El secreto y el enigma de Raymond Roussel ledo por Michel Foucault Prof.

Esteban Prado En 1910, Raymond Roussel descubre el procedimiento. En los aos siguientes escribe algunos relatos donde lo pone a prueba para luego explotarlo en sus obras de teatro y particularmente en dos novelas: Impresiones de frica (1910) y Locus Solus (1914). Veinte aos ms tarde, en 1933, Roussel se suicida y antes se asegura de que llegue a manos de su editor un pequeo libro con el fin de que sea de utilidad a los escritores del futuro (9). El manuscrito se titula Cmo escrib algunos de mis libros. Antes de su muerte, le pareci necesario exponer lo que haba mantenido en silencio durante mucho tiempo y devel el procedimiento. En 1963, Michel Foucault publica un libro en el que lee la obra de Roussel desde el secreto develado por el autor antes de su muerte. Al Roussel exponer el secreto crea otros enigmas que deja sin resolver. Primero, porque no explica por qu no expuso desde el inicio el procedimiento. Segundo, porque explica cmo escribi algunos de sus libros y expone el procedimiento que dio origen a una parte de su obra pero deja en la oscuridad todo el resto. Foucault plantea que el silencio sobre los otros libros y particularmente sobre Nuevas Impresiones de frica, el ltimo de los libros de Roussel, invita a preguntarse qu sucede con ellos. De esta manera, realiza una operacin de lectura en la que el secreto develado para algunos de los libros de Russel se convierte en el enigma que marca al resto de su obra y es en ah donde parece estar lo ms interesante. Si durante veinte aos mantuvo un secreto que decide develar ante la inminencia muerte, no sera sorprendente que se haya llevado con l otros secretos sobre el resto de su obra y es bajo esta hiptesis que Foucault lee a Roussel. Foucault va al lugar oscuro, visiblemente oscuro, que deja Russel en su obra para dar cuenta de un cambio en la manera de concebir el lenguaje y la literatura en la historia de Occidente. Lo que proponemos es caracterizar el procedimiento compositivo de Roussel para luego reconstruir la lectura que hace Foucault del mismo y de las consecuencias que extrae tanto del secreto develado por el autor como del proyectado por s mismo. Para por ltimo, ver cmo la rima, el procedimiento dejado de lado por el propio Foucault pero muy presente en la primera etapa de la obra de Roussel, sirve tambin para

confirmar la hiptesis de Foucault que sostena una la radical modificacin en la concepcin del lenguaje y la literatura entre fines del XIX y principios del XX. El procedimiento La prctica en la que incursiona Roussel se puede explicar con facilidad. En lneas generales, lo que hace es subordinar la narracin a un elemento combinatorio que no tiene en cuenta la carga semntica de las palabras, es decir, la historia que se cuenta est determinada por aspectos que no tienen que ver con la narracin, el tiempo, la construccin de un personaje, el verosmil o el conflicto sino con una lgica dada por otros aspectos que recaen en los rasgos propios del lenguaje. Este es el procedimiento que devela antes de su muerte: en primer lugar, trabaja sobre la construccin de una frase en la que la mayora de las palabras sean homfonas, es decir, palabras que son similares en su aspecto fnico pero diferentes en su significado. Una vez que consigue la frase, se impone la siguiente consigna: escribir un relato que tenga en su inicio la frase homfona en uno de los sentidos y tenga en el cierre la misma frase pero en el otro sentido admisible. As da origen a Entre negros el primer relato que escribe atendiendo al procedimiento. Para el caso de las novelas, el procedimiento slo se identifica como aquello que pone en movimiento una operatoria mayor que termina borrando el procedimiento que le dio origen. Estas obras, como Impresiones de frica, crean objetos, maquinarias, instrumentos musicales, teraputicos y todo tipo de cosas a partir de este procedimiento y luego el relato se construye para conectar todos estos elementos. Roussel se refiere a estas obras como obras de la imaginacin, en el sentido de que no son obras que tengan algo que ver con la realidad extralingstica. De hecho, se encarga de sealar: Se da el caso, sin embargo, de que ninguno de estos viajes (por frica) me procur el menor material para mis libros. (25) Sin embargo, este no es el nico de los procedimientos que utiliza para componer sus obras. En los primeros libros, en verso, el procedimiento que prima es la rima, y en las ltimas, tambin escritas en verso, el procedimiento es la proliferacin de parntesis. Sin embargo, en Cmo escrib algunos de mis libros dice poco del primero y deja en completa oscuridad al segundo.

El secreto del secreto en Foucault Foucault, que considera la obra de Roussel como una evidencia del cambio en el modo de concebir la literatura y el lenguaje en Occidente, sostiene que estas novelas y obras de teatro son obras del lenguaje: toda esta red de palabras, de secretos y de signos proviene maravillosamente de un hecho del lenguaje: una serie de palabras idnticas que expresa dos cosas diferentes (26). A lo largo del libro que le dedica a Roussel advierte en su obra y en el procedimiento lo que caracteriza como la carencia y la potencia del lenguaje, en el sentido de que un mismo sonido quiera decir cosas diferentes pone en evidencia que el lenguaje nunca va a ser el correlato de la cosa pero, sobre todo, habilita su poder comunicativo. Dejando estas apreciaciones de lado, se hace foco en otra cuestin: el modo en que Foucault lee Cmo escrib algunos de mis libros, la ltima obra de Roussel. Por alguna razn, Foucault considera a Roussel un prestidigitador y supone que, al mostrar algo en una mano, est ocultando algo en la otra. Lo que lo lleva a cargar de sentido las zonas oscuras de la obra, no explicadas por el propio Roussel. Esta operacin de lectura habilita a Foucault un espacio de trabajo crtico en el que sus afirmaciones se tornan irrefutables pero sumamente productivas. En Nuevas impresiones de frica Foucault lee la proliferacin de parntesis como un procedimiento similar al de las frases homnimas. En esta obra en verso, Roussel explota el uso de parntesis al punto de abrir cuatro, cinco y hasta seis parntesis que tornan imposible la lectura lineal. Foucault sostiene que ambos procedimientos tienen un poder creativo indito en el sentido de que ambos lleva a definir, mediante el lenguaje, objetos inexistentes, cosas nuevas. El cierre del libro sobre Roussel culmina con una reflexin sobre la importancia de su obra:
era menester, tambin, que por todas partes se anunciara, en nuestra cultura, una experiencia que, anterior a todo lenguaje, se inquietara y se animara, se sofocara y revivificara, por la maravillosa carencia de los signos. Es la angustia del significante lo que convierte el sufrimiento de Roussel en el esclarecimiento solitario de lo que hay de ms cercano a nuestro propio lenguaje (189)

La lectura de Foucault, que a travs de diversas operaciones, coloca a la obra de Roussel en un lugar central en la cultura de Occidente, obtiene del secreto develado por Roussel en cuanto a sus procedimientos compositivos y sobre todo en al potencia de los procedimientos no explcitos pero s practicados en su ltima obra, la evidencia de un

cambio cultural que ser el objeto de Las palabras y las cosas (1968). Sin embargo y siempre concentrados en la obra de Roussel, hay algo que se puede agregar a la lectura de Foucault. La rima Por ltimo, me gustara sealar que la rima, como la entiende Roussel, tambin implica el mismo cambio que ve Foucault a partir de los procedimientos, ya sea el de las frases homfonas como el de las parentticas. En la obra de Roussel, se da la experimentacin con los procedimientos que utiliza pero existe una condicin de fondo que est presente desde el primer momento. Esa condicin es concebir que la obra literaria se puede sostener en el azar combinatorio del lenguaje y que el lenguaje precede a los objetos que designa. El azar combinatorio tiene que ver con el desarrollo de una pauta que rige sobre el aspecto fnico o formal para llegar a relaciones inditas desde el punto de vista semntico. Para confirmar la lectura de Foucault, que se centra en las obras del procedimiento y en Nuevas Impresiones de frica, en el secreto develado y en la posibilidad del secreto, podemos retraernos a lo ms evidente, que es la reflexin sobre las primeras obras que hace Roussel en Cmo escrib algunos de mis libros. Ah dice:
En resumen, este procedimiento se halla estrechamente emparentado con la rima. En ambos casos existe una creacin imprevista debida a combinaciones fonticas. Se trata de un procedimiento esencialmente potico. (21)

Como se dijo, lo que Roussel concibe como un procedimiento nuevo tiene su base en otra manera de concebir el lenguaje literario y esto puede verse en el hecho de que ahora la rima, de forma inesperada, es el juego libre del lenguaje mediante cuyas combinaciones se obtienen objetos inditos. Para decirlo una vez ms, para Foucault, la segunda y la ltima etapas de la obra de Roussel dan cuenta del cambio cultural que se produce entre fines del siglo XIX y principios del XX, en el que el lenguaje se vuelve protagonista. Nosotros agregaramos que la primera etapa, ms all de aparente falta de originalidad de la rima, tambin da cuenta de ese cambio si es entendida en la dimensin que le da el propio Roussel.

Bibliografa Deleuze, Giles (1986 [1987]): Foucault. Buenos Aires: Paids. Roussel, Raymond (1910 [2004]). Impresiones sobre frica. Madrid: Siruela. Roussel, Raymond (1935 [2004]). Cmo escrib algunos de mis libros en Impresiones sobre frica. Madrid: Siruela. Roussel, Raymond: En la Habana en Diario de Poesa. Ao 18, n 67, abril a junio de 2004. Roussel, Raymond (1914 [2004]). Locus Solus. Buenos Aires: Interzona. Foucault, Michel (1963 [1976]). Raymond Roussel. Buenos Aires: Siglo XXI. Foucault, Michel (1966 [2005]). Las palabras y las cosas. Buenos Aires: Siglo XXI. Foucault, Michel (1996 [1994]). De Lenguaje y Literatura. Prunhuber, Carol (2004). Cronologa en Impresiones de frica. Madrid: Siruela. Salceda, Hermes y Andujar, Gemma (2002). Raymond Roussel: Teora y Prctica de la escritura. Barcelona: Universitat Autnoma de Barcelona.