El Padre Que Nunca Conosi

Encontrando
elperfecto
padreen
Dios
Phll
Davis
Cuando piensa usted en Dios como su Padre,
queda sumente enblanco? se siente usted distante?
Se enoja osesiente ansioso? sequiere probar asmismo?
Los recuerdos dolorosos o losejemplos de padres ineficientes pueden
afectar laapreciacin de loque significa ser unWjo o unahija deDios.
En Elpadre quenunca conod, Phi] Davis presenta a Dios como el Padre
celestial perfecto, unaperspectiva esencial hacia unavida espiritual y
emocional saludable. En elproceso l expone loqueconfrecuencia
distorsiona lapercepcinde Dios: asuntos como dar demasiada importancia
a supropia fidelidad, relaciones sinresolver consus padres terrenales, y
subestimar el deseo de Dios de amarlo cuando usted fracasao tieneluchas.
Si quiere conocer ms de laternura de Dios, suaccesibilidad ydevocin
amorosa hacia ustedcomo suhijo osuhija, estacoleccin de exquisitas
imgenes yanalogas inspiradoras leayudarn adescubrir alPadre queusted
nunca conoci.
Phi! Davs es padre detreshijos y pastor fundador de Lake Mary Community
Church en Orlando, Florida. Obtuvo suttulo deMaestra en Divinidades de
Trinity Evangelical Divinity SchooI.
"Este excelente libro, escrito porun bombre sensible y escritor detalento,
meimpuls hacia unaspecto demi vida quenobabia considerado antes.
El tema basido magistralmente investigay est tanbien escrito que
Uega al corazn:" ;
joel C. Hunter, Pastor
NortWand Community Church
Longwood, Florida
"Pbil Daois tiene un talento sinigualpara tomar acontectmiemos comunes
y corrientes dela vida quepasaran inadvertidos para la mayora de
nosotrosJ' usarlos como conmovedoras lecciones queensean las
maneras enqueDios trata con nosotros como bijos suyos.
Del prefacio porjerryBridges
I SBN
90 000 >
9 780829 7 1831 7
Categora: Vida Cristiana
EL
PADRE
VE
NNCA,
CONOCI
El perfecto padre en Dios
PHIL DAVIS
Prefacio por Jerry Bridges,
autor de En busca de la santidad
EDITORIAL VIDA es un ministerio m rsron e ro
internacional cuyo propsito es proporcionar los
recursos necesarios para evangelizar con las buenas
nuevas de Jesucristo, hacer discpulos y preparar para el
ministerio al mayor nmero de personas en el menor
tiempo posible.
ISBN 0829718311
Categora: Estudios bblicoa/Eeferencia general
Este libro fue publicado en ingls con el ttulo
The Father I Neuer Knew por NavPress
1991 por Phil Davs
Traducido por Rugo Zelaya
Edicin en idioma espaol
1994 EDITORIAL VIDA,
Deerfield, Florida 33442-8134
Reservados todos los derechos
Cubierta diseada por Ana Bowen
I
INDICE
Prefacio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 9
Reconocimientos ...............................;.. 11
PARTE 1: En busca de un padre ideal
1. Un anhelo secreto 15
"En ti el hurfano alcanzar misericordia."
2. Dios es Padre tambin! 28
"En toda angustia de ellos l fue angustiado.
3. Abba, Padre 41
"No os dejar hurfanos."
4. Resaca paternal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 54
"Aunque mi padre y mi madre me dejaran, Jehov me
recoger. "
PARTE 11: Aprendiendo a ver a Dios
como es
5. Un Padre con el corazn en la mano 73
"Mi corazn se conmueve dentro de m."
6. El Padre sabe qu es lo mejor . . . . . . . . . . .. 89
"Bueno eres t, y bienhechor. "
7. Esto me va a doler a m ms que a ti , 104
"[El Padre . . . nos disciplina] para lo que nos es
provechoso.
EX LIBRIS ELTROPICAL
4 El padre que nunca conoc
8. Mi Padre es ms grande que el tuyo 123
"No temas, yo te ayudo."
9. El sostn de la familia y el pan de vida . . . . .. 134
"Vuestro Padre sabe de qu cosas tenis necesidad, antes
que vosotros le pidis. "
10. Un Padre que nunca nos abandona 148
"Nos salv . . . por su misericordia. "
PARTE 111: Aprendiendo a ver la accin
paternal de Dios en nosotros
11. Dolores del crecimiento 165
"Ocpate en estas cosas para que tu
aprovechamiento sea manifiesto a todos."
12. El proceso de destetar al nio (parte 1) 175
"Como un nio destetado de su madre. "
13. El proceso de destetar al nio (parte 2) . . . . . . . . . . .. 187
"Como un nio destetado est mi alma."
14. En plena sociedad 199
"Cuando ya fui hombre, dej lo que era de nio. "
Conclusin: En. las huellas de mi Padre. . . . . . . . . . . . . .. 207
Notas finales 213
Para Judy, mi esposa,
por su "fe constante
y amor permanente,
por el nimo que me ha dado,
y por creer en m cuando
ni yo ni los dems creamos.
y para mis hijos, Scott, Steue y Kimberly,
por su participacin
en ensearme el amor de Dios
y su accin de Padre.
EL AUTOR
hil Davis es astor fundador de la i lesia Lake Mary
ommunity, de la Iglesia Evanglica Libre de los barrios
norteOS de O ~ l a n d o , Florida. Phil obtuvo su Maestra en
Teologa de Trinity Euangelical Diuinity School, Deerfield,
Illinois. .
Phil es oriundo de Long Island, Nueva York, y se convirti
a Cristo a travs de un ministerio militar mientras serva en la
Fuerza Area de los Estados Unidos. Despus de varios aos
de participar en ministerios de los Navegantes, de las iglesias,
y de una carrera profesional en una compaa aeroespacial,
obedeci la direccin de Dios de entrar en un seminario y en el
ministerio a tiempo completo.
Phil y su esposa Judy se casaron en 1974 Ytienen tres hijos,
los gemelos Scott y Steve, y una hija, Kimberly.
PREFACIO
L
a B i b l ~ a ensea que Dios es el Padre celestial de todos
los que confan en Cristo. Es lamentable que en aos
recientes se haya desprestigiado la palabrapadre. Con frecuen-
cia la gente forma un concepto de Dios basado en la relacin
con su padre terrenal. Si su' padre fue severo y exigente, o
colrico y abusivo, algunas personas percibirn a Dios de esa
manera.
Por muchos aos me ha molestado que haya entre los cris-
tianos esa tendencia de transferir a Dios los rasgos de carcter
negativos que encontraron en padres humanos falibles y
pecadores. El hecho de hacerlo desatiende completamente la
obvia distincin entre seres humanos pecadores y un Dios
amoroso y perfectamente recto. Como pueblo que posee en la
Biblia la nica revelacin correcta de Dios, necesitamos profun-
dizar nuestra comprensin del carcter de Dios desde la
perspectiva de la Biblia, no de la conducta de nuestros padres
terrenales.
Por lo tanto, me alent y deleit cuando le estas palabras
en el manuscrito de Phil Davis: "Estoy convencido de que es
necesario sustentar la creencia en la enseanza de la Biblia
acerca de la imagen de Dios, no en las imgenes distorsionadas
[de nuestros padres] que hayamos formado en nuestra niez."
Comparto la conviccin de Phil y recomiendo este libro como
contribucin provechosa para alcanzar esa meta. Phil Davis
tiene un talento sin igual para tomar acontecimientos comunes
y corrientes de la vida que pasaran inadvertidos para la
mayora de nosotros y usarlos como conmovedoras lecciones
que ensean las maneras en que Dios trata con como
hijos suyos. Ms que eso, l se apega a las Escrituras
nos presenta el carcter de Dios en su papel como nuestro sabio
y amoroso Padre celestial. .
Espero que este libro ayude al lector a cultvar una perspec-
tiva ms bblica del carcter de Dios.
JERRY BRIDGES
RECONOCIMIENTOS
D
Oy gracias a mi esposa, Judy, por sufrir alegremente
una serie de "locos" aos de seminario, mudanzas, mi-
nisterios en iglesias, y desilusiones, todos los cuales contribu-
yeron al programa de Dios de adiestramiento en mi vida (y en
la de ella). Ella pareci tener la suficiente fe para los dos cuando
yo titubeaba acerca de lo que Dios haca en mi vida. La termi-
nacin de este libro es un testimonio tanto de su perseverancia
como de la ma. Doy gracias a mis padres por su ejemplo positivo
de bondad y cuidado.
Gracias a Darrell Sanders por su temprana influencia en mi
vida, y veinte aos despus, por entregarme una circular que
abri la puerta para este libro.
A los editores de NavPress ... Gracias a Bruce Nygren por
darme una oportunidad y por evaluar los primeros captulos de
este libro. Gracias al consejo oportuno de Karen Hinck1ey y a los
ajustes que mejoraron todo el proyecto. Y gracias especiales a
Traci Mullins por su aliento, su sabidura editorial, sus competen-
tes revisiones y su bondad hacia un escritor principiante.
Gracias especiales a la iglesia Lake Mary Community
Church, donde pastoreo, por todo su apoyo, amor y aliento a fin
de que yo dedicara tiempo para escribir este libro. Estoy muy
agradecido porque es un lugar donde Dios y su pueblo me han
permitido soar otra vez y ver el cumplimiento de muchos de
esos sueos.
A Dios sea la gloria.
Bien que fallo, lloro;
bien que titubeo
an me arrostro
al trono de su gracia.
George Herbert, Disciplina
. "Ycuando an estaba lejos,
lo Uta su padre, y fue mouido a misericordia
.,,, ,
y corno, y se echo sobre su cuello, y le bes."
Jesucristo
(Lucas 15:20)
de la Parbola del hijo prdigo
EN BUSCA
DE UN
PADRE IDEAL
UN ANHELO SECRETO
No hay hurfano ms abandonado
que el nio excluido del amor
de un padre con vida.
Carlos Dickens,
Dombey e hijo
En ti el hurfano alcanzar
misericordia.
El profeta Oseas
(Oseas 14:3)
L
anc frustrado el martillo y sal intempestivamente de
la casa. Estaba enojado con mi pap. Eso hace casi
treinta aos, pero la escena me volvi como un relmpago hace
poco.
Tena doce aos, tal vez trece. Ayudaba a mi padre a clavar
tablones machihembrados para el piso en nuestro desvn sin
terminar. Debamos tener cuidado de no doblar los clavos o
mellar la costosa madera. Pens que poda hacerlo bien, pero la
madera estaba dura y los clavos especiales se me doblaban
fcihnente; no a mi padre. l era un buen artesano y procuraba
que yo hiciera un buen trabajo. Yo lo intentaba, pero sin xito.
El desvn estaba caliente y sofocante. Pap se alteraba con
cada error que yo cometa, y comenc a irritarme con l y
conmigo mismo. Dobl un clavo ms, mi padre se enoj otra vez;
yo haba tenido suficiente. Que hiciera el trabajo l solo porque
era obvio que yo no lo haca lo bastante bien para satisfacerlo.
Tir el martillo, hice un comentario airado, y estuve fuera de
la casa toda la tarde.
Fue un pequeo momento, fcilmente olvidado ... o sera?
Aveces pequeos momentos como se se graban en el subcons-
ciente. No son indicios de toda una relacin, pero muestran un
patrn recurrente en la persona. Con la destreza de mi padre
y mi perfeccionismo adolescente, haba de armarse una bronca
ese da en el desvn.
Cuando cumpl dieciocho aos, sal del hogar para alistarme
en la Fuerza Area de los Estados Unidos y nunca regres para
vivir en la casa paterna. La muerte de mi padre cuando tena
veinticinco aos dej algo inconcluso y sin desarrollar en m.
No se trataba de nada que hubiera dicho o implicado, sino que
muri antes que yo sintiera haberme probado ante l. Desde
entonces me he dado cuenta de que pas muchos aos tratando
de probarme a dos padres: mi padre terrenal y Dios, mi Padre
celestial. Como cristiano pas aos creyendo que no era lo
bastante bueno para Dios.
Un anhelo secreto 17
Ahora soy padre. Una tarde, mientras trabajaba en el garaje
con mis dos hijos de once aos, sucedi algo extrao. Trabajaba
en una estructura de madera para un proyecto de la iglesia y
'mis dos hijos queran ayudar. Yo saba que solo poda hacer el
trabajo ms rpida y fcilmente, pero decid permitirles que
clavaran algunos clavos. No pas mucho tiempo para darme
cuenta de que no lo estaban haciendo muy bien. Los clavos se
doblaban, produciendo ms trabajo para m. Se me agot el
tiempo y la paciencia, y dej que mi irritacin se manifestara
con pequeos comentarios acerca de su falta de destreza para
hacer el trabajo correctamente. No les dije que se fueran, pero
debieron de percibirlo indirectamente.
Despus que se fueron a jugar con sus amigos, me di cuenta
de lo que haba hecho. Mi perfeccionismo y mi impaciencia se
haban aprovechado de m. Me preguntaba si yo era culpable
de parecer como un padre que pensaba que ellos nunca haran
un trabajo lo bastante bueno. Sacud la cabeza, recordando
otros clavos doblados en un caluroso da de verano en el desvn
de mi padre.
Gran parte de nuestra vida gira alrededor de algunos temas y
anhelos comunes en todos nosotros. Sea ganar la aprobacin, ser
aceptados, estar satisfecho consigo mismo, o encontrar un lugar
de funcin, los temas y anhelos de nuestra vida los imponen
nuestra personalidad, nuestra familia, nuestros padres y
nuestros amigos, la escuela y la iglesia. La mayora no reconoce
la aparicin de estos anhelos hasta que los temas de la vida ya
estnprofundamente inculcados. Aveces los anhelos reales de la
vida yacen sumergidos bajo mantos de actividad legtima pero
mal dirigida. Y muchos no se dan cuenta de hasta dnde se
quedan su padre y su madre con ellos an despus que aqullos
se han ido de la casa o que stos se hayan ido de esta tierra.
La muerte de mi padre dej algo inconcluso en m, algo sin
resolver. Me hizo percibir la necesidad tan grande que tena de
un padre. Por ltimo, me llev a una apreciacin ms clara de
mi Padre celestial. Pero ha sido todo un proceso.
Muchos de los que leen esto han sentido el rechazo de su
padre o madre terrenal en una forma u otra. Quiz por eso les
sea difcil creer que Dios sea digno de confianza que l los
acepta y los ama. Quizs eso les estorbe para ver la rica
bendicin que hay en la verdad que Dios es su Padre.
PRDIDA DE ORIENTACIN PATERNA
En la pelcula de Stephen Spielberg, Imperio del sol, se
separa a un nio de sus padres en la confusin de las calles de
la China desgarrada por la Segunda Guerra Mundial. (La
historia est basada en experiencias de la vida real del escritor
J. G. Ballard.). El muchacho termina en un campo de
concentracin japons donde su necesidad de padres lo hace
desesperar por pertenecer o identificarse con alguien que pueda
llenar ese vaco. Su asiduidad, ingeniosidad y deseo por agradar
disfrazan su dolorosa prdida. En el desarrollo de la pelcula se
le ve apegndose a la gente: un norteamericano timador, una
cansada y poco amable pareja de ingleses, y hasta un oficial
japons. Para el muchacho el asunto no tiene que ver con
ideologas y naciones. El tema es su necesidad de un sentido de
amor paterno y de pertenencia. Al cabo, sufre una crisis
emocional y cae en brazos de un mdico ingls, y llorando dice:
"No recuerdo cmo son mis padres."
Los padres juegan un papel tan primordial en la necesidad
del nio, de amor, de aceptacin, y pertenencia que, cuando
aqullos fallan o estn ausentes, el nio se desespera por llenar
el vaco resultante. El muchacho en Imperio del sol trataba con
la pena de haber perdido su sentido de orientacin paterna.
OIga era una criatura todava cuando perdi a su padre por
causa de un divorcio. Ella recuerda el haber inventado historias
acerca de l para sus compaeras de clase que siempre
hablaban de su padre. Perder a su padre es claramente el
acontecimiento ms importante que molde su vida.
Adoraba a mi padre realmente y siempre tuve la
esperanza de que l y mi madre se volvieran a juntar.
Hubo un tiempo en que l quiso regresar, pero ella no lo
permiti. l siempre haca muchas promesas y yo siem-
pre le cre, pero ella no. Haba un gran conflicto entre
mi madre y yo, porque yo confiaba tanto en l.
Entonces, cuando llegu a los trece aos, l se cas y
se fue a vivir a otra parte, y casi no lo he vuelto a ver
desde entonces. Cuando lo veo es porque yo hago el
esfuerzo, y l siempre se muestra casi indiferente, como
si yo fuera slo una obligacin para l, un recuerdo de
su fracaso. .. Estoy muy insegura emocionalmente,
pero soy una sobreviviente ... Tengo mucho miedo de
que me lastimen o rechacen.!
Desde el nio hurfano que anhela a un padre hasta el
hombre joven que busca un a mentor paternal, desde la flore-
ciente adolescente que extraa el afecto de su reservado padre
hasta la joven mujer que se casa con un hombre lo bastante
viejo como para ser su padre, somos personas que consciente y
hasta inconscientemente andamos por la vida buscando a un
"padre". Yaunque unos preferiran olvidar la imagen del suyo por
causa de maltrato, alcoholismo, ausentismo, o por caractersticas
desagradables, la necesidad de una figura paternal puede con-
tinuar como una motivacin fuerte durante toda la vida.
EN BUSCA DE APROBACIN
Las razones por las que buscamos un "padre" son numerosas
y a veces complejas. Algunos buscan debido a que no tuvieron
padre, otros debido a una figura paternal negativa en sus aos
formativos de crecimiento. Cualesquiera que sean las razones,
lo significativo es que buscamos y que la necesidad es real. El
anhelo por un padre modelo es tan profundo que estoy conven-
cido de que Dios puso esa necesidad dentro del hombre y la
mujer. Pero no se realizar nuestra necesidad ni terminar
nuestra bsqueda hasta que veamos a Dios como nuestro nico
Padre competente. Se ha dicho que dentro de toda persona hay
un vaco con forma de Dios que slo Dios puede llenar.
Pudiramos decir tambin que dentro de toda persona hay un
vaco en forma de padre que slo Dios el Padre puede llenar
Dios el Padre.
En el libro The Secrets Men Keep (Los secretos que guardan
los hombres), el doctor Ken Druck (con James C. Simmons)
enumera seis aspectos importantes en los hombres donde guar-
dan secretos. El primero en la lista es: "Los hombres anhelan
secretamente el amor y la aprobacin de su padre."2
Escribe Druck: "A menudo desconocen que 'la bsqueda de
pap' est detrs de su impulso de probarse a s mismos una y
otra vez." Para escribir su libro, Druck entrevist e investig a
cientos de hombres. Sus conclusiones sealan la preponderan-
cia en los hombres de la bsqueda de un padre.
Nos sorprendera saber que el denominador comnms
poderoso que ejerce influencia sobre la vida de los hombres
hoyes la relacin que tuvieron con su padre ... De los
cientos de hombres que he entrevistado a travs de los
aos, quizs el noventa por ciento admitieron tener toda-
va ataduras afectivas que se remontaban a sus padres.
Enotras palabras, todava recurran a sus padres, aunque
ellos estuvieran muertos haca aos, para recibir aproba-
cin, aceptacin, afecto y comprensin.
Esto es tpico, sea que la relacin haya sido buena o mala.
No es sorprendente que algunas personas pasen por la vida
sin nunca darse cuenta de que anhelan la aprobacin de su
padre? Quizs los aos de desilusin y el levantamiento lento
de muros sea lo que nos separe de los anhelos sin realizar de
nuestra niez y adolescencia.
Muchas familias viven con profundas penas. A veces stas
nunca se resuelven. Ao con ao, infligen una prdida en forma
de amargura y de derrota.
Louie Anderson, el rotundo y amuchachado cmico con
rutinas humorsticas acerca de la familia, escribi un libro
titulado Dear Dad (Querido pap). Es una serie de cartas
escritas a su padre alcohlico despus que ste muri. Aunque
las cartas estn entrelazadas con humorismo, Anderson revela
el dolor y la ira de ser uno de once hijos de un padre alcohlico.
Anderson escribi el libro para enfrentarse con su ira hacia su
negligente padre.
Una vez una mujer se le acerc y exclam:
- Ah, usted es el cmico que no dice malas palabras.
Ella se refera a su relativamente limpia actuacin. Pero
como muchos cmicos, Anderson respondi con humorismo
derivado del dolor.
- Las digo todo el tiempo. Familia. Es la palabra ms sucia
que conozco.
Unanhelosecreto 21
La mujer ri y dijo:
- No, no me refiero a sa.
Anderson sonri y dijo:
- sa tambin la digo todo el tiempo ... Padre. Est en la
misma categora que Familia. Casi intercambiables.
Bromeando con ella revel mucho del dolor de su familia.
Anderson estaba sonriendo, slo porque de. no hacerlo habra
estado llorando.
Cuando los padres traicionan la confianza de sus hijos, el dolor
que comienza en la niez puede cobrar un alto precio en la vida
adulta. Anderson dijo que las cartas a su padre le ayudaron a
pasar de la ira al perdn. Pero a veces cubrimos nuestro dolor con
la esperanza de que se vaya. A veces para cuando llegamos a
adultos hemos perdido el contacto con nuestros anhelos secretos.
.En otro estudio hecho sobre hombres y sus padres, el autor
descubri el mismo anhelo secreto que Druck.
Los hombres anhelan a un padre que sea carioso,
receptivo, fsicamente afectuoso y consolador, sincero
con sus sentimientos, que apruebe y acepte a sus hijos
a pesar de sus faltas ... La mayora de los hijos casi
siempre quedan perpetuamente desilusionados.f
Los resultados son similares con las mujeres. Suzanne
Fields entrevist a cientos de mujeres mientras haca el trabajo
de investigacin para su libro Like Father, Like Daughter (De
tal padre tal hija). Ella encontr una y otra vez que esas
mujeres anhelaban una cercana mayor con sus padres. "Esta
tesis central surge de cientos de entrevistas y cuestionarios:
Pap se esconde, y nosotras lo buscamos para siempre, slo
ocasionalmente lo sacamos de su escondite." 6
Escuche lo que dijeron algunas de estas mujeres en. su
entrevista:
Una cajera de treinta y ocho aos de un banco en Dakota del
Norte se lamenta: "l nunca pregunt por m realmente, y
me doy cuenta ahora de que no tengo idea de quin sea l en
realidad. Cules fueron sus sueos y sus temores y quines
fueron los diablos que lo sedujeron con whisky y trabajo,
mantenindolo apartado de nosotros? l nunca not cuando
El padre que nunca conoc
me cort el pelo que era largo y lacio y lo cambi a corto y
rizado."7
Una supervisora de oficina de cuatro aos
Nashville recuerda: "Muy dentro de mi se que me quera.
Pero deseo ms que nada que me hubiera expresado un poco
de ese amor directa y verbalmente, si no fsicamente. Slo
deseara que hubiera pronunciado las palabraslf
Una secretaria de treinta aos de Flagstaff, Arizona, tuvo su
nica conversacin de corazn a corazn con su padre despus
de su ataque cardiaco. "Tuvimos una larga tem-
prano al despuntar el alba, junto a un lago donde In! padre
haba ido a recuperarse. Esta fue la nica oportunidad en que
tuvimos una conversacin verdaderamente ntima. Hablamos
de cmo se senta l como padre." 9
Una joven mujer de Vermont que no ha visto a su
cinco aos dijo: "Todava busco el amor y la aceptacin
. 1 ib d '1 "10
incondiciona que nunca reci 1 e e .
Suzanne Fields resume de manera conmovedora: "Pero enla
mayora de los recuerdos de estas mujeres persiste un me-
lanclico y elegaco lirismo de deseo vivo, siempre deseando
ms, ms, ms, un hambre de algo nunca logrado en la
intimidad del corazn. En su lugar, hay una terrible tristeza,
d t
" "11
un vaco, o una abrumadora y estruc rva Ira.
"HAMBRE DE PADRE"
Cuando perdemos a nuestro padre temprano en la vida (ya
sea por abandono, divorcio o muerte) la necesidad paterna se
puede convertir en una motivacin todava Es-
tudios recientes muestran que podemos pasar anos intentando
recrear al padre ausente. Esa motivacin puede ser tan fuerte
que la Asociacin Psicoanaltica Americana ha llamado a este
sndrome "hambre de padre".
En Father Loss (Prdida de padre), Elyce Wakerman realiz
estudios y entrevistas con mujeres que perdieron a su padre
antes de los dieciocho aos. La autora encontr que la prdida
del padre amolda la vida de una joven y todas sus relaciones
futuras.
Wakerman relata la prdida de su propio padre cuando slo
tena tres aos. Describe su necesidad de ser la "nia de pap"
para alguien. Hablando por otras como ella, escribe con un
sentido de tristeza:
Sea que l muriera o nos abandonara, nos sentimos
rechazadas. A pesar de esta traicin, o quiz debido a
ella, l qued como una fuerza indomable en nosotras,
una norma idealizada contra la que todo lo dems ser
medido, y hallado falto. (cursivas de la autora)12
Isak Dinesen, la escritora y aventurera danesa cuyas
memorias en Out ofAfrica (Desde frica) fueron dramatizadas
en la pelcula ganadora del Osear, tena nueve aos cuando su
padre se mat. Su bigrafo dice que su muerte fue el "drama
central" de la existencia de ella y la imagen de l la que aliment
su inspiracin. En una carta a su madre ms adelante en su
vida, Dinesen escribi: "Si logro ... hacer algo de m misma otra
vez, y puedo mirar a la vida con calma y claridad un da,
entonces es pap quien lo ha hecho por m ... A menudo tengo
el sentimiento que est a mi lado, ayudndome. "13 La
idealizacin de Isak de su padre es tpica entre muchos que han
perdido a su padre a edad temprana.
Estudiando la vida de mujeres famosas por sus logros que
perdieron a su padre por la muerte, el divorcio, o el abandono,
Wakerman llega a la conclusin de que "se llega una y otra vez a
la influencia de un padre ausente y a una bsqueda casi cons-
ciente de su aprobacin."14 Seala ella:
Casi un tercio de las mujeres casadas con presidentes
de los Estados Unidos, y cinco de las ms recientes
nueve primeras damas, (hasta Reagan), perdieron a su
padre temprano en la vida por muerte o divorcio. Detrs
de todo gran hombre hay una gran mujer, se nos dice.
Detrs de muchas de estas mujeres, hay un hombre (un
padre) que se fue.
15
Pero puede ocurrir el efecto opuesto tambin. Un estudio
britnico de la poblacin penal femenina revel que ms de un
tercio de las prisioneras no tena padre.
16
Estudios sociolgicos
n
los barrios arruinados de las ciudades grandes a menudo
e .
relacionan el alto ndice de delincuencia juvenil con la ausencia
de padres y los subsecuentes hogares con la figura de una madre
sola. ..
Desde alabanzas hasta lamentaciones, desde la dealzacin
hasta la desilusin, el coro de voces testifica del poderoso papel
que juega el "padre" en nuestra vida. . .
La necesidad de un padre no es sencillamente la busqueda
de un "pap" (o un hombre que traiga pan a la casa); es la
bsqueda de lo que un buen padre proporciona para su hijo o
hija:
Aceptacin
Afirmacin
Autoridad
Disciplina
Sentido de seguridad
Cario y amor
Confianza
Conducta ejemplar
Valores
Liderazgo
No obstante, la triste verdad es que muchas personas nunca
encuentranel amor, la aprobacin, la aceptacinyla seguridadque
desean.
LA PROMESA DE UNA PATERNIDAD PERFECTA
J. Paul Getty, padre, fue uno de los hombres ms ricos del
mundo. Sin embargo, su hijo J. Paul Getty, hijo, dijo que rara
vez vea a su padre. Es una tragedia cuando los ricos logran
dej ar un legado de riqueza y prestigio a su familia, pero
fracasan en dejar un legado de amor. Una vez, cuando estaba
en la secundaria, el joven Paul escribi una carta a su padre.
Su padre la devolvi con los errores ortogrficos y gramaticales
corregidos pero sin un solo comentario personal. Paul, hijo,
confiesa: "Nunca me repuse de eso ... yo quera ser juzgado
como ser humano y nunca lo logr de l."17
Las Escrituras parecen imitar la vida en cuanto a la ausen-
cia de relaciones saludables entre padres e hijos. De no ser por
Jesucristo y su Padre celestial y la acogedora bienvenida al
hogar del hijo prdigo por su amante padre, las Escrituras
carecen de relaciones ejemplares entre padres e hijos. Trat de
pensar en buenos ejemplos de padres en las Escrituras.
Hay poco en la relacin entre Abraham e Isaac aparte del
sacrificio abortado en el monte Moriah. Ciertamente la relacin
de Isaac con sus dos hijos, Jacob y Esa, no es ejemplar. Samuel
fue entregado por su madre para ser sacerdote. Parece que El
fracas como padre con sus dos hijos. Aunque Jonatn parece
estar comprometido con su padre, Sal difcilmente es un padre
ejemplar. Si bien Salomn, el hijo de David, fue un gran rey, no
vemos la relacin de David con Salomn. En vez de eso, vemos
la rebelin escandalosa de otro hijo de David, Absaln contra
su padre.
Las Escrituras nos dicen que Dios es como un padre. Pero si
Dios es como un padre, Zdnde estn los buenos ejemplos? Si
Dios es como un padre, entonces por qu tanta gente tiene
puntos de referencia negativos? Por qu tanta gente se enfren-
ta al trauma de quedar hurfana en vez de recibir la pater-
nidad?
En este vaco de ausencia y de "hambre de padre" dos
versculos bblicos ofrecen una promesa: "En ti el hurfano
alcanzar misericordia" (Oseas 14:3) y "No os dejar hurfanos"
(Juan 14:18). Dios conoce los anhelos ms profundos de nuestro
corazn.
Recuerdo que cuando muri mi propio padre, me preocupaba
que mis hermanos menores crecieran sin padre. Tena entonces
veinticinco aos, estaba casado y haba vivido fuera del hogar
paterno durante siete aos. Aunque la muerte de mi padre me
doli profundamente, y estuve deprimido y triste durante
meses, no estaba tan preocupado por m mismo como por mis
hermanos de diez, catorce, y veintin aos y, desde luego, por
mi madre.
Recuerdo haber sido consolado con promesas en las
Escrituras que dicen que Dios tiene especial inters en las
viudas y los hurfanos (Salmo 68:5, Isaas 63:16). As que
entregu a mi familia al Dios de las viudas y los hurfanos.
No s si alguna vez lleguemos a recobrarnos de la muerte de
un padre o una madre. S que he sentido el vaco de la ausencia
de mi padre repetidamente, y espero mi encuentro con l otra
vez en la eternidad.
Pero entonces no me daba cuenta de mi propia necesidad de
que Dios fuera mi Padre, mi Padre celestial. No fue sino hasta
aos despus que comenc a apreciar la riqueza de la imagen
de Dios como mi Padre perfecto. Con el paso de los aos, la
riqueza de esa verdad debe profundizarse ms y ms en mi
imagen consciente de Dios. Como cristiano, he encontrado que esa
relacin con el Seor ha sido un peregrinaje para m, hijo de Dios,
hacia el corazn de mi Padre celestial.
Uno de los regalos ms grandes en ese peregrinaje son mis
tres hijos: Steve, Scott y Kimberly. Al ser yo padre, Dios me ha
permitido conocer lo que es un corazn de padre. En mis hijos
a menudo me veo a m mismo ante Dios. Muchas noches he ido
a ver cmo estn antes de acostarme. Me he quedado parado a
un lado de sus camas mientras ellos dorman y he pensado en
cunto los amo. Amenudo oigo a Dios que me reta: "Si t amas
tanto a tus hijos, cunto ms grande es mi amor por ti y por
ellos."
Nuestros vnculos de hijos a padres terrenales pueden ser
de gran bendicin para ayudarnos a ver a Dios. Pero aun los
mejores padres humanos nos fallarn.
No importa cunto trate de ser un buen padre con mis hijos,
a veces lo echo todo a perder. Recuerdo un caso en particular.
Fue sobre una de esas pequeeces que parecen escurrirse sin
notar hasta que es demasiado tarde. Los muchachos general-
mente me pedan mientras les daba un abrazo de buenas
noches: "Pap ora por nosotros." Me gustaba que lo pidieran y
oraba por cada uno de ellos.
Con el tiempo me di cuenta de que ya no oraba por ellos a la
hora de acostarse. Horarios, desvelos, distracciones o pereza
parecan interrumpir la rutina. Pero tambin me di cuenta de que
ellos no me pedan que orara por ellos. Eso fue lo que me doli.
Fue entonces que sent que les haba fallado. Haba causado
mi inconstancia que ellos se hubieran desinteresado? Haba
apagado mi falta de iniciativa su deseo de oracin? Me
entristec y me culp porque ya no me pedan que orara por
ellos. Para comenzar, no debieron tener que pedrmelo.
Imagino que soy como muchos padres paranoicos: me
si estoy haciendo suficientes cosas Correctas para mis
hiJOS. Me pregunto cmo les afectarn mis deficiencias. Pero no
soy padre. perfecto. Dios s. Esta situacin me ayud a
percibir que DIOS es un Padre ms fiel que yo. Cun agradecido
por eso! Dios no se enreda con horarios y negocios. l no
deja que las distracciones ni la pereza desorganicen su fidelidad
hacia sus hijos.
Ya que los padres humanos, por mucho que traten lo con-
trario, nos fallan, necesitamos aprender a poner
nuestra seguridad final en Dios. A menos que encontremos
desca?so en la verdad bblica de que Dios es nuestro Padre
celestial perfecto, o pasaremos buscando siempre un padre
humano que llene necesidades que slo puede llenar Dios o
quedaremos emocionalmente heridos por los recuerdos
dolorosos de padres ineficientes que nos fallaron.
iDIOS ES PADRE TAMBIN!
Cuando yo era nia, un padre me pareca como la
bombillita dentro del refrigerador. Todas las casas
tenan uno, pero nadie saba en realidad qu haca
. ninguno de los dos una vez que cerraban la puerta.
Erma Brombeck
En toda angustia de ellos
l fue angustiado.
El profeta Isaas
(1saas 63:9)
O
ye, pap, Zquieres agarrar la pelota?
Recuerdo haber dicho esas palabras de muchacho mu-
chas veces, ansioso por lanzar la pelota con mi padre en nuestro
patio. Pero cuando las o hace poco al final de una simptica
pelcula me trajeron toda una ola de recuerdos y emociones. La
vea por segunda vez en mi VCR. Era tarde en la noche. Todos
estaban durmiendo y yo estaba solo.
La pelcula trata de un granjero de Iowa que construye un
campo de bisbol en un maizal y conoce a varios "fantasmas"
extraos. Como en Christmas Carol (Cancin de Navidad) de
DickenScon su fantasma de Navidad o It's a WonderfUl Life (Es
una vida maravillosa) de Frank Capra con Jimmy Stewart que
imagina lo que pudo haber sido, de cuando en cuando Hol-
lywood teje una trama mgica que evoca recuerdos familiares
en todos nosotros. No tena que ver con la teologa de esta
pelcula lo que me atraa, sino el tema de reconciliar "los.
fantasmas" de nuestropasado. En la historia, el padre del joven
haba muerto haca muchos aos. Pero el hijo nunca se haba
reconciliado satisfactoriamente con su padre.
En la escena final de Field of Dreams (Campo de sueos) el
joven ve a su padre como un joven jugador de bisbol de entre
veinte y treinta aos. Lo haba conocido como un viejo gastado
por los aos. Pero ahora padre e hijo tienen la oportunidad de
pasar tiempo juntos, de joven a joven. Las ltimas lneas de la
pelcula evocaron en m recuerdos tan familiares que se me
salieron las lgrimas. Cuando el padre comienza a alejarse, el
hijo le dice puerilmente, con la voz entrecortada de emocin:
- Oye, pap, quieres agarrar la pelota?
Su padre sonre y dice conemocin similar:
- S, me gustara eso.
Cuando el hijo echa mano a un guante de bisbol, toma una
pelota y la lanza a su padre, sabemos que sta es ms que una
pelcula de bisbol. Es un drama de asuntos dejados sin ter-
minar, de hacer la paz con nuestro pasado, de reconciliarnos
con nuestro padre. Trata de progresar ms all de los
en las relaciones de padres e hijos debido a malentendidos Ya
la i durez. Esta pelcula trae a la mente nuestro deseo de
a mma h..
unir el vnculo afectivo que hay entre padre e lJO.
Me record nuevamente que los asuntos dejados sin terminar
y las relaciones sin resolver con nuestros padres se pueden
trasladar a nuestra relacin con Dios el Padre. Y nuestro padre
no tiene que haber muerto. Hay algo que permanece sin resolver
en la relacin de muchas personas con sus padres vivos. La
relacinno haproducido todo lo que hubieran querido. Los padres
humanos nos fallarn, pero nuestra preocupacin aqu es la
manera en que esos fallos y desilusiones se han
a nuestra perspectiva de Dios como nuestro Padre. Ya dije
que senta que la muerte de mi haba dejado algo sin
terminar en m; por eso saba muy bien lo que significaba la
pelcula. Lo explicar. ..
Crec con la generacin de posguerra, entre hijos de personas
de la clase media y viviendo en casas iguales en enormes
urbanizaciones levantadas en las que fueron alguna vez
productivas granjas de papas de Long York.
Fuimos alimentados y cuidados por padres bien ntenconadcs.
Mi madre y mi padre nos hicieron sentir que ramos ricos, pero
cuando llegu a adulto me di cuenta de que no lo ramos. Fui
afortunado porque mis padres eran bondadosos, amorosos y
comprensivos. Si Dios era como ellos, entonces Dios era bueno.
Pero como nio mimado que no agradece lo suficiente, y da por
sentados a sus padres yo daba por sentado a ,El estaba
ah, pero yo tena otros intereses. Me acercaba a El solo cuando
lo necesitaba.
Como muchos adolescentes, no era particularmente ntimo
con mi padre durante esos aos turbulentos . Me alist en la
Fuerza Area despus de la secundaria durante la Guerra de
Vietnam. Despus de cuatro aos de servicio militar (mayor-
mente en la Florida), regres a casa por un mes, y despus fui
nuevamente a la Florida a vivir. Me mud all para ir a la
universidad y participar en un ministerio cristiano. Pocos aos
despus conoc a mi esposa, compr mi primera casa, y visitaba
a mi familia en Nueva York slo en las Navidades. Mi padre
iDios es Padre tambin! 31
muri tres aos despus que me dieron de baja en la Fuerza
Area. Nunca vio mi casa en la Florida, escasamente conoci a
mi esposa, jams me vera graduar de la universidad o del
seminario, jams me oira predicar un sermn y jams
conocera a sus nietos.
Poco antes de morir pas una semana visitndolo en el
hospital. Lo vi aceptar a Cristo como su salvador dos semanas
antes de su muerte. Durante ese tiempo me dijo que le haba
dolido mucho cuando me fui de la casa para vivir en la Florida
despus que sal de la Fuerza Area. Me sorprend porque
nunca supe que le importara. Pero hay algo que nunca dijo. No
me percat de eso hasta aos despus. Nunca o a mi padre
decir: "Estoy orgulloso de ti, hijo."
Cuando veo atrs, quizs no hay mucho de que estar orgul-
loso en ese tiempo. Fui un estudiante mejor que el.promedio en
la secundaria, pero no sobresaliente. No estaba en ninguno de
los equipos titulares de bisbol, baloncesto o ftbol. No estaba
en la banda y por poco no estuve en la lista de honor. Postergu
los estudios universitarios para alistarme en la Fuerza Area
porque no saba qu quera hacer. Mi padre muri antes que yo
terminara la universidad o decidiera "hacer algo con mi vida"
para darle razn de estar orgulloso. De algn modo, como no
haba cumplido con todas las normas de realizacin que yo
mismo me haba impuesto y que estabanculturalmente adap-
tadas, senta que nunca me haba probado ante l.
De manera inconsciente, llev esas normas a mi cristianismo
y mi perspectiva de Dios como Padre. Sent que deba probarme
a m mismo ante Dios para que l estuviera orgulloso de m.
Los asuntos sin terminar con los padres terrenales pueden
colorear toda una vida. Para algunos, la falta de paz con sus
padres refleja su falta de paz en la vida y con Dios. La relacin
entre los dos puede ser fuerte.
Cmo completara usted la siguiente frase?
"Nunca recib que' quera de mi padre."
Aceptacin, aprobacin, afecto, amor, respeto ... cul fue
su respuesta? Mientras lee las ilustraciones piense en cmo la
negacin paterna puede definir nuestra vida de adultos.
EN BUSCA DE APROBACIN PATERNAL
Marvin Gaye, hijo, produjo disco tras disco de xitos musi-
cales durante los aos sesenta y setenta, canciones como "1
Heard It Through the Grapevine" (Lo o por la red de soplones)
y "Ain't No Mountain High Enough" (No hay montaa
demasiado alta). Pero entoda su fama y xito, el amor y respeto
de su padre lo eludieron. Una vez un amigo pregunt a Marvin:
- Amas a tu padre?
l respondi en un tono ligero y confiado:
-S.
El amigo pregunt:
- Entonces por qu no se lo dices?
- No puedo - respondi Marvin.
En una ocasin que Motown Records estaba por renovar su
contrato, pidi que le dieran un bono de un milln de dlares
en efectivo en un portafolio. l le dijo a un amigo: "Quiero un
milln de dlares en efectivo para llevrselos a mi padre y
decirle: 'Ves esto? Es un milln de dlares. Slo quiero que
sepas el xito que tengo. "
A los cuarenta y cinco aos de edad, Marvin Gaye, hijo,
estaba viviendo con sus padres en 1984 cuando Marvin Gaye,
padre, setenta, lo mat de un tiro tras una discusin insig-
nificante. Era el da de los inocentes. Un amigo cont: "Marvin
me dijo que nunca recibi el amor que quera de su padre."!
Mucho se ha escrito de la breve e infeliz vida de Sylvia Plath,
escritora de la obra mayormente autobiogrfica The Bell Jar
(El frasco campana). Como escritora gan premios antes de los
veinte aos, fue una poetisa famosa y profesora universitaria.
Nacida en Nueva Inglaterra en 1933, la vida de Sylvia fue
definida por la muerte repentina de su padre cuando ella tena
ocho aos. Muchos aos despus ella escribi en su diario:
Me enfado y me lleno de ira por la ida de mi padre, a
quien nunca he conocido; an su mente, su corazn, su
rostro de muchacho de diecisiete aos los amo terrible-
mente ... Codicio el conocimiento de l ...
Yo, nunca conoc el amor de un padre, el amor de un
hombre estable consanguneo despus de los ocho aos
. . . el nico hombre que me amara de manera constante
en la vida; (Mam) entr una maana con lgrimas ...
en los ojos y me dijo que se haba ido para siempre. La
odio por eso.
2
se cas y tuvo dos hijos. Confes que su esposo era un
sustituto de su El matrimonio termin en el divorcio, y
como muchas mujeres de hoy desarroll una relacin de amor
y odio hacia los hombres.
Odiaba a los hombres porque no se quedaban para
amarme como un padre ... Hombres sucios y asquero-
que tomaron todo lo que pudieron y despus se
disgustaron o murieron o se fueron a Espaa como el
esposo de la Fulana con sus sensuales labios ...
Toda mi vida me han dejado emocionalmente "planta-
da" las personas que ms quiero: Pap murindose y
dejndome, mam que de alguna manera no estaba
ah
' 3
l.
En medio de su melancola y su deseo de amor paterno ver-
dadero, visit la tumba de su padre. "Fui a la tumba de mi padre
... Encontr lpida - 'Otto E. Plath: 1885-1940' -, precisa-
mente la orilla del sendero, donde podan pasarle por encima.
Me sentl defraudada. Sent latentacin de sacarlo de la sepultura
para probar que exista y que realmente estaba muerto."4
m:ses de separacin de su esposo, Sylvia se
Tema solo treinta anos. No fue la primera vez que lo
de su primer intento, revel en un poema
intitulado Papa, su deseo de irse con su padre. "A los veinte
intent morir e ir, ir, irme a ti. Hasta los huesos bastaran."5
Algunas personas llevan el dolor de familia a la tumba. Los
padres juegan un papel tan importante en la opinin de
nosotros que a menudo los deseos profundos de nuestra vida se
en movimiento a una edad temprana. La aspiracin de
Marvm Gaye por la aceptacin y aprobacin de su padre yde
SylviaPlath por la intimidad y amor de un padre son versiones
trgicas de los anhelos de muchas personas. Cmo tener una
perspectiva sana de Dios como nuestro Padre cuando se recuer-
da el rechazo, la desaprobacin o la frialdad de un padre
humano? Hay contrastes que ayudan ...
Despus de una carrera en el tenis llena y momen-
tos culminantes, Chris Evert, de treinta y cuatro anos entonces,
se retir despus de perder en el partido de cuartos de
Torneo Abierto de los Estados Unidos en 1989. Los peridicos
revelaron al da siguiente que ms all de toda gloria, dinero,
novios y admiradores, Chris Evert haba "jugado siempre para
complacer a su padre".6 Su padre fue el primero en llegar a ella
despus de su partido final.
El corredor de autos Bobby Allison llenara un cuarto con
todos los trofeos que ha ganado. Pero en 1989 despus de un
accidente que acab con su carrera dejando a Allison con
lesiones en la cabeza y una memoria acortada, le toc a su hijo
Davey ser objeto de la atencin pblica en la carrera de Daytona
Firecraker 400. Su padre haba terminado en primer lugar en
este torneo los seis aos anteriores. Pero al fin de la carrera, el
ganador de veintiocho aos, Davey Allison, con los ojos
de lgrimas de jbilo se hundi en brazos de su legendario
padre. Luchando por no llorar, el hijo dijo: "No puedo
agradecerte suficiente todo lo que has hecho por m ... Este
triunfo es para ti, pap."7
Margaret Thatcher lament que su padre no viviera para
verla convertirse en ministra del gabinete o Primera Ministra
de Inglaterra. Pero el da que lleg a ser Primera Ministra,
ofreci este tributo a su padre.
l me cri para creer todo lo que creo ... Es apasiona-
damente interesante para m que las ideas que aprend
en un pueblo pequeo, en un hogar muy modesto, son
precisamente las ideas que creo que han ganado las
elecciones ... Debo casi todo a mi padre.
8
Momentos como esos nos recuerdan que el vnculo entre hijos
y padres toca las cuerdas de nuestros sentimientos. El vnculo
paternal es un aspecto maravilloso de nuestra calidad de seres
humanos; nuestro Creador ha diseado a los seres humanos
con la capacidad y necesidad de vnculos paternos profundos.
No obstante, esta relacin terrenal de hijos con padres sirve
como promesa de una relacin espiritual todava ms grande a
la que nos ha llamado el Dios Altsimo, que es nuestro Padre
celestial. En l podemos encontrar la aprobacin, aceptacin,
y amor de Padre. Dios, nuestro Padre, nos ofrece una relacin
ms satisfactoria y vital que cualquiera en la tierra.
Muchos cristianos conocen mucho de las Escrituras y han
odo muchos sermones. No obstante, si son como yo, a veces las
Escrituras quedan durante muchos aos en el terreno cerebral
antes de entrar en el corazn con fuerza dinmica. Sabemos
intelectualmente que Dios es nuestro Padre, pero en lo profun-
do no nos sentimos muy cmodos con la idea. Todos hemos
tenido padres que son menos que perfectos (algunos abierta-
mente malos), as que hasta ah todos hemos tenido modelos
distorsionados de nuestro Padre Dios. Pero para poder amarlo
y adorarlo y servirle verdaderamente, necesitamos ver su ter-
nura, su preocupacin, su atractivo personal, su accesibilidad,
y su corazn de Padre. Para m, entrar en el corazn de Dios ha
venido mediante el conocimiento de las Escrituras cuando el
Espritu Santo ha usado circunstancias que avivan esa verdad
en mi a veces embotado y endurecido corazn.
SALA DE EMERGENCIAS: ESCENA UNO
Yo estaba sentado en una camilla de ruedas en la sala de
emergencias mirando a mi hijo acostado en otra camilla, ambos
esperando tratamiento mdico. La lesin de Scott era una emer-
gencia definitivamente. Necesitaba suturas en una laceracin
del cuero cabelludo. Mi lesin no, pero por algunos das haba
sospechado que necesitara tratamiento. Tena un gran pelota
en el codo despus de haberme cado sobre ste en un juego de
baloncesto. Yo saba lo que Scott necesitaba; no saba lo que me
haran a m. Esperaba que lo nico que el codo necesitara fuera
drenaje. Pero deseaba poder tomar el lugar de Scott porque su
herida era ms dolorosa que la ma.
Yolo miraba y me estremeca y consolaba a Scott en su dolor
mientras l se asomaba por debajo de la estril sbana azul que
cubra su cabeza. Apret mis dedos hasta que los suyos se
pusieran blancos cuando el mdico meti una aguj a en la
herida. Yono poda mirar porque saba lo mucho que dola. No
grit ni llor; slo hizo una mueca de dolor, crispando nerviosa-
mente las piernas y sujetando fuertemente mis dedos.
Cuando todo hubo pasado, le toc a pap. Scott miraba y se
encogi cuando el mdico meti una gruesa a ~ j a e ~ ~ codo y
la dej por unos minutos mientras se escurran el Iquido y la
sangre.
Detesto las agujas, sobre todo las gruesas. Pero un padre
tiene que estar extraordinariamente calmado cuando su ~ l i j o de
ocho aos lo ve bajo presin. Especialmente cuando minutos
antes, mientras el hijo estaba recibiendo tratamiento, el padre
lo estaba consolando con frases como: "Est bien, hijo. No te
inquietes; no doler." ,
La escena tuvo un significado especial para mi esa tarde. De
algn modo, "pap" sentado ah en la sala de emergencias con
una lesin real, compartiendo un dolor similar, y pasando por
lo mismo junto" con Scott lo hizo ms fcil para l. No negu mi
dolor; le dije a Scott que dola, pero que no era mucho. No pude
evitar pensar que de alguna manera pequea esta escena en la
sala de emergencias me permita echar un vistazo a un profundo
misterio que se desarrolla en la vida de Dios el Padre y sus hijos.
He estado en salas de emergencias al otro lado de la lesin,
como miembro del cuerpo de sanidad militar, y he asistido a
mdicos en salas de emergencia suturando a pacientes. He
caminado alrededor, por encima, y dentro de charcos de sangre
en los pisos de la sala de emergencias. Pero esta fue mi primera
vez como padre. De alguna manera la laceracin menor de mi
hijo fue peor que las sangrientas heridas de pacientes des-
conocidos. Sent en esos momentos entrar en el corazn de Dios
de una manera que todava me maravilla. Experiment la
realidad de que Dios estaba "conmigo" desde un punto de vista
de padre.
La verdad dio en el blanco en ese momento de una manera
como nunca en todas mis lecturas, en todas mis clases de
teologa, y en todos los mensajes que haba odo. Como creyente
siempre supe que Dios haba sufrido por nosotros en la
Expiacin. Pero la realidad de que Dios sufre como nuestro
Padre celestial junto con nosotros en medio de nuestro dolor de
repente ilumin la paternidad de Dios con un efecto muy dulce.
He pensado con frecuencia que Dios sufri slo una vez, en
la cruz, pero que los humanos sufren a menudo y repetida-
mente. Con frecuencia he ponderado las implicaciones de Cristo
nuestro "Emanuel", Dios con nosotros. Hasta qu punto est
"conmigo"? Entra realmente en mi dolor y sufrimiento, o est
all como simple observador? En momentos apremiantes, he
acusado a Dios de ser indiferente a mi dolor y falto de
compasin. "Por qu no quita mi pena, mi sufrimiento y mi
dolor?" He deseado que l hubiera participado ms 'en la
agitacin interna de mi vida y al hacer eso lo asign a cierta
existencia monstica para moverse slo entre las catacumbas
"espirituales" de mi vida. No lo he visto como Padre participante,
sino como uno ausente. Como el padre que parece siempre escon-
dido tras las pginas abiertas del peridico en su silln favorito o
a la mesa, a veces mi Dios pareca permanecer distante tras las
pginas de mi Biblia.
Pero ah en la sala de emergencias Dios derriti mi imagen
obstinada. Ah me di cuenta de que ~ l es un Padre, ms
amoroso y compasivo de lo que yo llegar a ser jams como
padre humano. Sucedi como si l estuviera a mi lado en la
sala de emergencia y calmadamente deca: "Ves como sufres
por tu hijo y con l? De igual manera sufro yo contigo, hijo mo,
porque yo soy tu Padre."
Si bien Dios, despus de sufrir por nuestros pecados en la
cruz, no puede sufrir en nuestro lugar en vida, l sufre con
nosotros como un Padre con sus hijos. Nosotros tenemos que
pasar en medio del sufrimiento, pero l pasa en medio de ste
con nosotros.
Podemos cobrar nimo sabiendo que l est ah mirndonos
atento mientras estamos bajo la sbana azul, y podemos ver
maravillados sus heridas: "En toda angustia de ellos l fue
angustiado" (Isaas 63:9).
SALA DE EMERGENCIAS: ESCENA DOS
Tres semanas ms tarde, Scott y yo estbamos de regreso en
el mismo hospital. Estbamos en la misma sala, en la misma
camilla, con el mismo mdico y el mismo diagnstico. Slo que
esta vez, Scott necesitaba tres puntadas en la cabeza en vez de
cuatro. Y yo era simplemente el padre en vez de paciente
companero.
Haba cierta contrariedad adems que Scott y yo sentamos
porque esta lesin sucediera otra vez y que necesitara
tratamiento otra vez y que pasara por el mismo dolor otra vez.
Una vez ms vi a mi hijo como Dios me ve a m, su hijo.
Pens mientras estaba sentado mirando el triste y turbado
rostro de Scott: Hemos pasadopor esto antes. Pero eso no lo hace
ms fcil o menos doloroso, iuerdad, hijo? No era la primera
vez que pensaba as ese da.
Temprano haba tenido un conflicto de tristeza y reflexin ...
irnicamente, me senta como un paciente con Dios. Y senta la
tensin de estar con un dolor interno familiar y recurrente en mi
propio corazn y espritu. Usted tambin debe de saber cmo se
siente, porque muchos creyentes en ocasiones tienen problemas,
dudas, pecados, tentaciones, o temores recurrentes. Para m ese
da haba sido un sentimiento de pesar porquetodava luchaba
con ciertos temores y dudas recurrentes acerca de la fidelidad
de Dios hacia m. Haba dudado de su compromiso real de
ayudarme, como pastor que se esforzaba. Por qu no puedo
arreglar esto, Seor? Por qu no puedo descansar ms sabien-
do que me amas? Porquno puedopasar esta fastidiosa duda?
Debiera ser ms maduro que esto. Deb haber arreglado esto ya.
Atrapado entre temores reales y falta de perspectiva, comenc
a reprenderme tambin por mi autoconmiseracin y por mi
incapacidad de "cambiar de humor". Cuando los temores y las
dudas nos abruman, con frecuencia nos sentimos ms con-
denados por ellos y nos preguntamos cmo y por qu Dios nos
soporta.
En medio de todo esto, creo que Dios debi de recordarme:
Hemos estado aqu antes. Hemos pasado por esto antes, hijo.
Los mismos temores ascendentes, el mismo doloroso sentimien-
to de rechazo. Yrespondiendo a Dios en oracin yo haba dicho
mascullando: "Pero eso no lo hace ms fcil." Los dolores y las
penas internas nos pueden gastar; pueden debilitar el espritu
y desinflar nuestra esperanza y nuestra alegra. Como paciente
necesitado con una herida recurrente, estaba contrariado con-
migo mismo por ser espiritualmente torpe y lento para sanar.
Hay ocasiones en que somos como pacientes ante el Seor.
A veces necesitamos ciruga menor, y a veces un perodo de
convalecencia que nos ayude a ganar fuerzas para recuperar-
nos.
Me inclin sobre mi hijo, Scott, mientras yaca sobre la
camilla en la sala de emergencias, y cuando lo mir nuevamente
debajo de la sbana azul esterilizada, vi el drama que se
representaba entre Padre e hijo, entre Dios y yo. Yo soy el nio,
y Dios el Padre se inclina sobre m para consolarme y alentarme
en mis recurrentes heridas y dolores y necesidades. Sera
inconcebible que yo abandonara a mi hijo durante este tiempo
de necesidad. Dios es mi Padre. No me abandona cuando
cometo el mismo insensato error y termino lesionado otra vez.
Hay un tiempo para la disciplina y un tiempo para la
consolacin; el buen padre sabe qu es lo mejor.
Cuntas veces no he errado acerca del amor paternal de Dios?
Cuntas veces he empequeecido su amor y degradado su gran-
deza y cuidado paterno imaginndomelo menos un Padre que yo
para mis hijos? Cuntas veces me lo he imaginado como alguien
que rpidamente me rechaza por la ms mnima falta y que no
tolera mi inmadurez espiritual? Cuntas veces he hecho esen-
cialmente la apreciacin de que soy un mejor padre para mis hijos
que Dios para m?
Esas excursiones a la sala de emergencias representaron
para m la posicin ventajosa de un padre en el trato con sus
hijos. Y en mi funcin de padre tengo el privilegio repetida-
mente de echar un mejor vistazo al corazn de Dios como Padre
para m.
Dios tiene que ver ms con sus hijos de lo que nos damos
cuenta. Aunque l es trascendente, omnipotente y el incompren-
sible Santo, eso no hace que sea estoico e inconmovible. Dios
tambin es inmanente; est cerca de, con, y morando en su
pueblo. Si bien las Escrituras usan figuras y analogas para
describir a Dios en lenguaje humano, eso no significa que Dios
sea nada ms que superhumano en sus cualidades. Emplean
tal lenguaje para comunicar la verdad acerca de la naturaleza
de Dios. Quizs no entendamos como difieren las emociones de
un Dios infinito de las del hombre, pero las Escrituras afirman
que Dios tiene emociones (se contrista, se aflige, experimenta
tristeza y deleite). Dice de Cristo: "No tenemos un sumo sacer-
dote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades"
(Hebreos 4: 15).
El Antiguo Testamento prometi que Dios habitara con su
pueblo, que l sera su "Emanuel". Cunto necesitamos esta
seguridad! Necesitamos que la realidad de Dios habitando con
nosotros irrumpa en nuestro corazn como recuerdo fresco de
su profunda participacin personal.
ABBA,PADRE
Todo el mundo nace para ser hurfano.
Saul Bellow
"No os dejar hurfanos;
vendr a vosotros."
Jesucristo
(Juan 14:18)
M
i amigo me cont cmo qued hurfano. Haba tenido
muchos encuentros con la polica antes que su madre
fmalmente lo abandonara cuando tena siete aos. Fue inter-
nado en un centro de detencin juvenil y, desde la edad de siete
aos, con frecuencia cumpla tiempo en confinamiento incomu-
nicado. Desnutrido, rebelde y desconfiado de los adultos, estaba
en camino de convertirse en un adulto desdichado. Pero Dios lo
alcanz en el orfanato por medio de un anciano que lo llev al
Seor. Mi amigo recuerda que antes de su adopcin l y los otros
hurfanos conversaban acerca de encontrar el hogar y la fami-
lia perfectos. Recuerda pedir a Dios que le diera "padres nue-
vos", no quera los "padres viejos"; poco tiempo despus fue
adoptado por una pareja rica e influyente.
La condicin de los hurfanos toca un lugar especial en
nuestro corazn. Su necesidad es tan aparente para nosotros.
Me enter sorprendido de que muchos prestigiosos lderes
mundiales fueron hurfanos. Paul Tournier en su libro Creatiue
Suffering (Sufrimiento creativo) escribe que el doctor Pierre
Rentchnick recopil una lista de ms de trescientos de los ms
famosos personajes de la historia que fueron hurfanos. Esas
personas perdieron a uno o a ambos padres temprano enla vida,
o fueron abandonados, o fueron hijos ilegtimos que no con-
ocieron a su padre. La lista es como el quin es quin de la
historia mundial: Alejandro Magno, Julio Csar, Carlos V,
Cardenal Richelieu, Luis XIV, Jorge Washington, Napolen, la
Reina Victoria, Golda Meier, Hitler, Lenin, Stalin, Eva Pern
y Fidel Castro. Rentchnick incluy tambin a grandes lderes
religiosos: Buda, Mahoma y Confucio.
La lista no se detiene en lderes religiosos y polticos. Muchos
escritores, filsofos y artistas fueron hurfanos: Rudyard Ki-
pling, Len Tolstoi, Alberto Camus, Voltaire, Pascal, Dos-
toievski, Rousseau, Sartre, Bertrand Russell, Juan- Sebastin
Bach, Carlos Dickens, Charlotte Bront. Paul Tournier,
escritor y orientador cristiano, perdi a ambos padres a la edad
Abba, Padre 43
de cinco aos. Los escritores y los artistas tienen un don
particular para expresar creativamente sus traumas
emocionales y penalidades de la vida. Estn plenamente cons-
cientes. de las prdidas y su sensible espritu les ayuda a
comunicar a otros el dolor de ser humano.
Tournier escribe que el mismo libro de Rentch-nick, Do
Lead.the .lY'0rld? (Dirigen los hurfanos el mundo?)
relaciona la prrvacion de estos hurfanos con el deseo de estar
en control, que los impuls a puestos de autoridad para poder
transformar el mundo para bien o para mal. A veces nos
imaginamos a los hurfanos con un rendimiento por debajo de
lo pero la evidencia desafa ese estereotipo.
Sin embargo, recuerda Tournier: "Por los pocos cientos de
hurfanos en la lista de Rentch-nick que lograron forjar su
en la historia, hay millones a quienes las privaciones
de la Infancia han impedido de por vida."!
Hay perodos de la historia en los que el nmero de hurfanos
fue trgicamente alto. Durante el perodo del Imperio Romano
los y los nios indeseados moran frecuentemente po;
descuido, o fueron matados, o fueron vendidos como esclavos.
En el siglo do.ce, cuando Inocente III lleg a Roma, se espant
al ver la cantidad de cuerpos de bebs flotando en el ro Tber.
Antes de la Reforma, los conventos y monasterios general-
mente cuidaban de los nios indeseados y los hurfanos.
la Revolucin Industrial su poblacin explot, y las
CIudades se llenaron de pilluelos y expsitos callejeros. Despus
de la Guerra Civil en los Estados Unidos, prolifer el nmero
de asilos para hurfanos en las ciudades para suplir por la
necesidad. Desde finales del siglo diecinueve hasta comienzos
del nuevo, "trenes de hurfanos" cargados de nios para
adopcin sacaban los hurfanos de las ciudades del este para
llevarlos a las granjas del oeste.
No sorprende que Dios, en su infinita previsin, nos dijera
que l ve a los hurfanos con inters especial. Saba cuntos
habra! Cuando las Escrituras prometen que en Dios "el
alcanzar misericordia" (Oseas 14:3), muestran que
DIOS conoce el gran vaco dentro de nosotros que clama por amor
y cuidado paternal.
HURFANOS EMOCIONALES Y ESPIRITUALES
El gran escritor ruso LenTolstoi perdi a su madre cuando
l era muy joven. Sin embargo, a los ochenta escribi un tardo
lamento en su diario: "S, s, mi mam, a quien nunca pude
llamar as porque no saba hablar euando muri. Ella es mi
imagen sublime del amor; no el amor divino, fro, sino el clido
amor terrenal, maternal ... Mam, abrzame, a m, beb! ...
Esta es una locura, pero es la verdad."2
Los padres simbolizan el anhelo de amor, afecto, pertenen-
cia, y valor sentido intensamente por los hurfanos. Bertrand
Russell, el clebre filsofo, perdi a ambos padres a una edad
temprana. La experiencia de ser hurfano aliment una de las
grandes pasiones de su vida: "el anhelo de amor".3
Los hurfanos nos dan un retrato simblico del hombre en
necesidad. Quizs eso es lo que llev al escritor Saul Bellow a
decir: "Todo el mundo nace para ser hurfano."4
Ni usted ni yo necesitamos ser hurfanos para conocer el
deseo de tener una familia "perfecta" con el padre y la madre
"ideales". Muchos que nunca fueron abandonados o perdieron
a sus padres terrenales son hurfanos emocionales y
espirituales, en busca de alguien que les brinde amor, per-
tenencia, valor y seguridad. Los que hemos encontrado a Cristo,
o que fuimos encontrados por l, estamos igualmente
necesitados. Muchos hijos e hijas adoptados en la familia de
Dios permanecen hurfanos emocional y espiritualmente por-
que no logran conocer el solaz paternal y maternal de su Padre
celestial.
Noreen, que comparti largamente sus pensamientos con-
migo, me ha dado permiso para contar parte de su historia:
Me senta como si realmente no tuviera padres. Con
mi padre enojado y sexualmente abusivo y mi madre
pasiva y desprovista de afecto, crec emocionalmente
privada y hambrienta de atencin. Saba que otras
familias eran ms "normales". Vea la televisin y sofia-
ba con tener padres como Ozzie y Harriet Nelson o
Donna Reed, sabe, las familias ideales. Hoy, veo a mi
hijita y veo lo graciosa y alegre que es y recuerdo que de
nia yo me senta tanfea y falta de gracia. Me sorprende
Abba, Padre 45
no haber terminado por ser una prostituta callejera.
Pero Dios estaba velando por m en forma especial.
Recib de mis maestros la atencin y la aprobacin que
necesitaba, yeso me ayud mucho. Recuerdo caer dor-
mida por las noches preguntndome si algn da al-
guien me amara y pensara que era bonita.
La historia de Noreen no es rara; es la experiencia de
muchos. Nos recuerda las implorantes necesidades internas.
Tambin muestra, como veremos, que Dios es fiel. Las palabras
de nuestro Salvador llegan al corazn cuando dice: "No os
dejar hurfanos; vendr a vosotros" (Juan 14:18). No dijo estas
palabras a "nios" literales. Las dijo a hombres grandes con
temores y ansiedades y un sentido de estar perdidos visible-
mente escrito en sus caras. Jess hablaba a sus discpulos en
su ltima noche juntos cuando hizo esta promesa. El sentido
recto de la palabra que emple es literalmente el equivalente
de nuestra palabra hurfanos (la palabra en griego es or-
phanos). Jess saba que el trauma emocional asociado con la
orfandad era particularmente descriptivo de las necesidades
espirituales de sus discpulos en ese momento y de hombres y
mujeres hoy, siglos ms tarde. Es esta necesidad que Dios el
Padre se propone suplir por medio de Cristo, quien promete
enviarnos al "Consolador" (Juan 14:16), el Espritu Santo, para
morar adentro y para dar testimonio perpetuo de la presencia
de Dios y nuestra condicin de hijos.
La gran promesa de la venida del Mesas en Isaas 9:6 nos
da una magnfica descripcin de varios aspectos del carcter de
Dios: "Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno,
Prncipe de paz." Dios no es Padre que abandone, que nos falle,
que est framente distante. Nuestro Dios es un Padre eterno.
No es un papel que adopte peridicamente; es su naturaleza.
Cuando Jess ense a sus discpulos a orar, les ense a
dirigirse a Dios como "Padre".
Amenudo es significativo lo que no se nos dice que hagamos.
Jess pudo habernos enseado a llamar a Dios por un ttulo
descriptivo de otros aspectos de su carcter. Pudo habernos
enseado a dirigirnos a l como "Salvador nuestro" (como Pablo
en 1 Timoteo 1:1; 2:3), expresando el gran plan de Dios para la
redencin. Pudo habernos enseado a llamar a Dios como
"Todopoderoso", enfatizando el poder de Dios. O con cualquiera
de los ttulos del Antiguo Testamento: el Santo de Israel, el Dios
Altsimo, el Seor de las ejrcitos, el Seor Dios, oJehov. Pero
Jess les dio a ellos y a nosotros una forma ms personal, ms
relacional para dirigirnos al Seor Dios Todopoderoso: "Padre".
ADOPCIN
Para los que conocen el dolor y la soledad de la orfandad
espiritual y emocional, la invitacin de ser hijos amados de un
Padre celestial fiel promete satisfacer su hambre ms profunda
yferoz. Pero Zesta su alcance esa perfectarelacin?Cmopuede
un hurfano encontrar lo que l anhela?
Los hurfanos necesitan que los adopten. Dios hizo provisin
para hacerlo, y la Biblia habla de la salvacin como el acto de ser
adoptado en la familia de Dios. Pablo dice: "Habindonos predes-
tinado para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo,
segn el puro afecto de su voluntad" (Efesios 1:5, cursivas
aadidas). Aunque las Escrituras emplean pocas veces la palabra
adopcin, sta tiene un contenido teolgico profundo.
Pues no habis recibido el espritu de esclavitud para
estar otra vez en temor, sino que habis recibido el
espritu de adopcin, por el cual clamamos: iAbba, Pa-
dre!
Romanos 8:15
Dios envi a su Hijo . . . para que redimiese a los que
estaban bajo la ley, a fin de que recibisemos la adopcin
de hijos. Y por cuanto sois hijos, Dios envi a vuestros
corazones el Espritu de su Hijo, el cual clama iAbba,
Padre!
Galatas 4:4-6
Ambos pasajes hablan de recibir adopcin en la familia de
Dios y relacionan la adopcin con el cario personal de Dios al
llamarlo "Abba, Padre". La palabra griega para adopcin
(empleada en los dos pasajes) realmente tiene la palabra "hijo"
como prefijo. La palabra adopcin significa llegar a ser un hijo,
parte de la familia, heredar una herencia.
Abba, Padre 47
La adopcin es un concepto especial porque muestra la
eleccin deliberada que hace el Padre. J. I. Packer escribe:
La adopcin es un concepto relacionado con la familia,
concebido en trminos de amor, y que ve a Dios como
padre. En la adopcin Dios nos recibe en su familia y a su
comunin, y nos coloca en la posicin de hijos y herederos
suyos. La intimidad, el afecto, y la generosidad forman la
base de dicha relacin. Estar en la debida relacin con el .
Dios juez es algo de veras grande, pero es mucho ms
grande sentirse amado y cuidado por Dios padre.
5
Nos ayuda ver la riqueza de las metforas sobre la familia
que Pablo usa en sus epstolas. El uso de Pablo de trminos
como adopcin, herencia, y herederos pudiera no atraernos
demasiado. Estas son ms que palabras con un significado
sentimental de "familia"; en los das de Pablo las palabras
tenan significado legal. Las us para realzar el significado
tcnico y teolgico de nuestra condicin de hijos de Dios.
Pablo era un ciudadano romano y conoca el vasto sistema
legal. Us trminos como adopcin, herencia, y herederos en
sus epstolas con alusiones romanas porque sus lectores
estaran ms familiarizados con la ley romana.
6
El padre en una casa (o familia) romana era la cabeza y
centro de la familia, y su poder "lo llenaba todo".7 No haba una
"mayora de edad" cuando el "hijo" obtuviera su independencia
como un derecho. Era muy posible para un hombre maduro y
hasta viejo ser todava por ley el nio de su padre y estar sujeto
a su autoridad.
8
La intencin no era restrictiva o negativa, sino que serva de
conexin significativa entre hijos y su padre. De manera que
cuando Pablo dice a los efesios que ellos son "miembros de la
familia de Dios" (2:19), no es slo una expresin bonita.
El profesor Francis Lyall, en su amplio estudio de metforas
legales Slaues, Citizens, Sons (Esclavos, ciudadanos, hijos),
dice que las leyes de la adopcin romana eran mucho ms
amplias y orientadas a establecer la relacin que las leyes
griegas de adopcin o los conceptos hebreos de adopcin (que
eran casi desconocidos).
Hay dos procedimientos diferentes de adopcin (adrogatio y
adoptio) que instalaban a una persona en una nueva familia y
lo haca miembro en casi todo respecto. Uno de ellos (adrogatio)
haca a una persona miembro de una familia cancelando todas
sus deudas y obligaciones pero sin ponerlo bajo la autoridad
legal de otra persona. La segunda forma de adopcin (adoptio)
era ms inclusiva y pona al adoptado bajo "el poder y autoridad
legal de otro".9 Esta ltima forma est ms ligada al uso que
Pablo dio a la metfora de la adopcin. .
Esta segunda forma de adopcin romana constaba de un
procedimiento en dos etapas. Bajo la ley romana la primera
etapa implicaba la destruccin del poder paternal del padre
anterior. La segunda etapa trataba de la relacin con un nuevo
padre y el establecimiento de su poder paternal. Con este
trasfondo podemos ver por qu Pablo usara la adopcin para
comunicar conceptos teolgicos.
Era ms que llegar a ser slo un hijo adoptivo. Produca un
cambio en los padres naturales y en los padres nuevos de una
persona, y en su propia condicin de hijo o hija. Espiritualmente
somos adoptados por Dios, y no somos ms hijos de tinieblas
sino hijos de un Padre celestial. No somos simplemente hijos
adoptivos que no alcanzan a formar parte real de una familia,
sino que somos adoptados hijos con participacin legal en una
nueva familia.
La profunda verdad de la adopcin romana es que el adop-
tado era sacado de su estado previo y puesto en una relacin
nueva de hijo con su nuevo padre. Se cancelaban todas sus
antiguas deudas, y en efecto el adoptado comenzaba una vida
nueva como parte de una familia nueva. De all en adelante el
padre (o paterfamilias) tena el mismo control sobre su nuevo
"hijo" como sobre sus hijos naturales. Era dueo de toda la
propiedad y adquisiciones del adoptado, controlaba todas sus
relaciones personales', y tena derechos de disciplina. Por otro
lado, el padre era responsable de las acciones del adoptado, y
cada uno deba al otro derechos recprocos de apoyo y man-
tenimiento.U'
Otros dos trminos legales aparecen en las epstolas
" "d P
romanas e ablo: heredero y herencia. En las Escrituras,
Abba, Padre 49
herencia en su sentido ms amplio "comprende la totalidad de
la bondad de Dios para con el hombre".l1 Segn la mayora de
las leyes una persona no es heredera hasta que muere su
progenitor, pero segn la ley romana "nacimiento, no muerte,
constituye el derecho de herencia".12 En la ley romana haba
una "continuidad de personalidad entre heredero y
progenitor".13
Gayo, jurisconsulto romano, escribi que los hijos: "An en
vida de sus padres son considerados dueos de cierta
manera".14 Cuando Pablo dice que somos "herederos; herederos
de Dios y coherederos con Cristo" (Romanos 8: 17), quiere que
sepamos que ahora somos propietarios con Dios y Cristo de toda
la herencia divina. Ser herederos de Dios no significa que
debamos esperar un da en el futuro cuando alguien muera;
somos propietarios ahora, y hay una "continuidad de per-
sonalidad", una conexin entre el creyente y Dios el Padre.
En"adopcin" Dios se extiende al hombre necesitado: que ha
quedado hurfano y sin padres, sin la conexin vital de la
familia. La adopcin toca nuestro corazn, porque Zqu nio
hurfano no quisiera ser adoptado por un padre amoroso que
lo acepte? Una vez ms Packer escribe:
Dios har lo inimaginable para lograr que sus hijos
perciban el amor que l siente por ellos, y que tomen
conciencia de su privilegio y de la seguridad de la que
pueden disfrutar como miembros de su familia. Los
hijos adoptivos necesitan sentirse seguros de que son
aceptados, y el padre perfecto har que as se sientan.
15
Sin embargo, como se implica en esos versculos, la adopcin
tiene que ser "recibida". Todos los hombres y las mujeres son
hurfanos en cuanto a Dios hasta que reciban el don de la
salvacin que se ofrece en Cristo, el Hijo amado de Dios que
muri en la cruz para reconciliar al mundo pecador con un
Padre Santo.
Ese compromiso paternal sobrenatural trasciende hasta los
vnculos de lealtad de nuestros padres terrenales. Como
escribiera David en los Salmos: "Aunque mi padre y mi madre me
dejaran, con todo, Jehov me recoger" (Salmo 27:10).
DIOS NO ES EL PADRE
DE TODOS LOS HOMBRES
Algunos creen que Dios es el Padre de todos. Pero eso no es
lo que ensea la Biblia. La riqueza de la doctrina bblica ensea
que Dios tiene una relacin paternal particular con los que
creeny ponen su fe en l. El Evangelio segn SanJuan es claro:
"Alo suyo vino, y los suyos no le recibieron. Mas a todos los que
le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de
ser hechos hijos de Dios" (Juan 1:11-12).
Las Escrituras son claras en cuanto a que creyendo y
recibiendo a Cristo nos convertimos en hijos de Dios, somos
adoptados y as tenemos a Dios como nuestro Padre. Los que
llaman a Dios el "Padre de todos" con frecuencia usan el ttulo
y el concepto para expresar uno o ms de los siguientes concep-
tos:
Dios como el creador
Dios como el originador y dador de toda vida
Dios como el dueo
Dios como Padre de cada persona
Tal vez el ttulo se aplique a los primeros tres puntos. El
Antiguo Testamento habla en ocasiones de Dios nuestro Padre
con el sentido de ser nuestro creador: "No es l tu padre que
te cre? El te hizo y te estableci." (Deuteronomio 32:6). YPablo
habla de Dios como "el Padre, del cual proceden todas las cosas,
y nosotros somos para l" (1 Corintios 8:6). Pero en los pocos
casos en que se emplea Padre con sentido de creador y dador
de vida, el contexto pone en claro que el trmino se emplea con
tal connotacin.
DIOS ES EL PADRE DE TODOS
LOS QUE CREEN
Las Escrituras no confirman que Dios sea el Padre de todos
los hombres en el sentido de un enlace de compromiso y de
filiacin paterna. Ensear as es perder de vista todo el impacto
del mensaje evanglico de ser hechos hijos de Dios mediante la
fe en la obra de Jesucristo en la cruz. D. A. Carson escribe: "El
escritor del Evangelio hace referencia a Dios como Padre
nicamente en contextos que ataen al Mesas o a creyentes.
Abba, Padre 51
Dios no es el Padre de todos los hombres, sino el Padre de Jess
y el Padre de los discpulos de Jess."16
Jess fue hasta el extremo de denunciar a los fariseos
pblicamente diciendo que no eran de Dios el Padre porque no
crean en l. Despus de protestar: "un Padre tenemos, que es
Dios" (Juan 8:41), Jess los corrigi diciendo que tenan otro
"padre": "Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos
de vuestro padre queris hacer" (v. 44). La indicacin de que
Dios es el Padre de uno es responder a Jesucristo en una
relacin amorosa de confianza. Como dijera Jess tambin a
esos fariseos: "Si vuestro padre fuese Dios, ciertamente me
amarais; porque yo de Dios he salido, y he venido" (v. 42).
Dios nos invita a entrar en una relacin de pacto con l
como nuestro Padre, segn dice 2 Corintios 6:17-18:
Por locual, salid de en medio de ellos, y apartaos, dice
el Seor, y no toquis lo inmundo; y yo os recibir, y ser
para vosotros por Padre, y vosotros me seris hijos e
hijas, dice el Seor Todopoderoso.
Dios se hace Padre del creyente mediante la muerte expiatoria
de nuestro Seor y Salvador Jesucristo. Entra en un pacto con el
creyente basndose en la cruz. En ese punto de arrepentimiento
y fe, el Espritu Santo confiere la condicin de hijo a la persona.
Pablo escribe: "Pues no habis recibido el espritu de esclavitud
para estar otra vez en temor, sino que habis recibido el espritu
de adopcin, por el cual clamamos: Abba, Padre!" (Romanos 8:15).
Adems, la fraseologa de Pablo en Glatas 4:7 presupone que
todos los hombres no son hijos de Dios, sino que llegan a ser hijos
mediante la fe y pasan as de su condicin de "esclavos" a "hijos".
"As que ya no eres esclavo, sino hijo; y si hijo, tambin heredero
de Dios por medio de Cristo" (Glatas 4:7).
Tan esencial es ese reconocimiento de Dios como nuestro
Padre que se encuentra en lassalutacionee de diecisiete de sus
veintiuna epstolas en el Nuevo Testamento.
17
Descriptiva y funcionalmente Dios es Creador, GranMdico,
Buen Pastor, Todopoderoso, Alfa y Omega, el Seor de los
ejrcitos. Cada designacin acarrea verdades especficas, ab-
solutas y explicables que representan los atributos de Dios.
Pero el ttulo y papel ms predominante (adems de "Seor")
es el nombre y designacin de "Padre". "El nombre 'Padre' en
el Nuevo Testamento se convierte en el nombre comn para
dirigirse a Dios ... Este nombre es la revelacin ms exaltada
de Dios. Dios no slo es el Creador, el Todopoderoso, el Fiel, el
Rey y Seor; l es tambin el Padre de su pueblo."18 James I.
Packer escribe en Conociendo a Dios:
Se resume la totalidad de la enseanza del Nuevo
Testamento en una sola frase cuando se habla de ella
como la revelacin de la paternidad del santo Creador.
Del mismo modo, resumimos la totalidad de la religin
neotestamentaria cuando la describimos como el cono-
cimiento de Dios como nuestro santo Padre.
19
HURFANOS NO Ms
El creyente es ms que slo un seguidor, ms que un .
discpulo, ms que un soldado en el ejrcito del Seor, ms que
un peregrino y ms que un siervo de Dios. Los creyentes son
hijos e hijas de Dios su Padre.
Si queremos juzgar en qu medida alguien comprende
el cristianismo, procuramos establecer qu es lo que
piensa acerca del concepto de que es hijo de Dios, y de
que tiene a Dios como Padre. Si no es este el pensamiento
que impulsa y rige su adoracin y sus oraciones y toda su
percepcin de la vida, significa que no entiende nada bien
lo que es el cristianismo. Porque todo loque Cristo ense,
todo lo que hace que el Nuevo Testamento sea nuevo, y
mejor que el Antiguo, todo cuanto sea distintamente cris-
tiano por oposicin a lo judaico, se resume en el conoci-
miento de la paternidad de Dios. "Padre" es el nombre
cristiano para Dios.
20
Pienso en Sylvia Plath acabando su vida con esta trgica
nota: "Nunca conoc el amor de un padre." O en Marvin Gaye
matado por su padre, y la revelacin de su amigo que "Marvin
nunca recibi el amor que quera de su padre." En el lamento
de Saul Bellow: "Todo el mundo nace para ser hurfano." En
Len Tolstoi anhelando el calor del amor maternal: "Mi imagen
Abba, Padre 53
sublime del amor ... no el amor divino, fro." Cuntos hombres
y mujeres terminaron descontentos porque buscaron en el
hombre lo que en realidad slo Dios puede dar?
El creyente no tiene que pasar nunca por la vida sintindose
como un hurfano emocional o espiritual. La promesa de Jess
en Juan 14:18 sigue firme hoy: "No os dejar hurfanos; vendr
a vosotros." Sin embargo, el consuelo glorioso que tiene esta
promesa elude a menudo a los hijos de Dios. El siguiente captulo
explora las trgicas maneras en que la pobre paternidadterrenal
puede impedir que disfrutemos plenamente de la libertad que
tenemos de clamar "Abba, Padre".
RESACA PATERNAL
S, l estaba, pero crec sin un padre definitivamente.
l nunca hizo como otros padres. Fue un hombre
amable e inofensivo y nada ms . . . No contribuy
en lo absoluto para mi crecimiento.
"May"
l era el centro de mi mundo . . . y nunca
dud de que era primera en su corazn.
Eleanor Roosevelt
(mucho tiempo despus
de la muerte de su padre)
Aunque mi padre y mi madre me dej
aran, Jehov me recoger."
El rey David
(Salmo 27:10)
C
onversaba con una mujer de unos cincuenta aos que
haba crecido en una familia cristiana "ejemplar". Su
padre, su madre, sus hermanos y hermanas, todos haban
servido al Seor como familia mientras crecan y, ahora que
eran adultos andaban en los caminos de Dios. La instruyeron
desde nia en las Escrituras. Su padre tena devociones fami-
liares diarias y la familia junta memoriz grandes porciones de
las Escrituras. Cantaban como familia y lo hacan en muchas
iglesias. Como adulta, esta mujer era lo que llamaramos "sli-
da" y "madura". Yo pensaba que si alguien tendra una pers-
pectiva saludable de Dios, sera ella.
Por eso me sorprend cuando en medio de una conversacin
fortuita acerca de un sermn sobre el amor de Dios ella me dijo:
"No recib mucho amor de mi pap ... No fue muy amoroso o
afectuoso. Y comenc a ver a Dios de esa manera.n Qu trgico,
pens yo, que un padre pasara a sus hijos el conocimiento de las
Escrituras pero no el conocimiento de Dios como Padre lleno de
amor. Aun entre familias cristianas es posible formarse una
imagen incorrecta de Dios ... aun con personas que han
memorizado grandes porciones de las Escrituras. Las per-
cepciones tempranas de esta mujer fueron formadas por las
impresiones negativas de su padre terrenal, y aos
despus todava batallaba contra esas percepciones.
CARICATURAS DE DIOS
Amenudo transferimos a Dios las caricaturas que tenemos de
nuestro padre. De manera que si podemos identificar y corregir
los errores de pensamiento acerca de los padres, estaremos en
mejor posicin de ver a Dios el Padre con ms acierto. Estoy
convencido de la necesidad que tenemos de disponernos a creer
lo que la Biblia ensea de la imagen de Dios, no en las imgenes
distorsionadas que hemos elaborado desde nuestra niez. No
quiero invitar a la introspeccin morbosa ni permitirnos
demasiado espacio para culpar a nuestros padres por la imagen
que tenemos de Dios. Si bien necesitamos interesarnos por el
bagaje trado de nuestro pasado, debemos usarlo de manera
constructiva.
Cuando creamos una caricatura de Dios, lo dibujamos con
proporciones distorsionadas, como los artistas en una feria o
carnaval que exageran los rasgos para lograr parecidos cmicos
en vez de representaciones fieles. Nuestras caricaturas de Dios
rara vez son humorsticas; la verdad es que pueden ser trgicas,
porque terminamos torciendo la imagen santa de un Dios
maravilloso. Sin embargo, a veces es beneficioso rerse de uno
mismo, cuando vemos que nuestra mente tiene maneras
risibles de crear y distorsionar las imgenes. Como nocturnos
delincuentes juveniles con, un grueso marcador dibujando
bigotes, orejas grandes, cejas tupidas, y otras cosas semejantes
en las caras sonrientes de los anuncios callejeros, con grandes y
anchos trazos podemos estropear nuestra imagen de Dios en un
vandalismo teolgico.
A veces en nuestra vida Dios pone en tela de juicio"nuestras
ideas errneas y las caricaturas que hemos dibujado de l.
Recuerdo una ocasin que me ha beneficiado mucho. Hemos
tenido por costumbre familiar tomar vacaciones veraniegas. Un
verano mientras estbamos en medio de plantar de una iglesia,
nos encontrbamos en esa etapa cuando los ingresos
econmicos son inciertos. A principios del verano haba cal-
culado que no podramos ir de vacaciones. Mi lnea de pen-
samiento iba de esta manera: Bueno, las vacaciones no son una
necesidad, de manera que no debo esperar que las puedo tomar
siempre. Sin embargo, por otro lado, sera bonito poder retirarse
a las montaas por una semana. Me pregunto si debiera orar
por unas vacaciones. Supongo que no, probablemente no sean
importantes para Dios.
En ese momento me di cuenta del cuadro que haba creado de
Dios. Mi mente tiene una manera extraa de razonar, en
ocasiones. A veces encuentro saludable discurrir en mi pen-
samiento, dar un paso atrs y escuchar lo que estoy diciendo. Mi
propio pensamiento puede ponerme bajo conviccin cuando me
digo a m mismo: "Te das cuenta de lo que dices?" Esta vez vi la
caricatura que haba hecho de Dios como un "Padre formal".
Resaca paternal 57
De dnde saqu mi caricatura de Dios como Padre formal?
Por lo general, me inclinaba a ver la generacin de mis padres
como una generacin trabajadora y seria. Era una
caracterstica buena. Haba pasado por la Gran Depresin y la
Segunda Guerra Mundial y trabajaba duro para construir un
futuro para s misma y para la generacin de posguerra. Pero
supongo que era una caricatura de los padres de esa generacin
vieja. En el vecindario en que crec, pareca que los padres
(incluso el mo) trabajaban todo el tiempo. Siempre estaban
trabajando en sus empleos, en sus casas, en sus cspedes, o en
sus autos. Rara vez recuerdo ver a padres jugando con sus hijos.
Mi pap siempre andaba tras de m para que hiciera trabajos
con l en la casa. Siempre haba algo que arreglar, cortar,
recortar, aceitar, clavar, pintar, rastrillar o palear. y ni si-
quiera vivamos en una granja; vivamos en una urbanizacin!
y si me iba a jugar en vez de ayudar a pap, me senta culpable.
Padres e hijos trabajaban en la casa, en el csped, en el auto.
Yo nunca aprend a reparar autos muy bien. Si pap es-
tuviera vivo dira: "Es porque siempre andabas tocando esa
guitarra mientras yo arreglaba solo el auto en el garaje." En las
dcadas de los aos cincuenta y sesenta todava no se haba
inventado el trmino adicto al trabajo, pero la tica de trabajo
protestante tan apreciada en nuestro pas ha estado en plena
marcha durante mucho tiempo. Eso me inclin a decidir: el
trabajo es importante, el tiempo libre no. En mi mente los
padres trabajan duro; no tienen tiempo para descansar.
Mis pensamientos acerca de Dios realmente eran:
Dios no est interesado en mis vacaciones. l es un
Dios de visin y esenciales. Dios es prctico. Dios con-
testa oraciones de necesidades y provisiones significati-
vas. Dios no es la clase de Padre que derrochara recur-
sos en m. No creoque me diera algo sloporque yopiense
que lo quiero.
Hay verdad y error en estos pensamientos. Creo que Dios es
prctico, pero significa eso que sea previsible? Dios no quiere
consentirnos Zpero significa eso que no sea, a veces, ms que
generoso? La promesa de "vida abundante" no significa que
recibiremos "vida materialista abundante" junto con todo y
casas grandes, autos finos, sueldos exorbitantes y vacaciones
colosales. Pero significa eso que, a veces, Dios no nos d
bendiciones que no esperamos ni merecemos?
En dos das Dios rompi en pedacitos mi caricatura personal
de l de Padre formal que slo da regalos prcticos y
"necesarios". Yo haba llegado a la conclusin en mi corazn de .
que estaba bien no poder tomar vacaciones. Ysinceramente no
tena una actitud disgustada hacia Dios o las circunstancias.
Pero Dios quera exponer la imagen errnea que tena de l.
Un par de das ms tarde, unos amigos de otra iglesia nos
dieron unas vacaciones de regalo: Hicieron los arreglos para
que nos quedramos en una cabaa en las montaas. Despus
de recibir la noticia, colgu el telfono y de inmediato me sent
culpable en cuanto a mi manera de percibir la imagen de Dios.
Me di cuenta de que con esa imagen haba metido a Dios en una
casilla. Ahora afirmaba: Dios es generoso no tacao. Dios no es
tanprctico que no nos pueda sorprender conregalos inesperados.
PADRES QUE HEMOS CONOCIDO
Si existe la relacin entre nuestra percepcin de Dios y la
imagen que tenemos de nuestro padre es til entonces que las
consideremos. Exploremos un poco las caricatura de padres que
hemos conocido o visto. Con el fin de resaltar algn punto, los
siguientes ejemplos son caricaturas deliberadas.
El padre formal
Este padre era todo trabajo y poco dado al placer. Era el tipo
de pap que no toleraba respuestas insolentes o la pereza y
siempre mandaba bajar el volumen de la msica. No era dado a
la conversacin trivial; no tena mucho que decir, y cuando
hablaba, generalmente consista en rdenes. El relajamiento, la
recreacin y tomar tiempo libre no tenan lugar en su vida diaria.
El padre siempre prctico
Este pap era utilitario hasta el colmo. Todo en la vida deba
tener un lugar, un propsito y una funcin. Este padre nunca
dara nada a sus hijos a menos que llenara una necesidad, y
entonces la necesidad tena que ser explcitamente obvia. Tanto
Resaca paternal 59
el padre formal como el padre siempre prctico nunca
derrocharan o pensaran en ser generosos con sus hijos. Para
los hijos, el impulso de su pap de ser frugal, les pareca
realmente ms como mezquindad y tacaera.
El padre quisquilloso
Es un perfeccionista inconstante (o fracasado). Sin embargo,
estaba determinado a que sus hijos fueran perfectos. Siempre
estaba explicando cmo hacerlo mejor, siempre corrigiendo.
Nunca estaba satisfecho con la manera enque actuabansus hijos,
y se lo deca. Si algo no se haca exactamente bien, estaba mal del
todo.
El padre silencioso
Los hijos nunca supieron lo que estaba pensando. Pero
mayormente se imaginaban que su silencio era desaprobacin.
No era slo que pap fuera callado; pareca desinteresado en la
comunicacin. Se asomaba por encima de peridicos y revistas
y los hijos lo oan mascullando para s en medio del tintineo y
martilleo de herramientas en el garaje o en el stano.
El padre ausente
Parecido al padre callado, ste nunca estaba presente.
Quizs su horario de trabajo lo mantena alejado, o quizs se
fue por divorcio o abandono. Este padre no tena tiempo ni
inters de estar con sus hijos.
El padre maestro de historia
Este padre tena una leccin para cada ocasin. Siempre
quera que sus hijos estuvieran en clase. Pero la mayora de las
ocasiones para sus lecciones eran los errores y fracasos de ellos.
Los nios saban que su pap los sermoneara siempre.
El padre sargento instructor de reclutas
Este padre estaba dispuesto a castigar a cualquier hijo que
se saliera de la fila. Este estricto y regimentado pap no tena
hijos sino reclutas en adiestramiento bsico. Su papel principal
era la disciplina. Mam deca siempre: "Esprate hasta que
llegue tu padre."
El entrenador
Este padre haba determinado vivir a travs de sus hijos
todas sus desaprovechadas oportunidades de xito. As que
impulsaba y empuj aba y haca planes para la superacin de sus
hijos. La vida se volvi eso precisamente: un balance de
prdidas Y ganancias, estadsticas de juegos, actuaciones,
medidas y logros. Los hijos llegaron a temer el fracaso porque
incurriran en la desilusin de su padre.
El padre irritable
Este padre siempre estaba enfadado o de mal humor, y sus
hijos parecan recibir siempre el embate. Pap poda estar
contento un momento y enoj ado el siguiente. Ese carcter
caprichoso mantena a los hijos intranquilos. Cundo vendra
el siguiente arranque? Los hijos vivan con miedo de su padre.
El padre fantoche
Este don Buenazo daba todo lo que los hijos queran. Ellos
aprendieron que usando las palabras convenientes en el tiempo
conveniente podan conseguir lo que queran. Esto los satisfizo
por un tiempo, pero en seguida descubrieron que ya no
respetaban a su padre.
El padre dependiente
Este padre era ms un nio que un padre. "Necesitaba" que
sus hijos lo apoyaran levantaran y pidieran poco a cambio. Debido
a su propia inseguridad dependa demasiado de la participacin
de sus hijos y tema que ellos crecieran y se olvidaran de l. Este
pap poda ser muy divertido a veces, pero con el tiempo los hijos
se convirtieron en el padre o madre del hombre.
El padre mrtir
Este padre siempre se senta despreciado despus de "todo
lo que he hecho por ustedes". Necesitaba afirmacin constante
que le recordara cunto lo necesitaban y apreciaban. Era ex-
perto en cargarlos de culpa y mantena a sus hijos atados a l
recordndoles cunto "deban" a su pap.
El padre seductor
Este padre someti a sus hijos usando poderosos e ilegtimos
maltratos y abusos sexuales. Este pattico padre quizs enseara
a su inocente criatura a cumplir en secreto "favores" sexuales o a
funcionar como "cnyuge sustituto" requiriendo que supliera
Resaca paternal 61
necesidades emocionales adultas. Destruy tanto el alma de su
criatura como la suya propia con tal de satisfacer su propia
necesidad. Con el tiempo la criatura aprendi que se haba
violado una confianza filial muy sagrada.
El padre pasivo (o cobarde)
Este padre no tena firmeza ni valor. Con su falta de accin
probaba que no atenda ni protega a los suyos. Observaba in-
diferente el dolor y la necesidad de sus hijos. No los defenda
contra una esposa dominante u otras autoridades dainas.
Pareca demasiado preocupado con su propia conservacin o
agenda personal para correr riesgos en favor de sus necesitados
hijos.
LA RELACIN
Estas son slo algunas caricaturas de cmo perciben los hijos
la actuacin de los padres. El punto es que muchos de nosotros
tenemos imgenes especficas, distorsionadas quizs, de
nuestro padre. Cuando entramos en una relacin con Dios a
menudo trasladamos esas imgenes a Dios. J. B. Phillips dijo
"El primer concepto de Dios est casi invariablemente fundado
en la idea que tienen los hijos de su padre."!
Si bien no hay necesariamente una correlacin entre el
padre terrenal y la imagen subsecuente de Dios, sin embargo,
hay una correlacin significante entre las dos imgenes. El
doctor Paul D. Meier, consejero cristiano y escritor, observa:
Pacientes que tuvieron padres fros, pasivos y frecuen-
temente ausentes se inclinan a creer que Dios es un ser
fro e indiferente en alguna parte del espacio ...
Pacientes que tuvieron padres rgidos, exigentes, nega-
tivistas, demasiado castigadores tienden a caer en dos
categoras: algunos de estos pacientes odiaron tanto a
sus padres que se volvieron ateos como rebelin incons-
ciente contra la existencia de sus padres; por otro lado,
la mayora cree que hay un Dios, pero que Dios es un
viejo malo que est all arriba desafindonos a desobe-
decer una de sus reglas para azotarnos con el ltigo que
tiene en la mano.
Como gran generalizacin, podemos decir que las imgenes
tienden a ser demasiado autoritarias o demasiado permisivas.
De los que tuvieron padres terrenales exigentes y castigadores,
Meier dice:
Estos son cristianos que tienden a emigrar a iglesias
legalistas y negativistas, donde les sera fcil vivir de
acuerdo con su concepto irreal de las normas de Dios,
basadas en las normas de sus padres terrenales. Estos
pacientes queran que sus padres terrenales los acepta-
ran, y se volvieron rgidamente perfeccionistas para
poder ganar la aprobacin de sus padres, que rara vez
lograban de todas maneras.f
Estas personas, a su vez, basan su aceptacin por Dios en su
conducta y sus rgidas normas de comportamiento. Triste-
mente, temen el castigo de Dios, y muchos de ellos jams se
sienten perdonados por Dios. Al otro extremo de la gama estn
los que tuvieron padres indulgentes y permisivos. Escribe
Meier:
Tambin he tenido un grupo de pacientes cuyos pa-
dres eran del tipo demasiado bondadoso, que los mima-
ban, les comprabantodo lo que sealaban en las tiendas,
rara vez los contradecan, y casi nunca los castigaban.
Estas personas tienden a ser religiosos liberales muy
idealistas, que niegan la naturaleza pecadora del hom-
bre, y pretenden que no hay infierno literal.s
Las vagas ideas de Dios tienden a darnos una imagen de
amigote con un gran corazn. C. S. Lewis coment:
Lo que de veras nos satisfara sera un Dios que dijera
de cualquier cosa que nos gustara hacer: "Qu importa
con tal de que estn contentos?" En realidad, no quere-
mos tanto un Padre en los cielos como un abuelo en los
cielos; una benevolencia senil que, como dicen, "le gus-
taba ver que los jvenes se divirtieran" y que su plan
para el universo simplemente fuera que al final de cada
da se pudiera decir con certeza: "Todos lo pasaronbien."
Admito que no muchas personas formularan una
Resaca paternal 63
teologa en precisamente esos trminos, pero un concep-
to no muy diferente acecha en lo recndito del pensa-
mento.f
RESACA PATERNAL
Me gusta el trmino empleado por J. B. Phillips para
referirse a las imgenes errneas acerca de padres que persist-
en y que distorsionan nuestra imagen de Dios. l lo llam
"resaca paternal".6
Cmo distorsionan nuestra imagen del Padre celestial las
caricaturas de padres que describimos antes? Qu clase de
efecto de "resaca" pueden tener si vemos a Dios como los vemos
a ellos?
Dios como el Padre formal
Quizs sea difcil sentirme cmodo en mi relacin con Dios.
Pudiera considerar que slo se interesa en m en trminos de
cmo puedo contribuir a alcanzar sus metas. Mi relacin con
Dios pudiera volverse slo de trabajo.
Dios como el Padre siempre prctico
Pudiera considerarlo desinteresado en mis asuntos per-
sonales a menos que sean "necesidades bsicas". Pudiera verlo
sin simpata hacia las necesidades emocionales internas por-
que las personas prcticas estn ms interesadas en los tan-
gibles externos. Pudiera resultarme difcil considerarlo inter-
esado en ser generoso o atento conmigo personalmente.
Dios como el Padre quisquilloso
Lover como a alguien que nunca est satisfecho conmigo. La
carga de vivir bajo la mirada escrutadora de un Dios perfeccionis-
ta me hara ser legalista. Intentara siempre ganar el favor de
Dios, sintiendo que nunca dara la talla. Con el tiempo me
cansara de su exigente insatisfaccin.
Dios como el Padre maestro de historia
Me cansara de estar siempre en una aula en vez de en casa.
Aprender lecciones y ser un alumno apto para recibir
enseanza es esencial para el crecimiento cristiano, pero el
cristianismo no es slo estar en el aula las veinticuatro horas
del da. Si creemos que Dios slo se interesa por ensearnos
lecciones, nos encontraremos deseando un Padre en vez de un
profesor.
Dios como el Padre instructor de reclutas
Siempre estar esperando el castigo. Mi motivo para man-
tenerme en fila no ser amor sino miedo de incurrir en la ira
de Dios. Cuando hago algo malo temblar esperando temeroso
el castigo. Interpretar mal los acontecimientos de la vida,
considernado los infortunios y accidentes como restitucin de
Dios por mis ofensas.
Dios como el Padre callado o ausente
Me sentir solo en mi vida cristiana. Percibir a Dios como
que est "all arriba" y yo "aqu abajo". No entender el mini-
sterio del Espritu Santo morando en m, ni el concepto de
Emanuel "Dios con nosotros". No ver a Dios como interesado
en relacionarse conmigo como persona a quien nota y valora
realmente.
Dios como entrenador
Llegar a la conclusin de que l no est en realidad inter-
esado en m como hijo suyo. Pensar que slo le interesa mi
potencialidad, mi rendimiento. Ver mi razn de ser en
trminos de logros, victorias y prdidas. Pudiera temer que me
"saque del equipo". Con el tiempo pudiera llegar a percibirlo
como participando con los "jugadores de primera lnea" sin
prestarme atencin como "jugador de segunda lnea".
Dios como el Padre irritable
Encontrar difcil sentirme cmodo alrededor de l. Vivir
en terror nervioso preguntndome cundo se descargar el
golpe. Lo ver rara vez agradado, mientras espero que su
silencio se torne en impaciencia. Ver a Dios como
caprichoso,inconstante y descontrolado. l ser para m un
Dios que me llevar detrs de la casa para castigarme fuerte-
mente por cada ofensa. Andar de puntillas de manera
neurtica tratando de apaciguarlo, o contrariado me alejar de
l, desahogando mi ira contra l y contra los dems que me
rodean.
Resaca paternal 65
Dios como el padre fantoche
Presionar y manipular para ver lo que puedo lograr y con
lo que me pueda salir. Los hijos generalmente terminan sin
respeto por un padre que se deja dominar. Pensar que yo
controlo la relacin y hasta a Dios. Cuando la realidad me
pruebe equivocado, me preguntar qu le pasa a Dios. Tambin
terminar viendo a Dios como un Dios pequeo, con poco poder.
Terminar con un Dios dcil, tmido y penoso.
Dios como el padre dependiente
Pudiera pensar que l me necesite para poderse realizar
plenamente. Pudiera percibirlo como solitario y necesitado de
compaa cuando hizo al hombre, y pudiera pensar que sin
gente Dios no sabra qu hacer. Pudiera temer ser "absorbido"
por un Dios que quiere todo de m para realizarse y ser
glorificado.
Dios como padre mrtir
Pudiera pensar que l espera mi obediencia y servicio como
pago por todo lo que le debo. Pudiera imaginar Dios lamentarse:
"Despus de todo lo que he hecho por ti, es as como me tratas?
Estas son las gracias que recibo? Pudiera pensar
errneamente que Cristo muri en la cruz para atarme a l
en aprecio por el gran sacrificio que hizo por m. Pudiera
interpretar mal las palabras de Pablo: "No sois vuestros.
Porque habis sido comprados por precio" (1 Corintios 6:19-
20), como un contrato gravoso que me roba la libertad y la
alegra.
Dios como el Padre seductor
Pudiera desconfiar de su enseanza por temor a que tenga
motivos ulteriores. Pudiera estremecerme el concepto de ser
"usado" por Dios por temor de que abuse de m. Pudiera temer
en vez de depender de su poder, y pudiera ser imposible confiar
en que l tenga mi mejor inters primero en su mente.
Dios como el Padre pasivo
Lo ver como dbil, indigno de fiar e indiferente. No lo ver
como protector sino como alguien que pasivamente se queda al
margen mientras me hieren y estoy en peligro. No acudir a l
naturalmente para refugiarme, sino que me ver forzado a
protegerme a m mismo y a tomar las riendas de mi vida en mis
manos. Cada vez que vengan las pruebas no las ver como
diseadas por un Padre sabio y poderoso, sino (como lo dijo un
libro popular) que concluir que Dios es muy simptico pero no
es todopoderoso.
VCTIMAS NADA Ms
Floyd McClung, hijo, narra un incidente revelador en su
libro The Father Heart of God (El corazn de Padre de Dios).
Un amigo suyo, que acababa de terminar sus estudios
teolgicos, le dijo a un endurecido adolescente de la calle que
Dios era como un padre. Los ojos del joven centellearon de odio
cuando dijo: "iSi en algo se parece a mi padre, te puedes quedar
con l!" Tena buenas razones para su ira: su padre haba
violado repetidamente a su hermana y golpeaba a su madre con
regularidad.
Lamentablemente, la respuesta de este hombre es ms
comn de lo que quisiramos pensar. Pero debemos tener
cuidado de no culpar a nuestro padre por la opinin que ten-
gamos de O\os. Si bien es natural las imgenes que
tenemos de l a nuestro Padre celestial, podemos cobrar esperanza
del hecho de que Dios es un restaurador. Quiere atraer nuestra
mirada por sobre ls imperfecciones de padre terrenal a la
belleza de su propio ser.
EQUILIBRIOENlAPATERNIDAD
DE DIOS
Aunque en este captulo se enfocaen el impacto que nuestropadre
pudiera tener sobre nuestro concepto de Dios, nuestra madre pudo
habertenidounagraninfluenciatambin, especialmente en familias
donde el padre estuvo ausente yla madrefue la nicainfluenciasobre
los hijos.
Mortunadamente, Diosesunpadre perfectamentecompletoy"equi-
,!!bradi', que tiene maternas y paternas. Sea que el dficrt
mayorvinieradenuestropadre odenuestramadreterrenal, Diospuede
superarlo porque l es tanto fuerte como tierno.
Si bien Dios es un "Padre", su compasin se describe con
.. .
Resacapaternal 67
ambas imgenes, la paternal y la maternal:
Como el padre se compadece de los hijos, se compadece
Jehov de los que le temen.
Salmo 103:13
Comoaquel a quien consuelasu madre, asos consolaryo
a vosotros.
Isaas 66:13
Cuando Dios describe la profundidad del vnculo que tiene consu
pueblo, usa la imagen de una madre con su criatura:
Se olvidar la mujer de lo que dio a luz, para dejar
de compadecerse del hijo de su vientre?
Isaas 49:15
Las Escrituras nunca se refieren a Dios como "madre
nuestra", y toda idea que haga de eso una necesidad teolgica
no estara de acuerdo fa teologa de la Biblia. Pero la riqueza
de la imagen de la paternidad de Dios cuenta con los dos
instintos, el paternal y el maternal. Como escribiera Oswald
Chambers: "El afecto maternal de Dios est revelado en todo el
Antiguo Testamento."8
imgenes bblicas fuertes de nuestro glorioso,
majestuoso, poderoso e incomparable Dios. Robamos a Dios de
su grandeza y su gloria y nos robamos a nosotros mismos de
una relacin saludable con nuestro amante Padre cuando
limitamos" a Dios en nuestra "resaca paternal".
- .
Slo cuando limitamos la actividad de nuestra mente
en busca de su Hacedor imponiendo sobre ella imgenes
medio olvidadas de nuestros propios padres terrenales,
es que nos contrariamos de espritu y nos preguntamos
por qu no fluyen para nosotros las fuentes de amor y.
adoracin. Debemos dejar atrs la "resaca paternal" si
vamos a encontrar a un DIOS "lo sufICIentemente gran-
de".tl -.
La imagen primordial de la relacin cristiana con Dios el
Padre no es el aula, ni el castigo, ni los asuntos de la familia,
ni el campamento de adiestramiento militar, ni el campo de
ftbol (ni la ducha ni el banco). I?ios desea una relacin
una relacin entre un Padre perfecto y amoroso y su amada

Conversaba con una atractiva joven madre aparentemente
confiada y cmoda alrededor de los dems. Su semblante y
espritu vibrante me sorprendieron mucho ms una vez que
conoc su historia. Mientras hablaba trat de no parecer con-
mocionado, pero por dentro alternaba entre la tristeza y el
enojo. Su historia tambin me hizo alabar a Dios por el milagro
de vidas restauradas. Tengo su permiso para usar una parte de
su testimonio aqu:
No lo puedo explicar realmente, pero siempre he sido
40minada por los en mi vida. Hubo incesto en
mi familia ... incidentes que slo he contado a un par
de personas. No soy una persona pasiva. Sin embargo,
de alguna forma dej que esto me pasara. Pero de nia,
una nunca sabe qu hacer ... depende de mam y pap
que ayuden. Aveces el dao ya est hecho antes que uno
se da cuenta de que mam y pap son realmente los que
necesitan ayuda. Por fin estoy tratando de enfrentar mi
pasado. He decidido ir a mi padre para decirle que fue
lo que me hizo. Estoy aterrorizada, pero creo que
Dios quiere que lo haga. Quizs l sea convencido y pida
perdn. Quin sabe? No estoy enojada ni amargada
hacia mi padre. Ya lo he perdonado y lo amo. Pero siento
. ..
por l. Estoy agradecida a Dios porque me ama
y me acepta y me ha hecho una nueva criatura.
Usted quiz fue una vctima, pero no tiene que seguir

sufriendo como tal por su pasado. Por medio del poder redentor
interno de Dios, por medio de escoger creer la imagen de DiOS
pE:sentada en las Escrituras: y por medio de la afirmacin r
aceptaCin de saludables sustitutas de creyentes, esta
dama, con el tiempo, pudo conocer a Dios y confiar en"l como
su Padre amoroso.
Tal vez hayamos tenido una experiencia traumtica que
haya obstaculizado una imagen safudable de Dios, pero no tiene
que ser una que nos impida la imagen de
Resaca paternal 69
nuestro Padre. No tenemos que ser vctimas de una resaca
paternal en nuestra relacin con el Padre que nos ama perfec-
tamente.
He encontrado que tendemos a olvidar una de las
aplicaciones ms importantes en la vida cristiana ... creer. No
hablo de tener suficiente fe, sino de creer lo que dicen las
Escrituras acerca de quin es y cmo es Dios. Por lo general, la
gente pregunta lo que pueden hacer al respecto, y muchos de
nosotros tomamos una actitud pasiva en cuanto a creer la
verdad. Debido a nuestra experiencia, a nuestros recuerdos, o
a nuestras dudas a veces decimos: "No puedo creer eso", o "Me
cuesta creer a Dios en ese punto". Entonces esperamos que la
fe de alguna manera con el paso del tiempo haga desaparecer
esas dudas. Est bien tener dudas saludables. Pero recuerde al
hombre que dijo a Jess: "Creo; ayuda mi incredulidad" (Mar-
cos 9:24).
Una de las cosas ms importantes para tener una buena
imagen de Dios como nuestro Padre es creer la verdad de las
Escrituras. Debemos dejar que la verdad de la Biblia trans-
forme nuestra mente desde adentro (Romanos 12:2). El proceso
de transformacin comienza cuando elegimos creer lo que dicen
las Escrituras acerca de quin es Dios y despus dej ar que stas
informen a nuestra voz interior en vez de dejar que lo hagan
nuestras propias ideas o experiencias negativas.
APRENDIENDO
AVERADIOS
COMO ES .
UN PADRE CON
I
ELCORAZON
EN LA MANO
Mi padre y yo tenamos siempre una relacin
distante cuando yo era muchacho; algo as como
neutralidad armada, por decirlo as.
MarkTwain
y cuando an estaba lejos, lo vio su padre,
y fue movido a misericordia, y corri,
y se ech sobre su cuello, y le bes.
Jesucristo
(Lucas 15:20)
Mi corazn se conmueve dentro de mi,
se inflama toda mi compasin.
El Seor
(Oseas 11:8)
U
n da uno de mis hijos de ocho aos estaba en la sala
jugando mientras yo lea. Tena una regla de medir que
sostena y la brincaba. Oa el crujido, pero fing que no lo oa
para ver su reaccin. De inmediato se escabull de la sala. Se
detuvo en el pasillo, donde yo no poda verlo, para examinar la
extensin del dao y calcular su siguiente movimiento.
Dios conoce el corazn de sus hijos. l sabe que pecamos y
cometemos errores. Sabe cundo' castigar severamente y
cundo ser comedido. Sabe que a veces huimos de l y com-
plicamos nuestros problemas. Sabe cundo nuestro corazn y
espritu estn pesados debido al convencimiento interno y al
miedo. Sabe cundo es hora de animarnos. Pero en el centro
de todo est el deseo de Dios de tener una relacin amorosa y
sigrrlficativa con cada uno de sus hilos.
Mientras mi hijo esperaba en el pasillo, sonriendo pens: Es
difcil escabullirse cuando pap est presente. Calmadamente
lo llam y pregunt:
-Qu pas?
- No s - dijo.
(Todos los nios dicen eso cuando quieren ganar tiempo.)
- Rompiste la regla de medir, no es cierto? - dije sin
mucha emocin.
Estaba atrapado entre aceptar su responsabilidad y querer
esconder la evidencia.
- No, es que ... - dijo sin terminar la frase mientras
sostena los dos pedazos intentando unirlos en el punto de la
quebradura.
Volv a ayudarle y pregunt:
- Est rota, no es cierto?
Hablaba en voz suave cada vez, porque saba que el momento
era propicio para una enseanza. p
. Poda verlo desilusionado consigo mismo. Saba que no le
gusta desilusionarme; quera agradar a su pap. La tristeza lo
hizo respirar hondo, y todo su semblante y su espritu se
Un Padre con el corazn en la mano 75
mientras suspiraba lentamente. Ambos sabamos que
estaba apenado por haber roto la regla, pero quizs estuviera
ms triste por huir, encubrir y pensar en negarlo todo. Como
padre, yo saba que mi hijo tena un corazn tierno. No era un
nio travieso de buen corazn slo cuando lo pescaban.
Tambin saba que Dios me estaba abriendo nuevamente
una ventana para ver mi propia relacin con l. No poda evitar
verme a m mismo en mi hijo: un muchacho pescado por Dios
mi Padre con una mezcla de culpa y pesar, con la evidencia en
mis manos. Al igual que mi hijo, yo pareca tener el mismo don
de hacer tonteras cuando Dios est presente en la sala. No
puedo engaar a Dios, ni puedo huir de l. Y s que no debo
hacerlo cuando lo intento.
Dije a mi hijo que no tena que esconderse de m. Le expliqu
que ftstaba ms contrariado por haber intentado esconderse y
negar lo que haba hecho que por la regla quebrada. Viendo
dveras aceptaba su cul a decid ue no necesitaba castigario;
lo aca su propio corazn. El incidente se convirti en una
oportunidad para ensear y animar.
Me acerqu a l y nos sentamos. Pas mi brazo alrededor de
l, y miramos la regla de medir. Sonre pensando: No le dir
que slo cuesta treinta y nueve centavos, porque la regla no es
en realidad el asunto, es nuestra relacin. Adems, slo haba
quebrado los ltimos veinticinco cent;netros. Le dije que es-
taba bien, que ahora tenamos una regla de setenta y cinco
ce '
.Dios el Padre es com aSlV . l conoce nuestra nuestro
me o del castigo, y nuestra desilusin con nosotros mismos
. ... '
Igual que nuestra de a veces empequeecer o jus-
tificar nuestros pecados. Dios desea una apertua que nos haga
buscarle y no escondernos de l. Dios ;abe cundo caemos y
quiere a aceptar la responsabilid,ild en momentos de
humildad. Dios conoce la pena de nuestros suspiros, y se acerca
para infundimos vida y esperan;a.
- Ve usted a Dios como un Padre que desea conocerlo y
relacionarse con usted? O lo ve como una deidad
xigente, ms interes'ado en su rendimiento que en su amistad?
El gran mensaje del evangelio no es slo que hayamos
en Romanos 8: 15: "Pues no habis recibido el espritu de
esclavitud ara estar otra vez en temor, sino que habis
recibido el espritu e a opClOn, por ecua c amamos: iAb a,
6.dreJ" Nuestra salvacin tiene sentido significativo no slo en
nuestro destino eterno, sino tambin en la naturaleza de
nuestra relacin diaria con Djos. Hemos entrado en una
relacin en la que no tenemos que trabajar como esclavos y
encogernos de miedo ante Dios.
si 'fica "esclavitud ara estar otra vez en temor"?
Pab o se refiere a nuestra condicin pasada ante Dios, en la que
andbamos ansiosos y temerosos de la disposicin de Dios.
Antes de aceptar a Cristo ramos esclavos del temor porque
nuestro estado dependa, al menos ;s pensbamos, denuestra
conducta y rectitud. Tambin tenamos de la muerte. El
escritor de Hebreos dice que Cristo nos libr "a todos los que
por el temor de la muerte esta;n durante toda la vida su' et6s
a serv uro re" ( :15). El fundamento de nuestra relacin con
el Padre es la obra de Cristo realizada en la cruz. El "espritu
de adopcin" hace posible que nos con Dios de
manera que podamos llamarlo "Padre".
El siguiente cuadro muestra el cambio de nuestra condicin
cuando llegamos a ser creyentes. Nuestra relacin con Dios
cambia de "enemigos" e "hijos de ira" a "hijos" de Dios con
"derechos plenos".
LA ACTITUD DE DIOS HACIA SUS HIJOS
Hubiera sido emocionante ver la interaccin entre Jess y
los nios que se acercaban a l. Debe de haber tenido un
semblante sonriente y carioso y un brillo juguetn en sus ojos
que haca que los nios sintieran libertad para acercrsele y
subirse a sus rodillas y hasta quizs acariciar su barba. Los
evangelios no dicen que Jess sonriera, pero la mejor evidencia
de su semblante amigable y sonriente es el hecho de que los
nios acudan a l. Jess disfrutaba con los nios, y ellos
podan apreciarlo. l era accesible entonces y ahora.
Los nios reconocen pronto si le gustan o no a un adulto. Lo
pueden ver en los ojos y el semblante del adulto. Los hijos
captan rpidamente la actitud de su padre hacia ellos, y
actitud produce una impresin en ellos tanto como lo que diga
su padre. Los mejores padres son los que disfrutan del tiempo
con sus hijos. Se percibe cuando estn con ellos, y se oye cuando
hablan de ellos.
Recuerdo una comida al aire libre con miembros de la iglesia
donde yo jugaba en la piscina con unos nios de cinco a nueve
aos. Jugbamos algo inventado donde los nios me zambullan
la cabeza. Nos remos y nos divertimos mucho. Despus, uno de
los diconos me dijo que su hija de siete aos haba pasado un
tiempo memorable y pensaba que loms grande del mundo haba
sido zambullir la cabeza del pastor Phil. Me haba vuelto en
alguien accesible para ella. Quiz no recordara ninguno de mis
sermones, pero para ella yo era una "gersona real"
Dios el Padre quiere ser una persona real para nosotros.
Alguien ms que slo el Juez moral y Seor del universo. l
.... .
quiere que percibamos su accesibilidad y aceptadora
El cristianismo es ms que slo una "relacin teolgica".
relacin personal ntina. Dios no nos ve nicamente como los,
recibidores de las transacciones teolgicas de sustitucin en la
expiacin. El amor. de Dios es personal.
. ..
LIBRE DE TEMORES PARA
RELACIONARNOS EN PAZ
Debido a que Dios ha hecho a los creyentes sus hijos, tenemos
una relacin privilegiada con el Padre. Como escribiera Pablo
ANTES DE LA
SALVACiN
Designados previamente
a. "Enernlqos" (Romanos 5:8-11),
b. "Esclovos" (Glatas 4:1-8)
"no conociendo a Dios'.
c. -Hijos de lro" (Efesios2:3).
d. "Extronleros" y "odvenedlzos"
(Efesios2:19)
e. -Hijos de desobediencia"
(Efesios2:2)
DESPUS DE ACEPTAR
A CRISTO
Estado reconciliado
a. "HijosN (Juan 1:12. Glatas 4:7.
1 Juan 3:1).
b. Adopcin de hijosque le llaman
"Abbo" con derechos plenos
(Romanos 8:15-17. Glatas4:5-7).
c. "Hijos de luz" (Juan 12:36.
Efesios 5:8).
d. "Miembros de la familia de Dlos"
(Efesios2:19).
e. "Hijos e hijas del Padre"
(2 Corintios 6:18).
escapado de la muerte y del infierno, sino que ya no somos
enemigos de Dios, ya no somos extranjeros: somos hijos e hijas
del Dios Altsimo. Dios ha aceptado y entrado en una relacin
amorosa con cada uno de nosotros. "Justificados, pues, por la
fe, tenemos paz ara con Dios or medio de nuestro Sea;
Jesucristo; por quien tambin tenemos entrada por a fe a esta
iraeia en la cual estamos firmes" (ROmanos 5:1-2, cursivas
adidas). El creyente est fIrme en una relacin de gracia y
paz en la que Cristo es nuestro Sumo Sacerdote, que puede
"compadecerse de nuestras debilidades" (Hebreos1:15). Se nos
aima en esta relacin a acercarnos cofiadamente a Dios el
Padre: "Acerqumonos, pues, confiadamente al trono de !y.
gracia, alcanzar misericordia y hallar gracia para el opor-
tilo socorro" (4:16). El escritor de Hebreos nos da una doble
seguridad: Jess "no se avergenza de llamarlos
(2: 11); y ':pios- no se avergenza de llamarse Dios de ellos"
i ll:
16
1 -
UN CARIO ESPECIAL
Cuando Pablo dice que podemos llamar a Dios "Abba,
Padre", indica que el creyente tiene una relacin especial con
su Padre. Abba es un trmino afectivo tomado del arameo. Se
refiere a Dios slo tres veces en el Nuevo Testamento (Marcos
_.- . .
14:36, Romanos 8:15, Glatas 4:6). La palabra abba se deriva
del habla de los nios. La enseaban a bebs destetados de su
madre. Los bebs aprendan a decir abba (pap) e imma
(mam). Con el tiempo la palabra abba se convirti en una
forma comn para dirigirse al padre de uno, no limitndose ya
a los nios. Abba no era un trmino impertinente, sino que
indicaba una relacjn afectza. Combinaba la intimidad per-
sonal agr;dable de "pap" con el respeto de "p"adre".
"Adquira el tono carioso familiar e!U expresiones como
'querido padre.' "1
Originalmente fue Jess quien us el trmino Abba, Padre
cuando se dirigi a Dios el Padre en Getseman (Marcos 14:36).
Era un concepto original, no usado antes en la literatura juda.
Lo cierto es que el judo se senta incmodo llamando a Dios su
Padre. Pero en sus epstolas a los Romanos y a los Glatas,
Pablo dice a los creyentes que pueden llamar a Dios con la
misma palabra cariosa que us Jess. Podemos decirle
"P 't"" 'd P dr ""P ." _ pI o, guerI o a e,
Esta expresin no es para acercarse a Dios en forma ir-
respetuosa, de amigote o impertinente, sino para sealar su
accesibilidad.

DIOS SE DELEITA EN SUS HIJOS
Hablando de Dios que nos disciplina como un Padre a sus
hijos, Proverbios dice que la motivacin es su amor y que, se
deleita con sus hijos (Proverbios 3:13). En el Salmo 18, David
gue el Seor lo libr "porqu; se agrad6 de m" ev.
Un da que me senta particularmente y
recuerdo pensar que pios me amaba slo porque tena 9u;e
hacerlo, porque Cristo haba muerto por m, y porque yo haba
mi fe en l. Pensaba: En realidad no me quiere ni le
gusto. Me ama por obligacin. Trataba de entender las im-
plicaciones del persona) de Dios para m. La sorprendente
verdad es que :Qios el Padre s nos ama a cada uno de nosotros.
agrada de nosotros porque as lo Es importante q{ie
el creyente se d cuenta de que Dios tiene una actitud favorable
hacia sus hjjos. He escogido la palabra actitud porque Dios es
un Ser con personalidad.
Ha visto alguna vez a uno de los padres cantar a un nio
para y consolarlo? Padres y madres siempre han

arrullado.con canciones a sus bebs. El lenguaje de Sofonas
3:17 recuerda esta clase de cuadro entre padres e hljos: USe
gozar sobre ti con alegra, callar de amor, se regocijar
li con cnticos." La imagen nos recuerda a un padre o una
.. .
madre reconfortando a su criatura. La primera frase dice "se
gozar "sobre ti con alegra". La palabra gozarse significa
tambin "deleitarse". De manera similar, el salmista declara:
"Porgue Jehov'li tiene contentamiento en su pueblo;
a los humildes con la salvacin. Regocjense os
autos por su gloria" (Salmo ..
Aunque Dios se deleita con nuestra obediencia, y aunque se
puede desagradar por nuestras acciones y actitudes, debemos
percibir que su actitud general hacia sus hijos es positiva. Dios
...
80 El padre que nunca conoc-
tiene "contentamie\lto" en su pueblo sencillamente porque es
pueblo. l se deleita ennosotros y nos.aprecia como su tesoro.
Saba que Dio; lo a usted personalmente? Qu honor
. ....
ser apreciado por el Dios Todopoderoso!

DIOS SE COMPADECE DE SUS HIJOS
A veces un padre mira a sus hijos (tengan tres meses, tres
aos, trece o treinta y tres) y se le enternece el corazn. A veces
se desgarra su corazn por ellos. Dios nuestro Padre ex-
perimenta tambin lo mismo:
Como el padre secompadece de los hijos, secompadece
Jehov de los que le temen.
Porque l conoce nuestra condicin; se acuerda de que
somos polvo.
Salmo 103:13-14
Dios conoce nuestra flaqueza, nuestra humanidad. Com-
prende que l es infinitmentesanto y consumidor, mientras
que sus hijos son finitos y consumidos fcilmente. La Biblia usa
la palabra compadece: "Como el padre se compadece de los hijos,
se compadece Jehov de los que le temen."
La raz de la palabra hebrea usada aqu se refiere a amor
profundo, misericordia y compasin, !saas usa la "misma
palabra para referirse al amor de una madre por el hijo de su
vientre (49:15). Un derivado de la palabra significa realmente
"matriz". La p-;labra empleada en el Salmo 103:13 entonces
. .
encierra la idea de ternura y sentimientos profundos h!cia
alguien necesitadP. -
, Dios - juez de toda la humanidad no redimida - tiene un
compasivo hacia sus En un sentido correcto, a
veces se deja convencer fcilmente por sus hijos.
Dios pronuncia sentencia en su ira y su juicio. Pero an en eso
realiza su amor, su ternura y su pacto. Como con Israel en Oseas:
Cmo podr abandonarte, oh Efran? Te er:tregar
yo, Israel? Cmopodr'yo fl-acertt como Adma, op'one1je
como a Zeboim? Mi corazn se conmueve dentro de ro,
inflama toda mi
Oseas 11:8
La palabra inflamar en la Biblia se emplea con el sentido de
mover profu{"damente; de la compasin entre miembros de la
familia.
---Er concepto de la compasin de Dios est ligado tambin a
su condescendencia. La venida de Cristo a la tierra fue el acto
visible de la de Dios en el cual literal y volun-
tariamente vino y descendi a nuestro nivel. Dios en su gracia
hizo algo percibido como por debajo de su cfignidad: se hizo
hombre y tom forma de siervo (Filipenses 2:6-8). La conde-
scendencia de Dios es su disposicin de vernos tal como somos;
"se acuerda de que somos polvo" (Salmo 103:13-14) y todava
muestra su bondad. _ ...
Enel Salmo 18 tenemos la imagen de Dios que desciende del
cielo como un G;an Rescatador para ayudar al hombre en su
necesidad. El versculo 9 dice: "Inclin los cielos, y descendi."
salmista describe el podero de Dios, pero se reflejan en esta
imagen la ternura, y la simpata: "Tu benignidad me ha engran-
decido" (Salmo 18:3t.
Su benignidad es su condescendencia y tiene el sentido de
Dios el Poderoso muy superior al hombre inclinndose,
agachndose para hacer grande al hijo.
Cuntas veces ha visto usted a padres y madres agacharse
para ayudar a sus hijos? Un padre se para hacer buen
contacto visual y or con atencin. Un padre se baja al nivel de
su hijo para que l sepa que su padre est interesado e in-
volucrado y as el tamao del padre es menos intimidante. Este
es un de nuestro Dios, nuestro Padre. se rebja par!1
engrandecernos, para levantarnos.
EL CORAZN DE DIOS SE INCLINA

HACIA SUS HIJOS
Puede ver usted a Dios como a un Padre que est emocional-
mente involucrado con sus hijos? Las Escrituras dicen que
podemos "angustiar" y "contristar" al Espritu Santo (Isaas
63:9, Efesios 4:30). El amor de Dios para nosotros es tal que no
slo se puede inflamar su compasin, sino que tambin
podemos contristar y angustiar su corazn. En el pasaje que
dice: "En toda angustia de ellos l fue angustiado", vis-
lumbramos un poquito el corazn de Dios El
corazn de Dios sufre con el de su pueblo.
Recuerdo mi primer ao de ser padre. Una noche que tena
a mi hijo en brazos comprend cunto amaba a esa criaturita.
y me pregunt: Porqu?Porquamo a mi J:ijito? No ha hecho
nada para ganar mi amor. Lo nico que hace es comer, dormir,
llorar y ensuciar paales. No puede cortar el csped, sacar la
basura, o limpiar su habitacin. Ni siquiera puede hablar,
mucho menos mantener una conversacin. Asque por quamo
tanto a mi hijo?
Mientras pensaba as, entend que lo amaba por era mi hijo.
No tena que hacer nada para que yo lo amara; lo amaba
..... ...
incondicionalmente. Es menos el amor de Dios para nosotros?
Las Escrituras dicen: "En esto consiste el amor: no en que
nosotros hayamos amado a Dios, sino en ue l nos a ""':' a
noso ros, y envIOa su ijo en propiciacin por nuestros pecados
... Le amamos a l, porque l nos am primero" (1 Juan
4:10,19).
- La pafabra hebreajesed es untrmino rico difcil de traducir.
Jesed es el amor leal de Dios, el vnc"
1o
de compromiso. de
acto, que Dios estableci con sus hijos. Se entiende mejor el
amor de Dios en trminos e una relacin comprometida.
Cuando piense en el amor le Dios, haga a un lado la; obras,
el discipulado, la obediencia, el servicio, y cualquier otra cosa
con la que equivocadamente pudiera suponer que ganara el
amor de Dios. Cada una de estas cosas tiene lugar en su relaan
con Dios, pero no le consiguen el amor de Dios. Jess asegura
a sus seguidores la profundidad del amor de Dios con estas
penetrantes palabras: el Padre me ha amado, a.s
t.. ambin yo os he amado" (Juan
No existe amor incondicional ms grande en el universo que
el amor de Dios por Jesucristo. Jess compara su amor por
nosotros con el amor divino de la Santa Trinidad. Cuando ora
al Padre en Juan 17, Jess compara una vez ms el amor de
Dios por e creyente con el amor divino inherente en la
Trinidad: "Los has amado a ellos como tambin a m me has

Dios el Padre nos ama con el mismo amor que tiene por
Cristo. Es un amor c,pmprometido, seguro, perfecto. No quiere
Jecir que la obediencia, el discipulado, y el serVicio no sean
aspectos significativos del responder y andar con Dios. Nuestro
Seor nos ama incondicionalmente; no obstante, como en toda
relacin vital, amor tiene que ser Para experimen-
tar los beneficios del amor de Dios el creyente necesita ar-
ticipar en as con ClOneS e a relacin. Pero no
mpequeezcamos la gloria del amor de Dios pociendo sobre el
creyente la carga de flantenerlo y Como dijo J. I.
Packer: .
Dios har lo inimaginable para lograr que sus hijos
aercibap el amor que siente por ellos, y que t.,om.zn
conciencia de su privilegio y dela seguridad que pueden
como miembros de su familia. Los hijos adop-
tivos necesitan.sentirse segutos de que son
y el padre perfecto har que as se sientan.
.
Un pequeo artculo me llam la atencin un da que ojeaba
el peridico. Trataba de la devocin de un padre a su hijo. Un
accidente de bicicleta impeda que el joven asistiera con
regularidad a la universidad, as que por trece aos este padre
haba ido a las clases y tomado notas para su hijo incapacitado
para que se pudiera graduar de la universidad.
El terapeuta del hijo dijo: "Jams he visto tanta devocin."
Pero las palabras del padre lo decan todo: "Un padr:ama a ss
hijos; nada es un sacrificio si los ama."3 Me qued viendo
fijamente la fotografa del orgulloso padre con su amplia son-
risa, de pie junto a su hijo vestido con la toga y el birrete de
graduacin. Estaba atnito por la devocin del padre. Por un
momento sent envidia.
Entonces record las palabras cunto ms. Me pregunt:
Me ama tanto Dios? Es menos sorprendente el amor de Dios
para sus hiJOS? "si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas
ddivas a hijos, cunto ms vuestro Padre que
en los cielos dar buenas cosas a los que le pidan? (Mateo 7:11,
cursivas aadidas).
Jess no est hablando de hombres que sean "malos" padres
en el sentido de villanos y crueles. Lo que dice es que aun los
hombres imperfectos, egostas y pecadores son motivados a ser
padres generosos, decentes, buenos. Si los hombres pecadores
son de ser padres buenos, no es tambin nuestro Padre
celestial motivado y capaz de serlo? "Cunto ms" maravilloso
es Dios que el mejor de los padres humanos?
Necesitamos la emocin profunda de Diospara nosotros.
A veces grandes ejemplos de amor humano nos ayudan a poner
su amor en perspectiva. Hay una escena conmovedora con este
efecto en la famosa obra de teatro A Raisin in the Sun (Una
asa en el sol or Lorraine HansbeiTy.
En a obra, Walter Lee Younger, un negro de Chicago, suea
con dar una mejor vida a su pobre familia. Pero necesita el
dinero del seguro que su madre acaba de recibir por la muerte
de su padre para hacer una inversin comercial. Renuente al
principio, su madre finalmente accede a darle una gran porcin
de ste. Pero el sueo se hace aicos antes de comenzar cuando
el "socio" de Walter en el negocio alza el vuelo con el dinero.
Sacudimos la cabeza por la y falta de previsi,n de
Walter. Igual que el hijo prdigo, Walter es un hombre der-
rotado que ha perdido la herencia de la familia.
Su hermana est lista para repudiarlo, con buena razn.
Walter perdi tambin su parte del dinero-del seguro con el que
ella planeaba ir a la universidad. "l no es hermano mo", le
dice a su madre. Entonces en una conmovedora explosin
emocional, la madre de Walter expresa la profundidad de su
amor de madre.
MAM: Escribiste t tambin su epitafio, como el
resto del mundo? y quin te dio ese privilegio? ... Yo
crea que te haba enseado a amarlo.
BENEATHA: Amarlo a l? Si no queda nada para
amar.
MAM: Siempre queda algo para amar. Y si no has
aprendido eso, no has aprendido nada. Lloraste hoy por
el muchacho? No por ti y por la familia porqueperdimos
el dinero. Quiero decir por l: por lo que ha pasado y por
lo que eso le ha hecho. Chica cundo crees que sea
tiempo para amar a -alguien ms que nunca? eCuando
ha salido bien y hecho las cosas fciles para todo el
UnPadreconel corazn en la mano 85
mundo? Bueno, entonces no has acabado de aprender;
porque ese no es tiempo para nada. Es cuando anda
bien ba0 no uede creer en s mismoporque el mundo
l!?,. ha Cuando vayas a me Lr a a guLen, mL
bien, nena, mdelo bien. Asegrate de que tomas en
eenta los montes y los valles por donde ha pasado antes
cI llegar adondequiera que est.
4
.
iAs es el corazn de una madre! Es un momento en la obra
que trae lgrimas a los ojos. Lo induce a uno a querer pararse
y aplaudir: "iS, as es el amor de los padres! iYel amor de Dios
es mayor!"
La maravilla del amor humano es excedido por el amor
<!Lvim>. Me temo que en nuestro deseo de preservar la divinidad
de Dios a veces lo vaciamos de su pasin y lo hacemos
demasiado carente de emociones. iDioses apasionado! Siente
con profuii"didad y est vitalneie apegado a ;us1iiJ'OS.
Necesitamos tener una imagen de l que nos mueva a ias
lgrimas y a la aclamacin.
La tragedia de muchos cristianos es que a veces no conectan
con el corazn verdadero de Dios. Se tiende a llegar a la historia
del hijo prdigo con una actitud de aburrimiento. La hemos odo
antes, y nos parece vieja. Pero necesitamos leerla con un
corazn nuevo, necesitamos cargarla de emocin. Necesitamos
quedar atnitos por el amor del padre porque es un cuadro del
amor de nuestro Padre celestial.
La historia del hijo prdigo debiera intitularse ms propia-
mente: "La parbola del padre Estoy seguro de que
ese padresufri cuando su hijo parti del hogar, especialmente
en las circunstancias que lo hizo. El hijo se iba para complacer
sus apetitos carnales. De cierta manera, el hijo prdigo fue tan
insensato como Walter Lee.
Al fin el hijo vuelve en s. Conociendo la bondad de su padre,
decide regresar a casa. Su mente debi de haberse llenado de
maneras de compensar a su pap. Sospecho que de camino a
casa el hijo las primeras palabras que dira en ese
momento de tanta importancia cuando finalmente estuviera
frente a su padre.
Es probable que el padre escudriara el horizonte todos los
das, esforzando su mirada por descubrir una silueta solitaria
en particular acercndose a travs de las ondas de calor que se
levantaban de la rida tierra. Y quizs en ms de una ocasin,
cuando divis la sombra de una figura, se inclin hacia adelante
y entrecerr los ojos intentando reconocer quin era. En la
tensin del momento su corazn latira un poco ms rpido por
l,!i eseera, slo para distinguir que no era su hijo sino uno de los
jornaleros o un extrao.
Un da el padre vio una silueta en la distancia, como haba
sucedido muchas veces antes. Quiz la alcanzara como un
vistazo fugaz de algo mientras hablaba con uno de sus siervos,
;quizs mientras se encaminaba a la casa se detuvo para
enjugar el sudor de su frente y ech la mirada en la direccin
que haba tomado su hijo. Y viendo una silueta a lo lejos, dej
de enjugarse la frente y lentamente dio un paso adelante,
esforzando los ojos para ver en la distancia. Y con el segundo
paso su corazn lati con mayor rapidez. Como slo pueden
hacerlo un padre o una madre, reconoci el andar particular y
la estatura de SU hijo.
Tenso de esperanza, el padre dio un paso rpido y se ech a
correr, sin quitar los ojos de su hijo por temor de que fuera una
ilusin. Llam a dos siervos para que fueran tras l. Ya conoca
su plan, porque haba pensado con frecuencia en ese momento. Y
corri. Haba pasado mucho tiempo desde que haba corrido tan
rpido, pero casi ni lopensaba mientras sus sandalias levantaban
los terrones y el polvo se pegaba a su desgarbada tnica.
Para cuando el hijo percibi que el hombre que corra hacia
l era su padre, quizs se qued petrificado en un sitio
preguntndose si su padre estaba airado y lo echara de all.
Pero cuando vio el brillo de sus ojos y su franca sonrisa, debi
de haberse olvidado momentneamente de su discurso en-
sayado.
Un padre inferior hubiera esperado que su hijo llegara
Se hubiera detenido y esperado que su hijo 10 en-
c""O.trara en el establo o en el campo. Un padre inferior hubiera
parecido un poco estoico e inconmo'vible. Quiz ni hubiera
levantado los ojos para ver a su hijo, sino que hubiera mostrado
su desaprobaci?n y su pena.
Un adre inferior hubiera detallado las condiciones ar el
regreso de su hijo en vez e darle un trato preferencial incon-

dicionalmente. Hubiera esperado una disculpa antes de
mostrarle y quiz no hubiera
que su hijo le diera alguna genuina seal de transformacin.
Un padre inferior hubiera establecido claramente que el hijo

tendra que p.,robarse dii'llo nuevamente.
Un padre inferior hubiera pedido explicaci0.,!les: En qu se
fue todo el dinero? Por qu fuiste tan insensato? Un padre
inferior hubiera dado un discurso en ;ez de fiesta. Le
hubiera dado al hijo una en vez de la mejor
vestidura y hubiera que el hijo se sintiera culpable en
vez de
Peroen la parbola de Lucas 15 no estamos tratando con un
.... .
padre promeQjo. "Y cuando an estaba lejos, lo vio su padre, y
fiie movido a misericordia, y corri, y se ech sobre su cuello, y
le b;s" (v. 20).
En su exuberancia, el padre pudo haber chocado con su hijo
cuando se acerc a l para apretarlo en un abrazo. Su padre no
titube ni se sinti incmodo en demostrar su afecto. Quizs
...... ..
con lgrimas de alegra, pronunci palabras cargadas de
emocin: "Hijo mo, hijo mo." Cmo debi de haber explotado
en el corazn del joven el significado de ser hijo cuando su padre
hizo a un lado todas las explicaciones 'y practicadas frases' de
disculpa y rpidamente procedi a hacer una fiesta en honor al
regreso de su hijo! Era hora de regocijarse. Era tiempo para que
el amor y la aceptacin y el perdn ocuparan el centro del
. . .
escenario,
Nuestro Padre celestial se deleita igualmente en nosotros
sus hijos errantes. Nuestro Padre celestial no es menos com-
pasivo que el padre del hijo prdigo. El corazn de nuestro
padre se extiende a nosotros. Como el del hijo prdigo, nuestro
Padre lleva el corazn en la mano.
Recuerdo las veces que me senta ms como el hermano del
prdigo. Pensaba en el tiempo en que fui salvo, cuando los
ngeles se gozaron y en el cielo hubo una fiesta en mi honor ..
. un "hijo se haba perdido, y es hallado". Sin embargo, despus
de andar con Dios por algn tiempo, a veces me he preguntado
si l no estar desilusionado conmigo. Quizs no haya vivido a
.
la altura de su expectativa. A veces me pregunto, como el
hermano del hijo prdigo, si mi Padre dara todava una fiesta
para m. El padre de la historia asegur al hermano que su
lugar estaba seguro. Eso me recuerda Lamentaciones 3:22:
"Nunca decayeron sus misericordias." ... -
Se siente usted reanimado y sguro en el amor de Dios? O
quizs el foco de su ;elncin co Dios se haya vuelto en lo bien
que se desempea. Quizs haya caminado con Dios por un
tiempo. Quizs haya resbalado y y caminado pesada-
mente. Tal vez se pregunte si Dios y los ngeles daran todava
un fiesta en honor de usted. El hermano del prdigo se haba
portado bien, pero haba perdido de vista la relacin. l dijo
enojado a su padre: "iMira! Todos estos aos he trabajado como
esclavo para ti y nunca he desobedecido una ordentuya" (Lucas
15:29). Muchos creyentes son as. Han sido cristianos fieles,
pero en la actitud de su corazn han perdido algo y todo se ha
convertido en un servicio de "esclavos". El padre le asegur a
su hijo, como Dios hace con los suyos: "Hiio mo. t siem12re
ests conmigo" (15:31). No obstante, si bien siempre estamos
con El, quizs no siempre nos sintamos cerca de Verse como
haciendo el "trabajo de esclavo" con frecuencia produce fatiga

y duda. Debemos recordar que aun cuando nosotros hayamos
perdido nuestra perspectiya, Dios no: "Nunca decayeron sus
misericordias. Niieyas son cada grande estu
fidelidad" <Lamentaciones 3:22-23).
-
EL PADRE SABE
QU ES LO MEJOR
La hechura de un hombre, .
aun cuando la materia prima
fuera tan dcil como yo, a menudo
pareca brutalmente dura sin
la ayuda de un padre que
manejara los pasajes speros.
Russell Baker
Te har entender, y te ensear
el camino en que debes andar;
sobre ti fijar mis ojos.
El Seor
(Salmo 32:8)
Bueno eres t, y bienhechor.
Un salmista
(Salmo 119:68)
T
r at aba de entender por qu mi hijo de ocho aos estaba
tan abatido con la nueva camiseta y pantalones cortos
que mi esposa y yo le habamos comprado. Su muda de ropa
favorita estaba por lavarse: unos pantalones cortos holgados y
desaliados y una camiseta azul desteida y gastada.
Pregunt por qu no le gustaba su nueva ropa. Se encogi de
hombros y dijo que no saba, y sus labios haciendo pucheros
mostraron su congoj a. Intent razonar con l, explicndole lo
bien que luca y recordndole que l mismo haba escogido el
pantaln nuevo. Pero no lo pude convencer.
Entonces le ped que me diera una "buena razn" de su
contrariedad. No pudo ponerlo en palabras. Trat de ayudarle
ofrecindole varias respuestas posibles para que eligiera entre
ellas, pero l se puso ms triste todava.
- Me siento raro usando stos - fue su nica respuesta.
Intent otra estrategia:
- Steve, piensas que pap te est mintiendo cuando te digo
que te ves superbien? - pregunt.
- No - respondi.
- No te lo dira si no fuera cierto - dije con tono de splica.
- Lo s - dijo -. Es que me veo ridculo.
Trat de explicarle que su ropa vieja era la que se vea
ridcula, pero que la nueva no. Entonces se me ocurri una idea.
Tener gemelos idnticos ofrece oportunidades nicas, y sta era
una de ellas. Pregunt a Steve si pensaba que Scott "se vea
ridculo". Scott tena puestas pantaln y camiseta iguales ese
da. (No siempre vestamos a los gemelos iguales, pero en esta
ocasin ellos haban escogido la misma ropa.)
- No - respondi Steve. .
Trat de no rerme ante la obvia contradiccin en su mente.
Pero con calma intent hacerle ver que l y Scott andaban
vestidos iguales. Si pensaba que Scott se vea bien, Zpor qu
pensaba que l se vea ridculo? Entonces lo embarg la emocin
y se puso a llorar. No era un llanto de rebelda o manipulacin
El Padre sabe qu es lo mejor 91
salirse con la suya; era un llanto de afliccin. Lo abrac y
le dije que estaba bien que llorara. Me sent aliviado porque
fmalmente me hubiera comprendido.
Esperaba que estara mejor y ms razonable. Pero no.
Todava quera cambiarse el pantaln, pero llegara tarde a la
si sala de inmediato. En ese punto perd la pacien-
ca. Me enoje por su falta de razn, y me contrari debido a que
manera de verse estuviera tan fuera de enfoque. Lo apresur
a Irse, a la escuela y que tratara l mismo con su mala actitud.
Mas tarde ese da, repas la escena. Pens en mi pequeo
hijo que se haba ido a la escuela triste y herido en su espritu.
Como padre con vista ms aguda, haba intentado razonar con
mi hijo para cambiar su incorrecta opinin de s mismo. Quera
que l viera la situacin desde una perspectiva ms saludable.
La escena me record a Dios tratando de razonar conmigo, para
hacerme abandonar la opinin tergiversada de m mismo. Vi a
Dios tratando de hacerme confiar en l cuando dice: "Yo no te
dira mentiras" o "Me crees?"
Lo que me enfad de esa maana era que pareca no poder
con mi hijo. l crea lo que yo deca, pero no tena
ningn efecto significativo en su espritu. Estaba tan metido
en su pequea visin de las cosas que stas lo dominaban en
vez de l dominarlas. y tuve que sonrer cuando repas su
respuesta a mi pregunta de si su hermano idntico e
idnticamente vestido se vea ridculo. Pero yo hago lo mismo.
Hay das que creo que los otros hijos de Dios se miran bien, pero
que yo no. Todos estamos cubiertos con el mismo manto de
justicia de Jesucristo; no obstante, de alguna manera los otros
se ven bien pero yo me veo ridculo, porque mi perspectiva est
fuera de enfoque.
Si un nio de ocho aos no entiende las cosas como sus
padres, no sorprende que haya das en los que nosotros, creyen-
tes finitos y falibles, tengamos dificultad para ver como ve
nuestro infinito e infalible Padre celestial. Pero es nuestro
Padre quien nos dice la verdad, y necesitamos aprender a hacer
a un lado nuestra perspectiva humana y creer en l. Nuestro
Padre celestial de veras sabe qu es lo mejor!
ERES BUENO Y LO QUE
HACES ES BUENO
Todava recuerdo caminar por el csped frente a nuestra
casa un da brillante y soleado cuando slo tena ocho aos y
ser embargado por un pensamiento espantoso. Era la dcada
de los aos cincuenta y vivamos en una vecindario ideal de la
clase media en Long Island, Nueva York. Ennuestro vecindario
todas las casas eran nuevas, los padres eran amables, y los
nios jugaban seguros por toda la calle y en los patios de todos.
Las familias se vestan bien para ir a la iglesia los domingos y
salan al campo los sbados.
Recuerdo que me senta feliz ese da hasta que el espantoso
pensamiento me embarg de repente. Los colores brillantes del
cielo, del csped y de las casas recin pintadas me hicieron
sentir alegre de ser un nio que viva en los Estados Unidos.
Pero esa maana mientras cruzaba el verde y recortado csped,
me puse a pensar: Qu si Dios es malo? Sbitamente tuve el
sentimiento de que se acababa la vida y de que la gente estaba
de pie ante un Dios cruel, maligno y malicioso. Qu chasco ms
cruel sera, pensaba yo, si Dios fuera no slo como el diablo, sino
que fuera el diablo mismo. No habra esperanza. No recuerdo
como resolv intelectualmente ese espantoso pensamiento a la
edad de ocho aos. Es probable que me olvidara de eso con un
chocolate de cinco centavos y un paquete nuevo de tarjetas de
bisbol. Lo cierto es que fui ms fervoroso para asistir a la
iglesia.
Las ideas acerca de Dios las formamos a una edadtemprana.
Lamentablemente, los acontecimientos dolorosos de la vida nos
provocan a sacar conclusiones erradas acerca de Dios. El colum-
nista del New York Times, ganador del Premio Pulitzer y autor,
Russell Baker, contaba un trgico momento de su niez en sus
memorias acerca de su crecimiento en las montaas de Vir-
ginia. A la edad de cinco aos, su padre muri y l fue enviado
a la casa de una vecina mientras su madre preparaba el funeral.
Despus escribira:
Pobre de Bessie Scott. Toda la tarde me escuch con la
paciencia de una santa mientras yo estaba sentado en su
cocina deshecho en llanto. Por primera vez pens
en Dios. Entre sollozos deca a Bessie que si
DIOS haca cosas como esas a la gente, entonces Dios era
aborrecible y yo no quera nada ms con l.
Bessie me habl de la paz del cielo y del gozo de estar
con los ngeles y la felicidad de mi padre que ya estaba
all. Este argumento no logr calmar mi ira.
"Dios nos ama a todos como a sus propios hijos" deca
Bessie. '
"Si Dios me ama, por qu hizo que mi padre muriera?"
Bessie dijo que un da lo entendera, pero slo tena
razn en parte. Esa tarde, aunque entonces no lo hubiera
podido decir de esta manera, decid que Dios estaba
mucho menos interesado en la gente de lo que nadie en
Morrisonville .... dispuesto a. admitir. Ese da decid
que no se poda.cona en Dios completamente.
Despus,nnca volv a llorar con conviccin
verdadera ni a esperar mucho del Dios de cualquiera
salvo la indiferencia ... A la edad de cinco aos me
vuelto un escptico y comenc a sentir que toda
felicidad que me viniera ser el preludio de una
siniestra broma csmica.
Si Dios no fuera "bueno", habra una cruel desesperacin en
la existencia de la humanidad; en realidad, la vida sera una
"siniestra broma csmica". Si Dios fuera una deidad diablica
y la vida no tendra ningn propsito sgnfcetivo
ro la eternidad esperanza. Si Dios no fuera bueno, sino capaz
de hacer el mal, su poder lo corrompera. Un universo con un
loco en el trono sera tan torcido y demente como el reino de
terror de Hitler en la Alemania nazi. Lamentablemente, el
hombre moderno a menudo desecha -completamente la nocin
de Dios o, como en el caso de Russell Baker, se aleja amargado
por las imgenes enormemente insuficientes que tiene de l.
Pero el Dios que reina es bueno. Nuestro concepto de l como
bueno no son sueos dorados. En las Escrituras Dios es "per-
fecto en sabidura" (Job 37:16), en hermosura (Salmo 50:2), en
su camino (Salmo 18:30), en su obra (Deuteronomio 32:4), en
su fidelidad (Isaas 25:1), y en su ley (Salmo 19:7). Porque Dios
es santo, recto, justo, majestuoso, bueno, todopoderoso, com-
pasivo y fiel, el cuadro compuesto de Dios se puede describir
con la palabra perfecto. No slo es perfecto en la esencia de su
ser, sino tambin en la calidad de sus acciones y sus obras. La
perfeccin testifica de la pureza absoluta de Dios. Cuando
decimos que Dios es el Padre "perfecto" hablamos de la bondad
y la santidad que gobiernan sus actos. La "perfeccin" califica
todos los aspectos de la paternidad de D i o s . - - ~
Cree usted que las intenciones de Dios hacia usted son
buenas? La confianza se debilita seriamente cuando no estamos
seguros de la bondad del corazn de Dios hacia nosotros. El
salmista afirma de Dios: "Bueno eres t, y bienhechor." (Salmo
119:68). Describe la bondad del carcter de Dios y de sus
caminos.
Lo que ms recuerdo acerca de los padres de de los
programas de televisin familiares de los aos cincuenta y
sesenta es que eran sabios y tenan propsito en la crianza de
sus hijos. Pienso en el sentido de la paternidad protagonizado
por Andy Griffith, Ozzie Nelson, Ward Cleaver, Robert Young,
y el padre y el abuelo de los Walton en los aos setenta. De
muchas maneras, ellos fueron el "ideal" o la "perfeccin" de
padres. Hacen un verdadero contraste con los padres de la
televisin en tiempos ms recientes. Aparte de la contribucin
de Bill Cosby con una paternidad positiva, los actuales padres
de la televisin a menudo son representados como personajes
confundidos y risibles que no tienen mucho que ofrecer a modo
de consejo o de ejemplo. Necesitamos modelos positivos, padres
"perfectos", con propsito, deliberados y sabios en su pater-
nidad para servir como recordatorios de nuestro Padre celes-
tial.
Qu podemos esperar de un Padre perfecto?
EQUILIBRIO PERFECTO
Un sbado, en un merendero, no pude evitar or por
casualidad la relacin entre un padre y su hijo. Los haba visto
entrar. El nio, rubio y simptico, que tendra unos cuatro aos,
necesitaba sus dos manitos para impedir que se le cayera la
hamburguesa. Mi corazn sufri cuando o la manera en que
su padre le hablaba. Los nios pequeos no se mantienen muy
tranquilos a la hora de comer en la casa, y mucho menos en un
restaurante, yeso tena perturbado a su padre. El padre, con
tono enojado, regaaba a su hijo por cualquier cosita hasta el
punto que el nio estaba tan intimidado que casi no poda
comer. Yo no poda ver el rostro del nio desde donde estaba
sentado; sin embargo, con el aumento de la tensin, sent que
si ya no estaba llorando, lo estara pronto. El tratamiento de
este padre con su hijo era desptico.
Poco tiempo despus, estaba leyendo sentado en un banco
de un parque, cuando lleg al csped cercano un padre con una
nia de ocho o nueve aos y un nio de quiz cuatro aos.
Prosiguieron a tomar turnos en golpear una pelota con un bate
mientras el padre la lanzaba. Escuch los siguientes diez
minutos y mi sangre herva de enojo. il.os nios se hablaban
uno al otro y a su padre de manera tosca y desobediente! El
nio era el peor, alternaba entre dar gritos mandones en una
voz ronca y gimotear cuando no lograba lo que quera. Todo ese
tiempo el padre no dijo casi nada a modo de reprensin o de
disciplina til. El tono odioso del muchachito exacerbaba mis
nervios mientras decida a quien regaara primero: al mozo
malcriado o a su pattico padre.
Esos dos padres haban escogido dos extremos para la crian-
za de sus hijos. El libro de Bruce Narramore Parenting with
Love and Limits (Crianza con amor y lmites) parece decirlo.
todo. En ese libro el autor identifica dos enfoques a los
problemas en la crianza de los hijos. Uno es el autoritario; este
es el estilo de mano pesada del pap que observ en el
merendero. El otro es permisivo; este estilo es indiferente, sin
disciplina, como el pap en el parque. Dios no es as. Dios, el
Padre perfecto y con propsito, no est sujeto a las fluctuaciones
de los extremos de los padres humanos. Su autoridad est
siempre bajo control y se mide con amor. Dios nos otorga
libertad, sin nunca renunciar a su control soberano ni rendir
su responsabilidad de disciplinar a SU$ hijos.
Juan describe a Jess como "lleno de gracia y de verdad"
(Juan 1:14). Ese contraste es muy revelador. La gracia
proclama el amor libre, inmerecido de Jesucristo. La verdad
revela al hombre en su pecado y seala la incuestionable
rectitud de Dios en sus principios, sus leyes y sus juicios. Sin
la gracia, quedaramos descubiertos en la inaccesible luz de la -,
absoluta pureza de Dios. Sin la verdad, la gracia de Dios sera <,
una aceptacin como de abuelo sin conocimiento y justicia. La
verdad sin la gracia sera un dominio spero y autoritario
desprovisto de la esperanza de perdn y compasin. La gracia
sin la verdad sera permiso ilimitado desprovisto de respon-
sabilidad moral. Nuestro Seor est "lleno de gracia y de
verdad" en equilibrio perfecto. La verdad le permite ser un
Padre omnisciente, justo, perfecto y sabio. La gracia le permite
ser un Padre compasivo, comprensivo y perdonador. Nunca es
demasiado spero, demasiado perdonador, demasiado severo,
demasiado dador, demasiado amoroso.
PERFECTO EN SUS PROPSITOS
Una noche, mi esposa oraba con nuestros hijos. Tenan diez
aos entonces, sin inters alguno en las nias. Pero Judy oraba
que Dios preparara una buena esposa cristiana para cada uno
de ellos. Steve gimi con la idea.
- Mam, eso est muy lejos todava - dijo.
Mi esposa sonri y dijo:
- S, tal vez debiera pedir que no tengas muchas tareas
escolares maana, ,verdad?
- Claro, eso sera mejor - convino Steve.
A veces es difcil ver el cuadro grande cuando se es un nio
que vive de da en da. Quizs muchos seamos as de adultos
tambin. Para qu orar por algo lejano en el futuro cuando
estoy preocupado por cunta tarea pudiera tener maana? Sin
embargo, los padres generalmente estn ms preocupados con
el cuadro grande que con los pormenores diarios en lo que tiene
que ver con sus hijos. Por cierto, s les importan las raspaduras
y rasguos y tareas en el camino, pero su preocupacin mayor
es cmo sern sus hijo al final. Dios, tambin, est ms inter-
esado en el cuadro grande y .en cmo resultaremos al final.
El propsito supremo de Dios en la vida del creyente es claro
en pasajes como estos:
Porque a los que antes conoci, tambin los predestin
para que fuesen hechos conformes a la imagen de su
Hijo, para que l sea el primognito entre muchos her-
manos.
Romanos 8:29
Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta
como en un espejo la gloria del Seor, somos transfor-
mados degloria en gloria en la misma imagen, como por
el Espritu del Seor.
2 Corintios 3:18
El propsito de Dios en nuestra vida es conformarnos a la
imagen de Cristo.
Mark Twain hizo esta memorable observacin: "Cuando era
un muchacho de catorce aos, mi padre era tan ignorante que
no. tenerlo cerca de m. Pero cuando llegu a los
ventn anos, me sorprendi todo lo que l haba aprendido en
. te - "3 S .
sie anos. onreimos porque recordamos los aos adolescen-
tes cuando pensbamos ser ms sabios que nuestros padres. De
igual manera, a veces yo no he estado muy seguro de que Dios
mi Padre, supiera lo que estaba haciendo con mi vida. '
Me avergonzara si usted leyera ciertas pginas en mi diario
en las que deca disparates de Dios porque no me gustaba la
manera que diriga mi vida. En esos das quera arrancar la
pgina del tratado Las cuatro leyes espirituales
habiendo decidido que alguien haba mentido cuando escribi:
"Dios lo ama y tiene un plan mara.villoso para su vida." "Dios
amarme, pero este plan no es maravilloso", grua yo.
En certas coyunturas de mi vida, senta que en cuanto a
carreras profesionales, Dios haba sido un mal consejero para
m.. En mi momentnea furia, le informaba: "Yo tengo un plan
mejor."
No me importara si leyera las pginas que escrib en mi
diario despus de haberme calmado, y podra afirmar la verdad
de el Salmo 32:8: "Te har entender, y te
ensenare el camino en que debes andar; sobre ti fijar mis ojos"
(Salmo 32:8).
Recuerdo la manera que Dios me humill en el ministerio.
Como la mayora de seminaristas recin graduados que sueltan
en las iglesias, aun sabiendo que tena que madurar, todava
pensaba: Por qu no querran orme hablar? Dios necesitaba
ajustar mi actitud. Despus de varios aos de humillacin, mi
pensamiento cambi a: Porqu querra alguien orme hablar?
Recuerda el cuento de Pinocho, el ttere de madera que
quera ser un nio de verdad? Se va huyendo y pasa por una
serie de desgracias antes que su sueo se convierta en realidad.
La historia tiene un parecido con la del hijo prdigo, con un
toque de Jons y la ballena. Recuerdo la escena donde Pinocho
se est convirtiendo en burro con orejas grandes, con cola y
rebuzno para hacerle juego. Pienso en la imagen de burro
cuando leo el Salmo 32:9: "No seis como el caballo, o como el
mulo, sin entendimiento, que han de ser sujetados con cabestro
y con freno, porque si no, no se acercan a ti." A veces, como
Pinocho, he querido ser un hijo verdadero; sin embargo, debido
a mi terquedad y a mi independencia, me converta ms en un
burro.
El Seor no quiere amaestramos como animales. Quiere
ensearnos como hijos.
PROPSITO EN SU PROCESO
DE DESARROLLO
Aveces me pregunto si Dios no habr desechado su planpara
mi vida. Me siento arrinconado o completamente olvidado. Para
combatir estos pensamientos cuando vienen, recuerdo los aos
que Dios pas desarrollando a los grandes lderes del Antiguo
Testamento y hasta a Jess.
Jess pudo haber iniciado su ministerio a los doce aos, pero
Dios lo hizo esperar otros largos y silenciosos dieciocho aos.
Dios tena un plan para desarrollar a su Hijo. Un versculo que
confunde a algunos, pero que abre una ventana importante en
esta idea, es Hebreos 5:8. Hablando de Jesucristo, dice: "Aun-
que era Hijo, por lo que padeci aprendi la obediencia." El
versculo no implica que Cristo no supiera obedecer y que, por
lo tanto, tena que aprender. Si se interpreta mal implicara
que Cristo pudo haber sido desobediente antes de aprender a
ser obediente. Este no es el caso. El versculo significa que
Jess, siendo de carne y sangre, pas por un proceso de
aprender lo que significaba vivir en carne propia la obediencia
a Dios como hombre mientras estaba en la tierra. Jess no tuvo
que aprender que l era el Hijo de Dios; ya lo saba. No tuvo
que aprender lo que Dios quera de l; ya lo saba. Aprendi las
implicaciones, las luchas, los sufrimientos de crecer como el
!lijo de Dios encarnado enun hombre. Lucas 2:52 dice: "YJess
c r ~ c a - - e n sabidura y en estatura, y en gracia para con Dios y
los hombres."
Si Jess pas por un proceso de desarrollo divinamente
vigilado por Dios el Padre, no debiera yo esperar tambin tener
que pasar por un proceso de desarrollo y aprender obediencia
por lo que padezco?
Dios es Padre responsable que desea que nos desarrol-
lemos de "recin nacidos" en Cristo (1 Pedro 2:2) hasta ser
hombres y mujeres maduros en Cristo. El tiene un plan!
UN GUA BENVOLO
Nunca podra imaginarme a Andy Griffith, Ozzie Nelson,
Robert Young, o a ninguno de esos grandes padres de la
televisin siendo cruel con sus hijos. Sera inconcebible. Pero
debo confesar que a veces he tenido una mala actitud queriendo
quejarme ante Dios por lo que yo consideraba un maltrato
infantil del cual yo era la vctima. Debemos reconocer que si
bien Dios es un Padre benvolo, no siempre nos trata con falta
de severidad. A veces parece que es spero.
He sufrido esta aspereza. Una vez, despus de un trecho de
tres duros aos en el ministerio a tiempo completo, me vi a
punto de renunciar. No entenda la sabidura de Dios o su plan
para m. Pensaba que era indebidamente duro por permitir
ciertas circunstancias, y dije disparates contra l. No sabes
que estoy a punto de un colapso?No estabapreparadopara esto,
Seor. Hkune una oportunidad! Me pareca que Dios no estaba
alarmado con lo mal que andaban las cosas. Me asaltaban
pensamientos oscuros durante esos das. Con el tiempo llegu
a ver a Dios como mi enemigo.
An despus que se resolvi la situacin, me llev tres aos
antes de poder decir que Dios obr para el bien de mi vida en
todo aquello. Las profundas palabras de Jos en Gnesis 50:20
contienen una innegable paradoja: "Vosotros pensasteis mal
contra m, mas Dios lo encamin a bien." No puado-explicar
cmo el mismo juego de circunstancias severas con que las
fuerzas adversas intentan hacer mal son a la vez permitidas
por Dios y, al final, usadas para sus buenas intenciones.
Habra dicho Jos que Dios era severo o bondadoso? Las
circunstancias sin duda eran severas. Y uno podra estar ten-
tado a acusar a Dios de ser severo, pero l no es nuestro
enemigo. Aveces permite las circunstancias severas para poder
realizar su buen propsito, y otras veces pudiera tener que ser
severo con nosotros debido a nuestra propia rebelda.
En Mateo 12:20 tenemos una descripcin proftica de la
ternura de Cristo. Dice de Jess: "La caa cascada no quebrar,
y el pbilo que humea no apagar." Las dbiles caas cascadas
y los pbilos casi apagados son cosas frgiles. Un hombre puede
quebrar fcilmente una caa cascada. Lo hara incide una caa
cascadantalmente por la fuerza natural de sus manos cuando
separa las altas y delgadas caas al abrirse paso por entre la
maleza y los matorrales. Como caas dbiles, pudiramos ser
abatidos, cascados y heridos. No se requiere mucha fuerza para
quebrar una caa doblada.
Podemos ser tambin como pbilos humeantes. Esta es una
imagen de una vela a punto de extinguirse; a veces luchando
por mantenerse encendida con el viento, a veces luchando por
su vida en una brisa leve. Una persona puede terminar con la
dbil llama de una vela apretndola con dos dedos humedecidos
o con un soplo sin esfuerzo de su aliento. El Seor sabe cun
frgiles somos y lo cerca de extinguirse que est a veces nuestra
vacilante llama.
Como hijos de Dios a menudo somos como la caa cascada y
el pbilo humeante. El Seor est atento a nuestra condicin,
y su preocupacin es traernos a la vida y fortalecernos. l es
cuidadoso, no descuidado. Est lleno de gracia, no es torpe. Es
sensible, no desconsiderado. Es tierno, no chapucero. No nos
consiente con guardarnos de la adversidad y del sufrimiento,
pero sabe mejor que nosotros lo que podemos soportar y hasta
cundo.
Cuando Dios sac a su pueblo de Egipto, saba lo que poda
y lo que no poda soportar. No los llev por el camino que los
enfrentara de inmediato con enemigos nuevos y formidables
(xodo 13: 17-18). En vez de eso, los llev por una ruta diferente
a travs del mar Rojo y un desierto despoblado. El razonamien-
to de Dios es que su pueblo no estaba preparado todava. Se
arrepentira cuando viera la guerra, y se volvera a Egipto (v.
17). Su pueblo no estaba preparado todava para ciertos
obstculos y pruebas. Con el tiempo enfrentara la guerra,
despus que Dios lo hubiera desarrollado ms. Dios en su
sabidura conoce el progreso de sus hijos y cuando estn
preparados para enfrentar pruebas particulares.
El apstol Pablo escribi dos cartas a su querido amigo y
colaborador Timoteo en el Nuevo Testamento. Timoteo era un
joven que pareca luchar contra la timidez. Pablo era el
sazonado misionero veterano. En un pasaje exhorta a Timoteo
para que crezca en santidad y en el ministerio "para que tu
aprovechamiento sea manifiesto" (1 Timoteo 4:15). No era una
indicacin para hacer alardes. No era alentado a tener una
actitud jactanciosa de "miren hasta dnde he llegado". En vez
de eso, Pablo recordaba a Timoteo, y a nosotros, que los creyen-
tes estn en un proceso en el que Dios quiere hacer cambios
verdaderos para que nuestra vida muestre pruebas de que Dios
nos ha desarrollado y perfeccionado de conformidad con la
imagen de Cristo.
A veces dudamos que estemos progresando. A veces nos
preguntamos por qu Dios parece tomarse tanto tiempo con el
proceso. A veces pensaremos que podemos manejar ciertas
responsabilidades, pero Dios nos lleva por otra ruta, una ms
larga, porque sabe que no estamos' tan preparados como
creemos.
En una novela de George MacDonald, una mujer enfrenta
aflicciones repentinas y dice con amargura:
- Deseara que no me hubieran hecho!
A eso, un amiga le responde:
- Querida, todava no ests hecha. Apenas te estn hacien-
do, y ese es el proceso del Hacedor.s
FIEL EN SU DIRECCIN
En uno de mis das de dudar de la sabidura del "maravilloso
plan" de Dios para mi vida, vine a dar al Salmo 77:19: " E ~ e
mar fue tu camino, y tus sendas en las muchas aguas; y t
pisadas no fueron conocidas." Dios estaba guiando a su pueb o,
pero ellos no podan ver sus pisadas marcando el camino. ios
tiene un plan y una senda para nosotros, pero debido a que no
vemos sus pisadas en la arena dudamos si no habremos perdido
la direccin, si no habremos perdido el camino y a nuestro Gua.
Es de beneficio or el testimonio de personas que han
caminado con Dios por mucho tiempo; personas que pueden
mirar atrs y afirmar su determinacin en nuestra vida.
Hace ms de treinta aos cinco misioneros fueron
asesinados por los Aucas en Ecuador. El drama de la historia
contina inspirando personas hoy. Olive Fleming Liefeld,
esposa de Roger Fleming, uno de los hombres martirizados,
habl hace poco acerca de esos acontecimientos. Ella recuerda
su lucha en oracin durante los das en que todava se llevaba
a cabo la bsqueda: "Siempre hubo la esperanza de que Dios
contestara nuestra oracin. Pero entonces comenc a pregun-
tarme, cul oracin ira a responder: lla oracin de alcanzar a
los Aucas, o que estos hombres estuvieran a salvo?"5 Ahora ella
afirma:
Como creyente s que Dios tiene un propsito en todo.
Creo haber aprendido a travs de los aos que an en
situaciones duras Dios puede extraer bien de esas expe-
riencias. Quizs no lo podamos ver entonces, y quizs
nunca lo veamos. Quedan todava muchas preguntas
sin responder, pero no creo que yo necesite saber las
respuestas. Todo eso es parte de la fe.
6
y la fe viene con ms facilidad a los que son como nios.
Otras dos imgenes en Isaas de la direccin de Dios nos
recuerdan un padre con su hijo. Una es de un nio que es
llevado: "En su amor y en su clemencia los redimi, y los trajo,
y los levant todos los das de la antigedad" (63:9; cursivas
aadidas). Dios ha hecho un compromiso con nosotros sus hijos.
y cuando estemos viejos y canosos todava necesitaremos ser
llevados. La promesa de Isaas 46:4 se ha vuelto un consuelo
perpetuo para m: "Yhasta la vejez yo mismo, y hasta las canas
os soportar yo; yo hice, yo llevar, yo soportar y guardar"
(cursivas aadidas).
La otra imagen de direccin es la de la mano de Dios: "Porque
yo Jehov soy tu Dios, quien te sostiene de tu mano derecha, y
te dice: No temas, yo te ayudo" (41:13, cursivas aadidas). No
sentimos que nos tome literalmente de la mano. Yno vemos sus
pisadas marcando exactamente por donde debemos pasar.
Caminamos por fe, y por fe sentimos el apretn de la mano de
Dios.
Michael Quoist expres los pensamientos de Dios nuestro
Padre en una de sus Oraciones de Vida:
Deja que te gue como a un nio,
hijito mo.
Ven, dame tu mano y no temas.
Si hay ~ , te llevar en mis brazos.
Pero debes ser muy, muy pequeito,
porque el Padre slo lleva a nios
pequeos.?
Cuando considero mis apenas veinte aos de creyente, clara-
mente veo la mano de Dios en su plan para mi desarrollo.
Muchas veces he mirado atrs y he visto la sabidura en la
direccin de Dios y en retrospectiva digo: "Ah, Seor, por eso lo
hiciste de esa manera." Dios tiene un plan de desarrollo para
cada uno de sus hijos, para llevarlos a la madurez y al gozo
sosegado que viene con ella. Lo ms importante no es que
conozcamos todos los detalles, sino que tengamos confianza
plena en nuestro Padre, que supervisa el plan. No importa la
edad que tengamos como hijos de Dios, necesitamos como nios
confiar en su sabidura. Esto es particularmente cierto cuando
nuestro Padre tiene que hacer con nosotros su incmoda pero
necesaria funcin de Padre: disciplinar, corregir y hasta
reprender.
ESTO ME VA
,
ADOLER AMI
MSQUEATI
Por otra parte, tuvimos a nuestros padres
terrenales que nos disciplinaban, y los venerbamos.
Por qu no obedeceremos mucho mejor
al Padre de los espritus, y viviremos:
Y'aqullos, ciertamente por pocos
das nos disciplinaban como
a ellos les pareca, pero ste para
lo que nos es provechoso, para que
participemos de su santidad.
Hebreos 12:910
E
sper a que venga tu padre!" Oh, cunto tema yo esas
palabras. Saba que pap pegaba ms duro que mam,
y que su grito era ms estrepitoso. Era duro vivir toda la tarde
bajo amenaza de castigo.
Qu recuerda usted ms acerca de la disciplina cuando
estaba creciendo? Vea si estas lneas le son conocidas:
"Debiera darte vergenza. "
"iVete a tu cuarto!"
"Ahora vers."
"iQutate de mi vista!"
"Despus de todo lo que he hecho por ti,
as me pagas?"
"Esto me va a doler a m ms que a ti."
Recuerdo ciertas frases cuando era nio. Ahora que soy
padre me sorprendo diciendo las mismas cosas a mis propios
hijos. Aunque la mayora de nuestros padres tenan buenas
intenciones, y ahora nos podemos rer, hay ms en lo que decan
de lo que est en la superficie. Los recuerdos de la disciplina de
nuestros padres a menudo influyen directamente en nuestro
concepto de la disciplina de Dios.
Quizs usted recuerde haber sido castigado por enfado o mal
humor; sus padres lo azotaban por casi nada. Pareca ms un
desahogo de sus emociones y el pago por los "pecados" de usted
que una correccin con propsito. En otras ocasiones, recibi el
"trato silencioso": un retiro de atencin y afecto. Sus padres
actuaban distantes y disgustados hasta que usted pagara por sus
crmenes. O quizs sus padres lo humillaban verbalmente,
haciendo que usted se sintiera avergonzado por fracasar o
desilusionarlos. Otro castigo favorito de los padres era mandar a
, los nios a su habitacin. Esto pudo haberse parecido ms como
rechazo que disciplina saludable.
Hay dos cosas que se interponen ante una perspectiva
positiva de la disciplina de Dios: (1) la disciplina paternal
negativa, y (2) su "padre interior".
LA DISCIPLINA PATERNAL NEGATIVA
Es fcil asociar la disciplina con formas de castigo negati-
vas. Son pocos los que recuerdan la disciplina como modifi-
cacin constructiva del comportamiento. Por eso, natural-
mente, cuando omos hablar de la disciplina de Dios nuestros
primeros pensamientos pudieran ser de Dios castigndonos
con ira, Dios alejndose y dndonos el trato silencioso, Dios
rechazndonos envindonos lejos de l, avergonzndonos
con su reprensin. Es necesario hacer a un lado estas asocia-
ciones negativas para poder tener una comprensin saludable
de la disciplina de Dios.!
Cmo interpreta usted las circunstancias cuando le son
desfavorables? Piensa que Dios lo castiga porque est eno-
jado? Siente que lo ha dejado? Se pregunta qu debe hacer
para volver a gozar de su favor? Para poder beneficiarnos con
la disciplina de Dios, es necesario identificar las asociaciones
negativas de la disciplina en nuestro pasado.
SU "PADRE INTERIOR"
Si somos sinceros, la mayora de nosotros habla consigo
mismo. Hay veces que tenemos un dilogo interno con el que
nos animamos, nos reprendemos, nos damos puntapis, nos
remos, nos ridiculizamos, nos ponemos en vergenza, nos
rebajamos, reimos con nosotros mismos, nos empujamos o
damos sermones. Si bien hablar consigo mismo es comn,
tambin pudiera revelar el impacto que la disciplina de
nuestros padres ha tenido en la manera de vernos a nosotros
mismos y a nuestro Dios.
Varios escritores han identificado lo que se ha llamado "el
padre interior". Es posible haber dejado el hogar de nuestros
padres hace mucho tiempo, pero haberlos llevado con noso-
tros. Existe un enlace entre este padre interior y la manera
que nos disciplinaron de nios. Bruce Narramore escribe:
Ala vez que vamos absorbiendo algunos de los ideales
de nuestros padres, absorbemos tambin sus mtodos
y sus actitudes disciplinarios frente a nuestra mala
conducta. Ms adelante en la vida - an en ausencia de
nuestros padres - automticamente tendemos a repe-
Esto me va a doler a m ms que a ti 107
tir sus mtodos de correccin sobre nosotros mismos ..
. Se trata de la voz de nuestro padre interior, nuestro
"yo correctivo".2
En muchos casos cuando nos hablamos a nosotros mismos
asumimos el papel de u ~ o de los padres. Con frecuencia el
dilogo interno toma forma de nuestro yo paternal hablando
con la parte de nosotros que todava siente y acta como nio.
Lo que dijeron nuestros padres acerca de nosotros contribuy
a formar nuestra imagen. Por ejemplo, el nio a quien siempre
gritaban, rebajaban, y decan que nunca llegara a ser nada
tiende a llevar esos comentarios consigo cuando se va de la casa:
Pudiera tener que luchar por aos contra esas percepciones.
Quizs se yergan y lo acusen en sus momentos de mayor
debilidad.
Con toda seguridad, nuestro enemigo, el diablo, usar todas
las acusaciones que nos hieran ms profundamente. Los nios
crecen oyendo toda clase de expresiones acerca de ellos: "Eres un
tonto", "Te ves ridculo", "No eres lo bastante bueno para lograr
eso", "Cundo vas a crecer?" Tristemente, muchos tenemos la
tendencia de decirnos las mismas cosas en nuestra vida adulta.
Nuestro padre interior est controlado por nuestra per-
sonalidad tambin. Por ejemplo, yo soy un perfeccionista. Los
perfeccionistas nunca hacen bastante bien ningn trabajo. Mi
perfeccionismo pudiera ser como un malvado capataz
levantndose sobre m como un padre insistente e intimidante.
Este padre perfeccionista rara vez es paciente. Cuando hago
algo chapucero o cometo un error puedo tratarme dura y hasta
cruelmente. Segn las circunstancias podra rebajarme, darme
de puntapis o reprenderme. Hasta pudiera hablarme despec-
tivamente. En estas ocasiones soy mucho ms estricto conmigo
mismo de lo que jams sera con mi familia, mis amigos o con
completos extraos.
Si no tengo cuidado pudiera ser un padre perfeccionista con
mis hijos. Admito que en ocasiones los he empujado muy fuerte,
he esperado de ellos ms de lo que deba, he sido impaciente con
su incompetencia en hacer tareas tan bien como las hago yo. En
das en que no he estado satisfecho conmigo mismo, en mi
contrariedad he transferido esa insatisfaccin a mis hijos, nsis-
tiendo en las pequeeces que me irritan.
Me sorprend en este acto una noche, y me di cuenta de la
impresin que estaba dando a mis hijos. Cuando sala de su
habitacin despus de darles las buenas noches, coment algo
acerca de lo desordenada que estaba su habitacin. Entonces me
di cuenta de que casi siempre que vena a su habitacin deca que
no estaba muy bien ordenada. Si bien mi observacin era cierta,
probablemente su habitacin nunca estara lo bastante limpia
para satisfacer mi perfeccionismo. Mientras pensaba en eso,
llegu a esta conclusin: No quiero que mis hijos reciban la
impresin de que "cada vez que pap viene a nuestra habitacin
se va disgustado". No quiero que lleguen al punto de no quererque
yo venga a su cuarto porque estn cansados de or mis crticas.
Est el otro extremo: el padre mimador. Ese padre interior
est siempre protegiendo a su chiquito. No exige ni corrige lo
suficiente. Permite reinar al hijo interior.
Qu clase de padre es usted, segn su criterio? Cuando habla
consigo mismo, qu se dice?
Ese padre interior tiene que irse, as como el nio interno tiene
que crecer. Debemos permitir que Dios, por medio del Espritu
Santo, reemplace la voz del padre interior. Debemos dejar que el
padre desptico o indolente o recio sea reemplazado por Dios el
Padre, el nico padre perfecto.
Varias fuerzas controlan lo que sucede interiormente: el
niito (del que hablaremos despus), el padre interior, y el
Espritu Santo. El niito en nosotros debe sujetarse al Espritu
Santo y al Padre y no al padre capataz en nosotros.
Con el paso de los aos, pudiramos darnos cuenta poco a
poco de que nuestro padre interior nos domina. Si no tenemos
cuidado, su voz interna pudiera asumir la autoridad de Dios, y
hasta pudiera confundirse con Dios.
HACIA UNA DISCIPLINA CONSTRUCTIVA
Un da, cuando nuestros hijos tenan siete aos, mi esposa
plante a Steve esta pregunta hipottica: "Qu piensas que
pasara si nunca ms recibieras disciplina?" De inmediato l
respondi: "Seguramente sera un chico malo." Tuve que rer por
su sinceridad. Conoca lo suficiente de s mismo para saber que
necesitaba un poco de la disciplina constructiva de mam y
pap.
Encuentro que la mayora de los cristianos no tienen una
perspectiva positiva de la disciplina de Dios. La generacin
vieja tiene un sentido estricto de ella como medio de castigo y
de retribucin, mientras que la generacin ms joven tiene
algunas dcadas de dos extremos: (1) la crianza permisiva, que
ha suspendido la disciplina casi en su totalidad, y (2) el aumen-
to de padres abusivos y de nios abusados. Esta combnacin
ha contribuido a conceptos de disciplina negativos y confusos
en lo que respecta a su valor y a los mtodos apropiados. Sin
nimo de lanzarnos a examinar sus pros y sus contras y sus
mtodos, necesitamos afirmar las claras palabras de las
Escrituras: "El que detiene el castigo, a su hijo aborrece"
(Proverbios 13:24); y "No rehses corregir al muchacho" (23:13).
Las Escrituras exhortan a los padres a aplicar la disciplina y
Dios sigue su propio consejo.
LA DISCIPLINA COMO EDUCACIN
Cuando Louisa MayAlcott se convirti enla escritora de mayor
xito paranios con suMujercitas enla dcada de los aos sesenta
del siglo pasado, cumpli con una de las ambiciones de su padre.
Bronson Alcott fue un pionero radical e impopular en el campo de
la educacin infantil. Si bien la mayora de los padres tienen por
necesidad que practicar en sus propios hijos la crianza de nios,
Bronson Alcott haba tomado a sus cuatro hijas para experimen-
tar con ellas. No sorprendera si su severidad y su disciplina
desptica fueran la razn de mucha de la infelicidad y severa
censura de si misma que se revelan en los diarios de Louisa. Ella
nunca pudo alejarse de su padre. En realidad, permaneci
soltera toda su vida y muri veinticuatro horas despus que su
padre.
Bronson mantuvo un diario detallado acerca del desarrollo
de Louisa y de Anna. Les pona tentaciones por delante para
observar su modo de reaccionar. Por ejemplo, una vez dej una
manzana en plena vista y les dijo que no la comieran porque
era suya. Entonces las espi para ver hasta dnde resistiran
la tentacin. Una vez que sucumbieron, regres y arm un gran
110 El padre que nunca conoci
escndalo exigiendo que le dieran razones de su fracaso que
ellas confesaron con lgrimas.v
Si bien nuestro Padre celestial mantiene un libro detallado de
nuestra vida, no lo tiene porque quiera experimentar con mez-
quindades. Dios no acomoda las situaciones para sorprendernos
en un descuido y as poder castigarnos.
El escritor de Hebreos, citando Proverbios 3:11-12, recuerda
a sus lectores que la disciplina de Dios es prueba de que l los
trata como hijos:
y habis ya olvidado la exhortacin que como a hijos
se os dirige, diciendo: Hijo mo, no menosprecies la
disciplina del Seor, ni desmayes cuando eres reprendi-
dopor l;porque el Seor al que ama, disciplina, y azota
a todo el que recibe por hijo. Si soportis la disciplina,
Dios os trata como a hijos; porque qu hijo es aquel a
quien el padre no disciplina? Pero si os deja sin discipli-
na, de la cual todos han sido participantes, entonces sois
bastardos, y no hijos.
Hebreos 12:5-8
Si no entendemos que Dios es un Padre que disciplina, no
entenderemos la razn de muchas lecciones que l trae a
nuestra vida. Si tenemos un punto de vista negativo de la
disciplina de Dios, no entenderemos el propsito de Dios en ella.
Una lectura cuidadosa de Hebreos 12 del versculo 5 al 11
nos da una perspectiva amplia del designio en la disciplina de
Dios. Podemos resumir la verdad con estas afirmaciones:
La disciplina de Dios es un aspecto que
anima a sus hijos (v. 5).
La disciplina de Dios es seal de su amor
paternal (vv. 68).
La disciplina de Dios est diseada para
nuestro bien (v. 10).
La disciplina de Dios es dolorosa, no
placentera (v, 11).
La disciplina de Dios da fruto si nos
sometemos a ella (v. 11).
La palabra principal usada en el Nuevo Testamento para
"disciplina" (Hebreos 12:5,7; 2 Timoteo 3:16) es la palabra
griega paideia, con raz en la palabra pais, que significa "nio".
El verbo paideuo y el sustantivo paideia signifcan esencial-
mente la instruccin y la disciplina de los hijos. La palabra
traducida "disciplina" en la Biblia es una trmino positivo,
constructivo y educativo ligado con la crianza de los hijos.
La contraparte de la "disciplina" en el Antiguo Testamento
es el verbo hebreo yasar y su sustantivo musar. Estas palabras
hebreas tienen el mismo marco de referencia que el de la
palabra griega. Significan "instruccin" y "correccin que resul-
ta en educacin".4 Dios es un Padre educador que usa una
variedad de tipos de disciplina divina para preparacin de sus
hijos.
En Deuteronomio 8 hay una explicacin de los tratos con
propsito de Dios con el pueblo de Israel. En el pasaje Dios
explica por qu los llev por el desierto por cuarenta aos.
Mientras pasaba la incrdula generacin vieja, l preparaba a
sus hijos, que se convertiran en los primeros pobladores de la
tierra prometida.
y te acordars de todo el camino por donde te ha trado
Jehov tu Dios estos cuarenta aos en el desierto, para
afligirte, para probarte, para saber lo que haba en tu
corazn, si habas de guardar o no sus mandamientos.
y te afligi, y te hizo tener hambre, y te sustent con
man, comida que no conocas t, ni tus padres la
haban conocido, para hacerte saber que no slo de pan
vivir el hombre, mas de todo lo que sale de la boca de
Jehov vivir el hombre ...
Reconoce asimismo en tu corazn, que como castiga el
hombre a su hijo, as Jehov tu Dios te castiga.
Deuteronomio 8:2-5
(cursivas aadidas)
El cuadro grande est compuesto de lo que ocurre en la
rutina de la vida. Para llevar a su pueblo a la madurez, Dios
obr de manera deliberada y con propsito en el camino. Us la
experiencia del desierto con doble intencin: (1) castigar a la
generacin incrdula y (2) preparar a una nueva generacin
para describir el concepto de la disciplina de Dios. El cuadro de
abajo compara las palabras del Antiguo Testamento con las del
Nuevo Testamento en dos pasajes paralelos.
El lenguaje hebreo emplea el paralelismo verbal, que era una
forma potica de expresar matices de significado en las pala-
bras..El pasaje de Proverbios citado en Hebreos usa palabras
diferentes para expresar la disciplina, que nuestra Biblia tra-
duce como castigar, corregir, disciplinar, reprender y azotar.
Significa literalmente"dar azotes" y por lo tanto"castigar". Ese
concepto no es slo del Antiguo Testamento, porque el escritor
de Hebreos recuerda su pertinencia a los cristianos en el Nuevo
Testamento.
Palabras como azotar tienden a darnos un concepto negativo.
de la disciplina de Dios. A veces formamos un enredo teolgico
con la intencin de suavizar esas palabras a fin de que Dios no
parezca tan cruel. Pero las palabras son buenas; el problema
es que los seres humanos las asociamos con experiencias nega-
tivas que queremos evitar. Pero el Padre puede a veces tener
necesidad de castigar severamente a sus hijos. Pero siempre lo
hace motivado por su amor, su bondad y su justicia misericor-
diosa. Esto no significa que toda afliccin y privacin sean su
\
correccin disciplinaria.
Aprecio el hecho de que las Escrituras dicen: "Ninguna
disciplina al presente parece ser causa de gozo, sino de
tristeza" (Hebreos 12:11). La disciplina de Dios no es
necesariamente "agradable"; pudiera ser dolorosa. Pero el
resto del versculo nos recuerda que pudiera tener un
efecto positivo: "Pero despus da fruto apacible de justicia
a los que en ella han sido ejercitados."
Es necesario considerar otro pasaje ms junto con estos.
Segunda a Timoteo 3:16 habla de lo provechosas que son las
Escrituras. Aunque no habla especficamente de Dios como
Padre, este versculo usa palabras para describir la Biblia que
para que confiara en l. Aunque los cuarenta aos en el
desierto fueron primordialmente para castigar a la generacin
incrdula, Dios los us de una manera positiva para la
generacin siguiente ... las mismas circunstancias, pero
metas diferentes, y resultados diferentes. Es til echar un
vistazo rpido al significado de las palabras hebreas:
afligir ('ana) - humillar, someter, afligir u
oprimir;
probar (nasa) - poner a prueba, probar la
calidad de alguien o de algo;
saber (yada) - amplio margen de uso
relacionado con entender, conocer mediante
revelacin, dar a conocer;
hacer saber (de la palabra saber) - significa
sencillamente ensear o instruir;
castigar (yasar) - instruir, corregir,
disciplinar; disciplina constructiva y.
educativa.
La composicin de los trminos nos da un cuadro de Dios
como Padre que sabiamente dise una situacin de apren-
dizaje completa para su pueblo. Los cuarenta aos en el aula
del desierto trajo fiesta y hambre, milagros y dolores de cabeza,
provisin y pobreza. En medio de todo, el propsito de Dios
permaneci igual: ensear a su pueblo a depender de l. Dios
humill a su pueblo a travs de las circunstancias para probarlos
y saber lo que estaba en su corazn. l ya saba, y saba cmo les
ira en cada circunstancia. Pero quera que su pueblo viera por s
mismo de lo que estaba hecho. Las pruebas tienen una manera
de fortalecer el comportamiento, consolidar las convicciones, y
confirmar el carcter. Yen el proceso de ver a Dios obrando en su
vida diaria, Dios "enseaba" a los israelitas sus principios. En
cierto sentido, ese proceso de cuarenta aos en la escuela del
desierto se resume como"disciplina". Deuteronomio 8:5 manda al
pueblo a saber que "como castiga el hombre a su hijo, as Jehov
tu Dios te castiga". La disciplina no slo reparte el castigo de las
ofensas. La disciplina es un proceso educativo de instruccin y
crianza de los hijos.
Es til observar las palabras que emplean las Escrituras
PROVERBIOS 3:11-12
castigo
correccin
castiga
HEBREOS 12:5-6
disciplina
reprendido
azota
tambin son representativas de la manera que emplea Dios
para criar a sus hijos: "Toda Escritura es inspirada por Dios, y
til para ensear, para redargir, para corregir, para instruir
en justicia." All estn otra vez esas palabras disciplinarias:
redargir, corregir, instruir. La palabra "instruir en justicia"
es la palabra griega traducida "disciplina" en Hebreos 12 (pai-
deia). Una vez ms el proceso es educativo. Dios quiere usar las
Escrituras en el proceso educativo de nuestro crecimiento.
As que si vemos lo que hace Dios como nuestro Padre, lo que
hacen las Escrituras y lo que Dios hizo con Israel, encontramos
palabras y metas semejantes. El cuadro de la pgina siguiente
muestra las comparaciones.
Una vez tuve que disciplinar a mis hijos dos das seguidos
por el mismo asunto importante. Ya no recuerdo de qu se
trataba, pero anot mis emociones en mi diario ese segundo da.
Comenc a darme cuenta de lo que los padres quieren decir con
la viej a frase: "Esto me va a doler a m ms que a ti."
Recuerdo sentir un malestar en la boca del estmago des-
pus de la correccin que slo fueron unas rpidas nalgadas
relativamente leves. Arruin mi da, me sent triste y contra-
riado durante las siguientes cuantas horas. No porque hubiera
reaccionado excesivamente a la situacin, o porque ellos no se
lo merecieran. No cre haber equivocado el manejo de la disci-
plina. Pero ese da conoc mejor el corazn de Dios. Dios tam-
poco se complace cuando tiene que disciplinar a sus hijos. Creo
que lo deja entristecido. Dios el Padre se entristece cuando los
pecados de sus hijos lo mueven a disciplinar.
El buen padre, debido a que comprende a su hijo, comprende
que tiene que ejecutar la disciplina con amor, con una intencin
firme. El padre que disciplina por enojo generalmente ha per-
dido el control y se satisface a s mismo en vez de servir al hijo.
Debido a que todo lo que hace Dios est gobernado por su
perfeccin y santidad, l nunca disciplina movido por ira in-
controlable. Pero si hemos recibido o ejercido disciplina pater-
nal encolerizada, pudiera resultamos difcil imaginar que Dios
est por encima de este tipo de tcticas. Jeremas habla repre-
sentando el temor de todos nosotros cuando clama a Dios:
EL VALOR DIOSCOMO NUESTRO DIOSCON
DE LA PALABRA PADRE EL PUEBLO
DE DIOS DE ISRAEL
2 Ti 3:16 Pr 3:11-12 Heb 12:5-11 Deut 8:2-5
"Enseor" Hacer
(didaskalia) saber
-Redarglr o
correccin Castigo: Disciplina:
(e/egmos) correccin reprendido Afligir
-Corregir o
enderezar
(eponorthosi) Probar
"lnstrur" :
disciplinar Castiga Azota Castigar
(poideia)
"Castgame, oh Jehov, mas con juicio; no con tu furor, para
que no me aniquiles" (Jeremas 10:24).
Es decisivo en nuestra relacin con Dios tener una compren-
sin saludable de su disciplina paternal, porque esta es una
parte esencial de su esmero de Padre.
Qu agradecidos podemos estar de que Dios sea mayor que
el ms grande de los padres humanos! Qu agradecidos pode-
mos estar de que la disciplina de Dios est gobernada siempre
por su perfecta santidad y su sabia comprensin de lo que es
mejor para sus hijos. Comparando otra vez a Dios con padres
humanos, las Escrituras declaran la grandeza de Dios: "[Nues- ,
tros padres] ciertamente por pocos das nos disciplinaban como
a ellos les pareca; pero ste [Dios] para lo que es provechoso,
para que participemos de su santidad" (Hebreos 12:10, cursivas
aadidas). Alexander MacLaren escribi respecto a este ver-
sculo:
Penetran profundo en el significado de la vida como
disciplina; hablan de cun superior es la disciplina de
Dios que la del ms amoroso y sabio de los padres, y dan
esa superioridad como razn para entregarnos ms com-
pleta y alegremente a la obediencia a l que a stos.
5
LA DURA REALIDAD DE LA DISCIPLINA
La representacin de Bill Cosby como el padre casi ideal es uno
de los pocos puntos brillantes de latelevisin actual sobre el tema.
Sin embargo, su propia hija, Errin (de entre veinte y treinta aos
entonces), tuvo necesidad una vez de ese "amor duro" por abuso
de drogas y alcohol, irresponsabilidady no ser digna de confianza.
Su admisin fue: "La gente ve a Bill Cosby como un superpadre,
pero yo soy prueba de que la tragedia de las drogas y el alcohol
puede ocurrir hasta en las familias ms amorosas."
Cosby dijo: "Ser necesario que ella toque el fondo, donde
quede totalmente exhausta y al punto de no poder luchar ms
... Ahora mismo estamos distanciados ... Uno piensa que no
es un buen padre cuando no puede responder al llamado. Pero
no se puede dejar que los hijos lo usen a uno." Entonces Cosby
continu expresando la necesidad del amor duro: "La amamos
y queremos que se ponga bien, pero tenemos que tomar una
posicin muy firme, muy dura, que la obligue a reconocer que
nadie puede arreglar las cosas para ella."6
Hasta los padres amorosos tienen que ser a veces duros. La
dura realidad de la disciplina implica la capacitacin por
medio de la afliccin. No sabemos de qu trataba la "afliccin"
del salmista, pero sabemos en estos versculos que la valoraba:
Antes que fuera yo humillado, descarriado andaba; mas
ahora guardo tu palabra .
Bueno me es haber sido humillado, para que aprenda
tus estatutos.
Conozco, oh Jehov, que tus juicios son justos, y que
conforme a tu fidelidad me afligiste.
Salmo 119:67,71,75
(cursivas aadidas)
En la raz de la palabra hebrea para "afliccin" est la
palabra humillar, y el concepto es el de someter a alguien. Dios
con frecuencia usa la disciplina para humillarnos y meternos
bajo sujecin para nuestro bien. (No pensamos aqu en las
formas que la "afliccin" pudiera tomar en nuestra vida.)
Malcolm Muggeridge, un periodista y escritor britnico que
se convirti al Seor en el otoo de su vida, escribi en A
Twentieth Century Testimony (Un testimonio del siglo veinte):
Puedo decir con completa veracidad que todo lo que
he aprendido en mis setenta aos en este mundo, todo
lo que ha realzado e iluminado verdaderamente mi
existencia, ha sido mediante la afliccin y no mediante
la felicidad, fuese perseguida o lograda. En otras pala-
bras, si fuera posible eliminar la afliccin de nuestra
existencia terrenal mediante alguna droga o menjurje
mdico, como en Un mundo feliz imaginado por Aldous
Huxley, el resultado no hara la vida deleitable, sino
demasiado trivial y comn para soportarla.7
Cuando vemos la gran variedad de palabras usadas para
describir la obra de Dios en la disciplina constructiva, podemos
anotar algunas categoras tiles. Si bien es cierto que hay
semejanzas entre stas, nos beneficiar ver las diferencias
entre una y la otra.
Disciplina de castigo
Fundamentalmente, es cosechar lo que se sembr. Cuando
el mal se hace deliberadamente, se debe esperar las consecuen-
cias. Jeremas escribi: "Por qu se lamenta el hombre vivien-
te? Lamntese el hombre en su pecado" (Lamentaciones 3:39).
Hay veces que Dios tiene que reprendernos con aspereza. A
veces se trata de castigo directo, otras veces deja cosechar las
consecuencias naturales o resultados del pecado. Dios no es una
gran clusula de excepcin que borra todas las consecuencias
del pecado en la tierra.
Disciplina de correccin
Diseada para corregir y ensear. Quizs comencemos por
mal camino o estemos desarrollando un mal hbito. Dios pu-
diera exponer un aspecto de nuestra vida para ayudar a corre-
girnos antes que salga de control. Como dijera el salmista:
"Bueno me es haber sido humillado, para que aprenda tus
estatutos" (Salmo 119:71).
Disciplina de prevencin
Para ayudarnos a aprender en aspectos de nuestra vida lo
que pudiera volverse un problema si no recibimos escarmien-
tos, enseanzas, advertencias, o amonestaciones. Dios no espera
hasta que la dificultad est completamente desarrollada. Por
medio del Espritu Santo, las Escrituras, y otros cristianos, nos
convence, nos ensea y nos amonesta. Dios el Padre perfecto, ve
nuestros "pecados secretos" que nosotros mismos pudiramos no
ver (Salmo 139:23-24).
Disciplina de adiestramiento
Es el adiestramiento de Dios para esta vida y para crecimien-
to en aspectos de nuestro carcter subdesarrollados o muy
necesitados. Las presiones y tensiones de la vida son circuns-
tancias que Dios usa para ayudarnos a aprender sujecin a su
seoro y su voluntad. Dios el Padre nos adiestra enjusticia con
el fuego purificador de la vida diaria. Cuando somos "ejercita-
dos" en esta disciplina, "da fruto apacible de justicia" (Hebreos
12:11).
Muchas veces nos apegamos a una disciplina principalmente
negativa slo como castigo por el pecado despus de hecho. Las
imgenes de Dios el Padre sacndonos de la casa para darnos una
buena paliza no sustentan un concepto saludable de Dios. Su
disciplina es positiva; demuestra la atencin prestada al desarro-
llo de su criatura. Aunque tenga que tomar medidas de castigo,
su disciplina est gobernada siempre por la justicia y motivada
por su amor y propsito.
EL RIESGO DE NO SER COMPRENDIDO
Nunca entend cuando mis padres me decan: "Esto me va a
doler a m ms que a ti" hasta que yo mismo fui padre. Algo que
podemos afirmar con certeza acerca de la disciplina es que por
lo general, los nios no entienden los motivos de sus padres.
Creo que es cierto en las dimensiones, tanto natural como
espiritual.
Una vez que necesitamos castigar a nuestros hijos por pelear
(una de muchas ocasiones), les dj que no podanver televisin
esa noche y que los seguira castigando hasta que aprendieran
a no pelear tanto.
Esto me ua a doler a m ms que a ti 119
Scott no lo entendi. Despus expuso su incomprensin a mi
esposa. Dijo obviamente consternado: "Mam, no puedo ver
televisin hasta que deje de pelear con Steve ... Eso va a llevar
mucho tiempo. iTal vez un mes!" Lo que me produjo risa fue
que l pensara que en un solo mes aprendera a no pelear con
su hermano. Tambin comprend que l haba interpretado mal
la disciplina y le haba producido una preocupacin real pero
innecesaria. Pensaba que yo haba dicho: "No hay televisin
hasta que dejen de pelear." Pero yo haba dicho: "No pueden
ver televisin esta noche", implicando que usara otras medidas
para ayudarles a aprender que las rias continuas no eran
comportamiento aceptable. Yo saba que no poda eliminar
completamente las peleas y la rivalidad entre hermanos. Ycreo
que Scott entendi que si esa era mi meta, el camino sera largo
y difcil.
A veces reaccionamos de igual manera con nuestro Padre
celestial. La disciplina que Dios reparte pudiera parecernos
demasiado fuerte y poco razonable. Pero nos sentimos as
porque hemos entendido mal su intencin, y entonces reaccio-
namos de manera inmoderada y perdemos lo que Dios est
diciendo en realidad. Entender mal es culpa nuestra, no de
Dios. Habacuc no comprendi bien al principio. No poda en-
tender por qu Dios usaba a una nacin ms impa y pecadora
para castigar y disciplinar a su propio pueblo. Uno se pregunta
si Abraham, en sus momentos de mayor debilidad, no luchara
con algn error de apreciacin respecto a la intencin y el
corazn de Dios cuando le orden sacrificar a Isaac. Qu debi
de haber pasado por sumente en la caminata con Isaac al monte
Moriah? Se preguntara en algn momento: Ser Jehov
como los otros dioses despus de todo, que requiere el sacrificio
de nios? Dios est dispuesto a arriesgar que lo entendamos
mal con tal de ayudarnos a crecer. Un padre amoroso est
dispuesto a correr los mismos riesgos para ayudar a sus hijos.
Cuando nuestra hija, Kim, tena slo veintin meses, le
creci un tumor en el cuello debajo de la mandbula. Los
mdicos diagnosticaron un problema de nodos linfticos, y
prescribieron ciruga. Ahora tenamos otra preocupacin: C-
mo se explica una operacin a una criatura que todava est
aprendiendo a hablar? Cmo comunicar suficiente de lo que
est pasando para que entienda que mam y pap no han
perdido los sentidos? Toda esa educada terminologa mdica no
significa nada para los nios. Ellos lo miran a uno con ojos que
dicen: "Cmo puedes dejar que me hagan esto?" Lo nico que
queda por decir es asegurarles: "Tiene que hacerse. S que no
lo entiendes, pero tienes que confiar en mam y pap, y los
mdicos que saben lo que se debe hacer. Es para tu bien."
Deseaba que no tuviera que suceder, pero eso ya no importaba.
Cuando las enfermeras se llevaron a Kimen ese fro y descono-
cido hospital sus ojos se llenaron de incertidumbre. Yo saba
que ella no poda entender por qu mami y papi la "hacan"
pasar por ese dolor y temor.
La complejidad del cuerpo humano requiere de un cirujano
con un toque preciso. Cuando la operacin dur una hora ms
de lo esperado, nuestra ansiedad aument. Mis pensamientos
se volvieron a Dios, mi Padre y mi gran Mdico. Hay ocasiones
para la ciruga espiritual cuando debo venir bajo el preciso
bistur del Cirujano. Como mi hijita, no siempre entiendo por
qu. Cuntas veces he entendido malla disciplina amorosa de
Dios? Cuntas veces he pensado que ha sido injusto o sin
compasin cuando, en realidad, mi propia inmadurez y falta de
perspectiva limitaban mi apreciacin de lo que l se propona
para mi bien? Result que la operacin de Kimfue todo un xito
y su sonrisa sigue intacta. Pero mediante ese proceso aprend
lo que significa para un padre someter a su criatura a algo que
sta no entiende, aun cuando sea por su propio bien.
Recuerdo una vez que Dios me ense lecciones valiosas a
travs de ciertas circunstancias dolorosas que padec en una
iglesia. En el momento, no poda entender por qu Dios me
"castigaba" por circunstancias que estaban fuera de mi control.
Pensaba que era demasiado duro conmigo; que no era equita-
tivo. Pero llegu a comprender que aun si eso fuera cierto, Dios
estaba operando en m. Era su ciruga para producir humildad
y yo era el paciente ... pero tanto la ciruga como la convalecen-
cia parecan innecesarias porque yo no entenda el diagnstico.
A veces Dios parece indiferente hacia nuestra perspectiva
de lo que es equitativo o justo. A veces de buena gana arriesga
nuestra incomprensin. En esa iglesia, Dios us las circunstan-
cias para revelar mi orgullo en algunas de sus formas ms
sutiles y feas. Con el tiempo reconoc que no haba manera fcil
para que Dios produjera humildad enm, no haba manera fcil
de exponer el orgullo ... no haba manera salvo mediante el
dolor, mi dolor. No apreciaba la ciruga de Dios cuando estaba
operando. Tampoco disfrutara de volver a pasar por las mis-
mas circunstancias. Pablo o era un masoquista o un mentiroso,
o saba algo que yo slo poda aprender con dolor cuando
proclam: "Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las
debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en
angustias; porque cuando soy dbil, entonces soy fuerte" (2
Corintios 12:10).
Cun sabiamente nos exhortan las Escrituras: "Hijo mo, no
menosprecies la disciplina del Seor, ni desmayes cuando eres
reprendido por l; porque el Seor al que ama, disciplina, y azota
a todo el que recibe por hijo" (Hebreos 12:5-6). El escritor de
Hebreos dice que estas palabras son para alentarnos. Sera ms
fcil si los padres no disciplinaran a sus hijos. El buen padre,
sin embargo, disciplina porque ama a sus hijos. Una vez ms
la Biblia hace una comparacin entre Dios y los padres huma-
nos: "Porque qu hijo es aquel a quien el padre no disciplina?
Pero si se os deja sin disciplina, de la cual todos han sido
participantes, entonces sois bastardos, y no hijos" (Hebreos
12:7-8).
Yo no disciplino a los hijos de otras personas; disciplino a los
mos. Sonmis hijos. Son mi preocupacin y mi responsabilidad.
Igual con Dios. Si usted le pertenece, l tomar cuidado espe-
cial para su crecimiento y desarrollo.
Si le es difcil ver la disciplina de Dios como algo positivo,
determine si se deba a imgenes negativas de la disciplina
paternal. Es probable que haya vivido por lo menos una tarde
bajo la amenaza de aquellas funestas palabras: "iEsprate que
llegue tu padre!" En muchos casos la espera fue peor que el
castigo. Si teme la disciplina de Dios por creerla castigo colrico,
rechazo o falta de amor, entonces no cosechar los beneficios
de su disciplina.
Cmo habla usted consigo mismo? Tiene su padre interior
una lengua poco bondadosa? Se reprende, rie, rebaja o ver-
balmente castiga a s mismo? Si carga con un padre interior
negativo, pudiera cometer el error de pensar que la voz que oye
sea la de Dios.
Dios es un disciplinador sabio cuya meta es educar construc-
tivamente. Pero debido a que no siempre nos parece as, nece-
sitamos entender otro aspecto de nuestro Padre: su proteccin
y su poder. Los propsitos de Dios para nosotros son dirigidos
por su corazn de Padre. Su disciplina est motivada por amor
y, como exploraremos en el siguiente captulo, su proteccin en
el proceso est gobernada por su sabidura.
MI PADRE ES
MAS GRANDE
QUE ELTUYO
Efectivamente, la experiencia
demuestra que slo el cristiano
maduro puede comenzar a ver
un poquito el "tamao" de su Padre.
J. B. Phillips,
Your God is Too Small
(Tu Dios es muy pequeo)
Porque mayor es el que est en vosotros,
que el que est en el mundo.
1 Juan 4:4
Porque yo Jehov soy tu Dios, quien
te sostiene de tu mano derecha,
y te dice: No temas, yo te ayudo.
El Seor (lsaas 41:13)
N
uest r os hijos cuidaban de unas avecillas silvestres que
se haban lastimado. Un da, el pajarito de Steve se
puso muy enfermo. Lo sacamos de la jaula al patio y llenamos
una tina de agua para bajarle la temperatura. Despus Steve
se sent en el csped con el pattico paj arillo en una toalla sobre
su regazo a punto de morir.
Steve se haba esmerado cuidndolo durante tres semanas.
De buena gana se haba preocupado por el estornino cuando
nadie quera hacerlo. No era una avecilla bonita; tena un ojo
ciego y se vea ms bien feo. Pero Steve y "Centella" haban
simpatizado. Yo estaba orgulloso de mi hijo.
Todos entramos en la casa dej ando a Steve solo con Centella
en el patio. Diez minutos ms tarde entr l, y en el hueco de
sus manos extendidas yaca Centella inerte y sin vida. Nunca
antes haba visto el semblante de Steve tan triste que cuando
dijo desesperanzado: "Se muri Centella." Tan pronto dijo las
palabras le vinieron grandes sollozos y llor calladamente, pero
con verdadero dolor.
Deseara que mis hijos no tuvieran que sentir el dolor de
perder a sus mascotas. Deseara poder evitrselo. Pero como
padre, no puedo proteger a mis hijos del dolor natural de la
vida. Los puedo consolar y alentar, pero defenderlos de cada golpe
y verdugn de la vida les impedira experimentar la vida como
realmente es. Sentado con Steve reconoc que Dios mi padre a
veces se sienta conmigo sinhacer nada ms mientras padezco mis
circunstancias. La proteccin de Dios no siempre significa abrigo
del dolor.
Uno de los papeles ms grandes de un padre es el de protector.
Los padres en particular son los responsables de proteger a su
familia. Cuando no lo hacen nos enojamos con ellos. En la historia
original de Blancanieves, la malvada madrastra ordena al padre
de Blancanieves llevar a su hija al bosque para matarla. El
acobardado padre la lleva al bosque pero no tiene el valor de
matarla. En su versin, Disney, sensible al pattico escenario,
Mi Padre es ms grande que el tuyo 125
sustituye al desvalido padre con un annimo cazador. En la
tragedia griega de Sfocles, el rey Agamenn sacrifica a su
amada hij a Ifigenia a los dioses pero pag ms tarde por eso. Y
el Rey Lear de Shakespeare traiciona su obligacin de padre
desterrando a su hij a Cordelia, pero l tambin paga por eso
con la prdida de su reino y de su vida.
No somos nada tolerantes con los padres encogidos y cobardes
de la literatura o de la vida real. Queremos que nuestros padres
seanfuertes y protectores. Queremos que nuestro padre sea como
John Wayne o Clint Eastwood.
En su l!bro Like Father, Like Daughter (De tal palo tal astilla),
Suzane Fields cuenta un incidente de su niez con su padre, un
promotor deportivo: "Billy Conn era un boxeador famoso. Billy
Conn, quin sea que fuera, no era tan grande ni tan fuerte como
. , N di 1 "1 D
mi papa. a e o era. esde luego que no era cierto, pero para
la nia s. No importaba quin fuera este Billy Conn, nadie era
tan grande como su pap. Recuerdo las discusiones que tuve de
nio acerca de cul pap era el ms grande y el ms fuerte.
~ a s Escrituras hacen la misma afirmacin: "Mayor es el que
esta en vosotros, que el que est en el mundo" (1 Juan 4:4). En
trminos generales esto traduce en: "Mi Padre es ms grande que
el tuyo." Hay una mejor todava: "Mi Padre es ms grande que
todos los de ustedes juntos."
Reconciliar esta verdad con las duras realidades de la vida
puede ser difcil. Muchos hoy no entienden lo que signfica la
proteccin de Dios. Proteccin no significa el aislamiento de
lastimaduras, la eliminacin del dolor, o la exoneracin de los
problemas. Dios no es el caballero blanco rescatando a doncellas
y expsitos en desgracia y batindose para llevarlos a fortalezas
impenetrables. Los cristianos son lastimados, perseguidos y
hasta martirizados.
Dios es nuestro protector, pero la manera de experimentar su
proteccin vara ampliamente. Pudiera parecer extrao, pero la
proteccin paternal beneficia o perjudica al nio. As que Dios
debe pesar magistralmente la necesidad de proteccin adecuada
pesar contra el peligro de la sobreproteccin en la vida de cada
uno de sus hijos. Tenemos que entender ese equilibrio divino
(tanto como podamos desde nuestra perspectiva humana) si
queremos apreciar la proteccin de nues.tro
Yo sola ponerme nervioso cuando mIS hIJOS aprendieron a
subirse a los rboles. Por lo general, lo intentaban antes que
pudieran hacerlo bien. Subidos en un rbol, se
precariamente de rama en rama, se sentaban sobre ellas sm
asegurarse de que podan soportar su peso, se atascaban muy
alto sin poder bajar, o pedan auxilio porque tenan un pie
apresado en la horqueta entre dos ramas. Hubiera
fcil para m entrar en la casa y no ver. Pero mi mstmto
paternal deca que me quedara lo suficiente cerca para res-
catarlos y lo suficiente lejos para permitirles que experimen-
taran el debido respeto que se debe tener antes de subirse a un
rbol sin una red debajo.
Recuerdo el da que renuentemente quit las ruedas de
aprendizaje de las bicicletas de los muchachos. No estaba
seguro si estaban preparados (o era pap el que no estaba
preparado?). Mi esposa y yo nos turnamos corriendo detrs de
ellos, sostenindolos de los sillines mientras se tambaleaban
tratando de conseguir el equilibrio.
Un nio que aprende a manejar bicicleta puede ser un
espanto. Asustan a los gatos, a los perros y a otros ciclistas, a
los conductores y todo lo que atraviesa su camino, pero ms que
a nadie, a sus padres. En su orgullo y emocin, nuestros hijos
queran que soltramos los asientos. Dentro de m saba que si
lo haca el nio probablemente caera. Pero saba que habra
varias cadas y rodillas y codos golpeados antes que pudieran
equilibrarse en sus bicicletas. As que los solt y observ con los
ojos medios cerrados ...
Esta es la tensin de ser un padre protector. Es intentar la
proteccin responsable del hijo y permitir al mismo tiempo las
experiencias de crecimiento necesarias para madurar. Los deja
subir a un rbol, quita las ruedas de aprendizaje y aguanta la
tensin de no saber si estn preparados todava, el suspenso de
velar cmo lo hacen, hasta cuando se lastiman. Es igual con
Dios. l quita las ruedas de aprendizaje, padece el dolor de
vernos caer, y se queda cercano para levantarnos; todo porque
nos ama lo suficiente para dejarnos crecer. (Si deja que nos
lastimemos, o hasta que perezcamos fsicamente, su propsito
eterno y misterioso prevalecer todava.)
La traduccin de la Nueva Versin Internacional de San-
tiago 1:2-4 es as (cursivas del autor):
Hermanos mos, considrense muy dichosos al tener
que enfrentar diversas pruebas, porque saben que la
prueba de su fe produce constancia. La constancia tiene
que llevar a feliz trmino su tarea, para que ustedes
sean maduros e ntegros, sin que les falte nada.
El 'proceso de la madurez implica exponerse y ser probado.
Entonces cmo es que Dios nos protege sin sobreproteger?
SEGURIDAD DE PROTECCIN
Lea casi cualquier Salmo y encontrar versculos que hablan
de la proteccin de Dios:
El ngel de Jehov acampa alrededor de los que le
temen, y los defiende.
Salmo 34:7
Con sus plumas te cubrir, y debajo de sus alas estars
seguro; escudo y adarga es su verdad.
Salmo 91:4
Jehov est conmigo; no temer lo que me pueda hacer
el hombre. Jehov est conmigo entre los que me ayudan;
por tanto, yo ver mi deseo en los que me aborrecen.
Salmo 118:6-7
Adems, desde No en el arca hasta Moiss en el xodo,
desde Daniel en el foso de los leones hasta Pedro en la crcel,
las Escrituras representan a Dios el Padre protegiendo a su
pueblo, a menudo de maneras milagrosas. El mensaje es claro:
Podemos confiar en que el Padre cumplir su voluntad perfecta
sea como respuesta a la oracin o de su propio y libre albedro.
Pero con tantos ejemplos milagrosos en las Escrituras
podemos percibir fcilmente una perspectiva desequilibrada de
la proteccin de Dios y esperar que los milagros sean la norma
para todos los creyentes. Cuando cometemos ese error
acabamos exigiendo un milagro o confundidos cuando uno no
llega a tiempo. La verdad es que Dios es un Padre protector, no
un guardaespaldas a sueldo.
La proteccin de Dios no significa que estemos aislados de
los males de este mundo cado y de las angustias en la lucha
espiritual. La proteccin no significa exoneracin. La
proteccin de Dios es personal, detallada y meticulosa, pero eso
no significa caminar por la vida detrs de un campo de fuerza
invisible a travs del cual nada malo puede penetrar. La
proteccin de Dios no elimina nuestra vulnerabilidad. Nos
proporciona slo nuestra seguridad final. Como declara el
apstol Pablo en 2 Corintios 4:89: "Estamos atribulados en
todo, mas no angustiados; en apuros, mas no desesperados;
perseguidos, mas no desamparados; derribados, pero no
destruidos."
Lea la historia de las misiones y la vida de los santos, y
descubrir una procesin de hombres y mujeres que salieron
por Dios, se arriesgaron, enfrentaron peligros, se contagiaron
de enfermedades, perdieron a seres queridos por enfermedades
y persecucin, y a menudo murieron jvenes, su vida acortada
por la enfermedad o el martirio. En las mismas Escrituras
usted encontrar a los hijos de Dios alternando entre la vul-
nerabilidad y la victoria, la desesperacin y la proteccin. El
Dios que milagrosamente libr a Pedro de la prisin durante
un culto de en Hechos 12 escogi no suspender la
ejecucin de Jacobo en Hechos 12:2. De modo similar, slo tres
versculos antes que un milagroso terremoto librara a Pablo y
a Silas de la crcel, leemos que fueron "azotados con varas",
echados en el calabozo sin un juicio, y encadenados los pies en
el cepo (Hechos 16:22-26). El Dios que envi el terremoto para
sacarlos no les evit los azotes.
La proteccin de Dios est gobernada por su eleccin
soberana, su sabidura y sus planes. Sin embargo, cuando todo
sale mal y corremos peligro, nuestro refrn temeroso es el
mismo que el lamento de los discpulos en la tormenta: "Maes-
tro, no tienes cuidado que perecemos?" (Marcos 4:38).
Como hijos de Dios tenemos que ver su proteccin desde un
punto de vista ms amplio que el simple escape milagroso de
circunstancias adversas. Dios nos guarda de muchas otras
maneras, y nosotros a menudo no nos damos cuenta de cmo
nos protege en ese momento. Nos sorprender cuando
lleguemos al cielo y Dios revele todas las maneras en las que
nos protegi y que nunca "irnos. Los siguientes son algunos
ejemplos de lo de que l nos protege:
La tentacin posible (Mateo 6:13,
1 Corintios 10:13).
La actividad maligna y demoniaca (Marcos
1:25-27, 1 Juan 4:4).
La corrupcin de este mundo (2 Pedro 2:20)
mediante el Espritu que mora en nosotros,
que nos hace partcipes de su naturaleza
divina (2 Pedro 1:4).
La desobediencia a su perfecta voluntad
(1 Tesalonicenses 5:23-24).
Elizabeth Elliot hizo una observacin astuta acerca de la
en su libro The Savage My Kinsman (El salvaje mi
pariente). Su esposo, Jim, y cuatro otros misioneros fueron
asesinados por los Aucas en Ecuador en 1956. Su declaracin
est registrada como parte de una conversacin entre ella y un
fotgrafo de la revista Lite que cubra la historia.
El fotgrafo escribi en el prefacio del libro:
Me preguntaba cmo reconciliara Betty (Elizabeth)
la muerte de Jim a manos de los Aucas y la aparente
omisin del Seor de protegerlos a ellos. Su respuesta
vino sin titubeos: "Yoped la proteccin de Jim, es decir,
su proteccin fsica. La respuesta del Seor trascendi
lo que yo pensaba. l dio proteccin de la desobediencia
y mediante la muerte de Jim logr resultados la magni-
tud de los cuales slo la eternidad puede mostrar."2
Ella haba orado por la proteccin ms obvia, del tipo fsico.
Esta es la clase que concibe la mayora cuando piensa en la
proteccin de Dios. Pero ella alcanz a ver que Dios dio a los
cinco misioneros proteccin de la desobediencia al llamado de
Dios en su vida. l les haba pedido que pusieran su vida en
peligro, y los protegi de desobedecer su voluntad.
Dios es nuestro Padre protector, pero su proteccin no es la
simple extraccin de la adversidad o el dolor. Lo cierto es que
Dios usa stos para fortalecernos (o a los que vigilan nuestra
vida).
SEGURIDAD DE VULNERABILIDAD
Todo el mundo tiene que enfrentar el'primer da de escuela.
Cuntas madres se han ido llorando de la parada del autobs
despus de decir adis a su temerosa criatura que va ~ ~ la
escuela por primera vez. Mam no puede ir en lugar del mn?
Casi todos hemos tenido que enfrentar alguna vez al maton
del vecindario. Quizs lo hayamos acusado ante mam y pap.
Cuntos padres han deseado haber ido a ensearle una leccin
al matn, pero no lo hicieron porque saban que tarde o
temprano su hijo tendra que aprender aencararse personal-
mente con personas intratables.
As como los padres humanos saben que no pueden escudar
a sus hijos de ciertos retos, Dios sabe que sus hijos tienen que
enfrentar ciertos momentos cruciales. Estos tiempos de vul-
nerabilidad, cuando enfrentamos retos nuevos Ytemores viejos,
se convierten en etapas de crecimiento hacia la madurez. Para
el nio es subirse a un rbol, aprender a montar la bicicleta, ir
el primer da a la escuela sin mam, o encararse sin pap con
un matn. En todos estos momentos el padre quisiera proteger
a su hijo del dao potencial, pero sabe que ampararlo sera
impedir su crecimiento. El buen padre protege pero no en
exceso. De igual manera, Dios protege sin sobreproteger de
manera que no podamos enfrentar la realidad del mundo.
As como buscamos en los salmos versculos sobre la
proteccin de Dios, podemos ir a ellos y ver que muchos fueron
escritos cuando el salmista estaba en medio de dificultades.
Tratar con un jefe pattico, ser soslayado por vecinos in-
tratables, ser traicionado por un amigo, ser abusado por un padre,
reprobar en un curso de la escuela, escasamente pasar ese primer
perodo desastroso en el campo misionero ... Creo que hay cosas
por las que Dios el Padre quisiera que no tuviramos que pasar,
cosas de las que podra protegernos con su poder. Pero en su
sabidura sabe que su hijo tiene que pasar por ese sufrimiento
en particular porque los beneficios eternos sobrepasan el dolor
y la afliccin momentneos. A veces, como hijos de Dios, sen-
tiremos la soledad del primer da de escuela, o el temor de ser
aventajados por el matn de la escuela, o la incertidumbre al
" aprender a mantener el equilibrio cuando se quitan las ruedas
de aprendizaje de la bicicleta.
Richard Wurmbrand, un pastor rumano, pas catorce aos
en prisiones comunistas. Fue torturado repetidamente por su
fe en Cristo. "Quebraron cuatro vrtebras de mi espalda y
muchos otros huesos. Me cortaron en una docena de lugares.
Me quemaron e hicieron dieciocho agujeros en mi cuerpo. "3 La
historia de Wurmbrand se cuenta en Torturado por Cristo y In
God's Underground. (El movimiento clandestino de Dios). Por
tres aos estuvo incomunicado. En un momento en que clam
a Dios que le hablara, oy el terrible grito de otra vctima
torturada. Pero para Wurmbrand Dios responda a sus
oraciones, recordndole que estaba con l en su dolor: "en toda
angustia de ellos l fue angustiado" (Isaas 63:9). All en un
hueco del infierno Wurmbrand danz de alegra.
No todas las circunstancias de la vida son de origen divino.
Vivimos en un mundo cado, donde los hombres malos gozan su
da, donde Dios a veces, permite al prncipe de este mundo,
Satans, que se salga con las suyas. A pesar de todo esto, la
vida puede ser instructiva.
Cuando el salmista exclama triunfante: "Jehov esta con-
migo; no temer lo que me pueda hacer el hombre" (118:6). No
significa que estuviera marcado "prohibido tocar" ante las
hondas y los dardos del enemigo y de la vida misma. La leccin
de Cristo es que esa misma exposicin capacita: "Y aunque
[Cristo] era Hijo, por lo que padeci aprendi la obediencia"
(Hebreos 5:8). Cristo era el Hijo de Dios, pero no fue consentido
ni sobreprotegido. Dios permiti que Cristo experimentara la
vida plenamente y que sufriera lo que sufren todos los hombres.
El misterio de la proteccin de Dios en medio de momentos
de vulnerabilidad ordenados divinamente se capta en Lucas
22:31-32. En la ltima cena, Jess se dirige al impetuoso Simn
Pedro con advertencia proftica y gran seguridad: "Simn,
Simn, he aqu Satans os ha pedido para zarandearos como a
trigo; pero yo he rogado por ti, que tu fe no falte; y t, una vez
vuelto, confirma a tus hermanos." Pedro fue zarandeado en su
negacin y en la pena que padeci despus. Sera que Jess
no or lo suficiente? Sera que Dios no respondi la oracin de
Jess por su discpulo? Porque segn se desarrolla la historia,
Pedro fall; neg al Seor (22:54-62).
Pero Dios s protegi a Pedro:
Satans tuvo que pedir permiso para
zarandearlo.
Se respondi la oracin de Jess de que la
fe de Pedro no faltara pues Pedro se
arrepinti. Su valor pudo haberle fallado en
la tenue luz del fuego en ese patio, pero su
fe no falt al final. Crey a Cristo.
Jess saba que Pedro volvera despus de
su momento de humillacin.
Por qu no protegi Dios a Pedro del zarandeo de Satans
si saba que Pedro fracasara? Si hubiera protegido a Pedro de
ser zarandeado hasta fracasar, ste no hubiera crecido en el
aspecto que ms necesitaba: la humildad. Pedro no slo era
atrevido y exuberante, era orgulloso. Era hora de que el Padre
dejara que ese expresivo hijo se retractara (antes de or cantar
al gallo). Hay veces que Dios nos descubre para probarnos,
zarandearnos y fortalecernos. Pedro tena que fallar, o hubiera
sido incapaz de dirigir a los apstoles con la humildad
apropiada. Esto no excusa el pecado de Pedro, pero Dios sac
ms provecho de su fracaso que si Pedro hubiera cumplido su
alarde de serIe fiel hasta la muerte (al final Pedro fue fiel a
Cristo hasta la muerte).
Nuestro Padre celestial entiende el delicado equilibrio entre
intervenir para protegernos y exponernos para edificarnos.
Dios es un Padre que nunca nos abandona, pero s nos da
libertad y nos expone lo suficiente para refinarnos. Pudiramos
sentirnos solos, pero nunca somos abandonados por nuestro
Padre. An en la muerte, l protege nuestra alma y nos guarda
cerca para siempre.
Las palabras de un himno conocido lo expresan bien:
Da a da Cristo est conmigo,
me consuela en medio del dolor;
pues, ~ o n f i a n d o en su poder eterno,
no me afano ni me da temor.
Sobrepuja todo entendimiento
la perfecta paz del Salvador;
en su amor tan grande e infinito
siempre me dar lo que es mejor.
Despus en el mismo himno:
Todos mis cuidados l los lleva'
a l le entrego mi alma y coraz6n.
4
EL SOSTN DE LA FAMILIA
YELPAN DE VIDA
Qu hombre hay de vosotros,
que si su hijo le pide pan.
le dar una piedra? O si le pide
un pescado. le dar una serpiente?
Pues si vosotros. siendo malos.
sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos.
cunio ms vuestro Padre que est
en los cielos dar buenas cosas
a los que le pidan?
Jesucristo
(Mateo 7:9-11)
Vuestro Padre sabe de qu cosas tenis
necesidad. antes que vosotros le pidis.
Jesucristo (Mateo 6:8)
E
l pajarito estaba tirado a un lado aparentemente muer-
to, y hubiera pasado inadvertido si yo no hubiera reac-
cionado tardamente. Iba camino a la tienda del vecindario
cuando encontr la curruca de cuello amarillo en el pavimento.
Me inclin sobre el pajarillo para ver si daba seales de vida.
De estar muerto, habra cado haca pocoporque no haba eviden-
cas de descomposicin o heridas. No estaba seguro y le di un
empujoncto con el pie. El ave se dio vuelta y se puso de pie como
si hubiera estado durmiendo, pero not por su respiracin errtica
y su temblor que estaba a punto de morir. La observ por unos
momentos mientras se quedaba en un solo lugar.
Cuando la dej para entrar en la tienda, record de in-
mediato las palabras de Jess en Mateo 10:29: "No se venden
dos pajarillos por un cuarto? Con todo, ni uno de ellos cae Ii!
tierra sin vuestro Padre." Esa avecilla dio a Dios una opor-
tunidad para ministrarme. Me haba detenido en la tienda del
vecindario camino a un parque donde tendra mi tiempo de
meditacin. Ese da repas todas las promesas del Seor acerca
de su provisin que ilustr con las aves. Una vez ms record
lo que Dios nos estaba enseando a m y a mi familia por medio
de las aves silvestres que habamos cuidado durante las recin
pasadas vacaciones de verano.
Todo comenz con un moribundo azulejo recin emplumado
que mi esposa encontr en la calle frente a nuestra casa. Ese
verano nuestros hijos cuidaron de cinco diferentes aves sil-
vestres lastimadas. Era el primer verano en la nueva iglesia
que estbamos estableciendo. Las aves eran una leccin ob-
jetiva que nos recordaba la promesa de Jess: "Mirad las aves
del cielo, que no siembran ni siegan, ni recogen en graneros; y
vuestro Padre celestial las alimenta. No valis vosotros mucho
ms que ellas?" (Mateo 6:26). Somos de ms valor que los
pjaros porque somos hijos de Dios, comprados por precio,
comprados por nuestro Padre en la cruz. Jess muri para
redimir a personas, no a pjaros. La promesa es que Dios
proveer porque para l somos de mucho tiempos
en que mi familia y yo nos tan Y
frgiles como esas cinco avecillas. Sm embargo, DIOs nos
sustent fielmente.
El siguiente verano cuidamos a seis ms.
zamos el tercer verano en la nueva iglesia cuidando a cmco
gorrioncillos; somos cinco en la familia, as que adopt
a un pajarillo. Despus de acomodar a los gorrioncillos su
nuevo hogar, me retir a mi estudio para repa.sar los verslcu.I?S
que hablan de las aves. Senta que la firma de DIOs en esta leccin
objetiva para nosotros personal. palabras de
cobraron significado eapecial otra vez: <.No se venden cinco
pajarillos por dos cuartos? Con todo, ni uno de ellos est
delante de Dios. Pues aun los cabellos de vuestra cabeza estan
todos contados. No temis, pues; ms valis vosotros que muchos
pajarillos" (Lucas 12:6-7). .
El gorrin es una de los pjaros ms comunes. En este sentido,
es muy extraordinario que Jess diga que "ni uno de ellos est
olvidado delante de Dios" y como lo dice Mateo: "Ni uno de ellos
cae a tierra sin [la voluntad de] vuestro Padre." Me era difcil creer
que se cumpliera la voluntad de Dios con tanto detalle que ni un
gorrioncillo caa en tierra sin que l lo supiera. La promesa
este pasaje se basa en la creencia de que el creyente es de mas
valor que un gorrin. Puesto que Dios en su voluntad soberana
toma en cuenta algo tan comn como un pjaro, podemos recibir
gran consuelo en su participacin personal y cuidado inclusivo en
nuestra vida. Si l sustenta soberanamente a las aves, cunto
ms har por quienes muri Cristo?
LA PROVISIN DE DIOS
YEL SUEO AMERICANO
Una de las responsabilidades fundamentales de un padre es
el sustento de sus hijos. Las promesas del Seor de suplir son
numerosas y se declaran confrecuencia entrminos de la relacin
entre Padre e hijo:
Qu hombre hay de vosotros, que si su hijo le pide
pan, le dar una piedra? Osi lepide unpescado, le dar
una serpiente?
El sostn de la familia y el pan de vida 137
Pues si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas d-
divas a vuestros hijos, curito ms vuestro Padre que
est en los cielos dar buenas cosas a los que le pidan?
Mateo 7:9-11
Las palabras de Jess tienen un humorismo sutil.
ilmagnese pedir a su padre pan y recibir una piedra, o pedir
un pescado para que despus le d una serpiente! Es absurdo.
Qu clase de padre hara eso? Jess est haciendo una
observacin: Si los hombres cados y pecadores saben proveer,
cunto ms un Dios perfecto sabr dar todo lo que sea necesario
para el bienestar espiritual de sus hijos?
Tradicionalmente se ha llamado al padre el sostn de la
familia, significando que l mantiene a su familia. A veces vemos
esta provisin en un sentido unidimensional: haciendo felices y
contentos a los hijos con la provisin de cosas materiales, diver-
tidas vacaciones, una buena casa, un flamante automvil y, si lo
puede lograr, una educacin universitaria: en otras palabras, "el
sueo americano". Esa es una buena manera de ayudar a los hijos,
pero ser padre es ms que este enfoque unidimensional.
Creo que hay un efecto de bumerang en los cristianos nor-
teamericanos porque tenemos la tendencia de "crear" a Dios a
nuestra imagen. Los que piensan que el papel principal de los
padres es cumplir el sueo americano se inclinarn a transferir
ese concepto a Dios. Esta es la mentalidad desarrollada en la
segunda mitad del siglo veinte mientras que el cristianismo
norteamericano se ha vuelto cada vez ms materialista. Hay
personas que cuando saben que Dios es su Padre, lo conectan
con sus propios deseos humanos y suponen que l les proveer
de todo lo mejor, reluciente y maravilloso del sueo americano.
La promesa de Jess de una "vida abundante" se asocia in-
mediatamente con las provisiones de prosperidad de la cultura
occidental. Ese grave error contribuye a fomentar conceptos
errneos acerca de cmo acta Dios en nuestra vida y lo que
debemos esperar de l.
Cada siglo y perodo de la historia cristiana ha tropezado con
sus propias trampas teolgicas debido a su entorno secular.
Para la generacin norteamericana de despus de la segunda
guerra mundial que creci en el ltimo cuarto del siglo veinte,
las grandes expectativas de incomparables comodidades
materiales se convierten en la amenaza ms grande de socavar
los sanos conceptos bblicos acerca de Dios. .
Dios no es slo quien proporciona el pan de cada da; El es
el pan de vida. Su provisin alcanza hasta el interior del
hombre para alimentar sus necesidades espirituales.
Despus que Jess aliment milagrosamente a los cinco mil,
las multitudes lo siguieron. Pero l puso en duda sus motivos:
"De cierto, de cierto os digo que me buscis, no porque habis
visto las seales, sino porque comisteis el pan y os saciasteis"
(Juan 6:26). Jess los acus de no ver el significado del milagro
y de seguirlo slo por la comida. Luego explica: "Trabajad, no
por la comida que perece, sino por la comida que a vida eterna
permanece, la cual el Hijo del Hombre os dar ... Yo soy el pan
de vida; el que a m viene nunca tendr hambre; y el que en m
cree, no tendr sed jams" (Juan 6:27,35). .
Jess contina explicando que tenemos que comer de El,
porque l es alimento y es vida. Hay ms de la provisin de
Dios que simplemente las necesidades externas de la vida;
nuestro Dios suple vida abundante y significativa, y unidad
espiritual con el dador de la vida.
HAY VECES EN'QUE LOS PADRES
TIENEN QUE DECIR "NO"
Un muchacho de quince aos tena que tomar una decisin
de si quedarse con su madre y su padrastro, con quien haba
vivido la mayor parte de su vida, o mudarse con su padre y su
madrastra. La vida con mam y el padrastro era ms restric-
tiva. Ellos haban establecido ciertas limitaciones y pautas
para su comportamiento. La vida con pap ofreca ms liber-
tades. Sera ms como una vacacin, y adems, la invitacin de
pap inclua un regalo: un auto nuevo. Frente a tal decisin,
ganaron la libertad y el auto.
Pida a la mayora de los nios, y a algunos adolescentes, que
describan al padre perfecto y probablemente obtendr una
descripcin que es como una combinacin de gua turstica,
director de actividades y San Nicols. Los nios quisieran ir al
Mundo de Disney cuando lo pidan, comer fuera todos los das,
tener helados para la cena, y vivir en una casa rodante de lujo
para viajar en vez de ir a la escuela. lLa realidad es que la
propuesta es atractiva hasta para los adultos tambin!
Dios, nuestro Padre, est atento a nuestras necesidades, no
a responder simplemente a nuestros deseos. Y si bien una cosa
es dar, es otra completamente diferente saber cmo dar. Quizs
el punto ms importante presentado por el pasaje que vimos
antes, de Mateo 7:9-11, no es slo que Dios d "buenas cosas"
sino que Dios "sabe dar"; excediendo en gran manera la
sabidura y la generosidad de los mejores padres humanos. El
nfasis est en saber el tiempo correcto, la necesidad correcta,
la ocasin correcta, y la ddiva correcta.
La mayora de los padres humanos dan, pero no todos saben
cmo hacerlo. Aunque trate de dar buenas cosas el hombre
. ,
tiene muchas ideas de lo que es bueno. El significado de bueno
~ u d i e r a ser en oposicin a "malo". En este sentido, no hay nada
mherentemente malo en muchas cosas de que disfrutamos hoy:
autos, botes, casas bien amuebladas, deportes y vacaciones.
Pero el concepto de Dios de lo que es bueno es muy superior al
del hombre. Dios define las "buenas cosas" (Salmo 84: 11, Mateo
7:11) segn se relacionen con las necesidades, si son apropiadas
y su efecto en la vida de cada persona en su pueblo. Las ddivas
de Dios pueden trascender lo puramente fsico; pueden ser
espirituales e intangibles.
Es comprensible que los nios vean la diversin, el
entretenimiento y jugar sin parar como un gran ambiente de
hogar. Pero los padres necesitan saber el valor de las restric-
ciones y las negaciones; necesitan saber decir que no. El pap
que ofreci libertad y un auto nuevo a su hijo de quince aos
pensara que era generoso, pero pudiera haber renunciado a su
deber paternal.
Nuestra sociedad moderna no entiende el valor de decir no ni
la satisfaccin retardada. Todo lo contrario, actuamos como si
estas dos virtudes fueran perjudiciales. El juicio definitivo es que
la privacin es lo que tiene que padecer slo la gente pobre y
desafortunada; y esto involuntariamente.
Me haba detenido en mi auto frente a un semforo cuando
una camioneta se detuvo a mi lado con el volumen del radio
subido hasta el lmite. Las estridentes palabras de una cancin
de rock duro expresaban la exigencia depravada de la nueva y
arraigada filosofa de nuestra generacin: "Lo quiero todo. Lo
quiero todo. Y lo quiero ahora." El candor atrevido de las
palabras demuestra que ya ni nos avergonzamos al decirlo.
En nuestra sociedad instantnea, donde las cosas materiales
son tan fcilmente accesibles y tan rpidamente adquiribles, el
valor del sacrificio, del renunciamiento y del refrenamiento es
escasamente necesario. Un diario reciente publicado por la
Academia Americana de Pediatra inform sobre una nueva
enfermedad "que se va extendiendo por la nacin: El sndrome
del nio mimado ... Los nios que muestran sntomas de esta
enfermedad son excesivamente 'egocntricos e inmaduros', como
resultado del fallo de los padres de imponer 'lmites consecuentes
apropiados para la edad'."!
Se conducen importantes estudios sobre los resultados de
las teoras de las ltimas dcadas sobre la crianza-de los hijos.
Esos resultados se pueden ver en la vida de las personas que
ahora son adultos. Como afirmara la revista noticiosa U.S.
News & World Report, "los nios mimados crecen en adultos
mimados, que nunca aprenden a demorar la satisfaccin o a
tolerar no conseguir lo que quieren. "2
Me llama la atencin la expresin lmites apropiados para
la edad. Significa que a los nios se deben negar ciertas cosas
en ciertas edades de su desarrollo. Estudios recientes han
encontrado que ni la paternidad o maternidad autoritarias ni
las permisivas son las ms eficaces, sino que la autoritaria es
la mejor. Los padres autoritarios entienden de "lmites
apropiados para la edad". Establecen lmites firmes y no son
excesivamente punitivos. Los padres autoritarios ayudan a in-
culcar en sus hijos el entendimiento de que muchas cosas impor-
tantes en la vida requieren de compromiso y sacrificio as como
la negacin necesaria que las acompaan, la demora de la
satisfaccin y la disciplina.
Esta es una poca en la que algo de nuestro cristianismo ha
llegado a excesos y extravagancias "santificados", y en la que
hemos perdido el nfasis apropiado de Dios como un Padre sabio
que dice 'no' con propsito a sus hijos. Algunos, hacen que Dios
parezca como una persona irresponsable y fcil de dominar que
cede ante cada uno de nuestros deseos y exigencias y que consiente
nuestra miopa infantil. En vez de un Padre celestial, Dios parece
un mercader de feria vendiendo un elixir maravilloso "bueno para
toda dolencia", y a quien las personas acuden como hipocondriacos
espirituales en busca de una panacea barata.
Por ms sorprendente que parezca, Dios no est para impre-
sionarnos con sus milagros y poder. Quiere transformarnos en
hijos e hijas obedientes que le den gloria y honor. Como padre
sabio que es, Dios nos negar lo que pudiera parecer bueno y
beneficioso para producir el bien mayor. Como muchos hijos, a
menudo no vemos el valor de ser negados, y a menudo carecemos
de aprecio por el bien superior.
LA DIFERENCIA ENTRE
NECESIDADES YDESEO
Cmo hemos de encontrar el equilibrio para comprender la
provisin de Dios el Padre y su negacin? Hay varios versculos
que se refieren a la provisin de Dios en trminos de "todas las
cosas". Nos beneficiar saber qu "cosas" entran bajo la provisin
de Dios, qu condiciones hemos de reunir, y el contexto del
versculo que citamos con frecuencia. Ante todo, hagamos una
lista de los versculos ms populares (las frases clave estn en
cursivas).
Porque sol y escudo es Jehov Dios; gracia y gloria
dar Jehov. No quitar el bien a los que andan en
integridad.
Salmo 84:11
No os hagis, pues, semejantes a ellos; porque vuestro
Padre sabe de qu cosas tenis necesidad, antes que
vosotros le pidis. Mateo 6:8
No os afanis, pues, diciendo: Qu comeremos, o qu
beberemos, o qu vestiremos? Porque los gentiles buscan
todas estas cosas. Mas buscad primeramente el reino de
Dios y su justicia, y todas estas cosas os sern aadidas.
Mateo 6:31-33
142 El padre que nunca conoci
Pues si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas ddi-
vas a vuestros hijos, icunto ms vuestro Padre que est
en los cielos dar buenas cosas a los que le pidan?
Mateo 7:11
El que no escatim ni a su propio Hijo, sino que lo
entreg por todos nosotros, icmo no nos dar tambin
con l todas las cosas? Romanos 8:32
Poderoso es Dios para hacer que abunde en vosotros toda
gracia, a fin de que, teniendo siempre en todas las cosas
todo lo suficiente, abundis para toda buena obra.
2 Corintios 9:8
Mi Dios, pues, suplir todo lo que os falta conforme a
sus riquezas en gloria en Cristo Jess.
Filipenses 4: 19
Cada uno de estos pasajes hacen un nfasis bienmarcado en
la provisin de Dios, y algunos ponen condiciones que el hombre
tiene que cumplir. El cuadro abajo nos ayudar a ponerlas
dentro del contexto adecuado.
NFASIS EN CONDICIONES
VERSCULO LA PROVISiN PARA
DE DIOS El HOMBRE
Salmo 84:11 "No quitar el bien" es la de- Andar en
terminacin Dios. integridad.
Mateo 6:8 Diossabe qu cosas necesita- Orar
mas antes que pIdamos. sencillamente.
Mateo 6:31-32 Dios conoce nuestras necesi- No
dades bsicas (alimento, 01- afanarse.
bergue. abrigo).
Mateo 6:33 Dios suplir nuestras neceslda- Seguir a
des bsicas. Dios.
Mateo 7:11 Diossabe dar buenas ddivas. Pedirlas.
ProvisIn de todos los benefi-
Romanos 8:32 cios teolgicos de la salva- Creer recibir a
cin en Cristo. Cristo.
2 Corintios 9:8 Olas en su gracia suplir todas Dar.
nuestras necesidades.
La clave sencilla es recordar que Dios es nuestro Padre, y l
conoce la diferencia entre necesidades y deseos. Podemos des-
cansar en la seguridad de que "vuestro Padre sabe de qu cosas
tenis necesidad, antes que vosotros le pidis" (Mateo 6:8).
Aveces tenemos que ver las dos caras de la moneda teolgica
para ver el cuadro completo:
Cara: La provisin de Dios. Dicho simplemente, Dios
promete suplir nuestras necesidades.
Cruz: El llamado de Cristo al sacrificio y al renunciamiento.
Ambas caras de la moneda son aspectos importantes de
conocer y seguir a Dios. Sin embargo, de cierta manera
parecieran en conflicto porque a menudo yo espero que la
provisin de Dios signifique:
Tendr abundancia ... No pasar necesidades.
No ser privado ... No tendr escasez de nada.
Pero eso no es lo que significa la provisin. La otra cara de
la moneda me ayudar a alcanzar equilibrio y perspectiva. La
esencia de ser llamado para seguir a Cristo y de ser su discpulo
necesita de sacrificio.
Carecer de algunas cosas.
Sobrevivir con menos para obtener algo mejor.
Renunciar a algo para otra persona.
Pasar necesidad para bien del reino y su Rey.
Hay un punto en el que las expectativas errneas acerca de
la provisin de Dios resultarn en expectativas errneas acerca
del sacrificio. Es fcil en los Estados Unidos perder contacto con
el concepto bblico del sacrificio bblico en medio de nuestros
gritos de "alabado sea Dios por esta o aquella bendicin". Quiz
demasiados han convertido las promesas de "provisin" de Dios
en promesas de "prosperidad". Muchas de las promesas de
provisin se hacen en un contexto de dar y de sacrificio.
Por ejemplo, cuando Jess envi a los doce, les dijo que no
llevaran nada, porque todo les sera suplido. Su provisin vino
en el contexto del sacrificio (Mateo 10:5-10). Pablo, escribiendo
de Jess, dijo: "Porque ya conocis la gracia de nuestro Seor
Jesucristo, que por amor a vosotros se hizo pobre, siendo rico,
para que vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos" (2
Corintios 8:9, cursivas aadidas). Jess nos hizo ricos, pero no
para que tomemos esto como una promesa para la prosperidad
material. Fuimos enriquecidos porque somos miembros de la
familia de Dios y partcipes de su naturaleza divina.
Pablo se describe a s mismo "comopobres, mas enriqueciendo
a muchos; como no teniendo nada, mas poseyndolo todo" (2
Corintios 6:10). Ynuevamente: "Yo con el mayor placer gastar
lo mo, y aun yo mismo me gastar del todo" (2 Corintios 12:15).
Para Pablo, la provisin de Dios vena en el contexto del sacrificio
y del dar.
Mara recibi de Dios el privilegio de concebir al Mesas. No
obstante, su privilegio le produjo riesgos, ridculo,
incomprensin, y sacrificio. Mara fue bendecida y sus
necesidades suplidas especialmente en el contexto de ser
humillada, aprovechada e incomodada.
EL VALOR DE RECIBIR UNA NEGATIVA
Cuando Dios no cumple con lo que esperaba, llega usted a
una conclusin precipitada acerca de l o de usted mismo?
Pudiera ser que Dios en su sabidura lo haya negado para
poder hacerle un bien mayor?
Con frecuencia oramos pidiendo cosas sin recibirlas. No
ser capaz Dios? No tendr poder? O somos nosotros que no
entendemos? Santiago nos advierte que podemos orar mal: con
los motivos equivocados, para satisfaccin de nuestros deleites
(Santiago 4:3).
Me pregunto cuntas veces los padres han dicho a sus hijos.
"Cuando digo 'no', es 'no'." Me pregunto cuntas veces Dios nos
lo ha dicho a nosotros. Dios dice 'no' por diferentes razones: a
veces debido a nuestro pecado, a veces debido a su sabidura. A
veces se niega debido a su soberana voluntad y plan que toma
en cuenta el amplio espectro de la necesidad y la actividad
humana.
Con frecuencia he negado a mis hijos sus peticiones porque
s lo que se debe hacer. A veces la actitud de un hijo es mala o
su peticin inapropiada. Quiz sea mal aconsejada porque no
sabe lo que quiere en realidad. Quizs el hijo no est preparado
para manejar la responsabilidad que va con la peticin. Quizs
otorgar su peticin sea daino para los dems.
Mis hijos crean que eran ms capaces y que estaban ms
preparados para ayudar de lo que eran en realidad. A veces
los dejaba pensar que me ayudaban y entonces, como la
mayora de los nios, perdan inters y me dejaban en paz
para hacer el trabajo. Pero recuerdo ciertas ocasiones, cuando
eran mayores, que insistan en ayudar ... por lo general en el
taller o en el patio y, generalmente despus de explicarles que la
tarea era muy difcil, les deca que era mejor que no lo intentaran.
Yotena un sentido de lo que mis hijos podan y no podan hacer.
Casi siempre tena una buenaraznpara negarles la oportunidad
de ayudarme. Pero cuando insistan, les daba una oportunidad.
Los observaba esforzarse hasta que reconocan sus limitaciones
y entendan mis razones por decir que no.
A Moiss se neg la entrada a la tierra prometida por
disciplina. A David se neg el privilegio de construir el templo
por la discrecin de Dios. A Jeremas se neg un ministerio
"prspero y de xito" debido a los tiempos y los planes soberanos
de Dios. AJob se neg una sanidad rpida porque la gloria de
Dios vendra a su manera y en su tiempo. AEsteban y a Jacobo
se les neg el rescate y en vez de eso sufrieron el martirio por
razones que slo Dios tiene el privilegio de saber. A Pablo se
neg la sanidad del "aguijn en la carne" aunque le pidi a Dios
tres veces que lo quitara (2 Corintios 12:8), para que la gracia
de Dios fuera suficiente en su debilidad.
Aun en el momento de pedir, debemos estar abiertos a la
posibilidad de que nuestro Padre celestial pudiera negar
nuestra peticin. La persistencia en oracin es una cosa, pero
la insistencia equivale a exigencia. Cuando no estamos
preparados para ceder a Dios su derecho paternal de decir que
no a sus hijos, necesitamos recordar el inquietante estribillo del
Salmo 106:15. Hablando de la obstinacin de Israel cuando
andaba en el desierto, leemos que Dios "les dio lo que pidieron;
mas envi mortandad sobre ellos".
Cuando mi esposa Judy era una joven maestra de biologa
en la escuela secundaria, a menudo trataba con estudiantes de
ltimo ao que estaban precariamente cerca de no graduarse
debido a una o dos malas calificaciones. Una joven haba salido
mal todo el ao. Pero como muchos estudiantes, no le importaba
mucho la escuela y no se preocupaba por unas pocas notas
malas, hasta que el da de graduacin estuvo cerca. Su
evaluacin en una clase determinara si se graduaba con el
resto de sus compaeros o si tendra que asistir a la escuela de
verano y posponer la graduacin.
La nota que necesitaba era en la clase de biologa que
enseaba mi esposa. La muchacha le rog a Judy que le diera
una calificacin pasable. Pero en buena conciencia, Judy no
poda "dar" a esta estudiante una marca pasable, porque la
joven no haba hecho ningn esfuerzo por hacer su trabajo o
pasar sus exmenes. Judy era una maestra justa y compren-
siva, pero algo le deca que no estaba bien darle a esta es-
tudiante lo que no haba ganado. La joven no se gradu hasta
despus que hubo asistido a la escuela de verano.
Los maestros no siempre saben el impacto que tienen en la
vida de sus estudiantes. A menudo, el mayor impacto no es en
biologa, matemticas o literatura. Un ao despus de este
incidente la misma joven, que ahora estaba trabajando, entr
en el aula de mi esposa.
Judy no estaba segura de las intenciones de esta una vez
encolerizada estudiante, de manera que inicialmente se
sobresalt de verla. Pero la joven haba venido para agradecer
a Judy. Un ao ms tarde, esta joven se daba cuenta del valor
del 'no' de mi esposa y de su firme decisin. La joven explic
que nadie antes le haba negado nada. Siempre haba con-
seguido lo que quera en casa y en la escuela sin tener que
trabajar para obtenerlo. Negndose a darle una calificacin
pasable, Judy haba iniciado un proceso de aprendizaje difcil
pero que haba cambiado su vida y era apreciado por la joven
un ao ms tarde.
"Lo necesitaba", dijo ella. Ayud a prepararla para el mundo
real. Hubiera sido ms fcil para Judy y para la estudiante
haberle dado la calificacin, pero las mejores lecciones se apren-
den a menudo con dolor.
Hay veces que Dios nos dice: "Dije que 'no' y es 'no'." Otras
veces suple libremente. Necesitamos aprender a confiar en l
y darle gracias tanto por las negaciones con propsito como por
las provisiones de su gracia.
Me impresiona una y otra vez que, en mi condicin finita,
rara vez veo la sabidura del plan de Dios en mi vida hasta
mucho tiempo despus. Eso me recuerda que todo se reduce a
confiar en Dios, mi Padre soberano, yen "estar persuadido" por
la fe de "que el que comenz en vosotros la buena obra, la
perfeccionar hasta el da de Jesucristo" (Filipenses 1:6).
UN PADRE QUE NUNCA
NOS ABANDONA
yqu, si Dios, queriendo mostrar su ira y hacer notorio
su poder, soport con mucha paciencia los vasos
de ira preparados para destruccin, y para
hacer notorias las riquezas de su gloria,
las mostr para con los vasos de misericordia
que l prepar de antemano para gloria . . . ?
El apstol Pablo (Romanos 9:22-23)
Pero cuando se manifest la bondad de Dios
nuestro Salvador, y su amor para con los hombres,
nos salv, no por obras de justicia que nosotros
hubiramos hecho, sino por su misericordia . . .
El apstol Pablo (Tito 3:4-5)
L
lev a mis hijos a jugar boliche por segunda vez cuando
tenan ocho aos. Fuimos despus de la escuela aprove-
chando que las pistas no estaban ocupadas. Cuando llegamos,
not que el lugar estaba casi vaco salvo por un grupo de
minusvlidos que jugaban en sillas de ruedas.
Mis hijos y yo comenzamos a jugar retirados como a ocho pistas
de ellos. Yonunca antes haba visto a nadie jugar boliche en sillas
de ruedas y muy intrigado los observ durante la siguiente media
hora. Tenan varios grados de destreza y de incapacidad fsica.
No poda ver sus anotaciones, aunque supona que no eran muy
buenas. Sin embargo, algo era evidente: se estaban divirtiendo, y
no por los tantos que ganaban.
Entretanto, mis hijos no estaban hacindolo muy bien tam-
poco. Los aconsej y trat de ayudarlos con algunas tcnicas.
Pero el ver a los jugadores minusvlidos de alguna manera
haba atemperado la presin de conseguir una marca alta.
Entonces los minusvlidos se fueron. Al tiempo entr un
joven, quizs de unos diecisiete aos, y comenz 'a jugar a slo
dos pistas de nosotros. Ahora slo dos pistas estaban en uso en
todo el edificio, la suya y la nuestra. Como en muchas de las
boleras nuevas, sta llevaba la puntuacin automticamente
exhibindola en grandes pantallas como a metro y medio sobre
las pistas a vista de todos. Eso no importa cuando se juega bien.
No haba notado al joven jugador hasta que o el estallido
violento de los bolos en su pista. Entonces lo observ interesado
cuando l haca cuatro chuzas consecutivas. Jugaba con
precisin, velocidad y fuerza. Cada bola golpeaba con un impac-
to decisivo y violento haciendo volar los bolos en todas direc-
ciones. En otro arranque cont cinco chuzas seguidas. Estaba
impresionado e intimidado.
Mis hijos rodaban torpemente sus bolas, con el nico inters
de mantenerlas sobre la pista y fuera del canal. No lo estaban
haciendo bien del todo. Tampoco su pap. En mis aos de
adolescente fui un buen jugador. Por lo general tengo un juego
pasable, pero ese no era un buen da. Me encontr deseando
poder apagar la pantalla con nuestras marcas. Mis hijos es-
taban admirados del joven estrella y, de repente, pap no era
tan bueno. Se olvidaron de los jugadores minusvlidos a
medida que la actuacin buena se converta en nuestra vara de
medir.
Los muchachos estabantristes y contrariados por su fracaso,
y yo perda la paciencia como entrenador. Ellos queran hacerlo
bien para pap. Queran mostrarme que podan cumplir bien,
que estaban creciendo y hacindose ms fuertes. Los nios
estnsiempre conscientes del crecimiento, de su tamao, y muy
deseosos de ser grandes. Jugar boliche parece un asunto fcil
para nios y adultos: rodar esta gran bola por la pista, pegar
los bolos y mirarlos caer uno encima de otro. Pero el juego
estaba perdiendo su diversin conforme los muchachos
entendan cunto les faltabapara ser buenos.
Yofall otro sobrante y me senta ridculo porque quera salir
bien plantado tambin. Luch conmigo mismo para no ceder al
impulso de salirme de la bolera con mis desanimados muchachos.
Fue entonces que record la escena II1s temprano cuando los
jugadores minusvlidos me recordaron que no se trataba de lo
bueno que se es en el boliche. Antes que entrara el joven estrella,
yo estaba agradecido de tener hijos saludables e impresionadopor
el valor de los que tienen que sobreponerse a sus impedimentos.
No me preocupaban las marcas entonces.
Cuanto ms pensaba en eso, tanto ms entraban las cosas en
su debida perspectiva para m, de pronto, jugar boliche no era tan
importante. El jugador excepcional ya no me intimidaba. No
importaba si mis hijos llegaran a ser buenos jugadores o no. No
importaba lo que la gente pensara de las anotaciones enlapantalla
grande.
Para m, la corta duracin de la vida fue enmarcada en una
hora extendida en esa bolera. Nuestra frgil condicin humana
y nuestros aos de luchar por alcanzar cierto nivel de destreza
son slo un momento. All estbamos, en el vaco completo de
esa cavernosa bolera, los minusvlidos, el floreciente joven, los
esforzados nios, y el adulto cohibido, rodando bolas por una
pista de madera para derribar unos bolos dejando que nuestras
Un Padre que nunca nos abandona 151
marcas definieran quines ramos y cmo nos sentamos
respecto a nosotros mismos. Pero de la actuacin no es de lo que
trata la vida. No es de lo que trata el cristianismo tampoco.
Pasar el grado, marcar alto, dar la talla, alcanzar la norma se
pueden convertir en trampas y falsos barmetros de lo que
somos. Es bueno recordar que somos mucho ms que nuestras
anotaciones en el boliche.
Sinembargo, a veces siento comosi todoloque soyes loque e,dribe
la gran pantalla. Pasamos tantos aos creciendo y siendo
catalogados, evaluados, medidos, comparados y clasificados que
naturalmente pensamos que Dios trata con nosotros principal-
mente basado en nuestra actuacin.
CRECIMIENTO FRENTE A CALIFICACIONES
Me ha costado llegar al punto de poder descansar en la
aceptacin de Dios de m. Todava me sorprendo inquietndome
acerca de cmo clasifico y me comparo. Es duro mantener el
equilibrio apropiado entre saber que Dios me ama y procurar
agradar a Dios. Si no tengo cuidado, cruzar la lnea y
terminar con una teologa de obras.
Casi todas las avenidas en la vida tienen algn proceso de
desarrollo y clasificacin. En la escuela somos calificados como
estudiantes "excelentes, muy buenos, buenos, deficientes o
suspendidos". Para entrar en una universidad debemos pasar
exmenes de aptitudes escolsticas para determinar nuestra
aceptacin en ciertas facultades. En la universidad nos conver-
timos en ndices acadmicos. Despus vienen las pruebas para
entrar en las escuelas de posgrado, las tesis para maestras y
doctorados, y los exmenes de titulacin. Muchas profesiones
tienen exmenes y procedimientos para la licencia. En la
milicia, todos llevan su rango en la manga o en la solapa, rasos,
oficiales, suboficiales, etc. En el mundo de los negocios hay
valoraciones basadas en las funciones y las evaluaciones
anuales de salarios. Mucho de eso est bien y es necesario. Pero
la sopa alfabtica de las clasificaciones crea un ambiente de
comparacin continua. No sorprende cuando nos acercamos a
la vida espiritual que sintamos la presin de "ganar" la
aceptacin de Dios sobre nuestros hermanos y hermanas.
La presin viene de saber que necesitamos crecer.
Necesitamos desarrollarnos en justicia, fruto y obediencia. Dios
nos llama y nos induce a que crezcamos. El nfasis est en el
crecimiento, no en la clasificacin. Es un error relacionar el
desempeo de una funcin con la aceptacin. Sin embargo,
continuamente estamos comparndonos y midindonos uno
con el otro. "Porque no nos atrevemos a contarnos ni a com-
pararnos con algunos que se alaban a s mismos; pero ellos,
midindose a s mismos por s mismos, y comparndose con-
sigo mismos, no son juiciosos" (2 Corintios 10:12).
Es necesario que nos veamos con sinceridady determinemos
nuestras necesidades, debilidades y pecados, sin perder de
vista el amor de Dios y su aceptacin. Algunos hablan del amor
de Dios y terminan usndolo como excusa: "Dios me ama 'tal
como soy' y no importa si cambio o crezco." Otros hablan tanto
de la necesidad de cambiar y de honrar a Dios que terminan
pensando que tienen que ganarse su aprobacin y aceptacin
todos los drs. Un sendero conduce a un cristianismo dbil y el
otro a un cristianismo neurtico.
Si hemos de crecer como hijos saludables de Dios, tenemos
que afirmar las dos verdades: (1) somos hijos amados, y (2)
somos hijos necesitados que deben crecer.
LOS ESPEJOSDEFORMADORES
y ELESPEJODECRISTO
Ha pensado alguna vez mientras reflexionaba en su vida y
crecimiento cristiano: Todava me falta mucho? Yo he mur-
murado desalentado esas palabras muchas veces. Por lo
general estoy pensando que no estoy a la altura en la escala del
discipulado. Quizs usted, como yo, haya sido un buen cristiano
por muchos aos y todava siente que le queda mucho trecho
por andar. Cmo se clasificara a s mismo?
Es importante notar la diferencia entre la percepcin de
nosotros mismos (y de otros) y cmo nos percibe el Seor. Se
ha parado aiguna vez frente a un espejo de carnaval de los que
son contorneados en vez de planos? Uno lo hace verse bajo y
grueso, como si hubiera sido aplastado. Otro espejo lo hace
verse alto y delgado, como si hubiera sido estirado. Otro hace
ver su cabeza enorme y su cuerpo pequeo. De igual manera,
algunos tenemos percepciones distorsionadas de nosotros mis-
mos ante Dios. En vez de ver una imagen exacta de lo que
somos, estamos mirando en el espejo equivocado.
Mis gemelos me recordaron esa verdad. Un da Scott que
tena siete aos se quej diciendo:
-Soy feo.
Mi esposa pregunt rpidamente:
- Piensas que Steve es feo?
En defensa de su hermano, Scott dijo abruptamente:
-iNo!
Steve, que estaba en la misma habitacin, record a Scott lo
obvio:
- iPero, Scott, nos vemos igual!
Desde entonces Scott no ha vuelto a quejarse de ser feo ni
ha acusado a Steve de serlo. Aveces nuestra percepcin distor-
sionada y estado afectivo nos sacan ventaja tanto en el mbito
terrenal como en el espiritual.
Cmo calificaramos a los discpulos de Cristo en los ltimos
das de su vida? S que me he burlado de ellos por su lentitud,
falta de fe, y tendencia a meter la pata. Considerando el largo
tiempo que pasaron con Jess, parecera que pudieron haberlo
hecho mejor. En una escala de uno a diez, Zcmo los hubiera
calificado usted? En la ltima cena mostraron su dureza de
entendimiento. HIcieron preguntas de respuestas que deban
saber (Juan 13-14). Discutieron despus de la cena acerca de
quin sera el mayor (Lucas 22). Durante las horas que cul-
minaron con la muerte y resurreccin de Cristo, cayeron dor-
midos cuando Jess les pidi orar, Pedro recurri a la violencia
y cort la orej a a un siervo con su espada. Todos lo abandonaron,
y Pedro lo neg pblicamente, y Toms insista en dudar de la
resurreccin hasta que Cristo se le apareci. iEsto en nada se
parece a una buena trayectoria para los futuros fundadores de
la Iglesia! Desde nuestra perspectiva, no los aplaudimos por
"glorificar" a Dios ni por ser hombres de conviccin y con-
ocimiento.
No obstante, en medio de todo esto est la oracin sacerdotal
de Cristo enJuan 17. Leemos en los versculos 6 al 10 la opinin
afirmadora de Cristo de los discpulos. Esto es lo que dice de
ellos: que fueron obedientes (6); que tenan conocimiento (7);
que tenan convicciones (8); y nos sorprende or a Cristo decir:
"He sido glorificado en ellos" (10).
Recuerdo una vez que lea estas palabras y volv a pensar en I
ellas Se refiere Jess a los mismos discpulos de los que estoy
leyendo? Comenc a hojear los evangelios preguntndome si
haba dejado de leer algo. Habra otros discpulos que yo no
conoca?
La "evaluacin" de Cristo de sus discpulos es muy alen-
tadora. Jess saba todo acerca de ellos: sus debilidades, sus
fracasos, su pasado, presente y futuro, y todava encontr
razones para alabarlos. De la misma manera que l vio esta
mezcla de torpes seguidores, nos ve a nosotros y su corazn se
llena de afirmacin. En Juan 17, Jess estaba alabando a sus
discpulos ante el Padre, a odas de por lo menos un discpulo.
Jess los mir y dijo para que todo el mundo lo oyera: "Son mis
discpulos." Yo los hubiera calificado regulares o satisfactorios
Jess los calific de excelentes!
En los momentos en que usted se califica bajo, se rebaja y
acusa y empequeece mientras el diablo lo alienta a seguir
hacindolo, recuerde que Cristo es quien lo afirma y lo edifica
eternamente ante el Padre.
Pero Jess saba tambin cunto necesitaban crecer sus
discpulos. Dios no es ingenuo con respecto a sus hijos. l no
blanquea el pecado ni pasa por alto la falta de crecimiento.
Recuerde que l est "lleno de gracia y de verdad". Somos
conocidos plenamente en todo nuestro pecado a la luz de su
verdad. Pero debido a su plenitud de gracia, nuestro Padre
celestial nos ayuda a crecer dentro del contexto de una relacin
de amor y aceptacin.
EL ESPEJO DE LA PALABRA
Dios espera que crezcamos. La Biblia es como un espejo que
puede decirnos cmo nos vemos. Santiago lo dijo de esta
manera: "Si alguno es oidor de la palabra pero no hacedor de
ella, ste es semejante al hombre que considera en un espejo su
rostro natural ... y se va, y luego olvida cmo era" (1:23,24).
Aveces lo que vemos en el espejo no es halagador. Pero si hemos
de crecer no podemos vemos en el espejo slo cuando tenemos
puesto nuestro traje dominguero. El espejo de la Palabra no est
diseado para hacemos sentir mal; est diseado para revelar la
verdad, para enseamos cmo son las cosas en realidad.
La Biblia describe el crecimiento del cristiano en trminos
relativos al crecimiento fsico. Pablo habla como si estuviera
dando a luz cuando habla de su deseo que los cristianos crezcan:
"Hijitos mos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto, hasta
que Cristo sea formado en vosotros" (Glatas 4:19).
Se describe el proceso de crecimiento espiritual como el de
"bebs" en Cristo (1 Pedro 2:2) hasta llegar a la madurez
(Hebreos 6:1). Juan se dirige a los creyentes como a "hijitos",
"padres" y "jvenes" (1 Juan 2:12,14). John Stott hace el siguien-
te comentario: "Indica no sus edades fsicas, como han pensado
algunos, sino etapas en su desarrollo espiritual, porque la familia
de Dios, como toda familia humana, tiene miembros de diferente
madurez."! El cuadro de la pgina siguiente hace una 'lista de
trminos neotestamentarios de las etapas de crecimiento del
cristiano.
Cuando mis hijos tenan dos aos y se portaban como nios de
su edad para probar la paciencia de los padres, recuerdo que
esperaba ms que eso de ellos. Despus de todo eran mis hijos!
Fuera que derramaran la leche (algo que suceda por lo
menos una vez en cada comida), que tropezaran en las gra-
das, que metieran los dedos en el pastel de cumpleaos, o que
tuvieran mejores intenciones que xito cuando les enseba
mas el uso de la letrina, nuestros hijos fueron como la mayora
de los nios de dos aos. Pero yo no siempre entenda esto.
A esa edad yo quera que se comportaran como si fueran
de cinco aos. Entonces, cuando tenan cinco aos, recuer-
do que esperaba que actuaran como si fueran de siete y
hasta de diez aos.
Logr ver temprano que como padre me inclinaba a impo-
nerles expectativas de madurez irrazonables. No haca caso al
fundamental reloj biolgico. Fue importante darme cuenta de
que aunque cada nio es nico en su manera de ser, todos los
nios proceden por las mismas etapas generales de crecimiento
y desarrollo. Cuando mis hijos no entendan la multiplicacin
en el segundo grado, aprend a no permitir que me entrara
pnico porque saba que la aprenderan en el tercer grado. No
haba necesidad de que yo les enseara lgebra y clculo
durante las vacaciones de verano. No se puede apremiar el
tiempo. La paciencia de los padres es esencial para soportar el
proceso de crecimiento de los hijos.
Me alegro de que Dios no intentara ensearme todo acerca
de la vida y la santidad durante los primeros dos aos de mi
vida cristiana. Me alegro de que no esperara que yo absorbiera
muchos de los puntos profundos de la madurez cristiana du-
rante esos aos de mi vida en Cristo. Me alegro de que me diera
tiempo para crecer antes de exponerme a algunas de las prue-
bas ms duras de la fe; no estoy seguro de si las habra podido
manej ar demasiado temprano. Me alegro de que cuando apenas
era un nio pequeo en Cristo, Dios en su paciencia, no
esperaba que yo fuera tan maduro como un veterano de
veinte aos. Dios es un Padre paciente que entiende el
proceso del crecimiento.
Qu paciente fue el Seor con sus discpulos lentos para
ETAPAS DE CRECIMIENTO ESPIRITUAL - TERMINOLOGA
Trmino
"Nios recin
nacidos" y
"nios"
"Nios"
"Jvenes"
(hombres y
mujeres)
Perfectos"
(maduros) o
"padres" o
(madres)
Referencia
1 P 2:2
Ef 4:14
1 Ca 14:20
1Ts 2:7-8
1 Jn2:13-14
Ef 4:13
FiIi 3:15
1Ts 2:7-11
Heb 5:14, 6:1
1 Jn 2:12-14
Definicin
Losque necesitan la "leche" de la pa-
labra para crecer.
Losque todava tienen que crecer ms
firmes en su fe, entendimiento, pensa-
miento y fruto.
Los que han "vencido al maligno" lle-
vando una vida constante de fe; estn
en la batalla; camino a la madurez.
Los que han ido ms all de lo funda-
mental, que son ms estables, que
estn preparados para ensear y diri-
gir, los que estn madurando
aprender. Qu paciente fue Dios con las quejas de Jeremas.
Qu paciente fue con David en sus aos de pecado sin arrepen-
tirse. Qu pacente con la obstinacin y prejuicio de Pedro hacia
los gentiles. Qu paciente fue con Jacob el consentido. Jacob
cuyo nombre significa "suplantador" enfrent la mayor parte
de su vida como un luchador. Qu ejemplo tenemos de la
paciencia de Dios cuando lucha con Jacob durante la noche
(Gnesis 32:24-30).
. N ~ .trate de espiritualizar ese atrevido pasaje con alguna
simblica noche de oracin. Tanto el misterio como la realidad de
los tratos de Dios con el hombre se enfrentan de cabeza en ese
pasaje. El Todopoderoso Dios y Padre, que en cualquier momento
poda predominar sobre el impetuoso Jacob, opta en su lugar por
entrar en el cuadriltero con su hijo, para luchar con el espritu
de ese hijo y quitarle el ltimo vestigio de rebelda. Es casi como
si Dios mirara a Jacob y le dijera: "Adelante, lnzame tu mejor
golpe." Dios no vapulea a Jacob hasta someterlo. En vez de eso,
se enfrenta a l bajo sus propios condiciones. Jacob, que ha
luchado conla gente toda suvida, contiende enla pelea de suvida.
Dios sabe que la verdadera lucha es entre Jacob y Jacob, tanto
como entre Jacob y Dios. Con Jacob, Dios no slo se "agacha" sino
que rueda por el suelo para hacerlo grande.
Qu paciente fue Dios con la infantil fe del tmido Geden. Qu
cuadro ms maravilloso tenemos de un Padre paciente cuando
acepta esperar y no irse hasta que Geden regrese con una
ofrenda. Me he preguntado muchas veces en pasajes como ste
qu haca Dios mientras esperaba. Se sentara l (en la forma del
ngel de Jehov) sobre una roca o se recostara contra un roble
esperando lo que debieron ser horas mientras Geden se apresu-
raba enla preparacin de un cabrito, haciendo caldo y hornean-
do panes (Jueces 6:17-22). Yo tambin me he detenido en mi
marcha o en una silla en el patio mientras mis hijos se han
batido en retirada para hacer tortas de lodo o figuras de palitos
y trarmelas para agradarme.
Enesos momentos veo a Dios y me veo a m mismo: Dios, el
Padre paciente, quien con una sonrisa y una risa ahogada
acepta atentamente lo que debi parecerle como ofrendas de
tortas y caldo de lodo de este hijo infantil.
Que Dios sea paciente no significa que nos aguante y nos tolere
simplemente. Dios no es un Padre que espere inactivo hasta que
al fin crezcamos y lleguemos a la vida adulta. Su paciencia
significa que aguanta con, trabaja con, y persevera con nosotros
en nuestro proceso de crecimiento. l es nuestro Emanuel, Dios
con nosotros.
Pudiera ser fcil que algunos tengan una imagen de Dios como
Padre que no est satisfecho con nosotros hasta que crezcamos.
Pero Dios no es un grun celestial que no disfruta de sus hijos.
He notado que algunos padres casi no pueden esperar hasta
que sus hijos "crezcan", y temen ciertas etapas del proceso.
Recuerdo las palabras de un colega pastor cuando sus hijos eran
adolescentes y los mos todava no haban entrado en la escuela.
Con entusiasmo dijo de los hijos: "Cada edad tiene sus propias
alegras y alcances especiales." Percib que este padre disfruta-
ba de ver a sus hijos pasar por las diferentes etapas del creci-
miento, y pens: Cunto ms debe de disfrutar Dios de sus hijos.
Recuerdo mis repasos de matemticas con mis hijos y perder
la paciencia. Porquno lo entienden? Cuntas veces tengo que
repasar esta materia bsicapara que se les pegue?Yoera bueno
en matemticas cuando estaba en la escuela (hasta que llegu
al clculo). Por qu ellos no? Murmuraba estas quejas en mi
impaciencia. Era intolerante porque mis hijos no captaban lo
suficientemente rpido para satisfacerme a m (en realidad
ellos estaban entre los mejores estudiantes; slo que yo les
exiga ms). Una vez ms esperaba que fueran dos aos mayo-
res de lo que en realidad eran.
Poco a poco comenc a ver lo que pasaba. En mi impacien-
cia, los estaba intimidando y haciendo ms duro que ellos
aprendieran y respondieran. Pap tena que serenarse y
mostrar un poco de paciencia! Ser paciente beneficiara el
proceso de aprendizaje. Cuando me di cuenta de eso, le di
gracias a Dios porque l es un mejor Padre para mde lo que
yo soy para mis hijos.
Qu fcil sera para Dios ser impaciente con nosotros. Las
personas expertas en ciertas cosas no siempre son tolerantes
con los que no lo son. Las matemticas eran fciles para m, as
que era impaciente con mis hijos, que estaban luchando. As es
en muchos aspectos. El gran golfista, el bolichista profesional,
el campen de tenis, el talentoso y meticuloso msico a menudo
es impaciente con los que todava aprenden. Parece extrao
decirlo, pero se ha puesto a pensar alguna vez en lo duro que
sera para Dios, que es perfecto en todo, aguantar a criaturas
pecadoras, torpes e ineptas como nosotros? Dios, que siempre
ha sido perfectamente santo, nunca ha tenido que esforzarse
para ser perfecto. La perfeccin nunca ha sido problema para
Dios; le viene de manera natural. Qu fcil le sera a Dios ser
impaciente con nuestro progreso en el crecimiento.
Hay veces que Dios se enoja con nosotros, pero no debido a
la falta de paciencia, ni le nace por tensin o porque haya
perdido los estribos. Hay veces que Dios se enoja porque l
tiene el derecho de esperar que nos portemos de cierta manera,
y no lo hacemos. Hay veces que se enoj a debido a sus santas,
exigencias, y en su celo divino, l sabe lo que es mejor para
nosotros. Hay otras veces que se siente defraudado porque nos
negamos a crecer y madurar.
Las Escrituras indican que nuestro crecimiento se puede de-
tener enlas diferentes etapas por distintas razones. Los cristianos
pueden llegar a ser, en efecto, perennes bebs o adolescentes
perpetuos, atrofiados en su crecimiento. Tambin podemos llegar
a ser carnales y descarriados. El escritor de Hebreos describe a
sus lectores como "tardos para or" y advierte:
Porque debiendo ser ya maestros, despus de tanto tiem-
po, tenis necesidad de leche, Y no de alimento slido. Y
todo aquel que participa de la leche es inexperto en la
palabra de justicia, porque es nio; pero el alimento slido
es para los que han alcanzado madurez, para los quepor
el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento
del bien y del mal.
Hebreos 5:12-14
El escritor implica que las Escrituras contienen tanto la
leche como el alimento slido, que proporciona la dieta para los
creyentes "nios" as como para los maduros. El crecimiento
de un creyente se ve afectado tambin por -el crecimiento en
justicia y discernimiento.
DETENCIN DEl CRECIMIENTO
ENEl CAMINO A LA MADUREZ
Crecimiento Referencia
detenido
Bebs 1P2:2
perennes
Ef 4: 14
NIos 1C03:1
Inmaduros
Adolescentes Heb 5:11-14
perpetuos
El Nuevo Testamento alerta a los creyentes a cuidar que no
se detenga su crecimiento. El cuadro de la pgina siguiente
pone de relieve los pasajes que indican las etapas en las que
podemos quedar atascados.
Es menester que nos acerquemos con sinceridad al espejo de
la palabra de Dios para ver nuestra necesidad de crecer. Dios
nos ama, y est comprometido con nuestro crecimiento (Fili-
penses 1:6). Si somos "nios" en Cristo, necesitamos crecer
mediante el estudio de las Escrituras y aprender a conocer a
Dios.
La palabra de Dios es fundamental en el crecimiento en el
transcurso de toda nuestra vida cristiana. Si hemos crecido,
debemos continuar hacia la meta para ser maestros y padres y
madres en la fe. Necesitamos crecer en justicia. Si hemos cami-
nado con Dios por un tiempo, quizs debamos "ir adelante a la
perfeccin" (Hebreos 6:1) y crecer en nuestro servicio y en el
refinamiento continuo de nuestro carcter. La meta para Pablo
erabienclara: "presentar perfecto enCristoJess a todo hombre"
(Colosenses 1:28).
Recuerdo una vez que dudaba del compromiso de Dios para
conmigo. Termin leyendo Isaas 46:4 en mis devociones. Dice
Dios a su pueblo: "Hasta la vejez yo mismo, y hasta las canas
os soportar yo; yo hice, yo llevar, yo soportar y guardar."
Qu promesa ms grande! Quizs ustedno tenga una sola cana
todava, pero cuando llegue a la edad madura, .le quede pelo o
no para que encanezca, Dios seguir comprometido con usted.
Me gusta la parfrasis de La Biblia al da: "Yo ser su Dios
en toda su vida; s, hasta que su cabello encanezca por la edad.
Yo los hice y yo los cuidar. Los llevar en mis manos y ser su
Salvador." Dios nos lleva como a nios pequeos y, an despus
de aos de crecer para "llegar a la medida de la estatura de la
plenitud de Cristo" (Efesios 4:13), l sigue llevndonos cuando
nuestro pelo est encanecido por la edad.
Crisis de fe
en la edad
madura
2 T14:10
Relacionado a
Sin fundamento: no crecen en lo pala-
bro de Dios(comparable con el que no
tena raz. Mateo 13:20-21).
Sin entendimiento: sIempre susceptIble
a "todo vIento de doctrina".
Sin madurez en la piedad; llamados
"cornetes". nios, 'no esplrttuoles".
mundanos.
No listos para ensear: tardos paro
aprender. debieran seradultos perono
pueden ir ms all de los "rudlmentos"
de la enseanza.
Transigiendo en sus convicciones: han
decidido no seguir ms a Cristo en una
forma u otra.
APRENDIENDO
AVER LA ACCION
PATERNAL
DE DIOS
EN NOSOTROS
DOLORE8DEL
CRECIMIENTO
Wendy, hu de la casa el da que nac . . .
Porque o a pap y a mam . . . hablando
de lo que yo sera cuando fuera hombre . . .
No quiero ser hombre nunca. Quiero ser
un nio siempre para divertirme.
Peter Pan
Hermanos, no seis nios en el modo
de pensar, sino sed nios en la malicia,
pero maduros en el modo de pensar.
El apstol Pablo
(1 Corintios 14:20)
Ocpate en estas cosas . . . para que tu
aprovechamiento sea manifiesto a todos.
El apstol Pablo
(1 Timoteo 4:15)
L
lev a mis hijos al boliche otra vez. En esta ocasin, Scott
jug muy bien y Steve no tan bien. Y son gemelos
idnticos, semejantes en muchas maneras. Me sent, el padre
entrenador, sorprendido de que Scott pareciera ms fuerte y
ms coordinado mientras que Steve pareca que no poda ma-
nejar la bola. El mismo tamao, la misma fuerza, el mismo
factor de experiencia, pero uno lo logr rpidamente y el otro
luchaba todava. No obstante, el da anterior en un juego de
salto de altura, Steve vol sobre la vara y Scott se vea pesado.
Yo me estaba impacientando con el desacierto de mi hijo en
el boliche. Segu dndole consejos, pero nada pareca funcionar.
La bola cay al canal ocho de diez veces. Cuando pegaba los
bolos, slo caan pocos.
l se estaba irritando y yo ya estaba irritado. Yo quera que
lo hiciera bien y l tambin. Su enfado se acentuaba viendo a
su hermano que lo haca mucho mejor y con tanta facilidad. Por
ltimo me di por vencido como entrenador. Lamentablemente,
mostr mi contrariedad que se oy como desilusin.
Me senta culpable de mi propia actuacin de padre y falta
de paciencia. Dale tiempo, pens. No tengas tanta prisa.
Apyalo. No locompares con su hermano. Es slo un juego. Pero
ya haba perdido mi oportunidad ese da. Dije lo que no deba;
o al menos me salieron mallas palabras. Haba mostrado una
actitud indebida.
Entonces logr ver algo que Dios quera mostrarme: mi
tendencia de ver a Dios reaccionando de la misma manera que
lo haca yo con mi hijo. Ver a Dios como el entrenador con-
trariado tirando las manos al aire desanimado con mi
actuacin.
Pens en un pastor con el que haba estado comparndome.
Yo era el luchador comparado con l. Yo era el jugador malo; l
era el natural. l era bueno y seguro, y pareca que todo le era
fcil. Yo no tena coordinacin y era torpe, y como con mi hijo
ese da, las cosas parecan ir de mal en peor. Y yo tema que
Dolores del crecimiento 167
Dios hiciera conmigo lo que yo haba hecho con mi hijo aquella
tarde ... ponerse un poco disgustado, perder la paciencia, y
darse por vencido conmigo. Doy gracias de que Dios es un Padre
perfecto ms de lo que yo pudiera llegar a ser.
Soy padre de hijos gemelos y amo a cada uno con la misma
intensidad. Nunca he amado ms a uno que al otro. Me he
esforzado mucho para asegurar que los muchachos no se sien-
tan menos especial es por causa de Kim, su simptica her-
manita. El crecimiento de los gemelos me ha dado buenas
lecciones acerca de las personas que se pueden ver igual y
todava ser diferentes. Me he vuelto sensible a la creciente
posibilidad de hacer comparaciones dainas. He sido sensible
a la necesidad de tratar igual a cada uno, pero como a in-
dividuos. Eso me ha servido para ver que el amor de Dios para
nosotros es el mismo, pero obra en cada uno como individuo.
Mientras crecemos sentimos los dolores del crecimiento.
Sera bueno si todos pudiramos hacerlo bien cada vez que
intentamos algo, como jugar boliche, o esquiar en el agua, o
aprender idiomas, o ensear una clase, o predicar un sermn.
Pero pasamos por tiempos en que somos espiritualmente torpes
y pesados. Tiempos en que nos preguntamos por qu otros la
pasan tan bien, mientras que pareciera que nosotros tenemos
dificultad en todo. Dios entiende la simple verdad de que todos
los nios crecen a diferentes ritmos con diferentes fuerte y
debilidades.
Comenzamos como "nios recin nacidos" en Cristo (1 Pedro
2:2), pasamos por varias etapas de niez y adolescencia
espirituales, y alcanzamos diferentes niveles de madurez. Pero
la duracin del proceso no es para que nos aflijamos porque no
estemos alcanzando el ideal. A veces el proceso es lento y
doloroso, pero los resultados estn garantizados: "Estando per-
suadido de esto, que el que comenz en vosotros la buena obra,
la perfeccionar hasta el da de Jesucristo" (Filipenses 1:6). No
tenemos que crecer solos.
DOLORES DEL CRECIMIENTO
Recuerda la historia de Peter Pan? Peter Pan era el
muchacho aventurero que nunca envejeci. l simboliza la
esencia de la niez que despierta al nio en todos nosotros. Pero
la obra original y la historia por James M. Barrie tena un lado
ms oscuro. El lado trgico de Peter Pan es que l no quera
crecer. Hay un lado bueno de la niez que podemos llevar con
nosotros a la edad adulta, pero es trgico ver a adultos que
nunca han crecido y "dej ado lo que era de nio".
Este fenmeno es tan prevaleciente hoy entre los hombres
norteamericanos que el doctor Dan Kiley se ha referido a eso
en su libro titulado The Peter Pan 8yndrome
1
(El sndrome de
Peter Pan). El sndrome de Peter Pan ocurre en el reino
espiritual tambin. Los cristianos pueden permanecer nios
espirituales que nunca crecen totalmente, porque crecer es
doloroso, porque de muchas maneras sera ms fcil-quedarse
nios. Mi esposa y yo hemos sido testigos de esto en nuestros
hijos. Ellos quieren seguir siendo nios, pero no pueden.
En gran parte, la falta de crecimiento, en el mundo fsico
como en el espiritual, se debe a un dficit de responsabilidad.
Hemos notado esto tambin en nuestros hijos. Cuanto ms
esperbamos para ensearles ciertas responsabilidades, ms
duro era para ellos y para nosotros. Los hijos casi nunca
comprenden las consecuencias de no ser responsables. La
mayora de los padres desearan recibir cinco centavos por cada
vez que han recordado a sus hijos que recojan algo. Que hagan la
cama, limpien su habitacin, recojan la ropa, saquen la basura,
se limpien los dientes y se baen .. , todas estas son cosas
pequeas, pero entretejidas componen el tapiz de nuestra vida.
Las Escrituras se refieren a la responsabilidad en varias
maneras: responsabilidad a otros mayordoma, fidelidad,
deber. Muchas de las parbolas de Jess tratan de personas
que respondieron cuando se les confi con responsabilidad o
posesiones. Dios espera que aceptemos la responsabilidad de
nuestras acciones, pecados, actitudes, pensamientos, otras per-
sonas, servicio y el conocimiento de las Escrituras y de Dios. La
Biblia dice con claridad ms de una vez que "cada uno de
nosotros dar a Dios cuenta de s" (Romanos 14:12; vanse
tambin Mateo 12:36; 18:23; Lucas 12:48; 1 Pedro 4:5). Los
creyentes no sern juzgados a la luz de su salvacin, sino por
la "obra de cada uno cual sea" (1 Corintios 3:13). Note que no
habla de cantidad. No es un concurso para ver quin tiene la
obra ms grande y brillante. Dios nos juzgar por lo que hicimos
con lo que l nos dio. Habremos dado nuestra vida por las cosas _
eternas que importan o por "madera, heno u hojarasca"
(1 Corintios 3: 12-15)?
Sin embargo, asumir responsabilidad implica pena, riesgo y
vulnerabilidad. La responsabilidad para m como creyente im-
plica salir de los confines de mi mundito egosta para entrar en
el mundo de otros. Antes que Cristo ascendiera, dio la gran
comisin: "Id y haced discpulos a todas las naciones" (Mateo
28:19; Marcos 16:15). Es la responsabilidad que el Seor me
confi como creyente. Cuanto ms dejo espiritualmente mis
etapas de infancia para entrar en el cristianismo adulto, tanto
ms asumir la responsabilidad por otros y por m mismo. Y
cuanto ms responsabilidad tengo como creyente, tanto mayor
el costo para m personalmente. Pero cuanto ms me cueste por
amor de Cristo, tanto mayor la recompensa que recibir en las
riquezas de mi relacin con Dios.
DOLORES DE LAS EXPECTATIVAS
Como padre, espero que mis hijos hagan bien las cosas. Quiero
que se esfuercenytenganxitoen su crecimiento. Quieroque hagan
y sean lo mejor que puedan. Tengo expectativas de ellos, no tanto
en lo que tiene que ver con carreras y trabajos, sino en carcter,
comportamiento y valores.
Dios tiene expectativas para nosotros. Nuestro Padre
tambin quiere que sus hijos hagan lo mejor. "Prosigamos a la
meta", "pelead la buena batalla", "sed santos", "salid de en
medio de ellos", "buscad primeramente el reino de Dios". Dios
espera muchas de las mismas cosas que un padre humano
espera de sus hijos.
Hay una diferencia entre ser "aniado" y ser "como un nio".
Ser "aniado" es negativo; se refiere a la inmadurez y a lo que
no es apropiado para un adulto. Pero ser "como un nio" es
positivo; se le exhorta al creyente a tener las cualidades
valiosas de un nio.
-Me sorprende lo mucho que mis hijos quieren agradar a su
padre. Mi esposa y yo no les enseamos eso. Recuerdo las veces
en que los tres estaban en una habitacin conmigo y yo peda que
me trajeran algo en otra parte de la casa. Aquello se converta en
una carrera por ver quin lo encontrara y se lo traera a pap.
QU ESPERA DIOS DE SUS HIJOS?
1. Honrar ~ S i . pues. soyyo padre. dnde est mi
honra?"
Salmo45:11 Malaquas 1:6
Proverbios 3:9 Juan 5:23
2. Obedecer ~ E I que me ama. mi palabra guardar."
1Samue115:22 Jeremas7:23. 11:4
Salmo 119:34.67 Juan 14:23. 15:10
3. Amar ~ Amars a Jehov tu Diosde todo tu
corazn."
Deuteronomio 6:5 Juan 14:23-24, 15:9-11
Salmo31:23
4. Agradar "Os conviene conduciros y agradar a Dios."
Romanos 12: 1 2Timoteo 2:4
2 Corintios5:9 Hebreos 11 :6. 13:21
1Tesalonicenses 4:1
5. Imitar "Sed, pues imitadores de Dios."
Mateo 5:48 1Tesalonicenses 1:6
Efesios 5:1.
Los dos que no lo lograban terminaban con el nimo cado; el
ganador se senta complacido de haber ayudado a pap. Despus
de algunas veces de esto, aprend a pedir a cada uno que hiciera
algo para que todos se sintieran honrados de haber hecho algo para
agradar a su pap.
Cuando Judy compraba un regalo para que lo dieran a pap en
algn da festivo, no era suficiente para Scott. l entraba en su
habitacin y haca algo o escoga alguno de sus juguetes o dibujos
y lo envolva en papel peridico, para darme algo que mostrara su
esfuerzo y su amor.
Siempre me he sentido honrado por mis hijos. Cuando llego .
a casa, corren a abrazarme. Mi esposa dice que me "adoran".
Yo sonro sonrojado, pero por dentro mi corazn se llena.
Mis hijos estn prontos para imitar a Judy y a m (a veces
en lo que no deben). Si hacemos algo, ellos quieren una opor-
tunidad de hacerlo, y se sorprenden cuando no lo hacen de
inmediato tan bien como mam y pap.
La mayora de los nios quieren agradar a sus padres. La
mayora de los nios aman naturalmente a sus padres. Esas
cualidades en mis hijos me ayudan a entender por qu Jess dijo
que tenamos que ser como nios. Debemos alimentar esa
admiracin infantil hacia nuestro Padre celestial.
Todas las expectativas de Dios de nosotros comienzan con
las actitudes del corazn. Cuando nos acercamos a Dios como
nios con un corazn que quiere agradarle, entonces imitarlo
y obedecerlo encontrarn su expresin apropiada.
El alcance de esas metas es un proceso de todos los das, toda
la vida. Dios tiene grandes expectativas de nosotros porque hacer
menos no se ajusta a su carcter. Pero hay trastornos y desencan-
tos inevitables en toda relacin que tiene grandes expectativas.
Dios sabe que es un proceso. Tambin sabe, como dice Santiago,
que "todos ofendemos muchas veces" (3:2). l sabe que nuestros
dolores de crecimiento son inevitables.
DOLORES DEL CRECIMIENTO
EN EL EJERCICIO
En ocasiones, por las noches, nuestros hijos se quejaban de
dolores en las piernas o el pecho. Una vez, recuerdo haberme
preocupado realmente imaginando lo peor. Le ped a Judy que
llamara a nuestro mdico. l descart toda preocupacin
llamndolos "dolores de crecimiento". Hay veces que el cuerpo
de un nio crece tan rpidamente que siente dolores en las
piernas, brazos, pecho, huesos y msculos.
Recuerdo el dolor cuando dej mi primer pastorado. Senta
toda la ira y la tristeza del fracaso, la traicin y el rechazo.
Senta que haba fallado a mi familia, a mis amigos y ms que
todo, a Dios. Saba que Dios usaba las pruebas dolorosas, pero
no poda ver de qu manera usara este dolor.
En mi bsqueda de otra posicin pastoral, le dije a Dios que
quera ir a un lugar donde no hubiera muchos problemas y
conflictos. Quera estar donde pudiera "hacer mi ministerio"
nada ms y crecer. Dios fue fiel y abri las puertas de una
maravillosa iglesia en crecimiento. Recin comenzada mi
nueva posicin pastoral, sent que Dios haba contestado mi
oracin.
A veces estamos preparados para "hacer el ministerio" y
"servir a Dios", pero l tiene otra agenda. Nosotros pensamos
que nuestros planes para Dios y el ministerio son las cosas ms
importantes, pero Dios, a veces, deja que el ministerio espere
por lo que tiene que hacer en el hombre primero. La agenda de
Dios es para refinacin y crecimiento. "Carcter antes que
carrera." No tard en darme cuenta de que esta nueva iglesia
tena sus problemas tambin. (Nos cuesta tiempo a algunos
soltar nuestro idealismo acerca de la iglesia "perfecta".) Estaba
en medio del conflicto otra vez. Al principio no poda entender
por qu Dios no me haba puesto donde slo tuviera que "hacer
el ministerio" y no andar apagando incendios, debatiendo
descripciones de trabajo, y desenredando funciones y mini-
sterios. Pero la agencia de empleos de Dios tiene su sabidura
especial.
Recuerdo una tarde en un parque que oraba exponiendo mi
confusin. Dios estaba decubriendo mis debilidades y deficiencias
una vez ms, y dola. La presin segua aunque haba cambiado
de iglesias. Ese da me di cuenta de que Dios en su gracia me
estaba dejando padecer los dolores del crecimiento. Dios haba
dejado el fuego encendido para seguir cocinando y yo me estaba
asando. A veces Dios permite que la presin contine ennuestra
vida para descubrir nuestras debilidades y estirarnos para que
crezcamos.
Los paralelos entre el crecimiento fsico y el espiritual han
sido instructivos para m. Sentado ese da en el parque, pens
en cmo es cuando alguien que est fsicamente fuera de forma
va a un entrenador y entra en un programa personalizado para
ponerse en buenas condiciones. El entrenador seala las partes
dbiles del cuerpo de la persona que necesitan ejercicio. De
igual manera, si queremos ponernos en forma espiritual
tenemos que vernos francamente en el espejo. Nuestro instructor
celestial proyectar ejercicios para aislar el desarrollo de ciertos
msculos en particular. Desarrollamos fuerza ejercitando esos
msculos hasta que duela y nos fatigue. Esa es la clave. Para
formar msculos, los que practican la cultura fsica hacen
ejercicio soportando el dolor hasta quedar casi exhaustos. Hay
dolor del bueno y dolor del malo. Cuando un msculo se tuerce
y se lastima, sentimos dolor del malo y debemos dejar de hacer
ejercicio. Pero el dolor del bueno es la sensacin abrasadora que
sentimos cuando un msculo est trabajando duro. Si nos
detenemos cada vez que sentimos dolor del bueno, nunca desar-
rollaremos fuerza. Pero no importa de qu clase sea el dolor, es
dolor y duele.
All en el parque supe que Dios haba aislado ciertos aspectos
problemticos que necesitaban ejercicio. Me estaba dejando
tiempo extra en el gimnasio. El descubrimiento de los aspectos
dbiles es una parte ntegra del proceso de crecimiento. Las
circunstancias de presin en la vida se convierten en los medios
que Dios usa para ejercitarnos con dolor del bueno y desarrollar
la fuerza. Dios es tenaz con respecto a nuestro desarrollo. l
est ms comprometido a hacerlo que nosotros. Y a menudo es
ms paciente que nosotros con el tiempo que requiera.
Cometemos un error cuando no damos el debido respeto al
factor del tiempo en el proceso y desarrollo del cristiano. Algunos
parecen pensar que lo nico que necesitamos para que Dios nos
use es tener un corazn dispuesto a servirle. Eso es cierto, pero
no dice lo suficiente acerca del proceso.
Despus de terminar el seminario, tena planes de hacer un
ao de internado en alguna iglesia. Recuerdo explicarlo a otro
estudiante que desech la idea como tiempo desperdiciado.
Dijo: "Yo slo quiero salir y hacer el trabajo del ministerio.
Estoy preparado. No necesito un internado." Sent tristeza por
l. Quizs estuviera ms "preparado" que yo, pero lo dudo. Lo
que cuenta para Dios como preparado se logra mediante el dolor
que se siente al saber que nunca estaremos lo suficientemente
preparados para Dios. Cuando Moiss crey estar preparado,
Dios dijo que no lo estaba. Despus de cuarenta aos de cuidar
ovejas en el desierto, dijo que no estaba preparado. Fue en ese
momento que Dios dijo: "Ahora ests preparado."
Cuando pienso en mis primeros aos y etapas de ministerio,
me dan vergenza algunas de las cosas que dije e hice "para
Dios". Aunque era sincero y Dios me us a pesar de m mismo,
s que mi falta de crecimiento limitaba lo que Dios poda hacer
por medio de m.
Crecer es doloroso. Crecer en responsabilidad puede llegar
a ser un proceso doloroso. Puede ser difcil alcanzar las grandes
expectativas del Padre aunque uno lo procura motivado por un
corazn lleno de amor. Estirar y ejercitar los msculos
espirituales es doloroso ... pero es dolor del bueno.
Me gusta la manera en que Oswald Chambers lo dice: "Por
qu se toma Dios tanto tiempo? Por lo que pretende l ...
'llevar muchos hijos a la gloria'. Requiere mucho tiempo hacer
un hijo."2
EL PROCESO DE
N
DESTETARAL NINO
(Parte 1)
Para el nio destetado su madre es su solaz
aunque ella le haya negado solaz.
Charles H. Spurgeon,
The Treasury of David
(El tesoro de David)
En verdad que me he comportado y he acallado
mi alma como un nio destetado de su madre.
El rey David
(Salmo 131:2)
Q
ue le quiten el pecho a un beb debe parecerle una
ocasin extraa y hasta cruel. De repente la madre le
niega 1 solaz de mamar y el sustento de su leche, a la que se
ha acostumbrado. El beb llora sin entender por qu ha pasado
eso. Sin embargo, sobrevive y se acerca a su madre de maneras
ms maduras. Ese proceso en la vida fsica tiene un paralelo
similar en el crecimiento espiritual del creyente.
Ese cambio de alimentacin pudiera ser un proceso difcil
para los creyentes porque a muchos nos cuesta entender los
conceptos de renunciamiento y la funcin paternal de Dios
cuando les niega a sus hijos.
El cristianismo ha sentido fascinacin con un evangelio al
estilo de las grandes agencias publicitarias que ofrecen poder,
realizacin y prosperidad. Parece emocionante y nadie se
opondra a ese seductor tro de promesas. Por lo menos no al
principio, Pero hay algo perturbador en todo eso. Parece
demasiado fcil. No se oyen palabras como las de Jess de
"negarse" a s mismo ni de "dura es esta palabra" que hicieron que
muchos de los discpulos dejaran de seguir a Jess enJuan6. Esta
forma de expresarse no se considera buena publicidad hoy. Lo que
dicen es que debemos ser "positivos" y pensar en las
"posibilidades". Jess no habra tenido xito como publicista.
En ese proceso de crianza por parte de Dios, nosotros
tenemos una responsabilidad y Dios tambin. De parte
nuestra, no hay discipulado ni seguir a Cristo hasta la madurez
sin negarse a s mismo. Esto pone una gran responsabilidad
sobre cada uno de nosotros; una responsabilidad que a menudo
no podemos cumplir. La negacin de s no es fcil para los que
vivimos en el mundo de hoy acostumbrados a la complacencia
inconsciente de nosotros mismos, en un mundo en el que rara
vez nos vemos obligados a dejar las satisfacciones para ms
tarde. A veces no sabemos qu negarnos. Con ms frecuencia
no sabemos cmo. As que Dios nos niega ciertas cosas para
contribuir al proceso de nuestro crecimiento cuando vacilamos
El proceso de destetar al nio (Parte 1) 177
en hacerlo nosotros. Eso pudiera no ser nada popular en un
tiempo en que se predica el "poder" y la "prosperidad". Pero creo
que ese proceso es un aspecto esencial de nuestro crecimiento.
Los objetivos de Dios en esto son: (a) profundizar nuestra
relacin con l, (b) purificar nuestra confianza y (e) ensearnos
contentamiento.
SEPARACIN DEL REGAZO MATERNO
Ser destetado significa aprender a dejar de sentir afecto por
un objeto deseado. No es necesariamente agradable, pero es
necesario, porque sin hacerlo un nio nunca llegar a la madu-
rez. Nuestro Padre celestial quiere que sus hijos maduren y no
se queden nios de pecho.
Artur Weiser, en su comentario de los Salmos, explica que
el cristiano ...
no [es] como una criatura que pide a gritos el pecho de su
madre, sino como un nio destetado que sosegadamente
descansa a su lado feliz de estar con ella ... y as como el
nio gradualmente rompe el hbito de ver a su madre slo
como un medio para satisfacer sus deseos y aprende a
amarla por lo que es ella, de igual manera el adorador
despus de una lucha ha alcanzado una actitud mental
para desear a Dios por lo que l es y no como un medio de
realizar sus propios deseos. El centrode gravedadde suvida
ha cambiado. Su descanso no es en s mismo sino en Dos.!
David dio una connotacin espiritual al significado de ser
destetado en el Salmo 131:2. "Como un nio destetado de su
madre ... est mi alma." Eso describe la relacin sosegada del
creyente con Dios. Como escribiera Eugene Peterson: "La fe
cristiana no es una dependencia neurtica sino una confianza
como la de un nio. No tenemos un Dios que consienta para
siempre nuestros antojos sino un Dios a quien confiamos nues-
tros destinos. "2 Otros escritores tambin han notado ese proce-
so de quitar el pecho, de crecer de una fe infantil a una relacin
ms madura con Dios. Charles Spurgeon escribi:
Para el nio destetado su madre es su solaz aunque
ella le haya negado solaz. Es una bendita seal de
crecimiento, de haber salido de la infancia espiritual,
cuando podemos renunciar a los deleites que una vez
parecan esenciales, y podemos encontrar nuestro
solaz en l que nos los niega: entonces nos portamos
como adultos y toda queja infantil se acalla.
3
En mis primeros aos como creyente, Dios obraba de manera
nica enmi vida. Entonces llegu a unpunto que me pareci ms
duro. No era que el gozose hubiera ido, ni que mi deseo se hubiera
evaporado. Pero pareca que Dios no responda a mis oraciones
dela misma manera ni me conceda la misma sensacin de jbilo.
No saba lo que andaba mal. Desde entonces he descubierto que
ese fenmeno no es inusitado. Comenc a comprender que un da
Dios nos llama a madurar un poco ms: el da en que nos quita el
pecho. Eugene Peterson reconoci esta transicin en la vida del
creyente:
Las primeras etapas de la fe cristiana estn frecuen-
temente marcadas con seales milagrosas y entusiasmo
espiritual. Pero con la continuacin del discipulado, el
solaz sentimental va desapareciendo gradualmente.
Porque Dios no quiere que dependamos neurticamente
de l, sino que gustosamente confiemos en l. Por eso
nos quita el pecho.f
Oswald Chambers escribe de un tiempo por el que Dios nos
hace pasar cuando nos sentimos separados de su solaz. De esta
manera nos ayuda a caminar por fe no por vista.
La desolacin interna sirve para un propsito vital en
el alma del cristiano. Es conveniente que se quite el
placer del contacto para que no se extrave la idea del
carcter cristiano. En los primeros das de la experien-
cia espiritual caminamos ms por vista y sentimientos
que por fe.
5
DE LO QUE DIOS
NECESITA DESTETARNOS
De qu cosas nos desteta Dios? Segn la necesidad indivi-
dual, Dios querr destetamos de ciertas cosas con las que
contamos en vez de depender de l. En este y el siguiente
captulo veremos ocho aspectos en los que debemos ser des-
tetados.
Nuestras aspiraciones personales
Sabemos por la historia que el rey David fue un hombre de
grandes triunfos y ambiciones. Pero escribi el Salmo 131 como
el suspiro reposado de un hombre que conoce la paz que viene
con la entrega de sus aspiraciones.
Jehov, no se ha envanecido mi corazn, ni mis ojos
se enaltecieron; ni anduve en grandezas, ni en cosas
demasiado sublimes para m. En verdad que me he
comportado y he acallado mi alma como un nio deste-
tado de su madre; como un nio destetado est mi alma
(vv, 1-2).
Un nio destetado se contenta slo de estar con su madre.
Antes, el nio consideraba a su madre menos como persona y
ms como una abastecedora de su necesidad que responda a
todas sus exigencias. La imagen de David nos da un sentido
vivo de un hombre contento con Dios. Retirada est la
necesidad compulsiva y obsesiva de saciarse de la vida, del yo,
de otras personas y de Dios.
Dios usa a personas en tiempos especficos para lograr
grandes triunfos para el reino. En otros tiempos, los llama a
nadar pesadamente contra la corriente de su tiempo, avanzan-
do muy poco al parecer si se miden en trminos generales. Sera
as para Baruc, el escriba de Jeremas. Debido a las circunstan-
cias histricas y a sus planes inmediatos, Dios le dio este
mensaje: "y t buscas para ti grandezas? No las busques"
(Jeremas 45:5). Ese versculo no se debe sacar de su contexto
para aplicarlo a todos como advertencia contra tener
aspiraciones personales, porque sin ellas nunca realizaramos
nada. Pero s es un ejemplo de ocasiones en las que debemos
renunciar a nuestras ambiciones personales por amor a Dios.
Esta leccin me result muy difcil de aprender, especial-
mente en una poca que cree que "cuanto ms grande mejor" y
en que el xito es la medida del valor de los hombres. Es duro
cuando Dios comienza a purificar las ambiciones. Igual que
180 El padre oae nunca conoc
muchos pastores, sal del seminario con grandes sueos. Quera
hacer cosas grl:lndes para Dios. Pero l tena sus propios planes.
Ms de una vez me permiti que tropezara y cayera de narices.
Las preguntas me embargaban: Qu sali mal? Quin tiene
la culpa? Por qu lo permiti Dios? Me habr rechazado? Me
har a un lado? Qu puedo aprender de esto?
Hay veces que nuestros fracasos no son totalmente culpa
nuestra. Encontraramos muchas excusas y explicaciones
razonables. Pero entonces Dios no est interesado en nada de
eso y pudiera ser que nos est destetando sencillamente. Las
palabras de A.W. Tozer producen conviccin: "Dios permitir a
su siervo que tenga xito cuando lo haya disciplinado de
manera que ya.no necesite tener xito para ser feliz. El hombre
que se alboroza con el xito y se deprime con el fracaso todava
es un hombre carnal."6
Hay personas que estn enviciadas con el trabajo; son empren-
dedoras, enrgicas, progresistas por naturaleza. Sontriunfadoras
y productoras. Cuando se convierten a Cristo aplican la misma
energa para lograr triunfos cristianos. Es una buena cualidad,
pero tiene su lado peligroso. En nuestra agitacin por triunfar
debemos preguntarnos: Est santificada esta ambicin, o se
trata de mi propia necesidad de triunfar y superarme? Hay
muchas personas que trabajan duro "para el Seor", pero la
motivacin subyacente es ms su propia ambicin y orgullo.
Vestir con a.dornos cristianos la necesidad humana de satis-
facer el ego con triunfos es una tentacin comprensible, pero
sutil. Slo despus de haber sido destetados de nuestras
aspiraciones personales podr confiar Dios en nosotros para.
que tengamos sus sueos.
Muchos misioneros famosos sirvieron aos largos y difciles
antes que vieran el verdadero fruto de su ministerio. No
siempre sabeJUos por qu Dios hace lo que hace, pero sus
ejemplos fieles me recuerdan que Dios est ms interesado en
nuestro carcter que en resultados "fructuosos" para su reino.
A William Carey se le ha llamado "el padre de las misiones
modernas". pero tuvo un comienzo lento. Despus de sus
primeros siete aos de obra misionera en Bengala, India, se fue
a otro lugar en 1800 sin poder sealar un solo converso.
Adoniram Judson, considerado el primer misionero nor-
teamericano, desembarc en Rtmgn, Birmania, en 1813.
Despus de seis difciles y malogrados aos, finalmente gan
su primer convertido. Robert Morrison, el primer misionero
protestante en la China, tom siete aos para ganar su primer
convertido. Hudson Taylor, fundador de la Misin Interior de
China, lleg a Shanghai, China. en 1854. El finalizar sus
primeros seis aos, despus de muchos reveses, privaciones y
poco xito que mostrar como resultado, regres enfermo a
Inglaterra con muchas de sus esperanzas y expectativas
destruidas. No obstante, volvi con una visin renovada y se
convirti en un misionero y creyente extraordinario. Esos son
slo algunos de muchos ejemplos.
En su penosamente sincera autobiografa The Price of Suc-
cess (El precio del xito), J. B. Phillips relata en detalle la
manera que Dios trat con l. Empujado por su necesidad de
triunfar, Phillips predic y escribi comentarios, libros y hasta
una traduccin de la Biblia. Pero ms tarde en la vida, todo se
detuvo cuando se sec su fuente creativa, vino la depresin, y
un penetrante sentido de la prdida de Dios empa sus pen-
samientos. La primera pgina de su libro lo resume todo:
Yo no estaba ni remotamente consciente de los peli-
gros del xito. El sutil desgaste de carcter, el incons-
. ciente trueque de valores y el crecimiento secreto y
monstruoso de un inmensamente inflado concepto de m
mismo se filtr despacio en rn. Vagamente me daba
cuenta de eso- y, como una pavorosa parodia de San
Agustn, oraba: "Seor, hazme humilde, pero todava
no."
Todava puedo saborear el dulce y magnfico sabor de
todo aquello: la acogedora admiracin, el sentido de
poder, de irresistible capacidad, de energa arrolladora
e inagotable entusiasmo. Todava no lo lamento; en
cierto sentido era inevitable, porque todava estaba muy
joven para mi edad. Pero es muy claro para m ahora
por qu mi reino de poder y gloria de un solo hombre
tena que parar.?
Dios nos puede dejar fracasar, negar el xito, y hasta frustrar
nuestros planes "espirituales" en su inters paternal por
purificar nuestros motivos y aspiraciones.
Nuestras bendiciones circunstanciales
He imaginado la mirada fija, perpleja y vaca de Juan el
Bautista mientras volva a reclinarse en el desmadejado piso
de su celda en la prisin. Sus discpulos acababan de trasmitirle
la respuesta de Jess a su pregunta: "Eres t el Mesas?" En
esos primeros momentos, las palabras de Jess quizs le
parecieran como que sy no.
Juan conoca las imgenes de Isaas acerca del ministerio
del Mesas. Y Jess saba que Juan las saba. Eran imgenes
de ciegos recobrando la vista, de cojos caminando, de sordos
oyendo, y de particular inters para Juan: de prisioneros
recibiendo su libertad. Es probable que la pregunta de Juan
disfrazara otra ms urgente que pudo haber sido: "Si t eres el
Mesas, por qu sigo yo en esta crcel?"
La respuesta de Jess a Juan es digna de atencin por lo que
deja sin decir. Jess menciona varias de las promesas de Isaas
que l haba cumplido (Mateo 11 :4-6), pero omite
especficamente la referencia a la libertad de los cautivos. Slo
con esa respuesta, Juan supo que S, este es el Mesas, pero no,
no ser librado de esta prisin como esperaba. No sorprende que
Juan se inquietara respecto a Jess y luchara con la duda. Poco
despus, lo decapitaron. A pesar del breve momento de duda,
Jess declar: "Entre los nacidos de mujeres, no hay mayor
profeta que Juan el Bautista" (Lucas 7:28).
Cuando Dios nos desteta de las bendiciones circunstan-
ciales, nos lleva a un lugar solitario donde tenemos que decidir
dnde est de veras nuestra paz y seguridad. Cuando viene un
vuelco inesperado de circunstancias que despedaza nuestras
esperanzas, nos llegamos a percatar de que muchas veces hay
un gran trecho entre confiar en quin es Dios y confiar en lo
que hace por nosotros. Quizs no haga lo que queremos, pero
todava es y seguir siendo el Mesas.
Hay ocasiones en la vida cuando no se cumple lo que
esperamos de Dios, cuando nos eluden las bendiciones que
pensamos necesitar ms. Estamos tan emocionados con las
bendiciones circunstanciales de Dios que nos irritamos un
poquito cuando las cosas no vienen fcilmente. Cuando Dios
nos corta nuestra dependencia de las bendiciones circunstan-
ciales, est purificando los motivos que tenemos para seguirlo.
Tenemos que hacernos la pregunta: Estoy siguindolo por lo
que hace por m o por quin es l? Me gusta la forma en que lo
dice Larry Crabb: "El disfrute de las bendiciones de Dios se
confunde a veces con disfrutar de su persona."8 Hay ocasiones
en que para nuestro bien, necesitamos ser destetados de
nuestra dependencia de las bendiciones circunstanciales. Esta
separacin ayuda a que fijemos nuestras esperanzas y expec-
tativas nicamente en Dios.
Nuestro cerco de proteccin
Enuno de los pasajes ms desconcertantes de las Escrituras,
Dios le pregunta a Satans: "No has considerado a mi siervo
Job?" Si no supiramos que no es as, sospecharamos que
Satans estaba provocando a Dios para tenderle una trampa a
Job cuando astutamente lo ret diciendo: "No le has cercado
alrededor a l y a su casa y a todo lo que tiene? ... Pero extiende
ahora tu mano y toca todo lo que tiene, y vers si no blasfema
contra ti en tu misma presencia" (Job 1:10-11). Dios acept el
reto sin consultar con Job.
Cuando se hayan expresado todas nuestras explicaciones
por el sufrimiento, cuando nuestros buenos razonamientos
parezcan un tanto temerarios y cuando nos sintamos como si
hemos sido despojados y desnudados, las palabras de Job son
un buen estribillo: "Recibiremos de Dios el bien, y el mal no lo
recibiremos?" (2:10).
La motivacin de Dios es destetarnos para atraernos a l
nicamente. Job profiere el lamento de un hombre que no
entiende el proceso en que est, pero que sabe que tiene que
aferrarse bien a la confianza elemental en Dios no importa lo
que pase.
Pareciera a veces que Dios haya quitado nuestro cerco de
proteccin y que nos haya llevado a un yermo desnudo y vaco
donde parecemos ser cebo fcil, la presa de los enemigos de
Dios.
J. 1. Packer escribi en Hacia el conocimiento de Dios:
Tarde o temprano la realidad ser que es Dios quien
est ejercitando a su hijo - a ese hijo consagrado-
por la senda de la santidad adulta ... Dios emplea el
mtodo de exponerlos a fuertes ataques del mundo, la
carne, y el diablo, a fin de que su poder de resistencia
aumente y su carcter como hombres de Dios se haga
ms firme.
9
Ponerme en peligro de los fuertes ataques! Qu pas con
las "aguas de reposo" enlas que se supone me pastoreara? Qu
pas con ser llevado en su seno y al abrigo de su mano? Me
gustan esas imgenes pacficas de la vida cristiana. Andar por
bd
" "1 "" 1 "el valle de som ra e muerte y pasar por as aguas y por e
fuego" no son exactamente como dar un paseo por el parque
(Salmo 23:4; lsaias 43:2).
Esta vida cristiana no viene con varias posibilidades para
escoger el escenario y las imgenes. Dios nos purifica y tambin
nos usa para darle gloria. Si bien Dios es nuestro refugio, no
nos ampara de las realidades de la vida y de la guerra
espiritual. Si bien es nuestro escudo, no siempre nos protege de
heridas punzantes. Dios no es como el padre sobreprotector que
ampara tanto a sus hijos que su crecimiento es atrofiado y mal
ajustado. Ese aspecto del proceso de quitar el pecho nos hace
enfrentar la realidad de fe en nuestro Padre en medio de las
realidades bastante speras de la vida en un mundo torcido y
cado.
Ser posible tener una vida que sea demasiado fcil? Ser
que perdemos algo valioso cuando la vida ha sido demasiado
suave?
Un profesor de msica en Viena dijo algo sorprenden-
te de una alumna: "Es una cantante magnfica; sin
embargo, le falta algo. La vida ha sido muy bondadosa
con ella. Pero si sucediera un da que alguien le rompie-
ra el corazn, lsera la mejor cantante de Europa!"lO
En la industria musical se llama soul o blues. En la vida
cristiana es "carcter".
Si no entendemos que Dios permite que nos ejerciten y
fortalezcan mediante la exposicin a mayores pruebas,
pudiramos resultar alarmados cuando la vida se vuelve dura.
David respondi de la misma manera: "Deca yo enmi premura:
Cortado soy de delante de tus ojos" (Salmo 31:22). En vez de
premura, necesitamos recordar las palabras de Pedro:
"Amados, no os sorprendis del fuego de prueba que os ha
sobrevenido, como si alguna cosa extraa os aconteciese" (1
Pedro 4: 12).
En medio del dolor, Job "reconoci el valor del proceso: "Me
probar, y saldr como oro" (Job 23:10). No puedo pensar en
una expresin ms heroica y motivadora que la de Job: "Aunque
l (Dios) me matare, en l esperar" (13:15).
Nuestras seales de confirmacin
Tres veces complaci Dios la necesidad de Geden de una
seal parareforzar sufe: una vez con la ofrenda quemaday dos
con los vellones (Jueces 6). Pero cuando iba camino a la batalla,
Dios cambi de tctica. Geden fue destetado cuando Dios
redujo dos veces su ejrcito. Se disec rpidamente cualquier
fe que hubiera cobrado antes de la campaa para asegurar que
su corazn dependa de Dios nicamente, no del tamao inicial
de su ejrcito. La confianza de Geden tena que originarse en
Dios, cuando se redujo su impresionante ejrcito de treinta y
dos mil se redujo y march hacia el campamento enemigo con
slo trescientos hombres.
Algunas veces necesitamos seales que aumenten nuestra
fe y otras veces dependemos de las seales para que confirmen
la direccin de Dios. Sin duda, muchas veces Dios nos da
grandes momentos de confirmacin. Pero vendr una estacin
cuando Dios quite todo lo que se parezca demasiado a una seal,
especialmente cuando esa fe sea inferior y no est anclada slo
en l. Dios quiere estar seguro de que el objeto de nuestra fe es
l y no la seal. Quiere que nuestra fe sea genuina, no mgica.
Pablo fue a Macedonia porque Dios le dio una seal en una
visin (Hechos 16:10). Pero poco despus de haber llega'do,
fueron "azotados mucho" y los echaron en la crcel (16:23). Creo
que si yo hubiera sido Silas le habra preguntado a Pablo:
"Ests seguro de que el tipo de la visin dijo Macedonia?
Quizs oste mal. Por qu habra de mandamos Dios aqu para
que nos azoten y encarcelen?" Hay veces en que Dios nos lleva
enuna direccin y cuando llegamos las seales de confirmacin
se han ido. Si siempre andamos buscando seales para confr-
mar la direccin y la presencia de Dios seremos inestables en
nuestra fe.
Qu si los misioneros que mencionamos hubieran buscado
indicaciones de la direccin de Dios en la manera en que la
gente reciba el evangelio? Se habran ido a otro campo
demasiado pronto.
Unos misioneros amigos tienen un buen dicho: "No dudes en
la oscuridad la direccin que Dios te dio en la luz." Dios pudiera
llamarlo a hacer algo y hasta confirmarlo con una seal. Usted
obedece y de inmediato se quita su seal de confirmacin o
queda sujeta a explicaciones. Si su fe ha dependido demasiado
de la seal, quiz pase por un tiempo de destete diseado para
que reajuste su fe.
Como continuaremos explorando en el siguiente captulo, es
menester que aprendamos a depender slo de Dios, como lo hizo
Job, confiando en que l controla todo lo que pase y que esto
obra en nuestro mejor beneficio, veamos o no pruebas tangibles
de eso.
EL PROCESODE,
DESTETARAL NIO
(Parte 2)
Amados, ahora somos hijos de Dios
- '
y aun no se ha manifestado lo que hemos
de ser; pero sabemos que cuando l se
manifieste, seremos semejantes a l,
porque le veremos tal como l es.
El apstol Juan
(1 Juan 3:2)
Como un nio destetado est mi alma.
El rey David
(Salmo 131:2)
S
iempr e me gust "Viaje a las estrellas", tanto los progra-
mas de televisin como las pelculasdel cine. Hay algo
heroico en ir "adonde nadie ha ido antes". Viaje a las estrellas
11: La ira de Khan comienza con otra persona que elCapitn
Kirk al timn de la astronave Enterprise. La joven sustituta se
encuentra con un enemigo formidable que ha hecho la nave
prcticamente inoperante. Como capitana recibe un ultimtum
del enemigo, que contiene la muerte aparentemente inminente.
Desesperada ahora, se queda sin manera de resolver el conflic-
to. Precisamente en ese momento se abren las puertas del
ascensor y entra el Capitn Kirk, quien seala que el ejercicio
ha terminado. Toda la escena ha sido un ejercicio de adiestra-
miento para la cadete al timn. La cadete, pensando que ha
fracasado, est perturbada y quiere saber la solucin del ejer-
cicio. Pero el Capitn Kirk explica que el ejercicio no fue
diseado para "ganar o perder". Dice Kirk: "No tiene resolucin.
Es una prueba de carcter." La cadete haba pasado.
Algunas pruebas son como sa. Son situaciones de no ganar
ni perder con resoluciones bien definidas. Son pruebas de
carcter. En nuestra era de televisin, las comedias de
situaciones de media hora y dramas de una hora nos dan la
impresin de que los problemas se pueden solucionar en una
hora. Pero en el mundo real, Dios no tiene tanta prisa. En
realidad, l se toma su tiempo. Aunque yo me inclino a estar
ms preocupado para que Dios de alguna manera arregle y
resuelva los ejercicios de adiestramiento de mi vida, l est
ms interesado en lo que puede producir a travs de la prueba
de mi carcter.
Por mucho tiempo he credo que Pablo emiti una profunda
advertencia en 1 Corintios 13:12 cuando escribi: "Ahora vemos
por espejo, oscuramente ... Ahora conozco en parte." Tenemos
una gran riqueza de revelacin en las Escrituras por la que
debemos estar agradecidos. Pero no vemos todo con claridad.
Conocemos slo parte de Dios, y no podemos aparentar conocer
todos sus caminos y razones. Eso no tiene fin producir incer-
tidumbre, sino confianza y humildad.
El proceso de quitar el pecho a un nio me recuerda que Dios
anda en busca de algo. l sabe qu es y cmo lo va a producir.
Pero el nio no siempre lo ve desde el lugar que ocupa. Por eso
las Escrituras dicen "Por fe andamos, no por vista" (2 Corintios
5:7). Debemos recordar que el propsito de Dios en quitarnos el
pecho es: (1) una relacin ms profunda con l, (2) una confian-
za ms pura, (3) un contentamiento santo, y podemos sumar
otro (4) su gloria.
Continuamos con nuestro anlisis de las cosas de las que
Dios tiene que destetarnos.
Nuestro sentido inmediato de la presencia de Dios
Los creyentes deseamos un sentido intensificado de la
presencia de Dios. Nos inclinamos a interpretar mal y a temer
el sentido de su ausencia. Unos versos de T h o m ~ s Merton un ,
monje trapense, me recuerdan la situacin de Job:
Hay dos ausencias de Dios.
Una es la que nos condena,
la otra la que nos santifica.
1
Job estaba exactamente en el centro de la voluntad de Dios,
pero no pareca ni se senta as desde donde l estaba sentado.
No senta la presencia de Dios. "He aqu yo ir al oriente, y no
lo hallar; y al occidente, y no lo percibir; si muestra su poder
al norte, yo no lo ver; al sur se esconder, y no lo ver" (Job
23:8-9).
Job enfrentaba la prueba suprema de carcter. Y la enfren-
taba sin gran sentido de la presencia de Dios. Uno pensara que
como Dios haba ordenado el apuro de Job que l hara lo
extraordinario para hacer que Job sintiera su fuerza de apoyo
y el sostenimiento de sus brazos. Pero Dios no envi ningn
ngel ni visiones especiales. No obstante, Job no estaba solo.
Las palabras de Thomas Merton son muy acertadas: "Dios, que
est en todas partes, nunca nos deja. No obstante, parece a
veces estar presente, a veces ausente. Si no lo conocemos bien,
no nos damos cuenta de que pudiera estar ms presente para
nosotros cuando est ausente que cuando est presente. "2
Oswald Chambers, comentando acerca de Job, escribi: "Un
hombre que enfrenta las cosas como son siente que ha perdido
a Dios, cuando en realidad est cara a cara con l."3
Todos tenemos dificultad en entender esos tiempos en la vida
cuando Dios parece estar dolorosamente ausente. Un hombre
de una iglesia me dijo que no le gustaban los salmos porque a
menudo los escritores claman a Dios con un sentido de desam-
paro. Mientras hablaba, supe que la razn verdadera por la que
no le gustaran los salmos era porque estaban demasiado cerca
de la realidad. l quera que los "gigantes" espirituales de las
Escrituras testificaran siempre de Dios presente en su mag-
nificencia y profundamente inspirador. Lo hermoso de los sal-
mos es que s testifican de una experiencia espiritual real. Que
Dios permitiera que las oraciones de los hombres desesperados
fueran canonizadas muestra que incluso los salmos de desam-
paro fueron recibidos por Dios como oraciones santificadas de
hombres que lo buscaban a l. El historiador cristiano Martin
Marty dice de los salmos: "La sensacin de desamparo se
expresa con tanta frecuencia en este libro de oracin que todos
los que creen en Dios tienen que estar dispuestos a experimen-
tarlo."4
Los evanglicos nos exhortamos unos a otros diciendo que
los "sentimientos" no debieran ser una regla para medir la
operacin de la verdad teolgica en nuestra vida. Sin embargo,
cuando hablamos de la presencia de Dios, descubrimos un poco
de inconsecuencia porque queremos una presencia subjetiva;
queremos que nuestro corazn sea "estimulado extraamente".
Esto es bueno y es malo. Es bueno buscar a Dios y la dinmica
de su presencia. Sin embargo, es absurdo entrar en pnico
cuando no sentimos la proximidad de la presencia de Dios.
Se habla demasiado hoy de querer "experimentar a Dios".
Usar ese lenguaje acerca de Dios descubre una incomprensin
fundamental tanto de Dios como del cristianismo que quizs
refleje mucho de nuestro tiempo. Estudios recientes por
socilogos han revelado que los norteamericanos de hoy estn
en una persecucin inexorable de la realizacin de sus deseos
y ambiciones, del individualismo, y de los "sentimientos per-
sonales intensos". 5
Los creyentes con frecuencia llevan sus motivaciones incon-
scientes en su bsqueda sincera de Dios. Cuando esperamos y
hasta exigimos que Dios sea una experiencia personal intensa
es.tamos destinados a quedar insatisfechos. Sencillamente:
DIOS no es una experiencia, es una Persona. Dios no es un
sentimiento que hay que buscar sino un Padre a quien se debe
obedecer y amar. El Espritu Santo no es una experiencia ni un
sentimiento inspirador. l tambin es una Persona.
Si no tenemos cuidado, nos convertiremos en "cristianos
sensuales". R. C. Sproullo dijo sucintamente:
El cristiano sensual no puede ser movido a servir a
. ,
orar m a estudiar a menos que "tenga ganas de hacerlo".
Su vida cristiana es tan eficaz como la intensidad de sus
sentimientos actuales. Cuando experimenta la euforia
espiritual, est en un torbellino de actividad santa'
,
cuando est deprimido, es un incompetente espiritual.
Continuamente busca experiencias espirituales frescas
y nuevas y las usa para determinar la palabra de Dios.
Sus "sentimientos internos" se convierten en la prueba
suprema de la verdad.f
Los tiempos en que tenemos un sentido exaltado de la
presencia de Dios pudieran no ocurrir regularmente. Oswald
Chambers hizo comentarios penetrantes acerca de cmo ven los
cristianos la presencia de Dios:
Si'intentamos volver a introducir los momentos raros
de la inspiracin, es una seal de que no es a Dios que
queremos. Estamos haciendo un fetiche de los momen-
tos en que Dios vino y habl, y estamos insistiendo en
que tiene que hacerlo otra vez; cuando por el contrario
lo que Dios quiere es que "andemos por fe".7
I
He realizado estudios, incluso observndome a m mismo,
acerca de cmo los creyentes experimentan la fortaleza de Dios.
La realidad es que como pastor dedicado completamente al
ministerio, yo no siempre siento la presencia inmediata de Dios
en la forma que yo llamara de fortaleza consciente. (La historia
de la iglesia y algunos de los autores mencionados me han dado
confianza de que no estoy solo en eso.) La presencia de Dios no
siempre produce fortaleza como una explosin de .confianza,
arrojo y competencia. Me he dado cuenta de DIOS me usa
aun cuando tengo un gran sentido de su ausencia. Y creo que
ese es su plan. "
Pablo dijo: "Porque cuando soy dbil, entonces soy fuerte (2
Corintios 12:10). Recordemos la importancia de la palabra
cuando. Pablo no dijo: "Despus que soy dbil, entonces soy
fuerte." No dijo: "Primero fui dbil, ahora soy fuerte." Ni tam-
poco dijo: "Yo soy dbil, pero Dios es la
debilidad y la fuerza eran simultneas. l sinti debilidad en
s mismo, pero tambin sinti que Dios poda fuerte
a travs de esa debilidad. Es uno de los grandes mstercs de la
vida cristiana: Cuando somos dbiles en nosotros mistnos,
entonces Dios puede ser fuerte en y a travs de nosotros. Pero
todava pudiera sentirse como debilidad! .
En varias ocasiones he subido al plpito con un gran sentido
de insuficiencia y he predicado sintiendo la falta de la presencia
de Dios. En esos das recuerdo especficamente preguntarme
cmo Dios podra usarme y usar el sermn que
do. Haca todo lo que poda, pero por dentro casi no poda
esperar que terminara mi sermn para sentarme. Entonces me
sentaba con una pesadez, confesaba mi vaco espiritual
preguntndome si habra otra cosa que poda hacer para
ganarme la vida, porque no estaba seguro de poder
volver a hacerlo la semana siguiente. y recuerdo recibir mas
cumplidos sinceros y ms interaccin personal despus de
sermones que de otros que haba predicado con un gran
de la presencia de Dios. Las primeras dos veces que sucedi,
recuerdo mi sorpresa por la manera en que respondi la gente.
Dios me ense grandes lecciones acerca de mi sentido cons-
ciente de su presencia y su verdadera fuerza en
La irona es que cuando predicaba lo que consideraba mIS
mejores sermones, a menudo reciba poca respuesta y
afirmacin de la congregacin. Dios me mostr la realidad de
que "cuando soy dbil, entonces soy fuerte". Quiz no sintamos
la presencia o la fuerza de Dios, pero eso no quiere decir que no
est all.
Como dije ya, el tiempo viene cuando Dios nos desteta de
nuestro sentido inmediato de su presencia. Quiz no dure
mucho, pero ser un tiempo impresionante en que usted
aprender a caminar verdaderamente por fe y no por vista.
Ser una sazn para aprender que caminar por fe a veces
significa caminar en la ausencia de la vista, sonido y sentido de
Dios. Para continuar el pensamiento de Thomas Merton: "En
la ausencia que santifica, Dios vaca el alma de toda imagen
que pudiera convertirse en un dolo y de toda preocupacin que
pudiera erguirse entre usted y l."
Nuestra preconcebida expectativa
de cmo obrar Dios
Como una mquina de billar romano que enciende la seal
de error cuando algo no funciona bien, los amigos de Job le
sealaban que l tena un desajuste espiritual. Haban
elaborado una teologa personal, pero no se ajustaba a la
realidad.
En sus dilogos con ellos, la prueba de Job se aclaraba:
Crea y confiaba en Dios todava aunque Dios no estuviera
obrando de conformidad con las expectativas que Job tena de
l? Hay veces en que todos elaboramos nuestra propia teologa
casera de condiciones que Dios no va a aprobar.
El libro de Job nos ensea que en ocasiones la "gente
religiosa", incluso buena gente, puede burlarse inadvertida-
mente de los propsitos de Dios cuando la realidad cruda de la
vida no calza dentro de sus convenientes y ordenadas
categoras teolgicas. Los amigos de Job expusieron con
resonancia espiritual sus explicaciones de los caminos de Dios
como si sus credos teolgicos fueran infalibles. Ellos nos
muestran que hay personas bien intencionadas que pudieran
estar operando con una teologa incorrecta cuando aplican a las
situaciones de la vida lo que ellos entienden de Dios. A veces
los telogos de caf hacen pronunciamientos de juicio que
representan mal a Dios. Oswald Chambers escribi: "La
mayora se vuelve quisquillosa contra Dios cuando l no respal-
da su credo."9 Si no tenemos cuidado en nuestros intentos de
explicar a Dios, podemos acabar sacndolo fuera del cuadro con
nuestra teologa.
Una razn mayor por la que Dios no daba "respuestas" a Job
es porque el punto de controversia era la confianza. Es como si
Dios le dijera: "Job, crees y confas en m o slo crees "credos"
acerca de m? Puedes confiar en m aun cuando tu teologa no
puede explicar lo que est pasando?" Como dijera Chambers:
"Aunque haba perdido su fe en su afirmacin de Dios, estaba
camino a encontrarse con el mismo Dios."lO
Tener un fundamento bsico en teologa es esencial para el
crecimiento. Pero tenemos que aprender a reconocer las expec-
tativas preconcebidas que hemos formado de la manera como
opera Dios. Tenemos que identificar las que no sean
teolgicamente sanas. Para facultarnos a hacer eso, Dios quiz
tenga que destetarnos para que no descansemos en "nuestra"
teologa acerca de l.
Cuando me un al personal de una iglesia, recib una
descripcin bsica de mi trabajo. Tambin tena mis ideas
acerca de lo que Dios quera que yo hiciera all. Cuando las cosas
no resultaron exactamente como las haba planeado, fue fcil,
al principio, sacar conclusiones de que quizs no era la iglesia
para m, y que me haba equivocado con ella. Pero era claro que
Dios tena otras expectativas para m. Yo estaba en el lugar
correcto, pero su propsito al ponerme all y mi razn de estar
all no sincronizaban. No lograba "descifrar a Dios".
Estas situaciones son parte del proceso de destetar durante
las que no podemos fingir tener "respuestas". Simplemente
, sabemos que Dios las tiene y basta.
Esas son las mismas ocasiones en las que querramos un
milagro, pero Dios en su sabidura nos niega el que esperamos.
As nos desteta de lo espectacular y lo milagroso, porque la
mayora de nosotros esperamos que Dios intervenga de esa
manera. A veces esa expectacin nos lleva al desaliento.
Adems, limitamos nuestra perspectiva de Dios cuando
recetamos ciertas maneras de su obrar.
Despus de la gran victoria sobre los profetas de Baal y la
respuesta de lluvia a su oracin, Elas huy de la perversa reina
Jezabel que haba amenazado su vida. Quizs en el fondo de su
desnimo estaba la realizacin de que su guerra no haba
terminado. Lo espectacular y milagroso no haba asegurado la
victoria. Jezabel todava estaba en pie de guerra y Elas estaba
desalentado.
Elas descubrira que Dios no siempre se presenta con
truenos y relmpagos. Mientras esperaba en la cueva, Dios le
mostr que no estaba en el viento que sacuda las montaas, ni
en el terremoto, ni en el fuego. Esta vez Dios se revel a Elas
en "un silbo apacible y delicado" (1 Reyes 19:12).
Camino a casa de una amiga para comer pizza, mientras
escuchaba en su auto un casete de Sandi Patti, Bonnie Hays no
necesitaba que nada ms le saliera mal ese da. Sus pensamien-
tos estaban con su hijo de veintisiete aos que estaba muriendo
de cncer del colon. Nueve aos antes su esposo haba muerto
y ahora era su hijo, un pastor de jvenes con esposa y un hijo.
Ella crea realmente que "Dios no comete errores". Pero estaba
luchando con la realidad de que la vida no es fcil para los
cristianos. Se senta sola en medio de su dolor. Quin poda
saber lo que significa ser una madre viendo a su hijo morir de
cncer? Entonces se revent uno de los neumticos de su
automvil.
"jEsto es lo que me faltaba!", dijo ella visiblemente disgus-
tada. Sali de su auto y se encamin a una casa cercana. La
gente fue muy amable y le permiti que usara el telfono para
pedir ayuda. Haba invitados sentados a la mesa. En el curso
de la conversacin, se supo que esas personas eran cristianas
tambin. La seora de la casa le dijo: "Pasamos por un momento
difcil. Mi hijo est muriendo en un hospital."
Dos personas que se haban conocido accidentalmente por-
que se le haba desinflado un neumtico a una de ellas des-
cubrieron que eran hermanas en Cristo que compartan el
mismo dolor ... el ver morir a su hijo. Bonnie tuvo una opor-
tunidad para que Dios la usara en medio de su propio dolor.
Ella quera que estas personas supieran que, a pesar de las
circunstancias, Dios estaba en control.
Dios tiene una manera nica de traer a nuestra vida acci-
dentes y desvos divinamente sincronizados. Tiene una
provisin creativa de mtodos para demostrar por qu l es
mayor que nuestros intentos de sistematizarlo, por qu no se
le puede encasillar. El proceso de destete es para ensearnos a
estar contentos de permitirle que obre de cualquier manera que
l crea conveniente. Entonces seremos siervos que pueden
permanecer confiados y permitir que l sea Dios.
Nuestra dependencia espiritual de los dems
Por lo que leemos en el Nuevo Testamento, sabemos que en
la iglesia de Corinto haba grupos de personalidades diciendo:
"Yo soy de Pablo", "Yo sigo a Apolos", "Yo sigo a Cefas". El
problema sigue vigente en el cristianismo de hoy. Los
evanglicos nunca sucumbiran a orar a un santo, aunque este
fuera protestante. Sin embargo, la veneracin y
cercano de algunas celebridades cristianas tienen las mismas
marcas de adoracin a los santos que desaprobamos.
Necesitamos recibir y apoyar a los lderes que Dios ha puesto
en medio de nosotros. Pero cada uno tiene que desarrollar su
P
r opio andar con el Seor. No nos convertimos en hombres y
" t"
mujeres espirituales con solo leer a los autores corree os o
escuchar a los predicadores "correctos" o asistir a las iglesias
"correctas". La osmosis espiritual no sucede. No podemos vivir
nuestra espiritualidad por medio de otro. Cuando llegamos. a
depender demasiado de la espiritualidad de otro, en-
contraremos que Dios nos destetar de esta dependencia para
que podamos madurar en la propia. .. .
Histricamente, los movimientos crtstianos pierden su
vitalidad en la segunda y tercera generacin de seguidores. La
razn de esto es que, aunque los seguidores retienen las ideas
de los fundadores, generalmente les falta su fervor espiritual,
su dedicacin a Dios y su devocin ardiente. Es una advertencia
para nosotros.
Leer las devociones de otro hombre (especialmente de los
clsicos) puede inspirarnos. Pero si no nos empuja a Dios para
captar la misma profundidad de espiritualidad, entonces es que
estamos slo enamorados de las ideas de otro.
La inspiracin de otro que no resulte en devocin y santidad
personal no cumple la voluntad de Dios.
Nuestra dependencia del apoyo afectivo de los dems
Una noche, no mucho despus de su conversin, Pablo se
hallaba escondido en una canasta que bajaban por el muro de
Damasco. Quizs este descenso en la oscuridad fuera una
figura que le recordara su cada de los altos rangos del sistema
legal judo desde su conversin. Haba venido a la ciudad a
reanimar a los creyentes y en vez de eso sali huyendo por su
vida. Cuando se refiere a ese incidente en 2 Corintios, lo
recuerda como un tiempo de vergenza y humillacin. Pablo se
encontr pasando por un tiempo durante el que fue despojado
de su identidad de grupo como fariseo por un lado y visto con
sospecha por muchos en la comunidad cristiana por el otro. Era
un tiempo en el que su fuente principal de apoyo afectivo tena
que venir slo de Dios, una posicin extraa para alguien
acostumbrado al respeto de una figura pblica.
Muchas veces Dios tiene que remover nuestra necesidad de
apoyo afectivo de nuestro pblico personal. Uso ese tiempo en
la vida de Pablo y lo prepar interiormente para todo el conflicto
que enfrentara regularmente en su ministerio. Pablo tuvo que
enfrentarse temprano en su vida cristiana con la comprensin
de que el nico pblico que le dara aprobacin era el Seor. No
poda depender de otros para su nimo.
Recuerdo la sonrisa de una anciana en una iglesia. Poda
contar siempre con su alentadora sonrisa en la congregacin para
este joven pastor. Yo saba que estaba de mi lado yeso me
animaba. Cuando ella muri sent que haba tenido una gran
prdida. Recuerdo varias veces acercarme temeroso al plpito
sintindome solo en esos primeros das. Pareca que Dios me
quitaba los puntales de apoyo. As que comenc a enfocar una
cuadro en mi mente. Comenc a imaginar a Jess detrs de m con
las manos puestas en mis hombros mientras predicaba. Despus
supe que haba una estatua en Boston del pastor Phillips Brooks
con Jess de pie detrs de l, con sus manos sobre sus hombros.
Quiz porque me inclino a depender de la aprobacin de otros
que me den confianza, Dios me mostr esa necesidad al principio
de mi ministerio. Recuerdo cuando salimos a fundar una iglesia
en la Florida con un gran sentido de no tener a nadie en quien
apoyarnos. Todos tenemos a ciertas personas en las que nos
apoyamos, que nos hacen sentir que no solos. Para m,
era como si Dios quisiera que lo tuviera slo a El para apoyarme
y recibir aprobacin.
Los tiempos de destete son ocasiones para acercarnos ms a
Cristo y depender slo de l y de nadie ms. Eugene Peterson
nos recuerda que el proceso pudiera ser doloroso: "No es fcil
la transicin de un beb que mama a un nio destetado, de beb
llorn a hijo sosegado. Es tormentosa y bulliciosa."ll
Vivimos en un tiempo que admira las personas de carcter
y desea tenerlo, pero rehye el caldero de la adversidad que a
menudo lo produce. Queremos una profundidad de intimidad
con Dios, pero la queremos sin la disciplina de las profundas
operaciones internas que la preceden. Queremos madurez y sus
beneficios, pero sin el trauma de ser destetados de nuestras
falsas fuentes de satisfaccin.
Spurgeon describe el proceso necesario para tener un amor
permanente hacia nuestro P a d r ~ :
No todos los hijos de Dios llegan al destete rpidamen-
te. Algunos estn mamando cuando debieran ser pa-
dres: otros son duros de destetar, y lloran y pelean y
echanrabietas contra la disciplina de su Padre celestial.
Cuando pensamos estar a salvo del proceso de destete,
descubrimos con tristeza que los viejos apetitos estn
ms heridos que muertos, y comenzamos a llorar de
nuevo por los pechos a los que habamos renunciado. Es
fcil comenzar a cantar victoria antes de tiempo, y sin
duda cientos han cantado este salmo mucho antes de
entenderlo. Benditas las aflicciones que sojuzgan nues-
tros afectos, que nos libran de nuestra autosuficiencia,
que nos educan en nuestra hombra cristiana, que nos
ensean a amar a Dios no slo cuando nos conforta, sino
hasta cuando nos prueba. 12
ENPLENA
SOCIEDAD
Perdona estos gritos salvajes,
errantes, de una confusa y malograda
juventud; perdnalos donde a la verdad
falten, y hazme sabio como t.
Alfred Lord Tennyson,
Strong Son of God, Immortal Lave
(Fuerte Hijo de Dios, Amor inmortal)
Cuando ya fui hombre,
dej lo que era de nio.
El apstol Pablo
(l Corintios 13:11)
S
que el da vendr para cada uno de mis hijos cuando
enfrentar la vida como adulto. Por lo tanto, me preocupo
durante estos aos formativos si los estoy preparando bien para
la vida. Creo que Dios nos ve a cada uno de nosotros y se plantea
la misma pregunta.
Muchos nios crecen sin preparacin para la vida adulta; lo
mismo es cierto con los hijos de Dios. Sin embargo, en el caso
nuestro, no es porque Dios no trate de prepararnos. No pocas
veces la culpa es de nuestro espritu que no colabora con l.
Estamos permitiendo que Dios nos prepare para la madurez
cristiana? Estamos permitiendo a Dios que nos prepare para el
"mundoreal"? Expondr cuatro marcas de la vida cristiana adulta
con las que podemos determinar si estamos permitiendo que
nuestro Padre celestial nos desarrolle para la madurez espiritual.
UN CAMBIO DE ENFOQUE
Los nios se inclinan a ser egocntricos, pensando que el
mundo gira alrededor de ellos. Temprano en la vida cristiana,
somos como bebs cuyo enfoque es en el "yo" y lo que Dios est
haciendo para "m". Pero tiene que llegar un da en que el
enfoque cambie de "lo que Dios hace para m" a un sentido de
estar en una empresa junto con Dios.
Muchos cristianos nunca hacen ese cambio de enfoque. Por
consecuencia, no estn preparados para el mundo en el que Dios
quiere que ocupen su lugar. Aeso se le puede llamar ser un siervo,
o un discpulo, o madurez; o con mentalidad para el ministerio, o
lo que sea. No importa cmo se llame, est resumido como una
actitud en Filipenses 2:3-4: "Nada hagis por contienda o por
vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los
dems como superiores a l mismo; no mirando cada uno por lo
suyo propio, sino cada cual tambin por lo de los otros."
Ha notado usted lo particularmente sensibles que son al-
gunos nios con sus padres? Parecen estar sintonizados con las
necesidades e intereses de sus padres. Mi hija es as. Aun a
En plena sociedad 201
temprana edad pareca presentir las necesidades y el humor de
mi esposa y yo. Ella nos deca algo en el momento preciso o nos
tocaba en su propia y sorprendente manera. De igual modo,
algunos hijos de Dios estn mejor sintonizados con su Padre.
Como pastor, aprecio en especial a los que estn en la iglesia
que tienen una mentalidad para el ministerio. Estas personas
han aprendido a poner a otros primero.
Recuerdo la maana navidea cuando nuestros hijos nos
demostraron que estaban captando este cambio de enfoque. Nos
despertaron a Judy y a m, como de costumbre, y nos apresuraron
a que bajramos. Desparramados alrededor del rbol de Navidad
estaban todos los vistosos regalos esperando que los abrieran.
Normalmente nuestros hijos casi no puedenesperarpara abrir "sus
regalos". Pero esa maana de Navidad ellos queran que mi
esposa y yo abriramos primero los regalos que nos daban ellos!
Esperaban con ilusin nuestra reaccin alo que haban comprado
para nosotros. Yoestaba asombrado! Pero as es como nosotros
debemos ser con Dios ... ms interesados en honrarlo y dar a l
que en recibir de l.
Un amigo que es el coordinador internacional de un
programa de misiones a corto plazo me dijo que haba des-
cubierto "las dos malas palabras" entre los creyentes jvenes
de hoy. A lo largo de los aos ha tratado con cientos de personas
entre las edades de diecisiete y veintisiete. Invariablemente,
las dos palabras que los incomodan son sacrificio y compromiso.
Las dos palabras que resumen un andar significativo y
verdadero con Dios son las mismas: sacrificio y compromiso. No
obstante, entre la comunidad cristiana de hoy estos conceptos
se han vuelto poco o nada atractivos.
EN RIESGO: LA GLORIA DE DIOS
Hay ms en riesgo en mi andar con Dios que mi simple
opinin de l. En riesgo en mi andar espiritual est la gloria
de Dios revelada en m y por medio de mi vida.
Lo que yo piense y cmo piense de Dios de l es importante,
pero lo que l haga conmigo no est gobernado por su
preocupacin por mis pensamientos acerca de l. En otras
palabras, la voluntad de Dios para m no est supeditada a la
manera que l sabe por su presciencia que yo le responder.
Para decirlo llanamente, como padre hay veces que no estoy tan
interesado en lo que mis hijos piensen de m, como en que me
obedezcan.
Muchas veces en la vida cristiana Dios no explica los detal-
les, no revela su razn, ni nos muestra los resultados divinos,
pero su gloria est en juego. El cambio de enfoque para el
creyente viene cuando puede ser sumiso a Dios para un bien
superior: la gloria de Dios.
Qu queremos decir con la gloria de Dios? La gloria de Dios
no es slo cantar en grandes conciertos y hacer que a la gente
se le ponga la carne de gallina. La gloria de Dios se al'canza
cuando le obedezco en los momentos sosegados de mi corazn
as como cuando otros notan simplemente que estoy siguiendo
al Seor Jesucristo. Ese drama de la redencin se presenta no
slo ante los hombres alrededor de nosotros, sino tambin ante
las huestes celestiales y los principados y potestades en lugares
celestiales. "Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino
contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de
las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en
las regiones celestiales" (Efesios 6:12). Tenemos que meternos en
la cabeza que en lo que pasa en nuestra vida hay ms enjuego que
las simples opiniones y sentimientos que tenemos acerca de Dios.
Cuando Job estaba pasando por su prueba, haba ms en
riesgo que el simple pensamiento de Job acerca de Dios en el
proceso. La gloria de Dios estaba en juego de maneras en que
Job no entendi hasta que hubo terminado (e incluso entonces
no lo entendi todo). De manera que es probable que no acertemos
a entender, est en juego en nuestra vida la gloria de Dios ante las
huestes celestiales y generaciones de hombres por venir.
UNA RELACIN FUNCIONAL
Un aspecto clave en la madurez es cultivar un sentido de que
tenemos una relacin funcional con el Padre; el sentido de que
participamos en una tarea mutua.
Estamos entrando en el negocio de la familia y Dios el Padre
es su dueo y ejecutivo principal. Los discpulos alcanzaron
esta etapa y Jess les dijo: "Ya no os llamar siervos, porque el
siervo no sabe lo que hace su seor; pero os he llamado amigos"
(Juan 15: 15).
Trabajar con Dios significa que ponemos a su disposicin
nuestra vida y nuestros dones para que l los use a cuenta de
nosotros. El cristiano maduro est sintonizado con el corazn y
la gloria de Dios. .
Anna Roosevelt y su padre, el presidente Franklin Delano
Roosevelt, gozaban de una intimidad especial. Aunque ella
tena su propia vida y profesin, su sensibilidad hacia l la llev
a renunciar a su propio trabajo y mudarse a la Casa Blanca
para ayudarlo durante sus ltimos diecisis meses que ter-
minaron en su muerte enabril de 1945. Con su padre restrin-
gido a una silla de ruedas, Anna particip ms en el fun-
cionamiento de SU crculo ntimo, Ella tena un efecto sobre su
padre y el humor de la Casa Blanca que su madre, Eleanor (que
ms bien careca de un sentido del humor y estaba recargada
de responsabilidad), nunca tuvo.
Anna lo hizo sirviendo. Eleanor escribi: "La presencia de
Anna fue la ms grande ayuda posible para mi esposo. . .. Ella
se entrevistaba y hablaba con las personas que Franklin estaba
muy ocupado para atender. . .. Tambin se hizo cargo de super-
visar su alimentacin. .,. Llevaba a todos sus contactos una
jovialidad'Y vivacidad que haca que todo el mundo se sintiera un
poquito ms feliz porque ella estaba presente."!
El amor que le tena a su padre se extenda a una relacin
alegre de trabajo. Ella nos muestra su actitud en estas
palabras:
Nunca tuve un cargo o ttulo o salario oficial en mi
trabajo para l. ... Yo estaba ah todo el tiempo y era
fcil para mi padre decirle a alguien: "Dile a Anna que
haga eso .. ."
No tena importancia para m si mi trabajo consista
en ayudar a planear la campaa de 1944, servir el t al
General de Gaulle o surtir la cigarrera de pap. Lo nico
que importaba era aliviar a un hombre sumamente
sobrecargado de algunos detalles de trabajo y tratar de
hacer su vida lo ms agradable posible cuando se pre-
sentaban algunos momentos para relaj arse.
2
Anna amaba a su padre, y con ese amor, le serva y se
sacrificaba por l.
Pareciera que por causa de los excesos de nuestro da hemos
creado la equivocada nocin del "siervo privilegiado de Dios", que
debido a su gran compromiso y servicio cosecha ms beneficios
materiales y tiene el privilegio de recibir trato especial por parte
-de Dios y del hombre. La historia cristiana, de misiones, y las
Escrituras describen un cuadro muy diferente. Los que estaban
ms comprometidos paraservir a Dios tenanmayor probabilidad
que Dios los llamarapara que hicieran los sacrificios ms grandes
en beneficios materiales, comodidades externas, y seguridad te-
rrenal. Fueron privilegiados, pero de maneras ms internas y .
eternas.
El servicio de Pablo para Cristo significaba que l se privara
de sus privilegios para que otros fueran bendecidos:
Llevando en el cuerposiempre por todas partes la muerte
de Jess, para que tambin la vida de Jess se manifieste
en nuestros cuerpos. Porque nosotros que vivimos, siempre
estamos entregados a muerte por causa de Jess, para que
tambin la vida de Jess se manifieste en nuestra carne
mortal. De manera que la muerte acta en nosotros, yen
vosotros la vida.
2 Corintios 4:10-12
y con el mayor placer gastar lo mo, y aun yo mismo me
gastar del todo por amor de vuestras almas, aunque
amndoos ms, sea amado menos.
2 Corintios 12:15
DIOS SE TOMA LIBERTADES
CON NUESTRA VIDA
Conforme mis hijos crecen, yo espero ms de ellos. Espero que
sean ms responsables, ms dadores de s mismos, ms sensibles
a las necesidades y sentimientos de otros. Si no esperara esas cosas,
no llegaran a ser adultos saludables. Tambin s que como padre
de mis hijos les pido que hagan lo que no pedira a otros nios
simplemente porque no son mis hijos. Disfruto de cierta libertad
con mis hijos que no tengo con otros.
Otro paso clave hacia la madurez es nuestro consentimiento
a las libertades que Dios se tome en nuestra vida. Estar com-
prometido con Dios y con la Gran Comisin significa que Dios
se pudiera tomar libertades con nuestra vida que no tomara
con los menos comprometidos y los menos maduros. Conforme
crece nuestro nivel de confianza en la bondad de Dios y en su
sabidura, Dios sabe que nos puede usar con mayor libertad. '
Qu privilegio tan grande!
Una vez ms nos instruye Job. Su distinguido carcter no
significaba que tuviera un letrero que leyera: No toque. Siervo
privilegiado de Dios. Todo lo contrario, le dio la libertad a Dios
de permitir que su vida fuera probada para la gloria de Dios.
La prueba de Job fue una guerra espiritual. El objetivo era la
gloria de Dios.
A veces Dios quiere usar ciertas vidas con propsitos espe-
cficos. Us la vida de los profetas en particular como lecciones
objetivas. Dios pidi a Jeremas que no se casara (Jeremas
16:1-2). Ezequiel se cas, pero el Seor se llev a su esposa y le
dijo que l sera una seal (Ezequiel 24:15-27). Dios le pidi a
Oseas que se casara con una mujer adltera (Oseas 1). La vida
de esos siervos se convirti en una leccin objetiva, en seal que
apuntaba hacia Dios. La lista podra seguir de personas que
dieron a Dios la libertad de usar su vida como lo deseara.
Ha pensado alguna vez que lo que Dios haca en su vida
en ciertos momentos era ms para bien de otros que para
usted? Ha considerado que Dios quisiera usar su vida
como leccin objetiva de carne y sangre para otros? Mu-
chas veces mientras observaba la vida de otra persona, su
testimonio me ministraba.
Ha hecho usted el crucial cambio de enfoque que permi-
tir a Dios usarlo a usted como su siervo?
Se ha dado cuenta usted de que hay ms en juego en su.
andar con Dios que su propios pensamientos?
Tiene usted una relacin de trabajo con Dios en la que
siente que comparte una tarea mutua con l?
Est dispuesto a permitirle a Dios la liber tad de usar
su vida como l decida para traersegloriaa smismoyavanzar
el reino?
Las Escrituras nos llaman a un nivel ms profundo de
madurez. Pablo habla de dej ar las cosas de nio y crecer (1
Corintios 13:11). Tambin desafa a la gente para que piense
como adultos (1 Corintios 14:20). Hebreos nos exhorta a "dejar
los rudimentos de la doctrina. . . e ir adelante a la
perfeccin" (6:1).
En el camino a la madurez nos damos cuenta de los
beneficios de una asociacin plena con el Padre. Tener el
sentido de colaborar con Dios y de ser una parte de su obra es
recompensa en s. Hay un gozo en el sacrificio porque en el
proceso Dios el Padre se revela al corazn de su hijo.
Conclusin
EN LAS HUELLAS
DE MI PADRE
Me gozo en tu xito, padre; no hay nada
ms precioso en el mundo para m.
Qu medalla de honor ms reluciente para
sus hijos que la creciente gloria de un padre?
O la de una hija para su orgulloso padre?
Sfocles,
Antgona
En cuanto a m, ver tu rostro en justicia; estar
satisfecho cuando despierte a tu semejanza.
El rey David
(Salmo 17:15)
A
travs de los aos las personas me han dicho lo mucho
que me parezco a mi padre. Mis tres hermanos y yo nos
hemos turnado en parecernos a l en diferentes etapas. Cuando
veo las fotos viejas de mi padre me sorprendo de lo mucho que
me parezco a l ahora.
Pero no es slo lo mucho que nos parecemos. De nio recuer-
do haber hojeado el viejo cuaderno de dibujos que hizo l cuando
era joven. Lo haba guardado durante aos, aunque se ha
perdido desde entonces. De l hered el talento artstico, y
lahora mis hijos hojean mi viejo cuaderno de dibujos que hice
hace ms de veinticinco aos!
Cuando las personas me pregunta de quin he aprendido
carpintera y a traba] ar la madera, no tengo una buenarespuesta.
No recib instrucciones en eso ni curs estudios en ese campo.
Ahora s que lo aprend en los aos que pas al lado de mi padre.
Supongo que capt ms de lo que l me ense. Lo mismo es cierto
de mis conocimientos de fotografa y habilidades manuales en
electricidad, tapicera y otros oficios.
Recuerdo haber levantado un pedazo de papel de mi banco
de taller con algunas medidas garabateadas en l. De inmediato
me acord de mi pap. ilieta es la letra de pap! pens. Desde
luego, yo saba que no; era la ma. Pero ahora hasta mi letra se
parece a la de l.
A veces, cuando me oigo rer, me recuerda la risa de mi
padre. Yo s que me ro como l.
Los padres (y las madres) pasan muchas cosas a sus hijos. Dios
ha diseado nuestros genes de esa manera. As como nos
parecemos a nU,estros padres terrenales, Dios se propone que nos
parezcamos a El ms y ms. Nuestra herencia espiritual no es
slo un hogar celestial; es Dios pasndonos su naturaleza y su
carcter aqu y ahora. Tenemos genes espirituales as como
fsicos.
Recuerdo un programa de televisin de entrevistas a
famosas estrellas de Hollywood. Cada personaje pareca
En las huellas de mi padre 209
hacerse ms real y dej ar de ser reservado cuando hablaba de
su padre. Recuerdo a una estrella en particular que era uno de
esos tipos nuevos del hombre macho de actualidad. Cuando
habl de su padre, su ojos se llenaron de lgrimas y su voz
tembl mientras deca con afecto: "Yo iba hacer a ese hombre
que estuviera orgulloso de m." Me conmovi porque me di
cuenta de que muchos de nosotros sentimos de la misma
manera. Tambin me di cuenta de que tengo la misma
motivacin hacia mi Padre celestial.
"Quiero que Dios est orgulloso de m." Hay una manera
correcta y noble de decir estas palabras como hijo de Dios. Son
palabras de acuerdo con el llamado de las Escrituras de andar
dignos de la vocacin, de proseguir al supremo llamamiento de
Dios, de dejar que los hombres vean nuestro progreso, de pelear
la buena batalla de la fe. Son las palabras que harn que
nuestro Padre nos abrace diciendo: "Bien, buen siervo y fiel"
(Mateo 25:21).
Recuerdo una escena en un anuncio de televisin hace un
tiempo. No recuerdo qu anunciaba, pero me conmovi. Un
joven reciba un reconocimiento por su reciente logro. Ms
tarde, en una reunin informal, un distinguido hombre mayor
le deca: "Estoy orgulloso de ti, hijo." Entonces se abrazaban.
Algunos padres no pensaran nunca en decir esas palabras
a sus hijos. Algunos hijos nunca oyen esas palabras de su padre.
Pero lo anhelan. Me conmovi porque creo que Dios nos dice eso
a usted ya m. La oracin de Jess en Juan 17 indica que l
estaba orgulloso de sus discpulos. Hay un sentido correcto y
noble en darse cuenta de que Dios a veces nos dice a nosotros:
"Estoy orgulloso de ti, hijo" o "estoy orgulloso de ti, hija."
El vnculo entre padre e hijo es poderoso. Cunto ms
poderoso es entre Dios y sus hijos! Necesitamos conectarnos con
las races profundas de nuestro vnculo paternal con Dios.
Necesitamos sacar todas las riquezas emocionales que dan
vitalidad y pasin a nuestra relacin con ese absolutamente
santo y no obstante sorprendentemente prctico Padre.
Nuestro Emanuel, "Dios con nosotros", mora con nosotros de
maneras que van ms all de nuestra comprensin.
Necesitamos ser motivados de una manera correcta y sana por
las palabras: "Quiero que mi Padre est orgulloso de m." Y
necesitamos ser motivados con el conocimiento de que Dios es
un Padre que nos abrazar con estas palabras: "Est9Y orgulloso
de ti, hijo." A eso se refiere el vnculo entre padre e hijo.
En 1988, en uno de los cuatro juegos finales de liguilla de
baloncesto de la Asociacin Atltica Nacional Universitaria,
haba dos notables padres viendo a sus hijos seguir en sus
huellas. Los Jayhawks de la Universidad de Kansas jugaban
contra los Sooners de Oklahoma. En la cancha estaban Danny
Manning, "jugador universitario del ao", y Scooter Barry. En
el banco estaba el padre de Danny, uno de los entrenadores de
Kansas. En las graderas estaba el padre de Scooter, Rick
Barry, una antigua estrella de la Asociacin Nacional de Balon-
cesto. Cuando las cmaras enfocaban a esos dos padres en
varias etapas del juego, se notaba que estaban viviendo el
momento con sus hijos. Esos orgullosos padres estaban com-
placidos porque les tocaba a sus hijos enfrentar las presiones
del gran juego y brillar.
Los juegos de campeonato con frecuencia terminan haciendo
tiros libres en los ltimos momentos del juego. se no fue la
excepcin. En los dos minutos finales con el juego por decidirse,
los dos hijos tuvieron que hacer tiros libres. En ambos casos, el
padre que vea pareca ms nervioso que el hijo detenido en la
lnea de foul. Porque los dos padres haban jugado baloncesto,
ambos haban estado all, y conocan la presin que sus hijos
sentan. La estaban reviviendo a travs de la experiencia de
sus hijos. Y cuando los tiros libres entraban en el aro, nadie
estaba ms emocionado que esos dos padres.
No pude menos que ver una imagen de Dios el Padre en esos
dos padres. A veces Dios debe de estar junto a m en mis
momentos de presin. Es Dios el Padre animndome, sufriendo
conmigo y compartiendo mis triunfos y alegras.
Jess us las parbolas de la oveja perdida, de la moneda
perdida y del hijo prdigo para subrayar la celebracin gozosa
de Dios y los ngeles por un pecador perdido a quien se en-
cuentra. Cuando vayamos a estar con el Seor, celebraremos
la reunin gozosa en "la cena de las bodas del Cordero"
(Apocalipsis 19:9). Cuando l nos encuentra se goza, y cuando
En las huellas de mi padre 211
nos lleva a la eternidad se goza. Nuestra vida est enmarcada
por las celebraciones gozosas de Dios. En el medio est nuestra
oportunidad de caminar en las huellas de Jescristo.
Me acord inesperadamente otra vez de mi vnculo con Dios
mi Padre mientras vea "en vivo" uno de esos raros momentos
en los deportes televisados. Eran las finales del campeonato
para hombres en Wimbledon en 1987. El australiano de
veintids aos, Pat Cash, acababa de ganarle en juegos con-
secutivos a Ivn Lendel. Cash, un competidor con poca proba-
bilidad de ganar, clasificado nmero once, haba derrotado al
jugador nmero uno del mundo. A mitad de las graderas
estaba el padre de Pat, un viejo jugador de ftbol, hombre
grande y exuberante, vitorendolo con sus brazos en el aire
mientras su hijo sala de la cancha. Generalmente, hay una
espera de cinco a diez minutos antes que el ganador pueda
saludar a su familia y entrenadores. Pero Pat Cash tena otros
planes. Cuando sali de la cancha, se dirigi directamente a su
padre.
La cmara lo sigui mientras suba las graderas sobre
asientos y barreras dirigindose hacia donde lo esperaba su
padre de pie. Los dos se abrazaron, el padre grande y corpulento
y su hijo delgado y joven. Nadie pens en falta de respeto. Al
contrario, era algo espontneo. En ese momento, todos en el
estadio y todos los que vean la televisin saban lo que sig-
nificaba ... los que tenan padres buenos, los que tenan padres
deficientes, y los que no tenan padres. Ese momento nos
record como puede ser. Un padre y su hijo o hija pueden
compartir un vnculo poderoso y afectivo.
Para m era ms que un jugador de tenis y su padre. La
realidad es que puede ser de esa manera entre nosotros y Dios
nuestro Padre. La escena se convirti en una ventana de la
dinmica espiritual de Dios y sus hijos. Imagin a nuestro
exuberante Padre celestial animndonos, sus brazos levan-
tados en el aire en seal de victoria. Lo vi a usted y me vi a m
mismo pensando en una cosa: subir en lnea recta adonde est
nuestro Padre en las graderas, desistiendo de todas las
felicitaciones de los hombres. Imagin el fuerte abrazo de
nuestro expectante Padre a quien debemos todo. Yo a nuestro
orgulloso Padre susurrar en nuestro odo las palabras que
hemos anhelado or pero que para ahora probablemente no
necesiten pronunciarse: "Bien hecho ... hijo mo."
NOTAS FINALES
1. UN ANHELO SECRETO
1. Elyce Wakerman, Father Loss [Prdida de padre] (Garden City,
NY: Doubleday, 1984) pp. 138139.
2. Dr. Ken Druck con James C. Simmons, The Secrets MenKeep [Los
secretos que guardan los hombres] (Nueva York: Ballantine Books
1987), p. 5.
3. Druck, pp. 3839.
4. Louie Anderson, Dear Dad [Querido pap] (Nueva York: Viking,
1989), p. 21.
5. Judith Arcana, Euery Mother's Son [El hijo de cada madre]
(Garden City, NY: Anchor Press, 1983, p. 142.
6. Suzanne Fields, Like Faiher, Like Daughter [De tal palo tal
astilla] (Boston, MA: Little, Brown & Co., 1983), p. 9 (cursivas del
autor).
7. Fields, p. 9.
8. Fields, p. 9.
9. Fields, p. 10.
10. Fields, p.1I.
11. Fields, pp. 8-9.
l2. Wakerman, p. 13 (cursivas del autor).
13. Wakerman, p. 264.
16. Carlos Dickens Dombey and Son [Dombey e hijo] (Nueva York:
Simon & Schuster, 1968), citado en Fields, p. 63.
17. Alexander Towle, ed., Fathers [Padres] (Nueva York: Simon &
Schuster, 1986), p. 222.
2. DIOS ES PADRE TAMBIN!
1. Alexandra Towle, ed., Fathers [Padres] (Nueva York: Simn &
Schuster, 1986), pp. 205206.
2. Elyce Wakerman, Father Loss [Prdida de Padre] (Garden City,
NY: Doubleday, 1984), p. 250.
4. Wakerman,p.251
5. Wakerman, pgina 252.
6. Orlando Sentinel (El centinela de Orlando) 6 de setiembre de 1989,
seco B. pgina 6.
7. Orlando Sentinel (El centinela de Orlando) 2 de julio de 1989,
secoC, pgina I.
8. Towle, pgina 25I.
3. ABBA, PADRE
1. Citado en Creative Suffering (Sufrimiento creativo), Paul Toumier
(San Fran"isco, CA: Harper & Row, 1983), pgina 3I.
2. Citado en Orphans: Real and lmaginary (Hurfanos: Reales e
imaginarios), Eileen Simpson (Nueva York: Weidenfeld and Ni
colson, 1987), pgina 19.
3. Simpson, pgina 172.
4. Tourner, pgina 10.
5. J.!. Packer, Hacia el conocimiento de Dios (Miami, Florida: Logoi,
Inc., 1979, orIgmal ingls "Knowing God"), pgina 235.2
6. Las referencias son: adopcin, Romanos 8:15, 23; Glatas 4:5;
Efesios 1:5 - herencia, Efesios 1:14, 5:5; Colosenses 1:12, 3:24;
Hebreos 9:15; 1 Pedro 1:4 - herederos, Romanos 8:17; Glatas
3:29,4:7; Efesios 3:6; 1 Pedro 3:7.
7. Francis Lyall, Slaves, Citizens, Sons (Esclavos, ciudadanos, hijos)
(Grand Rapids MI: Zondervan, 1984), pgina 120.
8. Lyall, pgina 121.
9. Lyall, pgina 86.
12. Lyall, pgina 11I.
14. Institutes 2 (Institutos 2).157.
15. Packer, pgina 255.
16. D.A. Carson, Mathew, vol.8, The Expositors' Bible Commentary
(Mateo, vol. 8, Comentario Bblico Los Expositores), Frank Gaebe-
lein, gen. ed. (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1984), pgina 16l.
17. Las referencias son: Romanos 1:7; 1 Corintios 1:3; 2 Corintios 1:2;
Glatas 1:1,34; Efesios 1:2-3; Filipenses 1:2; Colosenses 1:2; 1
Tesalonicenses 1:1;,3; 2 Tesalonicenses 1:1-2; 1 Timoteo 1:2; 2
Timoteo 1:2; Tito 1:4; Filemn 3; 1 Pedro 1:2; 1 Juan 1:23; 2 Juan
3; Judas I.
18. Herman Bavinck, The Doctrine of God (La doctrina de Dios)
(Grand Rapids, MI: Baker Book House, 1977), pginas 109-110.
Notas finales 215
4. RESACA PATERNAL
1. J.B. Phillips, Your God ls Too Small (Tu Dios es muy pequeo)
(Nueva York: Macmillan, 1972), pgina 19.
2. Paul D. Meier, Christian Child-Rearing and Personality Deuelop-
ment (El nio cristiano-crianza y desarrollo de la personalidad)
(Grand Rapids, MI: Baker Book House, 1981), pgina 30.
3. Meier, pgina 30.
4. Meier, pgina 3L
5. C.S. Lewis, TheJoyful Christian (El cristiano alegre) (Nueva York:
Macmillan, 1984), pgina 38.
6. Phillips, pgina 20.
7. Floyd McClung, Jr., The Father Heart ofGod (El corazn de Padre
de Dios) (Eugene, OR: Harvest House, 1985), pgina 14.
8. Oswald Chambers, The Place of Help (El lugar de auxilio) (Fort
Washington, PA: Christian Literature Crusade, 1975), pgina
227.
9. Phillips, pgina 22.
5. UN PADRE CON EL CORAZN EN LA MANO
1. Colin Brown, ed., New International Dictionary ofNew Testament
Theology [Nuevo Diccionario Internacional de Teologa del Nuevo
Testamento], vol. 1 (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1979), p. 614.
2. J.!. Packer Hacia el conocimiento de Dios (Miami, Florida: Logo,
Inc., 1979, p. 255.
3. Orlando Sentinel [El centinela de Orlando], 18 de junio de 1989,
seco A, p. 3 (cursivas del autor).
4. Lorraine Hansberry, A Raisin in the Sun [Una pasa al sol] (Nueva
York: Signet, 1988), p. 145.
6. EL PADRE SABE QU ES LO MEJOR
1. Russell Baker, Growing Up [En crecimiento] (Nueva York: Cong-
don & Weed, 1982), p. 61.
2. Bruce Narramore, Parenting with Love and Limite [Crianza con
amor y lmites] (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1979).
3. Citado en Papa, My Father [Pap, mi padre], Leo Buscaglia
(Nueva York: William Morrow, 1989), p. 41.
4. Citado en Classic Sermons on Suffering [Sermones clsicos sobre
el sufrimiento], ed. Warren Wiersbe (Grand Rapids, MI: Kregel,
1984), p. 87.
5. Trinity's Wellspring [Fuente de Trinity] (Deerfield, IL: Escuela
Evanglica de Divinidad Trinity, Verano 1989), p. 6.
6. Trinity's Wellspring, p. 14. .
7. The Prayers ofLife [Las oraciones de vida] (Nueva York: Gill and
Macmillan, 1963), citado en Fear No Evil [No temas mal alguno],
David Watson (Wheaton, IL: Harold Shaw, 1984), p. 132.
7. ESTO ME VAA DOLER A M Ms QUE ATI
1. Hay una buena discusin de esto en Psicologa de la culpa, Bruce
Narramore, (Miami, Florida: Logoi, Inc., 1974) p. 2730.
2. Narramore, p. 24.
3. Signe Hammer, Passionate Attachments [Vnculos apasionados]
(Nueva York: Rawson & Associates, 1982), p. 22. .
4. Gleason Archer, Theological Wordbook of the Old Testament
[Vocabulario teolgico del Antiguo Testamento], vol. 1 (Chicago,
IL: Moody Press, 1980), p. 386.
5. Alexander MacLaren, Exposition of Holy Scripture [Exposiciones
de las Sagradas Escrituras], vol. 16 (Grand Rapids, MI: Baker
Book House, 1984), pp. 218219.
6. Orlando Sentinel [El centinela de Orlando], 18 de diciembre de
1989, sec A. p. 9.
7. Malcom Muggeridge, A Twentieth Century Testimony [Un testi-
monio del siglo veinte] (Nashville, TN: Thomas Nelson, 1978), p.
35.
8. MI PADRE ES Ms GRANDE QUE EL TUYO
1. Suzanne Fields, Like Father, Like Daughter [De tal palo tal
astilla] (Boston, MA: Little, Brown & Co., 1983), p. 3.
2. Elisabeth Elliot, The Sauage My Kinsman [El salvaje mi pariente]
Ann Arbor, MI: Servant Books, 1981), P. 9.
3. Citado en Fear No Evil [No temas mal alguno], David Watson
(Wheaton, IL: Harold Shaw, 1985), p. 135136.
4. Lina Sandel, "Da en Da", en Himnos de la Vida Cristiana pub.
Alianza Cristiana y Misionera (Harrisburg, PA: Christian Publi-
cations, 1967) #152.
9. EL SOSTN DE LA FAMILIA YEL PAN DE VIDA
1. U.S. News & World Report 7 de agosto de 1989, p. 49.
2. U.S. News & World Report, p. 49.
3. U.S. News & World Report, p. 49.
10. UN PADRE QUE NUNCA NOS ABANDONA
1. John R,W. Stott, The Epistles of John [Las epstolas de Juan]
(Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1979), p. 96.
Notas finales 217
11. DOLORES DEL CRECIMIENTO
1. Dr. Dan Kiley, Peter Pan Syndrome [El sndrome de Peter Pan]
(Nueva York: Hearst Corporation/Avon Books, 1988).
2. Oswald Chambers, The Place 01Help [El lugar de socorro] (Fort
Washington, PA: Christian Literature Crusade, 1975), p. 100.
12. EL PROCESO DE DESTETAR AL NIO (PARTE 1)
1. Artur Weiser, The Psalms [Los salmos] (Filadelfia, PA: Wes-
tminster Presa, 1962), p. 777.
2. Eugene Peterson, A Long Obedience in the Same Direction [Una
larga obediencia en la misma direccin] (Downers Grove, IL:
InterVarsity, 1980), p. 150.
3. Charles Spurgeon, The Treasury of David [El t e s ~ r o de David]
vol. VI (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1950), p. 137.
4. Peterson, p. 152.
5. Oswald Chambers, Christian Discipline [Disciplina cristiana],
vol. III (Londres: Marshall, Morgan, and Scott, 1978), p. 93.
6. A.W. Tozer, The Best of A. W. Tozer [Lo mejor de A.W. Tozer]
. (Grand Rapids, MI: Baker Book
House, 1986), p. 48.
7. J. B. Phillips, The Price of Success [El precio del xito) (Whea-
ton, IL: Harold Shaw, 1984), p. 9.
8. Larry Crabb, Inside Out [De adentro para afuera] (Colorado
Springs, CO: NavPress, 1988), p. 84.
9. J.I. Packer, Hacia el conocimiento de Dios (Mam, Florida:
Logoi, Inc., 1979, p. 282.
10. James S. Stewart, "Wearing the Thorns as a Crown" [Usando
las espinas de corona], en Classic Sermons on Suffering [Ser-
mones clsicos sobre el sufrimiento], ed. Warren Wiersbe
(Grand Rapids, MI: Kregel, 1984), p. 92.
13. EL PROCESO DE DESTETAR AL NIO (PARTE 2)
1. Thomas Merton, No Man ls an lsland [Ningn hombre es una
isla] (Nueva York: Harcourt, Brace, Jovanovich, 1978) p. 237.
2. Merton, p. 237.
3. Oswald Chambers, Baffled to Fight Better [Desconcertado para
pelear mejor] (Londres: Marshall, Morgan, and Scott, 1977), p.18.
4. Martn Marty, A Cry of Absence [Un llanto de ausencia] (San
Francisco, CA: Harper & Row, 1983), p. 126.
5. Refirase a Habits of the Heart [Hbitos del corazn], Robert
Bellah, R, Madsen, y otros. (Nueva York: Harper & Row, 1985).
6. R, C. Sproul, Knowing Scripture [Conociendo las Escrituras]
(Downers Grove, IL: InterVarsity, 1977), p. 27.
7. Oswald Chambers, My Utmost for His Highest [Mi todo por su
todo] (Nueva York: Doss, Mead, & Co., 1963), p. 122.
8. Merton, p. 237.
9. Chambers, Baffled to Fight Better, p. 9.
10. Chambers, Baffled to Fight Better, p. 54.
11. Eugene Peterson, A Long Obedience in the Same Direction [Una
larga obediencia en la misma direccin] (Downers Grove, .IL:
InterVarsity, 1980), p. 15I.
12. Charles H. Spurgeon, The Treasury ofDavid [El tesoro de David],
vol. VI (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1950), p. 138.
14. ENPLENA SOCIEDAD
1. Bernard Asbell, ed. Mother and Daughter: The Letters ofEleanor
and Anna Roosevelt [Madre e hija: Las cartas de Eleanor y Anna
Roosevelt] (Nueva York: Coward, McCann, & Geoghegan, 1982),
p.176.
2. Asbell, pp. 175-176.

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