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LA GUERRA DE LAS GALAXIAS La nueva Orden Jedi: Parte 07 Recuperacin (Recovery) Troy Denning Captulo 01. Fuera del observatorio del centro mdico, una serie de crecientes puntos de un blanco centelleante conocida como el Sombrero de Dall penda sobre el cielo violeta, su punta inferior pareca pasar a travs de Ronto hasta tocar una roja estrella llamada el Ojo del Pirata. Las constelaciones sobre Corellia no haban cambiado desde que Han Solo era un nio, cuando haba pasado muchas noches contemplando el abismo galctico y soando tener una vida como capitn de una nave espacial. Entonces l se crey eso de que las estrellas nunca cambiaban, que ellas siempre mantenan la misma compaa y emigraban cada ao por la misma porcin de cielo. Ahora saba la verdad. Igual que en el resto de las galaxias, las estrellas nacan, envejecan y moran. Estas crecan hasta convertirse en gigantes rojos, o se encogan en enanas blancas, explotando en novas y supernovas, o siendo tragadas por los agujeros negros. Incluso muy a menudo, ellas cambiaban de manos. Haban pasado casi tres semanas desde la cada del sistema de Duro, y a Han todava le costaba creer que los Yuuzhan Vong tena una fortaleza en el Ncleo Central. Desde all, los invasores podan atacar a Commenor, Balmorra, Kuat, y -la primera en la lista- Corellia. Incluso Coruscant no estaba ni mucho menos fuera de peligro, estando como estaba en el extremo opuesto de la Dorsal Comercial Corellian. Ms difcil de aceptar que la prdida de Duro -aunque ms fcil de creer- era el entusiasmo con que los cobardes habitantes de la galaxia haban abrazado la oferta de paz del enemigo a cambio de la entrega de los Jedi. Ya una chusma de linchadores haba matado en Ando a Dorsk 82, y en Cujicor la Brigada de la Paz haba capturado Swilja Fenn. El propio hijo de Han, Jacen era el Jedi ms buscado de toda la galaxia, y su esposas y otros nios, Anakin y Jaina, casi eran buscados con la misma avidez. Si de l dependiera, los Jedi dejaran a los colaboradores a su destino, e ir en busca de un refugio seguro en las Regiones Desconocidas. Pero la decisin no era suya, y Luke Skywalker no le haca el menor caso. Un elevado murmullo lleg del ascensor, rompiendo el silencio electrnico del puesto de monitorizacin situado al lado de la cama e Leia. Han puso en opaco el mirado de transparacero, luego anduvo hasta la cama donde su esposa permaneca echada en como teraputico, sus prpados enmarcados por crculos purpreos y su carne tan plida como un wampa peludo. Aunque a l se le haba asegurado que Leia sobrevivira, su corazn se le encoga cada vez que miraba. Casi la haba perdido durante la cada de Duro, y una serie de persistentes infecciones de carcter necrtico continuaban amenazando sus destrozadas piernas. Ms dudas planteaba an su futuro, juntos. Ella le haba saludado bastante calurosamente despus de que ellos se encontraran de nuevo, pero la muerte de Chewbacca haba cambiado demasiado las cosas, para que su matrimonio continuara como antes. Han se senta ms vulnerable ahora, ms viejo y menos seguro de su sitio en la galaxia. Y en las pocas horas que ella haba permanecido lo bastante coherente para hablar, Leia tambin haba parecido vacilante, renuente, no muy dispuesta a hablar de su vida en comn. Desde la puerta, Han se asom fuera del cuarto a oscuras para encontrar a cuatro enfermeros humanos flanqueando al droide MD del puesto de monitorizacin. Aunque ellos llevaban unas cajas repulsoras cubiertas y aseadas batas blancas, no llevaban las mscaras y guantes esterilizados obligatorios para los visitantes de la zona de aislamiento. ...no me parecis enfermeros," el droide MD estaba diciendo. "Vuestras uas son unos completos nidos de bacterias. Nosotros hemos estado en el dispositivo de limpieza rpido," dijo el lder del grupo, una mujer de aviesa mirada con melena negra y el gruido ronco de un rencor hambriento," Pero no se preocupe, nosotros pasamos por el descontaminador. Mientras ella hablaba, uno de los hombres se desliz por el mostrador para situarse por detrs del droide. Han regres al interior de cuarto y recuper su desintegrador de un maletn debajo de la cama de Leia. Aunque l haba estado esperado que llegara este momento desde hace tres semanas, ahora que este lleg, l se sinti casi aliviado. El enemigo no haba llegado cuando estuviera durmiendo o fuera de la habitacin, y solamente eran cuatro. 2

Han retorn a la puerta para encontrarse con que el droide MD sus fotoreceptores apagados, su vocalizador cado contra su pecho. Uno de los supuestos enfermeros detrs del mostrador estaba mirando la pantalla de datos. No la veo en el registro, Roxi," le dijo a la mujer. Por supuesto que no, Roxi gru. Slug, acaso piensas que una Jedi usara su propio nombre? Busca por una hembra humana con heridas de un bastn viviente. Slug, un hombre con faz redondeada, cabeza calva e incipiente barca de una semana en su cara, despleg los datos en la pantalla y comenz a leer los sntomas de los pacientes que aparecan en esta. "Inflamacin parietal... laceraciones torcicas... doble desunin medular..." Se detuvo y alz la mirada. "Entiendes esta jerga? Roxi mir al hombre como si la pregunta fuera un desafo, luego pregunt, "Qu era lo segundo? Slug volvi a mirar la pantalla. "Laceraciones torcicas? Ese podra ser." Roxi mir a sus otros compaeros, y viendo que ellos tenan ni la menor idea de lo que significaba torfico, ella continu. "Bien, laceraciones suena bien. Qu habitacin? Slug le dio el nmero, y los cuatro impostores comenzaron a bajar por el corredor opuesto. Han les dio unos instantes para que abandonaran el rea, luego se desliz al puesto de supervisin y us los controles para sella la habitacin de su esposa con un cdigo de cuarentena. El simple pensamiento de tener que dejarla sola hizo que su estmago se le revolviera, pero l tena que manejar este problema en silencio y por si mismo. Aunque un doctor amigo de los Jedi haba admitido a Leia bajo un nombre falso y Han haba enviado a los famosos hijos Solo con Luke y Mara, la falsa identidad no resistira una investigacin a fondo del servicio de seguridad de CorSec. Y con una nueva base de los Yuuzhan Vong alzndose en el borde del sector, nadie asociado con los Jedi se atrevera a confiar que el siempre errtico gobierno de Corellia les diera proteccin. Teniendo en cuenta la condicin de Leia no les poda obligar a desviarse despus de escapar de Duro, ese sera el ltimo lugar donde Han se habra detenido. l se asom por la esquina del puesto de monitorizacin, con la media luz del anochecer, vio a los impostores desaparecer hacia la sala de los tanques bacta situado a mitad del pasillo. Cogiendo un datapad del cargador en el mostrador y una mscara de respiracin, gorra higinica, y bata de laboratorio del almacn de suministro, para conseguir hacerse pasar como alguien del hospital y les sigui. Los intrusos estaban reunidos alrededor del tanque nmero tres en el rincn ms alejado de la sala, estudiando a una delgada humana con un tro de laceraciones en ngulo recientemente cosidas sobre su pecho. Al igual que las heridas de Leia, los cortes estaban atpicamente inflamados y con sus bordes negruzcos, una indicacin de que alguna toxina estaba resultando un verdadero desafo al bacta. El nico otro tanque ocupado contena a una hembra de Selonian cuyo recio mun del rabo estaba cubierto por un injerto de piel sin pelo. El contrato deca que ella se haba afeitado la cabeza," Roxi se quej, mirando fijamente la larga melena del paciente del tanque nmero tres. "Incluso baada en bacta, yo no creo que el pelo pudiera volver a crecer tan deprisa. Quiz no, pero son cortes de un bastn viviente," Slug dijo. l estaba de pie junto a un desactivado androide de atencin al pblico, leyendo unos datos de la pantalla. "Y no dice nada de como ella los recibi. Roxi alz su ceja, pensando durante unos segundos, luego dijo, "Lo mejor ser que nos la llevemos con nosotros. Comienza a vaciar el tanque. La recogeremos despus de que hayamos comprobado las otras habitaciones. Han retrocedi un par de pasos y ocult su desintegrador baja su bata blanca, luego se asegur de que su mscara de respiracin bien colocada y esper. Cuando oy que los impostores se acercaban, l dobl el rincn con el datapad delante suyo. Casi se da de bruces con el ms corpulento de los impostores y se cae al suelo. Uh, lo siento," Han dijo, alzando la mirada. "Ha sido culpa..." Dejo la frase a medio acabar, luego solt un jade. "Usted no lleva un respirador! El impostor corpulento frunci el entrecejo. Qu respirador? Su mscara de seguridad." Han se toc la mscara de respiracin en su rostro, luego mir uno a uno a los impostores. "Ninguna de ustedes. No verific ninguno de ustedes el indicador de riesgo?" El indicador de riesgo? Roxi pregunt y empuja su manera al frente. Yo no vi ningn indicador. En la cerradura de descontaminacin," Han dijo. "Rojo significa no entrar. Naranja significa traje 3

completo de descontaminacin. Amarillo significa mscara de respiracin y guantes. La luz estaba en amarillo. Nosotros hemos tenido un brote de leuma. Leuma? Slug pregunt. Ustedes estarn bien," Han dijo, dando un tono a su voz de hipcrita seguridad. l seal a Roxi hacia el puesto de monitorizacin. "Pero nosotros tenemos que conseguir algunas mscaras de respiracin. Luego tendremos que inocularles..." Roxi no hizo el menor movimiento para abandonar la sala de los tanques bacta. "Yo nunca he odo hablar de ninguna enfermedad llamada leuma. Virus que se transmite por el aire," Han dijo. "Uno nuevo -o quizs una espora-. Nosotros realmente no lo sabemos todava, pero hay rumores de que pueda ser un arma biolgica de los Yuuzhan Vong. Eso fue suficiente para hacer que Slug y el impostor corpulento salieran al pasillo. Ustedes dos, quietos!" Roxi aull. La pareja de detuvo, pero Slug puso mala cara y dijo, "Pero nosotros necesitamos esas mscaras respiradoras. Y pronto, Han apuntill, centrado toda su atencin en el Slug. "Ustedes an pueden salvarse, pero las posibilidades disminuyen con cada respiracin que ustedes realizan. Tres de los impostores los tres hombres cerraron de inmediato sus bocas, conteniendo el aliento. Roxi sigui mirando fijamente a Han. Cmo lo sabe?" Ella anduvo hacia la puerta, quedando de pie casi pegado a l. "Acaso es usted un doctor? El estmago de Han se contrajo. "As es." l tena tuvo que contener un sbito impulso de comprobar su apariencia. "Uno de los mejores xenoepidemiologistas, para ser exacto." Pretendiendo intimidarla a ella con su bata de laboratorio. "Y usted es? Alguien que se pregunta por qu unos de los mejores xenoepidemiologista hace su ronda con zapatillas de paciente," Roxi mir a sus pies. "Sin calcetines. Ella encorv sus dedos, y desenfund un desintegrador de una funda en su brazo. Han solt una maldicin y golpe su mueca con el datapad, haciendo que ella soltara el arma, que cay al suelo, lo que aprovecho para alejarla de una patada, luego retrocedi, mientras rebuscada en entre sus prendas en busca de su propio desintegrador. Roxi retrocedi hacia la sala, chillando rdenes y empujando a sus compaeros hacia la puerta. Slo Slug fue. Ignor a Han y sigui hacia el pasillo. Slug!" Roxi grit. Las M-mscaras!" Slug contest. "Tengo que conseggg... Han encontr su desintegrador y lanz una fogonazo aturdidor entre las paletillas de Slug. El impostor cay al suelo. Llamaradas de armas llenaron el saln de los tanques de bacta. Han se ocult detrs de una media pared baja en la pequea sala de espera del rea opuesta. Sus atacantes continuaron disparando, y el fino plastiacero comenz a humear y desintegrarse. l aument el poder de su arma, luego pas el desintegrador a travs del humeante agujero de un disparo y devolvi el fuego. La tormenta de fogonazos se apacigu. Han se dej caer sobre su estmago y se asom por la esquina. Los impostores no se vean por ningn lado, pero su caja repulsora permaneca en la parte trasera de la sala. La mujer del tanque tres haba abiertos sus ojos y mir a su alrededor. Considerando que ella estaba cogida en medio de un fuego cruzado, su expresin pareca sorprendentemente sosegada. Quizs ella estaba tan sedada que era incapaz de comprender lo que estaba ocurriendo. Han esperaba que as fuera. Si ella no usa el micrfono de su mscara respiradora para pedir ayuda, an habra una posibilidad -pequea posibilidad- que l pudiera ocuparse de esto sin que CorSec conectara el incidente con la habitacin de Leia. La mirada de la mujer cambi, entonces son la voz de Roxi, "Vamos! Los impostores masculinos salieron de sus posiciones y abrieron fuego de cobertura. Han abri un humeante y negruzco agujero en el pecho de uno de los hombres. Roxi logr sacar de la cubierta repulsora, y cuando Han la intent apuntar, ella se ocult detrs del tanque bacta nmero tres. l dej de disparar. La mujer en el tanque de bacta pareci sonrer, dndole las gracias. A la de dos, Dex," Roxi avis. "Uno... Roxi apareci en su campo de visin, y el 'dos' qued ahogado por la cacofona de chasquidos y zumbidos producidos por el desintegrador de repeticin que ella tena en sus manos. Han concentr el 4

fuego sobre ella. Un dbil siseo pareci surgir de algn oculto sitio de la sala, y el desintegrador de Dex permaneci en silencio. Las saetas de fuego de Roxi acribillaron el suelo en direccin a la cabeza de Han. Se ech hacia atrs, justo antes de que la esquina saltara echa pedazos, y los disparos de desintegrador alcanzaran la entrada de la sala. Ella llen de fuego mortal el pasillo, pero permaneci oculta hasta que asom por la puerta, comenzando a atravesar con mortales proyectiles de energa su dbil parapeto. Han volvi a disparar, pero con escaso xito. No haba la menor seal de Dex, y eso tambin le tena preocupado. Viendo que su posicin era desesperada, dej de disparar y mir hacia la parte posterior de la sala. Ahora! l grit. No pas nada, slo que Roxi apart la mirada el tiempo suficiente para que Han pudiera lanzarse al otro lado de la sala de espera. Ella ajusto su puntera y comenz a hacer ms negruzcos y humeantes agujeros a travs de la media pared. Han devolvi el fuego. Ahora que su ngulo de disparo era mejor, al menos l consigui que ella tuviera que agacharse. Entonces la caja repulsora entr en su campo de visin, movindose lateralmente, sin que nadie la empujara. Han casi se tiene que sujetar la mandbula. Roxi sonri con desprecio, mene su cabeza, y no estando dispuesta a ser engaada por segunda vez, casi le vuela la cabeza de un disparo. La caja la golpe violentamente en la cadera. Su arma acribill el tech, llenndolo de humeantes crteras, y tropez contra el marco de la puerta de entrada. Han aprovech la ocasin para acertarla en el pecho y hombro con un par de disparos de su desintegrador, hacindola girar de manera que ella cay sobre la caja. El desintegrador de repeticin reson por el suelo, deslizndose hacia el interior de la sala de tanques de bacta, donde Dex poda hacerse con l. Maldiciendo su suerte, Han lanz una rfaga de disparos a travs de la puerta y se lanz al interior. Dex permaneca muerto entre los tanques uno y dos, unas dbiles volutas de humo ascenda de un agujero redondo en su pecho. Era demasiado pequeo y perfecto para ser una herida de desintegrador, al menor de uno ordinario. Han ech una mirada por la habitacin, buscando el origen de la misteriosa ayuda. La mujer del tanque tres le estaba mirando. T? l pregunt. La caja se movi de nuevo -podra haber sido que los repulsores se activaran- pero Han pens que no era as. Al otro lado del puesto de monitorizacin, se pudo or el sise de las cerraduras de desinfeccin al abrirse y el sonido de pies calzados con botas retumbando por el pasillo. Han ignor el clamor que se acerca e hizo un gesto hacia el impostor en el suelo. l, tambin? Los ojos de la mujer temblaron al cerrarse, luego los abri de nuevo, para volver a cerrarlos y dejarlos as. Ok -debe haber sido un rebote-." Ni siquiera Han estaba seguro de crerselo, pero eso era lo que l pensaba decirles a los investigadores de CorSec. "Yo te debo una -quienquiera que seas-. Entonces el escuadrn de seguridad entr a la carrera por el pasillo, gritando a Han que dejara caer su arma y se arrojara al suelo. l puso su desintegrador en la caja y se dio la vuelta para encontrarse a un par de chicos con uniformes rojizos que blandan unos rifles desintegradores de la era Imperial justo delante de su cara. Eh, tomoslo con calma, muchachos." Han levant de mala gana su manos. "Yo os lo puedo explicar todo. Captulo 02. Sienes doloridas, el mundo dando vueltas, el estmago... revuelto. Leia recuper la consciencia. Alguien gritando. Han, por supuesto. La cabeza como un bombo. Tranquilzate! Han continu gritando, y alguien volvi a chasquear los dedos. Leia abri los ojos y se encontr mirando fijamente a lo que pareca un sol. Cual, ella no lo saba, pero era deslumbrador y de una tonalidad azulada, y se mova de uno ojo al otro. Una voz amable -un hombre- le dijo que ella estaba volviendo en s. De qu? 5

Haba siluetas alrededor suyo. Un hombre estaba de pie a su lado, el disco azulado de una lmpara en la cabeza pegada a su frente. Detrs una mujer con una bandeja de instrumental mdico. Han y alguien con un ajustado uniforme segua discutiendo por encima de la persona que la estaba auscultando. Otro hombre junto al armario en la esquina del cuarto, revolva y rebuscaba dentro de un bulto que Leia reconoci como su maletn de viaje. Oo thurr... Incluso para Leia, las palabras sonaron dbiles e incoherentes. "Thopp. Est bien, Leia, dijo al hombre con la linterna en la frente. "Yo soy el Dr. Nimbi. Usted se sentir mejor muy pronto. Yo laa mall. Leia intent sealar, pero su brazo pareca tan rgido como una viga de duraacero. "Thopp thath theet. La linterna en la frente desapareci y fue reemplazada por una cara de mirada gris y sonrisa tranquilizadora. "Mejor? Leia pudo ver ahora que el hombre vesta una bata de doctor con el nombre Nimbi bordado en jaspeado en la solapa de la bata. Su ayudante, una obesa mujer, lo bastante mayor para ser la madre del doctor, tambin iba vestida con un uniforme de enfermera. La hombre que rebuscaba en su maletn tena los escudos de un agente de la Seguridad Corellian en su uniforme, al igual que el oficial a quin Han estaba discutiendo. ...lo soltado? Han estaba protestando airadamente. "l es un asesino! Las nicas muertes aqu son las que usted ha provocado, Solo," el oficial replic. "Y su identificacin ha sido confirmada como autntica. Si nosotros necesitamos interrogar de nuevo a Gad Sluggin, sabemos muy bien donde encontrarle. Eso podra decrselo yo," Han replic. "En el refugio ms cercano de la Brigada de la Paz. Las afiliaciones polticas hace mucho tiempo que dejaron de ser un delito en Corellia, Solo. En el rincn, el agente junto al armario sac un datapad del maletn de Leia, mir si las otras personas en la habitacin se fijaban en l, para luego metrselo subrepticiamente en el interior de unos de los bolsillos de su uniforme. Leia intent sealarle nuevamente. Esta vez, el esfuerzo finaliz en un golpeteo metlico, mientras su brazo, aprisionado y conectado a una serie de tubos de goteo intravenoso, sacuda la barra de seguridad de la cama. Ella se tuvo que conformar con alzar su cabeza y gesticular en direccin al ladrn. Deetttenedddle." La palabra son prcticamente irreconocible. "Ladrn! Han dej inmediatamente de discutir con el oficial de CorSec y vino a su lado. Con las mejillas hundidas y plidas, con bolsas bajo los ojos, su aspecto era de absoluto cansancio y agotamiento. Ests despierta," dijo, exagerando un tanto la cosa. "Cmo te sientes? Terrible," Leia dijo. Le dola todo, y le pareca sentir que tena algn tipo de clida fuente de alimentacin alrededor de sus piernas. "Ese agente est robando. Ella extendi un dedo hacia el culpable, pero el oficial de seguridad se haba acercado a la cama y pareca que ella le estaba apuntando a l. Han y las otras personas intercambiaron miradas, un tanto preocupados. Delirios por la medicacin," Dr. Nimbi dijo. "Sus sentidos y percepcin de la realidad se ir aclarando durante la prxima hora. Yo no estoy sufriendo alucinaciones." Leia continu agitando su dedo hacia el armario inadvertido. "El otro. Ese que estaba registrando mi bolsa. El oficial gir sobre si mismo para mirar, dejando a la vista un armario ahora cerrado y un subordinado de inocente apariencia. Han apret su hombro. Olvdalo, Leia. Nosotros tenemos cosas ms importantes de las que preocuparnos, que alguien rebuscando entre tu ropa interior. Ella no necesita or esas cosas ahora, Han," el doctor dijo. Se volvi hacia Leia con una reconfortante sonrisa en su rostro. "Cmo siente las piernas? Algo mejor? Leia ignor la pregunta y demando. "Qu cosas, Han? Han pareca desconcertado. l mir al Dr. Nimbi, luego dijo. "Nada que yo no pueda manejar. No te preocupes. Cuando t me dices que no me preocupe, entonces es cuando me preocupo," Leia dijo. Han haba sido siempre unos de los hombres quien se guiaba ms por el instinto que por planos o esquemas -esa era una de los cosas que ella ms quera de l- pero sus instintos desde la muerte de Chewbacca le haban 6

estado conduciendo a algunas zonas muy peligrosas. O quizs el territorio en el que se mova slo pareca peligroso, estando como haba estado ltimamente alejado de Leia. "Qu va mal? Han an se mostraba un tanto angustiado, pero al menos haba tenido el sentido comn de ignorar los gestos de amonestacin hechos por la cabeza del Dr. Nimbi. "Bien," l empez, "Te acuerdas en donde estamos nosotros? Leia observ los emblemas en los uniformes de los agentes de CorSec. "Cmo podra yo olvidarlo?" Y entonces la compresin se abri paso en su mente. Los Corellianos estaban llamndoles por sus nombres verdaderos. Haba dos agentes de CorSec de pie en la habitacin de su hospital, y el Dr. Nimbi un simpatizante Jedi con la suficiente experiencia en estos temas, como para no meter la pata- estaba llamando a Leia por su nombre real. Su tapadera haba sido descubierta. Algo comenz a emitir un aviso sonoro en el equipamiento mdico situado por detrs de la cama. Dr. Nimbi comprob un escaneo sobre el corazn de Leia. "Leia, usted necesita calmarse. El stress slo sirve para hacer que disminuyan las posibilidades de que su cuerpo supere la infeccin. La alarma continu sonando, y la enfermera cogi un rociador sedativo de su bandeja. "Deje que yo la aplique un... Eso no ser necesario." Leia expandi la Fuerza y roz el tranquilizante -torpemente, pero si lo suficiente para reforzar su postura-. "Est claro? La enfermera sorprendida dej caer el sedante sobre la bandeja, farfull por lo bajo algo sobre la metomentodo brujas Jedi, para luego alzar su nariz en gesto de orgullo y dirigirse hacia la puerta -en donde ella se encontr con un clamor creciente de voces excitadas-. El droide mdico estaba amenazando con avisar a seguridad y protestando por el hecho de que a los medios de comunicacin no se les poda permitir el paso a la zona de aislamiento, pero los intrusos no les prestaban la menor atencin. Un sbito resplandor atraves la puerta cuando la luz de una holo-cmara ilumin el pasillo exterior, y la confusa enfermera retrocedi a trompicones al interior del cuarto. Maravilloso," Han murmur. Un hombre con barba que -excepto por su pelo grisceo- se pareca ms a Han que el propio Han irrumpi en el cuarto, dejando atrs una pequea multitud de asistentes y holoperiodistas en el pasillo de fuera. El hombre, el primo de Han, Thrackan Sal-Solo, ech un breve vistazo a lo que le rodeaba, viendo que l estaba de pie entre Leia y la puerta, se adelant un poco de manera que las holocmaras pudieran tener un buen ngulo del rostro de ella. Ella se encogi e intent ocultarse por detrs del Dr. Nimbi, quien se dio cuenta de lo que ella intentaba hacer y sigilosamente se posicion justo delante de ella. Sal-Solo mir con irritacin al doctor, luego mir a Han y Leia y se dirigi al oficial de CorSec. Son ellos. Bien hecho. Capitn. Gracias, Gobernador general. Gobernador general? Han repiti, intentando no soltar la carcajada, fracas en el intento. "T has ascendido en el escalafn galctico, primo. Los Cinco Hermanos premian aqullos que los protegen, Sal-Solo dijo. S -al parecer las asquerosas bestias reekcats siempre tienen la suerte de caer de pie," Leia dijo. Hace menos de una dcada, Sal-Solo haba mantenido retenida a su familia como rehenes en un fallido intento por conseguir un sector Corellian independiente. Ms recientemente, l haba destruido sin querer toda una flota de batalla Hapan usando un antiguo artefacto aliengena llamada Estacin Centerpoint en su intento por atacar una fuerza hostil de los Yuuzhan Vong. Dado que haba sido Leia la responsable de atraer a la guerra a los Hapans, ella probablemente era la nica persona en la galaxia que desprecia ms al primo de Han, que el propio Han. Y a ello no ayuda el hecho de que Sal-Solo fuera sido considerado un hroe por sus atolondradas acciones, sino que incluso haba sido nombrado Gobernador General de todo el Sector Corelliano. Qu ser lo siguiente?" Leia continu mirando despreciativamente a Sal-Solo. Han hizo una mueca de dolor, se pas uno de sus dedos por la garganta, pero ella no le hizo caso. "Perder la guerra y hacer con el cargo de Jefe de Estado de la Nueva Repblica? Sal-Solo medio se volvi hacia la holocmara que asomaba por la puerta. "Mi compromiso es nicamente con el Sistema Corellian." Su voz son forzada y poco convincente. "Y usted haba muy bien en contener esa afilada lengua suya, Princesa Leia. Un insulto al hombre es un insulto a lo que representa. De verdad?" Leia se incorpor apoyndose en su codo libre hasta que las luces de la holocmara la 7

dieron en la cara. "En este caso, yo debera pensar que es el hombre, quin es el insulto en si mismo. Sal-Solo la mir con cierta incredulidad, luego fue hacia la puerta y asom su cabeza por el pasillo. "Despejad este pasillo! Acaso no se han dado cuenta de que esta es una zona de aislamiento? Las holocmaras iluminaron su rostro brevemente antes que pulsara el panel de activacin y la puerta se cerrara. Se qued de pie, de cara a la pared hasta que el corredor finalmente qued vaco, luego se gir hacia Leia con ojos tan oscuros como agujeros negros, destilando odio y rabia. Usted debe tener muchas ganar de morir," dijo. Ha sido usted quin ha querido jugar a quedar bien con los medios de comunicacin," Leia dijo. "No me eche a m la culpa si usted no es capaz de manejarlos. No habra sido ms fcil mantener el asunto bajo control e ignorarnos? Nada me habra satisfecho ms -excepto enviarles fuera con un escuadrn de infiltrados de los Yuuzhan Vong, Sal-Solo dijo. Desgraciadamente, la eleccin no era ma. Yo no supe que estaban aqu hasta que vi un reporte de que Han Solo haba acabado con la vida de tres ciudadanos de Corellian. Pido disculpas por ello," Han dijo, pero no pareca afligido lo ms mnimo. Sal-Solo le dirigi una malvola mirada, luego volvi a mirar a Leia. "No habr cargos, con tal de que ustedes... Cargos? Han exclam. Ni siquiera Leia pudo decir si l estaba enfadado o sorprendido; ellos haban estado apartados tanto tiempo -y viajado a tantos y diversos lugares solos- que ella senta que como si ahora no le conociera. "Por matar un puado de miembros de las Brigadas de la Paz?" Ellos no eran de la Brigada de la Paz," Sal-Solo dijo. "Inteligencia de CorSec dice que ellos son gente de aqu. Eso no significa que no fueran de la Brigada de la Paz," Han replic. Pero no lo eran," Sal-Solo dijo. "Roxi Barl era una agente libre. No le gustaban las rdenes, lo cual la deja fuera de la Brigada de la Paz o de cualquier otro tipo de asociacin con los Yuuzhan Vong. O al menos eso es lo que Inteligencia me dice. Entonces para quin trabajaba ella?" Han demand. Thrackan se encogi de hombros. sa es una buena pregunta. Por suerte, es algo que, a partir de una hora ms o menos, ya no me importar lo ms mnimo. Han frunci el ceo. No? Porque ustedes ya se habrn marchado para entonces," Thrackan dijo. Marchado?" Han mene su cabeza. "Nosotros no nos vamos a ningn lado hasta que Leia pueda caminar. Leia frunci el ceo. Sus caras haban estado en todos los informativos del sistema, y l estaba hablando de quedarse hasta que ella pudiera caminar. Qu tipo jugo de cohetes haba estado l bebiendo mientras haban estado separados? Han, Leia dijo amablemente. "Ser mejor que hablemos sobre ello. T sabes que yo nunca querra... Han se volvi hacia ella. "Hasta que puedas andar, Leia. Leia recul, y Han se inclin sobre la cama, mirndola directamente a los ojos, sin pestaear, sin respirar, sin la menor vacilacin, como si pudiera cambiar todo lo que haba pasado en Duro -incluso quizs lo que haba ocurrido antes- con slo la fuerza salvaje de su presencia. Han, nosotros no podemos, ella dijo por fin. Ahora, caza-recompensas y miembros de la Brigada de la Paz de todo el sistema acudirn al centro mdico. Y an cuando Thrackan quisiera protegernos, que no quiere. Les daramos la oportunidad a los Yuuzhan Vong de venir para ver si Centerpoint an sigue operacional. Y l se conforma con dejarnos que sigamos nuestro camino?" Han dijo en tono burln. "Directos a una patrulla de Yuuzhan Vong, ah es donde l quiere enviarnos. l no puede, Han, Leia dijo. No puede arriesgarse a que nosotros nos viniramos abajo, bien por tortura o drogas, y les dijramos que Centerpoint no est operativo. Han consider esto, para luego mirar a su primo. Si eso les hace sentirse mejor, yo siempre puedo hacer que les maten," Sal-Solo se ofreci amigablemente. "Tengo gente que se podra ocupar de ello. Y como crees que se tomara Anakin algo como eso?" Leia contraatac. Su hijo Anakin era l nico que haba sido capaz de activar en su totalidad la Estacin Centerpoint, y su ausencia era una de las razones por las que la super-arma no estaba funcionando en la actualidad. "l precisamente no es que le 8

aprecie mucho, Thrackan. Por lo que dudo mucho que l se sintiera dispuesto a colaborar contigo, si adems t estuvieras implicado en la muerte de sus padres. Los ojos de Sal-Solo se estrecharon, pero asinti. "Entonces, parece que nosotros estamos de acuerdo. Ustedes se irn dentro de una hora ms o menos. Han, Dr. Nimbi dijo amablemente," ella puede soportar el viaje si usted hace paradas regulares en salas bacta durante el camino." Dud unos instantes, pero luego aadi. "Leia estar bien. Es su, uh, amiga, la que me preocupa un poco. Han pareci confundido. "Amiga? En el tanque tres, Dr. Nimbi dijo. "No creo que usted deba dejarla atrs, con todos esos cazadores de recompensa y miembros de las Brigadas de la Paz en camino haca aqu. Oh -cierto-. Nuestra amiga." Han mir a Leia, y est vio esa mirada pcara en sus ojos, un algo furtivo, misterioso, divertido que ella no haba visto all desde antes de la muerte de Chewbacca. l volvi a mirar a Sal-Solo y suspir. "Mira, no quiero poner las cosas difciles, pero no podemos irnos sin Jaina. Jaina? Jaina aqu? Leia pens que haba sido ella quin realiz bruscamente la pregunta, pero comprendi que no cuando todos los ojos se volvieron hacia Sal-Solo. Al menos ahora ella entenda porque Han haba estado actuando tan extraamente. Ella tena un vago recuerdo de un encuentro en lo ms profundo del espacio con la Sombra de Jade, de dar un beso de despedida a su hermano y a sus nios y de decirles que ellos se veran de nuevo en Coruscant. Algo deba de haber ocurrido. Quizs Han haba necesitado que Jaina le ayudara con el Halcn, o quizs Mara y Luke se haban encontrado con algn problema y se haban visto obligados a desviarse. Quizs todos sus nios estaban en Corellia. Ella no se lo esperaba. Ella esperaba que Jacen y Anakin estuvieran a salvo en Coruscant... pero tambin sera bueno verles aqu. Algo tan reconfortante para ella. ...Anakin? Sal-Solo estaba preguntando. Tambin l est aqu? Slo Jaina, Han puntualiz. "Anakin y Jacen estn en Coruscant. Claro, t nunca diras lo contrario." Sal-Solo pensaba en alto. Si l pudiera obligar a Anakin a reactivar Centerpoint, l no tendra que preocuparse ms por los Yuuzhan Vong o la Nueva Repblica. l podra usarlo para aislar por completo el sistema y gobernar el lugar como si se tratara de su imperio personal. "Pero puedo averiguarlo. Tengo mis fuentes. S -puedes comunicarte con ellos en Coruscant-," Han dijo. "Tmate todo el tiempo del mundo hasta que puedas conseguir una comunicacin en la sobre cargada HoloNet -yo s como tenis de atadas las cosas por aqu en Corellia. Espera -Qu pasa con el tanque tres?-" Leia exigi, sin haber prestado mucha atencin al intercambio de frases mordaces entre Han y Sal-Solo. "Jaina est dentro de un tanque bacta? Qu ha ocurrido? No te acuerdas." De nuevo, Han la lanz esa extraa mirada suya de complicidad. "Ese golpe en Duro ha resultado ser peor de lo que nosotros pensbamos. La alarma de tensin arterial de detrs de la cama, comenz a pitar de nuevo. Me har alguien el favor de desconectar esa cosa?" Leia demand. Fuera lo que fuera lo que hubiera ocurrido -cualquier cosa que Han estaba intentando decirla- ella no quera un mquina interponindose de manera tan estpida entre ellos. "Y traedme una silla repulsora. Yo quiero ver a mi hija. S. el Sal-solo tena el ceo fruncido y observaba atentamente a Han, obviamente preguntndose porque Leia pareca tan sorprendida. "Por qu no vamos todos a verla? Dr. Nimbi se ocup de traer una silla repulsora, luego solt el brazo de Leia del rail de seguridad, colgando las cuatro lneas de gote y sensores para controlar su estado, en una bolsa especialmente diseada en la silla, y la ayud a salir de la cama. Las piernas de Leia no haban casi ni siquiera empezado a bajar, cuando estas comenzaron a dolerle con un dolor cien veces peor que el del parto. Era algo completamente diferente a lo que ella hubiera podido experimentar alguna vez, una especie de estallido, de palpitante y ardiente ramalazo de angustioso dolor que la hizo desear que los Yuuzhan Vong hubieran terminado el trabajo y la hubieran cortado por completo sus extremidades inferiores. Ella capt que Sal-Solo la miraba fijamente y bajo la vista para ver dos enormes cosas parecidas a minsculos Hutt pegadas en el lugar donde deberan haber estado sus piernas. 9

Si se va a quedar con la boca abierta," Leia dijo, "le agradecera que al menos no sonra. Sal-Solo se cubri la boca, aunque ciertamente no estaba sonriendo, y se alej. Acompaados por los agentes de CorSec. Sal-Solo, e incluso la enfermera, el Dr. Nimbi los condujo ms all del puesto de monitorizacin con droide hacia el corredor opuesto. El corazn de Leia comenz a latir con fuerza casi de inmediato. La puerta de la sala de tanques bacta estaba rodeada por negras marcas negruzcas -la inequvoca huella de disparos de desintegrador-. En el lado opuesto, la destrozada sala de espera estaba delimitada por los restos de lo que en su da fue un muro de mediana altura. Todo ello demostraba la determinacin de esos mercenarios, y le haca pensar a Leia cuan cerca haban estado ellos de capturar a su nica hija. Una vez que llegaron al saln de tanques bacta, Leia not que un Arcona con cabeza en forma de yunque, estaba sentado en una de las pocas sillas sin romper. l mantuvo su mirada el tiempo suficiente para hacer un gesto de asentimiento, luego volvi a quedarse mirando fijamente sus pies. Ella dirigi su silla al interior de saln de tanque bacta, por detrs de Han, la enfermera y los otros. Todos ellos se detuvieron delante del tanque tres, donde una mujer seriamente herida de al menos unos treinta aos de edad, flotaba en su interior. Ella era unos centmetros ms alta que Leia y muy bien musculada, y a pesar de que haba algn rasgo vagamente familiar en su rostro, ella no pareca tener el menor parecido con Han o Leia. Y lo ms importante de todo, su cabeza estaba cubierta por una sedosa mata de pelo; muy parecida a la que Leia y Jaina se haban dejado en el rea de descontaminacin en el planeta Duro. Leia irgui su cuello, verificando los otros tanques en busca de un ocupante que pudiera ser su hija. No haba ninguno; slo una Selonian con la cola amputada. Esta es Jaina?" Sal-Solo pregunt, claramente tan dubitativo como la propia Leia. "Ella es un poco mayor para ser tu hija, Han. Ella ha estado volando para el Escuadr Pcaro," Han dijo, "Te sorprendera lo que el combate espacial puede envejecer a una muchacha. Y Leia finalmente comprendi. Por alguna razn que ella an no saba, Han y el Dr. Nimbi estaban intentando conseguir que estar mujer saliera de Corellia. Jaina no estaba all de ninguna de las maneras; ni ninguno de sus otros hijos. Leia podra haber sentido aliviada, pero en lugar de ello se qued un tanto desmoralizada y desesperadamente sola. ...es cierto eso, Leia?" Han la estaba preguntando. S, por supuesto, Leia contest, sin la menor idea de lo que ella estaba afirmando. "Es la pura verdad. Han movi la cabeza en gesto afirmativo, "Lo ves? El combate espacial tambin cambio el color de los ojos?" la enfermera pregunt, estudiando la pantalla de informacin sujeta al tanque de la misteriosa mujer. "Yo creo recordar que los ojos de Jaina eran castaos, igual que los de su madre. Los de esta paciente estn registrados como verdes. Teido cosmtico," Leia explic. Incluso an cuando no estaba con l de corazn, ella saba cuando Han la necesitaba. "Para hacer ms difcil su identificacin. Sal-Solo an pareca dudar. "Qu demonios ests intentando hacer, primo? Esa mujer no puede ser tu hija. Yo podra confirmar su identidad con una simple prueba gentica," Dr. Nimbi sugiri. "Nosotros podramos tener los resultados en, hhhhmm, unos dos das. Sal-Solo mir ceudamente al doctor, luego se gir hacia la enfermera. "Compruebe los datos de admisin. Quin es el responsable de la admisin? Han no haba cambiado tanto durante este tiempo que haba permanecido lejos como para que Leia no pudiera leer en su cara de sabacc. l esper la contestacin de la enfermera con un fingido aire de desinters, pero sus ojos estaban fijos en un determinado lugar por detrs de ella, donde un reflejo en la superficie del tanque dos mostraba los datos que aparecan en la pantalla. Cuando la pantalla finalmente dej de parpadear, su reflejo mostr diversos campos de la ficha en negro. La mirada de Han volvi de inmediato hacia la enfermera. Ella fue admitida de forma annima." Declar como si l conociera ese hecho de antemano. "Nada de nombres, nada de informacin de contacto o familiares con los que contactar. La enfermera se qued con la boca abierta, pero asinti con la cabeza. "Por no haber, no hay ni siquiera notas sobre las circunstancias de la recepcin de la paciente. Han se volvi hacia Sal-Solo con una sonrisa de suficiencia. "sa es toda la prueba que usted necesita, 10

Gobernador General." Presion un dedo contra el tanque bacta, y los verdosos ojos de la mujer de su interior, se agitaron abrindose. "Ella viene con nosotros -o yo informo a todos y cada uno de los medios de comunicacin del sistema que usted est reteniendo a nuestra hija contra nuestra voluntad." Sal-Solo le lanz una mirada de odio. "Yo podra demostrar que usted est mintiendo. Cierto," Han dijo. "Pero podra demostrrselo a los Yuuzhan Vong? La cara de Sal-Solo se crisp an ms en un rictus de rabia, pero se volvi hacia el doctor. "Puede ella ser traslada, ya? Nosotros podemos prestarles un tanque bacta temporal," Dr. Nimbi dijo. "Con tal de que ellos cambien el fluido cada vez que ellos paren ha atender a Leia, de esa forma esta paciente tambin debera estar bien. Sal-Solo estudi el atentamente el tanque, no exista la menor duda de que al igual que Leia intentaba adivinar que demonios tena que ver la mujer del interior del tanque con lo Solos -y que clase de inters podra tener en ella, quienquiera que fuera l que haba enviado a Roxi Barl en su busca-. Finalmente, un minuto despus de que la propia Leia hubiera ya perdido el inters por el enigma, puso un gesto de acritud en su rostro y se volvi hacia el Dr. Nimbi. Creo que llego a ver cierto parecido familiar," Sal-Solo dijo. "Pero usted les vender el tanque, nada de prestarlo. Yo no quiero que nadie venga a devolverlo. Captulo 03. La compuerta de seguridad finalmente se abri, dejando a la vista el cavernoso interior del amarradero pblico donde los Solos haban ocultado el Halcn Milenario a la vista de todo el mundo. En cualquier otro planeta, ellos habran alquilado una baha privada en algn discreto muelle de lujo. Pero con la obsesin Corelliana por la seguridad, una cosa como esta habra llamado ms la atencin en lugar conseguir pasar desapercibidos. Leia y Han estuvieron unos instantes estudiando la actividad en el suelo del muelle, luego salieron a lo que pareca una abarrotada esclusa de acceso. La compuerta sise detrs de ellos al cerrarse, y finalmente ellos estaban en un lugar donde podan hablar libremente. Apartando su creciente fatiga de su mente, Leia cogi del brazo a Han y tir de l, hacindole girarse, quedando enfrente suyo. Han, qu est pasando? Un ahogado clamor surgi del interior de la esclusa de acceso mientras sus escoltas de CorSec entraban con su 'hija' y su tanque bacta porttil. "Quin es esa mujer, y por qu el Dr. Nimbi quera que nosotros nos la llevramos de un Centro Mdico, del cual ella parece tener mucha necesidad? Porque ella puede estar tan en peligro como t lo ests." Han se puso de cuclillas delante de Leia, ponindose al nivel de sus ojos -y poniendo su espalda de tal manera que ningn micrfono-espa pudiera ser capaz de captar su conversacin de un lugar oculto-. "Ella hizo algunas cosas para ayudarme durante el tiroteo. Yo creo que es una Jedi. Una Jedi? Leia no pregunt por detalles o razones. Los agentes de CorSec estaran en la esclusa de acceso en unos instantes, justo el tiempo suficiente para que sus computadoras de seguridad escanearan sus rostros y confirmaran sus identidades. "Nosotros podemos no estar hacindola ningn favor. Quienquiera que fuera quin envi a Barl an seguir tras nosotros. Han ech una mirada por encima de su hombro. "En dnde? Detrs de nosotros, en la esclusa de acceso," Leia dijo. "Te acuerdas cuando dije que ese agente de CorSec estaba robando? La frente de Han se llen de arrugas. "S? Yo no estaba alucinando. Mis datapad ha desaparecido. Ahora l si pareci enfadarse. "Ese Ranat asqueroso! Han, no digas nada sobre esto. Ha sido un dinero bien gastado." El aparato era slo un modelo barato para reemplazar al que ella haba perdido en Duro y no haba nada en l, excepto unas cuantas cartas -apuntes incoherentes- a medio terminar dirigidas a familiares y amigos. "l tambin se apropi de dos datachips y de la vara de grabacin. Eso ha sido un dinero bien gastado? Lo es cuando te diga que l no toc mi funda con crditos," Leia dijo. "O las chips de crdito que t dejaste en la cmoda. Es un espa, Han dijo. 11

Leia asinti. "Y no muy bueno, por lo que veo. Probablemente trabaje para las mismas personas que enviaron a Roxi Barl. La compuerta detrs de Leia comenz a rechinar. Han mir por encima del hombre de ella, luego la pregunt en voz baja, "Sospechas de los otros? Slo de se," Leia susurr. Ella estaba casi completamente convencida de lo que deca; el agente se haba esforzado en ocultar sus robos tanto a su oficial como a ellos. La compuerta dej de chirriar, y dos hombres del cuerpo de seguridad de CorSec emergieron con la misteriosa mujer y su tanque bacta porttil. Los guardias eran el espa y el mismo oficial quienes haban estado en la habitacin de Leia cuando ella se despert. Ella dej caer su barbilla, Dejando que el supuesto agotamiento que sufra aflorara. A pesar de los estimulantes y calmantes que el Dr. Nimbi la haba administrado, el esfuerzo por permanecer sentada erguida estaba comenzado a pasarle factura. La compuerta se cerr, y el oficial dijo, "Vamos, Solo. El resto de los dems se quedarn atrs para contener a los medios de comunicacin. Gracias, Leia dijo, y ella era sincera. Sin un muro de agentes de CorSec para mantener a los equipos de filmacin hologrfica en la baha, ella no tena la menor duda de que los periodistas los hubieran seguido a bordo del Halcn. "Llegu a pensar que bamos a tener polizones a bordo de la nave. No hay que preocuparse en absoluto por eso," el espa dijo. "Nosotros realizaremos una intensa bsqueda. Han murmur algo que pareci sonar sospechosamente igual que 'por encima de tu cadver', luego inici el camino por el borde del suelo -no hay experiencia espacial ms corta en la vida que dar un paseo por la baha de un muelle de atraque pblico- hacia un disco oscuro que reposaba entre las macizas formas de dos viejos transportes espaciales. A pesar de que Leia nunca fue muy entusiasta del nuevo acabado en mate-negro del Halcn, ella tuvo que admitir que este serva para disimular muy bien el conocido perfil de la famosa nave, as como para ocultar las manchas y desperfectos del casco despus de dcadas de un uso brutal y prolongado. Ahora, incluso se le ocurriera fijarse en la posada nave entre tinieblas, no se le ocurrira echarle un segundo vistazo. Ella se pregunt si eso fue lo que Han quera conseguir cuando eligi el nuevo color, o si slo haba sido una forma de expresin de su pesar por la perdida de Chewbacca. Ella tal vez nunca lo sabra; ellos no estaban an lo bastante unidos como ella hubiera podido suponer, y ella no se senta cmoda haciendo esa clase de preguntas. Cuan triste resultaba todo esto, despus de derrotar al Imperio y haber tenido juntos, tres hermosos hijos? Mientras se acercaban al Halcn, una figura con la cabeza en forma de yunque con relucientes ojos amarillentos, surgi de entre los puntales del embarcadero, sus delgados brazos permanecan estirados casualmente en ambos costados para mostrar que sus manos de tres dedos estaban vacas. Capitn Solo, l dijo con tono rasposo. "Me alegro de poder conocerle. No tan rpido, Ojos-Centelleantes," Han dijo. "Aljate unos pasos de la nave y vete. Nosotros no concedemos entrevistas. Entrevistas? La figura se ri con aspereza y camin hacia la luz, desvelando al Arcona adicto a la sal con quien Leia haba intercambiado miradas en el hospital. l tena una lisa cara reptiliana con la piel de color del duracero y una boca retorcida que le daba un aspecto un tanto grotesco; encima de su tnica rada, l llevaba ahora un gastado chaquetn de vuelo con docenas de bolsillos de cerrado rpido para almacenaje. Yo no soy ningn holo-periodista," Dijo el Arcona. "Todo lo que estoy buscando es un billete de salida de esta bola de fango. Dejando el tanque de bacta porttil reposar sobre su carretilla repulsora flotante, los agentes de CorSec desenfundaron sus desintegradores y se adelantaron. "Haga lo que dice Mr. Solo," el oficial le orden. "Y mustreme su chip de identidad. El Arcona movi una mano hacia un bolsillo, como si fuera a obedecer, pero luego estir sus dedos en direccin a los agentes. "Yo no soy Corellian," dijo. "No necesito chip de identificacin. l no es Corellian, dijo el subordinado. Por lo tanto no necesita un chip de identificacin," el oficial aadi. Lea ya estaba casi con la boca abierta, pero Han no se dejaba impresionar tan fcilmente. Buen truco. Ahora aprtate -y vete con tus colegas-." l indic con su pulgar hacia los dos agentes de CorSec. "Nosotros no llevamos pasajeros. 12

El Arcona mostr una fila de colmillos curvados y retorcidos en lo que probablemente era una sonrisa. "Yo estoy deseando ganarme mi pasaje, Capitn." l mir en la direccin de Leia, entonces su chaquetn se agit, abrindose lo suficiente para mostrarle a ella, la espada lser que colgaba de su cinturn, y ella sinti una clida sensacin sobre ella proveniente de la Fuerza. "Yo so un copiloto de primera clase de YT-1300. Tenga uno de mi propiedad, si yo soy capaz de volver a donde lo tengo medio destrozado. Han. Leia agarr el brazo de su marido. Creo... Han se apart. "Ni lo pienses." Sigui mirando fijamente al Arcona. "No me importa si eres capaz de hacer volar un Destructor Estelar, pero no montars en mi nave. Han! Leia solt de golpe. "S, lo es. Han fue a empezar a discutir, cuando le pareci ver algo en los ojos de Leia que hizo que se lo pensara mejor. "l es? Dando gracias de que ella an pudiera llegar hasta l, Leia asinti con la cabeza. "Creo que deberas darle una oportunidad," dijo. "Yo no voy a ser un buen copiloto, precisamente. El hecho en cuestin era que C-3PO, que an segua escondido dentro del Halcn, poda ayudar en la mayora de las tareas propias de un copiloto, pero Han pareci darse cuenta de que Leia estaba intentando decirle algo. Se volvi hacia el Arcona y le estudi de arriba a abajo, contemplando su cutis ceniciento, su ropa vieja e inspeccionando sus rasgos faciales. Bien, t tienes pinta de piloto," Han dijo. "Cul es la secuencia para una emergencia en el conducto de direccin inica? Calentar circuitos, activar, encender fuente de alimentacin," el Arcona contest. Han levant sus cejas. "Apagado de emergencia? Desactivar fuente de alimentacin, luego liberar. Y dnde se encuentra el estabilizador del vrtice? La plana cabeza del Arcona se contrajo ligeramente hacia el interior de su parte central, luego alz su mano de tres dedos y dijo, "Usted ya sabe donde est el estabilizador del vrtice... Han bajo las manos dando unas palmadas. "No intentes ese truco conmigo. Con quin piensas t que ests tratando, con un idiota? El Arcano hizo un gesto de desaliento, luego se quej. "Cmo se supone que debo yo saber dnde est el estabilizador del vrtice? sa no es una pieza til para el tripulante de una nave. Han se limit a sonres, para luego dar unas palmaditas al Arcona en el hombro. "T servirs. Gracias, Capitn. El Arcona no pareca convencido del todo. l apart a los agentes del CorSec dirigindose hacia el tanque bacta porttil. "Yo me llevar esto de aqu, y lo meter en la nave. El oficial se ech a un lado, pero el subordinado no se retir. "Nuestras rdenes son que nosotros carguemos en la nave a la paciente. Eso fue antes de que nosotros tuviramos ayuda." Leia dijo. "Y sus rdenes eran vernos marchar. Nadie dijo nada sobre curiosear dentro del Halcn. Ella lanz una intensa mirada al bolsillo que contena su datapad. El rostro del subordinado se puso rojo como un tomate, y se apart con tanta brusquedad, que casi se cae. Hmmm. El Arcona sonri, y por la comisura de su retorcida boca, susurr. "Una tcnica interesante. l recuper la carretilla repulsora, luego los agentes devolvieron el desintegrado a Han, y todo el grupo embarcaron juntos. C-3PO estaban esperndoles en la parte superior de la rampa. Oh, gracias al hacedor que ustedes estn de vuelta!" dijo, agitando alocadamente sus brazos. "No puede decirles las veces que me he visto obligado a bajar el desintegrador retrctil... Ahora no, Threepio, Han dijo, pasando a su lado y dirigindose a la cabina del piloto. "Asegrate para el despegue. Pero Capitn Solo, usted y la Princesa Leia han aparecido en todos los noticiarios. Dicen que usted mat a tres personas, varios de los comentaristas parecen pensar que debera de haber algn tipo de investigacin criminal... Vers, Threepio, nosotros ya lo sabemos, Leia dijo, guiando su silla al interior del anillo de acceso. "Este es... Ella se volvi hacia Arcona. Un amigo de su doctor. l arranc un dispositivo de escucha del tanque de bacta porttil y lo aplast contra el suelo con su bota, luego aadi, "hay ms. 13

Leia asinti y retrocedi hacia C-3PO. "Ayuda a nuestro invitado a asegurar la carretilla para el despegue. Ya que su silla impedira al voluminoso tanque bacta entrar por el anillo de acceso, Leia se movi hacia adelante. Ella se senta muy dbil y cansada, y su primera intencin fue darse la vuelta y dirigirse al camarote principal y descansar un rato. Pero ella haba estado sola demasiadas veces durante este ltimo ao, y el pensamiento de estar sentada sin hacer nada, mientras Han y su nuevo copiloto resolvan sus diferencias, era ms de lo que ella poda soportar. Ella necesitaba estar con su marido -incluso si era simplemente para estar segura de que l an la quera-. La silla repulsora era bastante compacta, y una vez ella baj el brazo telescpico del cual colgaban los cuatros viales de sus respectivas bolsas con medicamentos, no tuvo el menor problema en guiarla por el estrecho pasillo. Aunque la cabina de pilotaje tena cuatro asientos, ella tuvo que conformarse en asegurar magnticamente su silla, justo en la parte exterior de la puerta. Para sorpresa suya, Han no le pregunt lo que ella estaba haciendo. l estaba demasiado ocupado pulsando interruptores y comprobando lecturas en los diales que incluso Leia no supo si l saba lo que estaba haciendo. El Arcano pas a su lado, y sentndose en el asiento del copiloto, introducindose en la tpica rutina de comprobaciones propia de un despegue con tanta facilidad que era obvio que l haba dicho la verdad sobre volar en su propio YT-1300. Tuvo algunas pequeas dudas mientras se aprenda algunas de las modificaciones del Halcn, pero Leia pudo decir por la paciencia de Han cuan impresionada estaba l. Ella intent no tener celos. Ellos estaban a tan solo treinta segundos del despegue cuando las inevitables luces de alarmas comenzaron finalmente a parpadear. La luz de alarma de la rampa sigue encendida." Han sealo un tablero delante del puesto de copiloto del Arcona. "Eso debera haberse verificado hace un minuto. Pens que lo haba hecho. El Arcona la reinicializ. La luz se apag, pero casi al instante comenz a parpadear de nuevo. Han solt una maldicin, luego activ el intercomunicador. "Threepio, creo que la rampa se ha atascado de nuevo. chala un vistazo. No lleg ninguna contestacin. Threepio? Han volvi a maldecir. Leia comenz a desenganchar su silla. No, yo ir. El Arcona se desabroch su arns de seguridad y se levant. "Usted no debera volver all sola en su estado. Eso podra ser un problema. Gracias. Han se desabroch su arns anti-choque y solt su desintegrador, luego se giro hacia Leia y la dijo, "Me alegr de que ests aqu. Leia sonri. Yo, tambin. Ellos esperaron en silencio durante casi un minuto hasta que la luz de la rampa se apag y el Arcano regres. Era simplemente que se haba atascado," dijo. "Golpe el panel de control, y subi el tramo que la faltaba. Eso siempre me tocaba hacerlo a m," Han dijo, activando los conductos de los repulsores. Qu pasa con Threepio? Leia pregunt. Ella tena una cierta sensacin de inseguridad -no un aviso de peligro, sino ms bien de que algo no estaba bien-. "Por qu no ha contestado? Creo que l cortocicuit algunos cables al conectar el tanque bacta al banco mdico." El Arcano se desliz de nuevo con gran habilidad en su asiento. "Su circuito de proteccin salt. Tuve que reinicializarle. Mira eso es nuevo," Han mene su cabeza, luego abri un canal con el centro de control de trfico areo del espaciopuerto. "Control, Soy el Pjaro Sombra pidiendo permiso para despegar." Pjaro Sombra era el nombre bajo el cual ellos haban atracado el Halcn. Negativo, Pjaro Sombra, lleg la contestacin. "Mantngase a la escucha. Han cerr el canal. "Ahora qu? l activ los monitores de seguridad exteriores, y todos estuvieron esperando en un tenso silencio, esperando ver a un grupo de abordaje de CorSec o una turba de cazadores de recompensas venir corriendo desde las compuertas de acceso. Unos instantes despus, la voz de Control surgi por el altavoz. "La seguridad Corellian nos informa 14

de que no hay ninguna nave con el nombre de Pjaro Sombra." El mensaje lleg por un canal abierto. "Sin embargo, el Halcn Milenario estaba autorizado para despegar de inmediato. Recibido." Han no desperdici tiempo en activar los repulsores de empuje y dejaron el muelle de atraque; alguien haba tenido la inmensa preocupacin de que cada nave en cien mil kilmetros a la redonda supiera en embarcacin iban ellos. "Y verificar los bolsillos de ese agente de CorSec. Yo le vio robando un datapad. Halcn fuera. Captulo 04. La cuadriculada silueta de la ciudad de Coronet apenas si haba desaparecido de la estela del Halcn cuando Han gir hacia el sur por encima del mar y empuj a fondo el acelerador de ion, comenzado una largo arco de subida que les llevara al polo del lado puesto del planeta. El altavoz de comunicacin rpidamente comenz a emitir una sarta de soeces maldiciones mientras el Control Areo Corelliano protestaba tanto por la maniobra ilegal como por la honda sonora de choque que esta generaba sobre la ciudad, asustando a sus ciudadanos, pero Han no hizo el menor caso a las amenazas de intercepcin y desactivo los seguros de fusin de la barquillas. Despus del regalito que CorSec les haba hecho con el maldito mensaje en abierto, volar con en vectores habituales usado en un despegue normal era tan seguro como saltar dentro de un agujero de un Sarlacc. Los ojos dorados del Arcona permanecan fijos en los indicadores de temperatura. "Pens que usted tena experiencia en esta clase de cosas," A causa de la dificultad de sus ojos compuestos tenan para distinguir formas diferentes, l llevaba un pequeo escner ptico, que lea los datos de la pantalla y los transmita a una especie de auricular en forma de auditorio. "Incluso el ms novato de los contrabandistas de la galaxia sabe que no puede poner en rbita una nave a toda velocidad. Saldrs rebotado cada vez que lo intentes. Por qu lo dices?" Han simul estar sorprendido. "A causa de la atraccin gravitatoria? Y a la friccin del aire, y la velocidad acumulada y a un montn de cosas ms." El Arcona mir por encima de su hombro a Leia. "Este es Han Solo, No es as? El Han Solo? Han mir por encima de su hombro y vio que Leia se encoga de hombros. Sabes, me lo he estado preguntando." Baj sus ojos y Han pens que ella se echara a dormir debido al cansancio y los medicamentes, pero entonces ella aadi. "Pero cuando lo comprob, eso era lo que se lea en su chip de identificacin. En uno de ellos, tal vez," Han dijo, contento por haber odo una de las tpicas frases -no importaba lo cansada que ella estuviera- propias del mordaz ingenio de Leia. Ellos alcanzaron el otro lado del planeta. Han tir hacia atrs del timn, dirigiendo el morro del Halcn hacia arriba. La temperatura exterior de la barquilla se dispar mientras los motores de iones se esforzaban por mantener la velocidad, y el Arcano se qued con su sesgada boca abierta. Uu-ssted est a un ciento veeeeinnte por ciento por encima de la especificacin de resistencia del caso. No te lo dije," Han contest. "Despliega las medidas tcticas y veamos como estn las cosas. El Arcona mantuvo su escner fijo en las lecturas de la temperatura. Uno punto veintisiete. Aleaciones militares," Leia explic. "Nosotros podemos alcanzar el uno punto cuarenta, o eso al menos me ha dicho Han. Quiz algo ms, si yo quisiera forzar un poco las cosas," Han presumi. No hace falta," el Arcona dijo. "Yo ya estoy bastante impresionado. El Arcona activ el despliegue tctico, mostrando un enjambre parpadeantes seales con forma de gota que rodeaban el planeta en su persecucin. l traz varios vectores de intercepcin. Una red de lneas destellantes aparecieron en la pantalla, todas confluan por detrs del contorno punteado que mostraba la posicin proyectada del Halcn. Supongo que unos contrabandista novatos no lo saben todo," Han dijo con sonrisa llena de suficiencia. "Traza un curso a Commenor. l esper unos segundos para asegurarse de que ningn de los perseguidores del Halcn tenan algn truco en su propias embarcaciones, luego desvi poder hacia los escudos traseros y mantuvo un ojo atenta ante cualquier posible sorpresa. A pesar de que tena un montn de preguntas que hacer a su nuevo copiloto, permaneci callado, y le observ trabajar. Han ciertamente haba visto navegantes ms avezados, la actuacin de Arcona demostraba sus conocimientos de pilotaje, y adems l usaba rutinas de 15

trabajo redundantes para as evitar errores. Despus de unos instantes, l transfiri las coordenadas a la pantalla de Han. "Quiere comprobarlas? No es necesario," Han dijo. "Confi en usted. S? La comisura superior de la boca del Arcona se alz un poquito ms. "Lo mismo digo. El Arcona confirm las coordenadas, y Han inici el salto a hiperespacio. Hubo la inexplicable vacilacin usual -Han haba estado intentando durante todo el ltimo ao adivinar la causa que lo provocaba- y su alarmado coopiloto le mir con atencin. Han alz un dedo en gesto de tranquilidad y paciencia, y luego las estrellas parecieron estirarse en una serie de infinitas lneas. Ellos pasaron unos momentos para verificar los sistemas antes de conformarse con un plcido paseo hasta Commenor, en ese momento Han tuvo tiempo de tomar en consideracin a su copiloto. l no haba pasado por alto el espada lser que colgada en el interior del rado chaquetn de vuelo del Arcona, por no mencionar el significativo juego mental que l haba realizado con los agentes de CorSec. Aunque, haba bastantes Jedi en la galaxia a los que Han no conoca ni siquiera de nombre, l haba odo hablar de un Jedi Arcona -especialmente un Arcona adicto a la sal-. As que," Han pregunt, "Quin eres t? Izal Waz. El Arcona se dio la vuelta, sonriendo de lado, extendiendo su mano de tres dedos. "Gracias por dejarme subir a bordo. Waz? Izal Waz? Han agit la mano. Su nombre me suena familiar. Izan apart la mirada y la bajo, a la vez que soltaba la mano de Han. "Puede ser, pero no nos hemos encontrado anteriormente. Pero yo conozco el nombre," Han dijo. "Qu te parece, Leia? l se gir para mirarla y la encontr con su barbilla cada contra su pecho. A pesar de que sus ojos estaban cerrados, su frente estaba llena de arrugas y sus manos estaban contradas, y esto hizo que a Han le doliera el corazn al ver que ella sufra incluso cuando estaba dormida. Me parece que ser mejor que yo vaya a acostar a nuestra paciente," Han se solt de su arns de seguridad. "Volveremos a hablar en unos minutos. Bien," Izal Waz dijo. Yo siempre he sentido curiosidad por sus aos en el Sector Corporativo. se no era precisamente el tema de discusin que Han tena en mente, pero dej la silla de pilotaje y llev de regreso a Leia al camarote de primeros auxilios. Ella no se revolvi, ni siquiera cuando la levant y la deposit en la litera para luego conectarla a la computadora mdica de a bordo. l saba que ella necesitaba descansar, pero hubiera deseado que ella abriera sus ojos slo durante unos breves segundos, para dedicarle una sonrisa, una seal de que ella iba a recuperarse --de que ellos tambin iban a reconstruir su daado matrimonio-. l tuvo necesidad de llorar la muerte de Chewbacca, lo saba, y quizs incluso la necesidad de cruzar toda la galaxia para ayudar a Droma en la bsqueda de su clan. Pero solamente ahora Han estaba comenzando a ver que se haba dejado llevar por su dolor, o comprender que todo eso haba tenido un costo. Ponte bien, Princesa." Bes a Leia en la frente. "No pierdas an el inters por m. Las lecturas de los monitores no mostraron ninguna indicacin de que ella le hubiera odo. Han abroch la ltima de las correas de seguridad alrededor de su torso y activo el engancha magntico de la silla al pupitre al lado de su litera, luego fue a popa a inspeccionar al otro paciente a bordo del Halcn. Su carretilla estaba asegurada al suelo de cuarto de la tripulacin, un par de conexiones umbilicales de datos, conectaban el tanque bacta porttil a un conector mdico auxiliar. C-3PO estaba de pie en una esquina, sus fotorecepctores apagados y su cabeza metlica ligeramente cada hacia adelante en su tpica postura de desconexin. Las sbanas de tres literas estaban arrugadas. Han hizo un rpido chequeo para asegurarse de que el tanque bacta segua funcionando correctamente y luego fue hacia C-3PO y rebusc por detrs de su cabeza, restableciendo su circuito primario de alimentacin. La cabeza del droide se alz. "...no puedo dejarla a ella en mitad..." La frase qued a la mitad mientras sus fotosensores volvan a la vida. "Capitn Solo! Qu pas? Buena pregunta..." Han mir a su alrededor. "Yo crea que Izal te haba vuelto a conectar. Si usted se est refiriendo a ese Arcona devorador de sal a quien la Dama Leia le pidi que trajera a bordo, absolutamente no!" l gesticul sealando al tanque bacta porttil. "Yo estaba dicindole dnde asegurar la carretilla cuando..., bien alguien debi pulsar mi interruptor principal. T no cortocircuitaste los cables de alimentacin de ordenador mdico? 16

Capitn Solo, usted sabe que no me gusta que se me pueda borrar la memoria," C-3PO dijo. "Y yo le asegur, que s la manera adecuada de acceder a un mdulo de alimentacin. Aunque lo mejor es ni siquiera acercarse. Es es lo que yo me tema. Han camin hacia una de las literas y encontr lo que pareca una ua del pie enorme y negra entre las sbanas. Haba similares capsulas aplanadas en las otras literas, y en la tercera, una par de transmisores desarmados -ciertamente del mismo modelo, que el agente de CorSec haba intentando ocultar en el tanque de bacta porttil-. Han puso su mano en el centro de las sbanas arrugadas. La cama an estaba caliente. Ve al camarote de primeros auxilios y qudate con Leia." Han cogi las aplanadas cpsulas y los transmisores con su mano, luego en encamino hacia la puerta. "No dejes que nadie se la acerque. Por supuesto, Capitn Solo." Las pisadas metlicas de C-3PO resonaron por el corredor anillados detrs suyo. "La cuestin ahora es como voy a tenerlos? Ya veremos. Han ya estaba cruzando la bodega principal en direccin al tnel de acceso a la cabina de pilotaje. l no estaba sorprendido por descubrir que CorSec o el espa, o quizs ambos haban colocado dispositivos de escucha en el tanque bacta -l incluso ya haba pensado en chequearlo en persona- pero alguien haba desmontado los transmisores. Lo que poda indicar que Izal Waz haba subido furtivamente a polizones a borde de la nave, o incluso lo que era peor, que estos fueran colaboradores de las Brigadas de la Paz o cazadores de recompensas o agentes contratados por aquellos que haban enviado a Roxi Barl. La cuestin es que el hecho planteaba unas cuantas preguntas. Poniendo su mejor sonrisa y cara de inocente, Han anduvo hacia la consola de vuelo y tranquilamente ech un vistazo a la computadora de navegacin. Conforme a los datos presentados en la pantalla, ellos seguan rumbo a Commenor, de manera que cualquier accin que el Arcona tuviera pensando realizar contra Han o la nave, no haba ocurrido todava. Han se dej caer en el silln del piloto. "Todo bien por aqu? Qu podra haberse puesto mal en slo diez minutos?" Izal continuaba mirando fijamente al exterior a travs de panel visor delantero, sus ojos de Arcona color-ceniza parecan sentirse atrados irremediablemente por el vaco grisceo del hiperespacio. T pareces apenado. Apenado? Han comprob su posicin, se incorpor y desactivo la hiperpropulsin. Entonces, cuando el sbito deslumbramiento de la luz de las estrellas al regresar al espacio normal desorient a Izal, l desenfund su desintegrador, girndose para quedar enfrentado al Arcona. "Yo no estoy apenado. Yo esto enfadado. Ms bien, furioso. Izal ni siquiera pareci que esto le cogiera por sorpresa. l pestae para librarse de la momentnea ceguera de sus ojos y seal hacia el desintegrador. "Eso no es necesario. Yo puedo explicarlo. Ser mejor que tengas una muy buena." Han abri su otra mano y dej caer las cpsulas planas y los transmisores desmontados sobre una consola entre los asientos. "Cuando el asunto cocierne a la proteccin de mi mujer, yo tengo muy poco aguante. Izal mostr una amplia sonrisa, sin mirar los objetos que Han haba dejado caer. "Yo me di cuenta de ellos en la zona de aislamiento. T eras aquel de la sala de tanques bacta? Izal asinti "Yo ayud. Como Han no bajaba el desintegrador, una arruga se form en la frente de Izal, y l agit su mano casi sin querer. Si Han hubiera sido slo un capitn de un transporte espacial, vindose implicado en el posible secuestro de un Jedi renegado y sus compaeros polizones, el truco podra haber funcionado. Pero el caso era, que Han haba luchado al lado de Luke Skywalker el tiempo suficiente para anticiparse a maniobras de este tipo, y su mano libre ya estaba sobre el can del arma, manteniendo esta segura y firme en su otra mano. Si esto se reduje a si voy a usarlo o a perderlo," Han amenaz. "Te asegur que lo usar. El desintegrador se asent de nuevo con firmeza en la mano de Han. Usted esta tan parco en ser agradecido como en mantener los nervios templados," El Arcona se quej. "O quizs es slo que no sabe en quien confiar. Yo confiar en ti, tan pronto como sepa quin eres." Han puso el desintegrado en modo de aturdir, no tanto por el propio Izal como para evitar hacer un ardiente agujero en unos de los tableros de la consola 17

principal. "T posees una espada lser y sabes usar algunos de los trucos de la Fuerzas, pero eso tambin lo haca Darth Vader. Por lo que a mi concierne, t paredes ms un cazador de recompensas que un Caballero Jedi. Izal se hundi en el asiento del copiloto como si le hubieran pinchado. Es por lo de la adicin a la sal, no es as?" pregunt. "T crees que ningn Jedi de verdad se dejara llevar por tal vicio. Si t ests buscando simpata, ests en la nave equivocada," Han dijo. La verdad era que l senta una cierta comprensin hacia el problema del Arcona, pero no era el momento de compartir penas. "Debes saber que yo no soy ningn extrao para los Jedi. Si t fueras un Jedi, yo te conocera. Lo hiciste," la mirada de Izal se apart de la Han, y su rostro se oscureci como le carbn. "Hay una razn por la que creste reconocer mi nombre, yo tuve algn problemilla en la academia. Una mordedura del nerfloaf de Kenth... Claro," Han dijo, rememorando el incidente. Una partida de sal para tres meses desapareci en el espacio durante unos das, y entonces se dijo que el estudiante a cargo haba muerto asfixiado. "Pero t estuviste all slo unos pocos meses. Han lanz una significativa mirada al cinturn de Izal. Izal asinti. "Apenas el tiempo suficiente para construir mi espada lser," dijo. "Ms adelante, yo encontr a un Maestro que me ense a aceptar mi debilidad -y que me ayud a encontrar mi propia fuerza-. Han alz su frente. Y yo soy estoy completamente seguro de que t no la conoces," Izal dijo. Tu historia huele peor que una cocina Gamorreana a cada minuto que pasa," Han advirti. l seal hacia las cpsulas planas y los transmisores desmontados. "Y todava no me has explicado eso. Oh... eso. la sonrisa sesgada de Izal pudo ser tanto de alivio como de ansiedad. "Eso es fcil. De verdad, explcate. Primero, yo no esperaba mantener esto en secreto," Izal dijo. "Slo estaba esperando a que las cosas se calmaran un tanto. Explcate mejor," Han exigi. Izal trag con fuerza, lo cual result evidente dado el largo cuello del Arcona. "Bien." l cogi una de las negras capsulas planas, "Esta pieza... La alarma de proximidad comenz a sonar de manera estridente. Han ech una mirada a la pantalla tctica y vio un montn de seales parpadeantes apareciendo por detrs del Halcn. Buen truco," Han dijo. l resete el sistema, pero la alarma volvi a sonar de forma estridente un segundo despus. La pantalla del radar tctico se ilumin de nuevo con ms seales parpadeantes. "Ahora acaba con esto. T ests poniendo a prueba mi paciencia. Acaso t crees que es un truco de la Fuerza?" los ojos de Izal estaban fijos en la pantalla del radar tctico, y haba bastante pnico en el tono de su voz, que Han casi se lo crey. "Yo no soy tan bueno. De manera que son de verdad?" Han estaba empezando a preocuparse. No haba ningn cdigo identificativo de transpondedor bajo las seales que fluctuaban, y las naves sin cdigos de transpondedor tendan a ser piratas -o algo peor-. "Cmo es que ellos estn aqu? No lo s," Izal comenz el procedimiento de encendido del motor de iones. "Debe habrseme pasado por alto algn dispositivo de rastreo. O coloc uno," Han dijo. No podan usarse dispositivos de localizacin para rastrear una nave a travs del hiperespacio, slo para localizarla una vez que volviera al espacio real. Pero para que toda una flotilla de naves llegara tan rpidamente, esta tena que haber estado situada en algn sector fuera del sistema Corellian, lista para partir tan pronto como detectaran la posicin del Halcn. sto parece demasiado sofisticado. O desesperado. Izal puso los conductos del motor de ion lnea. "Yo no soy l que est intentando coger a tu esposa. Me gustara creerlo. Han dispar una descarga aturdidora a las costillas del Arcona. "Pero no puedo arriesgarme. Izal se irgui para luego caer sobre un costado de su silla, Han enfund su desintegrados y tom los controles. El rango de acercamiento de las naves participantes en la emboscada comenz a decrecer. Algunos de los ms adelantados abri fuego, pero Han ni siquiera se molesto en levantar los -vidos de 18

energa- escudos del Halcn. Los sensores de la computadora de la nave haba identificado a los recin llegados como un abigarrada mezcolanza de Alas-Y y viejos Alas-T'65, y ninguno de los dos modelos podan disparar de manera eficaz a una distancia tan grande. La voz de C-3PO tron por el intercomunicador. "Capitn Solo? Han cogido los polizones a Leia?" Han pregunt. Hubo un tiempo en que sus pensamientos no le habran llevado al peor de los escenarios posibles, pero mucho haba cambiado la galaxia desde entonces y l mismo-. Si ellos tienen a Leia, les dices que... La Dama Leia est bien y completamente sola, " C-3PO dijo. "Aparte de m, claro. Mantenla as," Han activo la computadora de navegacin y comenz a marcar coordenadas; aunque el curso a Commenor permaneca siendo el mismo, los tiempos de trnsito tenan que ser recalculados para el nuevo punto de entrada. "Y no me molestes a menos que eso cambie. Por supuesto, Capitn Solo." Un distante fogonazo rojizo pas por encima de la cpula de la cabina de pilotaje mientras un rayo de can alcanz su mximo rango de distancia y se apag. "Pero... Threepio, ahora no! Los cazas estelares, sobre todos los Alas-X, seguan acercndose. Han traz una proyeccin del curso y vio lo que l ya haba intuido: ellos alcanzaran su rango de fuego efectivo justo unos segundos antes de que el Halcn pudiera entrar al hiperespacio. Han apret de golpe la palma de su mano contra la barra de control. "Mierda de Sith! l cambi el despliegue tctico a uno de ms largo recorrido. Posado inactivo justo delante, situado a propsito un poco ms all del alcance del conjunto de sensibles y eficaces sensores de largo alcance de reconocimiento del Halcn, estaba un carguero-rpido de unos 250 metros de eslora. No muy grande, pero si lo bastante para tener un rayo tractor que impidiera al Halcn saltar al hiperespacio. Han maldijo de nuevo y cancel los clculos. Hizo un brusco viraje con el Halcn, y los cazas estelares desviaron su rumbo para interceptarle. Dagas de luz comenzaron a abrirse paso en la oscuridad del vaco a su derecha. Han levanto los escudos de energa, luego sinti un sbito temblor cuando las dos torretas del Halcn armadas con poderosos caones lseres cudruples empezaron a disparar. Leia? l jade. Threepio? Nosotros seguimos aqu, Capitn Solo," el droide replic. "En el camarote de primeros auxilios como usted orden. Han ech un breve vistazo a la computadora de control de fuego para ver si Izal haba dejado los lseres cudruples en modo automtico. No lo haba hecho. "Entonces quin demonios estaba en las torretas de lo caones? Capitn Solo, es lo que yo estaba... Un sise rtmico surgi por detrs del asiento del piloto, y luego todo que Han pudo or fue su propio grito. Sin prestar atencin a los primeros disparos de los piratas estallaban en fogonazos al chocar con los escudos de energa, l se incorpor y rebusc en busca de su desintegrador. Una mano con garras le empuj para abajo. "Sintese," dijo una voz rasposa y ronca. "Este uno reemplazar al Jedi Waz. La garra desapareci, y Han ech un vistazo por encima para ver a una enorme figura escamosa, embutida dentro de una tnica Jedi marrn. El recin llegado levant a Izal Waz fura del asiento del copiloto con una mano, luego lo arroj -no muy delicadamente- hacia la parte trasera de la consola de vuelo y se puso en su lugar. Una cola gruesa pas encima del reposabrazos del asiento, y por debajo del borde de la tnica, Han vislumbr un rostro de reptil con ojos de pupilas estrechas y colmillos sobresaliendo amenazadoramente hacia arriba por su mandbula. Un Barabel adulto. Un chispazo de luz carmes relampague a lo largo del lado de estribor del Halcn. La atencin de Han permaneca fija en el Barabel. Con escamas tan negras como el espacio y una cola que le obligaba a tener que sentarse en el borde del asiento, adems de sus afiladas facciones le dan un aspecto verdaderamente amenazador casi tanto como lo misterioso de su tnica. Han slo esper que la apariencia Jedi fuera seal de un carcter ms paciente que l que posean la mayora de los Barabels. El Barabel seal con una garra hacia la mano de Han, la cual todava segua reposando sobre su arma enfundada. "Este uno te permitir que le destruyas ms tarde. Pero ahora, quizsss lo mejor es que t pilotes la nave. Lo que t quieras amigo." Consciente de que incluso sin la Fuerza, el Barabel podra apoderarse del desintegrador -y probablemente del brazo que lo sostena- si l as lo quera, por lo que Han agarr la 19

barra de control con ambas manos. "A dnde vamos? Usted es el piloto, Han Solo." Indic con una garra la pantalla tctica, la cual mostraba el curso de vuelo de unos Alas-X para interceptarlos. "Aunque este uno piensssa que nosotros deberamos dar la vuelta, acelerar a toda potencia y salir pitando. No puedo. Han apunt al smbolo que indicaba un carguero-rpido, ahora inmerso en la persecucin que se mova por la esquina superior de la pantalla tctica. "Esa nave nos ha enganchado con un rayo tracto. Una vieja trampa pirata. Los caones del Halcn estallaron en una rfaga de fuego-rpido. El caza estelar se disolvi en chipas elctricas que se reflejaron en la oscuridad del vaco mediante un lejano estallido anaranjado. Han solt un silbido de admiracin, intimidado tanto por la oportunidad del ataque como por su exactitud. Los otros tres Alas-X giraron para realizar un ataque frontal oblicuo. De nuevo, los caones lser del Halcn estallaron en una mortal tormenta de fuego. Y otra vez, un Ala-X estall en una bola de gas supercaliente. Cuando el estallido de fuego se apag, fue reemplazado por un par de puntos blancos. Estos eran un poco ms grandes que estrellas y un tanto ms luminosos. Los puntos blancos se hincharon hasta convertirse en discos blancos. Proyectiles de conmocin?" el Barabel pregunt. No tendremos esa suerte," Han no se molest en verificar en la pantalla tctica la estela propulsora. l haba visto suficientes de estos expandidos puntos blancos -aunque normalmente atravesando el puente de un Sper Destructor Estelar-. "Torpedos de protones. Los discos blancos se convirtieron en crculos blancos. Han baj el morro del Halcn, sumindole en una desesperada maniobra evasiva consistente en una brutal serie de giros y contragiros. De algn modo, los misteriosos artilleros mantuvieron la compostura, derribando dos cazas estelares ms mientras el cuerpo principal de la flota pirata alcanzaba distancia eficaz de disparo. El primero de los torpedos de protones pas tan cerca que la pantalla visora se qued completamente en blanco. El Barabel sise. "Alguien te quierrrre muerto. De verdad que te quierrrre bien muerto. Han pestae para aclararse la visin y vio un Ala-Y pasar silbando junto a la cabina de pilotaje, un alocada lnea de fuego lser se sigui en su recorrido. Otro Ala-X lleg disparando, y l tuvo que girar boca abajo la nave para ascender. Cuando finalmente pudo echar un vistazo a la pantalla tctica, se encontr con una docena de cazas estelares rodeando al Halcn, con otra docena pegados a su cola, para cortarle cualquier ruta de escape. Las buenas noticias eran que el segundo torpedo de protones haba pasado de largo, con su estela propulsora trazando un largo arco mientras se iba alejando de la cola del Halcn. Ellos no nos quieren muertos," Han dijo. Los torpedos haban sido disparados con el detonador de aproximacin desactivado. "Ellos nos quieren capturar. Un par de Alas-X aparecieron de repente, los caones del Halcn los alcanzaron, recalentando sus escudos. Ellos colisionaron delante de la cabina de pilotaje, y un par de siseos rtmicos, el primer sonido que Han haba acertado a or procedente de las torretas, le lleg por el intercomunicador. Entonces los piratas estaban casi encima del Halcn, siguiendo acercndose y batiendo sus escudos energticos desde todos los ngulos. Advertencias de cada de poder y alarmas de sobrecarga comenzaron a sonar y pitar. El Barabel estudi el tablero de instrumentos con evidente confusin. "Dnde est el balanceador de carga? Yo manejar los escudos. Han lanz un pulgar hacia la computadora de navegacin. "Puedes t usar esto? El Barabel eriz sus escamas. "Nosotros somos pilotos buenos. Ok -no tengo la menor duda sobre ello-," Han dijo. "Traza un rumbo hacia Commenor. Mientras l sac al Halcn de la serie de maniobras evasivas y lo lanz hacia el carguero-rpido. La cabina de pilotaje tembl y las luces se apagaron mientras los cazas estelares realizaban devastadora pasado con sus armas, y una bocina del control de daos indicaba una brecha en el casco en la bodega nmero dos. Dos Alas-X ms desaparecieron de la pantalla tctica. Han sell la brecha abierta en el casco. En ese momentos, por fin, los piratas se retiraron un tanto, manteniendo la presin, pero ahora ms preocupados en evitar los mortales chorros de luz procedentes de las torretas con caones del Halcn. Han pas ms poder a los escudos traseros y ech un vistazo para comprobar los progresos del Barabel. Los clculos estaban casi terminados, pero las coordenadas finales les ponan ms cerca de 20

Corellia que de Commenor. Han simul no haberse dado cuenta, pero se maldijo interiormente, y rebusc en su memoria alguna posible pista de para quien no podan estar trabajando Izal Waz y sus amigos Barabel. No para los Yuuzhan Vong, por lo menos no directamente; los Yuuzhan Vong odiaban a los Jedi. Y ciertamente no para quienquiera que fuera quien haba contratado a los piratas; ellos haban matado ha demasiados. Quiz un plan secreto de algn Jedi Oscuro, esperando por usar a Leia para lograr algn tipo de ventaja en la guerra. Han cambi la escala del radar de manera que este solamente mostrara lo que un conjunto de sensores normales mostrara, y el carguero-rpido despareci de la pantalla. Intentando hacerlo aparecer de nuevo mediante el ajuste de los filtros de datos, Han subrepticiamente abri su propia sesin en la computadora de navegacin y comenz los clculos para el viaje a Commenor. El Barabel los mir por encima. "Ellos sabrn por nuestro curso inicial que nosotros vamos a Commenor." l complet sus clculos y se los envi a la pantalla de Han para que los verificara. "Este punto de reunin es ms seguro. Ms seguro para ustedes. Para ti," El Barabel insisti. "Ellos nos van tras nosotros. El carguero-rpido apareci en el radar tctico. Han lanz el Halcn en lo que l esperaba que pareciera una ascensin evasiva. Los cazas estelares se acercaron, martilleando sus escudos, intentando conducirle de vuelta al curso hacia el carguero. Han mantuvo el giro, intentando convencer a los pilotos enemigos que l realmente se haba visto sorprendido. Los artilleros de las torretas lo hicieron parecen veraz, dispersando su fuego para retardar la persecucin. Algo hizo explosin en el cuadro de mandos del soporte vital, y un acre olor llen el aire. El Barabel quit la tapa y sofoco un tablero de circuitos ardientes con su palma desnuda, luego le lanz una fija y amplia mirada. Acaso estas intentando conseguir que nos maten? Esto necesita parecer real," Han dijo. El Halcn se revolvi mientras el carguero-rpido, aun demasiado lejos para verlo a simple vista-, lo segua atrayendo con su rayo tractor. Han gir en perpendicular a la direccin del empuje -para luego cortar los aceleradores para evitar escapar-. l no tuvo que esforzarse mucho; el rayo tractor era de un tipo muy potente. Las torretas de caones del Halcn giraron para atacar a su captor. No! Han orden por el intercomunicador. "Slo mantengan alejados a los cazas. Haba un breve silencio, luego una voz rasposa. "Tesar? El Barabel Tesar estudi a Han, no dijo nada y comenz a atender las alarmas de daos. Escuchad," Han empez, "Yo soy el... Los torreones giraron de nuevo hacia los cazas estelares. Otro pirata despareci de la pantalla del radar tctico, y el resto empez de nuevo a ponerse a una distancia prudencial. Ellos continuaron disparando contra el Halcn, aunque ahora parecan ms interesados en mantenerse a salvo de los mortalmente manejados caones lser que de acercarse lo bastante para causar algn dao. El Halcn continu deslizndose hacia el carguero-rpido. Han retorn a sus clculos. Tesar le mir durante unos segundos, luego puso su zarpa sobre sus propias coordenadas. Esto es mejor." dijo. "Confe en m. Han ni siquiera levant la mirada. "Dnde he odo yo eso antes? Sus enemigos estn bien organizados. Incluso si nosotros escapamos de esta... Tengo un plan," Han le asegur. ...Ellos tendrn alguien esperando en Commenor. Mejor enemigo conocido que no conocido," Han recalc. El Halcn se deslizaba cada vez con mayor rapidez hacia el carguero. Han aadi ms poder, pero la nave continu acelerando. Nosotros no somos vuestro enemigo, Han Solo, Tesar dijo. Cllate," Han an segua esforzndose en terminar los clculos. "Y apaga esas malditas alarmas. As no hay manera de poder concentrarse. Tesar no hizo el menor gesto para obedecerle. "Por qu no confa en nosotros? Somos Caballeros Jedi. 21

Te dije que te callaras! Mientras pensaba si sera lo bastante rpida para coger por sorpresa al Barabel, se estir en busca de su desintegrador -pero entonces Thesar extendi una mano, y Han casi es arrancado de su silla mientras el arma y la pistolera se desgarraban libres de su cinturn. El Barabel cogi el desintegrador y se lo meti dentro de su tnica. "Este uno te dije que podrs destruirlo ms tarde. Frotndose el muslo donde la correa de la pistolera haba sido arrancada, Han dijo, "Mira, Luke Skywalker es mi cuado. Yo conozco a los Jedi, y t no eres ninguno de ellos. Las escamas se irguieron en el rostro de Tesar, y sus pupilas se estrecharon como amenazadoras rendijas. Estudio a Han, sus orificios nasales aletearon y su larga lengua relami sus labios, luego gir su cabeza, apartndola. Nosotros todava somos jvenes, pero nosotros somos Jedi. Su reflejo en el visor mostraba una retorcida mscara escamosa gruendo. "Si tu conoces a los Jedi, entonces t debes conocer al Maestro Eelysa. Por supuesto, Han dijo. Eelysa haba sido uno de los primeros alumnos de Luke, una muchacha nacida en Coruscant poco despus de la muerte del Emperador. Acogida en la academia de Yavin 4 siendo todava una nia, ella haba madurado hasta convertirse en uno de los Caballeros Jedi en lo que mayor confianza tena Luke, y que pasaba la mayor parte del tiempo en misiones complicadas y de larga duracin -incluso aos-. "Pero yo no la he visto en -bien, desde que ella era una adolescente ms joven que Jaina-. S, t la llevas" Cuando Tesar volvi a mirarle, su rostro haba adquirido de nuevo cierta compostura. "Eelysa es aquella, a la que nosotros estamos protegiendo. Ella es el Maestro de nuestro Maestro. El Maestro de vuestro Maestro? Ella ense a mi madre en Barab I, Tesar dijo. Cuando nosotros nos enteramos de que ella haba sido herida, nos enviaron a Corellia para protegerla. Han se sinti al instante malo y estpido. Ahora que Tesar mencion el nombre de Eelysa, por eso la mujer del tanque bacta le pareca conocida. Y espiar en Corellia era exactamente el tipo de misin de altoriesgo, a largo plazo en la que ella se especializ. Si alguien iba a entrenar a Caballeros Jedi, de los que l nunca hubiera odo hablar, esa sera Eelysa. Mira, lo siento. Yo no quise decir lo que yo dije. El Barabel pareci confuso. "Entonces por qu lo dijiste? Antes de que Han pudiera explicarse, otra ronca voz Barabel son por el intercomunicador, "Capitn, podemos nosotros disparar ya a la fragata? La fragata? La pantalla del radar tctico mostr que los cazas estelares se hallaban completamente fuera de rango de fuego, y la etiqueta identificativa de carguero-rpido haba sido cambiado por la de una fragata KDY, clase Lancer. Uh, contened el fuego durante un minuto ms, fellas. Fellas? reson una voz rasposa. "Nosotros nos estbamos divirtiendo, Capitn Solo. Esto provoc una largo ronda de siseos que Han procur ignorar mientras comprobaba en la computadora la informacin de los sensores en busca de ms detalles de la nave. Ellas no son fellas, Tesar le confi en voz baja. "Ellas son hermanas. Todos nosotros somos compaeros de incubacin. Compaeros de incubacin?" Han repiti, su atencin segua fija en los destalles que iban apareciendo en su pantalla. "Algo as como esposas? Esposas! Tesar rompi en un ingobernable ataque de siseante risa y palmote el brazo de su silln hasta casi romperlo. "Ahora no es momento de chistes subidos de tono, Capitn. De los datos que mostraban los indicadores de volumen y masa, y los analizadores de infrarrojos, la fragata era una de las versiones de bajo coste, que haban sido destinadas al uso local planetario. Tendra un conjunto de sensores avanzados, rayo tractor reforzado, y una enorme baha de carga -pero solamente seis torretas de caones y escudos del tipo-civil. Y aunque la mayora de los piratas le habra encantando tener en su poder semejante nave, ello era escasamente probable. Ya que deberan de habrsela robado a un gobierno planetario. Han abri un canal de comunicacin. "Fragata de uso desconocido, aqu el Halcn Milenario," La nave 22

se poda ver ya a simple vista, una diminuta rayita de luz que brillaba contra el fondo estrellado del vaco espacio. "Explique sus acciones. Hubo un momento de pausa, luego una orgullosa voz Kuati dijo, "Nuestras acciones hablan por s mismas. Preprense para la captura y el abordaje, y se les tratar con justicia. Han empez a hacer una contestacin brusca, cuando se lo pens mejor. "Acaso tenemos otra opcin? No si ustedes desean vivir. Fragata fuera. Apenas haba cerrado el canal cuando Tesar gru. "T seras capaz de entregar a tu compaera? Era una mentira, Tesar. T has pasado demasiado tiempo con Selonians. Han baj la energa de los escudos, apag la potencia de los conductos de ion, luego gir el morro del Halcn como si se estuviera rindiendo ante lo inevitable. La fragata comenz a hacerse ms grande muy rpidamente, en escasos segundos pas de ser una rendija a ser tan gruesa como un dedo. Bien, uh, seoras, cuando nosotros lleguemos a la baha de carga del hangar... Nosotros comprendemos lo que tenemos que hacer, Capitn," lleg la contestacin. Ustedes saben donde... El proyector y su sistema auxiliar," dijo con voz ronca la otra hermana, "Y los dos a la vez, o el generador se invertir y nos enviara dando vuelta completamente fuera de control. Nosotros hemos estudiado los esquemas del rayo tractor. Han comprob las pantallas de los sistemas y vio que las hermanas haba girado las torretas artilladas del Halcn y bajados los caones en gesto de rendicin. Pensando que su plan poda funcionar, se dio la vuelta para finalizar sus clculos. Las nuevas coordenadas para Commenor ya estaban saliendo en la pantalla, justo con aquellas para la cita que Tesar haba recomendado a cambio. Ambos conjuntos de coordenadas son correctos," el Barabel le asegur. "La eleccin es sssuya. Gracias. La fragata era ahora tan grande como su antebrazo, y tan brillantemente iluminada que Han pudo ver las torretas artilladas montadas a lo largo de su espinazo y barriga. l transfiri las coordenadas de Commenor a la computadora de navegacin. Las pupilas de Tesar se estrecharon, pero se limit a dejar que su lengua se deslizara por sus labios, eso s durante un buen rato. Mira, confi en ti," Han dijo. "Pero nosotros slo conseguiramos conducirlos justo a tu cita. Hay un dispositivo de seguimiento en alguna parte de este pjaro, y nosotros no podemos buscarlo hasta que aterricemos en algn sitio. Tesar se dio la vuelta de mala gana, como si estuviera convencido de que Han slo estaban intentando buscar excusas para justificarse. "El rastreador estar en algo que usted trajo a bordo. Nosotros quitamos los que el oficial del muelle plant en el casco. Han alz las cejas. "Ustedes han estado revisando el Halcn? S, desde que el Jedi Waz comprendi quin era usted," Mientras l segua hablando, continu mirando hacia un lateral del pantalla visora. "Nosotros, uh, discutimos si decrselo, pero las instrrrucciones del Maestro eran permanecer ocultos. Ella no va sentirse especialmente contenta, cuando no acudamos a la cita. Siento causaron problemas," Han dijo. Ya tan grande como un vehculo flotante, la fragata llenaba por completo el visor delantero. Las seis torretas armadas estaban giradas en direccin al Halcn, los tubos de sus mortferos caones lser bajaban lentamente mientras su objetivo se iba acercando. "Pero yo necesito conseguir un tanque bacta para Leia. Tambin para Eelysa; nosotros no tenemos muchos tiempo antes de que el bacta del tanque porttil comience a contaminarse. Tesar apart la mirada del visor. "No es eso una excusa? Ahora, Capitn? les interrumpi una de las hermanas. "Nosotros podemos disparar ya? No haba nada delante excepto la fragata, su enorme hangar de carga abrindose perezosamente en mitad de su casco con micro-descascarillados. Un proyector cnico que lanzaba el rayo tractor se vislumbraba a medias, colgado del techo, pero su unidad auxiliar an estaba pegada contra el techo y apenas si era visible. Vosotros podis hacer ambos disparos?" Han las pregunt. "A la vez? Por supuesto, la otra hermana dijo. "Nosotros somos Jedi. Han verific las torretas artilladas de la fragata -las dos que l an poda ver- y vio que los tubos de los caones an seguan apuntando al Halcn, sin haber alcanzado su tope mximo de bajada. 23

An no," l puso una mano sobre los aceleradores. "Yo os dir cuando. Los tanques bacccta?" Haba un cierto tono de apremi en la voz de Tesar. "Son ellos la nica razn, Han Solo? Han pens durante unos instantes. Aunque habra sido ms propio de la naturaleza agresiva del Barabel ordenarlo -y nicamente ordenarlo una vez- antes de limitarse simplemente a tomar el control de la nave, Tesar nunca haba mencionado esa posibilidad, ni siquiera como un argumento para demostrar su propia fidelidad. Eso muy propio de los Jedi. Han asinti, "S, los tanques bacta son la nica razn. Bien," Tesar casi le habl ahora en susurros. "Entonces le dir algo ms que nuestro Maestro no lo hubiera querido. Habr tanquess bacta en el punto de reunin -y un lugar seguro donde poder usarlos-. Los caones lser alcanzaron su punto mximo de descenso, para luego desaparecer de su campo de visin por detrs de la curvatura del casco de la nave. Ahora, Capitn? una hermana pregunt. Han la ignor, y pregunt a Tesar, "Cmo de seguro? Tan seguro como un nido en una cueva de ferrocemento. Ellos alcanzaron la entrada a la baha de carga del hangar. Las luces exteriores parpadearon mientras los escudos de la fragata eran bajados para poder admitir al Halcn. Han puls el control de empuje, y la nave comenz a temblar como estuviera intentando pivotar sobre la atraccin ejercida por el rayo tractor. La cabina de pilotaje pas al interior de la baha de carga. Ahora, seoras! Las hermanas ya estaban haciendo girar sus torretas. Dado la vibracin de la nave, la precisin cronomtrica, y el escaso tiempo para apuntar, el tiro habra resultado imposible para cualquier pareja normal de artilleros. Los dos Barabel no eran normales. En el mismo segundo, dos descargas de rayos lser surgieron... dejando un rastro de agujeros negruzcos en el lado opuesto de la baha de carga. Para entonces el Halcn estaba metido completamente dentro de la fragata, y Han vio dos pequeos cazas de vigilancia -cada uno oculto en las esquinas ms cercanas- apuntando sus armas en su direccin. l levant los escudos, entonces otra descarga de sus propios caones lser, acert en los proyectores del rayo tractor. Las paredes de la baha comenzaron a dar vueltas y todo se oscureci. Rojas llamaradas pasaron por encima de la cabina de pilotaje. Han pens que las hermanas haban actuado a destiempo, que el Halcn estaba dando vueltas sin control. Un familiar repiquete reverber a travs de la cabina del pilotaje, y llameantes relmpagos de luz surgieron de las torretas artilladas para estallar contra las paredes hechos discos de fuego. Han agarr el mando de control para controlar el alocado girar de la nave y bajo las revoluciones, entonces vio rayos lser atravesando la oscuridad estrellada delante suyo y bloque los aceleradores. l supo que haban logrado escapar, gracias que las brillantes rfagas de fuego lser iluminaron brevemente la oscuridad que les rodeaba. Sin molestarse en comprobar la pantalla del radar tctico -l saba que los Alas-Y y Alas-X estaran viniendo en ayuda de la fragata- Han empuj el morro de la nave hacia abajo, se hundi en un brutal tirabuzn, transfiriendo el poder de los escudos a popa. Bien, Tesar, dame nuestra destino. El Barabel ley una serie de coordenadas que sonaban familiares. Esas no," Han resete la computadora de navegacin y marc un segundo juego. "Las nuevas. Una cueva de ferrocemento me parece ahora mismo la mejor opcin. El Barabel sonri, dejando al descubierto un juego de dientes que podran dejar a un rancor en los puros huesos. "No lo lamentar, Capitn. El Halcn empez a estremecerse bajo las descargas de los caones de la parte inferior de la fragata. No tendr tiempo si t no de apresuras. Tesar le dio las nuevas coordenadas, Han gir el Halcn hacia el punto indicado. Estaba a punto de hacer el salto al hiperespacio cuando la voz de Leia surgi del intercomunicador. Han? Han yo..." Lo siento, Capitn Solo," C-3PO la interrumpi. "Pero ella se acaba de despertar e insiste en que debe hablar con usted ahora mismo. Han? la voz de Leia era chillona y dbil, y ella pareca un tanto desconcertada. "Han, estoy tan sedienta. Podras traerme un poco de agua? 24

Captulo 05.

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