Percy Fawcett Saltar a: navegacin, bsqueda Percy Harrison Fawcett Nacimiento 18 de agosto de 1867 Reino Unido, Torquay Fallecimiento

desconocido; desapareci 1925 Brasil, Ro Xing?

Nacionalidad ingls Ocupacin Militar, topgrafo y explorador

El coronel Percival Harrison Fawcett (Torquay, Inglaterra, 1867Ro Xing?, Brasil, 1925?) fue un militar, topgrafo y explorador britnico.

Junto con su hijo Jack y el amigo de ste, Raleigh Rimell, Fawcett desapareci bajo circunstancias desconocidas en 1925 durante una expedicin por descubrir aquello que prefera llamar su objetivo principal o "Z", lo que l crea era, segn las antiguas leyendas y testimonios esotricos, una misteriosa ciudad perdida en la selva inexplorada de Brasil.

Fawcett naci el 18 de agosto de 1867 en la localidad de Torquay del condado de Devon, Inglaterra hijo de Edward B. y Myra Fawcett. Recibi su educacin en Newton Abbot Proprietary College. Su padre, nacido en la India, era miembro de la Royal Geographical Society, y, evidentemente, de l hered Percy su inters por la aventura y las exploraciones. Su hermano mayor Edward Douglas Fawcett (1866-1960) era un alpinista, ocultista oriental y escritor de novelas populares de aventuras.

En 1886 recibi un destino en la Artillera Real y sirvi en Trincomalee, Ceylon donde adems conoci a su esposa. Ms tarde trabaj para el servicio secreto en frica del Norte y aprendi el arte del topgrafo. Tambin fue amigo de los escritores H. Rider Haggard y Arthur Conan Doyle; Sir Arthur Conan Doyle usara ms tarde sus informes como fuente de inspiracin para su famosa novela "El mundo perdido".

[editar] Primeras expediciones

La primera expedicin de Fawcett a Sudamrica fue en 1906 cuando viaj a Brasil para cartografiar un rea de la selva en el borde de la frontera entre Brasil y Bolivia, por encargo de la Royal Geographical Society, que haba sido comisionada para cartografiar el rea como una tercera parte imparcial. Lleg a La Paz en junio. En su expedicin de 1907, Fawcett afirm haber visto y pegado un tiro a una anaconda gigantesca de 62 pies de largo, por lo que fue extensamente ridiculizado por la comunidad cientfica. Relat a otros animales misteriosos, desconocidos a la zoologa, como un pequeo perro felino cerca del tamao de un perro raposero, que l afirm haber visto dos veces.

Fawcett realiz siete expediciones entre 1906 y 1924. Se llevaba bien con los locales sobre todo gracias a los regalos, paciencia y comportamiento amable. En 1910 Fawcett hizo un viaje al ro Heath para encontrar su origen. Despus de su expedicin de 1913 supuestamente afirm haber visto a perros con dobles narices. stos pudieron haber sido tigres sabuesos andinos de dos narices.1

Regres a Gran Bretaa para el servicio activo en el ejrcito durante la Primera Guerra Mundial, se ofreci como voluntario para el frente en Flandes, y encabez una brigada de artillera a pesar de tener casi cincuenta aos de edad. Despus de la guerra regres a Brasil para estudiar la fauna local y la arqueologa.

[editar] Bsquedas de una civilizacin prehistrica

Fawcett haba estudiado antiguas leyendas y archivos histricos, convencindose de que una ciudad perdida existi en algn sitio de la regin de Mato Grosso, una ciudad, a la que puso el nombre de "Z". Segn el propio Fawcett, su principal fuente escrita era un documento portugus del siglo XVIII, dejado por un grupo de cazadores de fortuna que anduvieron durante 10 aos por regiones interiores de Brasil, descubriendo finalmente una antigua ciudad en ruinas (la ciudad perdida del Manuscrito 512). Para Fawcett, aquella ciudad, o ciudad de Raposo, como la prefera llamar, era una de las varias ciudades perdidas del Brasil, remanentes de una vieja civilizacin (la Atlntida), cuyo pueblo haba degenerado, pero aun conservaba vestigios de un pasado olvidado, en momias, pergaminos y lminas de metal cinceladas.

Otro testimonio de la existencia de aquella civilizacin prehistrica lo representaba para Fawcett una extraa estatuilla de basalto negro, de 25 cm de alto, cuyo origen no se pudo identificar claramente. Fawcett la obtuvo de su amigo H. Rider Haggard y la llevaba consigo en su ltima expedicin. Tras acudir a la ayuda de un psicometrista, segn relata Fawcett, averigu que la estatuilla era de origen atlante.

En 1921 Fawcett emprendi una expedicin por la Baha, guindose tanto por el Manuscrito 512, como por el testimonio de otro viajante britnico, coronel OSullivan Beare, ex cnsul en Ro de Janeiro, quien afirmaba haber visitado una ciudad perdida parecida a la del Manuscrito 512, a pocos das de camino de la ciudad del Salvador.

Segn menciona Fawcett en su libro, despus de recorrer la regin del ro Gongogi logr reunir nuevos testimonios de la existencia de ciudades perdidas.

[editar] Expedicin final

En 1925, con la financiacin de un grupo de financieros situado en Londres, llamado The Glove ("El Guante"),2 Fawcett regres a Brasil con su hijo mayor Jack para una expedicin con tal de descubrir aquellas ciudades perdidas. Antes de partir, Fawcett dej instrucciones declarando que

si l y sus compaeros no volvieran, ninguna expedicin de rescate debera ser enviada, o, al contrrio, los rescatadores sufriran su destino.

Un hombre con aos de experiencia, Fawcett viajaba con todas las necesidades escogidas a mano, cosas como conservas alimenticias, leche pulverizada, armas, cohetes de seales y, por supuesto, un sextante y un cronmetro (inventado por John Harrison) para determinar la latitud y la longitud. Tambin escogi a mano a sus compaeros para esta expedicin, ambos elegidos por su salud fsica, habilidad y lealtad el uno al otro: su hijo mayor Jack Fawcett y el amigo de muchos aos de Jack, Raleigh Rimell. Fawcett eligi a slo dos compaeros, de modo que podran viajar ms ligeramente y pasar ms desapercibidos por las tribus de la selva, siendo algunas de stas hostiles hacia los exploradores. Muchas tribus entonces todava no haban entrado en contacto con los blancos.

La ltima seal de Fawcett databa del 29 de mayo de 1925, cuando telegrafi a su esposa que estaba listo para penetrar el territorio inexplorado acompaado nicamente de Jack y Raleigh Rimmell. Relat que estaban cruzando el Alto Xing, un afluente de sudeste del Ro Amazonas. Desde entonces nada ms se escuch de ellos.

Muchos supusieron que los indios locales los haban matado, varias tribus postuladas en aquel tiempo los Kalapalos, quienes fueron los ltimos en verlos, o los Arums, Suys, o tribus Xavantes, cuyo territorio estaban penetrando. Ambos jvenes ya estaban cojos y enfermos cuando fueron vistos pot ltima vez, y no hay ninguna prueba de que fueron asesinados. Es probable que murieron de causas naturales en la selva brasilea.

En 1927 un letrero con nombre de Fawcett fue encontrado entre una tribu indgena. En junio de 1933 una brjula de teodolito perteneciente a Fawcett fue encontrada cerca de los indios Baciary de Mato Grosso por el coronel Aniceto Botelho. Como se pudo averiguar posteriormente, el letrero con el nombre de Fawcett era del tiempo de su expedicin de 1921 y lo ms probable es que el coronel lo haba ofrecido como regalo al jefe da la tribu; en el caso de la brjula tambin su pudo probar que hubiera sido dejada antes de que Fawcett se haba adentrado en la selva en su viaje final.

[editar] Expediciones posteriores, explicaciones y teoras

[editar] Rumores e informes no verificados

Durante dcadas siguientes varios grupos efectuaron expediciones de rescate sin resultados. Lo que lograron recopilar fueron solamente varios rumores que no podan ser verificados. Adems de relatos diciendo que Fawcett haba sido muerto por indios o animales salvajes, exista una historia de que Fawcett haba perdido su memoria y pas el resto de la vida como jefe de una tribu de canbales.

Aproximadamente cien de los potenciales rescatadores han perecido en ms de 13 expediciones enviadas para develar el destino de Fawcett. Uno de los primeros era dirigido por el explorador americano George Miller Dyott en 1927; afirm haber encontrado pruebas de la muerte de Fawcett a manos de los indios Aloique, pero la autoridad de su historia pronto comenz a decaer. Una expedicin de 1951 desenterr huesos humanos que ms tarde resultaron ser inconexos a Fawcett o sus compaeros. Los indios de la tribu Kalapalo capturaron a la expedicin de 1996, pero los liberaron unos das ms tarde cuando los expedicionarios les haban dejado todo su equipo.

[editar] Historia de Villas Boas

El explorador dans Arne Falk-Rnne viaj a Mato Grosso en los aos 1960. En un libro de 1991 escribi que conoci el destino de Fawcett de Orlando Villas Boas, quin lo haba odo de uno de los asesinos de Fawcett. Por lo visto, el coronel y sus compaeros tuvieron un accidente en el ro y perdieron la mayor parte de los regalos que haban trado para las tribus indgenas. Seguir el camino sin regalos resultaba ser una violacin del protocolo local; como los miembros de la expedicin entonces estaban todos enfermos ms o menos seriamente, la tribu Kalapalo que ellos encontraron se decidi por matarlos. Los cuerpos de Jack Fawcett y Raleigh Rimell fueron lanzados al ro; el coronel Fawcett, considerado un anciano y por lo tanto distinguido, recibi un entierro apropiado. Falk-Rnne visit la tribu Kalapalo y relat que uno de sus miembros haba confirmado la historia de Villas Boas sobre como y por qu Fawcett haba sido matado.

[editar] Huesos de Fawcett?

En 1951 Orlando Villas Boas supuestamente recibi huesos restantes del esqueleto de Fawcett y los hizo analizar cientficamente. Segn se afirma, el anlisis confirm que los huesos pertenecan

a Fawcett. Sin embargo, Brian Fawcett (1906-1984), hijo menor del coronel, rehus aceptarlos. Villas Boas afirm que Brian estuvo demasiado interesado en obtener dinero de la venta de libros sobre la desaparicin de su padre. El anlisis cientfico posterior confirm que los huesos no eran de Fawcett. Desde 1965 los huesos, segn se informa, descansaban en una caja en el apartamento de uno de los hermanos Villas Boas en So Paulo.

En 1998 el explorador ingls Benedict Allen intent dirigirse a los indios Kalapalo, los que, segn Villas Boas, haban admitido que hubieron muerto a los tres miembros de la expedicin Fawcett. Un anciano de los Kalapalo, Vajuvi, afirm durante una entrevista con Allen filmada por la BBC que los huesos encontrados por Villas Boas aproximadamente 45 aos antes no eran realmente de Fawcett. Vajuvi tambin neg que su tribu hubiera tenido alguna parte en la desaparicin de Fawcett. No existen ningunas pruebas contundentes que apoyasen una u otra declaracin.

[editar] Comuna en la selva

El 21 de marzo de 2004 el peridico britnico The Observer relat que el director de televisin Misha Williams, que haba estudiado los papeles privados de Fawcett, crey que Fawcett no haba tenido la intencin de volver a Gran Bretaa, sino que mas bien haba deseado fundar una comuna en la selva basada en principios teosficos y la adoracin de su hijo Jack. Williams dispuso su investigacin con algunos detalles en el prefacio a su pieza AmaZonia, estrenada por primera vez en abril de 2004.

[editar] Documental ruso

En 2003 una pelcula documental rusa, " / " (La maldicin del oro de los incas / Expedicin de Percy Fawcett al Amazonas), fue realizada como parte de la serie de TV " " (Misterios del siglo). Entre otras cosas, la pelcula se concentra en la expedicin de Oleg Aliyev al lugar supuestamente aproximado al ltimo paradero de Fawcett, as como conclusiones, impresiones y presunciones de Aliyev sobre el destino del coronel desaparecido.

[editar] La ciudad perdida de Z

En 2005 el reportero titular neoyorquino David Grann visit la tribu Kalaplo y descubri que sta haba transmitido una historia oral sobre Fawcett, entre los primeros blancos que la tribu haba visto alguna vez. La cuenta oral deca que Fawcett y su partido se haban quedado en su pueblo y luego se haban marchado en direccin hacia el este. Los Kalapalos advirtieron a Fawcett y sus compaeros que no tomaran ese camino, pues seran muertos por "indios feroces" que ocupaban aquel territorio. Sin embargo, Fawcett insisti en ir. Los Kalapalos observaron el humo de la fogata de la expedicin cada tarde durante cinco das antes de que desapareciera. Los Kalapalos dijeron que estaban seguros de que los indios feroces los haban matado. El artculo tambin relata que una civilizacin monumental realmente pudo haber existido cerca de donde Fawcett buscaba, como fue descubierto recientemente por el arquelogo Michael Heckenberger y otros. Las conclusiones de Grann estn detalladas en su libro The Lost City of Z (2009).

[editar] Inspiraciones ficticias

Se dice que Fawcett ha sido una inspiracin para Indiana Jones, el arquelogo/aventurero ficticio, y una versin ficcionalizada con Fawcett ayudando a Jones en una novela. Tambin, segn un artculo en la Comics Scene #45, era la inspiracin de Kent Allard, un lter ego de Shadow.

Arthur Conan Doyle tambin fund en parte su carcter de Profesor Challenger en Fawcett, y las historias de la "ciudad perdida de Z" se hicieron la base para su novela "El mundo perdido".