LA OCA COMO ANIMAL SAGRADO (I)

21 febrero 2010
escrito por Flegetanis nsar sa lvaje, largo es el camino del norte a l medioda milla res de a rcos tensados apuntan a tu trayecto a travs del humo y de la bruma, Cuntos de nosostros a lcanzaremos Hen -Yang? (1) En nuestro artculo El Simbolismo del Juego de la Oca hemos mencionado de pasada la condicion de esta palmpeda como objeto de veneracin en algunas culturas, y su identificacin con el Hamsa en el hinduismo. Por otro lado nos hemos referido en entradas anteriores de esta bitcora a la asociacin de nuestra ave con el concepto simblico del gape o banquete ritual, y enlazando con este aspecto gastronmico, tambin hemos hecho algn comentario sobre la oca como animal sacrificado a los dioses. Pero an hay otras muchas consideraciones sobre el carcter sagrado de la oca, sobre las cuales nos proponemos abundar en el presente articulo.

(Foto: Patricia Muoz, autora del grabado y la blog La pata de oca) El simbolismo del pjaro y las aves en su aspecto ms generalizado es tambin aplicable a la oca. La colaboracin inteligente de los pjaros con el hombre est universalmente extendida en el mito y el cuento, los surgiendo las aves como derivados de los grandes pjaros demiurgos de

primitivos, portadores de poderes celestes y creadores del mundo inferior, lo cual explica

tambin el significado de los pjaros como mensajeros. La valoracin de la oca como animal sagrado es comn a numerosas culturas y tradiciones, como

veremos seguidamente. Se la encuentra como animal sagrado entre los druidas y en las culturas chamnicas. En el Altai, en el ritual de sacrificio del caballo, el chamn tiene como montura una oca para perseguir el alma del caballo. Siendo este mismo animal la montura del chamn para regresar de los infiernos. En la tradicin china el culto a la oca llega hasta nuestros das, asociado a la fidelidad conyugal y a contenidos sexuales (vase hierogamia) (2)

(La tradicin celto-romana de las ocas sagradas pervivi en el medievo. Y an hasta hoy, como demuestran esas aves en el claustro de la catedral de Barcelona (4) Las ocas del claustro de la Catedral de Barcelona, como custodias del Hortus Conclusus, imagen del Paraso celeste)

Dice Franco Milanesi en su obrita Il giocco dell Oca (3) que la aparicin de la oca como emblema o smbolo del juego probablemente no est datada en el caso de la tradicin gastronmica, pero la explicacin podra entroncar con el clima de restauracin del legado simblico de la antigedad clsica y su simbolismo que caracterizaron a la cultura renacentista. La oca fue asociada a las mancias y adqurir una gran dimensin adivinatoria en la literatura de asunto astrolgico, cabalstico y adivinatorio del Renacimiento. E incluso los antiguos haban manifestado por nuestro animal un reverencial respeto. Entre los indios americanos, por ejemlo, el pato es el gua infalible, conocedor tanto del agua como del cielo. Entre los pawnees se considera com el ms seguro de los guas, porque es el nico que conoce por igual todos los caminos e la tierra, el aire y el agua. Viniendo del norte o volviendo a l, simbolizan los estados superiores o anglicos del ser en curso de liberacin y volviendo hacia el Principio supremo. LA OCA ENTRE LOS EGIPCIOS Entre los antiguos egipcios, cuando los faraones se identificaron con el sol, su alma tom la forma de un nsar u oca, ya que el nsar representa al sol surgido del huevo primordial. Las ocas salvajes eran consideradas mensajeras entre el Cielo y la Tierra. (.) a la vez acutica, area y terrestre se convierte en el nexo de unin entre el plano celeste y el terrestre. Uno de los rituales de coronacin de un nuevo faran consista en soltar cuatro ocas salvajes en direccin de cada uno de los puntos cardinales, repitiendo la siguiente frmula en cada punto: Apresrate hacia el norte (sur,este u oeste) y d a los dioses que el faran ha tomado la doble corona . (2)

(Imagen de una palmpeda entre los jeroglficos de un relieve egipcio)

Segn Herdoto prosigue Milanesi la oca fue venerada como sagrada entre los egipcios: oca del Nilo y su jerogklfico, ka, smbolo del Faran, vena a significar hijo de Ra del cual representaba el alma. El vuelo de cuatro ocas en la direccin de los puntos cardinales era considerado el rito csmico que celebraba el advenimiento de un nuevo Faran: como la llegada de la oca anunciaba el inicio de la nueva estacin as su papel simblico fue puesto en relacin con la fundacin mgica del reino y del propio cosmos.

(Geb y nut) En la mitologa egipcia, el dios Geb, dios de la tierra y predro de Nut en algunas representaciones vinculadas a la creacin del mundo (4), tuvo como animal sagrado a la Oca. Geb, asociado al mito del Huevo del Mundo, y por tanto a la Creacin, adoptaba la forma de la oca, o bien tena el signo de la oca coronando su cabeza. Isis tambin fue en ocasiones definida como el huevo de la oca siendo la hija de Geb.

(Una oca sacrificada al dios Geb, vinculado a este ave sagrada entre los antiguos egipcios)

(El dios-Oca frente a la diosa gato, la Dama del Cielo) LA OCA COMO ANIMAL SAGRADO ENTRE LOS HINDES El Hamsa, en la tradicin religiosa de la India, es una oca sagrada, encarnacin del bodhisattva Siddhrta en los jatka y montura del dios Brahma. Las hamsa son tambin smbolo de las almas

que ascienden a las divinas mansiones. Se las representa con frecuencia en la iconografa y en la escultura decorativa. El cisne y la oca son mal distinguidos por la iconografa hind, en la cual el cisne de Brahma (hamsa), que le sirve de montura, posee la morfologa de la oca salvaje. El nsar (hamsa) es tambin la montura de Varuna, () textos snscritos de Camboya identifican a Shiva con el Kalahamsa que frecuenta el lago del corazn de los yoguis, con el hamsa que se asienta en el bindu, significando hamsa al mismo tiempo el anser y el Atm o el S mismo. Atribudo a Vishn, se convierte en un smbolo de Naryana, uno de los nombres del Dios creador, y el alma del mundo personificada (2) LA OCA EN EL MUNDO GRECORROMANO En Roma, las ocas sagradas criadas alrededor del templo de la diosa Juno formaban una excelente plantilla de premonitores (aspecto adivinatorio del juego) ya que, segn la tradicin, presentan el peligro y daban la voz de alarma. Parece ser que fue sta su actuacin cuando en una noche del 390 a.C. los galos intentaron asaltar el Capitolio.

LA

OCA

EN

LA

CULTURA

CLTICA

El antiguo pueblo gallego, en la Espaa septentrional, atribuan al maestro el apelativo de ganso u oca, porque sta representaba una sabidura superior, enviada por los dioses. Los maestros constructores de catedrales medievales adoptaron la pata de oca como smbolo de creatividad (). En la iconografa cristiana es famosa la oca de San Martn de Tours: el santo cuya fiesta es el 11 de Noviembre presenta a menudo la representacin de una oca a sus pies () La oca fue considerada tambin una gran andadora: en el tiempo de Plinio () se deca que las ocas venan directamente a Roma desde Calais siempre marchando a pie () De aqu Federico el Grande de Prusia adopt el paso, llamado de la oca, para hacer marchar a sus soldados durante las campaas. Fu un animal evidentemente considerado como dotado de cierta sacralidad cuando a fines del siglo XI lo encontramos guiando a los peregrinos a su regreso de Jerusaln. () En este escenario la oca adquiro un significado muy positivo, el smbolo del maestro gua en el camino individual de la iniciacin: una evocacin dantesca de Virgilio. (3) Sin embargo, no sabemos cul de estos aspectos justifica la aparicin de la oca como protagonista emblemtica del juego de la oca como especie de oscuro recorrido laberntico que se supera a golpe de dados, smbolo por excelencia del destino. (3)

Por otra parte, se han sealado vnculos entre oca y ciertos enclaves sagrados, como los manantiales o fuentes, y en la misma lnea con diosas o ninfas de fuentes y ros. En Auca , cuya etimologa podramos relacionar fcilmente con nuestra palmpeda (Villafranca de Montes de Oca) poseyeron un famoso templo junto a sus manantiales curativos. Templo y fuentes fueron aqu convenientemente sincretizados, por la nueva religin, al sustituir las ninfas o Matres por la Virgen Madre. Pero no por una virgen cualquiera, sino por Nuestra Seora de Oca. (source) (5) LA OCA COMO SMBOLO DE LA MAGNA MATER El concepto del voltil asociado a aqul de la nueva estacin frtil o favorable como pjaro divino y heraldo de los dioses del cielo hacen de la oca un smbolo proftico en el mundo cltico y germnico. Existen narraciones de famosos episodios histricos ( ) que nos recuerdan su papel de anunciadoras, guardianas y por extensin protectoras del hogar. Esta dimensin convive con la del cisne en el rol de smbolo de la mujer sobrenatural, la Magna Mater, la gran madre que es el origen de todo (Cattabiani) . Mensajero del ms all entre los Celtas, guas de los devotos en su peregrinaje hacia los santuarios. (3)

Sobre el carcter sagrado de de las Ocas se ha escrito que fueron consideradas el paradigma de la Sabidura Sagrada () en la creencia de que las Ocas eran las guas sagradas, enviadas para aconsejar a los Humanos. (3) () Existen diversas representaciones de la Oca en lugares sagrados que podemos ver en la pennsula, que suponemos la ms antigua de todas, del siglo III d.C., y la otra la ms actual, an viva.Estas ocas, tanto la pintada hace 1.700 aos, como las que estn vivas, se encuentran en lugares de carcter sagrado dedicados a Santa Eulalia, y acompaadas por otras aves, las mismas en ambos casos: palomas, faisanes, perdices, gallos y gallinas, etc. Y ya sea pintadas en la bveda de Lugo, o vivas en el claustro de Barcelona, las aves son reminiscencia del culto a Cibeles que existi en esos lugares y que fueron cristianizados en el nombre de la nia mrtir Eulalia, la que bien habla. (5)

(Crdito: El tablero de piedra ) La oca es de todas las aves mencionadas la de mayor tamao, y adems antiguamente, las ocas eran los guardianes de los lugares, alertando de la presencia de intrusos con su especial canto. Canto que era utilizado en los templos dedicados a Cibeles por la creencia de que las Oca eran las guas sagradas, enviadas para aconsejar a los Humanos. Estos lugares dedicados a Cibeles no solo cristianizaron en la nia mrtir Eulalia, sino que por analoga tambin recibieron la advocacin de otras mujeres de martirio similar: Eufemia, Luca, Orosia, Elena, Fe y con nombre de ave: Paloma, Coloma, Comba.Es pues la Oca smbolo principal de los lugares dedicados a diosa Cibeles. Son la Espiral, el Dado y la Oca smbolos asociados a la Magna Mater y presentes en el Tablero de la Oca. (6) La diosa Cibeles aparece en la Eneida de Virgilio como protectora del prncipe Eneas en su viaje desde Troya a occidente, y que llevara a sus descendientes a la posterior fundacin de Roma. Cibeles tambin fue la protectora de las campaas de Augusto en Hispania. Augusto es presentado como el nuevo prncipe Eneas.()El emperador construy su vivienda y su estudio personal en el Palatino, colindando con el templo de Cibeles, la Magna Mater protectora de la ciudad de Roma. Y es por todo ello que la diosa Cibeles es la protectora en los lugares de la ruta por donde transcurre el Sendero a occidente (7) y su figura impregna el Tablero de la Oca. (6)

(1) En el Che-king o Libro de las Odas, el nsar salvaje ya era el tema del poema de Lu-Kei-Meng, donde se describen las emboscadas que dicha ave encuentra en su camino:

(2) Sterx, Dom, Diccionario de smbolos.VVEE. (3) Milanesi, Franco. Il gioco dellOca. Mirano, VVEE. (4) Nut y Geb fueron descritos como amantes apasionados, lo cual podra relacionarse con el mito de la hierogamia, en tanto representan las dos mitades del huevo csmico (representados aqu como el cielo y la tierra). (5) http://laberintoromanico.blogspot.com/2008_05_01_archive.html (6)http://eltablerodepiedra.blogspot.com/2008/09/el-tablero-de-la-oca.html Ver: Cibeles-Rhea reina de las aves y Santa Eulalia. Carlos Sanchez-Montaa. 2004 (7) Sendero que en Espaa se identifica con el Camino de Santiago.

La Oca como animal sagrado II

22 marzo 2010
escrito por Flegetanis

Simblicamente es posible, aunque aventurado, establecer diferentes paralelismos entre el juego de la Oca, objeto de nuestro pequeo estudio, y algunos aspectos de la mitologa funeraria egipcia, tal como aparecen descritos en los textos de los papiros. Ya hemos abundado en nuestro artculo sobre el Simbolismo del Juego de la Oca de la consideracin de este ave como animal sagrado entre los antiguos egipcios, por lo que nos contentaremos en esta ocasin con aadir algunos elementos interesantes a esa lnea de argumentos que ya apuntbamos, enlazndola en lo posible con esta dimensin del juego como viaje funerario del alma, representada por la figura del pjaro. Recordemos que en la mitologa egipcia, al dios Geb estaba consagrada la oca. Geb poda adoptar la forma de la Oca, y cuando se representaba en forma humana era uno de sus atributos, coronando su cabeza. El dios Geb tambin se asociaba al mito cosmognico del Huevo del Mundo, y su hija, Isis, fue en ocasiones descrita como el huevo de la Oca. Las ocas del Nilo eran, como aqullas del Palatino en Roma, custodias de la casa y el jardn. Haba tambin lagos sagrados en todo Egipto donde las ocas sagradas tenan su refugio. Por otro lado, este dios Geb, asociado a nuestro pjaro sagrado como hemos visto, tiene tambin su presencia en el viaje funerario en la mitologa egipcia. Durante la XII Dinasta, empieza a

desarrollarse la creencia del paso del difunto por el mundo inferior, la duat, donde le acecha una serie de peligros (2) () Geb, el dios de la tierra () abre a los difuntos las puertas de la duat. Recordemos adems algo an ms revelador, y es que Osiris, el dios del inframundo, era considerado como una hipstasis local de su padre Geb, el dios de la tierra por excelencia. Tenemos aqu una indicacin del papel psicopompo de Geb, que enlaza perfectamente con el papel de gua de las almas que la oca detenta en muchas tradiciones. Ms identificaciones entre la oca y Osiris: en referencia a Egipto, se ha establecido que la ofrenda favorita del dios Osiris era una Oca; ms an, que esta oca no poda ser sacrificada y comida excepto en pleno invierno (4). Al igual que en Roma, deca Juvenal, que Osiris, si era ofendido, slo se pacificara con la ofrenda de un pastel y una oca de grandes dimensiones.

(Jeroglfico del Dios Geb, con la representacin del nsar sagrado.) En la mayora de los textos de la literatura funeraria egipcia se narra el viaje celeste del faran, en forma de pjaro, a menudo una oca, ayudado por los vientos, los dioses o las nubes. Tambin est descrito (en el llamado Texto de las Pirmides) el viaje del faran al cielo: () T subes al cielo como un halcn, tus plumas son (las del) nade. () Le han puesto estrellas hasta el cielo para que pueda subir por ellas al cielo. El rey Unis sube por la escala que su padre Ra (el dios solar) hizo para l. () Abiertas estn las dobles puertas del horizonte. (1) En las creencias funerarias egipcias, el otro mundo, una vez superadas las dificultades de la travesa post mortem, es representado como un jardn; los muertos en la concepcin agraria llevan una vida nadando en la abundancia en los Campos de Ialu, donde cultivan un jardn. Una vez ms, podramos establecer un paralelismo entre este jardn paradisaco y perfecto con nuestro Jardn de la Oca, espacio final del tablero y meta del juego para los ms afortunados, esto es, quienes logran superar los peligros del viaje al ms all y burlar a la muerte.

(Una representacin de la Duat y el viaje del difunto en la mitologa funeraria egipcia) Existe un segundo conjunto de libros funerarios egipcios menos interesado en las descripciones literarias del ms all y ms volcado en su cartografa; constituyen una especie de texto-gua para el viaje al Otro Mundo; con indicaciones de la ruta que el difunto debe seguir y la descripcin del viaje post-mortem: Se denomina, curiosamente, El Libro de los Dos Caminos. Y volviendo a nuestra serie de concomitancias con el Juego de la Oca, diremos que estos dos caminos parecen estar representados en el tablero de juego, confundidos en la misma espiral, por las dos series de ocas asociadas respectivamente a las cifras 5 y 9, aspecto aritmolgico de la estructura del juego que recogemos en nuestro artculo sobre el Simbolismo, y al que volveremos a referirnos en otro momento. Otra curiosidad interesante a nuestro modo de ver es la existencia de varias pruebas a lo largo del recorrido del jugador en el tablero, que tambin pueden hacer pensar en ste como una alusin al viaje sidreo del alma; efectivamente, en la mitologa funeraria egipcia encontramos, especialmente durante la XIX Dinasta, que la duat, esto es, el ms all, se divide en doce regiones, () cada una separada de su vecina por puertas que las almas deben atravesar para alcanzar la morada de los espritus; puertas defendidas por serpientes.(3)

(El dios egipcio Geb, con su animal simblico, la Oca. A la derecha, la oca ofrecida en sacrificio al dios)

(Las nupcias qumicas o hierogamia de Geb y Nut, las dos partes gemelas del Huevo csmico)

(Tablero del Mehen, antiguo juego egipcio de la serpiente enrollada, en el quiz cabra ver un antecedente de nuestro Juego de la Oca. La serpiente es, en la mitologa funeraria egipcia, el recorrido que el alma el difunto lleva a cabo en su viaje post-mortem) notas (1) Estas dobles puertas del Horizonte que mencionan los papiros funerarios egipcios nos resultan evocadoras de las Puertas Solsticiales, a las que hemos consagrado varias entradas; pero quiz no haya aqu una razn de peso para establecer definitivamente tal identificacin, ni siquiera a nivel simblico. (2) Esta serie de peligros que el difunto encuentra en su viaje al otro mundo estn representados, tal vez, por las diferentes pruebas y obstculos del tablero del Juego de la Oca (el pozo, la posada) hasta el pasaje final simbolizado por las dobles fauces de la muerte (casilla 58) (3) La identificacin simblica de la espiral y la serpiente ser un tema desarrollado en futuras entradas de nuestro capricho sobre el simbolismo del Juego de la Oca. (4) En perfecta consonancia con el carcter sacrificial de la oca, que hemos visto en otra parte del artculo, donde traamos a colacin la tradicin anglosajona de la Christmas Goose.

2010
escrito por Flegetanis

(Quijote y Sancho en pleno viaje exttico a lomos de Clavileo, por cortesa de A Journey round my skull)

El viaje del hroe a lomos de una montura prodigiosa es un motivo conocido de sagas, epopeyas, leyendas y cuentos populares, y un motivo emparentado con el simbolismo del vuelo, por una parte, y con las danzas extticas y viajes rituales del chamanismo, por otro. Dicha montura, de

cualidades mgicas o milagrosas, puede revestir diversas formas, artificiales, naturales o sobrenaturales, aunque generalmente adopta la forma de algn animal, que en ocasiones se identifica con el papel de cosmforo y en otros momentos asume el de psicopompo, en cuyo caso

el

viaje

asume

los

rasgos

inconfundibles

del

descenso

ultratumba.

Grosso

modo, este cabalgadura sobre un animal fabuloso del hroe de cuentos y leyendas recrea de alguna manera el asunto arquetpico de la montura del dios, presente en numerosos mitos y credos religiosos, sobre todo en Oriente)

(Arriba, el dios Brahma cabalgado su oca sagrada)

Como quiera que sea, y al margen de las consideraciones simblicas que puedan establecerse a partir de la identificacin particular de la montura del hroe, el caso ms representativo lo ocupa el vuelo a lomos de un caballo, como el que figura en la historia de Clavileo, en el captulo II-41 del Quijote. Ni qu decir tiene que en nuestro pequeo divertimento o capricho sobre este Clavileo exttico, obviaremos el tono irnico o cnico del espisodio quijotesco, asumiendo que finalmente el viaje que se describe y todos sus pormenores son una ilusin producto del artificio y el engao.

(Otra xilografa para ilustrar el vuelo celeste del Quijote) Clavileo es un caballo de madera, como los que distintas en prcticas rituales se han usado para provocar el trance exttico: por ejemplo, los caballos de madera que se cuentan en el santuario del dios gongo Lingo Pen, entre los Muria de Bastar, son conducidos por los mdiums o brujos en la fiesta del dios con este fin de procurar el vuelo o experiencia del xtasis: el caballo -esto es, el palo cabeza de caballo- es utilizado por los chamanes buriatos en sus danzas extticas Ya hemos advertido una danza anloga durante la sesin de las macchis araucanas. Pero la difusin de la danza exttica cabalgando con un palo con cabeza de caballo est mucho ms extendida (7)

Segn Mircea Elade, que se ocup en profundidad del asunto del chamanismo en algunas de sus muy notables obras, el caballo es la montura chamnica por excelencia. Este animal de carcter funerario y psicopompo era a menudo utilizado por los chamanes como medio para obtener el xtasis, esto es, la salida de uno mismo que hace posible el viaje mstico. Este viaje mstico no tiene forzosamente un rumbo infernal: el caballo permite a los chamanes volar por los aires y llegar al Cielo. () El caballo lleva al difunto al ms all: realiza la ruptura de niveles, el paso de este mundo a los otros mundos, y por esto desempea tambin un papel de primer orden en determinadas clases de iniciacin masculina. (3)

(El fuego y el caballo vinculados desde tiempo inmemorial, en una imagen de La Matx, fiestas de San Antonio en Vilanova de Alcolea. Imagen Crdito) En otros casos, la dimensin funeraria del animal y del viaje que resulta es puesta de manifiesto: as, en algunas culturas chamnicas, a la muerte del brujo atan el caballo al lecho para que gue el alma del difunto en su ltimo peregrinar. Los chamanes acostumbran usar un bastn acodado en forma de caballo para que le conduzca, bastn emparentado lejanamente al palo de escoba para las brujas, de claras connotaciones extticas (4) Recordemos tambin que muchos pueblos aborgenes de la India representan a muertos a caballo; los Bhil, por ejemplo, o los Korku que graban en

tablillas de madera unos jinetes y los depositan junto a las tumbas. Entre los Muria, los funerales van acompaados de cantos rituales, en los que se cuenta cmo el muerto llega al otro mundo montado en un caballo (7)

(El paradigma del viaje a lomos del animal sagrado es, posiblemente, cabalgar a la ballena, animal cosmforo por excelencia) Elade tambin ha establecido un paralelismo entre el caballo y el nsar sagrado o la oca como montura ritual de los chamanes de Altai: En el ritual del sacrificio del caballo y la ascensin chamnica, relatado por Radlov, el nsar sirve de montura al chamn para perseguir el alma del caballo. A menudo es una oca y no un caballo quien sirve de montura al chamn altaico, para volver de los infiernos, despus de su visita al rey de los muertos (f)Esta visin del nsar u oca como montura exttica, que por otra parte aparece en otras formas del folclore occidental, como en el famoso cuento de Niels Holgersson,(6) aportan una nueva perspectiva de interpretacin a nuestro clsico Juego de la Oca en trminos de viaje , vuelo chamnico o celeste, que no desentona del simbolismo inicitico del mismo.

(La diosa Afrodita cabalgando a lomos de una oca) Existe tambin una versin cabalstica ms cercana a las races del Quijote, segn algunos para esta tradicin del vuelo celeste o viaje exttico, siendo el principal representante de esta corriente la Escuela de Ascensos Msticos de la Merkabah, asociada al esoterismo judo de los albores de la era cristiana. En su exposicin sobre el motivo del vuelo celeste en la tradicin juda, Picaza Ibarrondo afirma que despus que el novicio haba sido admitido en el grupo mstico, e iniciado en las tradiciones esotricas y msticas, poda prepararse para realizar un viaje a travs de los palacios de los siete cielos. Cada explorador del cielo, fuera ste el primer viaje que emprendiera, o uno ms entre otros muchos, tena que prepararse con mucho cuidado para la travesa. Despus de una extensa preparacin, que era de tipo asctico entre otras cosas deba ayunar por siete das , el mstico deba tomar en consideracin lo que otros haban experimentado ya en sus viajes celestiales (1) () Esta marcha no careca de peligros y, en la medida en que el recorrido iba progresando a travs de las moradas celestiales, las dificultades se volvan mayores. Sin una minuciosa preparacin, un viaje de este tipo estaba condenado al fracaso. (ibid) Ya en las regiones celestiales, y para desplazarse de un palacio al otro, el mstico tena que pasar a travs de puertas muy custodiadas. Los porteros (guardianes de las puertas) eran seres anglicos,

encargados de impedir el paso o de maltratar a los viajeros. Ante cada palacio donde deseaba ser admitido, el explorador tena que mostrar a los porteros-guardianes los sellos o contraseas adecuadas (hotamoth). Estos sellos estaban compuestos por nombres divinos, frmulas secretas o combinaciones arbitrarias de letras del alfabeto hebreo, que concedan al mstico el poder de superar los peligros y de ascender a travs de los mundos divinos () Despus que ha superado todas las

pruebas, tras un largo y difcil viaje, a travs de las regiones celestiales, el viajero mstico que desciende a la Merkab alcanza finalmente la meta de su viaje: la visin del Santo sobre el Trono de gloria. (1)

-Fuentes, vnculos y notas-

(1) Pikaza Ibarrondo, Xavier, Merkab, escuela mstica: Vuelos celestes con visin divina asegurada (2) La mitologa chamnica del Caballo, (3) Mircea Eliade, El chamanismo y las tcnicas arcaicas del xtasis, Mxico, Ed.

FCE, VVEE. pp.359-361. (4) Simbolismo funerario y exttico del caballo. (5)Sobre el aspecto satrico del episodio de Clavileo, vase en Burla y parodia en el Quijote: el episodio de Clavileo por Juan Fernando de la Concha Conejero (6) El aspecto ligeramente inicitico de Niels Holgersson, consustancial a la mayor parte de los cuentos populares infantiles, queda patente en estas lneas: En el cuento, una manada de gansos salvajes, que al principio no estn de acuerdo con llevar con ellos a un nio y un ganso domstico, emprende un fabuloso viaje a travs de toda Suecia (..) Al mismo tiempo, los personajes y las situaciones que encuentra hacen de l un hombre () y el ganso domstico debe probar su capacidad para volar como los experimentados gansos salvajes. (El nfasis, por supuesto, es nuestro y marca de la casa) (7) Caballos en amona: Danzas chamnicas en torno al caballo. (8) Diversos aspectos del simbolismo del Juego de la Oca en la blog de la artista Patricia Rodrguez Muoz El Camino de la Oca

EL SIMBOLISMO DEL JUEGO DE LA OCA

Una versin del presente artculo, recientemente actua lizado por su autor, fue publica da en la revista de humanidades sevilla na Tempestas (1)en el otoo del ao 2000. Con pequeas va riaciones y ajustes les ofrecemos esta nueva revisin, a la que se aaden diferentes ilustraciones que no pudieron ser contempladas en la publicacin original. (1) Pez, Antonio: EL SIMBOLISMO DEL JUEGO DE LA OCA, publicado en TEMPESTAS, Revista de Humanidades N 3 SEGUNDA EPOCA Ao XI. Pgs. 56-62.

EL SIMBOLISMO DEL JUEGO DE LA OCA

Antonio Pez

Seguramente nunca acabar la discusin que sugiere un simbolismo concreto en los juegos populares y, particularmente, en el Juego de la Oca. De la Oca se ha venido a decir que simboliza el acceso del alma humana al Paraso, que es un trasunto del Camino de Santiago, que simula el itinerario del espritu que, tras las aventuras y desventuras de su viaje vital, vuelve desencarnndose al seno de la Magna Mater, o tambin, que representa el viaje post-mortem del alma humana hasta el Empreo. Se han sealado, asmismo, aspectos alqumicos, masnicos, astrolgicos, e incluso tntricos. Y si bien estas interpretaciones, unidas a otras, convienen a la significacin del Juego de la Oca, ninguna podra por s sola definirla ni agotarla completamente. Todas ellas no son sino expresiones particulares del simbolismo de un juego que, en su condicin de smbolo, al estar fundamentado en lo inefable, nunca podra ser enteramente expresado en los trminos del lenguaje ordinario. En la mayor parte de las obras en las que se habla del simbolismo del Juego de la Oca, junto a consideraciones de incuestionable inters, hemos observado graves errores que afectan tanto al planteamiento general del tema como a los mtodos escogidos para resolver el problema que presenta el estudio de los smbolos. Por un lado, se ha convenido a menudo en enfocar aqul como si se tratara de un asunto mitolgico o alegrico cualquiera, que tuviera principio y fin en s mismo, y cuyo contenido, necesariamente finito, pudiera ser objeto de una descripcin literaria ms o menos detallada y finalmente agotado, sin tener en cuenta la menor de las vinculaciones que pudiera ofrecer con otras expresiones anlogas.

LA COINCIDENTIA OPPOSITORUM
Merece destacarse que de manera general, el juego, como el smbolo, entraa las dos ideas de separacin y reunin; esto confirma la relacin del juego con lo sagrado, en cuanto esta idea de reunin es la misma que se halla en trminos como religin (religare, reunir), yoga (vnculo, unin), tantra (urdimbre, trama) o, segn apuntbamos antes, smbolo. Paralelamente, esta dualidad se manifiesta en el diseo del tablero, y un buen ejemplo de ello se halla en los escaques blancos y negros del tablero de ajedrez, que se refieren exactamente al simbolismo del que tratamos . En el Juego de la Oca, la oposicin se establece entre la forma generalmente cuadrada del tablero, y la forma circular en la que puede inscribirse la espiral, que no es sino una secuencia numrica que concluye en el denario final (la casilla central, cuya cifra es 64, donde 6+4=10), smbolo de la Unidad Principal que engendra todos los seres (el mundo manifestado) como la unidad matemtica produce todos los nmeros. Esta quadratura circuli es quiz ms evidente en el Parchs, donde adopta los de la doctrina de los cuatro elementos, representados por los crculos de colores figurados en cada una de las cuatro esquinas del tablero, desde los que parten las fichas de los jugadores, trazando asmismo una espiral numerada, hacia el elemento central unificador o quintaesencia. En la teora de los elementos, el centro corresponder al quinto elemento, es decir, al ter, el primero de todos ellos segn el orden de produccin. En definitiva, la unin del cuadrado con el crculo, la estrella, el loto, los crculos concntricos, el crculo

con punto central, etc. simbolizan el final del proceso de salvacin en las doctrinas tradicionales, es decir, la etapa de la vida espiritual en que se han eliminado las imperfecciones representadas por las figuras irregulares, y tambin los intereses vitales (monstruos, animales salvajes, pruebas pozo, posada, laberinto, muerte, en el Juego de la Oca para concentrarse en la unidad (el espacio central del tablero, la meta del juego).

(El primer tablero conocido con su cinta de 63 celdillas, nmero que a partir de entonces se fij cannicamente. El tablero de madera se conserva en buen estado en el Monastero de Valldemossa, en Mallorca.) Podran adivinarse todava otras relaciones ms profundas entre los mandalas y los tableros de juego que insisten en la idea fundamental de la oposicin aparente de dos principios complementarios; as se ha dicho que el mandala es una imagen sinttica y dinamgena a la vez esto es, rene y separa, como todo smboloque representa y tiende a hacer superar las oposiciones de lo mltiple y. lo uno, de lo exterior y. lo interior, de lo difuso y. lo concentrado, de lo espaciotemporal y lo extraespacial e intemporal, en todo lo cual se halla una correspondencia exacta con el programa simblico fundamental del Juego de la Oca.

LA PARTIDA COMO RITO DE PASO O VIAJE RITUAL

Durante la partida, los jugadores parten de la multiplicidad para llegar a la Unidad es decir, pasan de la secuencia numerada de la espiral a una casilla central sin numeracin; van de lo exterior a lo interior desde una posicin perifrica alcanzan la zona interna del tablero de juego; proceden de lo difuso a lo concentrado el recorrido en el juego equivale en todos los sentidos a una concentracin; en definitiva, los participantes trascienden la esfera espacio-temporal (representada por la espiral, que simboliza aqu el curso de las formas del mundo manifestado,esto

es, el dominio de los estados cambiantes y de la sucesin temporal emblemas, nmeros de la espiral para acceder finalmente a lo extraespacial y lo intemporal, simbolizados por el punto central del tablero, que segn su propia definicin geomtrica, carece de magnitudes o lo que es lo mismo, se halla fuera de lo espacial y no est numerado (lo que significa que se dispone fuera de la dimensin temporal o cclica representada por la secuencia numrica de la espiral).

(Fanes o Aion Mitraico) Existen an otras vinculaciones de los mandalas y los juegos, que nos interesa especialmente recoger en cuanto ponen de manifiesto el carcter realmente inicitico del Juego de la Oca. En la prctica ritual del juego, el tablero sirve de soporte para un viaje ritual orientado a travs de la espiral hacia la meta central, del mismo modo que en el la meditacin, el mandala es el apoyo del viaje mental hacia el centro del diagrama, hacia la iluminacin.

EL TABLERO DE JUEGO COMO IMAGO MUNDI

De manera anloga a los yantras y los mandalas, los tableros de juego constituyen una imago mundi, una imagen del mundo, presentado en su dualidad fundamental: Cielo (crculo) y Tierra (cuadrado), con sus lados orientados hacia los cuatro puntos cardinales o extremos del mundo, en tanto que el punto medio representa el Centro Puro de todas las tradiciones. Hecho a imagen y

semejanza del mundo inteligible, el tablero o terreno de juego supone una recreacin de la hierofana original, una reproduccin simblica de la obra ejemplar de la Creacin (En el principio cre Dios los cielos y la tierra Gn.I,I ), tendiendo a sustituir la anarqua de las relaciones naturales (la Tierra desordenada y vaca, Gn.I,II) por un orden y unas reglas que son, a su vez, reflejo de las del mundo divino. El tablero de juego, como el mandala , es la exposicin grfica del conflicto entre el Orden y el Caos, y la accin de jugar expresa el anhelo final de Unidad y retorno a la condensacin original de lo inespacial y lo intemporal. Si el tablero de juego es un esquema de la Creacin, entonces el centro representa el Fiat Lux original (lo que conviene a la idea del Centro como punto que irradiando en las cuatro direcciones principales del espacio da lugar todo lo manifestado, simbolismo que puede ser encarado desde dos puntos de vista, segn hagamos una lectura descendente o macrocsmica (en la que el Fiat Lux determina el momento en que Dios crea el mundo, haciendo del Caos un Cosmos) o una lectura ascendente o microcsmica (en la que el jugador, emulando al Supremo Artfice, consigue superar el conflicto, haciendo igualmente un Cosmos del Caos, lo que constituye el instante del Fiat Lux inicitico, que algunos denominan iluminacin).Por eso se dice en la tradicin hind que, el individuo, en su proceso de liberacin de las cadenas de la vida, sigue una trayectoria inversa a la que sigui en el proceso de su entrada en la manifestacin.

TODO EST DISPUESTO SEGN EL NMERO

Hay efectivamente en el Juego de la Oca un aspecto aritmolgico de gran relevancia que complementa su parcela iconogrfica; de esta configuracin numrica devienen adems las aplicaciones tcnicas del juego como instrumento adivinatorio y astrolgico que algunos autores han observado muy justamente. En primer lugar, la divisin de la espiral en 64 casillas (includa la vieta central a la que corresponde virtualmente esta cifra) coincide con la del tablero de ajedrez y

con la del antecedente del parchs,el caupur, todos ellos basados en el esquema del asthpada hind, un diagrama de 8 x 8 cuadrados, del que aqullas son variantes ms o menos complejas; este nmero 64 es tambin el de los hexagramas del I Ching cuyas combinaciones, que surgen del machihembrado de los dos trigramas bsicos, constituyen la totalidad del mundo manifestado. Del mismo modo se dice que la cifra 63, la totalidad de las figuras de la espiral del Juego de la Oca, es el ltimo nmero del universo creado, expresa el fin de un ciclo, el cierre de un anillo, el trmino de una carrera, y completa el conjunto de la manifestacin junto al nmero 64, que ocupa en el juego la posicin central representando la Unidad metafsica (64, por reduccin de sus cifras componentes, equivale a 1; 6+4=10;1+0=1). Se podran an sealar otras muchas correspondencias, como las 64 puertas del Paraso de Vaikuntha, morada celestial de Vishn y equivalente al smbolo cristiano de la Jerusaln Celeste, pero nos limitaremos finalmente a comentar que la cifra que nos ocupa, 64, es submltiplo del nmero cclico fundamental 25920 (el Gran Ao pitagrico), que mide la precesin de los equinoccios, lo cual conviene al simbolismo cclico de la espiral en el juego como representacin del mundo manifestado en su doble dimensin de espacio y tiempo. La espiral numerada constituye entonces, en este sentido, una representacin del Cosmos donde se sitan los diez mil seres, conjunto de la manifestacin universal, en la cual las diversas cifras corresponderan a los nombres de todo lo creado, estos es, las propias criaturas son nmeros, en tanto surgen del Principio que es la Unidad; idea que por otra parte expresan diversas tradiciones en que el Universo es creado a partir del Logos, que admite esa doble significacin de nmero y nombre; por lo dems, la relacin estrecha, incluso vale decir la identificacin, de la ciencia de los nmeros y la ciencia de las letras, en razn de las correspondencias numricas de estas ltimas, es evidente en expresiones como la Kbala juda o las doctrinas del Pitagorismo. En cuanto a la divisin numrica como representacin del tiempo, es una idea que se encuentra por ejemplo en Platn, cuando describe la creacin del mundo a partir del Paradigma: As, cuando hubo ordenado todo el Cielo, (Zeus) hizo de esta Eternidad que siempre permanece en su unidad una imagen sempiterna que se mueve de acuerdo con el nmero: esto mismo que hemos llamado tiempo.

(Tablero annimo del siglo -XVIII impreso en Boloia con dibujos en las esquinas de (lo que parece ser) personajes de la Comedia dellArte y una pareja central mirando la oca con avidez. Como la mayor parte de los tableros de la oca, este ejemplar tiene 63 casillas jugables numeradas)

LA ESCALA PLANETARIA EN EL JUEGO DE LA OCA

Se dan en la configuracin numrica de la espiral otras cifras muy significativas, especialmente 7 y 9, que fragmentan la totalidad inicial (63) en siete sectores de nueve casillas, divisin que ofrece un notable parecido con las representaciones tradicionales de la escala planetaria o las figuraciones de los cielos o parasos medievales, en los que cada esfera estaba bajo la influencia de un astro, y cuya vinculacin con el proceso inicitico nos parece evidente. Recordemos en los misterios mitraicos, por ejemplo, el papel de la escala de siete peldaos asimilados a los siete metales astrolgicos, o en el ritual masnico, los siete escalones de la escalera de caracol que simbolizan las siete fases del proceso de iniciacin, los siete niveles de consciencia y las siete artes liberales. En el juego de la Oca, catorce casillas estn ocupadas por una oca; estas 14 ocas se hallan dispuestas al modo de la cosmogona rosicruciana; siete segmentos consecutivos y centrpetos, integrado cada uno de ellos por nueve celdas rematadas por un ave solar (el fnix, el guila imperial); las ocas se situn aparentemente espaciadas cada 5 casillas de la anterior y cada 4 de la

siguiente, pero en realidad estn divididas en dos grupos, en los que estas aves aparecen de 9 en 9 casillas, segn se detalla seguidamente: grupo I: 5-14-23-32-41-50-59 grupo II: 9-18-27-36-45-54-63 De manera que el conjunto se presenta como dos espirales gemelas de siete ocas, asociadas respectivamente a los nmeros 5 y 9 (a los que pueden ser reducidas mediante suma de sus dos componentes todas las cifras reproducidas arriba). Podran tener relacin estas dos ocas gemelas con los dos pjaros, inseparables amigos, que se posan en el mismo rbol; uno de ellos come el fruto dulce, mientras el otro mira sin probar bocado.(Mundaka Upanishad III,1), que simbolizan el jivtma y el tm, es decir, los dos grados del S-mismo. Del mismo modo, los nmeros 5 y 9 que designan a las ocas gemelas participan del simbolismo de la Dualidad Csmica y representan, en una de sus acepciones, las dos vas principales (mrgas) de realizacin metafsica del ser humano. En tanto el cinco es, segn la doctrina pitagrica, el nmero nupcial, emblema de la Hierogamia, conjuncin del principio celeste (3) y terrestre (2), representando los cinco sentidos y las cinco formas sensibles de la naturaleza (ciencias cosmolgicas), dicho nmero se vincula a la Va de los Pequeos Misterios (Bhakti Yoga) o Iniciacin Real, que culmina con la realizacin del Andrgino primordial. El nmero nueve, imagen completa de los tres mundos, de la Gran Trada (Cielo-Hombre-Tierra), lmite de la serie numrica antes de su retorno e integracin en la Unidad, se asocia a la Va de los Grandes Misterios (Jnna Yoga) o Iniciacin Sacerdotal, que cristaliza en la realizacin de la Identidad Suprema. Estas dos cifras, 5 y 9, aparecen en estado puro en las dos primeras ocas del juego, separadas por el Puente, smbolo en este caso del paso desde la realizacin de la individualidad integral o estado primordial o Ednico, meta de los Pequeos Misterios, a la realizacin de la Identidad Suprema u obtencin de los estados supraindividuales, meta de los Grandes Misterios. En otras palabras, 5 y 9 respresentan al Hombre Verdadero y al Hombre Trascendente, siendo aqu la significacin particular del Puente la del trnsito de la muerte a la inmortalidad, el paso de los estados individuales a los supraindividuales. Sobre este punto es necesario aclarar una cuestin de importancia extrema, y es que la dualidad entre las dos vas se presenta en sendos planos de realizacin horizontal y vertical donde la primera sirve de base o punto de partida a la segunda, lo que en el Juego de la Oca se traduce en el recorrido de la espiral plana hasta el centro del tablero (el Jardn de la Oca, smbolo del Paraso Terrenal), y la trayectoria del eje vertical que arranca desde ese centro, eje que lleva hasta la obtencin de la Identidad Suprema, que queda fuera del programa del juego como soporte inicitico, al menos en lo que se refiere a su dimensin ritual o activa.

LA DOBLE ESPIRAL
Las dos series septenarias de ocas son una representacin del smbolo de la doble espiral, en cuanto emblema de la Dualidad Csmica, y constituyen probablemente el ms relevante de los que se asocian al repertorio simblico del Juego de la Oca; habida cuenta de su complejidad, nos limitaremos con resear algunas cuestiones fundamentales, entre ellas que la espiral del Juego de la Oca es en realidad una doble espiral, que admite dos lecturas, definidas respectivamente por un sentido centrpeto y otro centrfugo, que se asocian a la iniciacin ascendente y descendente, aun cuando slo el primero de ellos sea el que desarrolle el juego, siendo este movimiento de retorno al origen (centrpeto) el que indica la va seguida por el sabio para alcanzar la unin con el Principio.

Observaremos tambin que el sentido ascendente y descendente de la doble espiral se relaciona con las dos fases complementarias e inversas de la manifestacin universal, denominadas en la doctrina hind Kalpa y Pralaya, y consideradas como los das y las noches de Brahma; concepcin de la formacin de todas las cosas a partir del Principio Supremo, al cual deben volver en la disolucin final al concluir el ciclo completo; son dos ritmos que se corresponden en su despliegue y repliegue, con las dos fases de la respiracin (aspir y expir), o del Soplo divino. Estas dos secuencias de la doble espiral responden a la estructura rtmica del movimiento que tiene lugar en el interior del laberinto, que procede no de forma rectilnea, sino en un cierto sentido de una alternacia de sstole y distole, cuya relacin con el nacimiento y la muerte han sido ampliamente discutidas en otras ocasiones para volver a insistir en ellas. Las dos fases de las que acabamos de hablar se encuentran igualmente en la alquimia, donde son llamadas Solve et Coagula, disolucin y coagulacin, y ello porque el Opus Alchimicum sintetiza simblicamente el conjunto del ciclo csmico.

LA DOBLE ESPIRAL Y EL HUEVO DEL MUNDO

A propsito de la doble espiral, Ren Gunon asegura que sta se refiere al simbolismo de los dos hemisferios, uno luminoso y el otro oscuro, (yang, en su sentido original, es el lado de la luz, y yin el de la sombra), que son las dos mitades del Huevo del Mundo, asimiladas respectivamente al Cielo y la Tierra. y prosigue diciendoson tambin, para cada ser las dos mitades del Andrgino primordial. Estos dos hemisferios estaban figurados entre los griegos por los tocados redondos de los Discuros, que son las dos mitades del huevo de Leda, es decir, del Huevo del cisne, que, como tambin el huevo de serpiente, representa el Huevo del Mundo de la tradicin hind. El nacimiento del mundo a partir de un huevo es un mito comn a celtas, griegos, egipcios, fenicios, cananeos tibetanos, hindes, vietnamitas, chinos, japoneses, poblaciones siberianas e indonesias y an otros. As, en el Ritual egipcio se da al universo la denominacin de huevo concebido en la hora del Gran Uno de la fuerza doble (). En la tradicin religiosa de la India, el Huevo del Mundo es incubado por Hamsa, una oca sagrada, encarnacin del bodhisattva Siddhrta en los jatka y montura del dios Brahma, que como tal aparece con frecuencia en la iconografa y la escultura ornamental. Las hamsa son tambin smbolo de las almas que ascienden a las divinas mansiones. En el mito hind, el huevo csmico, incubado por la oca Hamsa, se separa en dos mitades para dar nacimiento al cielo y la tierra (la polarizacin del andrgino, las dos series septenarias de ocas) As el Brahmnda hind se separa en dos semiesferas de oro y de plata, el huevo de Leda da nacimiento a dos Discuros, Cstor y Plux, dos gemelos, uno mortal (jivatma) y otro inmortal (Atma). El huevo primordial del shinto se divide en dos mitades, una ligera y una densa (cielo y teirra);etc. La palabra Hamsa, en snscrito, designa adems al Hlito divino (que tambin se asocia a la Creacin y la Disolucin del Mundo) y a la casta nica anterior a las cuatro castas diferenciadas de la sociedad tradicional hind. Estableciendo una correspondencia del mito del Huevo Csmico incubado por Hamsa con el simbolismo del Juego de la Oca, encontramos que si la lectura centrfuga o descendente de la espiral designa el nacimiento del mundo por la escisin o fragmentacin en dos mitades del Ser original, proceso que en muchas tradiciones se asimila a un sacrificio, la lectura centrpeta o ascendente implica la reunin de las dos mitades diferenciadas del ser humano en el androginismo del Ser total central, lo que implica en este orden de cosas, que el itinerario centrpeto seguido por el jugador concierne al sentido general de la reintegracin de lo manifestado en la unidad principial.

LAS PRUEBAS INICITICAS

Volviendo a los nmeros, observamos que tambin se cuentan entre las casillas que consituyen las venturas y desventuras del juego hasta un total de siete (el Puente, la Posada, los Dados, el Pozo, el Laberinto, la Crcel y la Muerte), o nueve segn otros autores, que incluyen la duplicidad de los Dados (casillas 26 y 53) y aaden la casilla 63 (la puerta del Jardn de la Oca).

(Entrada al mitreo de Ostia)

Nosostros nos inclinamos por la primera enumeracin, en tanto las siete casillas fastas y nefastas simbolizan el proceso de purificacin (el martirio de los metales alqumico) a la que ha de someterse el nefito que pretende, tras superar una serie de pruebas, alcanzar el antro inicitico ( el centro del tablero) para obtener efectivamente la iniciacin. Todo transcurre en las siete salas laterales del templo: el Sancta Sanctorum en el centro slo es accesible cuando de dos se haga uno y se franquee la puerta de la muerte y de la putrefaccin(J.Browring, Panel de trabajo para el 2 grado masnico , 1819.) En el Juego de la Oca, como se explicita en la frmula masnica precedente, el acceso al Sancta Sanctorum central (la meta) slo es posible una vez superada la Muerte (casilla 58), cuando de dos se haga uno; situada tras la muerte, en la casilla 59, aparecen efectivamente juntos los dos principios complementarios (5 y 9) del andrgino primordial, siendo adems el nico caso en todo el juego en que ambos dgitos aparecen reunidos.

Estas siete pruebas, por otro lado, podran relacionarse con los siete centros sutiles del ser humano, segn la doctrina tntrica (as se dice que los santos y sabios tienen siete agujeros en el corazn. En el Kundalni yoga, los siete centros sutiles (chakras) son abiertos por las dos serpientes Ida y Pingala, que ascendiendo desde el Mldhra (centro sutil localizado en la regin genital) en torno a un eje alcanzan la cima en el Brahma-randra (la coronilla) donde se sita el Shakra supremo, el Loto de mil petalos. El simbolismo de estas dos serpientes equivaldra al de las dos espirales gemelas del Juego de la Oca, en la que las siete ocas que las constituyen son representaciones de los estados superiores del ser: viniendo del norte o volviendo a l, estas aves simbolizan los estados superiores o anglicos del ser en curso de liberacin y volviendo hacia el Principio supremo (idntico significado tienen las alas en las que culmina el caduceo hermtico, bastn de Mercurio, el dios hermafrodita, smbolo del andrgino primordial de naturaleza blanca y negra, cuya relacin con el esquema kundalnico es evidente).

Tambin las diversas penalidades formuladas en los juramentos de los diferentes grados masnicos, as como los signos que a elas corresponden, se refieren en realidad a los diversos centros sutiles del ser humano. En alquimia, asmismo, son siete las fases que conducen a la roca central del lapis (la piedra filosofal), las siete fases alternantes del Solve et Coagula (tintura, coagulacin, destilacin, putrefaccin, solucin, sublimacin, calcinacin), compendio de la Gran Obra alqumica. Estas etapas del Opus Alchimicum, en tanto proceso circulatorio ascendente y descendente, se representan tambin como pjaros volando hacia el cielo o descendiendo hacia la tierra.

LA DOBLE ESPIRAL COMO IMAGEN DE LOS CICLOS CSMICOS

No nos detendremos mucho tiempo en este aspecto aritmolgico o numrico del Juego de la Oca, que bastara sin embargo para exponer la prctica totalidad de smbolos presentes en el mismo; concluiremos por tanto esta cuestin diciendo que, en un plano macrocsmico, las dos espirales gemelas compuestas por siete ocas equivalen en la doctrina hind de los ciclos a las dos series

septenarias que componen un Manvantara, eras de los sucesivos Manus, legisladores primordiales o polos de la manifestacin, hasta un nmero total de 14; y que corresponden tambin a los siete Dwipas o regiones en las que est dividido nuestro mundo, segn la misma tradicin, o a las siete tierras del esoterismo islmico y la Kbala juda; de las que se afirma que cada una de ellas regida por un Polo (Qutb) hasta un total de siete, todos ellos subordinados al Polo supremo. Aadiremos que lo siete polos terrestres estn considerados como reflejos de los siete polos celestes, que presiden respectivamente los siete cielos planetarios. Del mismo modo, todo este simbolismo cclico se halla presente en la espiral del juego (que hemos considerado una representacin del mundo) igualmente dividida en dos series septenarias, cada una regida por dos ocas, una terrestre y otra celeste, que se vinculan a las cifras 5 y 9 que regulan el juego, y que dependen del Polo Supremo, siendo ste uno de los significados de la Gran Oca que aparece en el centro de algunos tableros, la cual se constituye , como Brahma, en el nico pjaro en medio del mundo (Svetasvara Upanishad, Sexto Adhaya, 15)

EL SIMBOLISMO DEL COMBATE Y LA RESOLUCIN DE LOS CONFLICTOS

La Dualidad Csmica se expresa con frecuencia como un combate entre dos principios antagnicos; en ese caso, conviene recordar que en los juegos interesa no el conflicto en s mismo sino como medio para la solucin de una oposicin; siendo el objetivo mismo de la guerra es el restablecimiento de la paz. Por lo dems, esta componente conflictiva o competitiva de los juegos es incontestable: sin disputa, sin drama, difcilmente hay juego.

El tablero de juego, conceptuado como escenario de un conflicto (especialmente en el caso de ajedrez), tiene la significacin general de la existencia concebida como campo de accin (kshetra) de las fuerzas divinas: en su significado ms universal, el combate figurado por el juego del ajedrez representa segn Titus Burkhardt el de los devas con los asras, los dioses con los titanes, o los ngeles con los demonios, derivndose de este todos los dems significados del juego. En el Juego de la Oca, este aspecto agonstico se presenta de varias maneras, entre ellas, la rivalidad entre cada jugador y sus oponentes, que aparece como una carrera hacia la meta; en la lucha individual de cada jugador con las diversos obstculos que se presentan en el recorrido del tablero; en el conflicto entre la voluntad del jugador contra el azar o representado por la tirada de dados (voluntad y destino); pero sobre todo, el conflicto fundamental se da entre lo exterior y lo interior, esto es, las respectivas posiciones del jugador en el inicio y el final del juego.

UN EPISODIO EN LA GUERRA DE TROYA

Por otro lado, la existencia en el juego de esta vertiente agonstica tan acusada no debe extraar teniendo en cuenta que, tradicionalmente, los juegos, como las ciencias cosmolgicas y la poesa pica, son creaciones concebidas por los Brahmanes (casta sacerdotal) de un modo apropiado a la naturaleza y a la funcin de los Kshatriyas (casta guerrera) que es a quines se dirige especialmente, en cuanto su mbito de realizacin espiritual es el dominio de la accin. En una leyenda que atribuye un origen griego al Juego de la Oca, se encuentran elementos que indican la naturaleza herica o caballeresca del mismo; segn apuntan diversos autores, se cree que durante el asedio a la ciudad de Troya, un genial estratega llamado Palamedes, nieto de Poseidn y al que se atribuyen numerosos ingenios y tambin juegos, como los dados o el alquerque, cre, con el

propsito de ayudar a los soldados a soportar el prolongado asedio, un entretenimiento consistente en un recorrido circular, procedente directamente de una formacin de combate, en el que el destino y los dioses regulaban la progresin de los jugadores.

EL DISCO DE PHAISTOS Y EL ESCUDO DE AQUILES

Al hilo de este espisodio se ha querido ver en el llamado disco de Phaistos, un disco de arcilla cocida impreso por ambas caras con una lnea en espiral a lo largo de la cual discurren 61 casillas historiadas con diversas represntanciones, descubierto en 1908 en la isla de Creta y datado como del ao 2000 A.C., el antecedente ms antiguo del Juego de la Oca. Otros autores, sin embargo, siguiendo tambin la huella troyana, han sealado el escudo de Aquiles, descrito asmismo por Homero Ilada, XVIII,478-479 como el autntico modelo para el juego; en el escudo, que a menudo usaba el hroe como tablero de juego, figuraban, dispuestos a la manera de una danza ritual laberntica, la tierra y el cielo y todos los astros, y dos ciudades; en una se celebraban bodas y festines () la otra apareca cercada por dos ejrcitos (se hallan en esta ltima descripcin referencias claras a la dualidad csmica, por un lado, y al conflicto primordial una ciudad asediada

por dos ejrcitos resuelto finalmente mediante la Hierogamia (son las bodas y festines que menciona el texto).

(imgenes del escudo de Aquiles)

Obviando el discutible valor histrico de esta leyenda, decamos, se hallan en ella cuestiones muy interesantes desde el momento en que ponen de manifiesto la importancia del factor agonstico y herico en el Juego de la Oca; en primer lugar, porque se dice que ste fue concebido para los soldados, para los guerreros, de ah la expresin juego noble que se daba al Juego de la Oca en la Edad Media. En segundo lugar, porque se afirma que la estructura del juego proceda de una formacin de combate, que no puede ser muy diferente de la del Chakra-vyha, el orden de batalla impenetrable de forma laberntica descrito en el Mahbhrata, de la Danza de Teseo o el Troiae Lusus, o de las formaciones militares (circunvalaciones) que se empleaban igualmente como medio de ataque o como lnea defensiva de una plaza o fortaleza (este mismo sentido se encuentra en el laberinto entendido como nudo con funciones protectoras apotropaicas, o como va hacia el interior, y se halla tambin las aplicaciones rituales, y mgicas de nudos y lazos a los que corresponden un uso benfico o malfico de aqullos).

(Chakra Vyhua)

El disco de Phaistos Basndose en estas concomitancias, se ha afirmado que el juego de la Oca asocia la progresin heroica en un itinerario de forma laberntica y la lucha por conquistar una ciudad inexpugnable. En los dos casos el jugador () debe alcanzar lo inaccesible, lo que le convierte en hroe. Lo que merece destacarse aqu, por encima de las posibles semejanzas del laberinto y la espiral del Juego de la Oca y sus correspondencias simblicas, es la existencia de un simbolismo caballeresco fundamental en dicho juego, que hace de su prctica una disciplina noble, un Arte Real, donde la razn de ser esencial de la guerra es la de acabar con un desorden y resablecer el orden () la unificacin de la multiplicidad; la guerra no limitada a un sentido exclusivamente humano representa el proceso csmico de reintegracin de lo manifestado a la unidad principial (Gunon).

Esta es la enseanza del juego; el kshatriya que se entrega a l no encuentra slo un pasatiempo, un medio de sublimar su pasin guerrera y su necesidad de aventura, sino tambin, en la medida de su capacidad intelectual, un soporte especulativo, una va que conduce de la accin a la contemplacin (Burckhardt). El paso de la accin a la contemplacin viene dado por el acceso al punto central del tablero, instante en que cesa el movimiento del jugador. El acceso al centro del tablero determina as la resolucin de los conflictos y la obtencin de la Gran Paz.

EL JUEGO DE LA OCA COMO JARDN DE AMOR

En en este contexto pico, adems, la coincidencia opositorum de los principios masculino (Yang) y femenino (Yin), que en el Snkhya hind es la pareja Purusha -Prakriti, aparece como un matrimonio o connubio entre el hroe y la noble dama, que se produce al final de un viaje, que incluye una serie de pruebas o trabajos que aqul ha de llevar a buen trmino, y que responden en general al simbolismo de las pruebas iniciticas. El significado de tal evento, tpico en las sagas heroicas y en la mayora de las novelas de caballeras, donde presenta los rasgos del amor corts, es el de la repeticin ritual de la hierogamia csmica, la unificacin del padre Cielo y la madre Tierra, y se podra interpretar acertadamente este simbolismo en trminos tntricos. El Juego de la Oca admite igualmente un estudio segn este modelo herico; sin que nos sea posible insistir en esto ahora, nos contentaremos con sealar algunas claves, entre las que destacamos la idea principal del itinerario del jugador a travs de una va surcada de pruebas como figuracin de la gesta o demanda, con el sentido que aparece en la Quste du Sanct Graal, una bsqueda que culmina con el reencuentro con la amada, llmese a esta Ariadna, Penlope, Beatriz, o la Dama del Jardn de la Oca, que espera pacientemente a que el hroe supere la prueba del laberinto, desenredado la tela de araa que ella misma, la manifestacin universal (Mya) teje y desteje afanosamente.

As como los esponsales entre Zeus y Hera se desarrollaron en el Jardn de las Hesprides, hemos visto que en el Juego de la Oca el encuentro de los amantes se produce igualmente en un Jardn. Esta idea, que se vuelve a encontrar en los laberintos de amor tan extendidos entre 1550 y 1650, es de un lado la de la propiciacin de la fecundidad y de otro lado la del jardn laberntico como lugar de intrigas erticas, y corresponde al concepto del Centro como lugar de los opuestos coincidentes que, como vimos con anterioridad, es uno de lo smbolos fundamentales del Juego de la Oca. En ste, el centro se representa como un Jardn, y como tal se identifica con el con el Paraso Terrenal, del que se dice que era un Jardn cultivado por Adn. Tambin aqu se mantiene cuanto dijimos a propsito del Huevo del Mundo y las dos espirales descendente y ascendente, de modo que la expulsin de la pareja Adn-Eva del Jardn del Edn da lugar al origen del mundo y el regreso al estado ednico original, a travs de la reunin de las dos mitades del andrgino, determina el regreso al Pards, a la Unidad Primordial indiferenciada. Este viaje de regreso al Jardn Ednico es el paradigma de los smbolos de pasaje a los que hicimos alusin al comienzo de este artculo, calificndolos entonces como fundamentales dentro del repertorio simblico del Juego de la Oca; obviando las mltiples modalidades en que puede presentarse, que podran asociarse en su mayor parte al sentido general del juego, slo subrayaremos que, tradicionalmente, el viaje no es la simple traslacin en el espacio, sino que esencialmente, implica la idea de cambio, de transformacin, de trnsito, y en este orden de cosas es donde cabe ver una identificacin con la muerte, entendida en su dimensin ms amplia.

LA MUERTE INICITICA
La presencia de la muerte entre uno de los emblemas del Juego de la Oca ha suscitado toda clase de interpretaciones fantasiosas, que no dudan en situar su significado en la base de todo el discurso simblico del juego; se ha llegado a decir que el propsito del juego no es competir o ganar, sino llegar; o sea, morir, reduciendo toda la riqueza simblica del juego a un simple programa existencial, e incluso se han propuesto no menos absurdas tesis reencarnacionistas carentes de todo fundamento, debidas a una observacin superficial y al desconocimiento de las ms elementales nociones de simbolismo tradicional. Hemos de aclarar que, si bien el smbolo de la muerte es uno de los ms relevantes en el Juego de la Oca, como justamente ha sido observado, ello no implica que haya de ser contemplado como el objetivo final del mismo, y su posicin en el tablero as lo indica expresamente; el arcano sin nombre, como reza la lmina XIII del Tarot, se halla en la casilla 58, y no en la vieta final, situacin que le correspondera de ser efectivamente la meta del juego, de lo que se desprende que cualquier interpretacin del itinerario de los jugadores como un trasunto de la existencia humana es del todo errneo, o cuando menos, incompleto. Debe haber aqu por tanto otra cosa. El significado general, en el Juego de la Oca, de la Muerte, es anlogo al del laberinto o la espiral, y ello por dos razones simblicas, la primera de las cuales se refiere al valor apotropaico o de defensa que hemos observado en los trazados labernticos, en los encuadres, las espirales y los nudos, que con este propsito de proteccin mgica se representaban en los muros de las casas. Como la casilla de la muerte, el laberinto y la espiral permiten o vedan, segn los casos, el acceso a determinado lugar donde no todos pueden penetrar indistintamente, logrndolo nicamente los que estn cualificados ; esta idea de seleccin conviene adems al sentido de las pruebas iniciticas, de las que la espiral misma no son sino una representacin, y no la iniciacin en s misma, que slo puede tener lugar en el Corazn del Antro Inicitico, en el Centro del laberinto, en la meta final, que se presenta as como un lugar resevado a los escogidos.

(Este ejemplar contiene el mayor nmerode casillas: 142)

El dios egipcio Geb, tocado con una oca sagrada

El connubio sagrado

Geb y Nut

(El mehen, o juego egipcio con un tablero en forma de serpiente enrollada sobre s misma; su simbolismo participa del propio del Juego de la oca)

LA MUERTE COMO MONSTRUO ANDRFAGO

En segundo lugar, el papel de la muerte en el juego corresponde al del monstruo devorador, que impide al hroe llegar a la dama, custodia el tesoro o defiende el acceso al antro inicitico, otros tantos smbolos del Centro espiritual; monstruo al que hay que combatir y vencer; y este aspecto se halla igualmente en la leyenda de Teseo y el Minotaruo, que acecha en el centro del laberinto, y asmismo se encuentra en el smbolo de la serpiente enroscada en el rbol, cuyo esquema repite en

el tablero la espiral enrollada alrededor del eje central, donde responde al papel de la serpiente como guardiana de determinados smbolos de la inmortalidad, entre ellos el acceso al Paraso. En algunas tradiciones, el recorrido de los direrentes estados de la manifestacin est representado por la migracin del ser por el cuerpo de una serpiente; lo que nos remite al simbolismo del samsara bdico, la rueda de la vida, de la que el ser debe libearse para alcanzar el Nirvana.

Pero la significacin ms profunda de la Muerte es la que se vincula al simbolismo del Guardin de la Puerta, el Glotn o Monstruo Andrfago, un smbolo de variadas formas que se encuentra representado a menudo en las puertas de los templos de las culturas ms diferentes, incluido el arte romnico europeo, donde con frecuencia adopta los rasgos de una cabeza de len, o usualmente, como dos leones que flanquean la entrada al espacio sagrado, y cuya versin ms primitiva constitua una estilizacin de un crneo humano. Vinculado con la idea de la puerta, cuya funcin adems detenta, Coomaraswamy dice que ese rostro, es verdaderamente la Faz de Dios que a la vez mata y vivifica (no es exactamente una calavera, es decir, la cabeza de un muerto, sino que es la cabeza de la Muerte, o sea la de Mrtyu, otro de cuyos nombres tambin es Kla., que es tambin el Tiempo devorador (y aqu hay una indicacin que explica la relacin de Saturno con la muerte), la Muerte representa la va nica por la que todo ser ha de pasar necesariamente, presentndose as como el Guardian de la Puerta, que debe franquear para liberarse de las condiciones limitativas de la existencia contingente y manifestada.

LA DOBLE VA DE LA LIBERACIN En el Juego de la Oca, la casilla de la Muerte acta separando a los jugadores, que hasta entonces han seguido el mismo itinerario, en dos caminos distintos; uno que conduce definitivamente hacia la meta, y el otro que reconduce al inicio del recorrido, de modo que el jugador que cae en la casilla 58, vuelve a empezar el juego. De manera anloga, el smbolo del Guardin del Umbral se presenta como una Puerta Doble, en el sentido que se dice de la Muerte que segn el estado al cual ha llegado el ser que se presenta ante ella, su boca es para ste Puerta de la Liberacin o las Fauces de la Muerte. Estos dos itinerarios simblicos son los que puede seguir el ser humano en su proceso de liberacin gradual, y son descritos de esta forma en un pasaje de la Bhagavad-Gita: Voy a ensearte en qu momento () los que tienden a la unin dejan la existencia manifestada, sea sin retorno, sea para volver a ella. () Estas son las dos vas permanentes, una clara, la otra oscura, del mundo manifestado; a travs de una no hay retorno (la que conduce al centro, a la salvacin); a travs de la otra se vuelve hacia atrs (al mundo manifestado, al inicio de la espiral) (Bhagavad-Gita, VIII, 23.26).Los mitlogos griegos nos dicen que los dioses tomaban esta va para dirigirse al palacio de Zeus, y que los hroes la seguan igualmente para entrar en el Olimpo. Estas dos vas, llamadas en el Vedanta Pitri Yana y Deva Yana, o Puerta de los Hombres y Puerta de los Dioses en la traduccin que Homero hace en su Ilada al describir el Antro de las Ninfas, corresponden igualmente a las de las Puertas de los templos del romnico occidental, en las que el Cristo Cronocrtor separa a los Condenados de los Elegidos, cuyo significado, vinculado al del Jano bifronte y las Puertas solsticiales, y por lo dems uno de los ms complejos del simbolismo tradicional, redunda en los conceptos de la Dualidad Csmica y la doctrina de los ciclos que ya hemos sealado en diversas ocasiones sobre el significado general del Juego de la Oca. (1)

Todas estas observaciones sobre el simbolismo del Juego incompletas, bastan para poner de manifiesto el grado

de la Oca, aunque de complejidad que

presentan estas cosas, y cuntas consideraciones es posible seala r en lo que se presenta exteriomente como un mero entretenimiento, cuyo alcance sin embargo es incomparablemente superior, una vez ms, a lo que dictan las a pariencias.

(En este detalle de un tablero es interesante destacar el hortus conclusus que corona el final del viaje: un simblico Jardn del Eden esperando con las puertas abiertas al ganador. Una imagen que compendia el complejo simbolismo del Juego de la Oca.)

Bibliografa : J. Martnez Vzquez de Pargas Juego, figuracin y smbolo. El tablero de la oca, Madrid: 451 Editores, 2008, and Miquela Fortezas La xilografa en Mallorca a travs de sus colecciones. La imprenta Guasp (1576-1958), Palma: Olaeta, 2007. Descargar artc