FORNO DE MICROONDAS

Microondas são ondas electromagnéticas com comprimento de onda entre 1 e 300mm. No

interior do forno de microondas uma onda electromagnética com frequência de 2450 MHz
é gerada por um magnetrão e irradiada por uma antena metálica (ventilador) para o interior
do compartimento onde estão os alimentos. Mediante o processo de ressonância, essa onda
é absorvida pelas partículas de água existentes nos alimentos a serem aquecidos. A energia
absorvida aumenta a vibração das partículas, produzindo o aquecimento dos alimentos.
O primeiro forno de microondas foi patenteado em 1953, mas os modelos iniciais não eram
muito práticos para o uso doméstico. Os fornos de microondas menores e mais eficientes
foram desenvolvidos nos anos 70 e a partir daí ganharam grande popularidade tanto nos
lares como nos restaurantes.

O forno de microondas não fornece calor, ele actua exclusivamente sobre as moléculas de
água dos alimentos. Alimentos secos ou recipientes não são aquecidos pelo microondas,
embora, com o tempo, o alimento aquecido possa aquecer o recipiente por condução.
As microondas têm alta capacidade de penetração na comida, o que possibilita o cozimento
por dentro e não a partir da superfície, como ocorre nos fornos convencionais. Além disso,
não fazem vibrar as moléculas de vidro ou plástico, que não se aquecem no interior do
forno.
Como as moléculas de água dos alimentos têm uma carga eléctrica diferente em seus pólos,
giram com a polaridade variável (direcção) do campo eléctrico. A fricção entre as
moléculas giratórias produz calor e assim cozinha os alimentos.

Os recipientes metálicos não podem ser usados num forno de microondas porque o metal
reflectirá as ondas, impedindo que cheguem até o alimento.

É importante lembrar que o nosso organismo tem alta percentagem de água e pode ser
seriamente prejudicado pelas radiações dos fornos de microondas. No entanto esses
aparelhos são blindados, isto é, as radiações, produzidas internamente, não atravessam suas
paredes. É colocada uma grade de metal junto ao vidro da porta: os espaços entre as malhas
dessa grade são menores que as microondas. Além disso, as portas possuem um mecanismo
de segurança que impede a sua abertura durante o funcionamento.

Como essas ondas electromagnéticas (microondas) se propagam na atmosfera de forma

praticamente rectilínea, elas são amplamente utilizadas nas telecomunicações, como na
transmissão de sinais de televisão via satélite ou na troca de mensagens telefónicas de uma
cidade para a outra.