El Mtodo Racional es uno de los ms utilizados para la estimacin del caudal mximo asociado a determinada lluvia de diseo.

Se utiliza normalmente en el diseo de obras de drenaje urbano y rural. Y tiene la ventaja de no requerir de datos hidromtricos para la Determinacin de Caudales Mximos. La expresin utilizada por el Mtodo Racional es:

Donde: Q:Caudal mximo [m3/s] C:Coeficiente de escorrenta, en este Tutorial encontrars algunos valores para cuencas Rurales y Urbanas. I:Intensidad de la Lluvia de Diseo, con duracin igual al tiempo de concentracin de la cuenca y con frecuencia igual al perodo de retorno seleccionado para el diseo (Curvas de I-D-F) [mm/h] A:rea de la cuenca. [Ha] Entre las limitaciones destacadas por algunos autores acerca del Mtodo Racional se pueden referir:

Proporciona solamente un caudal pico, no el hidrograma de creciente para el diseo. Supone que la lluvia es uniforme en el tiempo (intensidad constante) lo cual es slo cierto cuando la duracin de la lluvia es muy corta. El Mtodo Racional tambin supone que la lluvia es uniforme en toda el rea de la cuenca en estudio, lo cual es parcialmente vlido si la extensin de sta es muy pequea. Asume que la escorrenta es directamente proporcional a la precipitacin(si duplica la precipitacin, la escorrenta se duplica tambin). En la realidad, esto no es cierto, pues la escorrenta depende tambin de muchos otros factores, tales como precipitaciones antecedentes, condiciones de humedad antecedente del suelo, etc. Ignora los efectos de almacenamiento o retencin temporal del agua escurrida en la superficie, cauces, conductos y otros elementos (naturales y artificiales). Asume que el perodo de retorno de la precipitacin y el de la escorrenta son los mismos, lo que sera cierto en reas impermeables,

en donde las condiciones de humedad antecedente del suelo no influyen de forma significativa en la Escorrenta Superficial. Pese a estas limitaciones, el Mtodo Racional se usa prcticamente en todos los proyectos de drenaje vial, urbano o agrcola, siempre teniendo en cuenta que producir resultados aceptables en reas pequeas y con alto porcentaje de impermeabilidad, por ello es recomendable que su uso se limite a Cuencas con extensiones inferiores a las 200 Ha.

Tiempo de concentracin En el desarrollo del mtodo se han realizado un anlisis crtico de diversas frmulas. El principal problema era dilucidar el verdadero significado del tiempo que definen y si ese tiempo es el adecuado para utilizarlo en los clculos de la frmula racional a travs de la curva intensidad duracin. Las principales conclusiones prcticas a la que han llegado son: La intensidad de la frmula racional debe referirse a un intervalo de duracin igual al tiempo de concentracin tc, entendiendo por tal el necesario para que salgan de la cuenca las gotas de lluvia hidrolgicamente ms alejadas. Dicho tiempo es asimilable al transcurrido en un aguacero unitario desde el final de la lluvia hasta el final del correspondiente hidrograma supuesto triangular. La frmula californiana (Kirpich) figura en los textos como representativa del tiempo de concentracin. Ello quiz pueda admitirse en algunas cuencas urbanas, pero en las naturales supone una notable infravaloracin de ese concepto y ms parece adecuarse al tiempo de demora Tg que separa los centros de gravedad del hietograma y del hidrograma superficial, cuya relacin con el tiempo deconcentracin es del orden del 45%. La frmula de U.S. Corps of Engineers es la ms satisfactoria de las analizadas (Kirpich, Ven Te Chow, Giandotti) y define el tiempo mediano que transcurre desde el origen del hidrograma hasta el momento en que se ha desaguado la mitad de su volumen. La simplificacin y adaptacin de la frmula del U.S. Corps of Engineers al concepto de tiempo de concentracin antes mencionado conduce a la frmula 4 finalmente propuesta.

siendo: L (km): la longitud del cauce principal. J (m/m): su pendiente media. La aceptacin de esta frmula supone el empleo de tiempos de concentracin del orden de dos veces los tradicionales de Kirpich o Giandotti y ello repercute sensiblemente en los clculos, sobre todo en cuencas pequeas.

Coeficiente de uniformidad Al ir aumentando el tamao de la cuenca, algunas de las hiptesis implcitas en la formulacin del mtodo racional dejan de cumplirse y ello se acusa en los resultados de clculo que deben ser corregidos. Uno de los efectos ms importantes a corregir es el

relativo al supuesto reparto uniforme de la escorrenta dentro del intervalo de clculo de duracin tc. El coeficiente de uniformidad K vara de un aguacero a otro, pero su valor medio en una cuenca concreta depende principalmente del valor de su tiempo de concentracin, y de forma tan acusada que a efectos prcticos puede despreciarse la influencia de las restantes variables, tales como el rgimen de precipitaciones, etc. Su valor puede estimarse de acuerdo con la frmula siguiente:

La ley y las afirmaciones antes mencionadas estn basadas en los contrastes realizados en diferentes cursos de agua dotados de estaciones de aforo como se muestra en el cuadro y figura adjunta. La ley est tambin en buen acuerdo con las conclusiones que se pueden deducir de algunos anlisis tericos desarrollados con el hidrograma unitario.

http://riunet.upv.es/bitstream/handle/10251/10779/Tie mpo%20de%20concentraci%C3%B3n.pdf http://ingenieriacivil.tutorialesaldia.com/determinacio n-de-caudales-maximos-con-el-metodo-racional/

4.1 Concepto de tiempo de concentracin (tc)

Se define como el tiempo mnimo necesario para que todos los puntos de una cuenca estn aportando agua de escorrenta de forma simultnea al punto de salida, punto de desage o punto de cierre. Est determinado por el tiempo que tarda en llegar a la salida de la cuenca el agua que procede del punto hidrolgicamente ms alejado, y representa el momento a partir del cual el caudal de escorrenta es constante, al tiempo que mximo; el punto hidrolgicamente ms alejado es aqul desde el que el agua de escorrenta emplea ms tiempo en llegar a la salida. Para entender bien el concepto de tiempo de concentracin pensemos un poco en el siguiente ejemplo (figura 1): en un instante dado comienza a llover de forma uniforme y constante sobre un canal de riego; inmediatamente comenzar a circular agua hacia el punto de salida del canal (pto. B), pero en el instante inicial (to), nicamente saldr del canal el agua que cae directamente sobre el punto de salida o en sus inmediaciones, puesto que el agua precipitada en la parte alta del canal tardar cierto tiempo en recorrer la distancia que separa los puntos A y B.

A B Figura n 1.- Ejemplo: lluvia sobre un canal Lgicamente, si la lluvia se mantiene con la misma intensidad desde el inicio de la tormenta hasta el final, el caudal de agua que ir saliendo por el punto B ir aumentando a partir del momento inicial hasta alcanzar un valor mximo, y a partir de ese momento se mantendr constante hasta que cese la precipitacin: pasado el instante inicial, los puntos intermedios del canal irn aportando agua a la salida el caudal de la escorrenta, Q, ir creciendo cuando el agua procedente del punto A llegue a B, toda la superficie del canal estar aportando agua Q ser mximo y ya no aumentar mientras la intensidad de la lluvia permanezca constante.

Si ocurre que la tormenta precipita sobre todo el canal a intensidad X constante durante un total de 8 horas, y el tiempo que emplea la escorrenta en recorrer la distancia que separa los puntos A y B es de 4 horas, representando la intensidad de la lluvia frente al tiempo construiremos el hietograma de la tormenta (figura 2a) y representando Q frente al tiempo construiremos su correspondiente hidrograma (figura 2 b):

a)

b)

Figura n 1.- Ejemplo: lluvia sobre un canal En una cuenca hidrogrfica el comportamiento del hidrograma ser similar, slo que en este caso parte del agua se infiltrara en el suelo y la escorrenta comenzara tras la saturacin del suelo: para una lluvia de intensidad constante el caudal en la salida ir aumentando a medida que vaya llegando el agua de escorrenta procedente de puntos hidrolgicamente cada vez ms alejados, mantenindose constante a partir del momento en el que el punto ms alejado ya est aportando agua a la salida; el tiempo que transcurre desde el inicio de la escorrenta hasta que el punto ms alejado hidrolgicamente aporta agua al punto de salida es lo que denominamos tiempo de concentracin. En el ejemplo de la figura 3 aparece el trazado de las superficies comprendidas entre isocronas correspondientes a la llegada del agua de escorrenta al punto de cierre de una cuenca en la que el tiempo mximo empleado por el agua de escorrenta para llegar a la salida es de 6 horas. La zona queda dividida en 6 sectores: - transcurrida la 1 hora desde el inicio de la escorrenta, nicamente el sector en amarillo (el ms prximo al punto de desage) est aportando agua en el punto de control. - transcurridas 2 horas desde el inicio de la escorrenta, nicamente los sectores amarillo y naranja estn aportando agua en el punto de control. - transcurridas 3 horas desde el inicio de la escorrenta, los sectores amarillo, naranja y rosa estn aportando agua en el punto de control.

- transcurridas 4 horas desde el inicio de la escorrenta, aportarn agua los sectores amarillo, naranja, rosa y verde en el punto de control. - transcurridas 5 horas desde el inicio de la escorrenta, los sectores amarillo, naranja, rosa y violeta estn aportando agua en el punto de control. - transcurridas 6 horas desde el inicio de la escorrenta, toda la cuenca (sectores amarillo, naranja, rosa, verde, violeta y azul) estn aportando agua en el punto de control o desage.

Figura n 3.- Las lneas isocrononas separan las zonas de diferentes colores El tiempo de concentracin, o tiempo mnimo necesario para que toda la cuenca est aportando agua al punto de salida, es un parmetro caracterstico de cada cuenca y depende de los siguientes factores: del tamao de la cuenca: a mayor tamao mayor tc de la topografa: a mayor accidentalidad o pendiente, menor tc

la forma: a igualdad de otros factores, las cuencas alargadas (figura 4a) presentan menores tc que las cuencas apaisadas (figura 3b) o redondeadas.

b) apaisada a) alargada

Figura n 4.- Influencia de la forma de la cuenca en el tc

4.2 Mtodos de estima

La determinacin del tiempo de concentracin se realiza con ayuda de tablas o ecuaciones emprricas, siendo las ms utilizadas, en cuanto a tablas, las de Agres, la del USDA y la de Comack; en cuanto a las ecuaciones, destacan las de Bransby- Williams, Ventura-Heras, Giandotti, Kirpich, Passinni y la Direccin General de Carreteras (Espaa). Su formulacin se presenta en las siguientes figuras:

4.2.1 Agres

4.2.2 Soil Conservation Service (USDA)

4.2.3 De Cormack

4.2.4 Bransby-Williams

Dnde: T = tiempo de concentracin (horas) L = distancia mxima a la salida (km) D = dimetro del crculo de rea equivalente a la superficie de la cuenca (km2) M = rea de la cuenca (km2) F = pendiente media del cauce principal (%)

4.2.5 Kirpich

Dnde: T = tiempo de concentracin (minutos) L = longitud mxima a la salida (m) S = pendiente media del lecho (m/m)

4.2.6 Ventura-Heras

siendo 0,05 a 0,5

Dnde: tc= tiempo de concentracin (horas) i= pendiente media del cauce principal (%) S= rea de la cuenca (km2) L= longitud del cauce principal (km) a= alejamiento medio

4.2.7 Passini

siendo 0,04 a 0,13

Dnde: tc= tiempo de concentracin (horas) i= pendiente media del cauce principal (%) S= rea de la cuenca (km2) L= longitud del cauce principal (km) a= alejamiento medio

4.2.8 Giandotti
siempre que L/3.600 tc (L/3.600 +1,5)

Dnde: tc= tiempo de concentracin (horas) S= rea de la cuenca (km2) L= longitud del cauce principal (km) i= elevacin media de la cuenca o diferencia de nivel principal (m)

4.2.9 Direccin General de Carreteras

Dnde: tc= tiempo de concentracin (horas) J= pendiente media del cauce principal (H/L) H= diferencia de nivel entre el punto de desage y el punto hidrolgicamente ms alejado (m) L= longitud del cauce principal (km)

5 Cierre
El clculo del tiempo de concentracin de una cuenca hidrogrfico es uno de los aspectos bsicos a determinar a la hora de gestionar los recursos agua y suelo, ya sea para su mejor aprovechamiento como para mejorar su manejo y conservacin. Su clculo se realiza mediante la aplicacin de algunos de las grficas o ecuaciones determinadas empricamente a partir de la toma de datos en campo, la mayora de las veces en climas y situaciones topogrficas diferentes a las condiciones mediterrneas de nuestro entorno. nicamente el mtodo de la Direccin General de Carreteras est especficamente desarrollado para nuestras caractersticas ambientales particulares. Date cuenta de que las variables que intervienen en todos los mtodos son exclusivamente de tipo topogrfico, destacando la importancia de la inclinacin y longitud del cauce principal. En ningn caso se consideran las caractersticas topogrficas de las laderas vertientes.

6 Bibliografa
6.1 Bibliografa
[1] Hudson, N., 1982. Conservacin de suelo Reverte, 335 pp. [2] Lpez Cadenas de Llano, F. (Coord.), 1994. Restauracin hidrolgicoforestal de cuencas Mundi Prensa Tragsa, 902 pp.. [3] Lpez Cadenas de Llano, F. (Coord.). 2003. La Ingeniera en los procesos de desertificacin Grupo Tragsa, 1045 pp. [4] Schwab, G.O. - Frevert, R.K. - Edminster, T.W.. Ingeniera de conservacin de suelos y aguas, Ed. Limusa, 570 pp.