TEMA 4

Henry James, Otra vuelta de tuerca

4.1. HENRY JAMES.
Henry James naci en Nueva York el 15 de abril de 1843 y muri en Londres el 28 de febrero de 1916. Escritor y crtico literario americano de finales del XIX y principios del XX conocido por sus novelas y relatos basados en la tcnica del punto de vista, que le permite el anlisis psicolgico de los personajes desde su interior. Su padre fue uno de los ms conocidos intelectuales estadounidenses de mitad del siglo XIX. Hermano menor del filsofo y psiclogo William James, cuya teora del fluir de la conciencia influy en Henry James y en un grupo de escritores de principios del siglo XX entre los que destacan Virginia Woolf, James Joyce, Faulkner, etc. El estallido de la Primera Guerra Mundial fue una conmocin para James y el 26 se julio de 1915 consigui la nacionalidad britnica como una declaracin de lealtad al pas de adopcin y en protesta contra la negativa estadounidense a entrar en la guerra. Fue apreciado como una de las figuras claves del realismo literario del siglo XIX. Es conocido en primer lugar por una serie de novelas en las que retrata el encuentro entre los americanos con Europa y los europeos. Su mtodo de escritura desde el punto de vista de un personaje le permite explorar los temas relacionados con la conciencia y la percepcin. Antes de la poca de James, la mayor parte de la ficcin estaba escrita desde el punto de vista del autor, que describa las acciones de los personajes y deca al lector su significado y sentido (ej. la ficcin de Dickens o de las hermanas Bront). La gran contribucin de James incluy su aportacin del punto de vista. Muchos de sus trabajos estn caracterizados por una inteligencia central (que es un personaje a travs de cuyos ojos el lector ve la historia). El lector, por el contrario, responde no como un espectador objetivo sino como un participante de la historia. Leyendo Otra vuelta de tuerca desde el punto de vista de la Institutriz, el lector tiene un conocimiento limitado y una percepcin de los hechos que ocurren en Bly y debe confiar en el juicio de la Institutriz. Aunque nunca perteneci a las clases ricas, se codeaba con ellos y pudo observarlos de cerca, comprender sus problemas y obtener ideas para sus novelas. Sus gustos e intereses se consideraban femeninos dentro de esa sociedad victoriana. Ese sentirse ajeno a la sociedad en que viva le ayud en el detallado anlisis psicolgico de las situaciones, una de las caractersticas ms destacables de su obra literaria.

OBRA
Distinguimos tres etapas en la produccin de Henry James Primera etapa: encuentro entre Amrica y Europa Henry James qued fascinado por el Viejo Continente y lo demuestra en una primera entrega novelesca titulada Roderick Hudson (1876). En ella intenta reflejar el violento contraste entre la mentalidad, la cultura y las formas de vida de sus compatriotas, y los usos y costumbres tan opuestos que observaba y apreciaba en la Europa ms civilizada: ingenua identificacin maniquea entre el ciudadano americano y la inocente simplicidad que parece corresponder al Nuevo Mundo, por una parte, y el hombre europeo y la dilatada experiencia de refinamiento y elegancia de elevadas culturas seculares, por la otra. James pas revista a la sociedad europea en El americano (1877) y volvi luego los ojos hacia su propia tierra en Los europeos (1878). De esa sntesis entre lo principal de ambas civilizaciones haba de forzar, en sucesivas reflexiones cada vez ms profundas, nuevos enfoques en los que el contraste entre las dos culturas ya no resultaba tan positivo. Henry James pronto advirti que esa enajenacin o extraamiento respecto a la propia tradicin, sean o no voluntarios, podan acarrear tambin consecuencias desastrosas para los personajes, incapaces de asimilar la brusquedad del cambio. Eso es lo que le sucede a la protagonista de su novela breve titulada Daisy Miller (1879), cuyo proceso de adaptacin a la vida en Europa queda violentamente truncado por una especie de designio fatal. Y es lo que le sucede tambin a la protagonista de su siguiente novela, Retrato de una dama (1879), cuya aventura europea desemboca en el encuentro con su propia conciencia y degenera en un angustioso proceso de degradacin en el que el personaje queda apresado. Segunda etapa: narrativa breve y novela experimental. La mayor parte de los narradores de finales del siglo XIX y comienzos del XX asumen los postulados naturalistas y se interesan por la situacin real de los grupos humanos menos favorecidos y, partiendo de las teoras cientfico-especulativas de la poca, por el determinismo social. Henry James atiende preferentemente a los conflictos morales del ser humano, dejando en un segundo plano los sociales. No le interesa la accin, lo que ocurra o deje de ocurrir a sus personajes, sino que se obsesiona por lo que alguien llega a sentir a raz de lo ocurrido, y por el modo ms adecuado de relatarlo, que en su caso concreto coincide, casi siempre, con la tcnica del "punto de vista". Hay un cambio en el papel del

narrador: un personaje perteneciente a la historia relatada, que solo puede contar los hechos desde su reducido alcance de conocimiento. En Las bostonianas (1886), se sirve de la irona para enfrentarse con una de las cuestiones sociales ms debatidas de su tiempo: el auge del feminismo. En La princesa Casamassima (1888) trata otro de los fenmenos sociopolticos ms controvertidos: la difusin y asentamiento en numerosos pases occidentales del ideario anarquista. Entre estas novelas compuso varias narraciones breves: Los papeles de Aspern (1888), en la que reflexionas sobre el propio hecho literario, El reflector (1888) y Una vida londinense (1888). James siempre mantuvo la esperanza de triunfar como dramaturgo. Escribi una docena de obras de teatro, aunque la mayor parte no llegaron a representarse. El estrepitoso fracaso de Guy Domville el da de su estreno hizo que abandonara su labor teatral y regresara a la ficcin narrativa: Los despojos de Poynton (1897), Lo que Maisie saba ( 1897), La edad ingrata (1899) y La fuente sagrada (1901), la novela corta Otra vuelta de tuerca (1898), cuyo eje temtico central -el mal que se apodera del alma de dos nios- adquiere resonancias freudianas para quienes la leen pensando en la infancia del propio Henry James y su hermano William. Otras obras suyas pertenecientes a esta etapa de su produccin son La musa trgica (1890), El alumno (1891), Terminaciones (1895), La otra casa (1896), Los dos magos (1898), La cara suave (1900). Tercera etapa: grandes novelas de madurez A principios del siglo XX, profundiza en el enfoque moral y el anlisis simblico de los movimientos de la conciencia. Trata de captar con precisin y detalle todos los matices psicolgicos de unos personajes que protagonizaban historias cada vez con menos trama argumental, reducida a su mnima expresin en beneficio de esa honda exploracin de la conciencia. De esta poca son las novelas: Las alas de la paloma (1902), Los embajadores (1903) y La copa dorada (1904). El retorno de James a su pas natal en 1904 lo desconcert: el descubrimiento del ruido, el trasiego, la velocidad, etc. le llevaron a verse a s mismo como un hombre de otro tiempo, totalmente desfasado en un pas que, en el fondo, segua siendo el suyo. El desarrollo poltico y econmico de los Estados Unidos, as como sus formas ms inhumanas del capitalismo salvaje, inspiraron a James la redaccin de un largo reportaje publicado bajo el ttulo de La escena americana (1907). Se march definitivamente de EE.UU. en 1911. Dej sin concluir La torre de marfil y El sentido del pasado. Tambin se publicaron pstumamente sus reflexiones crticas acerca de sus tcnicas narrativas en El arte de la novela (1917), y su incompleta Autobiografa. James mantuvo una interesante correspondencia con coetneos suyos como Robert Louis Stevenson y Joseph Conrad, entre otros. El contenido de dichas cartas va desde simples tonteras hasta discusiones sobre asuntos artsticos, sociales y personales. El estilo de James cambia a lo largo de la vida y, de ser sencillo y claro, pasa a ser ms complejo, con oraciones y divagaciones largas, y pasajes descriptivos. Sus relatos ms breves, entre los que est Otra vuelta de tuerca, son ms accesibles que sus novelas ms largas. Muchas de sus historias pueden ser consideradas experimentos psicolgicos. Retrato de una dama puede interpretarse como un experimento para comprobar qu pasa cuando una joven idealista se hace rica de repente. Otra vuelta de tuerca es una historia de fantasmas, pero se puede hacer una interpretacin psicolgica de ella.

4.2. LA NOVELA DE TERROR DEL XIX (TAMBIN DENOMINADA NOVELA GTICA MODERNA).
Otra vuelta de tuerca es una obra clave dentro de la historia de la literatura fantstica. La obra podra clasificarse entre la novela y el relato de terror fantstico, psicolgico, etc., muy vigente en la poca victoriana (2 mitad del s. XIX).

4.2.1. NOVELA GTICA

Surgida a finales del siglo XVIII, la novela gtica es un gnero contemporneo del Romanticismo que sienta las bases de la literatura de terror. Elementos arquetpicos del gnero de terror que tienen su origen en una forma de narrar caracterstica de la transicin entre la Ilustracin y el Romanticismo son: castillos encantados, cementerios, fantasmas, vampiros, monstruos, etc. Los diccionarios definen el trmino gtico como perteneciente o relativo a los godos, aunque en el contexto de este subgnero literario remite a que gran parte de estas historias trascurren en castillos y monasterios medievales. Los crticos del dieciocho lo emplearn de forma despectiva como sinnimo de tosco, grosero, exagerado, para referirse a aquellas obras literarias de final de siglo en las que predomina el barroquismo y lo decadente. El origen de la literatura de terror est en las antiguas leyendas. El hombre trataba de encontrar una explicacin ante las leyes fsicas de un mundo que resultaba hostil y terrorfico. Estas leyendas eran el espejo de pesadillas, historias surgidas del inconsciente, de los impulsos de destruccin y deseo que all

se encuentran. De esta manera, el germen del terror se encuentra en la misma naturaleza humana. Las historias de terror tambin necesitan la complicidad de aquel que las lee o las escucha. El receptor de estas historias debe dejar de lado su incredulidad para provocar su miedo. Las primeras manifestaciones literarias de terror las encontramos ya en los clsicos. El enfrentamiento de Ulises con Polifemo en La Odisea de Homero es una escena que puede calificarse como precursora del gnero. Pero ser a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX, durante el Romanticismo, cuando se produce el nacimiento de la novela de terror. La novela gtica tiene su origen en Inglaterra y luego se extiende por Europa y Estados Unidos. Supone una clara reaccin contra los principios de la Ilustracin, oponiendo lo pagano a lo cristiano, el caos al orden, lo irracional a lo racional, de forma tanto esttica como conceptual. Se busca conmover al lector, invitndolo a que deje atrs la carga racionalista. La oscuridad o el miedo pasan a ser recursos tan vlidos como el orden o la armona clsicos. Las ruinas sern otro de los elementos claves utilizados por la novela gtica, que tienen relacin directa con un inters por la antigedad, el medievalismo y las pocas histricas pasadas frente al progreso ilustrado. Esto tambin enlaza con un culto a la decadencia, a lo pasajero y a la muerte. Por lo tanto, alcanza especial dimensin lo arquitectnico, con lo que castillos, catedrales o cementerios servirn para dotar a las obras de una especial relevancia atmosfrica y psicolgica. Los elementos sobrenaturales e irracionales adquieren importancia como elementos para transmitir una sensacin de terror hacia lo inexplicable. Vampiros, fantasmas y demonios buscan el extraamiento del lector, pero tambin los personajes exticos o los criminales por la dimensin terrorfica que aporta lo desconocido. Hay que sealar tambin el fuerte maniquesmo: la lucha entre el bien y el mal que simbolizan la lucha interna del hombre contra sus miedos ms ancestrales. El paisaje y el elemento psicolgico sern otro factor decisivo, sobre todo en las novelas ms recientes, enlazando con la esttica depresiva y autodestructiva de algunos romnticos. 4.2.2. CARACTERSTICAS DE LA NOVELA DE TERROR O GTICA Fantasa. Elementos propios de la ciencia ficcin o de la novela fantstica, el mundo de lo paranormal, la mitologa y todo lo que promueve estmulos emocionales inslitos, intensos, ms all de la rutina cotidiana. Se altera el ritmo cardaco y respiratorio del lector para terminar con un sosiego final. Ambientacin romntica: paisajes sombros, tenebrosos, misteriosos; ruinas medievales y viejos castillos poblados de fantasmas; lugares recnditos, tormentas, tempestades, pasadizos, stanos lgubres, ruidos nocturnos, cadenas, esqueletos, demonios, vampiros, hombres-lobo. Misterio y suspense: escenario de intrigas, sobrenatural, que va suscitando sentimientos de miedo, precaucin, sobresaltos, terror.... Se suceden escenas inexplicables por la razn. El miedo como bsqueda incesante: miedo a la muerte, al ms all, al porvenir del espritu. As se busca la esttica de lo prohibido, lo innombrable, el tab social, la ruptura del sosiego, de la tranquilidad establecida, sacando a la luz instintos ocultos en la mente, lejos del decoro usual. Figura del fantasma: real o imaginado, el fantasma en lo gtico es un componente ms de la tortura, el castigo, la enfermedad, el suspense angustioso, los asesinatos, los crmenes, etc. Personajes: siempre extraos, asustadizos, en peligro constante, en apuros..., con sentimientos angustiosos, morbosos, en un inconsciente siempre a flote y en actividad desmesurada. A veces con un erotismo enfermizo, amor por lo decadente y ruinoso, deprimidos, solitarios... Pesa sobre ellos desde el principio una especie de profeca o maldicin que los va convirtiendo en vctimas anunciadas. Se comportan agitados, con escenas de pnico, paranoias, conflictos amorosos oscuros, sin resolver, desmayos, llantos. La figura masculina: siempre tirnica, un padre, un rey, marido..., que exige a la mujer sacrificios denigrantes, violentos, etc. Tiempo y espacio: ambientes medievales, orientalismo, exotismo, etc. Carcter edificante: se busca representar el instinto ms vil del ser humano, tal vez para purificar las pasiones, impresionar al lector, de forma que tenga un efecto aleccionador y lo haga cambiar de conducta.

4.2.3. PRINCIPALES NOVELAS GTICAS

Histricamente, la primera novela propiamente gtica sera El castillo de Otranto (1764), de Horace Walpole, porque aglutina todos los clichs que luego definirn el gnero. Considerando sobre todo los aspectos temticos, las principales obras se agruparan en torno a los siguientes subgneros: "Gtico negro". Contiene los elementos paradigmticos del gtico, como son los castillos gobernados por tiranos, las doncellas inocentes, el hroe caballero y elementos sobrenaturales como los fantasmas. En este estilo encontraramos novelas como la obra de Walpole o The Recess (1785), de Sophia Lee.

 "Gtico explicado o ilusorio", da una explicacin racional a los hechos asombrosos a la manera de los relatos de Arsenio Dupin o Sherlock Holmes, muy propio de obras como Los misterios de Udolfo (1794), de Ann Radcliffe. "Gtico satnico". Representado sobre todo por El monje (1796), de Mathew G.Lewis, novela muy apreciada por los surrealistas. Aqu los elementos sobrenaturales conviven con los personajes sin ningn tipo de racionalizacin. Introduce fantasmas verdaderos y la aparicin del diablo envuelto en la piel de una tentadora mujer disfrazada de fraile con la intencin de seducir al eglatra protagonista. Es una obra repleta de aventuras, intrigas, incesto, asesinatos y dems crmenes que se desarrollan en conventos, catacumbas y otros sitios oscuros, la maldad amparada por las sombras. El "Realismo negro" introduce ya el terror procedente del propio hombre, con sus miedos internos y sus desviaciones, aos antes de la obra de autores como Poe, Maupassant o E.T.A. Hoffmann. Wieland, o la transformacin (1789), de Charles Brockden Brown ser una obra interesante en esta lnea introspectiva. De terrorficas pueden clasificarse las novelas del Marqus de Sade en donde se detallan los ms horrendos suplicios y vejaciones de los verdugos a sus vctimas. De la novela gtica al terror moderno Ya en el siglo XIX, la literatura romntica retoma los retorcidos elementos del gtico y los incorpora en la creacin de nuevas obras terrorficas. La influencia posterior de la novela gtica ser crucial para el desarrollo de la novela de terror hasta la actualidad con una lnea de autores y obras que se podran definir como "gticos", aunque todos ellos con un desarrollo personal y original. Es el caso de la mtica novela de Mary W. Shelley Frankenstein o el moderno Prometeo (1818), que, aunque cuenta con elementos gticos, sera ms correcto considerarla como la primera novela de ciencia-ficcin. La obra es casi un tratado filosfico y moral sobre la imposibilidad de que el hombre sea Dios y cree vida a travs de un ser monstruoso compuesto por trozos de cadveres cosidos que se rebela contra su mdico creador. En Frankenstein se combinan el gnero de terror con el fantstico en una narracin de extraordinaria calidad literaria. Algunas novelas del ingls Walter Scott recrean el oscurantismo de la Edad Media. En 1820 publica Escritos de demonios y brujas, uno de los ms completos compendios de la actividad brujeril en Europa. De 1820 tambin es La leyenda del jinete sin cabeza, de Washington Irving y Melmoth el errabundo (1820), de Charles Robert Maturin. Melmoth, personaje romntico por excelencia, lleva a cabo un pacto con el diablo. Llega a vivir doscientos aos y, cansado de su existencia desarraigada, busca a otro pobre infeliz a quien traspasarle esa cruel carga de eternidad a cambio de su alma. El norteamericano Edgar Alan Poe incluye en sus relatos el gusto por lo macabro, por el mundo de la muerte y de la corrupcin, por la simbologa de ciertos animales, por la tortura, envuelto en una prosa truculenta y efectiva. En La narracin de Arthur Gordon Pym (1838), el protagonista, Arthur Gordon Pym, se embarca clandestinamente en un barco ballenero. Tras muchas experiencias y desgracias (motines, naufragios, canibalismo, guerras con nativos) que ponen en riesgo su vida, se interna en parajes prodigiosos de los mares antrticos, hasta que sufre una sobrecogedora revelacin con la que culmina la historia. La historia de El corazn delator (1843) presenta a un narrador annimo obsesionado con el ojo enfermo (que llama "ojo de buitre") de un anciano con el cual convive. Finalmente decide asesinarlo. El cadver es despedazado y escondido bajo las tablas del suelo de la casa. La polica acude a la misma y el asesino acaba delatndose a s mismo, imaginando alucinadamente que el corazn del viejo se ha puesto a latir bajo la tarima. En cuanto a la novela de terror, esta partir de los hallazgos gticos para crear poco a poco sus propias premisas, con ejemplos fundacionales como Drcula (1897), del irlands Bram Stoker. Ese nosferatu, no muerto, que cada noche sale de su tumba para morder cuellos y sorber la sangre desde su castillo de los Crpatos, se mueve por una escenografa gtica por excelencia, principalmente de doncellas, de las que obtiene su sustento y su pasaporte a la eternidad, una historia en donde se funde el terror, lo fantstico y un erotismo que coquetea con la muerte. La guerra de los mundos (1898), de Herbert George Wells, es una novela de ciencia ficcin en la que describe una invasin aliengena de la Tierra. Desde un prisma humorstico, Oscar Wilde escribi una parodia del gnero en El fantasma de Canterville (1887), dando lugar al terror humorstico. El retrato de Dorian Gray (1890) se considera una de las ltimas obras clsicas de la novela de terror gtica. Dorian Gray es un joven ingls tmido e ingenuo dueo de una magnfica belleza, envidia y deseo tanto de hombres como de mujeres. El pintor Basil, contagiado por una obsesin insana por el fsico y la personalidad de Dorian plasmar esa belleza efmera del cuerpo en un retrato, convirtindola en algo que el tiempo no podr ocasionar dao alguno. Es decir, el retrato de Dorian Gray es mucho mejor que el propio Dorian Gray porque ste no puede envejecer. Su bsqueda del placer lo lleva a una serie de actos de libertinaje y perversin, pero el retrato sirve como recordatorio de los efectos de cada uno de los actos cometidos sobre su alma, con cada pecado se va

desfigurando y envejeciendo. Tras apualar su retrato en el corazn se libera de su maleficio y Dorian se derrumba y muere. Encuentran el cuerpo de Dorian, pero ahora es la criatura monstruosa de la pintura. Su retrato se muestra una vez ms como un hombre joven e inocente. El escocs Robert Louis Stevenson, conocido por novelas de aventuras como La isla del Tesoro, escribi una extraordinaria novela de terror El extrao caso del Dr. Jekyll y mr. Hyde, considerada tambin como precursora de la novela negra, en donde analiza un caso de esquizofrenia criminal. El Dr.Jekyll inventa un brebaje que le permite alterar su personalidad y extraer la parte ms vil de su naturaleza, transformndose, mental y fsicamente, en otra persona. Ese nuevo ser asume la identidad de Mr.Hyde, al que nadie conoce y que disfruta llevando una vida depravada y violenta. Las cosas se tuercen cuando ese lado diablico de Jekyll comienza a tomar el control y el doctor, horrorizado, se encuentra incapaz de volver a su estado inicial. Janet, cuello torcido es un relato fantstico de Stevenson en el que, tras un incidente violento en el que un prroco impide que una muchedumbre cometa lo que l considera un crimen contra Janet, una mujer de mala reputacin que carga con terribles fechoras. La mujer queda sin habla y con un aspecto torcido que hace pensar a la poblacin que la mujer es una especie de muerto viviente. La novedad de Otra vuelta de tuerca, de Henry James, reside en que ahora se trata de dos nios los que protagonizan esa relacin con los fantasmas, acompaados por una institutriz que intenta protegerlos de esa influencia de los muertos. La relacin posible entre los muertos y los vivos es un tema muy antiguo en la historia de la humanidad y frecuente en leyendas orales y relatos escritos: se supona que el mundo est plagado espritus y fantasmas, seres de otro tiempo y otro mundo que, de vez en cuando, se ponen en contacto con algunos de los vivos. En El castillo de los Crpatos (1892), Julio Verne se aleja de las obras de temtica cientfica para introducirse en una de las mejores y ms romnticas historias vampricas de la literatura. Pueblos atemorizados por la presencia de un castillo maldito habitado por el Diablo; rivalidades por amores pasados, apariciones; muertos resucitados. Todo ello en Transilvania, Rumania. Sin embargo, fiel a su tradicin, usa todos esos elementos para adelantarse al desarrollo tecnolgico de su poca e imaginar mquinas que hoy estamos usando o que quiz en un futuro cercano podremos disfrutar. En el siglo XX la literatura gtica acab de perder su pureza de castillos medievales y noches tormentosas. Howard Phillips Lovecraft sita el horror en monstruos que provienen del espacio, Arthur Machen lo habita en bosques diurnos, William Hope Hodgson en el mar, Horacio Quiroga en un almohadn de plumas, Amparo Dvila en un abrigo de pieles, Julio Cortzar en la mente humana anidada de culpas. Lo cierto es que actualmente ya no se escribe el terror al estilo gtico. Persiste la necesidad de causar temor, pero las pesadillas habitan en la psique, en los miedos internos inherentes a cada ser humano, en la moderna depresin y la soledad de multitudes, en la esquizofrenia, la fobia y la paranoia, en lo desconocido de lo conocido, etc. El gnero cuenta con un buen nmero de cultivadores en Estados Unidos. Es el caso de Ira Levin, con La semilla del diablo y Anna Rice, una superventas norteamericana que ha resucitado el gnero vamprico con xito con sus Crnicas vampricas. Stephen King es el gran maestro del gnero y el que ha marcado sus claves actuales: Carrie, La danza de la muerte, Misery o El resplandor. Coloca a personajes ordinarios enfrentados a experiencias extraordinarias, lo cual consigue una fcil identificacin con el pblico. Por su parte, Stephen Meyer ha logrado un xito sin precedentes con su novela Crepsculo. La literatura espaola tambin ha aportado ttulos al gnero terrorfico: Gustavo Adolfo Bcquer, Jos Antonio Zorrilla, Pedro Antonio de Alarcn, quienes con sus relatos o poesas se adscribieron, desde el Romanticismo. De Gustavo Adolfo Bcquer destacamos Maese Prez, el Organista; El Miserere y El Monte de las nimas, etc. El protagonista de Maese Prez, el Organista un organista que vuelve, un ao despus de muerto, a tocar el rgano de su convento produciendo una msica celestial. En El Miserere (1862), en un antiguo monasterio saqueado y asesinados sus monjes por el hijo de un seor que les haba legado su fortuna, los espritus de los monjes cantan un Miserere maravilloso conocido como el Miserere de la montaa para obtener el perdn de Dios. El Monte de las nimas es una leyenda que cuenta lo que le ocurri a un joven llamado Alonso al intentar complacer a su prima durante la noche de difuntos adentrndose en el Monte de las nimas.

4.3. EL NACIMIENTO DE LA NOVELA POLICACA (EDGAR ALLAN POE: LOS CRMENES DE LA CALLE MORGUE (1841), EL MISTERIO DE MARIE ROGT (1842-1843), LA CARTA ROBADA (1844); SIR ARTHUR CONAN DOYLE Y SHERLOCK HOLMES. EVOLUCIN DEL GNERO: AGATHA CHRISTIE; LA NOVELA NEGRA).
La novela policaca es un gnero narrativo en el que la trama consiste generalmente en la resolucin de un misterio de tipo criminal. El protagonista en la novela policaca es normalmente un polica

o un detective, habitualmente recurrente a lo largo de varias novelas del mismo autor, que, mediante la observacin, el anlisis y el razonamiento deductivo (y, en la novela negra, ms bien por la intuicin), consigue finalmente averiguar cmo, dnde, por qu se produjo el crimen y quin lo perpetr (un hecho que ha quebrantado la ley: robo, crimen, etc.). Las acciones tienen lugar en medios sociales con graves problemas de convivencia, con muy escasas normas entre los ciudadanos (ambientes conflictivos). La vida es algo impredecible, por lo que necesitamos el orden social y la justicia, a lo que puede conducir la investigacin racional, gracias a la inteligencia. El misterio lo resuelve el detective. Se retratan problemas comunes a toda una sociedad, lo que se hace con una fuerte capacidad crtica (problemas colectivos). El desarrollo de la prensa sensacionalista plagada de escndalos, crmenes e historias truculentas y el nacimiento de las novelas por entregas o por episodios, acrecent el inters del pblico por la novela policaca. La novela policaca tiene un carcter marcadamente cerebral y lgico. Tiene por objetivo demostrar, no solo mostrar. Su esencia son los hechos y evita todo elemento narrativo intil o que retarde el ritmo de la accin que debe ser trepidante. Los antecedentes de la novela policaca son antiguos. Pero fue a mediados del siglo XIX, con el nacimiento de la polica cientfica (desarrollo de nuevas tcnicas en el anlisis de huellas y fisonomas), el desarrollo de la prensa (peridicos) en medio de las grandes ciudades y aglomeraciones urbanas (aumento de la criminalidad), cuando este gnero narrativo comenz a adquirir rasgos definidos. En el XIX se consideraba ms bien subliteratura -de poca calidad literaria-, porque el crimen se supona de naturaleza antiesttica, sin fondo moral ni artstico. Adgar Allan Poe, escritor norteamericano, puso las bases de la novela policaca (Los crmenes de la calle Morgue) al introducir en el argumento la figura de un detective protagonista: Auguste Dupin, que fue el primer detective de ficcin, el cual sirvi de modelo a Arthur Conan Doyle para dar vida al ms famoso detective de todos los tiempos: Sherlock Holmes (Estudio en escarlata), que constituye por excelencia el protagonista arquetpico de las novelas policacas. Doyle, junto a Agatha Christie, fund la escuela britnica de novela policaca. Hay que recordar tambin a G. K. Chesterton, creador del personaje del sacerdote investigador Padre Brown. En 1844 el filsofo Soren Kierkegaard publica El concepto de angustia, que marc una etapa en autores como Edgar Allan Poe y otros. Se trata de la filosofa del miedo, de la angustia, de la inseguridad, que reina en el alma de la gente. Es una poca marcada por el comienzo de la industrializacin, que lleva a la neurosis de la sociedad de la poca, y luego al enfoque marxista.

A. EDGAR ALLAN POE

Los crmenes de la calle Morgue (1841), El misterio de Marie Rogt (1842-1843), La carta robada (1844) Los crmenes de la calle Morgue (1841) es un cuento del gnero policiaco y de terror del escritor estadounidense Edgar Allan Poe. Se trata del primer relato sobre detectives que tiene todos los elementos que ms tarde se van a retomar como caractersticos de las novelas policiales. Argumento. En un apartamento de una populosa calle de Pars se produce un brbaro asesinato de dos mujeres. Las primeras pesquisas que lleva a cabo la brigada de investigaciones no dan resultado alguno, evidencindose la impotencia de la polica para esclarecer los hechos. Finalmente se hace cargo del asunto un detective aficionado, C. Auguste Dupin, quien tras intensa y brillante investigacin, ofrece una explicacin extraordinaria. Es el primer misterio de "habitacin cerrada", en el que se reta al lector a resolver un enigma aparentemente insoluble y planteado en un mbito muy concreto y delimitado. Los temas del cuento son dos esencialmente: la brutalidad ciega y su oponente dialctico, el raciocinio, o, en un nivel metafrico, las tinieblas y la luz; y, como en todo relato detectivesco, sta al final saldr triunfante. El autor se inspir libremente en un caso real. El detective Auguste Dupin ser el modelo de Sherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle. Este relato, junto a El misterio de Marie Rogt, La carta robada y El escarabajo de oro, evidencian una tendencia muy acusada en su autor: la investigacin lgica y analgica. El propio Poe abri su obra con El analista halla su placer en esa actividad del espritu consistente en desenredar En Los crmenes de la calle Morgue no aparece el componente imaginario y fantasmagrico, tan caracterstico de Poe. El misterio de Marie Rogt (1842-43). Est basado en el asesinato real de Mary Cecilia Rogers, un crimen que paraliz a Nueva York debido a la violencia excepcional del asesino con la joven. Aparece por segunda vez el extravagante detective Auguste Dupin, pero ambient la historia en Pars.

Mary Rogers era una atractiva vendedora de cigarrillos y su crimen nunca fue resuelto del todo; en el caso de Marie Roget, el personaje "ficticio", se sugiere que el asesino era un marinero desechndose asimismo la especulacin de la polica respecto de que Marie fuera vctima de una pandilla; sin embargo, el mismo Poe evita anunciar que acaso haya resuelto el caso de la vida real aunque algunos contemporneos suyos vieron en el relato precisamente un intento de mayor notoriedad por parte del escritor norteamericano al buscar dar solucin al crimen de Mary Rogers. Se trata de la joven Marie Roget que una maana sale de casa dicindole a su madre que va a casa de su ta y que no volver hasta el anochecer, y que la ir a recoger el pretendiente. ste, al ir al la residencia de la ta de Marie, se entera de que ella jams estuvo all y que no volvi a casa. Aun as nadie se alarm porque tres aos antes tambin se haba escapado, pero al cuarto da, se encontr su cadver flotando en el ro. Empez, por parte de la polica, una minuciosa investigacin con recompensa para encontrar al culpable o culpables. Todo apuntaba a una pandilla de malhechores, que haban violado y matado a una chica joven Mary Cecilia Rogers, poco tiempo antes, pero Allan Poe, no crea en esa teora. l mismo descubre que el asesinato lo llev a cabo un enamorado de la vctima, que era marinero. La mata, la tira al ro desde una barca, y despus intenta simular que han sido la pandilla de chicos. La carta robada (1844). Es la ltima de las tres historias protagonizadas por el detective Auguste Dupin. La trama consiste en que se ha perdido una carta que puede perjudicar a su dueo, a quien iba dirigida, si cae en malas manos. El prefecto de la polica parisiense, al ver que no puede resolver el misterio, decide pedir ayuda a Dupin, pues sabe quin la ha robado pero no dnde la ha escondido el audaz ladrn.

B. SIR ARTHUR CONAN DOYLE Y SHERLOCK HOLMES.

Doyle fue el creador del detective ms famoso de todos los tiempos y uno de sus detractores: mat a Sherlock Holmes cuando se cans de l, lo resucit cuando se lo reclamaron y jams consider que este personaje ni su muy lgica inteligencia fueran lo ms destacado de su produccin. Holmes inaugura una tradicin de brillantes detectives privados, todos con curiosas excentricidades, que se creen superiores a la polica y que tendrn su propio cdigo de justicia. Con l culmina una manera de entender el gnero, caracterizada por un equilibrio entre aventura y enigma. Sherlock Holmes es un detective privado de una personalidad compleja y controvertida (egocntrico, vanidoso, ambiguamente misgino, irnico, fro), alto, delgado, ingenioso e intelectualmente inquieto, inmune frente a debilidades y pasiones del hombre corriente. Su compaero, amigo y cronista es Dr. Watson, con quien nunca llega a tutearse (se llaman por el apellido). En ocasiones resulta un tanto brusco, pero es corts con las mujeres a pesar de que desconfa de ellas. El Dr Watson resalta en uno de sus casos la presencia de una bella dama llamada Irene Adler. A sus ojos, ella rivaliza con l mismo en inteligencia, como demuestra en una de sus aventuras. No es muy ordenado en la rutina cotidiana, es muy habilidoso disfrazndose, fuma en pipa, le gustan las galletas, toca el violn con maestra, es un experto apicultor, excelente boxeador, tiene un gran conocimiento cientfico, en especial en qumica, y, cuando se aburre por falta de los retos intelectuales que suponen sus casos, consume cocana Sherlock Holmes tiene un hermano siete aos mayor, que posee una capacidad de observacin y de deduccin mayor que las suyas, pero es incapaz de aplicar sus habilidades a una actividad detectivesca, ya que no tiene ni ambicin ni energa. El primer caso en el que Sherlock interviene de joven, segn le cuenta a Watson, es en la aventura de La corbeta Gloria Scott (1893), en la cual ayuda a un amigo a descifrar un mensaje codificado. Sherlock Holmes es un personaje ficticio creado en 1887 por Sir Arthur Conan Doyle, es un detective ingls de finales del siglo XIX, que destaca por su inteligencia, su hbil uso de la observacin y el razonamiento deductivo para resolver casos difciles. Es protagonista de una serie de cuatro novelas y cincuenta y seis relatos de ficcin Sherlock Holmes es el arquetipo de investigador cerebral por excelencia e influy en mucho en la ficcin detectivesca posterior a su aparicin. Aunque podemos considerar a Auguste Dupin, creado por Edgar Allan Poe, como un personaje predecesor muy similar, la genialidad excntrica de ste no alcanz la enorme popularidad que Holmes y su autor alcanzaron en vida de ste. Holmes siempre us mtodos cientficos (o supuestamente cientficos) y se centra en los mtodos de la lgica y los poderes de observacin y deduccin. Slo nos revela las cosas poco a poco. Conan Doyle impulsa el gnero hacia dos tendencias: La de aventuras criminales (protagonizadas por superdetectives o genios del mal). La que considera el crimen como algo que hay que estudiar con tcnica de laboratorio (la novela criminal cientfica). Rplicas de Holmes son los superdetectives Edgar Wallace, Gaston Leroux, etc.

En los aos veinte aparece la novela problema o novela enigma. La novela policiaca se aburguesa: autores, personajes y lectores pertenecen cada vez ms a esa clase social. Potencian el fair play, el juego limpio, entre autor y lector, para que este ltimo y el investigador cuenten con la misma informacin. El detective deducir conclusiones lgicas e inevitables de las pistas que van apareciendo a lo largo del relato. El crimen ser forzosamente un asesinato y el criminal una persona de clase social elevada, al igual que el rseto de sospechosos.

C. AGATHA CHRISTIE
Escritora inglesa especializada en los gneros policial y romntico. Creadora de dos personajes clsicos, Hrcules Poirot, el meticuloso detective belga, y Miss Marple. Aunque le agradaba variar la forma establecida del relato de detectives, pona nfasis en jugar limpio con el lector al asegurarse de ofrecer en sus relatos toda la informacin para resolver el enigma. La estructura de la trama, basada en la tradicin del enigma por descubrir, es siempre similar, y su desarrollo est en funcin de la observacin psicolgica. Una de las caractersticas principales de la prosa detectivesca de Christie es que sus relatos se desarrollan en lo que se denomina el whodunit (de Who done it?, Quin lo hizo?), lo que permite al lector ensayar hiptesis y en suma, intentar descifrar la identidad del culpable antes de acabar con la lectura del relato. Christie fue una gran lectora de Arthur Conan Doyle, porque saba que ello sera eficaz para olvidar los horrores de la guerra. Su primera novela es El misterioso caso de Styles (1920) en la que present a Hrcules Poirot, que apareci en 33 novelas y 54 relatos cortos. Nunca aparecieron juntos Poirot y Marple (Poirot no admite que le digan cmo hacer las cosas o que una vieja solterona le haga sugerencias). Coincidiendo con el apogeo de la novela enigma, surge en EE.UU. la novela negra, principalmente de la mano de Dashiell Hammett y su investigador Continental Op, paradigma de un nuevo tipo de detective privado, el hard-boiled (duro de pelar, duro de roer), casi tan violento, cnico y marginado como pueda serlo un delincuente. Su ascensin va a ir ligada a la miseria y a la creciente violencia de la sociedad norteamericana de los aos 20 y 30. Esta reconversin del gnero policiaco en una literatura de alcance social que desdea el universo burgus, el divertimento mental, coincide con la promulgacin de la ley seca. Se entrada en vigor supone, de inmediato, la aparicin de los distribuidores que suministran alcohol de contrabando tanto a los bares y restaurantes como a las salas de espectculos y prostbulos. El fabuloso negocio que se origina gracias a este comercio clandestino trae consigo la aparicin de los gngsteres, cuyas fechoras y asesinatos van a ocupar la portada de todos los peridicos. Envalentados por el terror que imponen en la va pblica, inician una imparable ascensin hacia el control del poder, ayudados por polticos y funcionarios corruptos. Algunos escritores de relatos policacos abordan esta cotidiana realidad criminal con temas como el gangsterismo, el crimen poltico, el canibalismo econmico y la piratera financiera. Incorporan un tratamiento realista. En el nacimiento de la novela negra tiene gran importancia el auge espectacular de la cultura de masas (cine, radio, prensa, jazz, cmic, etc.), fruto del bienestar econmico de los aos 20, los espectaculares avances econmicos y la liberacin de la mujer.

D. LA NOVELA NEGRA
Con el paso de los aos, la novela policaca fue evolucionando hacia formas narrativas ms complejas, la resolucin del misterio planteado como un juego de lgica dej de ser el objetivo principal de la obra, quedando en primer plano la denuncia social y un intento de comprender los conflictos del alma humana; hay una fuerte crtica a los valores materialistas y capitalistas, al consumismo en definitiva. Fue as como naci un subgnero dentro de la novela policaca: la novela negra. La novela negra naci en EE.UU y los padres del gnero fueron Raymond Chandler y Dashiel Hammett, en cuyas obras se basaron algunas de las pelculas ms representativas del cine negro como El halcn malts o El sueo eterno. El apelativo de negra se debi por un lado a los ambientes oscuros que reflejaban, pero sobre todo a que aquellos relatos se publicaron por primera vez en la revista Black Mask, creada en 1920 por H. L. Mencken y George Jean Nathan y en la Srie Noire de la editorial francesa Gallimard nacida en 1945. Aquellas novelas marcaron un antes y un despus en la forma de narrar el crimen. A diferencia de los relatos britnicos donde intervenan las clases sociales altas, los crmenes eran generalmente refinados y donde el culpable casi siempre era descubierto y castigado por la ley, en la novela negra americana se reflejan sobre todo los ambientes srdidos de los bajos fondos y el hroe es un personaje cnico y desencantado que habitualmente est sin trabajo, no tiene un dlar en el bolsillo y debe hacer frente l solo, no solo al criminal, sino tambin a un poder establecido generalmente corrupto. La novela policaca de serie negra nace tras la terrible crisis econmica de 1929. En este tipo de novelas los elementos brutales y srdidos cobran tanta o ms importancia que la propia intriga.

En esta lnea estn los escritores Dashiel Hammet y Raymond Chandler, creador del personaje del criminalista Philip Marlowe que se mueve entre la legalidad y la ilegalidad en medio de una sociedad hipcrita y corrupta. Aunque el detective o el polica siguen siendo el tipo de protagonista principal, aparecen novelas de crmenes narrados desde otros puntos de vista: a mediados de los aos 50 Patricia Highsmith publica El talento de Mr. Ripley, la primera de una magnfica serie de novelas que narran las peripecias de Tom Ripley, un estafador que suplanta a las personas a las que asesina. Aunque la novela negra sufri una poca de crisis en los aos 60, desde los 80 hasta nuestros das han seguido apareciendo grandes figuras que han mantenido vivo el gnero: Julian Symons, PD. James, Ruth Rendell y ms recientemente Henning Mankell, Fred Vargas, Andrea Camilleri o Donna Leon entre otros. En Espaa tambin merecen especial mencin Manuel Vzquez Montalbn, Francisco Garca Pavn, Juan Madrid y Andreu Martn y ms recientemente Lorenzo Silva o Alicia Gimnez Bartlett. Hoy puede decirse que el gnero est ms vivo que nunca, debido sobre todo al boom de la novela policaca nrdica y al xito de la saga Millenium. Otros gneros narrativos que le son muy prximos como la novela de espionaje o la de terror. Los personajes: El investigador-detective. En estas novelas de serie negra, el detective es un nuevo tipo de hroe que se aleja del tpico del investigador perfecto del tipo de Holmes, En las novelas de serie negra pasa a convertirse en un tipo medio, oscuro, que, a veces, no es demasiado diferente de los delincuentes contra los que lucha. Es un personaje complejo, capaz de actitudes nobles y de actitudes miserables, mitad hroe y mitad bellaco. La chica. En estas novelas suele aparecer un tipo de mujer enigmtica, con rasgos de mujer fatal que se mueve entre el mundo de los delincuentes y corruptos y el mundo del detective. Este, a veces, se enamora de ella, que puede aparecer como vctima de los corruptos o como cebo. Siempre destaca por su belleza, misterio y por un pasado difcil o complejo. Contexto social. En las novelas policacas de serie negra, interesa tanto o ms la realidad social que el planteamiento de enigmas complicados. Todas las clases sociales estn presentes desde la clase alta hasta las clases ms humildes, pasando por los sectores sociales ms marginales. Muchas veces, no es lo que se aparenta. As, se comprueba en la aparicin de policas corruptos junto con otros honrados o en la aparicin de respetados ciudadanos de clase alta que gestionan negocios turbios e ilegales. En conclusin: miseria y lujo; corrupcin y honradez; legalidad e ilegalidad se mezclan en medio de ciudades deshumanizadas, violentas y sin esperanza para los personajes que intervienen.

REPERCUSIONES DE LA NOVELA POLICIACA

Inicio desprestigiado. El gnero policiaco fue al principio visto como de poca calidad, pues se consideraba literatura barata, hasta que lleg la segunda guerra mundial, y la sociedad empez a descubrir crticamente lo que estaba pasando, a travs de la literatura y el cine. Los escritores y cineastas incluan escenas en sus obras, de forma que las personas iban tomando conciencia directa o metafrica de la realidad social de la poca Escuela inglesa. Se centraba ms bien en la resolucin intelectual del crimen, sin ms, al margen de los aspectos sociales y morales; se ambienta en los sectores ms altos de la sociedad, caso de Agatha Cristie. Escuela norteamericana. Se centra ms bien en la novela negra, pero considera el crimen en su verdadero contexto social y moral: las clases bajas, los ambientes ms denigrantes, marginales, desheredados, sin diferencias por el color de la piel... Ambientes de crisis y corrupcin: los crmenes ya no se dan en clases elitistas, sino de pobreza absoluta. El pblico es as ms proletario, clase baja, escaso poder adquisitivo, que pide un lenguaje poco floreado, directo, en revistas divulgativas, con papel de mala calidad... Influencia en el cine y televisin. En realidad, las diversas tendencias se fueron unificando hasta llegar a una novela policaca tpica de la televisin y estilo americano, llamada novela negra a veces, sin ms. El gnero policaco entr en el cine entre los aos 1910 y 1930, con el cine sonoro. As, muchas noveles de los escritores famosos fueron llevadas al cine, aunque era caro y slo al alcance de unos pocos, por lo que fue decayendo all por los aos 50. Influencia en el cmic. La novela policaca dio lugar a dibujos, caricaturas, historietas de superhroes, stiras dibujadas...

OBRAS Y AUTORES MS REPRESENTATIVOS

Desde sus inicios hasta nuestros das los gneros policaco y negro han sido extraordinariamente prolficos y han evolucionado mucho hasta no parecerse en absoluto a lo que fueron en sus inicios. Han sufrido varias transformaciones y se han fundido y refundido con otros gneros narrativos que los han enriquecido y les han dado nuevas perspectivas. Destacamos los siguientes autores y obras: Novela policaca angloamericana Truman Capote (1924-1984): A sangre fra; Rauymond Chandler (1888-1959): El largo adis, El sueo eterno; G. K. Chesterton (1874-1936): El candor del Padre Brown; Agatha Christie (1890-1976): El asesinato de Roger Ackroyd, Asesinato en el Orient Express, Diez negritos; Arthur Conan Doyle, (1859-1930): Las aventuras de Sherlock Holmes, El regreso de Sherlock Holmes, El sabueso de los Baskerville, El ltimo saludo de Sherlock Holmes; Dashiell Hammett (1894-1961): La llave de cristal, La maldicin de los Dain; Patricia Highsmith (1921-1995): El amigo americano: (el juego de Ripley), Extraos en un tren, El talento de Mr. Ripley; Edgar Allan Poe (1809-1849): El escarabajo de oro y otros cuentos, Los casos de monsieur Dupin, Los crmenes de la Rue Morgue en: Cuentos. Novela negra europea Umberto Eco (1932-): El nombre de la rosa: seguido por la traduccin de los textos latinos y por las Apostillas a "El nombre de la rosa; Stieg Larsson (1954-2004): Los hombres que no amaban a las mujeres. Novela negra espaola y latinoamericana Eduardo Mendoza (1943- ): El laberinto de las aceitunas, La verdad sobre el caso Savolta; Lorenzo Silva, (1966- ): El alquimista impaciente; Manuel Vzquez Montalbn (1939-2003): Los pjaros de Bangkok: novela;

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