El poder del gozo

Por Kris Vallotton

Los cristianos deberan ser las personas ms felices del planeta! Pinselo: Jess or: "Pero ahora voy a ti; y hablo esto en el mundo, para que tengan mi gozo cumplido en s mismos" (Juan 17:13). Jess quiere que estemos llenos de su gozo! Hebreos 1:9 dice que Dios ungi a Jess con gozo ms que a sus compaeros. Esto significa que l era ms feliz que las personas que lo rodeaban. Ahora bien, eso es mucho gozo! Para hacernos aun ms felices, Dios envi a su Espritu Santo a nuestra vida para confortarnos. Es sorprendente que l quiera que seamos confortados. Pero, espere, esto se pone todava mejor. La Biblia dice que el fruto o evidencia del Espritu Santo obrando en nosotros es "amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza" (Glatas 5:2223). Ah est otra vez esa palabra gozo. Tenemos tanto el gozo de Jess como el gozo del Espritu Santo. Se da cuenta? Nos ha sido dada una doble uncin de gozo! Ahora, si eso no lo entusiasma, qu le parece esto?: ". . . el reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espritu Santo" (Romanos 14:17). Guau! Un tercio del Reino es gozo! El apstol Pedro dijo: "os alegris con gozo inefable y glorioso" (1 Pedro 1:8). Pero el gozo es una emocin extraa para muchos cristianos porque los espritus religiosos se han deslizado arteramente en sus almas y les han robado la vida abundante que Jess compr para ellos. Lo que no puede expresarse con palabras frecuentemente se manifiesta con la risa. Realmente es difcil estar sumamente gozoso y no rer! La gente siempre ha sabido que la risa "la risa buena y franca, no esa especie de burla" la hace sentir mejor. Salomn dijo hace miles de aos: "El corazn alegre constituye buen remedio" (Proverbios 17:22). Pero la medicina moderna solo viene estudiando con seriedad los beneficios especficos de la risa desde hace treinta aos. Muy a menudo se acredita a Norman Cousins el haber presentado cientficamente el poder sanador de la risa. Cousins era un periodista poltico y activista que, despus de un agotador viaje a Rusia, desarroll espondilitis anquilosante, un tipo de artritis de la columna vertebral. Casi inmovilizado por el dolor, el mdico le inform que solo una persona entre quinientas se recobraba de esa enfermedad. Al or esto, Cousins decidi tomar el asunto en sus propias manos. Con la ayuda de uno de sus mdicos, dise un plan de tratamiento no ortodoxo. Se mud del hospital a la habitacin de un hotel, dej de tomar medicamentos para el dolor, comenz a ingerir dosis altas de vitamina C y pas horas mirando las antiguas pelculas de los Hermanos Marx y las parodias de Candid Camera (La cmara cmica) para estimular la risa. "Funcion", registr Cousins en su libro Anatomy of an Illness (Anatoma de una enfermedad). "Hice el gozoso descubrimiento de que diez minutos de genuinas carcajadas tenan efecto anestsico y me daban al menos dos horas de sueo libre de dolor". Despus de apenas unas semanas de este "tratamiento" el dolor de Cousins haba disminuido lo suficiente como para permitirle volver al trabajo, y mejor hasta convertirse en una plena recuperacin.

Los cientficos tienen ahora varias teoras respecto de por qu la risa alivia el dolor. Piensan que libera endorfinas, relaja los msculos o tal vez sencillamente nos distrae. Todos concuerdan, sin embargo, en que Norman Cousins no fue un caso especial. La risa definitivamente es un analgsico! Tambin han descubierto que la risa hace muchsimas otras cosas para nuestro cuerpo, mente, emociones y relaciones. La accin fsica de rer ayuda al cuerpo de tres maneras bsicas. Primero, hace esencialmente lo mismo que el ejercicio: hace que los pulmones respiren ms profundamente, que el corazn bombee con ms fuerza e intervengan ms msculos, mejorando as la circulacin y la presin sangunea. Segundo, relaja nuestros cuerpos y evita que nuestros cerebros produzcan las hormonas del estrs que inhiben nuestro sistema inmunolgico, nos agobian y nos hacen vulnerables a enfermedades. En el 2005, los mdicos del Centro Mdico de la Universidad de Maryland declararon que la risa es una de las "mejores medicinas" para protegernos de la principal causa de muerte en los Estados Unidos, la cardiopata, porque previene que el estrs deteriore la pared de los vasos sanguneos. Tercero, la risa activa nuestro sistema inmunolgico. Los estudios han mostrado que la risa aumenta nuestras defensas naturales contra el cncer, los virus, y los problemas respiratorios de las vas areas superiores. La risa y el humor son herramientas vitales tambin para crear y sostener la salud emocional y mental, lo cual, por supuesto, afecta directamente nuestra salud fsica. Las muchas tensiones que experimentamos producen emociones negativas como temor, angustia y enojo. A menos que sean procesadas mediante una liberacin catrtica como rer, llorar o gritar, se vuelven txicas para el cuerpo y la mente. Es creciente el nmero de profesionales de la salud mental del movimiento de la "terapia de la risa" que sostiene que la risa a nivel fsico no solo detiene las nocivas hormonas del estrs sino que adems estimula agentes que ayudan a luchar contra las enfermedades. En el mbito mental y emocional, la risa no solo desvanece los pensamientos y las emociones negativas, si no que tambin produce emociones positivas como la esperanza y la euforia y nos permite crear perspectivas nuevas y ms optimistas respecto a nuestras circunstancias.