertenece
o no a la correcta colectividad, si tiene o no la identidad requerida. Cuando ste es el
resultado de la accin, usted tendra que participar si desea tal resultado. Podemos
defnir esta clase de resultados como formadores o confrmadores de identidades
colectivas. De ellos se puede decir, adems:
a) Que pueden o no ser deseados, en cuanto tales, por los participantes. Un antiguo
sindicalista puede esperar que una huelga no tenga xito en alcanzar su objetivo de
incrementos salariales, pero s que de tal accin resulte una solidaridad ms fuerte
y una confrmacin de la identidad colectiva. El joven sindicalista comenzar por
creer, equivocadamente, en las posibilidades de xito; y terminar por pertenecer a
un grupo ms cohesionado.
b) Que o pertenecen a la clase de los benefcios del proceso. Estos son los
benefcios que un agente recibe por sus prestaciones durante la accin. Todo
benefcio es comparable, al menos nominalmente, con otros benefcios. No ocurre
as con el que llamamos identidad. No hay forma de saber si una persona es mejor o
peor cuando se le atribuye una u otra identidad. Algunos dirn que han elegido actuar
mancomunadamente con unas personas y no con otras, y que esto prueba una
manifesta preferencia. En realidad no lo es. La formacin de la identidad colectiva
no era el objetivo que perseguan.
c) Que no pertenecen a la clase de los efectos emergentes o de agregacin,
aunque as lo parece debido a que con frecuencia no son intencionados. Pero
los efectos de agregacin son una propiedad del sistema. Se producen gracias
a acciones interdependientes no concertadas. Slo pueden ser medidos por un
observador que posea criterios para trazar de una determinada manera los confnes
del sistema observado. En lugar de ello, la formacin de la identidad modifca al
agente individual. Es el resultado de un proceso que, al mismo tiempo, acarrea el
sistema de reconocimiento de dicha identidad, y posee sentido, por consiguiente,
tanto para el agente como para el observador.
d) Que explican la accin colectiva en un modo y en unos casos en los que los
incentivos selectivos, en el sentido que Mancur Olson atribuye a este trmino , no
11
lo hacen. A menudo, la accin colectiva tiene lugar sin la presencia de incentivos
selectivos. De aqu que se haga necesaria una explicacin diferente. Aun cuando
haya incentivos selectivos, es improbable que puedan explicar una accin colectiva
duradera. Dada su naturaleza individual, se distribuyen de forma desigual. Emergen
objetivos individuales que entran mutuamente en conficto y traban la accin
colectiva. Si sta contina, es slo porque la accin se est convirtiendo en un fn en
s misma para las nuevas identidades que est formando; o, como ocurre en los ritos
y las ceremonias, porque la experiencia colectiva muestra que es necesaria para la
reconfrmacin de identidades colectivas.
Todava veo difcultades en el argumento. Permtaseme posponerlo por el momento
para regresar brevemente a otro aspecto de la teora de la lealtad de Hirschman.
Parece que se puede tambin dotar de sentido a la lealtad considerndola como
una funcin de la inversin que una persona realiza en un grupo al cual se hace leal.
Cuanto mayor sea la inversin que una persona crey necesaria para ingresar en el
grupo, ms fuerte ser su lealtad al mismo. Esta es la razn que se encuentra detrs
de los grupos que requieren una iniciacin severa, los clubes que estipulan las ms
altas cuotas para sus miembros, las tribus que reclaman penosos ritos de pasaje. En
estos casos, antes de dejar el grupo, traicionarlo o infringir sus normas, la persona
est dispuesta a llevar a cabo actos que no parecen acordes con su propio inters.
Es como si permanecer leal aadiera un valor singular a las acciones que puedan ser
consideradas como leales. Si este valor se produce por una accin pasada que la
persona no desea repudiar, se concluye que en esta renuncia reside el valor negativo
y en la apropiacin de la accin pasada el valor positivo. Aqu, la razn de la accin
est en la continuidad del yo, es decir, en la continuidad de una identidad personal
subjetivamente sentida.
Esta interpretacin est cercana, pero no es igual, a la explicacin dada por la teora de
la disonancia congnitiva, que aborda tcnicamente semejante tipo de episodios. No
es la misma porque, en esa teora, lo que deviene un estado negativo e insoportable
del sujeto es la disonancia entre una creencia y una accin, o entre dos creencias
cuando al menos una de ellas est expresada, lo cual la convierte de hecho en una
accin . Encuentro bastante poco clara la nocin de disonancia entre una creencia
y una accin, ya que se basa en una comparacin entre objetos de naturaleza
diferente. Mi interpretacin apunta hacia una inconsistencia entre objetos de la
misma naturaleza. Tales objetos son los criterios que la persona utiliza para orientar
sus acciones. Cuando los criterios son inconsistentes (o meramente diferentes),
la identidad de la persona a travs del tiempo parece haberse quebrado. En otras
palabras, cuando el yo debe tomar una decisin, y se da cuenta de que los criterios

9 Vase Mancur Olson, The Logic of Collective Action, Nueva York, Schocken Books, 1968. (Nota del traductor.)
10 Numerosos y bien conocidos son los experimentos que ilustran esta teora. Cfr. R. Abelson
12
que est utilizando no son los que aplic en el pasado, ello amenaza la percepcin
de continuidad temporal que parece necesaria para evaluar las consecuencias de
cualquier decisin.
Por tanto, la teora que subyace a esta segunda perspectiva de la lealtad es consistente
con la que he propuesto en la primera. El valor de la lealtad depende del grado de
identifcacin que expresa.
III. LOS CONFINES DE LA IDENTIDAD
Ahora podemos ver un elemento comn a los episodios descritos en la primera parte
de este artculo. Todos tratan de personas que parecen estar ante la alternativa de
tener que elegir entre una utilidad privada personal y el compromiso con alguna
identidad colectiva (sacrifcio por la nacin o el partido de pertenencia, fdelidad a los
propios ideales, solidaridad con los camaradas). Sin embargo, sta no es realmente
la alternativa, porque si la persona acta lo hace siempre con referencia a alguna
identidad.
Considrese, en primer lugar, la distincin entre una identidad que se presenta como
exclusiva y otra que aparece abierta a futuras opciones, como en el caso de los as
llamados bienes simblicos. Imagnese, de nuevo, que a los miembros de una minora
se les ofrece disponer de un sistema educativo en el que se imparta la enseanza en
su lengua nativa; o, como alternativa, un programa de sustanciales inversiones que
har notoriamente ms rico a cada uno de los miembros de las familias del grupo. O
imagnese que a los empleados de una organizacin se les ofrece la abolicin de los
distintivos y rituales que diferencian a las funciones de rango superior e inferior; como
alternativa, un incremento de salarios. En ambos casos, la primera oferta puede ser
defnida como simblica y la segunda como monetaria. En los dos casos, la oferta
simblica (perpetuar el propio idioma; quedar libre de la humillacin organizativa) slo
puede recibirse y ser consumida si la identidad colectiva en cuestin se mantiene y
es considerada relevante. Los segundos trminos de ambas alternativas se referen a
bienes monetarios. Parece que pueden ser disfrutados individualmente y evaluados
en trminos de maximizacin de las utilidades, sin posterior referencia a identidad
colectiva alguna. Pero es cierto esto? Supongamos que se estipula otra clusula,
la ya mencionada clusula de la suspensin de toda posible identifcacin: que las
personas que reciban un incremento de sus salarios permanezcan el resto de sus
vidas sin contacto humano (de forma, eso s, que se les proveer con toda clase
de servicios, se ofrecer satisfaccin sexual sin comunicacin social, y la libertad

(ed.J, Theories of Cognitive pissonance: A Sourcebook, Chicago, 1968; asi mismo, David Pears, Motivated irrationality, Freudian theory and cognitive dissonance,
en R. Wollheim y J. Hopkins (eds.J, Philosophical Essays on Freud, Cambridge, Cambridge University Press, 1982.
1S
de movimientos ser absoluta all donde no pueda hallarse otro ser humano). No
podemos tomar en serio la posibilidad de un benefcio disfrutado individualmente.
Esta es slo la impresin que uno recibe cuando se paga un benefcio en dinero.
Aunque es un smbolo, el dinero parece tener el efecto de hacer compatible las
ms diversas identifcaciones, es decir, de hacer posible el transferimiento de los
individuos desde una colectividad a otra, y su permanencia como miembro de varias.
Siendo un smbolo generalizado, es reconocido en todas partes, y una persona con
dinero puede trasladarse de un crculo a otro con la seguridad de ser reconocido.
Pero no siempre, como demuestra el siguiente episodio.
Sexto episodio: Reductio ad Amazoniam. Un rico hombre de negocios que viaja solo
en su avin privado tiene que aterrizar entre la tribu amaznica y se ve obligado a
pasar all el resto de su vida. Hasta entonces, su existencia ha sido una sucesin
de elecciones racionales orientadas por la expectativa de determinadas utilidades.
La riqueza que haba acumulado era reconocida en cualquier mercado, excepto
entre los aborgenes. Esta persona era lo que una sucesin de elecciones racionales
haban hecho de l. Nada ha cambiado ahora, y pese a todo debe convertirse
en otra persona. De ahora en adelante ser reconocido de una manera diferente,
por gentes que comparten valores distintos y atienden a diferentes signos para
construir la identidad de una persona, Quiz el mejor capital que este hombre haya
portado consigo sea una habilidad poco defnida, derivada de clculos racionales
que no tuvieron xito: la capacidad de admitir la inesperada alteridad de los seres
humanos.
El caso descrito parece irreal, absurdo. He llevado a cabo una reductio ad Amazoniam.
Sin embargo, ayuda a mostrar que se le puede negar reconocimiento incluso a la
moneda ms ampliamente reconocida, la que es vlida en el mercado econmico. En
nuestra vida cotidiana, operamos en sistemas de intercambio mucho ms limitados,
tratando con monedas que son personales y especfcas, y que slo pequeos grupos
de personas estn dispuestas a reconocer: prestigio, confanza, coraje, capacidad
de afecto, amistad o solidaridad. Todos experimentamos repetidamente pequeas
pero pesarosas reductiones ad Amazoniam, repentinas cadas desde estados de
reconocimiento aparentemente seguros, repentinas zambullidas en el seno de
nuevas tribus, repentinas percepciones de lo absurdo de nuestros clculos.
14
IV. INCERTIDUMBRE Y RETAHLA DE YOES
En algunos de los casos que he imaginado hasta aqu, la gente afronta situaciones de
incertidumbre. Las personas estaban indecisas, o se daban cuenta de que deberan
haberlo estado, respecto a los cambios en su propia evaluacin de los estados del
mundo, y de sus propios intereses. Sin embargo, esta incertidumbre no se refera
a los estados futuros del mundo, sino a los estados futuros del yo evaluador. Los
estados futuros del yo eran vistos, o deberan haberlo sido, como dependientes del
reconocimiento, por parte de otros yoes, de la validez de los criterios por los cuales
deberan ser evaluadas las situaciones del mundo.
Ahora es til replantear la cuestin en su conjunto. He venido sosteniendo que
cualquier teora que explique la accin social en trminos de eleccin racional resulta
contraproducente. Una persona que elije racionalmente debe ser capaz de evaluar
las consecuencias de su eleccin en trminos de su propio inters. Pero, en primer
lugar, los intereses de su yo actual no coinciden con los de sus futuros yoes. Uno
preferira ahora fumar a dejar de fumar, pero ste no ser, probablemente, el inters
de un futuro yo, el cual, en su momento, preferira hallarse ms sano. Alguien preferira
disfrutar ahora de buena comida y buenos vestidos en vez de comprar saldos, pero
ello no coincide con el inters de un futuro yo, d cual, probablemente, disfrutara de
la buena comida y los buenos vestidos si su predecesor hubiera ahorrado dinero
en lugar de gastarlo. Podemos imaginar algn rbitro, algn superyo que adjudique
benefcios con igual preocupacin por los sucesivos y diferentes yoes . Pero entonces
deberamos tambin suponer que este superyo posee reglas de distribucin que, o
bien son constante; a lo largo del tiempo, o bien cambian de un modo predecible.
Una asuncin similar se necesita para abordar la cuestin de los cambios de los
valores. Las consecuencias de una determinada eleccin hecha por m ahora
tendrn lugar cuando mi forma de ordenar las preferencias haya cambiado. En el
futuro, uno de mis yoes evaluar las condecoraciones, la fdelidad a ciertos ideales,
la solidaridad para con determinados amigos o camaradas, el amor a determinado
amante, dndoles un peso diferente al que me han llevado a sacrifcar otros bienes;
el principio de la racionalidad requiere que podamos anticipar la utilidad de las
elecciones que llevamos a cabo. Dicha anticipacin puede tener lugar en condiciones
de incompleta informacin en torno al suceso de determinados acontecimientos,
pero aun as se deben sopesar, objetiva o subjetivamente, las posibilidades de que
ocurran tales acontecimientos. Sin embargo, cuando alguien trata de anticipar las
consecuencias debe considerar, asimismo, que tales consecuencias no afectarn al
yo que hizo la eleccin, sino a otro sucesivo. y puesto que comparar las utilidades
intemporalmente es tan arbitrario como compararlas interpersonalmente, por lo
comn un estado de eleccin es un estado de incertidumbre respecto a cmo un yo
futuro evaluar la situacin en la que una eleccin hecha ahora lo ha colocado.
15
Este tipo de incertidumbre (llammosla incertidumbre valorativa) es diferente
de la incertidumbre de la que trata la teora de las probabilidades. Hay, empero,
una analoga en el procedimiento para superar ambas. La incertidumbre existe
cuando las situaciones son demasiado idiosincrticas para conformar grupos de
casos sufcientemente homogneos como para hacer posible una determinacin
cuantitativa de la verdadera probabilidad. Para superar esta situacin se deben
formar grupos de casos y entonces proceder a evaluar, subjetivamente o mediante
un clculo de frecuencias, la probabilidad de que ocurran tales casos. En la
incertidumbre valorativa se debe crear, igualmente, una suerte de reagrupamiento;
se deben formar grupos de yoes.
Recordemos los episodios cuarto y quinto. Se referan a personas que parecan haber
perdido los valores que les haban servido, previamente, para realizar elecciones
importantes. Dichas personas haban perdido sus valores porque stos haban dejado
de ser reconocidos como tales por el grupo o la entidad colectiva a la que aquellas
personas pertenecan. Otras personas mantenan esos valores como valores en
funciones mientras reconstituan las situaciones en las que podan continuar siendo
reconocidos. Si se pudiera asegurar a una persona que mantendr su pertenencia al
grupo de personas con el que comparte los mismos valores respecto a determinado
tipo de elecciones o, en otras palabras, si pudiera pensar que sus futuros yoes
pertenecern al grupo de yoes al que pertenece su yo actual, no existira razn para
que sufra de incertidumbre.
Hasta aqu, el argumento desarrolla la imposibilidad, mencionada ms arriba, de
comparar intemporalmente las utilidades de yoes diferentes. La condicin especial,
que permite delinear algn tipo de comparacin, es la constitucin del estado de
identidad de una persona a travs del tiempo. Este estado depende de la estabilidad
de lo que podra ser denominado un crculo de reconocimiento.
A cada uno de estos crculos se le requiere el reconocimiento de los valores que una
persona utiliza para realizar las elecciones que hacen de ella un agente reconocible
y singular.
Supongamos que estoy ansioso con respecto a una decisin que tengo que tomar;
estoy ansioso por lo que ser de m si fracaso. Qu clase de sanciones caern
sobre m? Cmo voy a soportarlas? Estas y otras preocupaciones que provoca
la incertidumbre sobre mi accin equivalen a una cuestin esencial: quin me
reconocer y cmo ser valorado? Si se garantiza una cierta estabilidad del crculo o
de los crculos de reconocimiento que me rodean, un posible fracaso no me genera
ansiedad. Si no hay perspectivas de estabilidad, el xito no me gratifcar y, de
hecho, no ser capaz de apreciarlo. Debemos concluir, por tanto, que la incertidumbre
acerca de las propias acciones equivale a la incertidumbre acerca de la estabilidad
del propio crculo, o crculos, de reconocimiento.

11 Vase Thomas C. Schelling, The intimate contest for self-command, pgs. 57-82, en su libro Choice and Consequence, Cambridge, Harvard University Press,
1984. Tambin, Jon Elster, U/ysses and Ihe Sirens, Cambridge, Cambridge University Press, 1979.
16
Para negar la ansiedad debida a la incertidumbre valorativa, se debe recurrir a una
accin dirigida directamente a preservar o a formar un crculo de reconocimiento. Este
es el tipo de accin colectiva que, como he demostrado, no permite la abstencin,
el ir de por libre (free-riding).
Ahora resulta ms fcil comprender cmo una determinada concepcin de la identidad
personal va unida a la idea de un crculo de reconocimiento. Una persona es una
sucesin de yoes que eligen y pueden tener algo en comn slo si se encuentran
circunscritos a un crculo de reconocimiento comn. La identidad personal consiste
en una conexin vertical e intertemporal entre sucesivos yoes de un ser humano que
se hace posible slo por conexiones interpersonales y horizontales entre diferentes
yoes individuales.
Como caso lmite, es posible imaginar una identidad personal total y unvoca,
cuando se produce una suerte de identifcacin absoluta de una persona con una
colectividad. Los fnes de dicha persona son los fnes de esa colectividad; la persona
misma no es ms que un instrumento al servicio de tales fnes. Anlogamente, el
yo actual no es ms que un instrumento en la perspectiva de los fnes de los yoes
futuros, los que consumirn y disfrutarn cori la realizacin de los fnes perseguidos
por la colectividad. Aqu hay integracin total, tanto horizontal como vertical, colectiva
y personal. Los economistas hablan de preferencia temporal (time preference)
cuando el yo que decide favorece a sus ms inmediatos sucesores: cuanto ms
lejanos en el tiempo los yoes sucesivos de una persona, menor es el peso de sus
intereses para el yo que decide. Pero lo contrario es cierto slo en el caso de un yo
totalmente integrado. La curva de la tasa de descuento es plana o incluso negativa.
Algn yo futuro dicta las elecciones; no se permite debilidad alguna de la voluntad;
el actual yo es tan responsable con respecto a algn yo futuro como con respecto a
la voluntad colectiva de la que procede un reconocimiento seguro.
He descrito un caso lmite. Los casos reales se encuentran a cierta distancia de l.
Pero ese caso lmite es asumido como norma por algunas concepciones ideolgicas
de la sociedad. Considrese el ejemplo de las ideologas revolucionarias o de las
religiones que predican la salvacin. En ellas, los verdaderos intereses de una
persona son intereses a largo plazo -intereses de sus futuros yoes-, ya ellos debe
sacrifcar los benefcios inmediatos el yo que decide. Esos intereses a largo plazo
coinciden con los intereses de la colectividad en la que el individuo conforma sus
valores y actos.
Pero considrese tambin la ideologa constitucional del liberalismo y la prctica
del gobierno representativo que se deriva de ella. De acuerdo con esta prctica,
17
un representante no representa los intereses de su electorado, sino los intereses
de la nacin. Sus electores no pueden llevarlo a juicio por no cumplir con su
mandato. No es un abogado en defensa de sus electores, como eran considerados
los representantes en los parlamentos preliberales. Su mandato viene defnido en
funcin del fomento de los intereses de la Nacin o del Pueblo en general. Este
principio parece hallarse en contradiccin con el principio mayoritario. Si el inters
del Pueblo coincida con los intereses de la mayora, cada representante debera ser
libre para representar intereses particulares (y no ser demandado por recibir pago
de ellos). Pero esto no es as y, al contrario de lo que parece, no hay contradiccin.
El principio de la representacin implica un Estado unifcado. Un Estado es como
una persona, compuesta por yoes sucesivos, o sucesivas generaciones de yoes.
Los yoes que deciden actualmente pueden hallarse divididos respecto al curso de la
accin a emprender. Pero si actan como miembros del Estado, si actan a travs
de una institucin poltica, se supone que estarn divididos no sobre sus intereses
particulares inmediatos, sino sobre las opiniones respecto a lo que podran ser sus
verdaderos intereses como miembros de una colectividad, la cual incluye yoes
presentes y futuros, de generaciones presentes y futuras. De ah el porqu el principio
de un dominio de la mayora entre intereses no se puede sostener. Los intereses
cambiantes y no representados de yoes sucesivos deben ser interpretados. Segn
la doctrina constitucional, se asume que el proceso de representacin en el Estado
moderno se re refere a la interpretacin colectiva de la nacin.
Las instituciones polticas, al igual que hacen otras instituciones, operan asumiendo
y asegurando la identidad de las personas durante el tiempo. Considrese la
nocin de responsabilidad legal. Una persona -una sucesin de yoes- recibir
justos merecimientos por la decisin de un yo pasado. Esto se considera correcto
y apropiado. Probablemente viene a ser tan slo un expediente que se usa como
elemento disuasorio o para sostener, en su caso, que existe una mayor probabilidad
de que los yoes futuros de una persona que ha cometido un crimen lo hagan de
nuevo. Los sistemas legales tambin conocen estatutos de limitaciones. Para algunos
crmenes, un sucesor distante no puede ser considerado responsable de un crimen
cometido por un yo pasado. De otro lado, los sistemas legales tambin imputan
responsabilidad de yoes pasados a yoes con los que no se encuentran fsicamente
conectados, como ocurre en los casos de herencia.
Como el derecho, la moralidad sostiene que los yoes futuros son responsables de los
yoes pasados. Pero la moralidad tambin conoce confesin, contricin y conversin.
Esos son casos en los que las identidades existentes se interrumpen o en los que se
constituyen nuevas identidades.
En la perspectiva que he venido sosteniendo hasta aqu, la accin social no es
18
el producto de yoes que maximizan satisfacciones instantneas, ni de yoes que
maquinan estrategias tendentes a procurar benefcios para los yoes futuros o las
futuras generaciones de yoes. Es ms bien el producto de yoes que desean asegurar
los vnculos horizontales con los yoes de otras personas, o los vnculos verticales
con yoes futuros. Las personas son indeterminadas, como las naciones, los partidos
y los movimientos. Esto signifca que nuestros compromisos son inciertos y tienen
que ser renovados continuamente. Para el grupo de defraudados fundadores que he
descrito en el segundo episodio, no hay una forma segura de conocer si su partido
es siempre el mismo o no, y si tienen que permanecer en l o abandonarlo. Ni hay
una forma de que yo sepa con certeza si el amigo que me pide un prstamo porque
no puede aguantar un minuto ms sin herona, es la misma persona que me pidi
hace algunas horas que no le prestara dinero cuando me lo pidiera, y por tanto de
saber si el compromiso que adopt con el primer yo se puede mantener con el nuevo
yo .
Cabe preguntarse si la perspectiva que ve como fn de la accin individual la formacin
de vnculos sociales clarifca mejor los hechos sociales que la perspectiva segn la
cual la accin individual tiene su fn en la satisfaccin de determinadas utilidades.
Se ha objetado a este ltimo punto de vista que, o bien tiene que descansar sobre
la poco emprica nocin de felicidad, o bien resulta tautolgico. Para que no sea as,
tiene que asumir la existencia previa de ciertas estructuras. Por ejemplo, un mundo
de objetos previamente etiquetados, en el marco de los cuales las preferencias
pueden ser ordenadas de un modo transitivo. Pero no se puede formular ninguna
teora de tales estructuras utili2ando el concepto de utilidad. Cuando pienso, por otro
lado, sobre la conexin interpersonal o intertemporal entre yoes, pienso en vnculos
que forman estructuras, estructuras que puedo describir y clasifcar. Cuando leo las
proposiciones de Hirschman sobre la protesta verbal y el abandono, las entiendo
como acciones que constituyen o disuelven vnculos horizontales e interpersonales.
Constituyen ejemplos de cmo distinguir estructuras que pueden ser comprendidas
a travs de la lgica de la identidad. El razonamiento de Hirschman emplea la lgica
de la utilidad. Pero ya he mostrado ms arriba que algunos de los fenmenos que l
descubre implican la presencia de una lgica de la identidad.
Del mismo modo que Hirschman construy una tipologa de las estructuras de
acuerdo con los efectos que podan tener sobre el fortalecimiento o debilitamiento
de la conexin interpersonal de los yoes, se puede considerar cmo se puede refejar
la conexin intertemporal de los yoes en tipos de estructuras sociales. Considrense
los casos de una familia tradicional, una organizacin productiva y una secta
religiosa. Estos son tres tipos de estructuras que pueden asegurar al individuo alguna
identidad personal. Pero la posicin relativa del yo decisorio con respecto a sus

12 Para un argumento similar, vase Derek Parft, op. Cit.

19
predecesores y sucesores ser diferente en los tres casos. En la familia tradicional,
los antepasados son importantes, como importantes son la cultura heredada y
la propiedad; las prescripciones que absorbe el joven son importantes: los yoes
pasados imponen su dictado sobre los yoes decisorios; la colectividad importante de
yoes a la que referirse se localiza en el pasado. En un rol ocupacional, el yo decisorio
est orientado al futuro, aunque todava cuenta con lo que ha recibido de pasados
yoes (su educacin, su experiencia, la formacin de sus capacidades). En una secta
religiosa, en un grupo de creencias en el cual las personas pasan por un proceso
de conversin o segundo nacimiento, el pasado se niega y todas las decisiones se
toman en funcin de los yoes futuros Que vivirn en la salvacin eterna: los yoes
futuros imponen su dictado sobre el yo decisorio.
Se puede conjeturar que esos diferentes caminos de adquirir identidad estn
relacionados de alguna manera. El dictado impuesto p9r los yoes futuros se hace
probablemente ms extenso cuanto ms dbil es la persistencia de los yoes pasados.
En otras palabras, cuando la identidad personal anclada en el pasado proporciona al
yo decisorio cada vez menos seguridad de ser reconocido por parte de la gente entre
la cual debe actuar, se manifestan las nuevas identidades asentadas en destinos
futuros comunes. Cuando los crculos tradicionales de reconocimiento son estables,
cuando la identidad est asegurada, no hay necesidad de recurrir a yoes futuros para
asentar .los estndares de nuestra accin actual.
Si mis criterios de eleccin estn bien enraizados, tanto en las pautas de
reconocimiento de una larga hilera de yoes ancestrales que han edifcado la identidad
familiar durante generaciones, como en una familia contempornea de yoes que
comparten los mismos yoes pasados, y si esta estabilidad de reconocimiento
vertical y horizontal parece no estar tocada por movimientos histricos ms largos,
es poco probable que deba votar por un incremento de los gastos para hacer frente
a la defensa de una identidad nacional que no es relevante para asegurar aquel
reconocimiento. Si soy miembro de diversos grupos en los que se reconocen los
xitos de mis elecciones, es poco probable que est tan preocupado por la prdida
de identidad de mi partido poltico o por la prdida de sentido de las condecoraciones
que he recibido en el pasado. Si un movimiento es joven y precario y toda la tensin
de sus acciones se dirige a crear las condiciones ideales para los yoes futuros, es
probable que me haya incorporado a l sabiendo que con ello estoy adoptando una
identidad exclusiva, una identidad en la que mi yo presente cuenta tan slo como una
herramienta para los yoes futuros; en la que mi pertenencia se ver constantemente
amenazada por posibilidades alternativas, de manera que una mera frma puede ser
para m un smbolo de total abdicacin. Si el movimiento es antiguo y ha pasado
por muchos cambios y compromisos, manteniendo todava una conexin relevante
20
con el pasado y una identidad reconocible, es probable que perciba que la debilidad
temporal ser absorbida por una identidad tan duradera.
Las hiptesis previas ayudan a explicar por qu los compromisos ideolgicos fuertes
estn pensados, en general, para superar los estados de debilidad. La ideologa
defne el estado ptimo de los yoes futuros, para la persona y para la colectividad,
y sujeta la accin actual a la adquisicin de tal estado. La ideologa, por tanto,
organiza la accin, tanto individual como colectiva, ajustada e instrumentalmente.
La identidad a travs del tiempo ser defnida con seguridad por los estndares de
reconocimiento anticipados para los futuros yoes. El compromiso ideolgico es como
una fuerte inversin en un pas en vas de desarrqllo. Opera sacrifcando numerosos
yoes y concentrndose en uno elegido, ya que la identidad queda asegurada y, con
ello, no se pone en duda la conexin entre los yqes sacrifcados y el elegido. De
este modo, se mejora considerablemente la efcacia de la accin impulsada por la
ideologa y las personas, o bien los grupos dbiles pueden afrontar enemigos fuertes
o momentos difciles. La gente no puede actuar sin una identidad. Cuando nadie
cuestiona la identidad que ha recibido, hace uso de ella; cuando la identidad se
encuentra amenazada o deteriorada, luchan, incluso sin ser conscientes de que lo
hacen, por asegurarse una.
El amor romntico es tambin una forma de ideologa que fortalece la identidad didica
dejando que el estado de los yoes futuros y las condiciones de su reconocimiento
recproco determinen el modo de ver de los yoes actuales. Esto parece imperativo
cuando el yo decisorio resulta responsable de su decisin de ahora para sus yoes
futuros. No es se el caso en las familias tradicionales, donde los yoes pasados
condicionan cualquier eleccin. En el amor romntico se fundamenta una nueva
identidad a travs del tiempo, lo que ayuda a superar la incertidumbre que rodea
una decisin llevada a cabo tradicionalmente por la familia de origen, es decir, por
una colectividad cuya identidad no estaba amenazada por la decisin, o lo estaba
muy poco.
V. CONCLUSIONES
Parece que, con el punto de vista que he sostenido a lo largo de este artculo se
pueden explicar hechos y relaciones entre hechos que, hasta ahora, eran explicados
slo ad hoc o simplemente no eran explicados. Pero estoy tambin interesado
en ampliar o clarifcar mejor el conocimiento de la signifcacin de determinados
hechos.
21
Si s que el sentido.de mi accin no es la adquisicin de utilidades, sino asegurar
el reconocimiento, entonces considerar las categoras de altruismo y egosmo
como meramente estereotpicas y bastante poco discernibles.
.Asimismo, comprender ms fcilmente las razones que me llevan a realizar actos
que no pueden ser calculados, tales como votar o contribuir a diferentes causas.
Esas razones no son de una naturaleza diferente a las que me empujan a calcular
los mejores medios para alcanzar algunos fnes. Detrs de ambos tipos de razones
se encuentra siempre la necesidad comn de asegurar el reconocimiento para la
identidad de mis yoes sucesivos.
Cuando alguien hable de su propio inters, me llamar la atencin lo turbio de esa
nocin. Intereses de quin? Del yo que es ahora? De alguno de sus futuros
yoes? De la urdimbre de yoes a los que su yo actual se encuentra estrechamente
vinculado? Sabr, asimismo, que los yoes relacionados con aquel inters estn
tan dispersos que ninguno de ellos, ni los de alguna otra retahla de yoes, podrn
asumir nunca la condicin de ser el mejor juez.
Se trata de un pensamiento refrescante. Una excesiva y vehemente confanza en el
propio yo puede ser pretenciosa y peligrosa. El principio de la autonoma del yo, si no
se desea que opere temporalmente, no puede sostenerse por s solo sin que resulte
una fccin. Detrs de la autonoma es necesario algn otro yo qu la reconozca.
Ahora s que ms all de cada decisin que toma mi yo actual hay que buscar algn
otro tipo de alteridad, some other kind of otherness .

13 Whatever view we hold, it must be shown

Why every Iover has a wish to make
Some other kind of otherness his own
Perhaps. in fact. we never are alone.
W, H. Auden