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Frecuentemente este sesgo aparece en grupos de opinin en los que la opinin colectiva es la misma que la de los individuos del grupo. Como los miembros del grupo han alcanzado un consenso interno y raramente encuentran a alguien que dispute ese consenso, tienden a creer que todo el mundo, incluyendo las personas que estn fuera del grupo, es de la misma opinin que el grupo. No existe una causa simple para este sesgo cognitivo; se ha sugerido que al menos parcialmente los factores pueden ser la heurstica de disponibilidad y el sesgo de autoservicio.[1]
Los fundamentalistas, los ultraconservadores y extremistas de signo variado, juzgan que sus reivindicaciones, valores, y creencias, son compartidos por mucha ms gente de la que realmente las comparte, debido al efecto de falso consenso.
Introduccin
Desde los tiempos de Freud se han publicado un gran nmero de trabajos sobre las tendencias de las personas a atribuir a otras caractersticas que se encuentran en s mismos.[2] De acuerdo con esto puede afirmarse que, por ejemplo:[3]
La gente a la que le gusta trasnochar, la msica alta y los coches veloces y que pueden y quieren decirlo tambin tienden a proyectar esos gustos sobre otros. Los francfilos piensan que hay ms aficionados a la comida y cultura francesas que lo que calculan los francfobos. Los bebedores creen que el alcohol le gusta ms a la gente que lo que creen los abstemios. Es importante sealar que la gente no siempre cree que sus creencias son compartidas por la mayora. El efecto de falso consenso se refiere slo a una tendencia de la gente a sobreestimar la extensin de una creencia Museo de la creacin en Kentucky, un ejemplo de actitud determinada que est correlacionada con la creencia fundamentalista que lleva a creer errneamente a muchos que la propia. As, los fundamentalistas religiosos no creen evolucin es slo una teora, en lugar de un hecho muy bien establecido. necesariamente que la mayora de la gente comparte su religiosidad, pero sus clculos del nmero de fundamentalistas o personas que comparten con l determinados puntos de vista seguramente excede el nmero realmente existente. Desde el mbito de la psicologa de masas, Freud critic el concepto de Gustave Le Bon de un "alma colectiva", mostrando que realmente el sujeto en masa cede el lugar de su ideal del yo para que sea ocupado por el lder. En la masa, el yo individual se esfuma, se volatiliza, siendo reemplazado el ideal del yo por el ideal de la masa, encarnado por el lder, a travs de un proceso de identificacin. El "lder" es un concepto, por lo que puede tratarse tanto de una persona como de un ideal. En la obra de Freud se ven unificados por tanto diversos conceptos claves tales como la identificacin, el narcisismo o la propia proyeccin ya mencionada, entre otros.[4] Otra referencia temprana interesante son las repercusiones extradas de los estudios del desarrollo cognoscitivo de Jean Piaget en la posterior vida adulta. En ellos resalta la etapa comprendida alrededor de los 6-7 aos, en la que el nio entra en el denominado periodo de las operaciones concretas. El esquema intelectual que ms cuesta adquirir al adulto y que proviene de dicha etapa es el de la capacidad de reversibilidad, es decir, ser capaz de invertir las operaciones lgicas. Por ejemplo, si a un nio de cuatro aos, llamado Javier y que tiene una hermana llamada Mara, le preguntan si su hermana Mara tiene un hermano, probablemente contestar: Somos dos hermanos y Mara no tiene ningn hermano. An faltara salir de su punto de vista y ver las cosas desde el otro, es decir, an no dispone de capacidad de reversibilidad, fundamental por otra parte en las operaciones matemticas. Curiosamente la reversibilidad se construye al mismo tiempo que la socializacin, es decir, admitir los otros puntos de vista, o en otros trminos, adquirir la capacidad de empata.[5][6] Tambin resulta interesante relacionar la tipologa del individuo y su propensin al efecto del falso consenso a efectos de su posible variacin. As por ejemplo, Carl Gustav Jung plantea el hecho de que diferentes individuos quedaran enmarcados en una actitud concreta: introversin o extraversin, y en una configuracin de funciones diferenciada: pensamiento, sentimiento, sensacin o intuicin. Al hablar del tipo intelectual extravertido dice lo siguiente: As como el tipo intelectual extravertido se subordina a su frmula, as tiene que subordinarse a ella tambin su entorno, por su propio bien, pues quien no hace eso acta de modo incorrecto, se opone a la ley universal y es, por ello, irracional, inmoral y carente de conciencia. Al tipo intelectual extravertido su moral le prohbe tolerar excepciones. Su ideal tiene que hacerse realidad en todas las circunstancias, pues es, eso le parece a l, la formulacin ms pura de la facticidad objetiva, y tiene por ello que ser tambin una verdad universalmente vlida, indispensable para la salvacin de la humanidad, y ello n por amor al prjimo, sino desde el superior punto de vista de la justicia y de la verdad. Todo aquello de
Efecto del falso consenso que se tiene la sensacin de que por su propia naturaleza contradice a esa frmula es mera imperfeccin, un fallo casual, que ser extirpado en la primera ocasin; y si no se logra eso, entonces es una enfermedad.[7]
Evidencia emprica
El experimento de falso consenso ms citado en la literatura se realiz con estudiantes universitarios a los que se les pregunt si estaran dispuestos a hacer de hombre-anuncio por el campus, llevando un letrero delante y otro detrs con la palabra arrepentos. En total varios centenares de estudiantes, participaron en el experimento. Un cierto nmero acept y otros rechazaron el trabajo. Luego se pidi a ambos grupos (los "aceptantes" y los "rechazadores") que calcularan los porcentajes de quienes aceptaban y de los que rechazaban. Result que los clculos de los estudiantes estaban inclinados hacia lo que ellos mismos pensaban: quienes estaban dispuestos a aceptar el letrero pensaban que el 60% tambin lo estara, quienes lo rechazaban estimaban que solo el 27% estara dispuesto a llevarlo.[8]
El porcentaje de poblacin fumadora que alguien estima en la poblacin, est correlacionado (sesgado) con cuntos de sus conocidos fuman.
El sesgo informativo es una de las causas que est detrs del efecto de falso consenso. Esto se ha probado considerando las estimaciones del porcentaje de fumadores que hace una determinada persona est positivamente correlacionado con el nmero de fumadores que conoce esa persona.[9]
No-consumidores Consumidores Ninguno Muy pocos Pocos Bastantes Muchos Casi todos 1,1% 11,4% 11,8% 31,8% 25,3% 18,7% 0,2% 1,0% 1,7% 16,9% 29,1% 51,2%
|+ Cunta gente de tu edad suele beber alcohol?[10] Las respuestas suministradas por dos grupos de jvenes que difieren en el consumo de alcohol ante la pregunta "Cunta gente de tu edad suele beber alcohol?" es un claro ejemplo de efecto del falso consenso. En un estudio sobre la percepcin del grado de consumo de alcohol por los jvenes revel que los no consumidores (1276 encuestados) diferan notablemente de los consumidores (1789 encuestados). As, ante la pregunta "Cunta gente de tu edad suele beber alcohol?", ms del 50% de los jvenes que usualmente consume alcohol respondi "casi todos", mientras que menos del 19% de los del grupo de no consumidores dieron la misma respuesta.[11] Y la repuesta Pocos-Muy pocos-Ninguno se dio ms del 24% en el grupo No-consumidores contra un raqutico 3% en el grupo Consumidores (8 veces ms) Resultados similares se han informado con respecto al consumo de tabaco. Una evidencia slida de este mecanismo de sesgo en el efecto de falso consenso es que se ha probado que las estimaciones del porcentaje de fumadores que hace una determinada persona estn positivamente correlacionadas con el nmero de fumadores que conoce esa persona.[9]
Efecto del falso consenso Igualmente se ha probado que ciertas conductas sexuales, estn fuertemente influidas por el efecto de falso consenso, llegndose en algunos casos a que el 84% de un conjunto de individuos jvenes mostraban en alguna medida un efecto de falso consenso, cuando valoraban el haber tenido relaciones prematrimoniales[12]
Causas propuestas
La mayor parte de la investigacin reciente sobre el efecto de falso consenso se ha esforzado por entender por qu la gente exagera sin darse cuenta del grado en que los dems comparten sus ideas. Esa investigacin ha revelado que no existe una causa nica,[13] sino un conjunto de causas asociadas a factores motivacionales, de disponibilidad de informacin y causas relacioandas con la ambigedad y la atribucin errnea de causas.
Causas motivacionales
Hay constancia de que el efecto de falso consenso, en algunos casos, deriva del deseo de mantener una evaluacin positiva del propio juicio. Este deseo puede verse reforzado si el individuo considera que sus propias creencias son precisamente las creencias de la mayora. Esta idea es coherente con observaciones de que las personas estn especialmente inclinadas a percibir apoyo social para sus creencias, cuando tienen una inversin emocional en ellas,[14][15][16] y cuando su autoestima ha sido amenazada por una experiencia fallida anterior.[17] Y tambin est relacionado con otras observaciones segn las cuales las personas estn inclinadas a exagerar el grado en que individuos particularmente atractivos y respetados coinciden con sus creencias.[18][19][20]
Efecto del falso consenso sus preferencias en causas personales mostraron estar menos afectados por el efecto de falso consenso que quienes fueron inducidos a explicarlas por factores externos.[24] Este experimento muestra que el peso de los factores externos puede ser manipulado y vara notablemente segn la situacin, pero a su vez confirma que si considera los factores externos como una buena explicacin, el efecto del falso consenso aparece en mayor medida.
Referencias
[1] [2] [3] [4] Fields, James M., and Howard Schuman, (1976-77) "Public Beliefs about the Beliefs of the Public," Public Opinion Quarterly, 40: 427-448. D. S. Holmes (1968): "Dimensions of projection", Psychological Bulletin, 69, pp. 248-268. Th. Gilovich, 2009, p. 118 Sigmund Freud. Psicologa de las masas y anlisis del yo (1921), en Obras completas, Volumen XVIII - Ms all del principio de placer, Psicologa de la masas y anlisis del yo, y otras obras (1920-1922) {ISBN 978-950-518-594-8}. [5] Manuel Gell y Pep Muoz. Introduccin a la psicologa. Bilbao: Ediciones Ega, 1994 {ISBN 978-84-7726-109-4}. [6] Jean Piaget. El nacimiento de la inteligencia en el nio. Coleccin Ares y Mares. Barcelona: Editorial Crtica, 2007 {ISBN 978-84-8432-895-7}. [7] Carl Gustav Jung. Tipos Psicolgicos. Reedicin y traduccin directa del alemn Andrs Snchez Pascual. Coleccin: Los Libros de Ssifo. Pginas 415 a 416, 652. Barcelona: Edhasa, 2008 {ISBN 978-84-350-2720-5}. [8] L. Ross, D. Greene & P. House (1977): "The false consensus effect: An egocentric bias in social perception and attribution processes" (http:/ / psycnet. apa. org/ ?fa=main. doiLanding& uid=1978-03391-001), Journal of Experimental Social Psychology, 13, pp. 279-301. [9] S. J. Sherman, C. C. Presson, L. Chassin, E. Corty & P. Olshavsky (1983): "The false consensus effect in estimates of smoking prevalence: Underlying mechanisms", Personality and Social Psychology Bulletin, 9, pp. 197-207. [10] Datos tomados de la Tabla 3 del trabajo publicado por Yubero et al., Op. Cit. [11] Yubero,S., E. Larraaga, R. Navarro, C. Serna, I. Martnez (2008): "La percepcin del consumo de alcohol: el anlisis de los sesgos atributivos como orientacin para la intervencin social con jvenes" (http:/ / www. uclm. es/ bits/ sumario/ 43. asp), Jornadas de trabajo social y conductas adictivas, pp. 99-104, ISBN 978-84-612-2833-1 [12] S. Ubillos, F. Snchez, D. Pez, S. Mayordomo (2003): "Sesgos cognitivos y explicaciones asociadas como factores determinantes de las conductas sexuales de riesgo" (http:/ / dialnet. unirioja. es/ servlet/ articulo?codigo=723268), Revista de psicologa social, 18, pp. 261-279, ISSN 0213-4748 [13] Th. Gilovich, 2009, p. 119 [14] W. D. Crano (1983): "Assumed consensus of attitudes: The effect of vested interest", Personality and Social Psychology Bulletin, 9, pp. 597-608. [15] S. J. Sherman, C. C. Presson, L. Chassin, E. Corty & P. Olshavsky (1983): "The false consensus effect in estimates of smoking prevalence: Underlaying mechanisms", Personality and Social Psychology Bulletin, 9, pp. 197-207 [16] W. Wagner & H. B. Gerard (1983): "Similarity of comparison group, opinions about facts and values and social projection", Archives of Psychology, 135, pp. 313-324. [17] S. J. Sherman, C. C. Presson, L. Chassin (1984): "Mechanisms underlaying the false consensus effect: The special role of threats to the self", Personality and Social Psychology Bulletin, 10, pp. 127-138 [18] K. Granberg & M. King (1980): "Crossed-lagged panel analysis of the relation between attraction and perceived similarity", Journal of Experimental Social Psychology, 16, pp. 573-581. [19] D. R. Kinder (1978): "Political person perception: The asymmetrical influence of sentiment and choice on perceptions of presidential candidates", Journal of Experimental Social Psychology, 36, pp. 859-871. [20] G. Marks & N. Miller (1982): "Target attractiveness as a mediator of assumed attitude similarity", Personality and Social Psychology Bulletin, 8, pp. 728-735. [21] D. Frey (1986): "Recent research on selective exposure", en L. Berkowitz (ed.), Advances in experimetnal social psychology (vol. 19; pp. 41-80), Orlando Academic Press. [22] D. O. Sears & J. L. Freedman (1967): "Selective exposure to information: A critical review", Public Opinion Quarterly, 31, pp.194-214. [23] E. E. Jones & R. E. Nisbett (1972): "The actor and the observer: Divergent perceptions of hte causes of behaviour", en E. E. Jones, D. Kanouse,H. H. Kelley, R. E. Nisbett, S. Valins & B. Weiner (eds.), Attribution: Perceiving the causes of behaviour, Morristown, NJ, General Learning Press, pp. 79-94. [24] Th. Gilovich, S. Jennings, & D. L. Jennings (1983): "Causal focus and estimates of consensus: An examination of the false consensus effect", Journal of Personality and Social Psychology, 45, pp. 550-559. [25] T. Gilovich (1990): "Differential construal and the false consensus effect", Journal of Personality and Social Psychology, 45, pp. 550-559. [26] S. E. Asch (1948): "The doctrine of suggestion, prestige and imitation in social psychology", Psychological Review, 55, pp. 250-276. [27] Th. Gilovich, 1991.
Bibliografa
Gilovich, Thomas (1991): We know what isn't so. The falibility of human reason in everyday life, The Free Press [traduccin espaola: Gilovich, Thomas (2009): Convencidos, pero equivocados, ed. milrazones, ISBN 978-84-936412-2-1]. Ross L., Greene D. & House, P. (1977). The false consensus effect: an egocentric bias in social perception and attribution processes. Journal of Experimental Social Psychology 13, 279-301.
Enlaces externos
Cambiando las mentes: el falso efecto del consenso (http://changingminds.org/explanations/theories/ false_consensus.htm) (Ingls)
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