Meia vida:

A meia vida o tempo necessrio para que uma partcula decaia metade de sua amostra, conhecido tambm como perodo de semidesintegrao. Geralmente ocorre em processos radioativos em que istopos tem seu tempo necessrio para desintegrar metade da massa, tornando um elemento menos instvel. A medida em que esses elementos vo se desintegrando, a sua quantidade e energia tambm vo se reduzindo. No perodo de semidesintegrao a massa reduzida pela metade, passar isto, a massa restante tambm reduzida pela metade neste mesmo intervalo de tempo, assim, ao passar vrios perodos de meia vida a quantidade faltante do elemento ser muito pequena, tendendo a zero mas nunca igual. A relao massa meia vida pode ser definida pela seguinte equao:

Onde M a massa final de uma amostra, Mo a massa inicial, e x a quantidade de meia vidas passadas em um determinado tempo. Cada elemento possui seu determinado tempo de meia vida, podendo variar de poucos segundos at bilhes de anos. No caso do carbono-14 a meia-vida de 5.730 anos, ou seja, este o tempo necessrio para uma determinada massa deste istopo instvel decair para a metade da sua massa, transformando-se em nitrognio-14 pela emisso de uma partcula beta. A medida da meia vida utilizada para a datao de fsseis e at para exames antidopings, porque as substncias ingeridas por atletas tem um tempo necessrio para que a concentrao em nosso organismo decaia pela metade.