XIX.

- ECONOMIZADORES Y CALENTADORES DE AIRE

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Los economizadores y calentadores de aire recuperan la energa de los humos, antes de ser evacuados a la atmsfera, y son necesarios para obtener una alta eficiencia en la caldera. Los economizadores recuperan parte de esa energa precalentando el agua de alimentacin de la caldera, y los calentadores de aire realizan el precalentamiento del airecomburente, que mejora la combustin de muchos combustibles, y resulta imprescindible en la combustin del carbn pulverizado para:
- Lograr el secado del carbn - Asegurar una ignicin estable

En comparacin con las paredes de agua del hogar, el sobrecalentador, el recalentador, los economizadores y los calentadores de aire, requieren mayores superficies termointercambiadoras, por unidad de calor recuperado, lo que es debido a la pequea diferencia que existe entre la temperatura de los humos (fluido caliente) y la temperatura del fluido fro a calentar, agua o aire. La utilizacin y disposicin de un economizador aire dependen de diversos factores, como: calentador de
- El combustible - La aplicacin de la unidad generadora de vapor - La presin de operacin de la caldera - El esquema del ciclo energtico en el que est la caldera - La configuracin global de la planta correspondiente a coste mnimo

Por cada 40F (22C) de disminucin de la temperatura de los humos en un economizador o en un calentador de aire, el rendimiento de la caldera aumenta un 1%. XIX.1.- ECONOMIZADORES Los economizadores son superficies termointercambiadoras constituidas por bancos tubulares, que se utilizan para calentar el agua de alimentacin de la caldera en las siguientes situaciones:
a) Antes de que entre en el caldern (para el caso de unidades con recirculacin) b) A antes de que llegue a las superficies del hogar (si son unidades de proceso directo o de un paso)

Los economizadores reducen la posibilidad de que se presenten choques trmicos y grandes fluctuaciones en la temperatura del agua de alimentacin de la caldera, que llega a las paredes de tubos de agua que configuran el hogar o que entra en el caldern.
XIX.-567

Recalentador Sobrecalentador secundario Sobrecalentador primario

Economizador

Calentador de aire

Pulverizadores

Fig XIX.1.- Posiciones del economizador y del calentador de aire en una unidad que quema carbn XIX.-568

Fig XIX.2.- Incremento aproximado del rendimiento debido al economizador y al calentador de aire

Fig XIX.3.- Economizador de caldera para generador de vapor de una planta termoelctrica

El economizador suele ser la ltima superficie termointercambiadora refrigerada por agua, que se encuentra aguas arriba, en el lado de humos, del calentador de aire. La Fig XIX.1 presenta la ubicacin del economizador en una unidad que quema carbn y la Fig XIX.3 su esquema. Economizador de superficie Tubos lisos.- Para un economizador, el diseo ms comn y fiable es el que incorpora tubos desnuXIX.-569

dos (superficie exterior lisa), en alineacin regular y al tresbolillo, con flujos cruzados, Fig XIX.4a. Los tubos desnudos y alineacin regular minimizan la posibilidad de erosin y obturacin provocadas por la ceniza en polvo, en comparacin con la disposicin al tresbolillo, Fig XIX.4b. Cuando se quema carbn, la ceniza en polvo de los humos crea siempre un ambiente sucio y erosivo, por lo que el banco de tubos que constituye el economizador debe ofrecer la mxima facilidad para su limpieza con sopladores. Superficies ampliadas.- Para reducir los costes de inversin, los fabricantes de calderas construyen economizadores con una gran variedad de tipos de aletas, con el fin de mejorar el rgimen de transferencia trmica desde el lado de humos hacia el lado del agua.

Fig XIX.4- Flujos cruzados en bateras de tubos lisos en lnea y al tresbolillo

Las aletas son baratas, de precio inferior al de la superficie tubular propiamente dicha, que permiten reducir el tamao y el coste del economizador. El xito de su aplicacin a un caso concreto depende del ambiente que se tenga en el lado de humos. Una preocupacin importante, es la facilidad que se tenga para realizar la limpieza de la superficie termointercambiadora, tanto la interior como la exterior del lado de humos. No siempre se pueden recomendar economizadores con aletas, ya que stas pueden crear complicaciones operativas; en las calderas que cuentan con combustores cicln, los economizadores con aletas no son recomendables, debido a las caractersticas de alta concentracin y erosividad de la ceniza en polvo presente en los humos. Protuberancias.- Las protuberancias forman superficies similares a las que se configuran en algunos tipos de hogares para la posterior instalacin y soporte de materiales refractarios; se comportan bastante bien en calderas que queman gases; los economizadores con protuberancias de clavos tienen mayores cadas de presin en el lado de humos, en comparacin con los economizadores con aletas helicoidales. Los clavos suelen tener una longitud igual al radio del tubo en el que se insertan como protuberancias, y se sueldan perpendicularmente a la superficie tubular. En las calderas que queman carbn, las protuberancias de clavos se comportan mal a causa de las cenizas, debido a: - Las prdidas en la termotransferencia, por la suciedad debida al polvo depositado
- Obturaciones por las caractersticas fisicoqumicas de la ceniza - La alta erosin por la naturaleza del polvo arrastrado

Aletas longitudinales.- Una disposicin de tubos aleteados longitudinalmente dispuestos al tresbolillo y formando parte de un intercambiador de calor de flujos cruzados, se presenta en la Fig XIX.5. Estos economizadores no se comportan bien a lo largo de perodos de operacin de la unidad prolongados; en calderas que queman carbn, se sustituyen a consecuencia de las excesivas obturaciones y erosiones que se presentan tras un corto tiempo de operacin. En calderas que queman aceites y gases, con frecuencia se presentan fallos debidos a la aparicin de grietas en el extremo libre de las aletas, que son los puntos ms calientes de las mismas, que se propagan hacia la pared del tubo, llegndose al fallo de la pared tubular que aloja la aleta.
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Aletas helicoidales.- Los tubos con aletas helicoidales, Fig XIX.6, se aplicaron con xito en algunas unidades que quemaban carbones, aceites y gases.

Fig XIX.5- Tubos al tresbolillo con aletas longitudinales

La aleta helicoidal consiste en una hlice de paso reducido, y se utiliza en unidades que queman gases, debido a la ausencia de ceniza volante, (propia de la combustin del carbn y de algunos aceites). Las caractersticas de estas aletas son: 4 pasos por (), espesor de 0,060 0,075, (1,5 a 1,9 mm), y altura 0,75, (19,1 mm); aplicndolas a tubos de 2 de dimetro exterior, se obtiene una superficie termointercambiadora 10 veces mayor que la del tubo desnudo.

Fig XIX.6- Tubo con aletas helicoidalles

Cuando se queman aceites pesados o carbones, las hlices tienen un paso mucho mayor ya que hay que mantener las superficies termointercambiadoras tan limpias como sea posible. Para unidades que queman aceites, el paso suele ser de 0,5; con pasos menores se pueden provocar obturaciones, y con pasos mayores la superficie termointercambiadora se reduce. Para garantizar la limpieza de las superficies se emplean sopladores y una altura del banco tubular del orden de 4 5= (1,2 1,5 m). La disposicin de los tubos en alineacin regular facilita la limpieza y ofrece menos prdidas de presin del lado de humos. Aletas anulares de perfil rectangular.- Cada aleta se compone de dos mitades idnticas que se sueldan por la parte exterior del tubo, Fig XIX.7; este tipo de aleta se monta en alineacin regular en bancos de tubos dispuestos horizontalmente, siendo el flujo cruzado de humos vertical descendente. Este tipo de aletas en economizadores se utiliza en unidades viejas que se han actualizado mediante la modernizacin de algunos de sus componentes; el espaciado de aletas vara entre 0,5 1, y espesor 0,125. Deflectores.- Los bancos de tubos que configuran un economizador tienen sus tramos rectos aleteados y estn unidos en sus extremos mediante codos de la misma tubera, en los que no se instalan aletas, conformando una seccin de paso preferencial para los humos. Para evitar que los humos rodeen los tramos rectos aleteados, que ofrecen una seccin de paso ms restringida, se disponen tabiques deflectores que evitan la circulacin de humos a travs de los codos; tambin se utilizan en economizadores de tubos desnudos. La circulacin de los humos a travs de los codos (no aleteadas), provoca:
- Una reduccin de la transferencia de calor en el banco que tiene la superficie ampliada - Una elevacin de la temperatura del cerramiento que limita el volumen en el que est ubicada la superficie termointerXIX.-571

cambiadora del economizador - Una mayor erosin en los codos, cuando se queman carbones altos en cenizas

Fig XIX.7- Tubos en alineacin regular con aletas rectangulares

Fig XIX.8- Proteccin de los codos en haces tubulares aleteados

Lmite de velocidades.- El diseo de un economizador radica en lograr en el banco tubular la transferencia de calor necesaria, con el mnimo coste posible y mxima velocidad permisible, correspondiente a la seccin mnima de paso de humos. Cuando se queman combustibles limpios, como gases o aceites con poca ceniza, la velocidad se fija con la mxima cada de presin permisible desde el punto de vista econmico. En los aceites pesados y aceites con mucha ceniza, al igual que en los carbones, la velocidad de los humos se limita debido a problemas de erosin derivados de la ceniza volante en polvo en ellos contenida y arrastrada. La erosin depende del contenido en Al2O3 y SiO2 que tenga la ceniza, de la cantidad total de ceniza, y de la velocidad mxima de los humos. La Fig XIX.9 presenta varios ejemplos de lmites de velocidad, en funcin de las caractersticas de las cenizas, en base a los siguientes criterios:
- Cuando se quema carbn con menos del 20% de materias voltiles, se recomienda una reduccin de la velocidad lmite del orden de 5 ft/s (1,5 m/s) - En los economizadores de calderas con combustores cicln, en los humos se pueden utilizar velocidades mayores, ya que stos contienen menos polvo porque ms de un 50% de la ceniza se recoge como escoria fundida, en la parte inferior de la caldera; en lo que respecta a la erosin, las partculas arrastradas por los humos hacia el economizador resultan menos lesivas.

Para una determinada disposicin de los tubos y una carga dada en la unidad, la velocidad de los humos depende nicamente de su volumen especfico, que disminuye cuando baja su temperatura, lo que conduce a velocidades ms bajas y menores transferencias de calor Para mantener la velocidad de los humos a travs de las distintas secciones del economizador, el banco inferior se disea con tubos de mayor dimetro, lo que reduce la seccin de paso de humos, mejora la transferencia de calor y requiere menor superficie e inversin.
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Fig XIX.9- Velocidad mxima permisible de humos para economizadores en unidades que queman carbn pulverizado

Otros tipos de economizadores.- La Fig XIX.10 representa un tipo de caldera industrial, que dispone de un economizador de recorrido alargado y vertical (flujo largo), que se utiliza en calderas de recuperacin de plantas qumicas.

Fig XIX.10.- Economizador de flujo largo en una caldera de recuperacin propia de la industria qumica

La superficie de calentamiento de los economizadores de flujo largo consta de grupos de tubos verticales, aleteados longitudinalmente y formando los paneles membrana. Por el interior de los tubos circula el agua de alimentacin, siempre en flujo ascendente, mientras que los humos lo hacen por el exterior en sentido descendente, en contracorriente; los economizadores de flujo largo ofrecen siempre una mnima resistencia del lado de los humos.
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En estos bancos la transferencia de calor es menos eficiente que la que corresponde a los bancos de economizadores con flujos cruzados. Las cenizas se evacuan por medio de tolvas dispuestas en la parte inferior del cerramiento de la unidad. Economizadores vaporizadores.- La relacin de entalpas que indica la posible vaporizacin dentro del banco tubular del economizador, debe satisfacer la relacin:
1 2 i2 i1 2 ( isal ient ), siendo: isal la entalpa del agua saturada, a la presin de salida del economizador 3 ient la entalpa del agua del ciclo a la entrada del economizador i , i las entalpas del fluido a la entrada y salida del economizador hacia el caldern

Estos economizadores pueden resultar econmicos en algunas calderas, pero siempre requieren de:
- Un diseo cuidadoso - Un flujo ascensional - Una salida a cota inferior a la del caldern de la unidad

impidindose as las inestabilidades que se presentan en el flujo del fluido interior del economizador, como los desequilibrios entre flujos y las diferentes absorciones de calor, en los distintos circuitos individuales. Las unidades de alta presin con caldern de vapor son muy sensibles a estas causas, cuando la temperatura del agua del ciclo est muy prxima a la de saturacin, correspondiente a la presin de funcionamiento; para mejorar la circulacin, la temperatura del agua de alimentacin que va hacia el caldern, se limita a 50F (28C) por debajo de la temperatura de saturacin correspondiente. XIX.2.- TRANSFERENCIA TRMICA Tubos desnudos.- En el economizador de la Fig XIX.3, que tiene circulacin ascendente del agua y descendente de los humos, y que carece de condiciones de vaporizacin, el banco tubular se puede considerar como un termointercambiador ideal, con las siguientes caractersticas:
- El factor de correccin de la LMTD para el banco tubular es la unidad - Se desprecian el calor absorbido por un cerramiento constituido por paredes de tubos, y el calor de radiacin entre tubos, desde las diversas cavidades - Toda la energa transportada por los humos se absorbe por el agua, por lo que no hay prdidas de calor a travs de los cerramientos 2000 Btu/ft2 hF - El coeficiente de transferencia de calor en el lado del agua es del orden de , y slo tiene una pequea 2 11.347 W/m K influencia en las caractersticas funcionales del economizador - La influencia de la deposicin de ceniza volante en polvo del lado de los humos, se considera mediante un factor de limpieza basado en la experiencia

La velocidad de transferencia de calor, para bancos de tubos desnudos dispuestos en lnea, se limita del lado de humos; el coeficiente global U de transferencia de calor desde los humos hacia el agua, se estima mediante la relacin: U = 0 ,98 ( hconv+ hrad ) kf siendo:
k f el factor de efectividad de la superficie; para gases = 1 ; para aceites = 0,8 ; para carbones = 0,7 c 0 ,33 k 0 ,67 0 , 287 G 0 ,61 p * Coeficiente de conveccin humos: hconv = hc( N ) = ( )( ) = hc Fp p Fa D 0,39 0 ,28 hrad, el coeficiente de radiacin entre tubos; si se quema carbn hrad = 1,0 Dequiv = 4 ( x y - 0 ,785 D 2 ) , con D dimetro exterior de los tubos y x , y el espaciado entre tubos D
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* Los valores de hc , F pp , Fa , , se obtienen de las grficas IV.12 a IV.16, que reproducimos por co-

modidad

Fig IV.12.- Factor de geometra y velocidad para conveccin bsica de humos y aire en flujo transversal

Fig IV.13.- Efecto de la temperatura de pelcula y de la humedad en el factor de propiedades fsicas Fp p, para humos en flujo cruzado

Fig IV.14.- Efecto de la temperatura de pelcula y de la humedad en el factor de propiedades fsicas Fpp, para el aire en flujo cruzado XIX.-575

Fig IV.15.- Factor de disposicin Fa segn el n de Re, para disposiciones de tubos alineados para humos o aire en flujo cruzado

Fig IV.16.- Coeficiente de correccin segn el n de filas de tubos

Tubos aleteados.- Para economizadores con tubos aleteados, las caractersticas funcionales se calculan de forma similar a los tubos desnudos, utilizando la formulacin de las superficies ampliadas. Se produce un incremento de la transferencia de calor por el lado de humos debido a las aletas, por lo que en los clculos hay que incluir ste coeficiente, junto con la resistencia trmica de la pared tubular. Para aletas en economizadores, el coeficiente global de transmisin de calor es:
hhumos el coeficiente de transferencia de calor del lado de humos con tubos aleteados gases = 1 k f el factor de efectividad de la superficie; para aceites = 0,8 carbones = 0,7

U = 0 ,95 hhumos kf , siendo:

Cada de presin del lado de humos.- En bancos de tubos aleteados dispuestos en lnea, la resistencia del lado de humos presentada en el economizador, se considera igual a 1,5 veces la resistencia que corresponde a ese mismo paquete tubular configurado con tubos desnudos. Cada de presin del lado de agua.- Se calcula por la expresin:

pT = proz + plocales + palt .esttica

p L es la cada de presin por rozamiento = v ( G5 roz Dequiv 10 v es el volumen especfico y G la velocidad msica 30 T( F) + 460 plocales es la suma de prdidas locales = B 1,73.105 )2 ( G5 ) 2 10

en la que:

que permite evaluar la cada de presin de un flujo de aire o gas, slo aplicable con unidades inglesas, basada en el aire que tiene un volumen especfico de 25,2 ft3/lb, a 1000R y 30Hg, con:
p locales cada de presin en () de agua
B presin baromtrica en () de agua
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T temperatura del aire o gas, F G velocidad especfica msica, lb/ft2h.

p alt.esttica la prdida de altura esttica = hom

g L sen gc

siendo:

g la aceleracin de la gravedad, ft/s 2 , (m/s 2 ) y g c = 32,17 lbmft/s2 lbf , (1 kgm/s 2 N) L la longitud en ft, (m) el ngulo formado con la horizontal hom la densidad del fluido homogneo

La presin de diseo, suma de la de diseo del caldern y de la prdida total pT, suele ser de unos 25 psig (1,7 bar). Si la cada de presin en el lado del agua es excesiva, para reducirla a un nivel aceptable se aumenta el nmero de ramas en paralelo. Si la velocidad de los humos aumenta, la cada de presin se reduce en el lado del agua, con tubos de mayor dimetro interior; la puesta al da de materiales permite espesores de tubos menores. Sistemas soporte del economizador.- Los economizadores se sitan dentro de cerramientos que
tubulares tienen, segn sea la temperatura de los humos, paredes de chapas, hasta 850F (454C) - Cuando los cerramientos son de chapa, el economizador no se puede soportar en ellas - Cuando los cerramientos son de paredes de tubos, el economizador s se puede soportar en ellas

En general, los economizadores estn colgados y soportados desde puntos situados por encima del propio economizador; cuando la temperatura de los humos que salen del economizador es relativamente baja, se pueden soportar en puntos de cota inferior a la del economizador. Las Fig XIX.11 a 13 presentan disposiciones tpicas de soportes para economizadores con tubos lisos. Los soportes en paredes exigen que los tubos queden soportados en sus extremos y se eligen para vanos relativamente cortos, necesitando fundiciones puente u orejetas individuales, soldadas o fijadas a los cerramientos de las paredes tubulares, Fig XIX.11. Otra posibilidad consiste en soportar el economizador en sus extremos, si los colectores de la pared del cerramiento integrada en el circuito de vapor sobrecalentado se encuentran situados por encima del economizador, Fig XIX.12.

Fig XIX.11.- Soportes de economizador; disposicin soporte en paredes de agua

Fig XIX.12.- Soportes de economizador; disposicin soporte desde el colector

Cuando los vanos del banco tubular son grandes, los soportes tirante toman los tubos por los puntos situados a 1/4 de la longitud tubular, medida a partir de los extremos, Fig XIX.13. Los soportes se unen mecnicamente a los tubos individuales o a las secciones del economizador,
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quedando expuestos al flujo de humos que entra en el economizador, cuya temperatura obliga a disearlos con acero inoxidable. Para los tirantes que soportan las secciones ms bajas del economizador, expuestos a temperaturas ms moderadas en el flujo de humos, se emplean materiales de calidad inferior.

Fig XIX.13.- Soportes de economizador; disposicin soporte tirante

Tamao del banco tubular.- Se encuentra limitado por una serie de condiciones, como:
- El tipo de combustible (slido, lquido o gas) plantea, desde punto de vista de la limpieza, situaciones diversas - Penetracin que pueden lograr los sopladores en el banco, desde el punto de vista de la limpieza - Lmites de fabricacin, en peso y dimensiones, a tener en cuenta en el taller y en la construccin de la planta - Dimensiones mximas para el transporte, condicionadas por la ruta a seguir durante el desplazamiento del equipo, desde la fbrica al lugar de emplazamiento de la planta - Consideraciones sobre el coste del mantenimiento

En calderas nuevas, es raro encontrar profundidades de banco que superen los 6 ft (1,82 m). En el caso de modernizacin de unidades se admiten bancos con profundidades mucho mayores. Necesidades de acceso.- Alrededor de los bancos tubulares del economizador, se necesitan una serie de huecos para:
- Realizar soldaduras durante la construccin en el lugar de emplazamiento - Facilitar los trabajos de mantenimiento en cada una de las diferentes ramas tubulares individuales - Disponer del espacio requerido por los sopladores durante el servicio de la unidad

Para acceder a los distintos huecos hay que situar un nmero suficiente de puertas de acceso en las paredes del cerramiento. El acceso a un determinado hueco debe tener una altura mnima de 2 ft (0,6 m), y se puede acceder al mismo desde:
- El exterior del recinto que limita el cerramiento, a travs de una puerta individual - El interior, mediante aberturas especiales practicadas a travs de los tirantes o de los bastidores de colectores

Colectores.- Los colectores de entrada se sitan en el interior del flujo de humos, y reciben el agua por uno o ambos extremos; es necesario sellar la penetracin de las tuberas de entrada y salida del agua, por medio de juntas abrazadera flexibles, sobre todo en el caso de unidades de tiro presurizado. Otras consideraciones son: Las expansiones diferenciales
La flexibilidad de las ramas tubulares Los desequilibrios y perturbaciones en la temperatura de los humos

Los colectores de salida reciben el agua de alimentacin calentada y la dirigen hacia el caldern, o hacia los tubos bajantes que alimentan los diversos circuitos de las paredes del hogar en el caso de calderas de proceso directo o de paso nico. Los colectores de entrada y salida deben ser lo suficientemente grandes, para asegurar la distribuXIX.-578

cin del flujo de agua entre las diversas secciones de los bancos tubulares. La velocidad del agua en los economizadores no supera los 20 ft/s (6 m/s). Ligaduras contra vibraciones.- Son enlaces mecnicos no absolutamente rgidos; consisten en un entrelazado de tubos y de estructuras y resultan imprescindibles para algunas secciones del economizador, especialmente si estn soportadas por sus extremos. Las ligaduras son necesarias cuando las frecuencias naturales (dentro de la gama de cargas de la caldera), estn prximas a la frecuencia propia vorticial de derrame, o entran en resonancia. Los tubos tirante estn sometidos a vibraciones diversas, por estar inmersos en el flujo de humos, que es un fenmeno esencialmente vibratorio. Hay que tener en cuenta que los tubos tirante ven amplificada la posibilidad de vibracin, debido a su gran longitud, entre los grandes huecos existentes bajo el techo del paso de conveccin y los puntos de aplicacin de las cargas a soportar. Consideraciones geomtricas.- Los dimetros de tubos para economizadores estn comprendidos entre
1,75" a 2,50" . 44,5 a 65,5 mm

Los dimetros que caen fuera de este intervalo se usan en casos de reequipamiento

de unidades en proceso de modernizacin. En calderas supercrticas de proceso directo se emplean tubos de menor dimetro, porque con circulacin forzada la cada de presin tiene menos importancia; en estas unidades se minimiza el espesor correspondiente a la pared tubular. El cdigo ASME requiere que la temperatura de diseo de las partes a presin que se encuentran dentro de la unidad generadora de vapor, sea igual o superior a 700F (371C); la temperatura media de la pared tubular en el economizador, rara vez llega a esa valor, estando entre 10 20F = (6 12C) por debajo de la del fluido, que no suele pasar de 650F (343C) a lo largo del circuito del economizador. En las calderas que queman carbn, el espaciado transversal entre tubos se elige de acuerdo con la velocidad y resistencia mximas admitidas en el lado de humos, que son parmetros que dependen del tamao de los tubos. Si se usan superficies ampliadas, los espaciados laterales y verticales deben permitir una separacin entre aletas de 0,5(13 mm). Para tubos lisos conviene un espaciado con holgura mnima de 0,75(19 mm). El espaciado mnimo vertical de los tubos debe ser 1,25 veces el dimetro exterior de los tubos.
- Si ste espaciado es menor, la transferencia de calor se puede reducir hasta un 30%. - Si ste espaciado es mayor la transferencia de calor queda poco afectada, aumentando la profundidad del banco y la resistencia en el lado de humos

XIX.3.- CALENTADORES DE AIRE Los calentadores de aire se utilizan para calentar el airecomburente y mejorar el proceso de la combustin en las plantas generadoras de vapor. Los humos constituyen la fuente energtica, y el calentador recoge y utiliza el calor residual de los mismos, lo que incrementa la eficiencia global de la caldera un 5 10%. Los calentadores de aire pueden utilizar otras fuentes trmicas, como el vapor procedente de la extraccin de una turbina, dependiendo de la aplicacin particular de que se trate. Los calentadores de aire estn ubicados detrs de la caldera, aguas debajo de la misma, (en el flujo de humos), en donde se reciben los humos calientes procedentes del economizador y el aire procedente del ventilador de tiro forzado. El aire caliente que sale de los calentadores de aire mejora la combustin, con cualquier tipo de comXIX.-579

bustible; adems, en las unidades que queman carbn pulverizado se emplea para el secado y transporte del combustible molido. CLASIFICACIN.- Segn su principio operativo en el proceso de transferencia de calor, se clasifican en dos grandes grupos:
- Recuperativos, en los que la transferencia de calor se verifica de forma directa y continua, a travs de la pared que separa los fluidos, lo que garantiza la permanente separacin de los flujos que intervienen en el proceso de intercambio trmico. - Regenerativos, en los que la transferencia de calor es indirecta, haciendo uso de un medio que se expone, alternativamente, al fluido calefactor (para tomar su energa trmica) y al fluido a calentar (para cedrsela).

a) Calentadores de aire recuperativos.- El calor se transfiere a travs de una superficie de intercambio trmico, que garantiza la separacin de los flujos de humos y aire que llegan al calentador; esta superficie puede estar conformada por:
- Un determinado conjunto de tubos, cuya superficie global es la del calentador de aire para el intercambio calorfico - Un conjunto de placas paralelas que canalizan, por separado, los dos fluidos que intervienen en el proceso

Algunos intercambiadores de calor recuperativos operan con una pequea contaminacin por fuga entre los fluidos presentes; como la presin del aire es mayor que la de los humos (paire > phumos), la fuga es del aire hacia stos. Calentadores tubulares de acero.- La energa trmica se transfiere desde los humos calientes que circulan por el interior de los tubos, al aire que circula por su exterior. La unidad consta de tubos rectos soldados a placas tubulares, en el interior de una carcasa de acero que sirve de cerramiento para el aire que circula por el exterior de los tubos, y que contiene las aberturas de entrada y salida del aire y de los humos. En el calentador tubular vertical de la Fig XIX.14, los tubos se soportan desde la placa tubular superior, y se apoyan en la placa tubular inferior. En cualquier caso, una de las placas tubulares debe ser flotante, para que se pueda mover libremente por la accin de las dilataciones de los tubos.

Fig XIX.14.- Calentador de aire tubular, de tipo vertical

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Para garantizar la estanqueidad (ausencia de fugas de cualquier clase) y en particular las de un fluido al otro (aire hacia humo), es indispensable colocar entre la placa flotante y la carcasa del calentador, una junta de expansin estanca que es la carcasa de cerramiento. Frecuentemente se utilizan placas deflectoras dispuestas paralelamente a las placas tubulares, con el fin de: Separar los diversos recorridos parciales del aire exterior a los tubos
Evitar daos a los tubos, originados por vibraciones inducidas por el flujo de aire exterior

Los tubos son de acero al C, o de baja aleacin resistente a la corrosin. El dimetro de los tubos vara entre 1,5" a 4"
38 a 100 mm

, con espesores entre 0,049" a 0,120" .

1,24 a 3, 5 mm 0

Cuando hay riesgos de corrosin y obstruccin de tubos, se utilizan dimetros y espesores superiores a los indicados. La disposicin tubular puede ser en lnea o al tresbolillo, siendo esta ltima la ms eficiente. La configuracin de flujos normal es en contracorriente, con circulacin vertical de humos por el interior de los tubos, y circulacin horizontal de aire por uno o ms pasos por el exterior de los tubos, existiendo una amplia variedad de disposiciones de pasos simples o mltiples, lo mismo del lado de humo que del lado del aire, para poderse adaptar a las diferentes configuraciones que requieren las plantas energticas. Para controlar la corrosin en el lado fro del calentador y el ensuciamiento por ceniza volante en polvo, los diseos incluyen un bipaso de aire fro o una recirculacin de aire caliente, Fig XIX.15.

Tres pasos aire en equicorriente, humo descendente

Tres pasos aire en contracorriente, humo ascendente

Dos pasos aire en contracorriente, humo ascendente

Un paso aire en contracorriente, Un paso aire en contracorriente, humo descendente y ascendente humo ascendente y descendente Fig XIX.15.- Algunas disposiciones de calentadores tubulares de aire

Calentadores tubulares de fundicin.- Se utilizan en la industria petroqumica, y muy poco en centrales termoelctricas; su empleo est justificado por su alta resistencia a la corrosin. Los tubos son de seccin rectangular, tienen una costura soldada longitudinalmente, y se fabrican a partir de chapas de hierro fundido; se disponen con un solo paso del lado de humos, y con varios pasos en el lado del aire, circulando ste por el interior de los tubos del calentador. La transferencia de calor se maximiza con aletas, en el lado de aire, y en el lado de humos.
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Calentadores de chapas.- Constan de bateras de chapas en paralelo y transfieren el calor, en flujos cruzados, desde los humos calientes que fluyen por un lado de la chapa, al aire fro que fluye por el otro lado. El sellado entre los flujos de aire y humos se obtiene por soldadura de los bordes de las chapas, o mediante una junta, muelle y compresin externa de las bateras de chapas. La Fig XIX.16 representa un calentador de aire de chapas de acero, con un paso nico del lado de humos y dos pasos del lado de aire. Para una determinada capacidad, los calentadores de aire modernos son de menor volumen que los tubulares y presentan mnimas fugas desde el aire hacia los humos. Calentadores con serpentines de vapor-agua.- Los calentadores de aire recuperativos con serpentines de vapor, se utilizan en los generadores de vapor para precalentar el airecomburente en plan-

Fig XIX.16.- Calentador de aire de chapas, con un paso de humos y dos de aire

tas termoelctricas Los calentadores con serpentines de vapor-agua constan de un banco de tubos de pequeo dimetro, exteriormente aleteados, dispuestos horizontal o verticalmente dentro del conducto de aire que va desde el ventilador de tiro forzado que impulsa el airecomburente, hasta el calentador principal del aire. El airecomburente circula, en flujo cruzado, por el exterior de los tubos, y se calienta mediante vapor de extraccin del ciclo o con agua de alimentacin, circulando siempre estos fluidos por el interior de los tubos. Algunas veces se utiliza como fluido calefactor un anticongelante (etilenoglicol), con el fin de evitar congelaciones en los perodos en los que la unidad se encuentra fuera de servicio. El precalentamiento del aire reduce la corrosin y posibles obstrucciones en el lado fro del calentador del airecomburente. Estos precalentadores, en muchas centrales trmicas, suelen ser los nicos componentes que existen para el calentamiento del airecomburente de la unidad. Calentadores con tubos isotermos.- El tubo isotermo de tipo termosifn, utilizado en los calentadores de aire para la generacin de vapor, consiste en un tubo, en el que se ha hecho un vaco parcial, rellenado con un fluido de trabajo apropiado para la realizacin de la transferencia trmica, Fig XIX.17.

Fig XIX.17.- Tubo isotermo

El extremo vaporizador del tubo isotermo se expone a los humos calientes y el otro extremo, que hace de condensador, se coloca en el disipador trmico (airecomburente fro). El calor absorbido procedente de los humos calientes evapora el fluido que se desplaza hacia la zona de airecomburente; cuando el fluido de trabajo libera su calor, condensa, y retorna por gravedad hacia el extremo vaporizador inferior.
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La circulacin del fluido dentro del tubo es continua siempre que exista una diferencia de temperaturas entre los extremos vaporizador y condensador del tubo; el fluido es prcticamente isotermo, y su temperatura se aproxima a la media entre la del aire y la de los humos. Los tubos isotermos operan con el extremo vaporizador a menor cota que el extremo condensador, por lo que tienen una ligera inclinacin respecto a la horizontal. La superficie interior de estos tubos es rugosa lo que favorece la circulacin del fluido interno y la exterior es aleteada, para incrementar el rea de intercambio trmico. Los calentadores de aire con tubos isotermos se disponen en bancos paralelos. La mitad de la longitud de los tubos se expone al flujo de humos, y la otra mitad al del aire. Mediante una placa divisora se separan los flujos de aire y de humos y se soporta el banco tubular. Los bancos de tubos isotermos se pueden combinar y encerrar dentro de carcasas, para lograr calentadores de aire que se puedan acoplar a una extensa variedad de configuraciones. Para aplicaciones con humos sucios, como los de la combustin del carbn o del aceite pesado, la disposicin de los bancos con tubos isotermos es regular, mientras que para el gas natural y aceites ligeros la disposicin es al tresbolillo (ms eficiente). Los tubos son de acero al C, de dimetro 2 (51 mm) y longitud de hasta 40 ft (12,2 m).
3 aletas por 1" , (1 aleta por cada 8,5 mm), en el lado de humos Incorporan: 5 10 aletas por 1", (1 aleta por cada 2, mm), en el lado de aire

Los materiales aleados, resistentes a la corrosin, incrementan la vida del lado fro del calentador. Los calentadores de aire con tubos isotermos tienen menor volumen que los tubulares de acero. Las fugas del aire hacia humos son mnimas en comparacin con las que existen en otros tipos de calentadores de aire recuperativos. Debido al comportamiento isotermo de cada tubo, para una temperatura mnima del metal, estas unidades de calentamiento de aire pueden operar a menor temperatura en el lado de salida de humos en comparacin con otros calentadores tubulares o regenerativos, lo que facilita el que la caldera funcione con eficiencias mayores y permite reducir la corrosin en el lado fro del calentador de aire. La compatibilidad del fluido trmico y del material de la pared tubular, es importante. Cualquier incompatibilidad conducira a corrosiones internas, con aparicin de gases no condensables que reducen:
- La transferencia de calor - Atacan la integridad del tubo - Afectan a su presin de trabajo

Cuando los tubos son de acero al C, los fluidos utilizados se componen de hidrocarburos y agua, estando su temperatura entre 400 F a 800F . Los fluidos basados en el agua no se aceptan, por la posibili
204C a 427C

dad de congelacin. Los calentadores de aire con tubos isotermos se utilizan en la industria petroqumica, habindose instalado un cierto nmero de ellos en plantas termoelctricas. b) Calentadores de aire regenerativos.- El calor se transfiere indirectamente, ya que disponen de un determinado medio de almacenamiento de calor que, peridica y alternativamente, por rotacin o con dispositivos de vlvulas de inversin, se expone a los flujos caliente y fro, utilizndose como medio de almacenamiento una gran variedad de materiales. En estas unidades de generadores de vapor de plantas termoelctricas, se emplean paquetes de elementos ensamblados, muy tupidos, de chapas de acero corrugado que utilizan la rotacin, como procedimiento para sumergir el medio en los respectivos flujos.
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El giro puede ser:

- De las chapas de acero que se exponen sucesivamente a los flujos de aire y humos - De los conductos de aire y humos, que por medio de unos conductos giratorios dirigen los flujos de aire y humos, atravesando los elementos estacionarios de la superficie acumuladora del termointercambiador.

Los calentadores de aire de tipo regenerativo son pequeos, y se han utilizado con profusin para calentar el airecomburente de las plantas termoelctricas. Una caracterstica de operacin es la cantidad de airecomburente que fuga hacia el flujo de humos, debido a la rotacin, que exige siempre una holgura entre las partes mviles y fijas. Calentador Ljungstrm.- Tiene una carcasa cilndrica y un rotor que lleva acoplados paquetes de elementos ensamblados de superficies de caldeo, que gira atravesando los flujos de aire y humos, dispuestos en contracorriente, Fig XIX.18; el rotor est alojado en una carcasa que tiene conectados a ambos extremos de sus bases cilndricas, los conductos de aire y de humos. El flujo de aire atraviesa la mitad del rotor, y el de humos la otra mitad. Para minimizar las fugas de aire hacia los humos, y evitar el bipaso del rotor por los flujos de aire y humos, se dispone de cierres metlicos de lminas axiales, radiales y circunferenciales.

Fig XIX.18.- Calentador regenerativo de aire Ljungstrm

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El eje de giro cuenta con dos cojinetes, uno de empuje superior y otro gua inferior, apoyados en las vigas soporte superiores e inferiores. La velocidad del rotor es de 1 y 3 rev/min, y se consigue por medio de un pin accionado por un motor elctrico que engrana en una cremallera que rodea al rotor. Para poderse acoplar a los diversos sistemas de flujos de aire y humos, se utilizan diseos de eje vertical y de eje horizontal, siendo los verticales los ms comunes. Calentador de aire Rothemhle.- Utiliza unos elementos de superficies acumuladoras de calor estacionarias, y unos conductos giratorios divergentes, Fig XIX.19. Los elementos de superficie se alojan y soportan en una carcasa cilndrica fija (estator); en las bases de sta gira sincrnicamente una estructura doble de sectores simtricos, que tienen un eje vertical comn. Unas carcasas fijas rodean el espacio barrido por los conductos divergentes, superior e inferior. El calor se transfiere cuando ambos flujos en contracorriente atraviesan los elementos de la superficie acumuladora. El aire circula por el interior de los conductos divergentes, ya que requiere menor potencia en ventiladores, y los humos por el exterior de los mismos.

Fig XIX.19.- Calentador regenerativo de aire Rothemhle

a) Sistema del rotor de Rothemhle: Elementos de calefaccin que rotan y conductos inmviles b) Sistema del estator de Rothemhle: Elementos de calefaccin inmviles y conductos que rotan Fig XIX.20a.b.- Calentador regenerativo de aire Rothemhle XIX.-585

Para conseguir mnimas fugas de aire hacia los humos, se emplea un sistema de sellado; los elementos de estanqueidad son de hierro fundido y van montados en los conductos divergentes. Las diferencias entre el calentador Rothemhle y el Ljungstrm, son:
- El Rothemhle tiene una masa giratoria pequea, del orden del 20% de la total, lo que contribuye a una alta fiabilidad - El estator permite una distribucin uniforme de la carga del calentador sobre un determinado nmero de puntos de la periferia, facilitando la transferencia de las cargas de los conductos hacia el acero estructural que soporta la unidad. - El sistema de sellado de los conductos divergentes se adapta a la curvatura del estator, sin sobrecargar el motor de accionamiento

Superficies calefactoras.- Los elementos de superficie de acumulacin de calor de tipo regenerativo, son disposiciones de dos tipos de chapas metlicas muy compactas, especialmente conformadas. Cada par de elementos es combinacin de una chapa plana y otra ondulada. El objetivo de los perfiles ondulados es mantener las chapas despegadas, con el fin de ofrecer espacios para:
- Facilitar unos canales de flujo a cada uno de los fluidos operativos - Maximizar la transferencia de calor incrementando la superficie calefactora - Lograr el mayor intercambio trmico creando turbulencias en los flujos

El espesor de las placas de acero es el correspondiente a las galgas 26 y 18 = (0,48 y 1,27 mm), y se encuentran espaciadas entre 0,2 0,4= (5 10 mm). Con disposiciones compactas, se tienen: - Elevada cada de presin
- Gran ensuciamiento - Altos regmenes de transferencia trmica

Con espaciados amplios, en los que uno de los elementos es una chapa plana, se obtiene:
- Una transferencia de calor ms baja - Una cada de presin ms modesta - Un reducido ensuciamiento potencial el perfil

Cuando se combinan el material con el que est construido , se pretende:

el espesor de la chapa - Maximizar la transferencia de calor y minimizar la cada de presin - Alcanzar una buena limpieza - Lograr una alta resistencia a la corrosin

Los elementos de la superficie calefactora se apilan y empaquetan en mdulos individuales, que se instalan en el rotor/estator dispuestos en dos o ms capas, Fig XIX.21. La capa que se encuentra en el lado de entrada del aire es la fra, susceptible de corrosin y ensuciamiento, y tiene una profundidad de 12(300 mm), con el objeto de que se pueda sustituir fcil y econmicamente. Para aumentar la resistencia a la corrosin y mejorar la limpieza, se utilizan chapas con espesores grandes y perfiles abiertos. Todos los elementos de la capa fra son de acero de baja aleacin, resistente a la corrosin; si hay posibilidad de una elevada corrosin se utilizan aceros revestidos de esmaltes de porcelana. Las capas intermedia y caliente son ms compactas que la fra, y utilizan chapas mucho ms delgadas. Ventajas e inconvenientes de los tipos de superficies calentadoras.- Se pueden considerar una serie de ventajas e inconvenientes caractersticos de cada uno de los tipos, Tabla XIX.1. Caractersticas funcionales.- Los calentadores de aire se disean para cumplimentar una serie de requisitos relacionados con sus caractersticas de funcionamiento, agrupndose respecto:
- El punto de vista trmico - Las fugas - Las cadas de presin
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Tabla XIX.1.- Ventajas e inconvenientes de los tipos de superficies calentadoras

Tipo Recuperativo

Isotermo

Regenerativo

Ventajas Fugas pequeas Sin partes mviles Fugas pequeas Temperatura mnima del metal alta Sin partes mviles Compacto Fcil recambio superficies

Inconvenientes Grande y pesado Difcil recambio superficie Difcil limpieza Restricciones temperatura Fugas Alto mantenimiento Riesgo incendio

a)

b)

c)

d)
a, b) Perfiles de placas caliente e intermedia para carbn, aceite y gas, galgas 26 a 22 c) Perfil de placa fra, aceite pesado y carbn bituminoso, ensuciamiento medio, galga 18 d) Perfil de placa fra, lignito y carbn subbituminoso, ensuciamiento severo, galga 18 Fig XIX.21.- Perfiles de elementos de superficie de calentadores de aire regenerativos

Cualquier deficiencia en estas caractersticas de funcionamiento, implica:

- Incrementar los costes de operacin de la caldera - Reducir la carga de la unidad

La caracterstica funcional es el rendimiento trmico del calentador, en el que influyen diversos parmetros y de ah la importancia de tener en cuenta los requisitos citados; cuando se trata de verificar el funcionamiento del calentador de aire, basta con comprobar su rendimiento trmico. Caractersticas trmicas.- La supercicie de intercambio trmico de un calentador recuperativo se calcula en la forma: Superficie de intercambio trmico: A = Q U (LMTD) F
2 17 a 57 W/m K

El coeficiente global de transmisin de calor U incluye los coeficientes de conveccin y radiacin, y

3 a 10 Btu/ft h F los factores de ensuciamiento del lado de humos y del lado de aire, siendo su valor de . 2

La eficiencia trmica se caracteriza comparando la temperatura de salida de los humos del calentador, con el valor que se adopt en el diseo. La temperatura real de salida de los humos se obtiene a partir de la temperatura medida, teniendo en cuenta las correcciones debidas a las fugas y las desviaciones respecto al diseo. El Cdigo ASME de ensayos de rendimiento, proporciona una ecuacin en la que se asume que todas las fugas se deben al aire entrante, de la forma:
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T2 = T2m + en la que:

%Fugas Cpa (T2 m - T1 ) 100 c pg

T2 es la temperatura corregida de salida de los humos del calentador de aire T2m es la temperatura media de salida del aire T1 es la temperatura de entrada del aire al calentador % Fugas, es el % de aire que interviene en las fugas, respecto a los humos, a la entrada del calentador cp a y cpg son los calores especficos del aire y de los humos

La temperatura medida de salida de los humos se corrige debido a las desviaciones, respecto a sus valores adoptados en el diseo, de algunos parmetros como el flujo msico o las temperaturas de funcionamiento. Fugas.- Son el aire que pasa del lado de aire al de humos, y se mide en lb/h (kg/s), o como un porcentaje del flujo de humos. Las fugas son indeseables porque:
- Representan la energa gastada en ventiladores para impulsar el aire que atraviesa la zona de combustin de la caldera - Pueden reducir la eficiencia trmica del calentador de aire

Las unidades recuperativas comienzan a operar con fugas nulas, pero se presentan al cabo de un tiempo; con un mantenimiento normal, las fugas en los calentadores de aire recuperativos se pueden mantener por debajo del 3%. Las fugas en los calentadores de aire estn asociadas a los diseos de los calentadores regenerativos rotativos, siendo de dos tipos: de holgura
de arrastre

Fugas de holgura.- Son consecuencia de la mayor presin existente en el lado de aire, que se filtra al lado de humos (a menor presin), a travs de las holguras existentes entre las partes mviles y fijas. Se calculan por medio de la expresin: kg Fugas ( lb ) ( )= kA hora seg 2 g c p

en la que:

k, es el coeficiente de descarga, adimensional (entre 0, 4 y 1) A, es el rea cruzada por el flujo, ft 2 (m 2 ) g c = 32,17 lbm.ft/lbf.s2 x 3600 (s/h)2 = 4,17.108 lbm/ lbf.h 2 (1 kgm/s 2 N) p, es la presin diferencial a travs de la holgura, lb/ft 2 (kg/m 2 ) , es la densidad del aire de fuga, lb/ft 3 (kg/m 3 )

Fugas de arrastre.- Consisten en el aire desplazado hacia el flujo de humos por cada sector compartimental del rotor (o del estator), y es directamente proporcional:
- Al volumen de cada sector - A la velocidad de rotacin de la superficie calefactora del calentador de aire

La fuga de diseo correspondiente a un calentador de aire regenerativo, a consecuencia del desgaste de los cierres, es del 5 15%, aumentando con el tiempo de funcionamiento de la unidad. Se ha puesto a punto un sistema de cierres automtico que evita el aumento de estas fugas por desgaste, ajustando durante el funcionamiento de la unidad la holgura entre las partes rotativas y fijas de los cierres. Otra fuente de aire que pasa hacia los humos, es la infiltracin en el flujo de humos de aire del exterior, debido a que los humos se encuentran a menor presin (depresin) que la atmsfera exterior. Las entradas de aire se pueden producir a travs de grietas y agujeros en la carcasa, en las juntas de expansin del lado de humos, en las puertas de acceso y en empaquetaduras, siendo algunas veces difciles de detectar, especialmente si la fuga es bajo la envolvente y el aislamiento.
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La fuga de aire de un calentador es la diferencia entre los flujos de entrada y salida, del aire y humos, que se estima a partir de sus velocidades. Como es difcil medir con precisin velocidades en conductos de gran seccin, la fuga del calentador resulta ms exacta cuando se basa en el clculo del peso de los gases presentes, teniendo en cuenta su anlisis, la eficiencia de la caldera y los datos del anlisis del combustible. Una fuga aproximada del calentador de aire, basada en el anlisis de humos a la entrada y salida del mismo, referidos a base seca, se determina mediante la expresin: %Fuga = %O 2 salida - %O2 entrada 21 - %O2 salida
x

90

La fuga medida en el ensayo, antes de compararla con la de diseo, se corrige debido a las desviaciones existentes entre las condiciones reales y las de diseo, en cuanto a:
- La presin diferencial entre aire y humos, en el lado fro del calentador de aire - La temperatura del aire fro a la entrada del calentador

Cada de presin.- En calentadores de aire recuperativos, del lado de humos y del lado de aire, las cadas de presin se deben:
- Al rozamiento del fluido - A las prdidas por cambios de seccin en las entradas y salidas del calentador de aire - A las prdidas por curvas y codos en los conductos de los flujos

En los calentadores de aire regenerativos, la principal causa de friccin radica en la superficie calefactora de intercambio trmico. A plena carga, los valores tpicos estn entre 2" a 7"wg
0,5 a 1, kPa 7

Las cadas de presin, en el lado de humos y en el de aire, son la diferencia entre las presiones estticas manomtricas de entrada y salida. Debido a las posibles desviaciones de flujo y temperatura respecto a las de diseo, hay que corregir las cadas de presin medidas, antes de proceder a su comparacin con los valores de diseo. Los calentadores de aire requieren mucha atencin durante su funcionamiento (mantenimiento), si las unidades consumen combustibles con altos contenidos de ceniza o de S, en comparacin con unidades que quemen combustibles limpios, como el gas natural. Corrosin.- Los calentadores de aire que se emplean en unidades que queman combustibles con S, estn sujetos a corrosin en el lado fro de los elementos calefactores y de las estructuras ms prximas. En una caldera, parte del SO2 producido se convierte en SO3 y ste se combina con la humedad para formar vapor de SO4H2; este vapor condensa en las superficies que tengan temperaturas inferiores a la del punto de roco, entre 250 300F = (120 150C); la temperatura del metal, en el lado fro del calentador, es de 200F, (93C), por lo que existe riesgo de corrosin. Una solucin sera operar siempre con temperaturas del metal superiores a la del punto de roco, pero se inducen unas prdidas considerables e inaceptables en el balance trmico de la caldera. Cuando se queman combustibles que contienen S, la mayora de los calentadores de aire se disean para operar con una temperatura mnima del metal inferior a la del punto de roco, porque la eficiencia que se alcanza compensa los costes que se plantean en el mantenimiento de la instalacin, Fig XIX.22 y 23. La temperatura mnima del metal recomendada puede ser inaceptable, cuando se presenta alguna de las siguientes circunstancias:
- Combustible con excesivo contenido en S - Temperatura ambiente demasiado baja - Funcionamiento de la unidad a carga muy reducida
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Estas situaciones implican la utilizacin de mtodos activos y pasivos, para controlar la posible corrosin en el lado fro del calentador de aire. Los mtodos activos para elevar la temperatura mnima del metal son:
- Precalentamiento del aire de entrada al calentador, mediante precalentadores con serpentines de vapor o de agua - Bipaso de aire fro, por el que una porcin del aire de entrada al calentador le circunvala - Recirculacin de aire caliente, mediante el cual una parte del aire caliente que sale del calentador se lleva a la entrada de los ventiladores de aire comburente

Los mtodos pasivos de control de la corrosin, comprenden:

2 3 mm para tubos - Espesores mayores en el lado fro 1 mm para las chapas de la superficie regenerativa - Materiales de las chapas del lado fro de aleaciones altas o bajas, que tienen una vida doble de la del acero al C - Revestimientos no metlicos en los elementos del lado fro, como esmaltes de porcelana o tefln, resinas epoxy, etc extrusiones cermicas en los regenerativos - Materiales de las chapas no metlicas, como tubos de cristal de borosilicio en los tubulares - Disposicin de tubos en el lado fro para calentadores tubulares, que aumenten la temperatura mnima del metal, imprimiendo mayores velocidades al flujo de humos

Obstruccin y limpieza.- La obstruccin es el ensuciamiento y taponamiento de los pasos por los que circulan los fluidos, provocados por la ceniza en polvo que arrastran los humos y por los productos de la corrosin. Esto se puede presentar en el lado caliente del calentador, pero lo ms normal es que se desarrolle en el lado fro, en donde las partculas de ceniza en polvo se adhieren a la superficie calefactora con ms facilidad, por estar humedecida con cido. La obstruccin incrementa la cada de presin en el calentador, y puede provocar una limitacin de la carga en la unidad generadora de vapor, hacindola funcionar a una carga menor que la nominal cuando los ventiladores alcanzan su mxima capacidad. Hay que controlar y evaluar cualquier material que se deposite en el calentador de aire; para ello se cuenta con:
- El sistema de soplado - El control de temperatura del lado fro - El diseo de la superficie calefactora - La limpieza, cuando la unidad est retirada de servicio o parada - Los aditivos que se pueden emplear en el hogar

Erosin.- Las superficies calefactoras y otras partes del calentador de aire pueden sufrir erosin, a causa del impacto de las partculas de ceniza en polvo que arrastran los humos a alta velocidad. La erosin se presenta en zonas prximas a la entrada de humos, que es donde las velocidades resultan mximas, y en los calentadores regenerativos en reas junto a las holguras de los cierres, porque la ceniza en polvo se acelera al pasar por las mismas. Las consecuencias indeseables de la erosin son:
- Debilitacin estructural - Reduccin de la superficie para la transferencia de calor - Perforacin de componentes y fugas de aire hacia los humos - Entradas de aire desde el exterior

La intensidad de la erosin es funcin de:

- La velocidad msica del flujo de humos - La carga de ceniza en los humos - La naturaleza fsica de las partculas de ceniza en polvo - El ngulo de impacto de las partculas

La erosin se puede controlar:

- Reduciendo la velocidad de los humos - Eliminando los elementos abrasivos del flujo de humos - Utilizando materiales sacrificables - Empleando materiales resistentes a la erosin
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Los calentadores de aire que se vayan a utilizar en unidades con combustibles de ceniza altamente erosiva, se disean para limitar la velocidad a 50 ft/s (15 m/s). Los conductos de entrada al calentador de aire se disean para suprimir altas velocidades; tambin hay que disear sistemas para eliminar algo de ceniza aguas arriba de los calentadores de aire, como colectores de polvo, tamices o tolvas estratgicamente situadas. En el caso de calentadores ya existentes se pueden:
- Instalar deflectores de flujo, que eviten puntualmente altas velocidades locales en el flujo de humos - Colocar materiales protegidos en las reas crticas, como aceros y materiales cermicos resistentes a la abrasin - Sustituir materiales erosionados por otros ms gruesos, que permiten una vida ms larga

La erosin en calentadores de aire tubulares se presenta en un tramo de longitud de 1 ft (0,3 m) a partir de la entrada de humos, como consecuencia de la turbulencia que se crea en stos al penetrar en los tubos del calentador. Para hacer frente a esta erosin, en los extremos de los tubos, se pueden instalar manguitos, o montar rejillas a la entrada del calentador para rectificar las lneas de flujo. Incendios.- En los calentadores de aire son raros, pero de existir pueden ser tan severos que lleven a su destruccin. El fuego suele empezar cerca del extremo fro, que es donde el combustibleinquemado puede estar atorando los pasos de flujo. La mayora de los fuegos ocurren durante la puesta en servicio de la unidad generadora de vapor, porque el aceite combustible no quemado que se encuentra depositado en las superficies calefactoras atoradas por la ceniza, igniciona; otras fuentes de riesgo de incendio pueden ser fugas en el sistema de lubricacin de cojinetes o grandes acumulaciones de polvo. Los incendios se evitan:
- Manteniendo limpio de combustibleinquemado la totalidad del calentador de aire - Disponiendo de un ajuste apropiado en el equipo de combustin del generador de vapor - Soplando el calentador de aire durante la puesta en servicio de la unidad generadora de vapor - Soplando antes de la retirada de servicio del generador de vapor

Aplicaciones a plantas energticas.- Los calentadores de aire recuperativos y regenerativos se utilizan en las centrales termoelctricas de produccin de electricidad para mejorar su eficiencia, atender a diversos tipos de combustin y conseguir la mxima disponibilidad de la unidad. Las unidades que queman carbn pulverizado requieren de dos flujos de aire caliente:
- El aireprimario suministrado a alta presin para molinos - El airesecundario a menor presin, que se enva a quemadores

El aireprimario puede ser caliente y fro. El sistema de aireprimario caliente se utiliza en pequeas unidades de forma que:
- Un tercio del airecomburente calentado en un segundo calentador, se lleva a los ventiladores de aire primario caliente, en los que se presuriza para pasar luego a los molinos - El resto del airecomburente, tras pasar por el calentador de aire, va hacia los quemadores

El sistema de aireprimario fro cuenta con dos calentadores de aire independientes, que reciben los flujos de dos ventiladores de aireprimario y de airesecundario (tiro forzado). En algunas unidades, el aireprimario y el airesecundario se calientan en la misma unidad de calentamiento regenerativo. Si se utilizan calentadores regenerativos independientes, los calentadores de aireprimario tienen el
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doble de fugas que los de airesecundario, porque operan con una diferencia de presiones aire-humos alta; por esta razn, para el calentamiento del aireprimario se emplean calentadores de aire recuperativos, mientras que para el calentamiento del airesecundario pueden ser regenerativos. En unidades que queman aceites y gases se emplean calentadores de aire recuperativos y regenerativos. Independientemente del tipo de combustible, las plantas de gran potencia usan calentadores regenerativos, porque son de menor tamao y requieren una inversin global ms baja. Para diferencias de presin superiores a 10 kPa, por ejemplo en lechos fluidificados, se prefieren los calentadores de tipo recuperativo. Reduccin de los NOx.- Los sistemas que existen para la reduccin de los NOx son:
- Actan sobre la metodologa de la combustin - Realizan el tratamiento o depuracin de humos

Los sistemas de tratamiento de humos para la reduccin de los NOx introducen NH3 en el flujo de humos, el cual reacciona con los NOx de dos formas: Trmicamente, a alta temperatura duciendo siempre nitrgeno molecular y agua. El NH3 reacciona tambin con algo de SO3 presente en los humos, para formar compuestos que condensan a temperaturas inferiores a los 530F (277C).
En presencia de un catalizador, a baja temperatura

, pro-

Fig XIX.22.- Temperatura mnima de metal en el lado fro de un calentador de aire recuperativo, cuando se queman combustibles con S

Como los calentadores de aire (refrigeradores de humos), normalmente se encuentran aguas abajo del equipo de reduccin de los NOx, sus superficies calefactoras estn expuestas a una rpida obstruccin por ensuciamiento y creciente corrosin, a temperaturas de 266C a 171C , por lo que los calenta dores de aire regenerativos se deben disear para minimizar estos inconvenientes, en base a:
- Un mnimo de capas de elementos de superficie, para que el atorado entre capas sea el menor posible - Una superficie colectora de gran espesor, construida con aleaciones resistentes a la corrosin, o recubierta con esmalte para alargar la vida - Una superficie con perfiles abiertos, para facilitar la limpieza - Colocar sopladores en el lado caliente y en el fro 510 F a 340F

Con estas configuraciones, los calentadores de aire pueden estar en funcionamiento continuo y fiable durante un ao o ms, sin tener que acudir al lavado con agua con la unidad fuera de servicio. Algunos calentadores de aire regenerativos se han modificado para actuar, al mismo tiempo, como reductores catalticos selectivos de los NOx.
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Fig XIX.23.- Temperatura mnima de metal en el lado fro de un calentador de aire regenerativo, cuando se queman combustibles con S

Reduccin del SO2.- Para reducir las emisiones de S se utilizan sistemas de desulfuracin de humos (FGD), que eliminan el SO2 del humo mediante su reaccin con la inyeccin de algunos compuestos, como la caliza. En la mayora de los casos, los humos tratados mediante el sistema (FGD) salen a la temperatura de saturacin, 49 C a 54C , antes de entrar en la chimenea, para su dispersin. A veces, los humos del sistema (FGD) se recalientan hasta 180F (82C) o ms, en las dos situaciones siguientes:
- Cuando exista un conflicto entre la temperatura del punto de roco y el revestimiento de la chimenea - Cuando se precise una mayor sustentacin del humo (mayor altura trmica), con el fin de mejorar la dispersin del penacho de la chimenea 120F a 130F

Para estas aplicaciones, se utilizan calentadores de aire regenerativos y recuperativos, similares a los empleados en el calentamiento de aire.

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