UNA MISIN PARA SANAR .

Recuperndose del Trauma del Regreso Anticipado .

RESOLVER LOS PROBLEMAS PARA LOS MISIONEROS QUE REGRESAN ANTICIPADAMENTE

Por Levi S. Peterson
MI INTERS GENERAL EN LOS problemas que enfrentan los misioneros que regresan anticipadamente deriva del hecho que yo trat de regresar anticipadamente de mi misin en la Blgica de habla francesa durante el verano de 1955. Incapacitado por la duda, la ansiedad y la depresin, desesperadamente quera regresar a casa. Sin embargo, incapaz de prever nada, sino un reajuste doloroso en un millar de relaciones anteriores si regresaba anticipadamente a casa, finalmente decid permanecer. Lejos de estar feliz, me senta presionado por mi madre y el presidente de misin como tambin ansioso y deprimido. Me complace decir que finalmente mis emociones se estabilizaron, y los ltimos meses de mi misin probaron ser placenteros, as que ahora juzgo que hice bien al quedarme. Pero no haba sido sabio al ir a una misin, por principio de cuentas. Veo que era un candidato poco prometedor para una misin. Durante el invierno de 2002, mi inters en el regreso anticipado de los misioneros se intensific __________________________________________ LEVI S. Peterson es profesor emrito de ingls, Universidad Estatal Weber. l y su esposa Althea viven actualmente en Issaquah, Washington. Una versin de este ensayo se ley en el Simposio Sunstone Northwest 2002, llevado a cabo en Seattle, WA, Octubre 19, 2002. 1 por una discusin en AML-List, un grupo de discusin por correo electrnico patrocinado por la Asociacin de Letras Mormonas, me sorprendi la cantidad de participantes que comentaron sobre las desilusiones de la vida misional y sobre el rechazo que enfrentan quienes regresan, incluso por razones justificadas. El hecho que me abra los ojos era que el regreso anticipado de misioneros es un problema social de proporciones mayores. Por lo tanto, organic una mesa redonda sobre el tema para el Simposio Sunstone Salt Lake City 2002, que tuvo una sala llena. La mesa fue titulada Marginar, Compadecer, o Felicitar? Qu Hacer Cuando los Misioneros Regresan Anticipadamente. Me asombr y complaci que el Deseret News posteriormente publicara un resumen detallado y favorable de esta mesa redonda. He tomado muchas ideas de mis colegas sobre esta mesa.1 Mi reserva de ideas sobre este tema creci tambin por mi participacin en otro grupo online, Misioneros SUD Relevados Anticipadamente E-

La mesa redonda inclua, adems de m misma, Kathy Tyner, escritora de historias y ensayos infantiles; Christopher Bigelow, redactor y editor de mercadotecnia de Irreantum, revista de la Asociacin para las Letras Mormonas; Gae Lynn Henderson, instructor de Ingls en Salt Lake Community College; Thom Duncan, dramaturgo y empresario teatral; y Luis Moench, psiquiatra.

Group,2 al que fui dirigido por una sobrina cuyo hijo acababa de regresar inesperadamente de Brasil, por razones mdicas. La mayora de los participantes en este grupo son madres de misioneros que han regresado anticipadamente. Su dolor y sensacin de fracaso personal me han conmovido profundamente, principalmente, supongo, debido a la culpa que senta y sigo sintiendo por haber decepcionado a mi propia madre, no por regresar anticipadamente, sino por casarme fuera de la Iglesia, una calamidad aun mayor para ella. He reunido cerca de cien correos de los participantes en este grupo. Mencionar a varios de estos mensajes en la discusin siguiente, que espero iluminar a algunos de estos problemas asociados con el regreso anticipado de misioneros y ayudar a identificar maneras en que estos misioneros y sus familias puedan reintegrarse ms rpidamente a la vida mormona convencional. SIN DUDA, LAS DOLENCIAS FSICAS o emocionales que envan anticipadamente a casa a algunos de los misioneros han surgido independientemente de su paradero. Pero no hay duda que el estrs de la vida misional dispara muchas de tales dolencias. Hace a algunos compaeros ms incompatibles de lo que hubieran sido bajo circunstancias normales. Impulsa crisis nerviosas y brotes psicticos. Alimenta la depresin y los sentimientos de indignidad. Induce las enfermedades psicosomticas del cuerpo. El problema comienza mucho antes que el misionero llegue al campo de servicio, primero con una expectativa irreal en cuanto a la naturaleza de la vida misional. Los misioneros nuevos entran al CCM con amplias esperanzas de dos aos de beatitud y felicidad. De inmediato, una disciplina militar es impuesta sobre ellos que, a diferencia del campo militar, durar todo su servicio. Otra consideracin es Otra consideracin es el tornillo de la culpa que se aprieta hacia en el CCM, obteniendo confesiones de pecados sexuales hasta ahora no admitidos, por lo cual el recluta, usualmente hombre, es enviado a casa de manera sumaria para un periodo de arrepentimiento manifiesto. Una vez en el campo, los misioneros encuentran el choque cultural. Adems, aprenden rpidamente que gastan la mayor parte de su tiempo en una decepcionante bsqueda de alguien
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que tome en serio su mensaje. Quiz su mayor desilusin es interminable estrs de compaeros incompatibles atados a ellos veinticuatro horas al da, siete das a la semana. Uno esperara que los misioneros que regresan anticipadamente por razones mdicas o psiquitricas justificadas encontraran una buena cantidad de comodidad y apoyo entre sus amigos y vecinos en casa. Sin embargo, la evidencia demuestra otra cosa. En todo caso, una misin abortada parece peor que nada. A los jvenes Santos de los ltimos Das les han enseado a ver su misin como una prueba de su devocin al Seor; ahora sienten que han reprobado esa prueba. Adems, la sombra de un relevo deshonroso pende sobre ellos. Sus explicaciones honestas suenan huecas. Sienten que sus amigos sospechan de ellos, de mentir para cubrir una razn ms vergonzosa para un regreso anticipado. Ellos mismo se preguntan si debieron haber permanecido, ignorar ms resueltamente sus sntomas fsicos o ejercer mayor control sobre su ansiedad y depresin. ENTRE LAS AFLIGIDAS madres en el grupo de correo electrnico de misioneros regresados anticipadamente estaba una cuyo hijo haba regresado anticipadamente de Brasil con sangrado intestinal. Ella comenta sobre la incomodidad que daba su apariencia de salud total: Parece que el sentimiento pblico en general es si el misionero regresado no est confinado a una cama, en una silla de ruedas, esperando por una operacin mayor, etc. De todas formas se hace difcil de explicar a veces, y muchas veces suena como excusa. As que slo expongo los hechos (l est en su casa en un relevo mdico. Ha optado por no regresar. Va a estudiar a la Universidad de Arizona) y que la gente juzgue por ello. Esta vergenza parece tener algo que ver con el hecho que la mayora de los misioneros que regresan anticipadamente por razones de salud no reanudan sus misiones, aunque la mayora intentan hacerlo cuando recin regresa a casa. Varias madres desconcertadas comentaron sobre esta rpida prdida de motivacin. En respuesta, un misionero que haba regresado debido a inexplicables dolores de cabeza, puso la siguiente explicacin: Estar justo en medio de ello, ser sacado, y tener que lidiar con todas las personas que 2

Este grupo puede ser contactado en ldsearlyrelease@ourldsfamily.com o en http://emailgroups.ourldsfamily.com

preguntan por qu ests en tu casa, qu hiciste para ser enviados a casa, qu piensan tus padres, que vas a hacer en el futuro, si quieres regresar, si vas a regresar, si disfrutaste tu tiempo como misionero, y todas las dems preguntas repetitivas que s me han preguntado es demasiado frustrante pensar incluso acerca de una misin ahora mismo. El nfasis sobre el servicio misional es tan grande que los miembros comunes asumen fcilmente que servir una misin, como el bautismo y la investidura del templo, es un paso indispensable para la exaltacin, como aclar una madre en el grupo. El hijo de esta mujer haba elegido regresar de su misin pata ciruga, sin la aprobacin de su presidente de misin, porque los mdicos disponibles en su misin no definiran su dolencia como lo suficientemente seria para justificar la ciruga. Aunque ofreci la opcin de regresar a su misin, escogi casarse. Tratando de animar a otra esforzada madre, escribi: Me alegr recibir el mensaje que una misin no es una ordenanza salvadora Voy a pasarle esto a mi hija. S que algunas veces ella todava siente que nos ha fallado, que de alguna manera le fall al Seor, le fall a nuestro barrio, y ms que todo a ella misma. Y no hizo nada malo, salvo atrapar algo. Una dificultad aun mayor enfrentan los misioneros que son enviados anticipadamente a casa por razones disciplinarias, algo visto universalmente como injustificable entre los mormones. Los que son regresados por no confesar pecados sexuales antes de salir o por una grave infraccin de las normas de la misin, como en el caso reciente de siete misioneros que fueron regresados como grupo por adquirir tatuajes como una broma, con frecuencia se les da un periodo de probacin despus del cual pueden reasumir su misin. En esencia son suspendidos. Los misioneros que cometen pecado sexual mientras estn en el campo normalmente son excomulgados. Los problemas de reasumir una vida morona normal que confronta una persona suspendida o excomulgada son exacerbados para los misioneros porque su regreso anticipado hace su desgracia tan pblica. La compulsin a cumplir es tan incesante entre los mormones que tienen dificultades para saber cmo relacionarse cmodamente, incluso con los que conocen solo 3

para fumar y beber, y mucho menos con las personas que se sabe han sido suspendidos o excomulgados. As que el intento de los misioneros regresados anticipadamente para explicar su inesperada presencia est destinado a ser embarazosa, demasiado algunas veces. Ellos y sus parientes ofrecen explicaciones abreviadas y evasivas a las que los amigos y vecinos responden, no siempre con mucho tacto, con reprimido escepticismo. Los familiares de los misioneros previsiblemente responden con un alto grado de vergenza y dolor. Una madre cuyo hijo haba sido enviado a casa despus de solo tres das en el CCM reportaba que, despus de cuatro meses, su hijo todava no tena planes para regresar: Lo ms difcil para m es ser paciente con l. La mayor parte del tiempo quiero sacudirlo. No est haciendo nada malo como fumar, beber, y esa clase de cosas, sino que solo no va a la iglesia. Parece perdido, enojado, aburrido, cansado, indiferente. Me mata pensar cmo brillaba en da de su despedida. Otra madre, reporta que su hijo haba sido regresado del CCM solamente tres das antes de su salida programada a una misin en el extranjero, escribi: Realmente me siento como alguien que hubiera muerto. He perdido a mis dos padres, y creo que sus muertes fueron ms fciles de manejar. Lloro al siempre que me quedo callada, cuando voy a la cama, o veo a un misionero en la calle, o cuando miro las fotos de la misin de mis hijos. Los dos meses, mientras estuvo en el CCM, e incluso mientras lo estbamos preparando, fueron los MEJORES das de MI vida. Una maravillosa BORRACHERA emocional, que nunca antes haba sentido. Ahora me siento POR LOS SUELOS. Mi hijo ha seguido con su vida. Regresa a trabajar, va a la iglesia (pero con sus amigos en otro barrio), ha comprado un auto y sigue adelante. No quiere regresar. La madre de uno de los siete misioneros enviados a casa anticipadamente por hacerse un tatuaje considerado una violacin grave de las reglas de la misin, aun cuando los tatuajes eran pequeos y discretos reportaba que su hijo, aunque senta que su castigo haba sido injustificadamente duro, haba

logrado tragarse su orgullo, expresa contricin, y regresa para cumplir su compromiso en otra misin. Sin embargo, not que fue el nico de los siete en hacerlo: Los dems esteban tan devastados, estaban furiosos y no quera or nada ms sobre la misin, y en algunos casos, de la Iglesia. Tenamos mucho miedo que [nuestro hijo] sintiera de esta manera, y por un tiempo lo hizo. Sin embargo, le ayudamos a sobrepasar esos sentimientos hablando con l. QU PODRA HACERSE para mejorar los problemas de los problemas que enfrentan los misioneros regresados anticipadamente y sus familiares? Las siguientes ideas pueden demostrar ser tiles, particularmente si fueran precedidas por un cambio general en la actitud entre los miembros de la Iglesia. Una mejora sera separar el servicio misionero y la estratificacin social dentro de la Iglesia. Al presente, una misin exitosa de un hijo o hija reafirma el estatus de una familia dentro del barrio y la estaca, tanto as que, hasta que una directiva reciente de la Primera Presidencia detuvo la prctica, las familias haca las despedidas misionales eventos de gran escala, comparable a las bodas en el templo, dictando el programa de la reunin sacramental para la despedida de sus cros y proveyendo una suntuosa cas abierta para los familiares y miembros del barrio. La reciente directiva que termina con las despedidas misionales dominadas por la familia es una evidencia alentadora de un reconocimiento creciente que el factor del estatus en el servicio misional se ha ido de las manos. Una segunda mejora sera la de establecer un control ms eficaz de los candidatos a misioneros con el fin de prever mejor quin podra estar predispuesto a las deficiencias fsicas, emocionales y espirituales. Para ser verdaderamente efectivo, tal esfuerzo implica una aceptacin general entre los miembros de la Iglesia que la fuerza misional se reducir y un reconocimiento mayor que hay otras maneras, adems de una misin para los jvenes y seoritas, para demostrar el compromiso con su religin. Los lderes de la Iglesia tendran que dejar de dar un nfasis tan fuerte al tema todo-varndigno-un-misionero. Los padres tendran que resistir la tentacin de usar la misin como un medio para estabilizar hijos recalcitrantes. 4

La deteccin de debilidades fsicas durante el examen fsico requerido supuestamente ya es tan efectiva como puede ser. Ciertamente no estoy en condiciones de decir que est bien una deteccin ms despiadada de las dolencias. En cuanto a los padecimientos emocionales, una miembro del panel de misioneros regresados anticipadamente, Kathy Tyner, cuyo hijo haba recibido un relevo anticipado honorable debido a una fobia paralizante al hacer presentaciones en la puerta cuando folleteaba, recomienda una investigacin psicolgica mucho ms a fondo de los futuros misioneros. Louis Moench, un psiquiatra de nuestro panel, seal que psiclogos entrenados tendran que verificar los resultados los resultados de un inventario de personalidad estndar por medio de entrevistar a cada una de las dos mil personas que hacen solicitud para la misin cada semana un proceso engorroso y prohibitivamente costoso. Sin embargo, cree que algunas preguntas relacionadas a la salud mental en el actual cuestionario mdico, podra, sin un costo prohibitivo, ser utilizado consistentemente para examinar a los solicitantes al servicio misional. El discurso del lder M. Russell Ballard a la asamblea del sacerdocio de la Conferencia General de Octubre 2002 anunciaba lo que podra ser una nueva determinacin de parte de la Iglesia para examinar ms a fondo la preparacin espiritual de los futuros misioneros, que supuestamente reducira el porcentaje de los que regresan anticipadamente. El lder Ballard advirti a la juventud en esa asamblea, que la Iglesia no puede enviarlos a la misin para ser reactivados, reformados o para recibir un testimonio. No tenemos tiempo para eso. Tambin inform a los obispos y presidentes de estaca que es suya la responsabilidad para recomendar solo a aquellos jvenes y mujeres a quienes juzguen que estn preparados espiritual, fsica, mental y emocionalmente para enfrentar las realidades de la obra misional de hoy.3 Si este discurso representa un autntico cambio de largo alcance en la poltica de la Iglesia en el examen de los misioneros potenciales o es simplemente un discurso normal (aunque extraordinariamente persuasivo) de conferencia general destinado a motivar a los jvenes miembros de la Iglesia para

M. Russell Ballard, La Ms Grande Generacin de Misioneros, Ensign (Nov. 2002): 46-48.

para ser ms ferviente y obediente, an est por verse. Mientras que un examen ms minucioso de los futuros misioneros por los que debe aprobar sus aplicaciones es deseable, por mi parte, creo que la auto-deteccin ser ms efectiva. Esto es, una orientacin mejorada sobre la naturaleza del trabajo misionero permitir a las personas juzgar mejor su propia aptitud para la misin. Una forma de implementar esa poltica sera el establecimiento de perodos de prueba de servicio, al trmino del cual un candidato a la misin podra elegir regresar a casa con honor. La primera semana en el CCM podra definirse como un periodo, por ejemplo, y el primer mes de servicio en el campo como otro. O la misin de dos aos podra segmentarse en bloques de seis meses, dndose la oportunidad a los misioneros para regresar a casa honorablemente al final de cada bloque. Menos radical, tal vez, sera simplemente alentar en toda la Iglesia una tradicin ms realista sobre la naturaleza de la misin. Las dificultades y las frustraciones de una misin seran reconocidas con ms franqueza, y se reconocera ms ampliamente que las misiones no son para todos. Por ejemplo, los maestros y los lderes eclesisticos podran enfatizar las dificultades de una misin incluso cuando animen al joven a aspirar al servicio misional. Charlas presentando discusiones francas tanto por ex misioneros regulares como por regresados anticipadamente, podran ayudar a los que consideran una misin para formarse una opinin acerca de los riesgos. Una tercera mejora sera permitir a los misioneros que confiesan pecados no revelados hasta despus de su llegada al CCM, trabajar su arrepentimiento con el presidente de misin, sin ser automticamente enviados a casa. La prctica actual innecesariamente corta de la fuerza proselitista disponible a misioneros dispuestos y condena a un gran porcentaje de ellos a futura inactividad o apostasa. Tan arraigada est la prctica actual, sin

embargo, que puedo ver como poco probable que esta recomendacin reciba una consideracin seria. Una cuarta mejora sera expandir las opciones no proselitistas disponibles para los misioneros. La mayora, si no es que todas, las misiones deben ofrecer, adems del proselitismo tradicional, servicio de ayuda en desastres, proyectos pblicos de construccin, programas de alfabetizacin, y proyectos de bienestar interdenominacionales. Un nmero de los casos sobre los que le en la lista del correo involucraba a misioneros cuyos desrdenes fsicos o emocionales podran haberse adaptado a un servicio diferente al proselitismo tradicional. Parece factible para la Iglesia extender a otras misiones las oportunidades no proselitistas que ya estn disponibles en algunas misiones en el Frente Wasatch de Utah. Una quinta mejora sera extender los servicios sociales de la Iglesia a los misioneros que regresan anticipadamente y a sus familias y para hacer la disponibilidad de estos servicios ms conocida para los lderes locales y a la membresa en general. Dada la aparente inconsistencia con la que los presidentes de estaca y obispos ayudan a que los misioneros regresados con anticipacin a reanudar una vida convencional en el barrio, una metodologa para tratar con ellos debe ser una parte normal de la orientacin de un presidente de estaca o un obispo. Hay alguna evidencia que la Iglesia est orientada en esta direccin, desgraciadamente a paso muy lento. Dada la lentitud con la que los cambios de la poltica y la actitud se producen entre los Santos de los ltimos Das, tal vez la empresa ms productiva para aquellos que buscan la reforma en el presente asunto es simplemente publicitar los problemas a travs de discutirlos, como hicieron algunos de mis colegas en el reciente panel Sunstone, y como las madres que se suscriben al grupo del correo electrnico para los misioneros relevados anticipadamente estn haciendo en forma permanente.

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ASUNTOS DEL CORAZN:

TENDIENDO LA MANO A UNA DE LAS POCAS RESTANTES MINORAS MORMONAS
Por Thom Duncan
NO PUEDO RECORDAR SU NOMBRE, pero recuerdo su rostro. Era alto con fluido cabello caf. Cuando hablaba, sus ojos se llenaban con esa luz brillante del entusiasmo comn a los dems como l. Su sonrisa era tan amplia como toda la eternidad, los grandes secretos a los que haba comprometido los dos aos siguientes de su vida para revelar al mundo o al menos a esa parte del mundo donde pronto estara sirviendo su misin. Como joven presbtero y converso de solo dos aos, le consideraba uno en el siempre creciente panten de hroes cuyo gran ejemplo yo esperaba seguir un da. En la gran tradicin de Alma el joven, o Parley P. Pratt, este hombre joven de cabello brillante iba a una misin! No recuerdo su despedida, pero estoy seguro que fue maravillosa. En aquellos das al menos en el Sur de California la salida de un misionero era tratada como el Hijo Favorito, con programas impresos especialmente, con un retrato al frente, anuncios desde el plpito invitando a todos a la casa de los padres a ____________________________________________ THOM DUNCAN es un dramaturgo y escritor de recuperacin tcnica que es fundador de la Nauvoo Theatrical Society. Puede ser contactado en: ThomDuncan@prodigy.net 6 una fiesta, y seguro un conmovedor testimonio de despedida por este ltimo miembro del Ejrcito de Dios al dirigirse a las lneas del frente. No, no recuerdo la despedida, pero s recuerdo la clara falta de celebracin cuando regres como seis meses despus. Repentinamente, un da, estaba ah. En contraste con su salida, no haba habido largos meses de anuncios desde el plpito o de los padres para marcar su regreso. Un domingo, solo se apareci en el vestbulo. Aunque no hubo anuncios oficiales de su regreso, ciertamente hubo bastante chismorreo especialmente entre nosotros los presbteros, que reaccionamos con desconcierto y confusin por uno de nuestros dolos que caa de la gracia. Haba perdido su testimonio? Pareca bastante sano, as que si fuera por razones mdicas, no les permitan a los misioneros enfermos completar en casa sus misiones? O, Dios no lo permita, haba sido enviado a casa debido al ms aborrecible de los pecados, la prdida de la virtud, que haba ocasionado que por lo menos una Autoridad General de esa poca se lamentara por escrito que preferira que su hijo regresara muerto y virtuoso, que vivo y manchado con el pecado de la fornicacin. Realmente nunca supimos por qu haba regresado antes a casa. Y, francamente, pronto lo olvid todo. Al menos as lo pens.

AOS DESPUS, cuando pensaba cmo estructurar una obra en la que trabajaba, el predicamento de este joven regres a m. Pareca justo el gancho para colgar mi dramtica exploracin de los problemas implicados en la relacin entre un padre Barra de Hierro y un hijo Liahona. Pero solo era un gancho o as lo pens entonces. La obra, finalmente titulada Asuntos del Corazn, fue realmente mi intento de sugerir un punto medio de la tolerancia donde los extremos intelectuales podran coexistir tranquilamente. Pero, como ha sido frecuente en mis obras, la audiencia tena una idea diferente de lo que trataba la historia. La primera produccin de Asuntos del Corazn tuvo lugar en 1986 en un stano diminuto de la Plaza Provo Town. Fue dirigida por Tom Rogers, y decidi continuar cada presentacin con una discusin con el auditorio. Lo que aprend de esas discusiones me ha afectado tan profundamente que continu la prctica en una produccin posterior de Asuntos y continuar hacindolo as. Haba escrito lo que cre una diatriba contra las dainas restricciones de una visin global religiosa demasiado fundamental. Estaba seguro que haba hecho este tipo de deslumbrantes argumentos lgicos en cuanto a por qu el liberalismo era la mejor manera de que todo el mundo saliera del teatro con sus vidas cambiadas para siempre (si se asan a la Barra de Hierro), o con sus valores reivindicados (si fueran Liahonas). Al parecer, mis audiencias vean una produccin diferente. Oh, a veces tenan una pregunta artstica como, Cul es el simbolismo de la sbana en ngulo sobre el brazo del sof? Pero lo que me asombraba, y permaneci conmigo hasta hoy, es cuntos miembros de la Iglesia, sintindose, de alguna manera, privados de sus derechos, encontraron teraputica la obra, si no es que catrtica. Una mujer, recientemente divorciada, dijo con lgrimas en sus ojos que no solamente se haba sentido relegada por la Iglesia, sino que ella y su familia tambin haban tenido argumentos similares a los de la obra. Y luego haba un joven uno de tantos, como se vio despus que haba estado solo seis meses en su misin antes de regresar a casa (como el personaje en la obra) por razones ideolgicas. Dijo que esta haba sido la primera vez desde su regreso que haba sentido que alguien comprenda su agona.

ESTAS EXPERIENCIAS escuchando a las audiencias fueron el principio de mi educacin en el aprieto de los misioneros que regresan anticipadamente, esa subclase de mormones que el personaje principal en Asuntos llama solo un escaln arriba de las mujeres divorciadas en la jerarqua de Aquellos Con los que No Es Sabio Asociarse. Por qu es eso? Qu hay en un misionero que regresa anticipadamente que haga que algunos de nosotros pensemos menos de ellos? A menos que el relevo anticipado sea por razones mdicas, tendemos a pensar (ya sea para nosotros mismos o en voz alta) que algo estuvo mal. El trabajo era demasiado duro, y Johnny no pudo aguantarlo. Pre Allan a una chica polinesia? Comenz Dan a leer el Journal of Discourses y por ello perdi su testimonio? Incluso si un misionero es relevado por razones mdicas, siempre alguien tiene esa preocupacin molesta que quiz la enfermedad fuera meramente psicosomtica. (Esta misma sugerencia me fue dada por un asistente demasiado entusiasta al presidente al saber de mi racha de una semana con severa fiebre de heno al inicio de mi misin: Usted sabe, lder Duncan, algunos misioneros realmente no queran estar aqu, as que su mente les hace enfermar. POR QU PODRAN existir tal tipo de pensamientos en nuestra cultura? No tengo un juego de respuestas seguras, solo opiniones extradas de mi propia experiencia, no obstante creo que pueden tener alguna relevancia. En una estaca anterior, mi entonces joven hijo y yo fuimos a la reunin de padres e hijos en la que habl nuestro presidente de estaca acerca de los jvenes que van a una misin. Dijo que recientemente un joven haba estado en su oficina haba dicho que l no quera ir a una misin. El presidente de estaca eligi caracterizar esto como, en sus palabras, Satans entrando al corazn de este joven. Otra ocasin, estaba en una conferencia de estaca en la que una Autoridad General, un miembro de los Setenta, era el orador principal. En un punto, vi que todo su cuerpo empez a temblar supuse que para representar al Espritu del Seor, cuando proclam con voz estentrea: "A ustedes, jvenes que no quieren ir a la misin, tengo que decirles esto: Qu les hace pensar que tiene opcin?"

Creo que declaraciones como esta, y otras de plpitos ms altos, pueden poner una perspectiva irreal sobre el servicio misional, reforzando la idea que todo joven es apto para el trabajo misional. Mi experiencia es que no todos lo son. Al menos no todos son capaces de hacer la cosa de puerta-en-puerta, una actividad extenuante espiritualmente, si alguna vez lo fue. Qu perderamos si, por ejemplo, sugiriramos el trabajo misional como algo puramente voluntario en lugar de esperado? Seguramente, tendramos menos misioneros en el campo. Pero, no tendramos mejores misioneros? Cualquier ex secretario de misin testificar que el setenta por ciento del trabajo ms exitoso es realizado por el treinta por ciento de los misioneros. El nfasis sobre el carcter voluntario de la misin de servicio lo ms ciertamente posible reducir el chisme y el dolor que rodean a los misioneros que llegan temprano a casa, o perseguir a los que nunca van. Cuntos de ustedes pensaran mal del Hermano Smith si nunca fuera llamado para ser presidente de la Escuela Dominical? O tal vez todo lo que se necesita es cambiar la retrica misional relacionada. Tal vez an podamos animar a cada joven para servir en tanto que recordemos a las personas cmo tratar a quienes eligen no ir o quienes, por la razn que sea, no permanecen en el campo por el trmino completo de su llamamiento. Un ejemplo. Recientemente, mi obispo ley una carta al grupo de sumos sacerdotes acerca de alentar en la Iglesia a las madres con nios nacidos fuera del matrimonio para dar a los bebs en adopcin. La carta estaba formada por la Primera Presidencia, pero lo que dijo mi obispo despus de leer la carta fue lo ms inspirador. Nos previno en contra de juzgar adversamente a quienes en la Iglesia optaran por no seguir la exhortacin de la Primera Presidencia.

Creo que debiera haber ms actitudes como esta. Amara un da escuchar a un orador en conferencia general decir algo como: A todos los jvenes deseosos de ir a la misin, el Seor est orgulloso de ustedes. Estar siempre a su lado. Una misin es una experiencia maravillosa. Y pudiera agregar algunas palabras de advertencia para ustedes, concerniente a quienes pueden escoger no ir o quienes pueden, por la razn que sea, regresar antes a casa. No les juzguen. No piensen que son espiritualmente inadecuados. No crean que son cobardes. No piensen que ellos no tienen un testimonio. Ustedes no saben por qu tuvo que regresar antes a casa, y a menos que quieran decrselos, puede que nunca lo sepan. No les excluyan de sus actividades. menlos. Extindanles la mano, e inclyanlos. NO ME GUSTA el hecho que, mientras aun puedo recordar el nombre del misionero que regres anticipadamente en mi juventud, todava puedo ver su incomodidad cuando se par en el vestbulo en 1965. No hace mucho, un joven en nuestro barrio regres seis meses antes. Le pregunt por qu. Razones mdicas, dijo. En realidad yo saba por qu, y no era por razones mdicas. El estigma asociado a quienes parecen fracasar en la obra del Seor es tan fuerte que este ex misionero senta que tena que mentir para ser aceptado de nuevo en el rebao de Cristo. Me encantara vivir lo suficiente para ver la tragedia de un ex misionero anticipado, como expresa el de mi obra, llegue a ser algo del pasado. No quiero nada ms que ver que Asuntos del Corazn se convierta en una extraa rareza literaria. Ruego por el da cuando una audiencia en una discusin posterior a la presentacin no encuentre nada ms interesante para hablar que el simbolismo de la sbana atravesada en el brazo del sof.

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NUEVA ESPERANZA PARA LOS PESCADORES DE HOMBRES RELEVADOS ANTICIPADAMENTE

Por Louis Moench
UN MISIONERO SIRVIENDO en el Caribe busc tratamiento de un mdico por fiebre y debilidad. Incorrectamente diagnosticado con una enfermedad del hgado, se le dio medicamento. A la maana siguiente, tal vez debido a la medicacin, se sinti completamente disfrico, dej a su compaero, se fue a las montaas, y se arrastr a una pequea grieta, sepultndose con hojas esperando a morir. Despus de un tiempo, consternado al encontrarse todava enterrado pero mucho ms vivo, se levant y baj la montaa. Reunindose con su compaero, descubri que no poda dar cuenta de un perodo de tiempo determinado. Preguntndose qu podra haber hecho durante ese tiempo, comenz a preocuparse sobre las diferentes posibilidades, incluso la ms inaceptable (que para l eran las trasgresiones sexuales). Convirti la preocupacin en memoria y la memoria en certeza y fue a confesar a su presidente de misin que haba hecho algo terrible, pero no poda recordar qu. Sin creer la historia, el presidente de misin le anim a regresar a su distrito, descansar un poco, y luego salir a servir al Seor por las ltimas tres semanas de su misin. Pero no poda mantener nada ms en su mente,
LOUIS MOENCH es profesor de psiquiatra clnica de la Universidad de Utah y est en la prctica privada en la Clnica Salt Lake. Es un ex miembro de la Junta de Sndicos de Sunstone

y el presidente de misin estuvo de acuerdo en enviarle antes a casa. Despus de una semana en el CCM, una sala dormitorio de misioneros encontr a uno de sus miembros mirando fijamente al frente, imperturbable, incapaz de hablar, comer, o moverse, y sentado todava con las ropas que no se haba quitado del da anterior. Varias horas despus, se les pidi a sus padres que hicieran el largo viaje a Provo para recogerle y llevarle al hospital Salt Lake. Ah, durante la terapia, descubri que mientras rodaba sobre su cama, pens que inadvertidamente haba rozado sus genitales contra la sbana, y si fue as, puede haber sido por un propsito ertico. As que, como cualquier movimiento poda ponerle en peligro de repetir la conducta, algo demasiado estresante para que lo expresara, no poda moverse ni hablar. Un misionero en una ciudad del medio oeste determin que haba tenido suficiente de proselitismo y se iba a casa. Su compaero trat de disuadirlo sin xito mientras tiraba sus pertenecas en sus maletas, telefone por un boleto de avin, cogi un taxi, y se encamin al aeropuerto. Su compaero llam al presidente de misin por consejo y se le dijo que bajo ninguna circunstancia deba permitir que el lder subiera al avin. Llegando al aeropuerto en un segundo taxi, este compaero encontr que el avin ya estaba completamente abordado y comenzaba a moverse. Sin necesitar ser mandado en todo, se apoy en su propia inspiracin. Llam en una amenaza de bomba. El avin regres a la puerta y la polica rpidamente rode la cabina telefnica. 9

Disforia. f. estado de malestar o inquietud; opuesto a euforia. N. del T.

 Un misionero en Escandinavia fue regresado a casa en Salt Lake en el asiento de en medio de la fila del avin, un musculoso lder a cada lado. Este joven siervo se haba vuelto inusualmente energtico una semana, teniendo ideas grandiosas acerca de cmo servir mejor en el Ejrcito de Dios, y sin ayuda trat de atacar la embajada rusa. Fue arrancado del muro de la embajada compuesto por soldados rusos con rifles automticos apuntndole. Un misionero en una ciudad oriental estaba desmoralizado por las noticias del inminente divorcio de su hermana, la reciente mudanza de sus padres, y el cncer de su abuela. Preocupado, haba estado distrado cuando iba en bicicleta por una calle mojada. Un coche se desliz en su camino, rompiendo su pierna. Durante su recuperacin, fue enviado por el presidente de misin a ver a un psiquiatra. Su terapia fue de apoyo, enfatizando las muchas cosas positivas sobre su vida y la experiencia misional. Esto le ayud a ver que estaba pasando por una racha nica de experiencias adversas que no era caracterstica de su vida en general. Claramente las cosas mejoraran. Dos semanas despus, el psiquiatra recibi una carta que este misionero estaba por dejar anticipadamente su misin. La carta haba sido escrita desde una cama de hospital donde se recuperaba despus de haber sido golpeado por un rayo. Un obispo que era el socio principal en una gran empresa de negocios fue tratado en el hospital por depresin severa y debilitante. Su tratamiento fue un xito, y fue llamado para ser presidente de misin. Despus de un ao de servicio, en una llamada telefnica de seguimiento revel a su psiquiatra que, en los meses pasados, haba encontrado necesario enviar anticipadamente a casa a veinticinco misioneros debido a desrdenes fsicos o mentales. Algunos pensaron que era un lder compasivo, que tena empata con los misioneros para quienes el trabajo era demasiada lucha. Otros pensaban que simplemente se sacaba de la misin a la gente intil. Un misionero en Alemania fue enviado a casa de misin dos semanas antes de su relevo programado porque las transferencias pre-navideas lo haban dejado sin compaero. Despus que hubo hecho tres das de intenso trabajo en la oficina de la misin, el presidente de misin le entreg un boleto de avin y el relevo once das antes para que as pudiera estar a tiempo en casa para pasar la vspera de Navidad con su familia.

Estuve involucrado con todas excepto una de estas instancias de relevos anticipados como el profesional y una como el misionero. No les dir cul historia misional fue la ma. DESDE QUE EL ORTOPEDISTA William Smith cincel la tibia del joven Jos Smith, Jr., y Brigham Young y el cirujano asistente del ejrcito General Robert Barthelow descubrieron el mutuo desprecio de uno al otro, la Iglesia ha sido cautelosa con la profesin mdica y an ms, la profesin de la salud mental. Muchos profesionales de la salud mental se han credo los descubridores y conservadores del conocimiento de lo que motiva la conducta humana, y por lo tanto los proveedores legtimos de las normas de comportamiento moral y tico. Por lo tanto, su filosofa natural compiti con la religin revelada por la propiedad de la norma bsica. La Iglesia no est ansiosa de psiquiatras que perdonan los pecados, interpretan las trasgresiones, o se creen los diagnosticadores del triste, el malo, el loco. No sirvi de nada para el presidente del departamento de psiquiatra en la recin creada escuela de medicina de cuatro aos en la Universidad de Utah, referirse despectivamente al presidente David O. McKay y el Qurum de los Doce como "Pap Dave y los Doce Enanos" justo despus que la Iglesia haba hecho una contribucin financiera enorme para mantener a flote la nueva escuela mdica. Por otro lado, los profesionales de salud mental no se entusiasmaron con la Iglesia cuando el libro no autorizado del lder Bruce R. McConkie, Doctrina Mormona, haca referencias cruzadas de "Psiquiatra" con "Iglesia del Diablo." La Iglesia tiene un dilema. Llama a los jvenes a servir en misiones en una edad cuando es ms probable que aparezcan los mayores desrdenes psiquitricos. La esquizofrenia y el trastorno bipolar, por ejemplo, emergen tpicamente al final de la adolescencia o en los primeros veintes. Con importantes cantidades de jvenes tambin sirviendo misiones, la lista de inductores de bajas incluye tambin desrdenes alimenticios y desrdenes de estrs pos-traumtico de abuso sexual infantil, condiciones que tpicamente se manifiestan en la etapa de adulto joven. Mi padre, uno de los primeros psiquiatras en Utah, pas mucho tiempo tratando que la Iglesia enfocara este dilema simplemente aadiendo algunas preguntas de evaluacin sobre la salud mental al cuestionario de examen fsico para los futuros misioneros. Despus de varios aos, aparecieron las preguntas. Con el floreciente conocimiento de la ciencia mdica y de la salud mental, ahora sabemos mucho 10

ms sobre lo que motiva la conducta humana y cmo tratar la aberracin. Y tengo noticias felices: la Iglesia ha ido progresando, aunque algo lenta, pero ponindose al da. El Comit Misional ha dado un giro muy positivo hacia el reconocimiento de la necesidad de la ciencia como tambin de la fe para mantener funcionando a los misioneros. El factor ms importante en esta ecuacin es el mensaje en una carta muy reciente a los lderes locales: Los Obispos y Presidentes de Estaca no deben enviar una recomendacin hasta que estn satisfechos que el lder o Hermana est apto fsica, mental y emocionalmente para servir. Bajo el comit ejecutivo misional, encabezado de manera muy ilustre por el lder Dallin H. Oaks, el departamento misional incluye un comit mdico de quince mdicos y tambin un comit de salud emocional. Estos comits funcionan para capacitar a los lderes del sacerdocio; examinar a los solicitantes; recomienda llamamientos de mdicos para reas de misin; y proporciona servicios, consultas o referencias mdicas en el CCM y en el campo. Ayudan en la toma de decisiones para los regresos anticipados, y si se desea, proporcionan servicios temporales de salud mental. Cuando es necesario un regreso anticipado debido a temas de salud mental, ofrecen tratamiento e incluso aconsejan a la familia de los regresados anticipadamente. Todos estos servicios estn disponibles desde 2001. El comit misional examina aproximadamente setecientas solicitudes por semana. Un mdico considera cada solicitud, tratando de identificar problemas potenciales y tomarlos muy temprano. Los mdicos examinadores pueden pedir informacin adicional de los lderes del sacerdocio de los solicitantes o de profesionales que en el pasado han tratado al solicitante. Si se emite un llamamiento y el misionero llega hasta el Centro de Capacitacin Misional, una rama de Servicios Familiares SUD as como una rama de medicina estn all. Alguien que est luchando con la salud, ya sea emocional o fsica puede recibir asesoramiento mientras est en capacitacin. Uno de los principales retos para los misioneros en el CCM es ajustarse al control disciplinario justo en un periodo de la vida cuando el tema del desarrollo es el establecimiento de la independencia y la autonoma de la autoridad. Esta situacin crea conflictos. Cuando los misioneros salen al campo, ya no son ellos mismos.

Hace poco, los lderes Russell M. Nelson y Cecil O. Samuelson, mdico ambos, recorrieron gran parte del mundo, identificando el mejor servicio mdico disponible en muchos pases, principalmente en las naciones subdesarrolladas, y estableciendo arreglos de colaboracin para tratar a los misioneros. El comit mdico misional asesora tambin a los presidentes de misin, como lo hacen varios doctores sirviendo misiones mdicas en el campo. No todos los lderes aprovechan para s mismos esta oportunidad. Queda en muchos presidentes de misin una fuerte conviccin que la fe es la nica panacea necesaria. Utilizar instalaciones y profesionales locales reduce grandemente los costos y la probabilidad de misioneros enviados a casa anticipadamente. Por ejemplo, 82 por ciento de quienes reciben asesora de salud mental mientras estn en la misin permanecen hasta terminar su servicio. El comit de salud emocional ha producido directrices para el tratamiento, que incluyen recomendaciones para asesorar e incluso la prescripcin prudente de medicina, si es necesario. Si la asesora o la farmacoterapia se complican, usualmente los misioneros son enviados a casa para el tratamiento. Recientemente, el comit prepar informacin para los lderes del sacerdocio recomendando maneras en que ellos pueden ayudar a los misioneros regresados anticipadamente, incluyendo gua sobre la contestacin de preguntas acerca de por qu alguien ha regresado antes, como equilibrar la franqueza necesaria para reducir el estigma con la necesidad de privacidad del ex misionero anticipado, y ayudar a los lderes a darse cuenta de la importancia de darles la bienvenida a los ex misioneros anticipados. A los que regresan antes por razones mdicas se les aconseja que se contacten con los servicios mdicos. Adems, el comit ha ayudado a crear una clnica de salud emocional junto al frente Wasatch que promedia de tres a cuatro casos nuevos cada semana. Estos esfuerzos han tenido xito diverso. 90 por ciento de los misioneros que regresan antes por razones mdicas regresan a terminar sus misiones, aunque no necesariamente a la misma misin. Sin embargo, de los regresados antes por razones de salud mental, solo el 20 por ciento son enviados de vuelta al campo misional, e infortunadamente, de esos, un nmero bastante sustancial regresan antes una segunda ocasin. Dos psiquiatras y varios psiclogos asesoran a los regresados anticipadamente por hasta tres meses, si lo 11

desean, enfocndose sobre metas que van desde, dependiendo de las necesidades, ayudar a los misioneros a regresar al campo hasta simplemente hacer ajustes para estar en casa y seguir con sus vidas. Para regresar al campo, los misioneros que regresan anticipadamente por razones emocionales, pasan dos evaluaciones preliminares. Para la primera, deben vivir bajo las reglas misionales durante dos semanas, incluso levantarse a las 6:30 a.m. e ir a la cama a las 10:30 p.m. Una segunda evaluacin dura dos meses e implica servir con los misioneros locales en sus comunidades. Si, despus de estas pruebas, se llega a un acuerdo acerca de las perspectivas de xito del ex misionero, es elegible para regresar al campo. No todos son exitosos. Entre los que sirven activamente en las misiones, hubo cuatro suicidios en 2001, dos de personas que tenan que regresar anticipadamente, haban sido tratados y estaban a punto de regresar de nuevo. Aparentemente no pudieron resolver las presiones del hogar y la familia para regresar con la realidad de las experiencias traumticas que haban enfrentado en sus misiones. Al trabajar con los regresados anticipadamente, qu es lo que el personal del comit de salud emocional encuentra? Muchos de estos misioneros parecen sufrir la misma clase de sntomas que los veteranos de guerra con desrdenes de estrs postraumtico. Ellos han llevado la tremenda carga emocional de tratar de hacer lo mejor posible y encontrar que no es suficiente. Muchos han sido atacados por sus enfermedades, sin comprender, pensando que solo tienen que trabajar ms duro. Y trabajaron ms duro, hasta que fallaron. La mayora tienen que lidiar con un resultado misional que no eligieron. Estos misioneros deben aprender a lamentar la prdida del xito misional esperado, y con frecuencia toda la familia debe lamentarlo tambin. De manera interesante, sin embargo, cuando las familias vienen a las reuniones que establece el comit de salud emocional, el tema del estigma asociado con un regreso anticipado, rara vez surge. El enfoque est ms sobre la incomprensin de las circunstancias y las enfermedades emergentes y planear el siguiente paso hacia adelante. Al tratar a estos misioneros, los asesores enfatizan algunas cosas. Ayudan a los misioneros a ver que el albedro total y la seguridad en uno mismo son mitos, que sus ofrendas son aceptadas por la Iglesia y por el Seor, que somos salvados por la gracia despus que hacemos todo lo que podemos. La meta es ayudar a los 12

misioneros a conservar un sentido positivo de quines son.1 Qu hay de los IPs? Los IPs son los que regresan por iniciativa propia, no por razones de salud fsica o mental. Qu sucede despus con estos misioneros? Una encuesta reciente muestra que la mayora de ellos an son activos en la Iglesia y funcionan bien. Las razones para este grado de ajuste exitoso no han sido estudiadas. Anteriormente, alrededor del 3.5% de los misioneros regresaban anticipadamente, ya sea por razones mdicas o emocionales, disciplina, o por iniciativa propia. En los ltimos aos, esa cantidad ha subido sustancialmente a 6.6%. Eso deja aproximadamente 93.5% que permanecen hasta completar su misin un porcentaje bastante asombroso para cualquier esfuerzo con participacin de jvenes en transicin, especialmente uno tan cargado de estrs y recompensa.

Para ms sobre la clase de asesora que reciben lo ex misioneros anticipados, vea el ensayo de Richard Ferre, que est a continuacin.

UNA MISIN PARA SANAR .

Recuperndose del Trauma del Regreso Anticipado .

SI TENIS DESEOS DE SERVIR A DIOS

Por Richard Ferre
CUANDO EL LDER GREEN entreg su solicitud misional, no estaba consciente que estara empacando en sus maletas, junto con las camisas blancas y la triple combinacin, una predisposicin gentica para un desorden de ansiedad severa. l y su obispo ya haban revisado minuciosamente su perfil de salud y emocional. El lder Green haba reportado que solo poda recordar que algunas veces estaba preocupado como adolescente. Hacer las cosas correctas se consideraba un atributo positivo, y el lder Green nunca consider que pudiera ser verdaderamente perfeccionista. En el Centro de Capacitacin Misional, se sinti genuinamente inspirado por la dedicacin y el entusiasmo de sus compaeros misioneros. Estaba determinado a poner todo lo correcto delante del Seor. Las confesiones frecuentes y las preocupaciones constantes sobre su dignidad fueron las primeras seales que su ansiedad estaba anormalmente alta. Ocasionales estados de
RICHARD FERRE es profesor clnico asociado en la Universidad de Utah, y es director mdico de los servicios psicolgicos de nios y adolescentes en el Hospital de Nios de la Primaria. Tambin es miembro del comit de enfermedad emocional del departamento misional de la Iglesia y psiquiatra trabajando con los Servicios Familiares SUD en su clnica que sirve a ex misioneros anticipados. l y su esposa, Janis, tienen tres hijos.

pnico contribuyeron a una creciente percepcin de alarma que estaba sintindose abrumado y fuera de control. No obstante, mantuvo para s estos temores y dos meses despus, lleg a una misin de habla hispana. El lder Green regres a casa despus de siete meses en el campo. La ansiedad, el pensamiento obsesivo, y la depresin le haban perseguido y finalmente aplastaron su habilidad para funcionar como misionero. El temor fue su enemigo constante; el sueo llegaba despus de horas de tortura, de pensamientos intrusivos; la paz mental se convirti en algo que ya no poda alcanzar. No poda mantener su mente en la enseanza. Senta que le haba fallado a la gente a la que se supona enseara, a su presidente de misin, y a Dios. Se senta indigno de la gracia de Dios y no poda ir a l en oracin. El presidente de misin de lder Green estaba perplejo. Era comprensivo pero sin preparacin para lidiar con la severidad del sufrimiento de este misionero. Se asesoraron entre s, buscaron soluciones restaurativas, y obtuvieron medicamento de un mdico asignado al rea por soporte mdico. Cada da el lder Green aguardaba por el alivio que nunca lleg. Cada da despertaba para la tarea inclemente de parecer entusiasmado por el trabajo y comportarse como es debido y esperar que lo que su mente pensaba escapar por medio del suicidio no se hiciera realidad ese da. 13

A pesar de los ruegos de sus padres para continuar y que su presidente de misin le animara a continuar, sus cargas le consuman, y saba en su corazn que morira si no regresaba a casa. A pesar de la vergenza que saba enfrentara al regresar anticipadamente, saba, por su miedo, que no podra sobrevivir un da ms en el campo. No hubo globos saludndole en el aeropuerto. PARA LA MAYORA DE LOS JVENES y muchas mujeres jvenes en la Iglesia, el deseo de servir en una misin ha sido ha sido inculcado desde edad temprana. Los nios fcilmente se proyectan en tierras extranjeras para servir cuando cantan A la misin cuando sea grande espero me han de llamar no es fcil para ellos, sin embargo, imaginar los rigores del trabajo misional. Una misin de proselitismo tiene peligros imprevistos. Las misiones demandan consistentes y elevados niveles de energa. El caminar es despiadado, y no hay vacaciones. La estructura de las reglas de la misin con frecuencia deja poca opcin sobre cmo encontrar relajacin y rejuvenecimiento efectivo. Los objetivos de la misin reclaman rendimiento, y la cuantificacin constante conduce a menudo a desmoralizantes comparaciones entre los misioneros que pueden desalentar incluso a los ms capaces, dado que muchos ya tienen elevadas tendencias perfeccionistas. Las demandas fsicas, mentales y emocionales sobre un misionero colocan gran estrs sobre las habilidades cerebrales para regular sus propias funciones internas. La qumica del cerebro es gravada regularmente cuando el cerebro de los misioneros trata de regular adecuadamente el enfoque, la concentracin, la demora en la gratificacin, los ciclos de sueo y vigilia, y le dan energa aun cuando los mtodos usuales de escape y relajacin no estn disponibles. Si un misionero tiene un sistema corporal particularmente vulnerable, ya sea fsica, mental, o emocional, el estrs del trabajo misional probablemente descubrir esta debilidad. Esto incluye lesiones en la rodilla, diabetes, asma, as como la enfermedad mental. En particular, los misioneros con una predisposicin a la enfermedad emocional y mental, ya sea por herencia o enfermedad previa y/o trauma, pueden encontrar que la experiencia misional agrava esa predisposicin, y con frecuencia desarrollan un sndrome completo de sntomas. Cuando una dolencia deteriora significativamente la funcionalidad, 14

la asesora o el tratamiento mdico puede intervenir en tanto el misionero contina en el campo y le evita tener que regresar a casa. No obstante, algunas ansiedades, como de la clase que experiment el lder Green, no van a ceder al poder de la voluntad o a las bendiciones del sacerdocio mientras el misionero vive bajo el estrs de una misin proselitista activa. Si un lder se destruye una rodilla mientras juega bsquetbol el da de preparacin, ese lder no puede seguir caminando diariamente sobre esa rodilla lastimada, si quiere que sane esa rodilla. Cmo podemos esperar algo diferente en el caso de lesiones emocionales debilitantes? LA CANTIDAD DE misioneros que han tenido que regresar anticipadamente de su servicio se ha convertido una preocupacin creciente e importante para los lderes de la Iglesia. Y han reaccionado con compasin y una nueva comprensin de cmo el trauma del regreso anticipado afecta tanto al misionero como a la familia. Debido a las continuas historias de misioneros regresando anticipadamente a casa sin el acceso apropiado a los servicios psiquitricos y psicolgicos, los lderes pilotearon un programa para proporcionar acceso inmediato por medio de Servicios Familiares SUD en colaboracin con un psiquiatra local. El misionero y la familia son vistos por un equipo de profesionales de la salud mental. Las familias, que muy frecuentemente no comprenden la naturaleza del padecimiento mental y sienten que el misionero fcilmente podra regresar al campo misional si tuviera la suficiente fuerza de voluntad, se les ensea acerca de la naturaleza de los padecimientos de los misioneros y cmo ellos pueden responder de manera til a los retos del regreso anticipado. Para apoyarse mutuamente a travs del proceso de sanacin, los misioneros tambin son invitados a unirse a un grupo de otros misioneros que tienen retos similares. Los terapistas de Servicios Familiares contactan a los obispos y presidentes de estaca para ayudarles a entender lo que la familia est enfrentando y para ayudarles a responder de manera efectiva y compasiva a la naturaleza inusual de esta experiencia. En los pasados tres aos y medio, gracias a la clnica misional para padecimientos emocionales, los misioneros relevados anticipadamente se les puede ver en unos cuantos das de su regreso del campo, si viven cerca del Frente Wasatch. Obtener una cita con un psiquiatra local usualmente toma de dos a tres meses. Cuando no hay globos y pancartas en el aeropuerto, ver inmediatamente al misionero y proporcionarle un

contexto espiritual en el que comprenda el trauma del relevo anticipado ayuda a que proceso de sanacin se inicie de inmediato. Una de mis experiencias asesorando a un apesadumbrado misionero antes del establecimiento de la clnica misional demuestra cun importante es este nuevo programa. Fue con un joven que tena un claro desequilibrio qumico, a quien vi unos cuatro meses despus que dej su misin. An no estaba relevado, todava tcnicamente en una licencia mdica, y trataba de vivir bajo las reglas misionales. Su presidente de estaca haba referido al misionero con su mdico familiar de atencin primaria para obtener ayuda para su depresin. El mdico no tena claro en cuanto a cmo tratar la enfermedad, pero le recet un medicamento antidepresivo de uso frecuente. Cuando finalmente me reun con el lder, dijo que esperaba ver lo que el medicamento hara por l. An estaba deprimido y no saba qu hacer sobre reiniciar su misin. Quera regresar, pero en la condicin que presentaba en mi oficina, yo saba que solamente se volvera a traumatizar si regresaba de nuevo al campo. La persistencia de su enfermedad su estatus misional no resuelto eran una gran frustracin para toda su familia. Contrasta la experiencia de este joven con la del lder Green, quien tena una cita tres das despus de su regreso a casa. Su patrn de sntomas reuna todos los criterios tanto para un desorden de ansiedad como un desorden de ansiedad severa. Deseando desesperadamente poder completar su misin, se haba agotado, de modo que, cuando me reun con l, pareca profundamente perturbado, privado del sueo, asustado. Y se senta extremadamente avergonzado por su fracaso. Su familia estaba igualmente molesta y no entenda lo que haba sucedido a su hijo. Me dijo que estaba seguro que su presidente de misin estaba decepcionado por su fracaso en permanecer en el campo. Se senta indigno de la aprobacin y bendicin de Dios. Despus de escuchar al lder Green describir su descenso a la depresin, conversamos sobre cmo la experiencia le haba creado un trauma a l y a su familia. No haba completado los dos aos de misin esperados. Todava senta la presin de su familia y lderes para que regresara al campo. Quera desesperadamente terminar su misin, pero los pensamientos de volver al lugar donde se desplom le llenaban de pavor. Recordaba sentirse atrapado sin 15

salida, y pensar en la experiencia de la misin le provocaba sentimientos de pnico. CUANDO UN MISIONERO tiene este tipo de evento traumtico, la verdadera curacin requiere de la experiencia de ser reestructurado en un contexto psicolgico as como espiritual. Tanto el misionero como la familia necesitan sufrir la prdida de la misin que haban anticipado desde la infancia. El proceso del duelo permite a todos los involucrados reconocer que no escogieron conscientemente este resultado. El misionero haba deseado de buena fe servir al Seor y estaba dispuesto a sacrificar dos aos de su vida para cumplir ese servicio. Incluso haba persistido en el campo misional hasta el punto que haba comprometido su salud y podra haber perecido si no hubiera vuelto a casa cuando lo hizo. Tanto el misionero como la familia deben recordar que los que hacen solicitud para el servicio misional ya se han auto-seleccionada para hacer frente a una obra muy difcil que otros optan por no intentar siquiera. Es ms, deben comprender que quienes eligen ir es mucho ms probable que se auto critiquen, al pensar que no estn trabajando lo suficientemente fuerte. Por lo tanto, ms que la mayora de la gente, estos misioneros ya estn predispuestos a sentir que la falla de cualquier tipo en el desempeo los hace indignos como mayordomos de Cristo. La historia de Abraham e Isaac es muy til para re encuadrar de este tipo de misiones truncas. Al responder a las instrucciones de Dios para sacrificar a su hijo, Isaac, Abraham fue fiel a su deseo de servir a Dios. Y Abraham tena toda la intencin de seguir adelante con su convenio, aun hasta el punto de asesinar a su hijo. Dios entendi el compromiso de Abraham como verdadero y fiel. Y el ngel dijo: No extiendas tu mano sobre el muchacho ni le hagas nada, porque ya s que temes a Dios, pues no me rehusaste a tu hijo, tu nico (Gnesis 22:11-12). El lder Green haba hecho todo lo que poda para cumplir el convenio que haba hecho con Dios, aun con el peligro de su propia vida. Pero Dios haba intervenido y dijo, en efecto, No hagas nada que lastimara ms a este hijo amado, porque s que me teme, porque ahora s que no me ha rehusado incluso su salud y seguridad, aun ante el peligro de su propia vida. El lder Green haba probado su devocin, y necesitaba comprender el sacrificio adicional de su salud no era requerido por el Seor o la Iglesia. Era suficiente: el Seor haba detenido el cuchillo.

Tambin til en la asesora es comprender que el tiempo es relativo con Dios. l comprende las intenciones de nuestro corazn. La parbola de los obreros en la via nos ayuda a darnos cuenta que el nmero de horas pasadas en el trabajo no es tema crucial, ya que todos los que laboraron sin importar el tiempo que fueron empleados, fueron recompensados por igual: cada uno un denario. El Seor de la via haba contratado a cada obrero por un denario, no obstante que algunos haban empezado a trabajar ms temprano que otros. Entonces el Seor declara: No me es lcito hacer lo que quiero con lo mo?... As, los primeros sern postreros y los postreros, primeros; porque muchos son los llamados, pero pocos los escogidos (Mateo 22:1-16). El lder Green haba completado una misin de tiempo completo para el Salvador. Haba laborado tanto como poda en el mundo temporal, con sus vicisitudes, su dolor y sufrimiento. Basado en mi propia inspiracin, instru al lder Green que el Seor haba vuelto el tiempo restante que quedaba de su misin consagrada hacia l. El lder Green haba dado el tiempo al Seor, y ahora el Seor le estaba regresando este tiempo consagrado para que pudiera sanar y aprender cmo llevar el poder espiritual sobre su estado temporal. El tiempo estaba ahora disponible para l, para comprender la naturaleza de su trastorno heredado y qu tratamientos podan ser efectivos para manejar su padecimiento por el resto de su vida. Ahora, al invertir este tiempo, el lder Green estara mucho menos susceptible al potencial destructivo de su enfermedad en su futuro servicio para l mismo, su familia, la Iglesia, y la comunidad. El Seor estaba haciendo como prometi: Y si los hombres vienen a m, les mostrar su debilidad. Doy a los hombres debilidad para que sean humildes; y basta mi gracia a todos los hombres que se humillan ante m; porque si se humillan ante m, y tienen fe en m, entonces har que las cosas dbiles sean fuertes para ellos (ter 12:27). La humildad significa ser enseable. En la debilidad del lder Green, fue enseable, y deseaba fuertemente recuperar el poder sobre su mente y cuerpo, para que su espritu pudiera hacer lo que fue enviado a cumplir aqu. En tales momentos de comprensin, el Espritu del Seor habla y confirma su amor y compasin por sus siervos, sus misioneros, y les testifica que sabe quines son individualmente. He sido bendecido una y otra vez para ser un testigo del amor de Dios, y as lo testifico a los misioneros. El 16

lder Green no fue la excepcin. Sent una dulzura y ternura poderosa, abrumadora del Espritu confirmando el continuo amor y preocupacin de Dios por este devoto y digno, aunque lastimado, joven. ENTRE ESOS MISIONEROS que regresan anticipadamente debido a trastornos emocionales, muchos con frecuencia experimentan trauma psquico adicional en los sentimientos de vergenza que llevan a un sentimiento profundo de indignidad. El lder Smith, un joven al que pude servir en la clnica misional, cay en una depresin psictica al ao de su misin. Su confuso proceso de pensamiento vacilaba entre creer que tena la capacidad para bautizar a seis personas, luego a sesenta, luego seiscientos conversos, a creer que haba negado su testimonio y por lo cual llegara a ser un hijo de perdicin. A pesar de su deseo de continuar sirviendo en el campo, su funcionamiento colaps. A su regreso a casa, su cavilacin continu oscuramente con temores adicionales sobre preocupaciones sexuales. Convencido que ya no era digno de rogar ante Dios, abandon la asistencia a la iglesia, la lectura de las escrituras, y la oracin. Durante varios meses, la intervencin profesional y eclesistica limitada haba hecho poco cambio en sus preocupaciones. Su padecimiento trajo desesperacin punitiva, y el miedo de paraliz en el aislamiento. Cuando conoca al lder Smith, describi explcitamente sus heridas, su desesperanza, cmo haba traicionado a Dios, y cmo Dios le haba abandonado. Fue ms doloroso para m experimentar de manera emptica su espiritualidad devastada que lo que fue entender su padecimiento mental. El lder Smith concluy su historia declarando que haba odo sobre la clnica misional y haba sido convencido que deba superar cualquier barrera que hubiera en su camino para que pudiera encontrar su va a la clnica. Le pregunt si poda sentir el Espritu en esta idea que le obligaba a creer que la clnica podra ofrecerle una solucin a su desesperacin. Estaba confundido. Digo, en todo su sufrimiento, el pensamiento que debera poner sus pies en un sendero de recuperacin estaba claro, le dije. Esta inspiracin le ha dado direccin y algunos inicios de consuelo. Est aqu para encontrar la sanacin que le ha eludido, y percibo al Espritu confirmar que usted recibi inspiracin para viajar hoy hasta aqu, contra viento y marea. Si Dios puede hablarle, aun si usted se siente que es un hijo de perdicin, entonces l seguramente le conoce y tiene una profunda compasin por usted.

En este momento entre el lder y yo, sent el profundo amor del que habl. l comenz a sentirlo tambin. Los razonamientos de la mente tal vez puedan tranquilizar, pero nunca pueden convencer al corazn como puede hacerlo del espritu de compasin. Con la medicacin correcta y la intervencin psicolgica intensiva, el lder Smith mejor notablemente en los tres meses siguientes. Yo haba sentido, y l finalmente lleg a comprender que la esperanza ms profunda para sanar su alma era su fuerte deseo para reclamar su amistad con Dios. Esa esperanza le apremiara hacia adelante. Entes de la oracin formal, la lectura de las escrituras, o la llamada actividad de la Iglesia, l solamente necesitaba atreverse a dar la bienvenida a Jess, su amigo, en el viaje a casa. La parbola del Hijo Prdigo nos ayuda a comprender que, hasta cierto grado, todos estamos perdidos en este mundo, pero el recuerdo de lo que se siente ser amado es lo que nos permite girar, poner el pie de nuevo en ese sendero a casa, aun cuando sentimos que hemos fracasado miserablemente. Demasiado a menudo, los misioneros estn confundidos que el rendimiento determina la dignidad ante el Salvador, y esta nocin restringe su acceso personal a su corazn. La gracia de Cristo fluye de las entraas de su misericordia. Invita a todos a sentarse a su mesa y cenar con l. A nadie niega el sacramento de su amistad. Encuentro que debo revisitar frecuentemente el tema de las obras versus la gracia con misioneros que han sido lastimados por su mismo deseo para servir a Dios una herida an ms trgica, ya que se basa en un malentendido. Es cierto, su servicio no cumpla con todos sus expectativas personales y culturales previstas, pero este hecho no les descalifica del alcance anheloso y el poder sanador del amor de Dios, la gracia de Dios. EL PRESIDENTE HINCKLEY ha instruido recientemente a los lderes del sacerdocio para subir la barra con relacin a quin es elegible para el servicio misional. La preocupacin constante de los Hermanos acerca de los misioneros relevados anticipadamente y el trauma que los misioneros pueden experimentar en el campo misional si se enferman, impuls la publicacin de una declaracin de la Primera Presidencia en Diciembre 2002: El servicio misional de tiempo completo es un privilegio para quienes son llamados por inspiracin por el Presidente de la Iglesia. Aquellas 17

personas que no puedan satisfacer las demandas fsicas, mentales y emocionales de la obra misional de tiempo completo se les exonera honorablemente y no deben ser recomendadas El servicio misional es en extremo demandante y no es adecuado para personas cuyas limitaciones fsicas o mentales o incapacidad emocional les impidan servir de manera efectiva Tales personas a menudo no pueden disfrutar una misin exitosa, y ponen una carga indebida sobre los dems (La Primera Presidencia y el Qurum de los Doce Apstoles, 11 Dic. 2002). Percibo esta directriz como la comprensin que las demandas del trabajo misional, como est estructurado actualmente, pone un nivel de ejecucin que no todos los miembros dignos de la Iglesia son capaces de lograr. Algunos jvenes pueden desear salir a una misin, pero nunca han considerado realmente el costo de la rigurosa vida misional y, por lo tanto, llegan sin preparacin fsica y emocional. Otros que estn daados emocional o fsicamente por los retos temporales de su cuerpo y cerebro, son verdaderamente puestos en riesgo cuando son enviados a la misin. El campo misional, a pesar que la misin llama a mdicos para ayudarle con la intervencin mdica, no puede apoyar y proteger a los misioneros verdaderamente, ya sea que estn predispuestos o claramente daados por una enfermedad importante o una limitacin fsica. Incluso un presidente de misin comprensivo y emptico no puede proporcionar desarrollo suficiente en estos casos. La directriz de la Primera Presidencia es el resultado de su comprensin de los pasados diez aos, que enviar misioneros al campo sin un examen adecuado de las condiciones incompatibles con las demandas presentes del servicio misional conducir casi invariablemente al relevo anticipado y la desilusin para el misionero y la familia. No obstante, el mandato del Presidente Kimball que todo joven digno debe servir una misin tiene todava un dominio tremendo en la cultura SUD. El deseo de servir es impresionante, incluso en los ms discapacitados. Nosotros como una comunidad de santos nos enfrentamos ahora con un difcil dilema. Cmo vamos a proteger y valorar a quienes pueden no tener la capacidad para una misin proselitista normal de dos aos y a pesar de eso proveerles oportunidades para servir al Seor como ellos sienten que han sido mandados a hacer?

A travs del Espritu, he sentido la intensa compasin del Seor los que he tenido la fortuna de servir en la clnica. Su servicio a los dems, en cualquier grado que han roto sus corazones, ha sido reconocido y aceptado por el Seor. Trabajar con ellos ha impreso sobre m que den extenderse las fronteras para el servicio. El deseo sincero de tantos jvenes para servir misiones para la Iglesia, incluso de aquellos con incapacidades, a la vista o inadvertidas, deben impulsarnos a repensar lo que significa prepararse para una misin. Debemos comenzar a ayudar a la juventud a incrementar su inteligencia emocional y la capacidad funcional, pero esto solo es un principio. Nosotros mismos debemos cambiar el cmo vemos el servicio misional, sobre las limitadas maneras en que comprendemos el deseo de servir a Dios de alguien y lo que significa ser llamados al servicio. Debemos

abrir de nuevo nuestro corazn y nuestra mente para ver que cmo pueden servir y no solamente dnde es de importancia suprema. Si tenis deseos de servir a Dios, sois llamados! En esta Iglesia, no carecemos de gente joven con fuertes deseos para servir. Mi oracin y mis experiencias en la clnica misional me dan la esperanza que se puede y ser verdad es que las familias y los lderes aprendern a ver las fortalezas y debilidades de sus jvenes cargas con ojos de amor y compasin, pero tambin con ojos de profunda comprensin, que pueden ser inspirados de maneras que an no han concebido cmo para ayudar a estos hijos e hijas amados para encontrar la manera exacta y el modo que pueden servir su deseo y llamado al servicio.

Traducido por: Prometeo Hermeneuta, Julio de 2012

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