Qu son los stakeholders?

El trmino agrupa a trabajadores, organizaciones sociales, accionistas y proveedores, entre muchos otros actores clave que se ven afectados por las decisiones de una empresa. Generar confianza con estos es fundamental para el desarrollo de una organizacin.
Si una empresa quiebra no slo perjudicar a sus dueos, tambin incidir en la vida de sus trabajadores, las familias de stos, en sus proveedores, en sus competidores y, lo ms probable, es que en la comunidad donde sta opera.

Foto: El Mercurio

Los stakeholders son todos los grupos que se pueden ver afectados por la decisin de una empresa.

Y si bien para algunos la quiebra de una compaa puede ser positiva o negativa, diversos actores se vern afectados. La razn? Todos son stakeholders. Stakeholder significa en espaol: participante, inversor, accionista. Y es que desde el punto de vista empresarial, este concepto se utiliza para referirse a los grupos de inters para una empresa. El trmino Stakeholder lo acu R. Edward Freeman y lo defini como todas aquellas personas o entidades que pueden afectar o son afectados por las actividades de una empresa. En trminos simples, los stakeholders pueden ser definidos como todos los actores socialesque, producto de las decisiones y objetivos de una empresa se pueden ver afectados, ya sea de forma positiva o negativa. As por ejemplo, los dueos de una compaa, sus trabajadores, la comunidad donde sta opera y sus proveedores, entre otros forman parte de este grupo. Existen dos tipos de grupos de inters: Primarios: Los stakeholders primarios son fundamentales para el operar de una organizacin. Este grupo incluye a quienes tienen alguna relacin

econmica con el negocio, como por ejemplo, los accionistas, los clientes, los proveedores y los trabajadores. Secundarios: Los stakeholders secundarios son aquellos que no participan directamente en el intercambio con una empresa, pero que s pueden afectar o verse afectados por las acciones de sta. En esta categora estn los competidores, los medios de comunicacin y las ONG s, entre otros. Aliados estratgicos

Foto: virginia.edu

R. Edward Freeman fue quien acuo el trmino stakeholders.

Bajo el concepto de RSE no slo los dueos de una empresa son actores claves, tambin lo son sus trabajadores y la comunidad en general. Conscientes de que las actividades de una empresa impactan econmica, ambiental y socialmente es importante que stas consideren a los stakeholders a la hora de tomar alguna decisin. Pero cul es el beneficio de escucharlos? A travs del dilogo que una compaa pueda genenar con otros actores sta se ver potenciada con un aprendizaje y un intercambio de experiencias, con las que podr generar una relacin integral con su entorno y poder desarrollar una estrategia para convertirse en una organizacin sustentable. Y si bien no siempre las demandas de algunos grupos podrn ser satisfechas, slo el generar instancias de conversacin permitir que todos los actores se sientan considerados. As, estos mecanismos de compromiso contribuirn al desarrollo sustentable de una corporacin y la preparar para desarrollar estrategias para con sus grupos de inters y, a la vez, lograr una mejor recepcin de stos ante ciertas acciones. Cuando se sabe qu quieren los consumidores o los trabajadores es mucho ms fcil buscar frmulas que los favorezcan. Pero ojo, que el considerar las necesidades de la comunidad, no debe usarse exclusivamente como una forma para aumentar las ventas, sino que debe ser un valor de la compaa el querer lo mejor para su entorno

El proceso para poder determinar quines son los stakeholders o partes interesadas de una organizacin no es una tarea tan sencilla, pero que resulta de vital importancia a la hora de disear estrategias y definir acciones enmarcadas en el comportamiento socialmente responsable de cualquier institucin. Algunas recomendaciones existentes en la literatura (Prandi, 2007) para desarrollar este proceso se resumen en lo siguiente: Tener en cuenta no slo los intereses, sino tambin los valores e intangibles relevantes existentes en la relacin de la organizacin con la sociedad. No obviar de entrada a aquellos stakeholders que puedan ser juzgados en primera instancia como poco relevantes para los intereses de la organizacin, teniendo en cuenta a aquellas personas o grupos que por motivos culturales, religiosos o de gnero, pueden tener ms dificultades para expresar sus preocupaciones, sugerencias o preferencias, es decir: No dejar a nadie fuera! Valorar los contenidos que le transmiten los stakeholders, expresados en demandas o preferencias mediante las cuales sea posible elaborar una hoja de ruta, que incorpore los intereses y valores respecto de los cuales la organizacin orientar su comportamiento socialmente responsable. La organizacin debe estar dispuesta a realizar un proceso de aprendizaje continuo en el marco de las relaciones que establece, teniendo presente que los intereses y demandas de los grupos de inters pueden ser convergentes o divergentes a sus propios propsitos. Tener en cuenta que la organizacin no se sita en el centro de las relaciones con los stakeholders, sino que es un actor ms de la sociedad, existiendo una red de relaciones a escala local y global, donde sern importantes las corresponsabilidades e interdependencias. Una herramienta habitual para identificar grficamente a los stakeholders es la elaboracin de un "mapa", como por ejemplo plantea R.E. Freeman (1984):

Sin embargo, Mitchell et al (1997) sealan que tanto la teora de los stakeholders planteada por Freeman en 1984, como las versiones posteriores, carecen del mismo aspecto: no proporcionan criterios objetivos para determinar con claridad y precisin cuando una persona o un grupo efectivamente tiene la condicin de stakeholder para una organizacin. En virtud de lo anterior, estos autores proponen 3 criterios que los stakeholders deben poseer respecto de una organizacin para analizar el carcter o condicin de una persona o grupo como sus partes interesadas: Poder: capacidad para conseguir los resultados que desean de manera coactiva mediante la utilizacin de la fuerza fsica, dinero, la violencia o las normas. Legitimidad: opinin generalizada de la ciudadana de que las acciones de personas u organizaciones son deseables y apropiadas de acuerdo con las normas, los valores, las creencias y las definiciones propias de dicho sistema social. Urgencia: grado en el que las demandas de las partes interesadas piden atencin inmediata, en base a la existencia de dos condiciones: (1) la demanda es sensible al paso del tiempo en cuanto a su atencin; (2) la demanda es importante o crtica para el stakeholder.

Evidentemente, los tres atributos descritos por Mitchell et al (1997) tienen un carcter dinmico respecto a su posesin o dominio, lo que por ejemplo se puede ver reflejado en que ciertas partes interesadas vern aumentar o disminuir su urgencia, poder o legitimidad segn sea la temtica, situacin o problema analizado. En este contexto terico, las universidades tambin pueden identificar a sus partes interesadas para gestionar de mejor manera sus relaciones con el entorno, que actualmente exige a estas instituciones una mirada que exceda la clsica perspectiva interna compuesta por profesores, estudiantes y personal de apoyo. Por ello, como resultado de nuestra investigacin hemos propuesto el siguiente mapa de stakeholders para las universidades:

El mapa propuesto anteriormente es el resultado de una adaptacin que hemos realizado de Post et al (2002), quienes construyen este grfico a partir de la teora de los recursos de una empresa. Para el caso de una universidad, identificamos como resultado de nuestro trabajo de campo a los siguientes niveles de importancia: (1) Los recursos bsicos, en este caso todo el mbito interno de las universidades; (2) El mbito cientfico tecnolgico, que abarca a aquellas entidades interesadas o afectadas por los avances en la Ciencia, la tecnologa y la innovacin; y por ltimo (3) El mbito poltico - social, que contiene al grueso de la sociedad, mbito respecto del cual muchas veces las universidades mantienen relaciones dbiles y espordicas, con excepcin de los entes pblicos cuando se trata de una universidad de carcter estatal.